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CAPTULO 8
O calvinismo, a poltica e a Bblia
Escrito por H. Henry Meeter1

Comearemos o nosso estudo dos princpios do calvinismo quanto esfera

poltica fazendo uma breve introduo histrica. Afirmam, s vezes, que o
calvinismo pode ser bom como sistema teolgico, mas que aparte de certas
verdades gerais sobre a soberania de Deus em todas as esferas da vida e ao que se
acrescente a obedincia os cidados a seu governo, o calvinismo no tem um
programa poltico a oferecer. Mantm-se que o calvinismo nunca chegou a
desenvolver um sistema poltico prprio. E, em casos em que se chega a admitir tal
possibilidade, ento, afirma-se que este sistema consiste em teorias meramente
abstratas que nunca foram provadas no plano poltico, de maneira que, no se pode
saber se realmente so funcionais.
RESUMO HISTRICO DA POSIO CALVINISTA EM RELAO POLTICA
queles que sustentam tais opinies, o estudo da histria poltica do
calvinismo lhe reservar grandes surpresas. Assim, no somente o calvinismo
desenvolveu princpios polticos prprios, seno que diversas foram as teorias
polticas que se estruturaram sobre estes princpios, e igualmente aplicadas em
diferentes pases da histria moderna. Quem se der ao trabalho de examinar, por
exemplo, o ndice do livro de histria das teorias polticas do Dr W.A. Dunning,
professor de histria e filosofia poltica na Universidade de Columbia, e que leva o
ttulo: Uma Histria das Teorias Polticas, no tardar em perceber to importante
lugar que estas teorias polticas ocupam e que, em parte ou na sua totalidade, deve
a sua origem ao calvinismo. Uma das causas pelas quais hoje em dia no se sabe
muito dos pontos de vista calvinista sobre a poltica, h que busca-la no fato de que
ultimamente o mundo ingls mostra pouca simpatia pelas perspectivas polticas
que se baseiam na soberania de Deus e nos princpios da Escritura.
Consequentemente, se estas perspectivas ocupassem de novo um primeiro plano,
pesa sobre os calvinistas a misso de faz-las conhecidas.
O Dr A.M. Fairbain, em linhas gerais, resume assim o importante papel que
Calvino teve na histria poltica: O lugar que Calvino merece na Histria
resultado de seu xito e talento como legislador. Como telogo seguiu os passos de
outros; como legislador, foi um pioneiro. O seu sistema doutrinrio era derivado,
enquanto que sua concepo poltica foi um novo despontar que fundamentava o
edifcio social sobre novos princpios. Certamente merece que seja reconhecido o
estabelecimento de um sistema poltico e legal prprio, que direta ou
indiretamente influenciou profundamente todas as instituies democrticas
subsequentes.2 O famoso Jean-Jacques Rousseau se refere a Calvino nestes termos
to elogiosos: Os que falam de Calvino como se este fora to somente um telogo,
esto longe de apreciar a amplitude de seu genialidade. A sua importante
contribuio na estruturao de nossas leis mais sbias lhe honra tanto como as
suas Institutas da Religio Crist. Nestes tempos instveis no sabemos a sorte que
guarda religio, mas enquanto subsistir entre ns o amor ao pas e liberdade, a
1 H. Henry Meeter, Doutor em Teologia, foi presidente durante 30 anos do
Departamento Bblico do Calvin College, Grand Rapids, MI. Nota do tradutor.
2 A.M. Fairbain, Modern History (New York, Cambridge University Press, 1918), vol.
2, p. 364.

memria deste grande homem ser sempre reverenciada. 3 Ainda que no

atribuamos ao reformador tudo o que Rousseau lhe credita, todavia, certo que
Calvino ocupa um lugar notvel na histria poltica, e que o calvinismo foi uma fora
altamente influente na esfera poltica.
Ainda que advogasse alguns princpios polticos que com o tempo chegariam a
abrir novos caminhos, contudo, Calvino no chegou a desenvolver uma teoria
completa do Estado. Esta misso foi completada pelas geraes calvinistas
seguintes. Talvez, foi o desconhecido autor de Vindiciae Contra Tyrannos de ampla
circulao entre os huguenotes franceses do sculo XVII quem pela primeira vez,
e sobre uma base calvinista, ofereceu-nos uma teoria bem desenvolvida do Estado.
Tambm num documento que se atribui a Theodore Beza, o sucessor de Calvino em
Genebra, e que leva o ttulo: De Jure Magistratum, e no documento de Hotman:
Franco-Gallia, encontramos os princpios de uma teoria calvinista do Estado. Ambos
documentos adquiriram ampla circulao entre os huguenotes franceses.
Igualmente durante este perodo da histria, Buchanan reconhecido
estadista do reinado de Mary Stuart escreveu uma obra sob o ttulo: De Jure Regni
Apud Scotos, em que desenvolveu uma teoria poltica fundamentada sobre alguns
princpios distintamente calvinistas. O erudito alemo Althusius, ainda que carea
de calor dos escritores franceses e escoceses, nos oferece a mais completa e
elaborada estruturao da teoria calvinista do estado de seu tempo. No sculo XVIII
cresce um marcado interesse pelos princpios calvinistas sobre o estado. Autores
como Hugh Grotius e John Locke, ainda que faam uso de uma terminologia clssica
calvinista, em suas ideias se afastam bastante da concepo calvinista. Contudo, o
calvinismo continuou exercendo uma marcante influncia na histria poltica,
especialmente na defesa das liberdades populares, como pode apreciar-se na
gloriosa revoluo de William de Orange e Mary da Inglaterra (1688), bem como
na revoluo americana (1776).
No sculo XIX ocorre um avivamento da atividade poltica calvinista. Na
Inglaterra o estadista anglicano William E. Gladstone engajou na restaurao do
conceito do estado sobre um amplo fundamento calvinista. Um movimento similar
ocorreu nos crculos luteranos nos dias de Bismarck, e sob o impulso do grande
jurisconsulto luterano Julio Stahl. Baseando-se na soberania de Deus, Julio chegou a
estruturar uma filosofia poltica crist do estado que, em muitos aspectos, se
identifica com a teoria calvinista. Todavia, e por falta de apoio necessrio, o seu
intento fracassou; contudo, os princpios mais importantes de sua teoria continuam
exercendo influncia. na Holanda, de um modo muito especial, onde a teoria
calvinista do estado floresceu novamente atravs da obra de Groen Van Prinsterer,
Abraham Kuyper e Savornin Lorman. A obra destes homens, no sculo XIX, continua
atravs do Dr H. Colyn, primeiro ministro da Holanda, dos professores P.A.
Diepenhorst e A. Anema da Universidade Livre de Amsterd, e outros. Conforme
enfatizado pelo professor K.W. Kolfhaus, em seu livro Christusbekenntniss und
Politik, publicado em 1933, tambm na Alemanha estes pontos de vista exercem
influncia.
Esta breve referncia histrica demonstrou que, contrariamente ao que se
pressupe, o calvinismo exerceu uma grande influncia na histria poltica
moderna. Todos que desejam adquirir uma viso mais ampla das teorias polticas
calvinistas podem consultar as obras de escritores no calvinistas tais como: Social
Teachings of the Christian Churches and Groups por E. Troeltsch, Political Theories
of the Calvinists up to the time of the Puritan Exodus to America escrito pelo
3 Jean-Jacques Rousseau, Du Contrat Social, livro II, cap. 7, nota citada por Georgia
Harkness, John Calvin, the Man and His Ethics (New York, Henry Holt & Co., 1931), p.
221.

professor Herbert D. Foster em seus Collected Papers; ou, tambm consultar a obra
calvinista do Dr Abraham Kuyper, Antirevolutionaire Staatkunde (vol. 1).
Apresentaremos um esboo dos princpios bsicos do calvinismo com
referncia poltica. Ao faz-lo notaremos as posies mais importantes que se
ope a esta concepo; e que nada aclarar melhor os pontos de vista calvinistas
como uma referncia s concepes opostas. Estudaremos estes temas na seguinte
ordem: a Bblia e a poltica, o estado, os cidados e as relaes internacionais.
A BBLIA E A POLTICA
Para o calvinista a Bblia a sua regra de f e prtica; da, pois, que tambm
o seja na esfera da poltica. Isto fcil de compreender. Para o calvinista, Deus
soberano em todas as coisas; consequentemente, a Sua Palavra vem a ser tambm
a norma a seguir na esfera poltica. Por ser a Bblia a Palavra de Deus e princpio de
sua f e conduta, o calvinista recorre a ela para se conduzir as suas atividades
polticas.
No caiamos no erro de supor que os calvinistas pretendem extrair todas as
suas ideias da Bblia, pois no este o caso. Ao estudar o lugar que a Bblia ocupa
no sistema calvinista, vimos que Deus tem dois livros atravs dos quais se revela: o
livro da natureza com seus objetos, histria, biografia humana, etc e, o livro da
Escritura Sagrada. Da natureza e da histria o cristo aprende muitos fatos que
satisfatoriamente incorporar em sua teoria poltica. Em seu estudo o cristo
investigar a histria poltica dos imprios e ter em considerao o que os
jurisconsultos pensaram e enfatizaram acerca do estado. Mas, como o livro da
natureza somente pode nos oferecer uma viso imperfeita de Deus e da verdade,
nos vemos na necessidade de um corretivo, e este o calvinista o acha na Bblia. A
Escritura alm de ser o corretivo do livro da natureza, tambm contm aqueles
princpios eternos que guiam a conduta humana. Consequentemente, a Bblia se
torna no livro de autoridade ltima e, num sentido especial, tambm o fundamento
da viso poltica do calvinista.
Ao fazer da Bblia o fundamento da cincia poltica, o calvinista adota uma
posio que poderamos considerar como nica. A maioria dos sistemas polticos
no pretende basear-se na Bblia. Para fundamentar a autoridade estatal, longe de
apelar para a Bblia, recorrero a outras fontes, tais como a vontade das massas, o
sentido individual de justia, ou aos direitos naturais; em outros casos faro do
estado uma corporao autnoma com suficiente autoridade para decidir o que
estime conveniente. Em todos estes casos, descobrimos um fundamento humano.
Naturalmente os adeptos destes sistemas polticos sempre se oporo queles que
defendem perspectivas religiosas em sua concepo poltica do estado. O ateu, tal
como ocorre no governo sovitico, se opor decididamente a ele; outros so
tolerantes quanto s opinies religiosas, mas defendem que estas opinies
deveriam confirmar-se na esfera privada e no ter transcendncia poltica. Outros
iro ainda mais longe, e permitiro que a religio conceda colorida a certas
atividades polticas; aberturas de reunies polticas com uma orao, aluses
ocasionais a Deus nos discursos pblicos, etc; mas, quanto formulao dos
princpios polticos cristos sustentaro que no podemos recorrer Bblia como
critrio, ou norma. Argumenta-se na poltica que as opinies e teorias humanas
decidem tudo. Todavia, o calvinismo comea com a ideia de Deus. A vontade divina
se converter no critrio regulador de sua concepo do estado.
Em que sentido a Bblia o fundamento da teoria poltica do calvinista? Cr o
calvinista que a Bblia lhe oferece um programa poltico completo? Seria tolice
pretender tal coisa. Nos Estados Unidos da Amrica os partidos polticos mudam o
seu programa a cada quatro anos; considerando estas mudanas to frequentes,
no tarefa fcil confeccionar um programa poltico do agrado de todos. H, pois,
base racional para supor que a Bblia contm um programa poltico completo para

todas as pocas e para todos os grupos? Na realidade a Bblia no possui um

sistema poltico organizado muito menos oferece um sistema teolgico unificado -.
A chamada teocracia mosaica, com todo o cerimonialismo que nos detalha nos
primeiros cinco livros da Bblia, vem a ser algo como um esboo de programa
poltico. Mas, este sistema, segundo as prprias palavras de Calvino, no tem
vigncia em nosso tempo: tanto os tempos como as circunstncias so distintas. De
fato, o calvinista no que a Bblia advogue por um sistema de governo definido e
definitivo. A Bblia no nos diz se o governo de uma nao deve ser monrquico,
aristocrtico ou democrtico. O que a Bblia nos oferece so uma srie de princpios
eternos sobre os quais deve fundamentar-se todo sistema poltico. Estes princpios,
como todos os demais, no envelhecem: so imutveis, eterno e de vigncia para
todos os tempos e sob todas as condies. Uma vez assumindo estes princpios,
ento, poderemos estruturar sistemas e decidir programas para afrontar as
condies do dia.
Em que lugar da Bblia estes princpios podem ser encontrados? Alguns
afirmam que estes princpios se encontram em passagens dispersas da Bblia; mas,
na dificuldade de no encontrar facilmente estes textos chegaram concluso de
que a Bblia no tem muito que dizer-nos com respeito poltica. O calvinista, pelo
contrrio, cr que a Bblia contm slida base para a sua poltica, sua teologia e
suas ideias sociais, e que esta no se encontra em meras passagens dispersas. Na
regra de f que impregna toda a Escritura, e que s vezes d a conhecer em
determinados textos como sucede com Rm 13:1: toda alma se submeta s
autoridades superiores e, Pv 8:15: por Mim reinam os reis o calvinista chega a
descobrir estes princpios. Mas estes de modo algum se circunscrevem a um
determinado nmero de textos isolados.
Estes princpios, no apenas se relacionam com outros conceitos mais gerais,
tais como a soberania de Deus e a obrigao de obedecer as autoridades, como
tambm tm a ver com uma ampla gama de problemas polticos: a relao do
indivduo com o grupo, a relao das igrejas e outras organizaes sociais com o
estado, os limites do poder governamental, o direito dos indivduos, etc.. Calvino ao
desenvolver o seu conceito poltico, frequentemente recorre aos princpios bblicos
de justia, equidade e bem-estar do povo.
O calvinista insiste em que os princpios da Palavra de Deus so vlidos tanto
ele como para os demais cidados. Assim, sendo Deus soberano, aceitando ou no
o indivduo, a Bblia a palavra deste Rei soberano h de ser norma para tudo e
todos, especialmente para o cristo. O calvinista cr que na poltica tambm deve
ser guiada por estes princpios, sendo que sua confisso de que pertence ao seu
fiel Salvador Jesus Cristo, no somente com sua alma e para toda a eternidade,
como tambm em tudo o que concerne a seu corpo e enquanto durar a sua
peregrinao. Em todas as esferas de sua vida deve obedecer ao seu Senhor.
A grande vantagem que pressupe adotar a Bblia como regra positiva e
incondicional de f, inclusive na poltica, adquirir mais realce medida que
avanaremos em nosso estudo dos diferentes aspectos da teoria poltica calvinista.
Extrado de H. Henry Meeter, La Iglesia y el Estado (Grand Rapids, TELL, 1963), pp.
93-101. Este livro originalmente foi publicado sob o ttulo de THE BASIC IDEAS OF
CALVINISM.
Traduzido por Rev. Ewerton B. Tokashiki
2 de Junho de 2015.