La thorie des cots de transaction

master EMO 2013/2014

Universit
Mohammed
Premier
Facult Des
Sciences Juridiques
Economiques Et
Sociales
Oujda

La thorie de Cot
de Transaction

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Plan de travail :
Introduction
Chapitre I : Concept des cots de transaction daprs COASE
i.
ii.
iii.

Les hypothses de la TCT

Typologie des cots de transaction
Les formes de coordinations

Chapitre II. WILLIAMSON et lapprofondissement de la thorie des cots de

transaction
i.
ii.
iii.

Les hypothses de la thorie du cot de transaction

Les Attribues de la transaction
La matrice des gouvernances

Conclusion

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Introduction gnrale :
La Thorie des cots de transaction sinscrit dans

le cadre de la thorie des

organisations. Ronald Coase datant de 1937 the nature of the firm dans lequel il
introduit la notion de cot de transaction , qui, selon lauteur, permet
dexpliquer lexistence de la firme en tant quorganisation hirarchise, quil
nommera plus tard hirarchie au dtriment de la forme classiquement connue du
march avec son systme de prix

La thorie

a t labore par Oliver Williamson partir de 1975. Elle propose de

traiter les relations existant entre le march et lorganisation en vue dune
meilleure efficacit conomique.
1. Quelle est la nature de la firme selon Coase, et pourquoi existe-t-elle ?
2. Quelle est la conception de Williamson en matire de la thorie des couts
de transaction?
CHAPITREI : concept des CT daprs coase :
La thorie des cots de transaction (TCT) dveloppe par Ronald Coase (1937)
puis Oliver Williamson (1975) sintresse aux avantages de la firme par rapport au
march, et leurs limites .
Pour coase lexplication vient de que, si le march est le mode le plus efficace
dallocation des ressources, pourquoi la firme existe-t-elle ?
i.

Les hypothses de la thorie du cot de transaction selon coase:

Lexistence de la firme se justifie ainsi par lexistence de cots de transaction (ou

cots de march) qui peuvent notamment rsulter de :
Incertitude : peut empcher des vendeurs de se lancer dans la production dun
bien au succs incertain.
Asymtries dinformation et opportunisme des agents : Le modle de CPP
supposait la transparence de linformation. En pratique, un agent qui sengage
dans une transaction peut disposer de plus dinformation que les autres. On a
coutume de distinguer deux types dasymtrie dinformation, qui peuvent
intervenir avant (ex-ante) ou aprs (ex-post) la conclusion du contrat :
Anti slection : on peut penser par exemple au march des automobiles
doccasion1. On imagine deux types de vhicules, ceux de mauvaise qualit et ceux
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de bonne qualit. On suppose que seul le vendeur connat la qualit de sa voiture
(asymtrie dinformation) et quil nhsite pas mentir. En proposant un prix
unique (par exemple un prix moyen) le march permet uniquement la mise en
vente des modles de mdiocre qualit : les mauvais produits chassent les bons .
Ici le prix ne joue plus son rle dinformation. Les bons produits se retirent du
march, ventuellement jusqu labsence dchange. Lanti slection peut aussi
engendrer des cots importants dinformation.
Ala moral : ici le problme intervient aprs la conclusion du contrat, dans les
cas o il est difficile dobserver le comportement de lacheteur aprs son achat.
Par exemple, un individu assur peut tre incit prendre davantage de risques
car il sait quil est couvert. Cet ala moral impose souvent la mise en place de
mcanismes de surveillance coteux.
Ces asymtries sont la source dimportantes dfaillances de march et
peuvent ainsi justifier une internalisation des activits (ex. embauche dun
technicien automobile en interne en lieu et place du recours des garagistes
externes, par manque de confiance).
ii. Typologie des cots de transaction:
Dahlman rsume 3 grandes catgories les cots de transaction :
Cots de recherche et dinformation les cots lis la recherche de
l'information, notamment au temps pass dcouvrir les bons prix par exemple,
cots lis la dcouverte des prix adquats, prospection, comparaison du rapport
qualit/prix des diffrentes prestations proposes, tude de march etc.
Cots de ngociation et de dcision par exemple les cots qui sont propres au
contrat (cots de ngociation et de conclusion d'un contrat pour chaque
transaction, de recherche de partenaires ou de modalits pour rsoudre les
conflits) rdaction et conclusion d'un contrat etc.
Cots de surveillance et dexcution les cots lis l'incertitude, notamment
dans le cas des transactions internationales ou des transactions difficiles spcifier
contrle de la qualit de la prestation, vrification de la livraison etc.
Cet ensemble est regroup sous le terme gnrique de cots de transaction.
iii.

Les formes de coordinations:

Selon coase, on distingue deux modes de coordination, dune part La

hirarchie , Coase affirme que si la firme existe, c'est justement parce qu'elle
permet d'conomiser les cots de transaction ncessaire sur un march. c'est-dire l'acte d'autorit ou ordre. Alors la firme est considr comme un mode
coordination alternatif au march, et dautre part le march qui se distingue de
celui de hirarchie par la Coopration des agents conomiques inconsciente par le
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systme de prix. Le march existe, parce que la firme a une capacit limite
coordonner un nombre croissant dactivits par consquent on fait recours au
march lorsque on a le cot dorganisation est suprieure au cout de transaction
autrement dit Quand le nombre dactivits augmente , le cot de lorganisation
augmente et donc on choisit la coordination par le systme des prix.
CHAPITRE II : WILLIAMSON et lapprofondissement de la thorie des cots de
transaction :
Lanalyse de Coase a t par la suite reprise et complte par les travaux de
Williamson. Ce dernier sest bas sur les travaux de Simon, Arroux et Schindler.
Dont son objectif est de chercher
Comment les caractristiques de transactions dterminent les formes
organisationnelles?
i.

Les hypothses de la thorie du cot de transaction:

Les travaux de Williamson reposent sur deux hypothses principales

La rationalit limite quil sagit de prendre en compte la difficult pour lhomme
trier et stocker une information par nature incomplte. Ltre humain natteint
pas de solution optimale mais sarrte dans sa recherche dinformation quand il
atteint une solution correspondant ses besoins. Autrement dit, il ne peut pas
envisager tous les vnements possibles et calculer parfaitement les consquences
de leur dcision. Et l'opportunisme des agents qui constitue une consquence de la
rationalit limite. Cest--dire que les contrats sont par essence incomplets,
puisquils ne peuvent pas envisager toutes les ventualits possibles.
Lincompltude de ces contrats donne une marge de manuvre aux acteurs et
favorise les comportements de type opportuniste.
Deux formes dopportunisme peuvent tre distingues :
Lopportunisme ex ante;
Sappuie sur la tricherie, lors de la ngociation dun contrat, sur les qualits
relatives du produit ou du service faisant lobjet de la transaction. Cet
opportunisme rejoint le problme de slection adverse.
Lopportunisme ex post.
merge lors de la phase dexcution du contrat. Il se fonde sur lincompltude du
contrat sign entre les parties. Il y a possibilit de tricherie du fait des difficults
pour surveiller et pour faire respecter la mise en uvre effective des clauses
contractuelles.
La rationalit limite et lopportunisme amnent vers lincompltude de contrats
et par consquent une rengociation qui ncessite la recherche de nouvelles
informations qui engendre un cot de transactions (surveillance et contrle).
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ii.

Les Attribues de la transaction

Williamson indique que la transaction est dfinie par son cot et que les
cots de transaction varient avec les caractristiques de la transaction qui sont :
a) La spcificit des actifs
Un actif est dit spcifique s'il ncessite des investissements spcifiques. Ce sont
des investissements durables, effectus pour raliser une transaction
particulire, et qui ne sont pas redployables sans cots vers d'autres usages. En
dautre terme, plus un actif est spcifique plus le degr de dpendance entre
partenaire est important, augmentant alors le degr de nuisance de
comportement opportuniste
Les catgories dun actif spcifique :
La spcificit du site.
La spcificit de lactif physique.
La spcificit de lactif humain.
b) lincertitude
Il existe deux types dincertitudes:
Lincertitude probabiliste: la probabilit de survenance dun vnement
Lincertitude comportementale: est la consquence du comportement
opportuniste de certains agents conomique se manifestant par la rtention
volontaire dinformation ou par une reprsentation volontairement errone du
fait dans un but stratgique
Selon Williamson, lincertitude comportementale est le type dincertitude
essentiel a prendre en considration dans le contexte thorique de l'conomie
des cots de transaction.
c) la frquence
Le critre de la frquence de la transaction rvle son importance lors dun
investissement spcifique entre deux parties qui ncessite la mise en uvre
dune structure de gouvernance spcifique. La transaction peut tre unique,
occasionnelle ou rcurrente.
La frquence est un facteur particulirement important lorsquon examine les
comportements opportunistes des individus comme cause des cots de
transaction. En effet, La frquence prdispose au choix dune structure de
gouvernance.
i. La matrice des gouvernances

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Pour dfinir la forme dorganisation de la transaction la plus approprie
daprs le postulat comportemental des acteurs (rationalit limite/
opportunisme), Williamson propose un tableau dit matrice des gouvernances :

(Source : Oliver E. Williamson, The economic institutions of capitalism, 1985)

Contrat classique : Ce type de contrat correspond l'change tel que pratiqu

traditionnellement dans un mcanisme de march, c'est--dire une transaction
ponctuelle dont l'objet est parfaitement dlimit et, o toutes les ventualits sont
prvues.
Contrat no-classique : Dans ce cas, il n'est pas possible de prvoir l'avance
l'ensemble des ventualits et les adaptations qui seront ncessaires, il y a donc
possibilit de comportements opportunistes, pouvant occasionner des conflits dans
la mise en place du contrat.
Contrat personnalis : simpose quand la dure et la complexit des liens
deviennent trs importantes, de telle sorte que se constituent des relations
personnalises durable prenant en compte les caractres des partenaires.
Contrat bilatral : il se droule entre des contractants qui restent autonomes.

Conclusion :
La thorie des cots de transaction conduit une conception de la firme
qui ne donne pas de statut spcifique ni de position centrale au contrat de travail et
au rapport salarial.
Ainsi, cette thorie reste fondamentalement statique car elle ne peut pas expliquer
les relations dynamiques technologiques et changements institutionnels.
Selon Williamson, la thorie de cot de transaction est en volution et quelle est
susceptible denrichissements conceptuels.

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Bibliographie
Jean-Michel Plane, Thorie des organisations, Paris, Dunod, 2003, 2me
dition.
Edouard BARREIRO, La dynamique de lorganisation de lindustrie,
thse du doctorat, 2006.

Organisations, Marchs et Rseaux Le gouvernement dentreprise

Pierre-Yves Gomez.

Dahlman C. J., The Problem of Externality , The Journal of Law

and Economics, vol. 22, n 1, avril 1979, p. 148 cit par Coase R.,
Lentreprise, le march et le droit, d. d'Organisation, 2005, p. 23

Coase R (1987) the nature of the firme , Economica, vol 4, pp 389405, 1937