Resumen: Genes, pueblos y lenguas, Luigi Luca Cavalli-Sforza
El libro de Cavalli-Sforza se divide en seis partes: desde un estudio de la gentica, pasando por los flujos migratorios y la diversidad de lenguas que existen debido a la distancia que hay (o haba) entre la mayora habitantes. As como el arte y la cultura son manifestacin de la vida, el lenguaje es el medio por el cual se transmiten el arte y la cultura. As mismo, desarrollar este resumen tomando en cuenta las partes en las que est distribuido el libro. 1. Los genes y la historia En la primera parte el autor introduce la fbula en forma de dilogo del poeta Leopardi acerca de Coprnico, en la cual el Sol le pide a este personaje que convenza a la tierra de dejar de ser el centro de todo y que no es justo que incluso los dems planetas tengan que girar en torno a ella. El Sol dice no pretender dejar de trabajar, que lo nico que quiere es un descanso. Esta fbula le sirve a Sforza como base para introducirnos al tema del racismo y de su evolucin histrica. El hombre siempre se ha sentido el centro de todo gracias a su capacidad de razonar que lo hace diferente a los dems animales. Pero esto no solo hace exclusin solo de los animales, sino incluso de otros seres humanos. Hay humanos que se creen superiores a otros por poseer determinadas caractersticas. Sin embargo, este no es el factor de mayor peso, sino el orgullo nacional que tiene su origen que la prosperidad y que hace pensar que eso hace a unos humanos superiores a otros. A pesar de esto, hablar de racismo con base cientfica no es una pretensin egosta de quienes realizan estos estudios, pero no se puede negar que hay razas superiores a otras en cuanto aptitud, es decir, razas de seres humanos ms resistentes que las otras. Y aunque esto no es una razn para justificar el racismo que tiene su origen en la psique humana, no se puede descartar entonces que hay distintas razas y que algunas son superiores biolgicamente que otras. Las diferencias de tipo gentico que se dan en los distintos seres humanos y que tienen su mayor manifestacin en las distintas razas se deben por el lugar en que estos tuvieron que adaptarse. Las condiciones climticas, alimenticias y hbitat respecto a otros animales fueron el factor que determin los rasgos ms evidentes en los distintos grupos humanos que son clasificados en razas. Tambin hay otro factor que no se ha tomado en cuenta hasta este momento, y es el polimorfismo gentico. El polimorfismo tiene su origen en la mezcla de distintos grupos humanos que en un momento dado llegaron a encontrarse con otro grupo y tuvieron uniones. Por ser de distintos grupos genticos, esta mezcla cre un nuevo grupo gentico, por lo cual este tercero al que llamar hibrido de los dos primeros puede presentar caractersticas mejores para la adaptacin. As es como se llega a descartar la idea de razas puras, porque sin la variedad, los individuos habran llegado al tope de su evolucin y no se hubiesen adaptado a las nuevas condiciones que se le presentaban. Sin embargo, no deja de existir algo llamado distancia gentica que tiene su origen en el aislamiento de ciertos grupos que no se mezclaron con otros debido a la distancia geogrfica que ocuparon respecto a otros. Esto es normal, porque si los grupos ms cercanos se mezclaron y expandieron, los ms lejanos permanecieron casi intactos y guardan caracteres distintos. Al final de este apartado se da una justificacin para realizar una distincin entre razas, es decir, separarlas. Y es que resulta ventajoso hacer esto porque permite estudiar de manera ms
Antony Omar Guzmn Cern
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directa a determinado grupo. Ms que una forma de exclusin, es una herramienta
estadstica. 2. Un paseo por la selva El ADN es como un documento de identidad gentico, que permite reconocer a qu grupo humano pertenecemos y de cul descendemos. Darwin realizaba rboles evolutivos, una idea muy brillante en su tiempo, pero lamentablemente no contaba con los descubrimientos de la gentica moderna. Este nuevo instrumento ha permitido crear rboles genticos con los cuales se puede ver la distancia existente entre los distintos grupos humanos debido a la distancia geogrfica que hay entre unos y otros. Y gracias a la gentica, se ha logrado a travs de muestras de ADN de seres humanos muertos hace miles de aos, poder armar un rbol de distancias genticas que permite clasificar a distintos grupos y sus orgenes. Esto permite observar la deriva gentica que hay entre las distintas razas y cules estn separadas genticamente ms unas de las otras. As, por ejemplo, podemos ver la distancia gentica que hay entre los habitantes de cada continente, viendo una cercana mayor en unos y lejana en otros. Y como se mencionaba en el primer apartado, los hbridos son los que ms posibilidades de sobrevivencia tienen debido a que heredan los mejores caracteres de sus progenitores y tienen mayor resistencia a enfermedades, infecciones, etc. Es una ventaja del heterocigoto. 3. La leyenda de la Eva africana El hombre moderno es resultado de una largusima cadena de mutaciones en su ADN. Y el primer individuo clasificable en el gnero homo se ubica hace 2.5 millones de aos aproximadamente. Conocido como homo habilis era capaz de fabricar armas para la caza. Seguido de este se encuentra el homo erectus que se comenz a desplazar sobre dos extremidades y comenz la exploracin. Pero estos dos antepasados an tenan rasgos simiescos. El homo sapiens supera a sus dos antepasados y es hasta hace 100,000 aos que ya se puede confundir la forma del crneo del sapiens con la de un crneo de un hombre moderno. Al igual que la edad del hombre moderno, tambin se puede piensa que el lenguaje, articulado de la manera que se hace actualmente, apareci hace 150,000 a 70,000-100,000 aos. En cuanto a la ocupacin de los continentes, es difcil de datar, pero se puede hacer una relacin con la distancia gentica y los aos de ocupacin de cada continente. Aunque esta datacin no sea exacta, puede dar un valor aproximado. En cuanto a la Eva africana, es trmino empleado se debe a que las mitocondrias son transmitidas solo por las mujeres, deba de ser una mujer la que dio origen a las mutaciones necesarias para el aparecimiento del hombre moderno hace unos 190,000 aos con un margen de error de 150,000-300,000 aos. Pero no se debe hablar estrictamente de una antepasada comn al trmino de pensar que qued sola, sino de una antepasada mitocondrial. 4. Revoluciones tecnolgicas y geogrficas de los genes El hombre moderno se comienza a desplazar por todos los continentes hace 60,00070,000 aos, a causa de un evidente crecimiento demogrfico. Hay hiptesis que indican que durante el paleoltico la tierra era habitado por tan solo 100,000 humanos modernos, esto es hace 100,000 aos. En el neoltico tardo, hace 10,000 aos, la tierra era habitada por aproximadamente 5,000,000 de habitantes. La expansin se debi a las nuevas tecnologas que se desarrollaron en cuanto a la caza y el transporte. Lo que tard
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ms en expandirse fue la agricultura y esto permiti las primeras poblaciones
estacionarias y asentamientos humanos permanentes. Generalmente, durante las expansiones, se daban ocupaciones de otras poblaciones sobre las que ya estaban establecidas anteriormente, ya sea a la fuerza o por la cercana en que se asentaban. En el caso de los que se imponan a la fuerza y el nmero de ocupantes era menor, la lengua y la cultura de las poblaciones se mantena casi intacta. Pero cuando la poblacin que invada era mayor, se daba el caso contrario. As es como en el neoltico se extendi la agricultura por casi todos los continentes. Europa fue el ltimo lugar al cual lleg la agricultura. Es por eso que las expansiones demogrficas tuvieron lugar en las zonas donde la alimentacin era ms estable porque procuraba ms la vida de sus habitantes y en consecuencia la fertilidad. 5. Lenguas y genes En el mundo hay aproximadamente 5,000 lenguas, muchas de las cuales estn muy bien emparentadas entre s, como el caso de las lenguas romances derivadas del latn. Esta difusin y variacin de las lenguas, as como su divisin en familias o grupos puede ser relacionada con la variacin de los genes y su deriva gentica. Al igual que los genes se van distanciando los unos de los otros a causa de la distancia geogrfica y el entorno en el que se mueven los grupos humanos, pasa de forma similar con las lenguas. Como vimos, la mezcla de distintos grupos da lugar a los hbridos, pasa lo mismo con el lenguaje. La cercana entre dos grupos humanos o su mezcla da lugar a las variantes dialectales o a la aparicin de una nueva lengua. As como hoy en da no se puede hablar de razas puras, tampoco podemos hablar de lenguas puras porque cada una ha sido el resultado de la unin con otra lengua a lo largo de la historia. Caso excepcional del euskara que no parece pertenecer a un grupo o familia determinado, sin embargo, s ha sufrido una evolucin. El lenguaje es una accidente evolutivo que gracias a la formacin de un rgano capaz de emitir gran variedad de articulaciones bocales permiti el desarrollo del lenguaje. Aunque hay muchos animales con la capacidad de emitir una gran cantidad de sonidos, es muy limitada en relacin con los seres humanos. Siguiendo la relacin del cambio de genes y lenguas, los cambios en los genes son conocidos como mutaciones. Aunque la relacin parezca no tener coherencia en cuanto el tiempo que lleva cada cambio, no es algo que quede ajeno. La mutacin de los genes puede llevar miles y hasta millones de aos. En las lenguas el cambio es ms acelerado, y por ende, ms evidente. Por ejemplo, la literatura nos ofrece un valioso recurso para comparar la forma en que se hablaba en determinada poca, como el empleo del espaol en el Mo Cid y el que emplea Garca Mrquez. En los cambios genticos es ms difcil la comparacin por la falta de evidencias genticas y la tecnologa con la que se cuenta actualmente que no permite retroceder tanto en el tiempo. 6. Transmisin y evolucin culturales Aunque se ha dicho que lo que ms nos diferencia de los animales es la capacidad lingstica con la que contamos, no es esto lo que ms nos aleja de ellos, sino la cultura que se transmite gracias al lenguaje. La cultura son tradiciones y estilos de vida que se van transmitiendo a la descendencia por medio del lenguaje. Y hay dos formas de transmisin de la cultura: de forma horizontal y vertical. La horizontal es la que se da dentro de un grupa grande e influyente, en este caso conocido como sociedad; el mayor grupo con el cual se relaciona el individuo. La forma vertical es aquella que se da de individuo a individuo, como el caso padre-hijo o maestro-alumno. Esta segunda forma
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de transmisin de la cultura es la que a veces ms prevalece en el individuo, sin
embargo, tiende a perderse en el momento de la adolescencia por la influencia del grupo que lo rodea. La cultura vara en las distintas regiones de la tierra, y al igual que los genes y las lenguas, tambin sufre cambios con el paso del tiempo al mezclarse con otros grupos, se aprenden nuevas costumbres y se cambian los modos de vida.