CLASES DE QUENA

Las Quenas reciben distintos nombres segn su tamao y tonalidad. Encontramos as

Quenas que van desde los 15 cms. hasta las que alcanzan los 120 cms.
Segn esto los nombres que reciben son :
shilo,

pingollo,

kenali,

lawata,

mahala,

quena,

pinkillo,

chayna,

qquenacho,

choquela,

kena pusi,

mama quena,

clarin,

kenakena,

phusipia,

phalawata,

flauta chaqallo,

phalaata,

puli puli,

pusippiataica,

san borga quena,

flauta de sandia,

mollo,

hilawata,

pinkollo,

machu quena, etc...

Por su mayor divulgacin, en toda Amrica latina, la Quena de 36 a 38 cm., y que por
lo tanto tiene el tono de Sol mayor relativo de Mi menor, es la ms importante. Y esto es
probablemente debido a la influencia que los instrumentos de cuerda han ejercido sobre las
flautas andinas, ya que como se puede notar en estos das, es el tono preferentemente utilizado
en la msica criolla.
Hay otra Quena que es un poco ms grande y que se suele llamar "Quena en Sol",
para diferenciarla de la Quena en La, que arriba he descrito. Y es que el tono de la Quena lo da
la nota ms grave que sta produce, pero en estas dos Quenas el nombre les viene de la
digitacin tradicional que poseen, y que veremos ms adelante.

Nombre y tono de la

Quena:
La Quena del presente estudio es la llamada Quena modelo, por ser la ms manejable y
usada.
Su tono es de Sol Mayor relativo de Mi menor, sin embargo se llama Quena en La.
Como ya he dicho anteriormente este nombre se debe a la digitacin. En el mbito autctono el
agujero superior ms bajo, llamado SONADOR no se suele tapar, por ende la nota ms grave
producida es el LA, nombrando de esta forma el instrumento. Mientras que si lo tapamos,
arbitrariamente en contra de la digitacin tradicional, la nota ser un Sol, que da paso a la gama
de notas caractersticas de su tono. Para no confundir estos dos nombres se pueden citar juntos,
por ejemplo :
Quena en La de tono Sol mayor.
De esta manera no habr ninguna confusin.

Escala de la
Quena:
Siendo el tono de Sol mayor tendremos las notas siguientes :
SOL LA SI DO RE MI FA#
Hay que decir que los grados que separan las notas a lo largo de toda la escala se
reflejan en las Quenas de forma parecida generalmente. As que es posible imaginar que se est
tocando una Quena en La, cuando por ejemplo se toque una en Fa sostenido, ya que lo nico
que vara es la altura de las notas, habindose desplazado el conjunto en una misma medida,
facilitando de sta forma la lectura de las Claves del pentagrama.

Los grados de nota a nota quedan reflejados en los orificios de la Quena, que bajo
un modelo genrico y variando las dimensiones globales, cambian as mismo el tono.
Como podemos observar este tipo de construccin puede suponerse marcado por los cnones
de la msica europea.
Sin embargo la experimentacin llevada a cabo desde tiempos inmemoriales, ha
dado como resultado Quenas de todo tipo de escala, con ningn, o uno, dos, tres, cuatro, cinco,
seis, siete y hasta diez orificios, exceptuando los de entrada y salida del aire.
Lo ms clsico es topar con Quenas de cuatro agujeros, que dan una escala
pentatnica, con cinco que la dan hexasnica, y con seis o siete que es de la que trata el
presente estudio.

O
ri
fi

c
i
o
d
e
a
fi
n
a
d
o
,
ll
a
m
a
d
o
S
O
N
A
D
O
R
:
De los seis agujeros visibles en la parte delantera de la Quena, el ms bajo se llama SONADOR.
Si la Quena modelo en un principio est destinada, con este nmero y disposicin de
los orificios a producir siete notas, hubieran bastado con seis de ellos y haber hecho la flauta un
poco ms corta.
Esta Quena es llamada Quena india.

Viendo el esquema, se puede dar la explicacin de que la finalidad de este

agujerito es el rectificado y afinado final de la Quena.
En sto influyen ciertos factores que explicaremos ms adelante.
A pesar de todo este orificio nos da, de esta manera, posibilidades mayores que
si no lo tuviramos, y la ms clara, que nos enriquece la escala con un Sol grave, en ste caso la
nota ms baja de la Quena y que a su vez da la tonalidad de la flauta.

La embocadura de la
Quena:
La embocadura de la Quena es la que caracteriza este instrumento.
Hasta ahora se sigue llamando "embocadura precolombina", puesto
que las embocaduras de las flautas rectas europeas difieren de sta por tener
canal de insuflacin, llamndose por ende flautas de pico.
Sin embargo estudios profundos han hallado flautas precortesianas con
embocadura de pico, lo que explica que la construccin de las Quenas y
tambin de las Ocarinas precolombinas tu vieran otro tipo de embocadura, no por ignorancia del
canal de insuflacin sino como modelos diferentes pensados para otra tcnica de soplo.
Lo que ms extraa al profano en estas flautas, es la falta de toda construccin especial
para la emisin del sonido.
La flauta metlica Travesera tampoco lo tiene, pero al tener la entrada de aire en un
lado no resulta tan directa la visin que, sin embargo, la Quena produce (hueco longitudinal de
parte a parte).
No hay que olvidar que a veces las cosas ms simples consiguen resultados
asombrosos, y por sto no son nada despreciables, sino dignas de todo elogio, detenimiento y

observacin cuidadosa.
Al tener la entrada superior totalmente abierta hay que taparla apoyndose
la Quena sobre la barbilla. La nica comunicacin que tiene entonces el interior de la Quena con
el exterior, en la embocadura, es el corte semicircular llamado muesca o chanfle y que es el
secreto de la emisin del sonido.

El chanfle de la
Quena:
Existen varios tipos de chanfle, pero aqu designaremos los ms importantes :
los llamados en V, en C, en U y el recto.
Como se puede ver tambin aqu la experimentacin ha hecho que el corte vaya
abrindose hasta no tener ya ninguna curva.

El chanfle en C es, en mi opinin, junto con el chanfle en U, el ms perfecto ya

que rene todas las condiciones para el tipo de sonido ideal que tiene nuestra concepcin
de Quena : potente y dulce. Aunque hay que matizar que en la msica autctona sto no tiene
ningn valor, adoptndose el chanfle recto, que responde a valores estticos propios.

El chanfle en V es ms potente que stos y por ello necesita ms potencia de soplo.

Tambin el sonido es ms chilln y se aleja del algodonamiento del chanfle en U que redondea
las notas.
El chanfle recto es muy usado en el altiplano y aunque se hipotetiz errneamente su
origen en la copia de flautas europeas, hoy y gracias a hallazgos arqueolgicos, su origen se
pierde en la antigedad americana.
Ya que el borde superior de la Quena hace parte de la embocadura dir que el corte
tradicional de la caa es completamente recto. Existen Quenas que tienen un corte oblicuo que
yo llamo "ergonmico", porque se adapta perfectamente al punto de apoyo del msico y la
posicin de sus brazos es menos elevada cuando se apoya la Quena a la barbilla. Sin embargo
sto resta potencia a las notas graves de la Quena y facilita la subida a la segunda y tercera
escala. Punto sobre el cual volver a tratar ms adelante.

Salida inferior de la
Quena:
La parte inferior de la Quena, justo por donde acaba, suele ser cortada en el nudo de
la caa, por sto presenta un engrosamiento de la misma, si no est limada. El agujero de salida
es una perforacin del nudo. Hay constructores que tratan una caa a todo lo largo, desde el
comienzo hasta el final de ella, sin que sta tenga nudo, y en sustitucin de ste colocan un
disco de madera o de otro nudo de caa. Esto les permite utilizar caas casi perfectas sin que el
nudo influya en las mismas, con un cilindro perfecto a su vez en toda su extensin.
La salida del nudo o tapn, con agujerito es llamada SEMITAPADILLO, existiendo
tambin multitud deQuenas que carecen de l, siendo la salida completamente abierta, y por lo
tanto el tubo ms largo.

El tubo de la
Quena:
Las caas utilizadas para la construccin de la Quena son de dos clases, redondas y
ovales. Las caas ovales utilizadas de pie o tumbadas dan origen a dos tipos
de Quenas diferentes.

Ya he dicho que se suele cortar la caa desde el nudo y dir adems que
existen Quenas con dos y tres nudos por utilizar caas donde la distancia , de entrenudos es
demasiado corta.

Los tubos suelen ser de tres clases: gordos, medianos y finos.

Dir que cuando la Quena es gorda, ms potentes son las notas graves y menos las
agudas, y cuando es fina, ms potentes son las notas agudas y menos las graves, lo que no
quiere decir que la Quena ideal sea la mediana, pero tampoco afirmo lo contrario.
Que una Quena sea potente en todas sus escalas depende de otros factores que los
constructores guardan celosamente.

Para finalizar la descripcin del tubo dir que stos pueden ser rectos horizontalmente
y curvos hacia la derecha o izquierda, igual que pueden ser curvos hacia abajo o arriba y rectos
direccionalmente.
Las combinaciones que se pueden hacer son 720 y si a sto aado que la curva
puede producirse en un sector determinado de la caa, se multiplican ulteriormente. En los
dibujos se han exagerado las curvas para dar una idea ms clara.

Los agujeros de la
Quena:
Los siete agujeros destinados para los dedos varan de tamao y de distancia entre
ellos en las Quenas de los constructores modernos. Sin embargo las Quenas antiguas
mantienen unas distancias iguales, lo mismo que la dimensiones de los orificios, no por
ignorancia musical, sino por una concepcin csmica, que sigue unas medidas mgicas que nos
cuesta comprender.
La progresin simtrica de los agujeros en las flautas de pico europeas no se refleja
en las flautas andinas y en un buen nmero de Quenas que se siguen construyendo del mismo
modo que sus antepasadas.
En las Quenas modernas los agujeros vienen calibrados con respecto de las
vibraciones que tienen que emitir.
Respecto de la tcnica para hallar su lugar exacto en la Quena, en sta influyen
mltiples factores como el dimetro interno, el grosor de la caa, la dureza del material, la
construccin del chanfle, etc... que todos ellos dan paso a un clculo matemtico que seala el

lugar aproximado del agujero.

QUENA TRADICIONAL
Si bien hay distintos tipos de quenas, segn su digitacin, dimetro, tipo de
embocadura, tomo ac una quena de digitacin directa y de un dimetro intermedio, que
es bastante fcil de tocar para quien se inicia y puede resultar un interesante instrumento
para el experto. De todas formas, es requisito para la construccin que sepas al menos
hacer sonar una quena. Si no eres experto en su ejecucin, es muy posible que las notas
te suenen bajas, hasta que tomes prctica en el soplo.

Recomiendo tambin que leas todo este artculo antes de poner manos a la obra.
Definamos

previamente.-

Tubo: es el cuerpo que contiene la columna de aire de la quena- en este caso, un cao
plstico cilndrico. La mayora de los tubos de caas de bamb usados para construir
quenas

tradicionales

son

ligeramente

cnicos.

Escotadura: es la muesca afilada que sirve para producir el sonido. Corta el chorro de
aire del soplo y lo convierte en sonido. Puede tener distintas formas (U, V, W, cuadrada,
etc.),

lo

que

resulta

distintos

timbres.

Inclinacin: es el ngulo que tiene el corte superior de la quena (donde se apoya el

labio)

con

respecto

la

recta

del

tubo.

Embocadura: es el conjunto quena-quenista que produce el sonido. Tambin, la forma

particular de soplar de cada quenista o la zona del instrumento por donde se sopla.
Extremo distal: extremo opuesto a la embocadura, o sea la salida del instrumento. Es
el instrumento que construiremos, la salida es igual al dimetro del tubo, pero existen
muchas

quenas

en

que

este

extremo

est

semicerrado.

Digitacin directa: es aquella digitacin en la que destapando los agujeros

progresivamente de a uno, de abajo hacia arriba, se obtiene una escala (ver cuadro al
final) La digitacin cruzada o de horcaes aquella en la que algunas notas de la escala se
obtienen dejando destapado algn agujero superior, y tapados alguno o algunos de abajo
(en el cuadro, ver "alteraciones por digitacin").

Materia

utilizar.-

Tubo de plstico, usado como caera de agua, de unos 17-18 mm internos y unos 3
mm de pared: 50 cm (Atencin: ciertos plsticos pueden emanar gases txicos al ser
lijados o aserrados. Usa una mscara con filtro qumico).
Herramientas.Taladro (de banco, mejor) cuchillo afilado, lijas, lima redonda de 6-8mm, sierra de
mano.
Construccin.-

Nota

% agujeros chicos

%agujeros
grandes

Sol (Tnica)

100

100

La

81.5

84

Si

73

75

Do

67

69

Re

59

61

Mi

51

53

Fa#

44

46

Cmo usar esta tabla:

Esta tabla es til para varios tamaos de quenas y flautas, aunque es
bueno aclarar que est sujeta a error (si varas el tamao de la pared,
o la inclinacin, o el tamao de la escotadura, o si el tubo no es
cilndrico o est algo cerrado en la salida).
Las medidas estn expresadas en % del largo total, tomado desde el
extremo de laescotadura (las puntas de la U) hasta el centro del
agujero. As, el 100% corresponde a la nota tnica de la escala, en
nuestro caso, un Sol
Toma el largo total del instrumento (sugerido para este caso, 40cm)
Calcula para cada agujero la distancia desde la escotadura. As, un
agujero de La debe realizarse al 81,5% de 40cm
11. Sigue las medidas de la tabla, y mrcalas en lpiz sobre el tubo. Esta tabla sirve, con
cierta aproximacin, para instrumentos en otras afinaciones, con tal que sean cilndricos y
de un dimetro no muy diferente. Usa mecha de 7 mm. Recuerda: si los agujeros estn
ms cerca de la embocadura, resultarn ms pequeos, y si estn ms lejos, ms
grandes. Si dudas, haz los agujeros ms lejos de la escotadura uno a uno, verificando
afinacin.
Agujeros Grandes o pequeos?
No hay un acuerdo acerca de que tamao ideal de agujeros debe llevar una flauta, ya que
este asunto tiene sus ventajas y desventajas. Puedo mencionar las siguientes:

Agujeros Grandes

Agujeros pequeos

Son ms incmodos

Son ms cmodos

Tienen ms volumen sonoro

Tienen

menos

volumen

sonoro
Dificultan la digitacin de semitonos por cruce Favorecen la digitacin de
-hay que usar medio agujero

semitonos por cruce

Alcanzan ms fcilmente octavas superiores

Pueden fallar en octavas

superiores

12. Prueba la escala...seguro suena terrible!

13. Ir agrandando ligeramente los agujeros, comenzando por el primero de abajo (La4),
hasta alcanzar la afinacin deseada. Usa un cuchillo bien afilado o un torno. Luego,
continua con el Si, el Do...hasta llegar a afinar el Fa#

14. Saca todas las rebabas tanto de fuera como de dentro del tubo. En la foto muestro un
simptico aparatito, que ac en Argentina se llama escariador mvil. El filo se va
acomodando solo al sacar la rebaba. Si no, usar un cuchillito afilado o una lija pegada a
un palillo.
15. Prueba ahora
16. Hagamos ahora el agujero de atrs: si los agujeros te han quedado de un dimetro de
8 mm o superiores, coloca tu pulgar en el lugar que ira cmodamente el agujero trasero.
Es aproximadamente 1,5 cm por arriba del ltimo. Recuerda: si los agujeros quedan
desalineados, no afectar la afinacin. Es recomendable no hacer el agujero trasero
exactamente opuesto a los delanteros en una quena plstica, ya que la saliva emitida
durante la ejecucin tender a taparlo. Mejor desplzalo un poco. Iniciarlo con una mecha
de 5,5mm, y agrandarlo hasta llegar a un Sol5.
17. A tocar!!

Para terminar, incluyo un cuadro de digitacin directa de la quena que estamos

haciendo. Comienza en la nota Sol (aunque se la suele llamar quena "en La"), y se
obtiene la escala mayor destapando los agujeros progresivamente. Los semitonos pueden
hacerse tapando medio agujero. Esta es la manera ms tradicional, pero as todo incluyo
una gua de digitacin cruzada de algunos semitonos