El aparato digestivo o sistema digestivo es el conjunto

de rganos encargados del proceso de la digestin, es

decir, la transformacin de los alimentos para que puedan
ser absorbidos y utilizados por las clulas del organismo.1
La funcin que realiza es la de transporte (alimentos),
secrecin (jugos digestivos), absorcin (nutrientes) y
excrecin (mediante el proceso de defecacin).
El proceso de la digestin es el mismo en todos
los animales monogstricos: transformar
los glcidos, lpidos y protenas en unidades ms sencillas,
gracias a las enzimas digestivas, para que puedan ser
absorbidas y transportadas por la sangre.2
Descripcin y funciones
Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos
once metros de longitud. En la boca empieza propiamente
la digestin. Los dientes trituran los alimentos y las
secreciones de las glndulas salivales los humedecen e
inician sudescomposicin qumica transformndose en
el bolo alimenticio. Luego, el bolo alimenticio cruza
la faringe, sigue por elesfago y llega al estmago, una
bolsa muscular de litro y medio de capacidad, en
condiciones normales, cuya mucosa segrega el
potente jugo gstrico, en el estmago, el alimento es
agitado hasta convertirse en el quimo.
A la salida del estmago, el tubo digestivo se prolonga con
el intestino delgado, de unos seis metros de largo, aunque
muy replegado sobre s mismo. En su primera porcin
o duodeno recibe secreciones de las glndulas intestinales,
la bilis y los jugos del pncreas. Todas estas secreciones
contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los
alimentos y los transforman en sustancias solubles simples.
El tubo digestivo contina por el intestino grueso, de algo
ms de metro y medio de longitud. Su porcin final es el

recto, que termina en el ano, por donde se evacuan al

exterior los restos indigeribles de los alimentos.

*El tubo digestivo est compuesto por:

Boca: es una cavidad por donde entran los alimentos al

organismo. En la boca comienza la digestin, donde los
alimentos son triturados por los dientes (masticacin) y
humedecidos por la saliva (insalivacin), formando el bolo
alimenticio.

Faringe: es un tubo muscular que comunica el aparato

digestivo con el respiratorio. Tiene una vlvula
llamada epiglotis, que cierra las vas respiratorias durante la
deglucin.

Esfago: es un tubo muscular que comunica la faringe

con el estmago. Habitualmente es una cavidad virtual, es
decir, que sus paredes se encuentran unidas y slo se abren
cuando pasa el bolo alimenticio.

Estmago: es un rgano muscular cuya funcin es la

descomposicin de los alimentos. Por su parte superior se
comunica con el esfago, y por su parte inferior, con el
intestino; esta comunicacin se realiza por medio de unas

aberturas musculares que controlan la entrada y la salida del

alimento denominadas esfnteres.

Intestino delgado: es un tubo muscular en donde se

realiza la absorcin de los alimentos; comunica el estmago
con el intestino grueso. Est formado por tres
porciones: duodeno, yeyuno e leon.

Intestino grueso: es un tubo muscular donde se absorbe

el agua y las sales minerales, adems de almacenarse las
heces hasta su expulsin; comunica el intestino delgado con
el ano. Est formado por tres porciones: ciego, colon y recto.

Ano: es el orificio terminal del aparato digestivo, a travs

del cual los materiales de desecho de la digestin (heces)
salen del cuerpo.

*Las glndulas anexas o anejas son:

Glndulas salivales: son las glndulas que segregan

saliva, cuya funcin, entre otras, es iniciar la digestin de los
alimentos al humedecerlos para ayudar en el proceso de
masticacin y deglucin, y contiene enzimas que comienzan
el proceso de digestin de carbohidratos y grasas.

Pncreas: es una glndula que segrega jugo pancretico

que ayuda a descomponer los alimentos, y hormonas que
ayudan a controlar los niveles de azcar en la sangre.

Hgado: es la glndula ms grande dentro del cuerpo, y

tambin una de los ms importantes. Tiene muchas
funciones, incluyendo la transformacin de los alimentos en
energa y la eliminacin del alcohol y las toxinas de la
sangre.

(Partes del aparato digestivo)