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INFORMACION PACIENTE:PLANTILLA INFORMAC AL PACIEN

1130-0108/2008/100/11/729
REVISTA ESPAOLA DE ENFERMEDADES DIGESTIVAS
Copyright 2008 ARN EDICIONES, S. L.

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INFORMACIN AL PACIENTE

REV ESP ENFERM DIG (Madrid)

Vol. 100. N. 11, pp. 729, 2008

Seccin coordinada por:

V. F. Moreira y A. Lpez San Romn
Servicio de Gastroenterologa. Hospital Universitario Ramn y Cajal. Madrid

Ecografa o ultrasonografa abdominal

La ecografa es una tcnica diagnstica que utiliza el sonido
para explorar los rganos del interior del organismo. El principio bsico de la ecografa es la reflexin que experimenta el
sonido al chocar con una superficie de diferente densidad, de
la misma manera que se produce eco cuando el sonido de un
grito choca con una montaa cercana.
El aparato con el que se hace la exploracin emite un sonido de frecuencia muy alta (ultrasonido) que no es audible por
el odo humano y que al chocar con un rgano interno como el
hgado o el rin refleja ese sonido y lo devuelve al aparato
que lo representa en un monitor de televisin. De esta manera
podemos estudiar cualquier rgano que sea slido o est lleno
de lquido como la vescula biliar. Los rganos que contienen
grasa o aire (gas intestinal) son difciles o imposibles de valorar, ya que estos dos elementos transmiten muy mal el sonido.
El sonido no se transmite igual en todas las personas, existiendo una serie de factores como la edad y la obesidad que condicionan en parte la calidad de la imagen ecogrfica y por tanto la capacidad de la tcnica para obtener una buena imagen y establecer
un diagnstico de seguridad. La exploracin da resultados muy
malos (mala calidad) en pequeos grupos de pacientes, y no sirve, tenindose que recurrir en estos casos a otras tcnicas de imagen como el TAC o la resonancia magntica.
Mediante aparatos especiales se puede estudiar tambin la
circulacin de los vasos sanguneos (ecografa Doppler) pudiendo conocerse si un vaso est estrechado u obstruido, si la
velocidad de la sangre es lenta o rpida. El conocimiento de
estos aspectos de circulacin de la sangre es muy importante
en muchos aspectos de la medicina como los trasplantes de hgado o rin.
Por ltimo la tcnica de la ecografa se puede asociar a la
endoscopia (ecoendoscopia) para hacer ecografa de zonas
muy concretas del organismo desde el interior del tubo digestivo. Tambin se puede hacer durante una operacin quirrgica,
ayudando al cirujano en la exploracin.

INDICACIONES

La ecografa est indicada cuando se sospeche enfermedad

(inflamaciones, tumores) de los rganos abdominales slidos
(hgado, bazo riones, ganglios linfticos) y de la vescula biliar. Es la mejor exploracin si se sospechan clculos biliares.

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QU ES?

La inflamacin crnica de la pared del intestino tambin se

puede estudiar mediante ecografa.
Las enfermedades que afectan a los grandes vasos abdominales (arteria aorta, vena cava, vena porta y sus ramas) se estudian mediante ecografa Doppler.
Por ltimo la ecografa nos permite tomar biopsias o citologas dirigidas de tumores o zonas inflamadas, y realizar tratamientos de evacuacin de colecciones lquidas o abscesos y de
tumores hepticos que se pueden destruir inyectando en su interior alcohol o provocando dentro de ellos temperaturas elevadas (radiofrecuencia) que destruyen el tumor.

PREPARACIN

Para realizar una ecografa slo se requiere estar en ayunas,

con dos finalidades: poder estudiar la vescula que en esta situacin est llena de bilis y se ve muy bien con ecografa, y
disminuir en lo posible la cantidad de gas intestinal para obtener la mejor calidad.
RIESGOS Y CONTRAINDICACIONES

La ecografa diagnstica no tiene ningn riesgo ni contraindicacin y se puede realizar cuantas veces sea necesaria.

PUNTOS PRINCIPALES

La ecografa abdominal es una tcnica diagnstica que no

tiene ningn riesgo y contribuye de forma importante al diagnstico de muchas enfermedades digestivas que afectan al hgado, riones, bazo y vescula biliar.
En algunos casos se pueden realizar tratamientos eficaces
sobre tumores inyectando alcohol o destruyndolos con calor.

L. A. Gil Grande

Unidad de Ecografas. Servicio de Gastroenterologa.

Hospital Ramn y Cajal. Madrid

Aunque se ha puesto el mximo cuidado en la elaboracin de estos textos, los autores, coordinadores y la propia Revista Espaola de Enfermedades Digestivas, recuerdan que no sustituyen a la opinin y consejo de un mdico y que no se hacen responsables de las decisiones tomadas basndose en los mismos.