Conduite tenir devant un refus

alimentaire
Plan de la question
1.
2.
3.
4.

Introduction
Dfinition
Intrt de la question
Dmarche diagnostique
a. Diagnostic positif
i. Anamnse
ii. Examen physique soigneux
iii. Examen psychiatrique
Patient mutique
Patient cooprant
b. Diagnostic diffrentiel
c. Diagnostic tiologique
5. Prise en charge
a. Prise en charge de lurgence vitale
b. Traitement spcifique et tiologique
6. Conclusion

1. Introduction
Le repas est un aspect caractristique de la vie familiale. Lalimentation reproduit la
premire relation avec le sein maternel.
Le refus alimentaire est un symptme que lon peut rencontrer dans divers
pathologies. Il est primordial dliminer une affection organique.
2. Dfinition
Le refus alimentaire ou encore appel sitiophobie est un comportement qui rpond
des mcanismes divers. Cest une conduite de restriction alimentaire totale ou
partielle, slective pour tel ou tel aliment ou non, sous tendue par un tat psychotique
ou nvrotique.
3. Intrt de la question
Le refus alimentaire est un symptme rencontr dans divers pathologies
psychiatriques.
Il constitue une urgence mdicale pouvant mettre le pronostic vital en jeu.
Il peut tre vcu comme une grande souffrance, source dincomprhension par
lentourage familial.
Enfin, le refus alimentaire peut constituer un quivalent suicidaire.
4. Dmarche diagnostique
a. Diagnostic positif
i. Anamnse
- Age
- Antcdents personnels, mdico-chirurgicaux et psychiatrique
- Histoire de la maladie
- Etude de lpisode actuel : date et mode de dbut

ii. Examen physique soigneux

- A la recherche dune cause organique :
1

- Tuberculose,
- Affections neurologiques
- Affections gastriques
- Cancers et hmopathies
A la recherche de signes de dnutrition :
- Fonte musculaire
- Facis rid, joues creuses
- Cheveux secs, ongles cassants
- Constipation
A la recherche de signes de dshydratation
- Plis cutans
- Scheresse des muqueuses

iii. Examen psychiatrique

Patient mutique
- linterrogatoire de lentourage est dimportance primordiale
- essayer de rentrer en contact avec le patient qui peut tre agressif, opposant
ou se laissant faire sans communiquer. Dans ce cas, la prsentation du
patient constitue un lment important.
Patient cooprant
- En plus du discours du patient, on saidera en analysera la prsentation du
patient (TCV ; humeur, analyse des propos, explication du patient au refus
alimentaire, prsence de phnomnes perceptifs).
b. Diagnostic diffrentiel
1. Anorexie mentale : qui une entit clinique caractrise par la triade
symptomatique : anorexie, amaigrissement, amnorrhe survenant chez des
jeunes filles, suite des conflits psychologiques.
2. Affection organique : cancer, hmopathies, Tumeurs crbrales, maladie de
Crohn, maladie dAddison.
3. Grve de la faim : attitude dlibre adopte par des sujets conscients en
manire de protestation.
4. Certaines conduites de restrictions alimentaires ont un caractre
religieux, idologique ou secte.
5. Refus alimentaire dans un but thrapeutique : amaigrissement.
c. Diagnostic tiologique
1. Mlancolie
Le refus alimentaire est frquent dans la mlancolie. Il est li au dsir de mort
exprim ou pas et il tmoigne de la gravit de laffection. La plus part des ides
qui caractrisent laccs mlancolique sont susceptibles dtre lorigine du refus
- Ides dindignit : je ne mrite pas de manger.
- Ides de mortification et dexpiation
- Ides suicidaires : le refus alimentaire est un quivalent suicidaire. Il constitue
un acte illgitime autorisant le sauvetage du suicidant mme contre son gr.
- Mlancolie stuporeuse : inhibition de toute activit.
- Troubles dyspeptiques : dfaut dapptit qui dclenche le refus.
- Syndrome de Cottard : ides dlirantes de ngation dorgane, qui
conditionnent le refus alimentaire je ne peux pas manger parceque je nai pas
destomac .
2. Dlires choroniques
- Les perscuts : redoutent lempoisonnement.
- Les hallucins : dclarent recevoir lordre de ne pas manger
2

Les paranoaques : utilisent le refus alimentaire comme une conduite de

protestation de leur internement.

3. Manie
- Ludique
- Crise dagitation
4. Confusion mentale
La conduite alimentaire est dsorganise par la dsorientation, lincohrence et
tout le comportement ou linertie profonde.
Le patient peut tre stuporeux ou agit. Il refuse obstinment de manger, il
recrache les aliments introduits dans sa bouche.
5. Dlire aigu
La sistiophobie au cours du dlire aigu a t rattache un trouble biologique de
linstinct de laimentation avec atteinte des fonctions scrtoires, motrices et
psychiques.
6. Dmence
Rentre dans le cadre du gtisme. Le gtisme est le terme utilis pour dsigner les paralyss
ou les infirmes ainsi que les patients atteints de maladies mentales qui mettent involontairement les
urines et les selles.

7. Lhypocondrie
Lhypochondriaque se plaint de troubles dyspeptiques et demande soulagement.
Ces sujets finissent par prouver un certain dgot vital et se prsentent alors
comme des dprims.
8. Schizophrnie
- Catatonie : rare depuis la chimiothrapie
- Rationalisme morbide rebelle bas sur lopposition du corps et de lesprit.
- Schizophrnie paranode, le sujet ne salimente pas car il est persuad de
lempoisonnement. Gnralement le refus alimentaire est slectif, certains
aliments offrent des garanties de scurits.
9. Nvroses
- Nvrose hystrique : le refus alimentaire est thtralis. La recherche de
provocation est vidente dans un contexte de frustration affective et obtention
dun bnfice secondaire. Le refus alimentaire reprsente l une forme de
conversion hystrique. Il est lexpression dun conflit inconscient entre une
fascination pour un fantasme de fcondation orale et sa condamnation.
La prsence dautres lments de la srie hystrique font le diagnostic.
- Nvrose obsessionnelle
Lide obsdante concerne la nourriture qui dsire mais vcue comme
dangereuse, souvent par crainte de la contamination.
Salimenter dclenche une lutte anxieuse. Le corps et la sexualit sont
culpabiliss.
La personnalit est typiquement obsessionnelle.
-

Nvrose phobique

Cas rare. Le refus alimentaire a les caractristiques dun syndrome phobique. La

peur de stouffer en mangeant ou peur de faire une fausse route est lide la
pus frquente et sassocie un vitement de labsorption alimentaire.
10.
Insuffisance mentale
Le refus alimentaire peut tre li lopposition exprimant une protestation contre
le milieu ambiant mais cde vite la faim.
5. Prise en charge
a. Prise en charge de lurgence vitale
- Hospitalisation peut tre ncessaire
- Evaluer le retentissement somatique en recherchant les signes de dnutrition et
de dshydratation
- Etablir un bilan biologique la recherche dun retentissement hmodynamique :
FNS, Ionogramme sanguin, Bilan Hpatique avec TP, bilan Rnal.
- Procder une ranimation en fonction des donnes cliniques et biologiques.
- Rquilibration hydrolectrolytique
- Alimentation progressive parentrale
- Surveillance des constantes vitales : T, TA, FC, Pouls.
- Etude clinique : linterrogatoire du patient et de lentourage.
b. Traitement spcifique et tiologique
- Mlancolie
Le recours la chimiothrapie antidpressive avec respect des rgles de
prescription associe ou non une chimiothrapie anxiolytique.
En cas dchec : indication de llctro convulsivothrapie avec un taux
defficacit de 80%.
-

Schizophrnie et dlire paranode

Neuroleptiques en urgence.

Etats nvrotiques
L-isolement du milieu familial est ncessaire, auquel on adjoint un traitement
anxiolytique. Dans ces cas, les mthodes psychothrapeutiques dominent la
conduite selon les cas :
- Psychothrapie de soutien
- Psychothrapie cognitivo-comportementale
- Psychothrapie de groupe
- Psychothrapie familial
- Psychothrapie dinspiration analytique

6. Conclusion
Le refus alimentaire est frquent en psychiatrie. Cest une situation clinique difficile
interprter. Lessentiel est de ne pas mconnaitre une cause organique. La prise en
charge dpend de ltiologie.