Warburg, de Kant À Boas

EHESS
Warburg, de Kant Boas

Author(s): Claude Imbert
Source: L'Homme, No. 165, Image et Anthropologie (Jan. - Mar., 2003), pp. 11-40
Published by: EHESS
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/25157043
Accessed: 12-08-2015 17:03 UTC
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de Kant a Boas
Warburg,
Claude
Imbert
s'est dedie a son dernier projet, un Atlas d'images,

1927 a 1929,Warburg
Mnemosyne. En temoignent aujourd'hui un abondant dossier d'archives, une
conference introductive prononcee a la bibliotheque Hertziana en 1929, et cet
Lxe
etonnant
ecrans
soixante-dix
d'environ
montage
de
sur
noir
drap
sont
lesquels
en des
remaniera plus d'une fois, de
disposees,
configurations que Warburg
- environ un
de
modeste
format
millier1. Les unes sont
simples photographies
des reproductions d'ceuvres deja inventoriees par l'histoire de l'art: peintures,

gravures, sculptures, monuments ou dessins provenant de l'Antiquite ou de la
Renaissance. Les autres sont des instantanes pris de la vie quotidienne ou de la
presse d'information, que ce contexte arrache a leur sens premier de fait divers ou
d'evenements civils. On y trouve encore quelques
photographies de timbres
poste
ou
de
Cet
publicites.
Le
d'enthousiasme.
titre et
assemblage
le sous-titre
nourrissant
surpris,
faisaient
de
plus
doublement
doute
que
: une
paradoxe
car
tographic devait traiter de l'orientation et de lamigration plutot que de la repre

sentation,
mot:
tout
evoquait
Mnemosyne
autre
chose
toute une experience, ce dont

Warburg
? Introduire
vons
une distance
sans aucun
ainsi ouvert
fespace
tance peut
moyen
entre moi
donner
d'orientation
et lemonde
comme
doute
designer
devient
le substrat
lieu a une
durable
intellectuelle
facte
d'une
fonction
sont
que
l'education
fit son preambule

exterieur,
fondateur
creation
sociale
equivalents
du
c'est cela meme

de
la civilisation
au destin
que
nous
de
ou
la culture
l'echec
un
pou
si
Et
humaine.
la conscience
artistique,
dont la reussite
En
gout.
la dis
de
?2
1. En attendant l'edition
critique annoncee, on peut consulter le coffret publie par les soins de Italo
Spinelli & Roberto Venuti (1998), a l'occasion de l'exposition en Italie, et celui publie a Hambourg
par
a l'occasion de
Dolling und Galitz,
l'exposition viennoise (Warburg 1998). Demeurent
indispensables
E. H. Gombrich
l'introduction de Kurt W. Forster a The Renewal
(1970);
ofPagan Antiquity (1999), et
les articles et livres de Salvatore Settis (1997, 1999).
en
Egalement,
langue francaise, Philippe-Alain
Michaud
remercions ici le
Institute de nous avoir autorises a
(1998). Nous
Warburg
reproduire les
planches et la photo.
?
2. Formule qui
and Images in the Age of Luther ?, dite
reprend Pagan-Antique
Prophecy inWords
Conference Franz Boll (Warburg 1999a), ou
considere ? l'histoire de l'astronomie et de .../...
Warburg
L'HOMME
to
comme
humaine.
165/2003, pp. II a 40
1 CO
UJ
UJ
Q
e
12
Saxl n'a pas dissimule sa perplexite quant a cette ? tentative fondatrice pour unir
?.
et une vision
une vision philosophique
com
historique des images Ces deux
est
travaux
il
de
evidence.
Elles
caracterisent
les
de
vrai,
posantes sont,
premiere
sur
trente
et
Gombrich
le confirme amplement. Mais
annees,
Warburg
plus de
encore une fois deux manieres de penser
nouees
d'unir
s'agissait-il
l'image qui,
une
dans
Renaissance
comme
concûe
de
accomplissement
avaient
l'Antique,
pour longtemps decide de la nature de l'art ?Ou, tout a l'inverse, de les dis
a un tertium
un
joindre pour faire droit
paradigme
quid dont TAtlas proposait
opaque et laisse inacheve ?
Les
soixante
quelque
dix
numerotees
planches
sont
de
precedees
trois
autres,
a dis
indexees alphabetiquement. C'est egalement par des lettres que Warburg
sa
entrees
conference. Ici, les
tingue les differents points de
alphabetiques lui don
naient plus de liberte, et surtout une articulation plus explicite que la rhetorique
d'un
en
desquels
aux
homogene
?
ne
Je
peux
dimensions.
et arbitraire,
commode
syntagmatique
d'etre
tage
comme
voir,
fonction
sentation
en moments
Les
enchaines.
organise
planches
alphabetiques
ou une
une
les axes
vectorielle,
axiomatique
decomposition
se construit
la demonstration.
verrait-on
pre
N'y
qu'une
continu,
expose
faisaient
ecrans,
dans
postulee
de
supporter
plus
elle n'en
voir mes
aurait
leurs
pas moins
propres
anciennes
l'avan
et
termes
expressions
impri
sur du papier de luxe ? (Journal, 5/9/1929). Outre une insatisfaction dont

l'inventivite febrile deWarburg etait coutumiere, s'y exprime une deception spe
mees
quant
cifique
l'expression.
avait
Warburg
essaye
peu
pres
toutes
les formula
et le
tions philosophiques
disponibles, y compris le jugement, l'aphorisme
a
ce
sans
d'irreductible
dans
atteindre
qu'il y
l'image (abbild
jamais
neologisme,
lich).
De
ses
premieres
hypotheses
ses
dernieres
declarations,
il n'a
cesse
de
son
et figuratives, dont
l'image nourrit
annees 20, cela
l'Allemagne de la fin des
n'attenue en rien l'intention fondamentale de modifier la relation entre l'ceuvre
et le spectateur qui, entre la Critique du jugement de Kant et les Lecons d*esthetique
les figures abouties de la
de Hegel, avait scelle d'une estampille philosophique
et
tout l'idealisme allemand a fait le
Renaissance. Kant citait L'Ecole d'Athenes
rechercher les fonctions reelles, mentales
ses reponses soient liees a
pouvoir. Que
Sixtine. Hegel concluait cet achevement a la

voyage de Dresde pour laMadone
mort de l'art. Contre l'esthetique et depuis lemilieu du XIXe siecle, l'histoire de
l'art
de
langue
allemande
avait
proteste
en
inventant
d'autres
concepts
pour
d'autres ceuvres d'art, decomptant leurs usages, destituant a la fois les canons du
neoclassicisme et les obituaires des philosophes. En place de quoi Burckhardt, y
:
apportant ses propres vues sur laRenaissance, avait ouvert l'histoire de la culture
?Nous
avons
etude
de depart
pris pour point
: 1'homme avec ses
peines
pareille
nos considerations
auront-elles
dans
invariable qui put se preter a une

tel qu'il est et sera toujours. Ainsi
?
un caractere
mesure
pathologique
le seul element
et ses oeuvres,
une
certaine
(Burckhardt2001).
comme un temoignage de la lutte pour acquerir un espace de pensee (Denkraum) ?. Ce terme
l'astrologie
? est
?
une surenchere sur l'analyse de
(monument)
que Warburg oppose a Denkmal
plus qu'une allusion,
Alois Riegl (1984). II prend tout son poids a un moment ou ? espace vital? fut un mot d'ordre politique.
Claude
Imbert
1927,Warburg n'avait plus a defendre ses premiers travaux universitaires oil,

insistant sur le trouble induit dans les belles formes par la representation du mou
sur son propre terrain.
vement, il avait si evidemment contreditWinckelmann
En
13
Restait a defaire une conjonction entre l'histoire et la philosophic, petrifiee non

dans la chose mais dans le concept de Renaissance. Laissant X imitation des Anciens
? dans
?
pour la survivance du paganismeyWarburg avait reinsere ladite Renaissance
une realite culturelle dont elle fut un produit
et revolu.
exemplaire, mais instable
confirmait ses
Certes, a considerer la majorite des photographies, Warburg
florentine et ce qu'il avait appris de Botticelli et
recherches sur la Renaissance
l'animation des corps, une agitation des voiles et des accessoires,
ou de fleurs
ces gestes a
qui derobaient
appareil de fruits
l'interpreta
tion narrative de la scene peinte. Des ses premiers travaux (1893), il avait consti
Ghirlandaio:
et tout un
tue ces details en

en
probleme. Sa these affichait deux intentions: mettre
et tirer
lumiere ce qui, de l'Antiquite, ? interessait ? les artistes du Quattrocento,
?
parti de cette demonstration pour observer la constitution de l'empathie en
style
acte
comme
an
?3. Touchant
esthetique
pourquoi
et au
comment
des
images,
le defi etait deja haut place : faire apparaitre l'empathie comme acte, en confier
la formule a fartiste, mediateur physique de figures oil la societe civile acclimate
ses audaces, ses peurs et ses fetes
propitiatoires. S'il ne lui fut pas aise de fixer les
premisses de son dernier projet, il suivait d'assez pres Burckhardt pour que la
recherche de l'instant oil l'art commute avec la vie, celle du moment oil l'affect
un style
a relever les deux echecs de la
produit
public, fussent conviees
philoso
:
et
Xexperience
la societe civile.
phic allemande
cette
Apres
these,
et
breve
colereuse,
presque
aux
s'interessa
Warburg
cartons
des Intermezzi, donnes a Florence en 1588 a foccasion du mariage de Laurent

de Medicis.
Ici, l'analyse se deploie sur divers plans : series de cartons et d'es
quisses, description des vetements et choregraphies, succession de festivites
princieres et de divertissements populaires, et jusqu'aux livres de compte oil le
tissu
au
se
paie
cours
au metre,
la broderie
La
marchand.
fete
se resout
l'heure
dans
de
travail
et
ses dehors,
les matieres
ses
magies
precieuses
propitiatoires
et les ducats sonnants du

prince. Et tout cela bruissait de pathos et d'interet.
ne renoncera
jamais a deployer les composantes mentales de l'image,
Warburg
saisies dans les dimensions effectives, spatiales et temporelles, oil elles se distri
buent
en
figures,
gestes
et
arrachees
effigies,
a la
pulsion
et a l'inconscience.
Rien
ici d'un psychisme des profondeurs:

tout est expose, et
aux
deja l'attention
details avait releve ce que l'on neglige de voir. Plus tard, la technique des ecrans
serait plus proche de celle de Poe et de La Lettre volee que de la documentation.
L'etude des Intermezzi touchait a la genese de l'esprit public oil se rencontrent
et spectateurs. L'histoire des idees se
peintres, commanditaires,
dissipe ici
comme
une
tales d'une
3. Cf.
Notes
brume,
decouvrant
les
productions
effectives
et constructions
men
societe qui n'en finit pas de se definir. La

reprise d'une gestualite au
?La Naissance
de Venus et le Printemps
de 1923, cities par Philippe-Alain Michaud
de Sandro Botticelli?
(1998 : 254).
(1893)
(Warburg
1990a:
Warburg,
t/>
5
UJ
<s
</>
UJ
Q
49).
de Kant
SUJ
a Boas
vives et controlees,
service d'emotions
14
laique,
comme
la Renaissance
banalisait
digme d'un proces de modernite

termes
ou
il
s'etait
lui-meme
engagees dans une fonction civile et

evenement
mais
reiterable, qu'il
et
represente
ne
en
l'instituait
fallait comprendre
cessait
de
le
para
dans
faire.
Tres
les
tot,
en reconnaissant a
Warburg avait limite le poids du patronage humaniste. Tout
celles du Printemps ou de la
Politien la raison des figures botticcelliennes,
Naissance de Venus, c'est aux peintres et aux commanditaires qu'il rend l'intelli
gence de leurs choix, la ou se reconfigure incessamment la societe civile. De
un
savant ou les
perdurait
paganisme
l'Antiquite tardive jusqu'au Quattrocento,
cartes du ciel surplombaient une vie civile interrogeant les astres et lesmeteores,
conduisait la fete que les nobles florentins s'of
le bestiaire cosmologique
a
a
et
eux-memes
leurs
fraient
concitoyens. Il se doublait d'un paganisme popu
les cires votives, dont les families princieres
laire, autant present dans
encombraient la nef de Santa Croce, et dans le culte des saints que sur les alma
ou
nachs
sur
vendus
les marches.
et
s'agissait-il prioritairement d'histoire ?
quelle histoire s'agissait-il alors,
ses curiosites et principes, a
a
souvent rapporte la methode de Warburg,
On
ici la philosophic
l'evolutionnisme appris durant ses annees d'universite. Mais
de la nature tourne court. II est vrai que The Expression ofEmotions inAnimals
l'avait libere de la philosophic des symboles. ? Enfin un livre utile ?,
and Men
touchait a ce qui lie expression,
notait-il, et sans nul doute parce que Darwin
il s'agissait encore d'expressions faciales adherentes et
visibilite, et affect.Mais
De
non
controlees.
La
de
question
Warburg
venait
tout
juste
apres
: non
pas
la
gri
mace, mais le grimage et les ajouts, en fait toute lamatiere des Intermezzi. En se
definissant plus tard comme historien de la culture,Warburg avait franchement
ecarte
un
evolutionnisme
qui
aurait
bien
mal
explique
un
phenomene
de
resur
? Sincerement
degoute
gence et de survie.Warburg fut inventif par deception.
de l'histoire de l'art esthetisante ?, il pensa a des etudes de medecine. Venu a
New York pour des motifs d'ordre prive, familial, et tout autant decu par le vide
de la civilisation de l'Est de l'Amerique, il entreprit ce voyage qui le conduisit,
en 1895, vers la Smithsonian Institution, ? sans oublier Franz Boas aNew York ?
et les territoires Pueblos de l'Arizona. ? J'entrepris de fuir vers les choses reelles
et vers le savoir ?4.Ainsi Warburg decida de visiter l'Amerique de l'Ouest aussi

ses creations modernes que dans ses couches profondes hispano
indiennes. Telle fut done la bonne mesure, celle d'une histoire culturelle, et la
bien dans
methode,
la survivance
comme
archeologie.
une question dont la

Recapitulatif, l'Atlas reprenait done exemplairement
resolution locale devait preparer les lemmes de la modernite. Car le systeme
ecran
devait etre assez pregnant pour capter quelque chose de l'actualite. Chaque
en
colere [Delacroix], qui serre
d'une Medee
(par exemple la planche 77, deployee
son poignard contre son corps, a une joueuse de golf, d'un geste sacrificiel et
mouvement du club) vaut une prolepse. En 1927,
crispe a ce bras emporte par le
4. Ibid.
Claude
Imbert
ses
il
et devant un public romain, Warburg
reprit
questions florentines. Mais
sur ses ecrans quelques photographies des solennites publiques
bientot
epingla
accompagnant les accords du Latran, ou les derniers photogrammes du Zeppelin
parus dans la presse. Si done l'intention deWarburg ne fut pas de substituer em
inent a la rationalite du jugement esthetique une genealogie venue de l'expres
sion
oil
animale,
? Les
sera-t-elle
notes
inedits,
et
lettres
15
clairement.
parlent
sa propre determination sur lamarge externe d'une pensee de

Warburg cherche
entre Platon etKant. II aura suffide ses questions metho
l'image qui s'etait fixee
diquement decentrees pour denuder le socle alexandrin d'un heritage oil le clas
sicisme avait preleve XApollon du Belvedere mais dont la limite fut un Laocoon
(Settis 1999 : chap. 1).
emporte dans l'histoire de sesmetamorphoses
l'Atlas serait impubliable.
Au
de Warburg,
regard des collaborateurs
en fut une
Hertziana
de
la
exceptionnelle ambassade.
bibliotheque
L'exposition
Precedee d'un fourgon de documents et bagages, elle outrepassait de mille
manieres
les dimensions
d'un
au linteau de la bibliotheque
livre. Le sous-titre,Mnemosyne, egalement grave

commemorait et deplacait un pre
de Hambourg,
cepte platonicien. II declarait tout a la fois un lienmateriel avec la bibliotheque,

sa realite de nouvelle Academie en face de l'Universite, et une maniere d'anam
nese aussi precise que la lecon socratique du Menon, mais tiree cette fois d'une
autre
tout
dont
celle
geometrie,
des
sa
accompagna
Warburg
gestes
et des
affects.
et
presentation,
que
commentaire
L'abondant
de
l'organisateur
la confe
a la
pratique de la biblio
d'interrompre,
appelait
et consulter
ouvrir
oil
les
l'on
les
dossiers
cartes,
peut deployer
theque
d'images
son
et
ainsi
les livres. C'est
Kenneth Clark y
auditoire,
que Warburg emportait
- si
trouva sa vocation. Mais rien ne dit non
la
elle fut reel
que
plus
publication
rence tenta vainement
lement
envisagee
dut
en
se feuilleter
ductions.
L'Atlas n'est done
repertoire
d'images,
inedite.
Mnemosyne
c'est
un
n'est
espace
pas
non
un
comme
naivement,
double
analytique
un
plus
frontispice
catalogue
livre ou
le titre d'un
pas d'abord
d'une
de
repro
le nom d'un
operation
mentale
pour
mythologique
une
la bibliotheque
de
Renvoyant
antiquaires.
un
non
acte
a
intellectuel
de
pas
propos
indique
Hambourg,
l'image,
ou le dechiffrement d'un
comme le serait un
symbole qui confierait
jugement,
collection
de
documents
elle
l'image
autre
chose
qu'elle-meme,
mais
une
structure
mentale
l'ultime et explicite depot.

Positivement, l'Atlas valait un manifeste.
dont
l'image
est
II deploie dans lamaniere

figurative
et
au
fut
la
detriment
d'intentions
leur,
qui
philosophiques
compulsivement tas
sees sur le
les figures d'expression et d'emotion oil
paradigme de la Renaissance,
s'invente la societe civile.Warburg mettait au clair les termes d'une question qui
s'etait derobee a l'historien de l'art et dont l'interet accorde par les Florentins a
la representation
des
corps
en mouvement
n'etait
que
l'indice.
UJ
Q
SUJ
Warburg,
de Kant
a Boas
la Pathosformel au Denkraum
De
16
Les premiers
deploiements
En 1906, le choix d'un geste type comme Pathosformel fut la premiere deter
mination du probleme. Une gravure de Diirer fixait un module analytique ou
coincident l'affect et le style.Au moment d'etre lapide, Orphee est represente le
genou gauche au sol et le bras droit replie, se protegeant de sa lyre comme un
son bouclier, a la maniere d'un
Lapithe. Par ce choix, Diirer avait
guerrier de
et
communaute
la
artistes
Anciens
des
Renaissants5. Le geste attestait la
rejoint
? fidelite
?
qui lie entre elles toutes les representations renaissantes
archeologique
de la mort d'Orphee,
celles-ci a quelques vases, bas-reliefs ou sarcophages
a
II ecartait les illustrations moyenageuses
du
antiques, et Diirer
Mantegna.
meme
topos
a
soumise,
et montrait
la mesure
le poete
des
une
dans
emotions
les
noble,
gestualite
intenses
plus
face
contrainte
a une
mort
mais
non
imminente
II est notable que Warburg ait pris pour paradigme du Pathosformel

en
son reel
ce
en
autoportrait
quasi-autoportrait de Diirer
Orphee, plutot que
et violente.
plus une attitude prise d'une station de la Passion, epreuve

se defend de sa lyre, jouant
d'une humanite bafouee, mais le geste oil Orphee
de son immortalite de poete contre samortalite humaine. En Diirer, le choix du
Schmerzmann. Non
se fit dans lemouvement d'une reflexion sur la Renaissance

paganisme antique
menee a partir de
et affranchie de la directive humaniste et neopla
l'Allemagne
entre
le (nouveau) paganisme romain et cette autre
tonisante. Diirer arbitrait
saisit une operation
Renaissance
que voulut etre la Reforme, etWarburg
consciente
et
critique
a meme
le travail
du
peintre.
Cette Pathosformel fut la premiere et decisive reelaboration de la scene bot

ticcellienne initiate,Warburg y appliquait ce qu'il avait appris entre temps des
Intermezzi
et du
paganisme
Il suivra
amerindien.
Diirer
jusqu'au
moment
apo
entre la geometrie de l'equerre et du compas et

retique deMelancolie I Partagee
lesmonstres astrologiques, la gravure contrariait le savant equilibre du Moderne
et de l'Antique imagine a Florence. Le processus d'image avait pris possession
un developpe
de lui-meme, et le peintre se trouvait maintenant
implique dans
ment
de
connaissances
ordonnateur
des
ceremonies
humaines,
complice
ou
denonciateur de leur cosmologie mentale. La Pathosformel saisit la configuration

de l'affect en style public, oil chacun sera convie a penser la gestualite comme
un habit de fete ou de deuil, moins oppressant et plus magique qu'un choix de
vie. Les episodes de la vie de saint Francois, se devetissant et se revetissant de
bure, endossant la civilite d'un ordre mendiant confirme d'une regie papale,
le peintre de
sont deux et trois fois emblematiques. Ils le sont pour Ghirlandaio,
scenes sacrees et de scenes civiles, pour la famille Sassetti honorant son saint
meme de la
figu
patron, et pourWarburg qui en inscrit le rituel dans le proces
en son vocable
comme
Cette
incessante refiguration.
ration
formule pathique
meme etait encore tres proche d'un modele discursif sur lequel Warburg
n'a
Barasch 1991. C'est
5. Pathosformel apparait en 1905 dans Durer et lAntiquite italienne. Voir Moshe
en 1924, que
s'identifie lui-meme comme historien de la culture.
Warburg
plus tard,
beaucoup
Claude
Imbert
cesse de travailler tout en en prenant distance. Sur l'instant, elle defiait l'oppo
sition stoi'cienne entre pathos et ethos (Settis 1997: n. 61) mais aussi apportait
a ces formules de la moralite oil Kant avait uni,
un exact et subversif
parallele
dans l'incertain montage d'un imperatif categorique, un sto'icisme degrise de
17
son delire
et
l'infigurable monde des fins6. En 1893, le detail des
cosmologique
vetements agites avait ete le support occasionnel d'une question qui touche a la
raison d'etre de l'image. Le scheme de laNymphe, que Warburg abregeait dans
ses
notes
dernieres
mique
(Ny),
-
d'historien
comme
manuscrites
illustrait aussi une

ne
et
exactement
pas
capturait
l'eiement
qui
formule
d'une
simple
leNachleben
transformation que
son
reclamait
droit.
chi
formule
Au
retour
du voyage en Californie, l'histoire avait cede au proces meme de la culture, oil

Curtius avait bientot suiviWarburg. L'image, la plus precise, accepte, comme la
le retournement du sens et, comme la Nymphe,
mort/immortalite d'Orphee,
une suite infinie de modifications
et de polarites que la
photographie saurait
faire voir en multipliant les comparaisons.
Les ecrans deMnemosyne empruntaient a une pratique deja familiere. Trente ans
au retour de son sejour de quelques semaines en pays
plus tot,
hopi,Warburg avait
son
americain
devant
le
Club
de
recit
accompagne
Hambourg, puis la Freie pho
tographische Vereinigung de Berlin, par la projection d'une trentaine de photogra

la suite, ses
phies dont il etait, pour beaucoup d'entre elles, l'auteur. Dans
conferences d'histoire de l'art furent illustreesde diapositives. L'usage d'epingler des
reproductions sur des ecrans mobiles etait l'apport de Saxl, invente quand il fut
a prepare
quelques mois durant instructeur aux armees. On sait que Warburg
quelques expositions pedagogiques. Soucieux de donner les techniques les plus
modernes a sa bibliotheque scientifique, il n'a pas manque d'institutionnaliser ces
on ne reviendrait pas. On
pratiques sur lesquelles
pourrait done vouloir tracer une
ligne droite, illustrative et documentaire,
la presentation
l'autre,
de
l'Atlas
corpus
technique,
allant des premieres conferences jusqu'a

Hertziana.
la
bibliotheque
et
d'images
argument,
Mais
tout
d'une
avait
circonstance
change.
En
1896,
Warburg apportait le temoignage de photographies et de dessins indigenes qui cap

taient Ten deca de la civilisation moderne et pouvaient servir un propos evolution
niste
: ? un
coin
de nature
vu
par
un Kodak
?, disait-il
(en francais),
a moins
qu'en
?
un mot de Zola iln'ait substitue
parodiant
l'operateur Kodak a ce temperament?
dont se reclamait le naturalisme hautement pathique de Zola (Steinberg 1995).
Dans ces memes annees, Warburg avait aide a l'acquisition de poteries
hopis par
le musee ethnographique de Berlin. Ces photographies et croquis ont ete de
nouveau montres
en 1924, accompagnant la conference donnee par

a
Warburg
annees
a
d'un desarroi mental consecutif
Kreutzlingen, apres quelques
l'epreuve de
la guerre.
Elles
sy
trouvaient
comparees
a d'autres,
prises
du
repertoire
classique.
Entreprise modeste, au regard de ce millier de photographies venues de sources

encore
l'ordre
plus dissemblables qui articuleront les ecrans de l'Atlas. Neanmoins
des themes en donnait un etat prealable, modeste et decisif.
Warburg etait parfai
6. Ces
formules sont etablies dans Kant
(1952
to
LU
Q
<LU
[1785]).
Warburg,
de Kant
a Boas
tement conscient de la solidite d'un expose qui lui fit sollicker

l'epreuve, convaincre
18
Des
sa
de
Binswanger
se fait en
trois
et
guerison
son
communiquer
a Cassirer7.
texte
La
construction
temps.
amerindiennes,
images
en
mit
Warburg
avant
? rationnel?
l'element
(c'est-a-dire architectonique) : la structure des maisons pueblos, dont l'ordon

nance verticale, de la kiwa au
grenier, privilegie un vecteur cosmologique. Le
sur
en
est
scheme
des tissages, poteries et principalement sur l'autel
replique
abrite dans la kiwa. Puis il decrit trois danses selon une complexite croissante.
lemimetisme animal de laDanse de l'antilope, puis une danse a masque
D'abord
sollicitant l'eau et le mais. Elle est accompagnee d'un mime
(Humiskatcina)
intermede satyrique ditWarburg. Vient enfin un ample cere
sexuel bouffon
conduit sur plusieurs jours et dont les protagonistes sont une variete de
serpents venimeux, apprivoises et drogues pour la circonstance. Ici la magie
aux
et
mimetique
phases d'un rituel reglant
l'injonction propitiatoire cedaient
et
le temps l'economie agraire des Hopis, leurs initiations, le calen
dans l'espace
drier des recoltes et des saisons, le tout reporte sur lesmailles d'une cosmologie.
Simultanement, Warburg
soulignait l'objectivation du rite dans un scheme
monial,
epure. Le serpent, figure de vie et de renaissance, est repris dans le signe de l'eclair
et de la pluie bienfaitrice. Represente par un zigzag, il se fait echelle du ciel et
au terme
sont rendus au desert,
duquel les serpents
figure stellaire. Ce long rituel,
le decrit comme un pole de ? paganisme absolu ?.
exclut le sacrifice.Warburg
une
Suit
avec
comparaison
le
antique
paganisme
et ses
au
survivances,
Moyen
et a la Renaissance. Le theme du serpent fait charniere - ?le serpent est un

Age
a la question : d'oii vient la destruction, la
symbole international pour repondre
mort et la douleur qui sevissent dans lemonde ? ?Mais il n'y parvient si bien que
etre
pour
aussi
un
voiser ou negocier
teur
rain
que
serpent
etre
pour
au
Moise,
dit-on,
crucifie,
accole
caducee,
Pueblos
l'Orphee de Diirer
son
d'abord
une
commanda
a une
Les
resurrection.
citation
de
pour
Passion8,
eloigner
et tout cela
les
appri
?Le serpent est l'opera
et
juxtapose
comme
un
les images
le serpent
reels,
serpents
sur
Ainsi,
comportant
Paul,
l'apotre
su
auraient-ils
antidote.
propre
un
Age, dans
assemblage
de la fin du Moyen
d'Esculape
ambigues
de
lamort ?Comme
inversion
d'une
manuscrit
embleme
on
par
d'ai
voit
un
collage
sur lameme page du Speculum humanae salvationis. Le Laocoon vient enfin, cette
fois
retire
au
catalogue
de
l'ethos
stoicien
a moins
que
l'ethos
stoicien
n'ait
de
ce fait retrouve sa
place dans les figures du paganisme.
Ainsi, plutot que de s'en tenir a la recurrence iconographique d'une image
obsessionnellement
presente dans le psychisme humain, et si immediatement
comme il l'avait lui-meme note, Warburg
suit le dedoublement
du
phallique
7. Publie en anglais par les soins de Gertrud Bing (Warburg 1938-1939) dans The Journal of theWarburg
Institute. Edition critique allemande Schlangenritual. Ein Reisebericht (1988). La traduction francaise est
annoncee.
an derWand
Ornament
der Kirche von Ancona;
8. Cf. Warburg
1988 : fig. 8, Kosmologisches
fig. 26,
British Library (London), Add. MS
Eherne Schlange und Kreuzigung, aus Speculum humanaesalvationis,
31303.
Claude
Imbert
scheme du serpent et ses significations inversees. En Grece, enroule sur le baton

il fait partie du bestiaire astrolo
il se fait guerisseur. A Alexandrie,
d'Esculape,
sa propre menace.
gique. A Jerusalem, le serpent d'airain fut apotropaique de
Plus tard le scheme est scinde entre le bois de la croix et la figure salvatrice de
crucifie. Et
l'homme
en
qu'on
lites. Quelques
alexandrine
du
l'effigie
est magique
par
ou
l'efficace immediate
son
son
elevation,
par
symbole
cosmique
et a
au salut du monde,
aux meteores,
attend,
astrales
figures
toujours,
et
19
aux
association
de
la recherche
causa
annees plus tot,Warburg

avait montre comment l'astrologie
aux Reformateurs9. Si done lapermanence
ses
imposait
predictions
sa
paganisme,
capacite
a nourrir
la mediation
culturelle
les
par
et l'in
images,
sur Ximitation de
telligence architectonique qu'il deploie, l'avaient emporte
en
laissait ici une iconologie
donnaient la cle.Warburg
VAntique, c'est qu'elles
amerindienne qui l'eut vraisemblablement conduit au cycle du serpent a plume,
sur les poteries hopis. Le scheme
a suivre sa breve
description de motifs releves
du serpent le retient au titre de forme symbolique. II meriterait, dit-il, un nou

veau
(neokantienne) du als ob. En fait, il avait
chapitre dans la philosophic
: a preuve
se pre
le
fonctionnellement
qu'il
rejoint
catalogue des Pathosformeln
tait aux significations inverses de salut et de peril, comme le geste du jeune
David triomphant reprenait celui, de terreur et de protection, du pedagogue des
- un tour vraisemblablement
a
Niobides dont il retournait le sens
comparable
l'amphibologie de gift (don) /gift (poison) signalee par Mauss.
Certes, Warburg faisait sa place a l'evolutionnisme, present dit-il dans l'ap
et des especes. Mais il sy trouve depossede de
pariement totemique des hommes
tout determinisme des lors que la declaration d'une ancestralite animale est un
choix
culturel.
Les
apparentements
totemiques
sont
argumentes,
soutenus
par
des mythes et des rites animaliers qui sont comme des affinites electives, fondees
sur une
ou la
preference qualitative. Ainsi la force de fours qui n'est que force,
rapidite
de
l'antilope
qui
est
la course
l'etat
pur10.
Bien
que
formule
dans
une
un choix qui repose sur un jeu adjectif, sur

conceptualite durkheimienne, c'est
comme forme absolue et
une
principe de la nomina
intelligence du superlatif
tion
Cette
qualitative11.
remarque
sur les
figures hellenistiques
fixes
grammaticaux.
linguistiques
rejoint
l'exageration
des mouvements,
et renaissantes, que Warburg
II n'abandonnera
jamais
innovantes et les formules
un
parallele
iconographiques.
relevee
comparait
entre
Quant
les
a des suf
tournures
a la theorie
? en tant
9. Cf. Warburg
1990b : 250 ; a propos de la demonologie
que signes des pla
astrologique:
netes, ils elargissent l'espace, offrant des points de repere a lamigration des ames dans le cosmos, en tant
en meme
cherchait a
temps des idoles que la creature miserable
qu'images des planetes, c'etaient
une union mystique ?. Ici, la
est clairement rapportee a ses deux composantes,
rejoindre dans
figuration
de cosmologie et d'empathie.
: 283. Walter
un
sur Les
10. Warburg
1938-1939
Benjamin avait publie
long article
Affinites electives de
dont il avait releve les elements mythiques.
L'article parut en 1922, dans la revue de
Goethe,
suffise ici de renvoyer egalement a
HofFmannsthal, Neue deutsche Beitrdge, que pratiquait Warburg. Qu'il
Claude Levi-Strauss (1962).
11. Voir une note analysant en termes de qualites la forme symbolique du serpent, publiee par Gertrud
?Welche Eigenschaften
in
Bing:
bringt die Schlange mit, um sich als verdrangender Vergleicher
Literatur und Kunst einzustellen ? ? (Warburg 1988 : 59, n. 4).
Warburg,
de Kant
5
UJ
*&
UJ
Q
SUJ
a Boas
des emotions, elle avait depuis longtemps fait place aux pratiques
civiles du masque et du portrait de cire
(Warburg 1990c: 124). L'attention au
ici
le motif du serpent, ouvrait soudain sur ce qui n'en est pas un.
detail,
L'histoire des religions vient expliquer ce que la survivance
ne
iconographique
dit pas. Quand Warburg compare le paganisme amerindien avec le
paganisme
savant du monde
ne cherche pas une
hellenistique, il
origine. Ilmontre, comme
darwinienne
20
sur
un
cas
geometrique
? L'indien
simple,
se tient a mi-chemin
est
d'orientation
le
symbole.
comment
sa
s'articule
entre le
magique
propre
demonstration.
et le
et son instrument
logique,
Plus tard,Warburg minimisa 1'interet de cette conference, arguant que ni ses

souvenirs, ni le petit nombre des documents photographies, ni la brievete du
temps passe chez les Indiens pueblos, ne lui permettaient de pretendre a un veri
table travail scientifique. La reserve porte a juste titre sur les limites de son expe
?
rience de terrain et sur un expose qui ne pouvait eviter
d'approcher le recit de
voyage
? ; elle
porte
tout
autant
sur
le theme,
ou
mytheme
du
serpent.
L'Atlas
n'en retiendra que la fonction. II avait suffi que Warburg mit en serie
quelques
images prises du Moyen Age allemand et des premiers temps de la Renaissance
pour que le paganisme lui permit de deplier un evenement qui ne fut pas limite
a Florence. Il lui donnait d'abord ses axes
: du nord au sud,
geographiques
en incluant
autant que de l'est vers l'ouest. De
plus,
l'apport des pays nordiques
et de la Reforme dans les abords de la Renaissance
florentine, il en etirait 1'ins
tance sur une
temporalite beaucoup plus lente, plus reelle historiquement et tra

et plus
d'echanges, de choix,
proche d'une archeologie que d'un recit.
un
il
de
faisait apparaitre
tendances contradictoires entre deux poles,
Enfin,
jeu
versee
la fonction
deja montre
rentine,
comparees
sacrifice
de mannequins
katchinas
la
aux
crucifix
suspendues dans
accroches
d'un
poteau
taille
cosmique.
contemplation
dans
Warburg
la presence
lesmaisons
les
foyers
des
ancetres.
Cette
de terre des Pueblos

chretiens.
Ou
encore,
un a un vers la kiwa en prenant appui

la maniere
avec l'ordonnancement
avait
civiles et religieuses de la societe flo
perpetuant
cription des inities descendant

encoches
et
fambigui'te des ceremonies
engouee
les poupees
du
magique
d'une
echelle
cosmique,
fois,
etaient
la des
sur les
coincidait
la famille Sassetti entrant par un

symetriquement
escalier ascendant dans la fresque franciscaine de sa chapelle votive12. Ici comme
la, fetat civil y acquiert sa regie seculiere en traversant des espaces positivement
et la
incompatibles. Entre l'art
philosophic de la Renaissance, Warburg apercoit
le palimpseste anthropologique
des peurs, des initiations et des interets. La
de
confrontation d'images heterogenes, pour lesquelles n'existaient encore aucun

et aucune collection, qui n'avaient aucune unite ni de lieu ni de temps ni
avait
de style, et toutes recadrees dans 1'unique medium de la photographic
modifie profondement le genre de la conference accompagnee de projections.
Maintenant
nullement
affinait son point de comparaison:
Warburg
la gestualite, la danse et lemasque, mais d'abord le paganisme et son regime
musee
112 et 113 et la planche 10 de l'Atlas :Domenico

La Confirmation
12. Warburg
1990c:
Ghirlandaio,
de la regie de I'ordre de saint Francois, fresque de la chapelle Sassetti, dans Feglise Santa Trinita.
Claude
Imbert
sont indissociables de leur concretion en

corporelles, oil les rites
murs
avait photographie un
Sur
les
de l'eglise d'Ancona, Warburg
symboles.
en escalier,
repliquant dans l'enceinte du temple chretien le scheme
diagramme
l'echelle et de l'eclair comme un flagrant exemple de la
de
cosmologique paien
survie du paganisme. Mais a considerer ces fresques, les decors des poteries, les
d'intercessions
schemas de son informateur, ou les dessins d'enfants
cahier
d'ecolier
avaient
qui
et
a deux
survecu
traces sur une feuille de
acculturations
il parlait aussi juste
americaine
la civilisation
: faut-il tuer le serpent comme y
posait une question
En conclusion, Warburg
et sanitaire,
technicienne
l'une
chretiennes,
l'autre protestante et americaine,
catholique
espagnole,
ment d'une Renaissance
hopi.
incite
21
plutot
que
le dos
a un
de
s'en
appro
prier la mediation ? L'occasion en etait la photographie d'un bourgeois de San

Francisco portant chapeau haut de forme et redingote noire, que l'appareil avait
saisi
d'un
s'avancant
pas
assure
vers
1'objectif,
tournant
poteau
charge
de fils electriques. Ici aucune figure d'intercession, l'energie repond instantane

ment a la commande. Mais
ce mon
Warburg n'en montrait-il pas deja plus dans
une
involontaire ? Sur la gauche apparaissent
tage photographique
coupole
une facade a colonnades, insinuant leur presence tutelaire dans le
et
neoclassique
dos du Yankee qui semble tout ignorer du decor civil devant lequel il s'avance mais
dont
eglise,
ou
banque
de
palais
justice
a n'en
il tient,
pas
douter,
son
toute
sera la substance et le ressort de l'Atlas.

assurance. Ce
paganisme, affiche et denie,
ne
On
tue
pas
une
forme
on
symbolique,
ses
traque
metamorphoses.
Les planches alphabetiques

?Est-ce
que l'intuition et la logique sont des partenaires egaux dans la pro

duction de l'ceuvre d'art ?? (Warburg 1988 ; Forster 1996). Touchant aux rai
sons
d'etre
de
une
ecartait
1'image, Warburg
conc,ue
esthetique
pour
l'education
ou le plaisir pur du spectateur, si aisement et illusoirement conduit de la

pein
ture
a ce
montre.
qu'elle
Entendue
litteralement,
sa
question
disait
plus,
tou
chant dans ses termes memes au nceud du jugement de gout kantien. L'ultime
support d'un ecran parseme de photographies faisait plus qu'ajouter un dernier
chainon
dans
une
succession
de
fresques,
cassone,
tableaux de chevalets, plafonds, galeries et musees

modernes
qui
tous
perpetuaient
et
transformaient
tapisseries,
images
d'Epinal,
? ces Stoa
Poikile des temps
ce
paganisme
? dont
on
comprend maintenant qu'il n'etait plus pour Warburg un theme de l'iconologie

antique mais le ressort de la figuration. En eteignant deliberement tous les pres
d'une reproduction photogra
tiges de la representation dans le monochrome
a
ce
sa
fascination auratique dissimule.
que
phique, Warburg extorquait
l'image
Mais
il fallut que l'Atlas ait resolu
un
singulierement
probleme general, enonce
?
il
traita
caractere
du
le
C'est
de tout ecrit phi
par Benjamin quand
Trauerspiel.
ne peut eviter d'affronter la
son
de
mode
question
losophique qu'il
d'exposition
?
(Darstellung)
(Benjamin 1928 : 207). Dans les deux cas, la reponse fut de faire
servir les dimensions de sa propre exposition
(Darstellung) pour capturer les
Warburg,
de Kant
3
UJ
<s
to
UJ
Q
'UJ
a Boas
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Sam (cl.Warburg
'"il;
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*'.."
'
^fe^.J->-ô..''
Institute)
:jjg^^|jjBp3SBgj
dimensions - autres - de ce dont il est traite. C'est-a-dire
d'en finir avec la vieille
res. Confirmant
technique rhetorique d'une introduction naturelle in medias
sa
cette rupture d'avec la
de
Fexperience,
phenomenologie
strategic initiatique
et
sur
protreptique, Warburg
redeployait le jeu de la representation (Vorstellung)
men
un Atlas de
et
cartes
de
tales.
geographie humaine
Cette fois, la simple poursuite d'un theme, qui avait ete la solution de fortune
23
pour l'expose de Kreutzlingen, n'y suffiraitpas. Warburg affronterait cela meme

sur quoi il avait
trebuche durant la guerre et Fimmediat apres
dramatiquement
guerre, vaincu par tant de representations, informations et photos de presse
febrilement
amassees,
surchargees
? La
ou
d'emotion
de
soupconnees
propagande.
guerre de 1914-1918 m'avait impose la verite devastatrice que l'homme,

rendu aux forces elementaires, sans aucun lien, est le maitre invincible de ce
monde ?13. L'Atlas trame les liens d'une economie mentale d'apres le sacrifice
humain dont Warburg avait percu la nouvelle ivresse. Et c'est cela, ce sacrifice
enfoui dans ses rites substitutifs, qu'il appelle le paganisme. Que
la soli
darite soit evidente entre Fagencement des ecrans et la propre catharsis de
humain
on ne saurait ni lemasquer ni le faire valoir contre sa demonstration.

Warburg,
Le point est ailleurs. SiWarburg ne fut pas americaniste et s'en defendit, comme
le note Kurt
Forster, il etait entre dans l'ethnographie de son propre pays,

autant que
un terrain d'observation et
sollicite
laquelle
l'ethnographie lointaine
une conscience
singuliere, dont Fabsence invaliderait le travail de description.
Le long commerce des images, et l'abandon des concepts ou il avait ete eduque,
lui en avaient donne lesmoyens. On ne s'etonnera done pas que les documents
amerindiens ne figurent pas dans l'Atlas : ils avaient donne aWarburg
la pre
sur les composantes de la
miere ebauche de ses premisses. Jouant maintenant
figuration, le geste emotionnel type et la sous-figuration cosmologique
impli
quee, Warburg allait transformer en hypothese constitutive ce qu'il n'a cesse de
decrire
et
son
comme
une
schizophrenic
La
architectonique.
interne
solution
l'image,
proposee
en ont fixe Fessentiel.
planches
une
appelait
tension
un
entre
sa
magie
les
preambule,
alphabetiques
Planche A. ? Y sont montrees, de haut en bas, une carte du ciel du xvne siecle,
une carte de
ou se trouve reportee la diffusion de Fastro
geographie historique
autour du bassin mediterranean
alexandrine
jusque dans FAllemagne du
logie
la famille
Nord, enfin Farbre genealogique de trois generations de Tornabuoni,
florentine qui fut le conscient mecene des figurations a FAntique dans l'ltalie du
Quattrocento.
Trois
cartes
pour
montrer
sous
differentes
projections
ces
enve
et d'histoire ou le comportement des hommes

loppes de monde
prend figure.
Le ciel historie, epingle au registre superieur, n'est ni ce que l'on voit ni un
lieu d'ou l'on voit, mais une carte comme les autres. C'est aussi la restitution de
comme ebauche d'un
une arche d'alliance
l'image
diagramme cosmologique,
entre les dieux et les hommes, un
sur
cette
la
fois reporte sur une
nature,
pari
cartographie hellenistique.
La figuration du ciel, comme une rotonde mise
UJ
Q
13. Lettre a sa famille, 1923.
Û4
Warburg,
de Kant
a Boas
^^^^^^H
'^"'^
aa*
-"Mr*****.*-*,
****** .
%**r***'
^^^^^^^^^^^^^^H
*&
^^^^^^^^^^^^^^^^^^H
^^^^^^^^H
Mais
tions
surtout,
tout
astrales,
cette
ce premier miroir du monde.
chose du bouclier d'Achille,
plat, garde quelque
occupee
de
carte
materialise,
la
les constella
accompagnant
zoomorphes
figures
de
page
premiere
son
l'Atlas,
impera
25
tif: Per monstra ad astra. ?Toute la tragedie prometheenne de l'homme tient en

ceci qu'il n'y a pas de ciel fixe au-dessus de nous ?, ce dont Georges Bataille,
moins de dix ans plus tard fit le theme d'un roman14.
La seconde carte repertorie les villes par ou a transite Fastrologie alexandrine,
ce
et
de FAntiquite tardive a la Renaissance
jusqu'a Luther. Sur
postulat d'une
histoire culturelle, les images et lesmanuscrits
vers
en
et d'est
le nord,
qui la diffusent ont voyage du sud
ouest:
- a
entre la pra
mi-chemin
le savant moderne
a
et la
la
cherchait
conquerir
mathematique
1'espace de
tique magique
cosmologie
et lui. Car
entre
il faut sans cesse recon
der Besonnenheit)
reflexion
(Denkraum
Fobjet
?Nous
sommes
au
ou
de Faust,
siecle
?
querirAthenes depuis Alexandrie (Warburg 1990b [1920]).
Cette
tout
Athenes-la,
juste
un
noirci
point
sur
la carte,
?Athenes
est une
englou
tie (verschobene) ?, dont Alexandrie figure le pole oppose15. S'y explicite une ten
sion interne a la memoire culturelle qui rappelle Fopposition entre Apollon et
trouve son lieu
Dionysos. Vint-elle de Nietzsche, cette fiction philosophique
ses supports,
une
tout
sur
entiere
distribute
propre dans
production d'images
prise dans la sequence de sa lai'cisation, et dontWarburg promet de faire voir les
immanentes.
determinations
Le
une
tout
propos,
juste
florentine.
sequence
a Fere mediterraneenne,
circonscrit
Le
ecran
premier
sociale. La vie civile est cela meme
se focalise
avec
ainsi
s'acheve
ce
point
en bas
sur
d'histoire
les peintres, mediateurs

inspires de
eurent pour fonction de
sur cette scene de
et
de monde
FAntique,
projeter
gloire
ou
monstres.
a la
avait
bien
les
s'apprivoisent
depuis
Warburg
longtemps oppose
sensibilite du Moyen Age cette maniere florentine d'instituer la jouissance de la
vie
en
civile
en
chose
Quelque
elle-meme,
avait
chances
l'image
commence
comparable
tique de Kant
au
confiant
en
(Gombrich
qui
au
cela
1970:
que
patronage
ne
de
s'acheverait
plaisir
sans
157). L'Atlas
saints
quelques
pas,
but
incitation
externe
dont
lui donnait
intercesseurs.
qui
s'entretient
traitait
l'esthe
sa concretude
et ses
modernes.
Planche
B.
Ouvrant
sur
la
figure
humaine,
ses
peurs
et ses
magies
conjura
toires, elle confronte neuf dessins, representant autant de manieres d'inscrire le

microcosme humain dans lemacrocosme. Ainsi les figures du zodiaque projetees
ou meme directement ecrites sur cette anatomie
sur le corps
mythique d'Hercule,
to
14. Cf. A Warburg
et
1990b [1920]. Egalement, mais pour une expression apocalyptique
politique du
meme sentiment, cf.
:
ou le ciel s'effondre sur la terre boueuse d'un
Georges Bataille (1952 page finale),
cimetiere. Les veilleuses deposees sur les tombes en sont les funebres etoiles. Ce livre, commence en
3<0
UJ
<S
<0
UJ
Q
1936, fut publie apres la guerre.

15. Laissons ici cette vision deconcertante
d'Alexandrie. Elle corrobore l'exaltation du classicisme athe

nien qui fut le point d'honneur de l'universite allemande. Alexandrie est, dans
Fargument de Warburg,
un pole ideal dont il ne faut pas sollicker Fidentite a un moment donne de l'histoire.
Warburg,
de Kant
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a Boas
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rudimentaire, tel un tatouage. Ces

pour
la
le
confirmant
saignee,
lien
furent aussi des reperes
points astrologiques
entre
les matematici
les astro
c'est-a-dire
? et les
medici qui ont transmis le paganisme sous le couvert de leur pro
logues
fession (Warburg 1990b: 262). Deux figures, dues a Vinci et a Diirer, sont
directement tirees du prototype de Vitruve. Un homme inscrit tel un X dans un
27
ideale d'une anatomie masculine, un instant

cercle parfait est lamathematisation
oublieuse des orbites astrales dont elle tient son geometral et du corps reel qu'illus
trent trop bien les caricatures des memes Vinci et Diirer. Scheme venu droit de
aussi
c'est
paienne,
l'Antiquite
la variante
en
mise
d'une
sans
croix
ni
bois
clous,
ce que serait l'heureuse inscription d'un homme dans l'orbe parfait d'un univers
epure
ses demons.
de
Sur
ces
dessins
ling de l'objectif, lemicrocosme

carre
cercle,
geometrique,
ou
et comme
renaissants,
par
se voit seul et lemacrocosme
mandorle,
le circonscrit.
qui
ultime
trave
la ligne
L'humanisme
est
circonscriptions et inscriptions, l'hypothese

en etre un
copernicienne du kantisme apparait, de par la seule evidence des traces,
cas tardif et
sur deux
particulier16. L'ecran s'acheve
figuresmagico-mystiques d'un
a
Livre d'heures du due de Berry
raffinee.
du
zodiacal
fecriture
L'une
corps
provient
serein et acheve. Usant
des memes
un
n'est que
et l'autre d'un manuscrit de

Hildegard
le malheur
Tout
de
conjuratoire,
notait
commence
Warburg,
avec
le vetement.
: avec la peur (dont on dit

a la
peau)
qu'elle colle
Faut-il comprendre
avec
l'homme,
de Bingen.
le
tatouage
premier
et
la
veture,
premiere
avec
et samagie
les
premiers
outils et les premieres figurations ?Cette iconologie intermediaire (Lkonologie des

et les
oscillant entre 1'assimilation magique
Zweischenraum),
figures cosmolo
comme de successives protections, criblera
les ecrans de
giques,
d'images
l'Atlas17.
ses
Depuis
recherches
sur
les attributs
du
corps
en mouvement,
Xagi
tation des voiles, des chevelures postiches et des accessoires, tout comme dans sa
description
nant dans
des
danses
ce parcours
avec
masques,
pueblos,
entre
le tatouage
ziodacal
pectoraux
et le corps
et crecelles,
et mainte
olympien
de Vitruve,
insinuait tout un espace d'images entre la beaute adherente de l'animal

Warburg
ou de l'art. II
et la beaute libre comme
ces
production de la nature
s'agit de
images
que
Kant
avait
plus
qu'ignorees,
explicitement
?
que des fioritures comme font lesNeo-Zelandais
1965 [1790]: ? 74.).
condamnees,
n'y
voyant
avec leurs tatouages ? (Kant
Planche C. - Au
registre superieur, on voit deux figurations du systeme du

a
dues
monde,
Kepler. Elles seront retenues pour l'exposition Sterneglaube und
Sternekunde, que Warburg preparait dans ses derniers jours. La premiere repre
sente le systeme solaire par un emboitement de solides
un
reguliers. L'autre est
en quatre
16. On comparera a ces
figurations la distribution circulaire
points fixant successivement les
?C'est
fonctions du jugement, et la description qu'en donne Kant (1967 [1781] : ? 39):
toujours le
meme fil conducteur
comme
etre
memes
il
doit
conduit
les
determines a
fixes,
par
qui,
toujours
points
?
priori dans l'entendement humain, constitue constamment un cercle ferme. Le diagramme logique de
la subjectivite transcendantale, cas limite, reduit le sujet inscrit au point central ou il a
perdu toute sub
stance, il n'est que sa position et sa fonction.
17. Cf. A. Warburg,
Journal,
juillet 1929, cite par Gombrich
1970
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Q
: 253.
Warburg,
de Kant
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trace planaire de l'orbite

elliptique de Mars. C'est un hommage a Cassirer, qui
dans
voyait
1'ellipse keplerienne la premiere forme symbolique, et comme une
citation du meme transcrite dans les termes de l'Atlas. Ce patronage ouvrait une
29
cartographie inedite fondee sur une continuite entre la forme symbolique et le

Pathosformel, entre le post-kantisme et 1'intelligence d'un paganisme que Kant
avait si violemment rejete, coupant net entre Euclide, Copernic et les
cosmologies
du visionnaire18. Le Denkraum de la bibliotheque et leZwischenraum des images
en
trouvaient
sy
conjugaison.
Ce pas franchi, il ouvrait un droit de suite, ainsi pour les deux images fixees
au bas de l'ecran, tirees de la presse d'actualite:
la trajectoire plongeante d'un
sur
cote
vraisemblablement
d'atterrir
la
americaine et lameme, tra
pres
Zeppelin
versee d'une
en
inscription
echarpe, telegraphiertePhotographic Cette photogra
en
d'un
forme
de cigare, nef aerienne encore massive, pourrait
phic
dirigeable
etre
Ne
la
premiere
d'une
serie
demonstration
continuee
Mais
d'aeronautique19.
introductives qui
jusqu'a
et
Wittgenstein
pas oublier que Kafka
l'envol
se sont
avion
supersonique.
deplaces pour assister a une
derniere
surtout,
d'un
sur
venue
extraient des
ces
planches
elle resout
images leurs formules d'emotion,
cet
la
Americain de San Francisco que
presque point par point
photographie de
l'objectif avait saisi sur le double fond d'une coupole neoclassique et d'un poteau
telegraphique. Le dirigeable, coupole et nef, tourne a son profit l'energie gravita
tionnelle et la force des vents.
s'etait particulierement rejoui de savoir
Warburg
manoeuvre
a
des instruments de mesure perfectionnes, cap
habile, due
qu'une
teurs et emetteurs, avaient permis a
l'equipage du Zeppelin d'eviter une zone de
turbulences
Comme
meteorologiques.
avait voulu conjurer la cloture des concepts et formules

formes
les
d'experience par
symboliques, Warburg y ajoutait son Atlas d'images.
ne
Avec cette singularite qu'aucune
image
s'exempte de la chaine a laquelle elle
appartient,
apparaitre
Cassirer
ni
une
n'arrete
continuite
la suite
de
ses
archeologique
metamorphoses.
qui
les anime
Seule
comme
leur
succession
fait
un Kunstwollen,
ne
lequel
produit ni la figure nette d'un monde ni ne la contredit. L'histoire de
l'emotion est une histoire qui n'en finit pas. Ses formules occupent la limite
visible de la conscience, crete mouvante d'une
production incessante d'images
qui l'explicitent si elles ne la conjurent.
Mnemosyne
Ces trois premisses alphabetiques avaient done exempte la
photographie de
?
sa fonction
de
m'a
la
reportage. L'Amerique
primaire
appris
photographie ?,
disaitWarburg20. Mais que lui avait appris la
ne lui serait pas
photographie, qui
18. Voir, apres Histoire universelle de la nature et theorie du ciel (1755),
en 1764 les
sur les
puis
Reflexions
maladies de la tete et Observations sur le sentiment du beau et du sublime, ou Kant traite de lamelancolie,
enfin, pour clore ces ecrits precritiques, Les Reves d'un visionnaire tiresdes revesde la
metaphysique (1768).
19. Voir le court recit de Kafka, ? Les Aeroplanes a Brescia ? (1980 [1912]).
20. Sur l'importance du voyage aux Etats-Unis pour la decouverte des
procedes photo-cinematogra
(1998).
phiques, voir le livre indispensable de Philippe-Alain Michaud
Warburg,
de Kant
UJ
<o
UJ
a
B
a Boas
? Comment
clair d'emblee
30
experience
amerindienne
commerce,
et comment
sous
fut-elle l'operateur
et ses
propres
serait-elle
d'une
entrees
etaient
europeennes
questions
le truchement
une breve
l'effet duquel
anamnese
en
Cette austere distribution de cliches de petit format, serres sur un fond de toile
noire, jouait sur l'etonnante capacite des images a transiter d'un support a un
autre: arcs de
triomphe, statues en ronde bosse, bas-reliefs, folioles de propa
gande,
nant
tapisseries,
fresques,
?reproductions
de
peintures
Ce
mecaniques?.
chevalet,
meme
atteste
transfert
et mainte
cartes,
manuscrits,
qu'une
image
- tels le
- sous le
pregnante impose son scheme
Zeppelin ou la joueuse de golfe
couvert de
qualites esthetiques ou d'une histoire (storia) dont elle se sert plus
ne la sert. Et ce fait revele
qu'elle
quelque chose d'une operation inconsciente,
entr'apercue
sous
les
notions
comme
de
survie,
ou
imitation
renaissance.
La
formule
a propos de Diirer, passe

pathique,
Warburg
l'epreuve d'un
transfert critique, choisi et replique comme un myth erne levi-straussien. Ce en
l'avait
quoi elle acquiert ou demontre une fonction conceptuelle latente.Warburg
accentuee en s'appropriant
l'usage de la grisaille21. Les Florentins placaient une
en marge de leur propre
: en medaillon, en
grisaille antique
scenographie
predelle
ou en
ces
citations
Comme
latines
les
dans
pendentif.
Montaigne,
grisailles par
lent differemment, sinon une autre langue, avec toutes les modalites possibles
ftexemplum, de mediation propitiatoire, d'ancestralite mythique ou de destin
dont elles prefixent la scene principale.
En outre, par definition de son etre reproductif, la photographie ne dit jamais
un present. Elle a interiorise lesmodalites ? baudelairiennes ? des Tableaux
pari
siens, combinant un irreel du present, un possible aleatoire, et le savoir de l'un et
de l'autre. Ce dont jouaient aussi les sarcophages disposes dans le narthex de
en
ou balisant le chemin
qui conduit a la
baptisteres,
l'eglise, parfois reconvertis
nef. En seuil ou en marge, les images et gestualites pai'ennes deposees sur le
lemontrait
marbre blanc, relevees au crayon ou a la plume,

avaient
renaissante,
gerie
nuances
leur permettent
qui
mentaire.
Mais
toujours,
dans
transpire
d'etre
ce
tantot
souvenir-la
la
modele,
evitait
reprises
scene
en
grisaille dans l'ima

avec
chretienne
tantot
fantome,
explicitement
toutes
et tantot
la touche
les
com
d'actua
lite, comme les Sybilles antiques, gravees sur le pavage de l'eglise d'Orvieto en
maniere d'Introit, rejoignaient les prophetes de XAncien Testament pour annon
cer la venue du Messie. Deposee
sur l'ecran,
et non
Darstellung
Vorstellung, la
un
substitut de l'oeuvre d'art qu'elle reproduit, et n'y pre
photographie n'est pas
tend surtout pas.Warburg avait voulu que Gertrud Bing l'accompagnat dans son
voyage italien pour acquerir une experience directe de l'ltalie et de ses palais,
sa collaboratrice apportait a la
au talent sans
egal que
complement necessaire
La photographie, comme la grisaille,
creation de la bibliotheque de Hambourg.
avait ote a l'image sa magie pour en radiographier le palimpseste. Elle obligeait
l'ceil a replacer chacune d'elle sur le diagramme de ses potentialites.
21. Warburg
Claude
avait intitule un de ses derniers cahiers Grisaille. Voir Charlotte
Schoell-Glass
Imbert
(1991).
L'Atlas saurait done pieger l'image par l'image. II la contraint a reflechir sur ses
propres pouvoirs en les divisant. IImise sur une metanoia qui saurait rejoindre dans
en avaient
deja
l'image le processus mental dont provient la figuration. Les stoiciens
expose
l'effet
c'est-a-dire
theoretique,
et de
d'apaisement
de
suspension
31
et
Taction,
ici l'usage
l'avait mentionne dans sa conference d'introduction. Mais
Warburg
d'ecrans noirs et de montages discontinus ecartait aussi bien le panegyrique du
que la fonction initiatique de la Galerie de tableaux de Philostrate22. La

recente guerre, l'impossibilite d'en consumer la visibilite, reclamaient plus et autre
monde
chose.
avait
L'Amerique
ses
ouvert
propres
en
modernes
temps
vivant,
presque
simultanement, la guerre de Secession, la conquete des derniers reduits indiens, et

- une
l'invention de la photographie
photographie qui avait dechire le voile de
et
Tanit du paysage champetre
des temps coloniaux. L'Atlas saisissait, cartographiait
l'affecten cet instant ou un geste rituel lui ouvrait Tissue de la visibilite et de la figu
ration, oil l'heritage paien lui pretait encore et toujours ses formes archetypales,
c'est-a-dire culturellement disponibles et travaillees. Poursuivre cette histoire aussi
pres de Tactualite qu'il lui serait permis,Warburg en fit son dernier mot d'homme
de
et d'action,
science
et sa derniere
fete.
pour la liesse populaire quand furent signes les

accords du Latran, fete paienne ou il s'engloutit pendant plusieurs heures, a plus
les derniers mois de sa vie, il
d'une fois etonne (Momigliano
1986). Dans
concût quelques projets politiques, fondes sur un irenique partage des pouvoirs
sur le patron de
et
Yimperator et du pontifex
spirituels
politiques, peut-etre
maximus. L'histoire prochaine de TEurope allait y apporter un cruel dementi et
L'attirance
reveler
de
non
de Warburg
moins
cruelles
Mais
compromissions.
l'Atlas
montre
encore
autre
chose. Quand Warburg y ajouta, sur Tecran 78, la photographie vue d'avion
d'une foule deferlant dans les avenues de Rome, comme sortant des vomitoires
du Colisee, ou cette procession de TEucharistie (79), comme tout juste derou
lee de la colonne trajane, il identifiait ? pour le meilleur et pour le pire ? le
Pathosformel de ces temps modernes qu'il voyait venir. Le pire est connu. Disons
lemeilleur. Dans
tira de LEspoir, tout un village, serpent
le film que Malraux
noir sur un flanc de montagne chauffe a blanc par le soleil, descend sur des
brancards
improvises
les corps
d'aviateurs
republicains
abattus
au
combat,
cele
brant a TAntique et d'un meme
geste leur gloire et leurs funerailles. Satyajit Ray
et d'autres
repris
autrement
la sequence,
que
le geste du David a la fronde, les photographies

fort et ambigu a la grammaire de Temotion.
lui a n'en
pas
douter23.
Comme
romaines ajoutaient un scheme
22. ?Une histoire de fantomes pour

grandes personnes ?, disait Warburg de son Atlas. Voir Philostrate,
La Galerie de tableaux, avec le commentaire de Goethe
(1968). II y a, dans lesAffinites electives, des effets
de grisaille, des recits enchasses, des boites optiques et des fresques, mais aussi une analyse de la magie
des images. Ottilie est bien une de ces figures menadiques
qui paie de sa vie, a l'inverse de la sagesse
la grisaille, sa propre dissolution dans l'artefact d'une fresque
qu'enseigne
preraphaelite.
23. Longue sequence sur laquelle s'acheve le film que Malraux
tira lui-meme de son livre LEspoir. Une
scene
se voit dans La Deesse de
comparable, egalement puissante,
Satyajit Ray (1960).
Warburg,
de Kant
1
ul
<s
</>
Ul
Q
a Boas
Pathosformel et limites de Texpressionnisme

32
vers
Fuir
les choses
reelles
et le savoir...
Quel
savoir
et
quel
reel
trouvera-t-on
ces formules
ou
identifia l'apport de Diirer a la
pathiques
Warburg
Renaissance allemande, avant laGuerre de trente ans ?L'Atlas montre que la ou
f emotion prend figure, quand ses effigies sont notre conscience, tout le reel est
dans
precisement love dans ce travail de savoir.Warburg n'ignorait nullement qu'il s'en

fallait de peu pour que la Pathosformel se perdit dans sa rupture expressionniste.
Tracer la limite, donner a l'affectune formule ? arrachee a la fruste anarchie de la
souffrance, a l'absence en elle de loi ?24, l'Atlas aura sa sanction dans sa capacite
a saisir l'actualite sans risquer sa propre defaite. On a vu que le second ecran
alphabetique, fixant les points mystiques du corps zodiacal, avait ecarte l'image
d'une Passion, pourtant brievement montree a Kreutzlingen. Deux Passions figu

reront beaucoup
plus loin (ecran 74, Les Trois croix, gravures de Rembrandt),
a l'ex
illustrant les transferts entre XEurope du Nord et l'ltalie centrale. Quant
avec
une
meme
outrance
avait
suivi
il
la
exaltait
les
guerre
pressionnisme qui
formes extremes de XlchDrama et le retable d'Issenheim. Griinewald y avait ecrit
en lettres
renoncement du Baptiste : Ilium oportet crescere,
Me autem
capitales le
minui. L'injonction n avait aucune limite
balance abyssale sans point d'equi
libre. Le Christ aux escarres qu'avait decrit Huysmans montrait la decomposition
des chairs plutot que laResurrection25. Cette descente dans le nihilisme, qui prit,
dans
les annees
20,
l'ampleur
d'un
evenement
national,
eclaire
par
contraste
les
choix de Warburg, polarites et paradigmes, de la nymphe botticcellienne au

groupe antique du Laocoon. Warburg avait integre le groupe rhodien dans l'his
toire culturelle du geste pathique. Des
1488, une copie de dimension reduite
avait
ete
exhumee.
Lorsque
le groupe
actuellement
expose
fut mis
jour,
en
1506, il le fut ?a l'apogee d'une decadence baroque ? (Warburg 1999b; Settis

1999). En le placant a la limite extreme des formules pathiques renaissantes,
a ce que la virtuosite de f execution
son succes
echappait
Warburg
suggerait que
ou lemiracle de l'exhumation pourraient expliquer. Derniere
image du pathe
et pai'en, il apportait une alternative aux
tique hellenistique
figures crucifiees,
rivalisant avec elle dans le parallele de la douleur absolue. Poursuivant lememe
argument, les ecrans de l'Atlas ont donne la preference au geste d'abandon repris
du Meleagre antique dans les representations renaissantes de laMise au tombeau.
florentin d'adoption, disaitWarburg de
d'origine, hambourgeois de cceur,
note
Plutot
lui-meme.
personnelle, qui n'apprendrait pas grand-chose, la
qu'une
un
blason. Elle situe la bibliotheque de Hamburg, a
formule doit se lire comme
Hebreu
laquelle
il s'etait identifie, sur le socle d'une
histoire des religions qu'aucune
24. Benjamin a Schoen, 30.7.1917.

25. Le retable d'Issenheim est propriete du musee de Colmar, ville redevenue franchise en 1918. II avait
ete envoye a Munich
orageuse. Cf.
pour restauration. Son retour a Colmar fut une affaire diplomatique
etait telle, dans les premieres
Francois-Rene Martin
(1998 : 29). L'attraction du Christ de Griinewald
decennies du siecle, qu'une reproduction du retable figurait dans toute chambre d'etudiant. Pas plus
moment ou il lui substitua XAngelusNovus de Klee.
qu'Elias Canetti, Benjamin n'y avait failli jusqu'au
1970.
Cf. egalement, sur le Ich Drama,
JohnWillett
Claude
Imbert
s'il y avait dans toute peinture

de l'image ne pouvait recuser. Comme
le souvenir d'une carte du ciel, un premier paganisme du haut et du bas, les
symetries du corps, et tous les tropismes de la pesanteur et du soleil dont la pers
axes
pective avait capture la scene sans les reduire. Kant avait bien identifie les
memoire
directeurs
de
cette
mouvement.
du
cartographie
II citait,
33
vraisemblablement
? si on les
propos de VEcole dAthenes, une remarque de Mengs
regarde long
temps, ils paraissent marcher ?2<s.Laissant ici Tanalytique du gout, il s'en remet
tait a un peintre qui parle d'un autre peintre. Cette Ecole dAthenes est reproduite
sur Tecran 53. Per astra ad
le geste oppose des deux
sphaeram, disait Warburg,
?
et
une
consideration (Betrachtung),
Aristote, indiquant
philosophes, Platon
comme
on
Tattendre
peut
du
savant?.
paganisme
Autant que les demi-allusions aux crises phobiques deWarburg, dont il n'y a
pas a douter, il faut dire la volonte d'acier (eiserneWille, dit Forster) qui Ta guide
dans la recherche des conditions de la subjectivite consciente. ?Die Statik
des Ich-Gefuhls abhdngig von der "Volkerwanderung" vorgepragter Dynamo
gramme ?27. Le sujet d'experience fait droit a une organisation psychique ou
Temotion
Warburg
ment
son
retrouve
a-t-il
sous-jacent
rendu
au
quelque
de mouvement
etymologie
chose
paganisme,
a notre
articulant
un
fuite
cerveau
reseau
ou
attirance.
nomade,
d'images
Peut-etre
archeologique
et de cartes,
vir
tuellement non clos. Kurt Forster note que la resurgence de ces schemes de
et le
mouvement, dont Warburg poursuit la metamorphose
deplacement, est
ans
bien Tenigme de la perception humaine28. Moins de dix
plus tard,Merleau
a
ce
ici
substituera
les
patron
Ponty
perceptif qu'enseignaient
philosophes,
encore neostoicien, lesmediations de la peinture. La tableau est le nceud ou se
et se denouent
nouent
incessamment
les cartes
du
visible
et du mouvement,
nou
veau retable pour ce sentiment de fexistence qui fut, dans

Tentre-deux-guerres
et
sa part,
decennies
le
rituel
Pour
du
moderne29.
ensuite,
quelques
Warburg
etait persuade que la physiologie du cerveau offrirait un jour lesmoyens scien
tifiques d'expliquer les effets les plus vifs et les plus detournes de Temotion. Ou
il se pourrait que le contact entre le systeme neurosensible et Tenvironnement
ne se diversifie en
sa protection emotionnelle, et
images qu'a faire jouer d'abord
a
Tobjectiver dans Tepaisseur des formes symboliques (Damasio 1995 ; LeDoux
fait voir qu'il y avait une formule du pathos
1996; Vincent
1986). Warburg
comme une formule de Xethos, et que
quelque part elles devaient coincider si la
culture est jamais possible. La Pathosformel aura done relie, par le biais de nos
corps rituels, la philosophic a l'anthropologie.
: ? 13. C'est a cette
ou
Raphael aurait expose le programme d'un christianisme
fresque,
consacra
travaux.
ses
Wind
derniers
que
platonicien,
classe Allgemeine Ideen.
27. D'un des derniers carnets deWarburg,
28. K. Forster 1999 : 15. Ernst Gombrich a cite plusieurs notes du jeune
Warburg qui tente d'ecrire les
moments
successifs de la perception comme autant d'etapes aboutissant a une
kan
phenomenologie
tienne de l'experience (Gombrich 1970 : 77-78). Ce a quoi le
une reponse
qui
Pathosformel opposerait
ouvrait la specificite du champ de l'histoire de l'art. Ces hypotheses de
seront clairement subver
depart
sur les panneaux de
ties par la diversite des documents iconographiques
reproduits ensuite
Mnemosyne.
29. Merleau-Ponty
1964: chap. I et III. On reviendra sur ce texte testamentaire (1961) par reference
26. Kant
auquel
1970
fut contrainte de se definir la philosophic
francaise des trois decennies
?/>
3
<o
UJ
06
<o
UJ
Q
suivantes.
Warburg,
de Kant
a Boas
fut avec Cassirer, au nombre de ceux qui prirent le criticisme serieu
Warburg
34
en
sement,
refusant
la derive
du
gout
vers
l'esthetisme.
Mais,
un
par
tour
inverse
a celui de Cassirer
qui elaborait en concepts les articulation mythiques, Warburg
les
deporte
expressions kantiennes sur leurs rebords interdits, comme on a vu
cette sequence courte tracee par Heine, ou

pour le Pathosformel. Outrepassant
Kant acheverait l'ceuvre de Luther, Warburg donne la premiere place a Diirer,
dans une histoire oil Kant suitDiirer et Luther, mais enferme l'heritage plus qu'il
ne
a Tinverse,
Taccomplit (Heine 1998 [1855]). Tout
analysantMelancolie I et le
?
? de Luther,
en cause cette aimantation
mit
transcendantal
mysticisme
Warburg
de la Reforme vers son accomplissement de raison pure (Warburg 1990b : 277
280). Dans les dernieres pages de la Critique, Kant avait ebauche une Histoire de
la raison,
breve
parce
fermee,
qu'aussitot
en une
transformed
architecture
auquel
le gout donne sa cle de voute. En reponse, l'Atlas voulut servir une Kritik der rei
nen
sa
Unvernunfi50. Ni veritablement histoire, ni veritablement philosophic,
se
au
meme
lieu
de la cartographie copernicienne du
cartographie mentale
place
kantisme, organisee selon lememe principe d'une analytique des fonctions. Ainsi
Mnemosyne
prendra
un
tout
autre
une
sens,
fois
qu'on
sera
a son
attentif
dessein
sera d'autant
a
prospectif. L'Atlas
plus clair qu'on le lira rebours, du present au
et
sur
la ligne basse des ecrans vers les proto
des dernieres images fixees
passe,
types alexandrins, lesquels conferent, quand meme etmalgre tout, sa visibilite au
present.
anamnese
Cette
ecarte
sent
autant
Timperatif
kantien,
qui
n'a
jamais
son
pre
en serait la
d'accomplissement,
qu'elle exclut Tinfinitif expressionniste qui
toute
et
Dasein.
de deuil
d'immobilite
Ici, la survivance de
consequence,
son present par lemythe
Le
anime
s'inverse.
Moderne
qu'il y accueille
TAntique
et
qui
le tire de
son
invisibilite
sursaturee.
?Autour
de moi
la ville,
etourdissante,
hurlait?, et c'est alors que la Passante baudelairienne organise Tinnommable en

?tableau parisien ? : figure dansante comme celle casquee de fruits et de fleurs
introduit dans la naissance du Baptiste, y redistribuant la vie
que Ghirlandaio
et les menaces de la vie. La
sur elle ces elements
figure indisciplinee prend
mythiques que Benjamin relevait dans Les Ajfinites electives. Goethe avait, lui
aussi, introduit une dissonance dans le quatuor des amours disjointes, et un
se prete au jeu du tableau vivant, oil il
bouge dans la peinture. Lorsque Ottilie
la
Madone
lui fut devolu de representor
Sixtine, l'enfant qu'elle porte sur son bras
droit manque de lui echapper, comme il lui echappera quelques pages plus loin
dans la tragique promenade en barque. Ce bouge est aussi Timpossibilite de (se)
un tableau
qui
rejouer TAntique que Raphael avait pourtant voulu fixer dans
donnait a laVierge le dehanchement de TApollon du Belvedere. Mais se pouvait
il que cet emprunt ne destabilise une scene si bien trichee d'avance ?Warburg
avait releve, dans lesmouvements
superlatifs et inattendus de quelques person
nages plus ironiques que veritablement ensauvages, dans XIntermezzo accompa

?
?
gnant les solennites princieres, cela qui tout a la fois celebre la fete et ne tient
meme
en
un
ne
et
tient pas. Le Moderne
dit
clair qu'elle
pas,
prendrait done
30.
? Bilderatlas
Schoell-Glass
Claude
zur Kritik der reinen Unvernunft?,
note tiree du cahier Grisaille,
signalee par Charlotte
(1991)
Imbert
ses peurs et
risque necessaire, que Warburg appelle paganisme, quand il joue de
de quelques formules antiques pour inventer son present.
sur
dans Le Dejeuner
decouvrit avec enthousiasme que Manet,
Warburg
un
le
avait
dessin
de
de
lui
Paris,
Therbe,
compose
Raphael representant Jugement
35
inspire d'un bas-relief et grave par Raimondi, et le Concert champetre de

tous les elements de ce transfert, en particulier le
Giorgone. L'ecran 55 reunit
et
la
le
bas-relief
gravure qui en redouble l'effet de grisaille. Manet
passage par
avait non moins surement approprie quelque chose de l'effetde photographie et
de citation a ses fins propres. Son tableau jouait d'une note d'irrealite et de scan
meme
dale, preparant par d'autres moyens l'insolent discord que XOlympia introduit
dans le Pathosformel de l'odalisque. Dans les deux cas, il decapait le vernis anti
en quete la peinture
quaire et faisait voir cette strate d'emotions dont etait
au Dejeuner, on reconnaitra, insere sur la

francaise depuis Delacroix. Quant
toute paienne qui traverse le tableau, une corbeille de fruits deposee
diagonale
sur l'herbe au bain lustral d'une moderne
son
Nymphe dans le bosquet, en
en noir et blanc et d'une
centre, le double cadrage d'une quasi-photographie
scene d'atelier: ce trio pose, un nu
(presque) academique et des figures mascu
lines
hero'iques
? dans
leurs
redingotes
Et
noires.
ces
toutes
venues
attitudes
effet de ? cliche ? dans ce
comme un soudain
l'Antique introduisent
sur l'herbe ? un trou d'anamnese et d'irreel du present dans l'economie
Dejeuner
de la toile.Warburg a bien releve le cadrage savant dont il ne pouvait manquer
de ressentir l'affinite avec ses propres montages. II rejetait, non sans quelque jubi
droit de
lation d'initie, toute interpretation champetre de la scene de plein air, inspiree de

Rousseau ou des guinguettes. Quelle
est, en effet, la temporalite de ce Dejeuner,
sinon de faire voir dans cette archeologie du desir qu'il ne se passe rien, hormis
une
a un
replique ouvrant
palimpseste, et que, tout de meme, le reflet dans le
miroir du Bar aux Folies Bergeres, repetait, avec le jeu d'irrealite desMenines, son
propre et eblouissant non-lieu
irreel
du
present,
ponctuant
relation
du
spectateur
et Xevi
l'image
la theatralite interne au tableau qui ont ete analyses par Michael
tement de
Fried31.
? La reminiscence cathartique vaudrait done un
la nouvelle
Manet
est bien
en effet au
point
ou
se rencontrent
le tableau
et la museo
vers 1860, la peinture dans son affectmoderne.

graphie qui institueraient,
II est done clair que l'Atlas ne convoque aucun primitivisme, ne propose
aucune
ou l'hellenisme
glorification du geste
rejoindrait l'innocence d'une partie
de campagne. ? Le tragique du costume et de l'outil est l'histoire de la
tragedie
humaine, au sens le plus large, et le livre le plus profond qu'on ait ecrit la-dessus
? (cite inGombrich
est le Sartor Resortus de
1970 : 221). Warburg s'inte
Carlyle
ressait
de
aux
gagner
vetements
sa visibilite
et aux
sur
sa
drapes
peur,
antiques
son
geste
comme
sur
a la necessite
sa fuite,
en
cela
pour
l'homme
comparable
to
la
3<0
UJ
avec La Place du spectateur (1990) et recemment conclue avec Le

trilogie commencee
Modernisme deManet
(2000). Et cela par un historien de l'art philosophe qui etudia d'abord la peinture
americaine, contemporaine, ainsi Morris Louis et Richard Serra, puis moderne, ainsi Thomas Eakins. Il
avait accumule une experience permettant de comprendre comment la peinture francaise avait, entre
etManet,
David
transforme son rapport a l'Antique parce qu'elle avait rompu avec la scene de la
phe
nomenalite et son correlat d'imitation et de reconnaissance.
31. Cf. La
Warburg,
de Kant
<o
UJ
Q
'UJ
a Boas
necessite biblique du travail. La peinture serait ce tegument de premiere veture,

oil
36
Temotion
s'arrache
a Tinconscience,
oil
est
le passage
accompli,
plutot
du
que
toucher a la vue, du contact a Tintouchable du visible. Ne pas oublier que

Delacroix, parti pour leMaroc avec Tambassade du due d'Aumale, croit voir la
toge romaine dans le drape des burnous, cherche le geste antique dans les
retrouve lesMenades
echoppes marocaines,
sur
ses carnets
les architectures
et les couleurs,
dans
et
les derviches
peint
a son
tourneurs, note
retour
La
Nocejuive
ce tableau ?
assez vite vers les limbes inson
et lesFemmes
qui nous guide
dAlger,
?.
des de la tristesse Baudelaire savait d'instinct que Delacroix avait donne ses for
mules
d'emotion
tiree
son
de
lieues
d'une
a la
peinture d'apres David. Mnemosyne,
evenement
date,
?
repetition
claire
preraphaelite
elle-meme
?, inventait
et
une
pour
maniere
telle une Renaissance

cela
critique,
d'anamnese
cent
men
tale pour les temps que Warburg vivait ou voulait vivre. En incluant dans ses pro
totypes la Nymphe des Florentins, puis sa survivance dans la publicite des
francaise ou des
compagnies maritimes, sur les timbres-poste de la Republique
il soulignait qu'il n'etait pas necessaire
lointaines provinces du Commonwealth,
d'en restreindre l'expression aux figures de T extreme souffrance et du deuil. II
renouer l'affect avec la vie civile, et que
postulait qu'il devait etre possible de
Taffect etait le premier commanditaire de toute cette longue histoire.
L'histoire de la figuration, per monstra ad astra serait done analogue a ce Sens

(1980) relevait au passage Tenseigne d'une carto
unique oilWalter Benjamin
:
Ariane deuxieme cour h gauche, continuait son chemin et
mancienne Madame
dechiffrait le dernier poteau indicateur :
? Vers
le Planetarium
moderne
de Thomme
que son aban
antique
a
ce dernier
connait
que
cosmique
peine.
experience
et les
et les races
: elle s
a
nouveau
Et pourtant
epoque,
peuples
impose de
chaque
une tenta
on Ta vu lors de la derniere
bien peu, comme
lui echappent
guerre, qui fut
?
avec
encore
des puissances
tive pour celebrer de nouvelles
noces,
inouies,
cosmiques.
Rien
don
ne
distingue
davantage
Thomme
a une
Ce planetarium, peut-etre la derniere initiative civile et somptuaire de laRepublique

deWeimar, fut amenage a Hambourg sur le site d'un chateau d'eau. En mars 1930,
il accueillit l'exposition Sternglaube und Sternkunde, une conjonction entre deux
termes qui ne se recouvriront jamais si l'histoire s'entretient de leur tension.
souhaitait que la confrontation de ses theses avec l'anthropologie de
Warburg
etmoderne en eprouve la valeur scientifique. Quand
l'Amerique precolombienne
il partit pour Rome, en 1929, il renoncait a un voyage aux Etats-Unis pour rai
son de same. Un memoire en a garde le projet. On sait aujourd'hui que Warburg
n'avait pas cesse, depuis 1895, de correspondre avec Franz Boas et les anthropo
ici d'apprecier ses chances d'etre entendu
logues americains. La question n'est pas
ni
l'Atlas d'images dans les annales de
droit
de
d'inserer
plein
Outre-Atlantique
un
est
de comprendre
propos moderniste qui mesure le pre
l'anthropologie. Elle
et compare ce meme
aux diverses
sent de
figures de la Renaissance
TAllemagne
a se definir entre lemoder
propos a celui d'une anthropologie americaine qui eut
Claude
Imbert
nisme des grandes villes et l'attention aux ? paganismes ? indiens, enjambant de

une
ce fait les limites
philosophiques de l'heritage europeen32. Boas reformulait
au XVIe siecle,
question ouverte
quand Montaigne
avait
Renaissance
les
prepare
esprits
aux
realites
avait reconnu combien peu la

On
amerindiennes.
saurait
37
au
XXe siecle qu'elle affectait les deux termes de la confrontation.

Les ecrans de l'Atlas furent-ils inspires des collages de Lissitzky ou par les
lesmontages photographiques
des
autels des Indiens pueblos ?Repliquaient-ils
rou
ou
une
?
affiches de Radtchenko
page de l'Encyclopedie dadaiste Etaient-ils
les et deroules, comme les tapisseries flamandes avaient exporte leursmotifs du
?
nord au sud de l'Europe Warburg
achevait-il une carriere d'historien ou s'etait
?Kurt Forster n'a pas choisi, et il est
il engage dans fethnologie du Moderne
essentiel de ne pas vouloir trancher. Le deploiement de l'image selon plusieurs
axes
et
une des
multiples manieres
analytiques
plusieurs strategies figuratives fut
selon lesquelles la philosophic de l'art, dans les premieres decennies du siecle,
s'etait
une
fraye
issue.
Tout en soulignant le puissant affect investi dans ces cartes du ciel et coupoles
ou
au moment
de monde,
l'Europe
etait
centrale
en
precisement
train
de
les
perdre, l'Atlas transformait le rituel en une forme insolite de l'exposition, com

memorant peut-etre l'effort de ce geant d'avant les
que le mythe
Olympiens
disait necessaire afin que le ciel ne s'effondre pas sur les hommes. II se pourrait
aussi
nos
que,
ces
depuis
musees
aient
annees
restitue
ou
d'avant-guerre
quelque
chose
de
on
a tant
la valeur
dispute
cultuelle
de
en
l'accrochage,
captant,
mais
par un detour institutionnalise, une emotion deux fois modulee dans l'image et
dans la demi-solennite des cimaises monochromes. Quasi
indifferents a fespace
des salles, elles imposent leur parcours ou leur labyrinthe. Forme extreme et pro
vocatrice de 1'intrusion d'un espace dans un autre espace, Xinstallation decon

certe. Elle dissout son motif dans sa tension emotive et cryptee, laissant a
qui
s'en approche le soin d'entrer (ou non), plus que dans son informule ou son
informulable comme on dit, dans le laboratoire de son formulaire.
Moins de dix ans plus tard, Picasso, qui semblait ignorer tout deWarburg, jetait
son bestiaire
sur blanc, a meme l'ecran de toile, sans haut ni
mythologique, noir
bas, etire comme un photogramme demesure. Plus de ciel, ni sol ni sombra.Mais
parce qu'il faut montrer et regarder quand meme, deux lampes y font rentrer
le jour. Elles eclairent des corps, desarticules, hennissant, souffles du centre
vers la
peripheric
Et le public de l'Exposition universelle de 1937 apprit sur le
ce
champ
Guernica.
qu'etait
MOTS
CL.ES/KEYWORDS:
toire de
nite/
Xanl history
de
his
Aby Warburg
anthropology
1:'image/anthropology
of images
art
renaissance
moder
of
paganisme/paganism
Pathosformel
3<o
UJ
<S
V)
UJ
Q
modernity.
32. Cf. ?On

Forster 1991
Planned American Visit?

1998 :Annexe II, 281-285. Voir egalement
(1927), inMichaud
: 11. Kurt Foster a releve la coincidence entre le
programme de Boas (1982 [1902]) et les
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'UJ
Warburg,
de Kant
a Boas
RESUME/ABSTRACT_
40
?
Si
Imbert,Warburg, de Kant a Boas.
de par son
de l'art s'est renouvelee
avec
alliance
elle le doit en
l'anthropologie,
a la rencontre entre
et Boas,
partie
Warburg
deux
de
l'idealisme
allemand.
transfuges
Claude
l'histoire
Warburg
les canons
a restitue
le paganisme
alexandrins
ceuvre permet,
et
antique
renaissants.
sous
Son
par comparaison,
d'approcher
a
cette modification
differemment
qu'on
a
et
de
Baudelaire
Manet,
decrite,
partir
en
comme modernite
peinture.
Claude
Imbert, Warburg,
The
of
art
history
thanks to its alliance
to
alliance
between
deserted
ancient
Renaissance
way
be
Warburg
German
set down
been
regenerated
an
anthropology,
to the
meeting
Boas,
who
both
idealism. Warburg
restored
alexandrine
and
using
paganism
canons.
of comparison,
this modification
way
and Manet,
with
and
to Boas. ?
from Kant
has
has been
His
work
helps us, by
to grasp
in a different
that, since Baudelaire
described
in painting.
as
modernity

Warburg, de Kant À Boas

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Warburg, de Kant À Boas

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EHESS

Warburg, de Kant Boas

s'est dedie a son dernier projet, un Atlas d'images,

des reproductions d'ceuvres deja inventoriees par l'histoire de l'art: peintures,

tographic devait traiter de l'orientation et de lamigration plutot que de la repre

toute une experience, ce dont

fit son preambule

c'est cela meme

sur du papier de luxe ? (Journal, 5/9/1929). Outre une insatisfaction dont

Sixtine. Hegel concluait cet achevement a la

invariable qui put se preter a une

1927,Warburg n'avait plus a defendre ses premiers travaux universitaires oil,

Restait a defaire une conjonction entre l'histoire et la philosophic, petrifiee non

tue ces details en

des Intermezzi, donnes a Florence en 1588 a foccasion du mariage de Laurent

et les ducats sonnants du

ici d'un psychisme des profondeurs:

societe qui n'en finit pas de se definir. La

digme d'un proces de modernite

engagees dans une fonction civile et

et vers le savoir ?4.Ainsi Warburg decida de visiter l'Amerique de l'Ouest aussi

une question dont la

sa propre determination sur lamarge externe d'une pensee de

livre. Le sous-titre,Mnemosyne, egalement grave

cepte platonicien. II declarait tout a la fois un lienmateriel avec la bibliotheque,

L'Atlas n'est done

l'ultime et explicite depot.

II deploie dans lamaniere

II est notable que Warburg ait pris pour paradigme du Pathosformel

plus une attitude prise d'une station de la Passion, epreuve

se fit dans lemouvement d'une reflexion sur la Renaissance

Cette Pathosformel fut la premiere et decisive reelaboration de la scene bot

entre la geometrie de l'equerre et du compas et

denonciateur de leur cosmologie mentale. La Pathosformel saisit la configuration

illustrait aussi une

du voyage en Californie, l'histoire avait cede au proces meme de la culture, oil

tographische Vereinigung de Berlin, par la projection d'une trentaine de photogra

allant des premieres conferences jusqu'a

Warburg apportait le temoignage de photographies et de dessins indigenes qui cap

en 1924, accompagnant la conference donnee par

Entreprise modeste, au regard de ce millier de photographies venues de sources

formules sont etablies dans Kant

tement conscient de la solidite d'un expose qui lui fit sollicker

(c'est-a-dire architectonique) : la structure des maisons pueblos, dont l'ordon

et a la Renaissance. Le theme du serpent fait charniere - ?le serpent est un

?Le serpent est l'opera

scheme du serpent et ses significations inversees. En Grece, enroule sur le baton

annees plus tot,Warburg

du serpent le retient au titre de forme symbolique. II meriterait, dit-il, un nou

un choix qui repose sur un jeu adjectif, sur

et renaissantes, que Warburg

innovantes et les formules

Plus tard,Warburg minimisa 1'interet de cette conference, arguant que ni ses

temporalite beaucoup plus lente, plus reelle historiquement et tra

de terre des Pueblos

un a un vers la kiwa en prenant appui

civiles et religieuses de la societe flo

cription des inities descendant

fambigui'te des ceremonies

la famille Sassetti entrant par un

confrontation d'images heterogenes, pour lesquelles n'existaient encore aucun

112 et 113 et la planche 10 de l'Atlas :Domenico

sont indissociables de leur concretion en