8.

LA EDAD MEDIA: impulso intelectual y surgimiento de

las universidades
Toda verdad, quienquiera que la diga, procede del Espritu Santo. -Toms de Aquino, Suma teolgica

8.0.1 Palabras Clave

Feudalismo, monacato, universidades, cruzadas, arte gtico, arte romnico.

8.0.2 Sinopsis
Con el trmino Edad Media se conoce el periodo de la historia europea que comenz con la cada del
Imperio romano de Occidente a causa de las invasiones brbaras en el siglo V y finaliz a mediados del
siglo XV, con la cada del Imperio romano de Oriente en manos de los turcos otomanos. En este periodo
tuvieron lugar diversos hechos de orden eclesistico, intelectual, social, poltico y artstico que
constituyeron fuertes races de lo que es Europa actualmente, as como de Occidente en general. Entre
dichos acontecimientos encontramos la caballera, las cruzadas, el arte romnico y gtico, el feudalismo,
la Querella de las Investiduras, el monacato, el nacimiento de grandes rdenes religiosas, la msica
gregoriana, las universidades etc. En la presente nota estudiaremos con detenimiento cada uno de esos
temas. Queda fuera de este escrito lo referente al islam, ya que se ver en un tema aparte.

8.0.3 Lnea del tiempo

Fecha
476 d. C.
496 d. C.
527 d. C.
711 d. C.
VIII d. C.
800 d. C.
820 d. C.-900 d.
C.
900 d. C.
961 d. C.
962 d. C.
962 d. C.
X d. C.
1054 d. C.
1075 d. C.
1096 d. C. -1099
d. C.
XI d. C.
1120 d. C.
XII d. C.
1204 d. C.
1209 d. C.
1215 d. C.
1216 d. C.
1221 d. C.-1274
d. C.
1261d. C.
1337 d. C.-1453
d. C.
1350 d. C.
1431 d. C.
1453 d. C.

Acontecimiento
Cada del Imperio romano de Occidente
Bautismo del rey franco Clodoveo
Justiniano emperador de Oriente
Conquista de
Espaa
los moros.
8.0.4
Tablapor
de eventos
Evangelizacin de Germania.
Coronacin de Carlomagno como emperador del Imperio romano de Occidente
en Aquisgrn.
Invasiones normandas a las Islas Britnicas y magiares a Baviera.
Siglo de Hierro del Pontificado.
Califato de Crdoba.
Fundacin de Cluny.
Coronacin de Otn I como emperador del Imperio romano germnico.
Reforma Gregoriana.
Cisma de Oriente y Occidente.
Querella de las Investiduras.
Primera Cruzada.
Bernardo de Claraval: florecimiento del Cster.
Surgimiento de la orden militar del Temple.
Luchas papa Alejandro III contra Federico Barbarroja.
Fundacin de la Universidad de Bolonia
San Francisco funda la orden de Frailes menores
Inocencio III aprueba la Universidad de Pars.
Santo Domingo de Guzmn funda Orden de Predicadores.
Santo Toms de Aquino. Siglo de Oro de la Escolstica.
Fin de las Cruzadas: cada de San Juan de Acre.
Guerra de los 100 aos.
Crecimiento del Imperio otomano.
Muere Santa Juana de Arco.
Cada del Imperio romano de Oriente en manos de los Turcos.

8.0.5 Mapa

8.1 Introduccin
Se llama Edad Media a la poca histrica que se sita entre la Antigedad, que se considera terminada
con el ocaso de Roma, y lo que se conoce como Modernidad, cuyo inicio se estima alrededor de fines
del siglo XV, aunque no hay una fecha exacta porque se trata de un cambio gradual de paradigmas
religiosos, polticos, cientficos, etc.
Es importante aclarar el origen de la Edad Media puesto que est directamente relacionado con la
acusacin de poca oscura, que recae sobre este perodo de la historia. Esta denominacin aparece por
primera vez en una carta de 1469, donde se mencionan los conocimientos que tena el filsofo Nicols
de Cusa respecto a las letras antiguas, medias y modernas.
No es coincidencia que esta clasificacin tuviera su origen en el renacimiento (siglo XV) pues en este
perodo, caracterizado por el antropocentrismo, se consideraba que el Medioevo estaba situado entre dos
pocas de esplendor. Poco despus esta visin ser asumida por los telogos protestantes en la Reforma,
ya que el Medioevo llevaba implcito un juicio negativo respecto a un perodo que en realidad estuvo
caracterizado por el esplendor de la Iglesia y el papado. Ser la Ilustracin con su exaltacin de la razn
(que conlleva odio a la tradicin, sobre todo religiosa) quien se encargue de completar la visin de esta
etapa de la historia como una poca oscura, como una poca que se opona a las luces de la razn. A lo
largo de este artculo el lector podr tener elementos de juicio suficientes para comprobar que se trata de
una acusacin, no exenta de prejuicios ideolgicos, en contra de la Iglesia catlica.
Aunque los lmites exactos del perodo medieval no estn claramente fijados, se pueden sealar algunos
signos de su inicio a partir del cambio que se dio en Occidente a raz de los hechos que se sealan a
continuacin. En primer lugar, el golpe militar de Odoacro (ostrogodo) quin en Roma (476), derroca a
Rmulo Augstulo, ltimo emperador de Occidente. En segundo lugar, la clausura de la Academia de
Atenas por Justiniano, emperador romano de Oriente (529). En tercero, la codificacin de la ley

germnica (475). En cuarto, la ejecucin de Severino Boecio, quin es ordenada por Teodorico (524), y
finalmente, la invasin por visigodos, vndalos, suevos, francos, burgundios, ostrogodos, bretones y
anglosajones de todo el territorio que haba constituido el Imperio romano de Occidente y que se
consolid hacia el 526.

En los inicios de esta poca, el cristianismo penetr el helenismo, y las culturas de los pueblos
invasores, quines como pueblos invasores fueron incorporando a sus propias concepciones de la vida
los logros cristianos, como en el terreno de la especulacin y la ciencia. Y teniendo como idea de fondo
que el hombre es la criatura ms noble de la Creacin y que est por encima de todo el resto de criaturas,
llamado a la trascendencia. Con este pensamiento en mente, el hombre se lanza a conquistar el mundo
por medio del trabajo y la ciencia, pero lo que da sentido a toda actividad humana es el concepto de que
cada hombre es irrepetible y nadie puede sustituirlo en su esfuerzo por encontrarse con Cristo, en un
acto de amor.
La consecuencia directa de todo aquello fue que el hombre medieval se concibi a s mismo como
dotado de una libertad por la que debe responder. Esta aportacin del cristianismo condujo a la
desaparicin gradual de la esclavitud. As se puede comprender que el encuentro con la vida cristiana
permeara todos los mbitos de la existencia. De ah que algunos signos de la identidad europea se fueran
forjando teniendo estas ideas como teln de fondo, iluminando una etapa de la historia que muchos se
empean en considerar oscura.
Entre estos signos se pueden sealar el apego a la tierra, el sentido de la libertad personal, la visin del
hombre como criatura capaz de salvarse con ayuda de Dios, la valoracin de la tcnica y el aprecio del
trabajo. Tambin se dio un cambio importante en el concepto de matrimonio y familia y, por tanto, en el
modo de comprender el papel de la mujer en la sociedad, lo cual se vio reflejado en un aprecio renovado
por la vida humana y la santificacin del matrimonio que condujeron a un aumento de poblacin.

8.2 Cmo se divide la Edad Media

Existen varios modos de dividir la Edad Media. Aqu consideraremos la divisin entre Alta Edad Media,
que abarca los siglos V a X, aproximadamente entre los aos 476 a 1000, y Baja Edad Media, desde el
XI hasta mediados del XV, entre el ao 1000 y 1453, aunque no existe un consenso respecto al fin de
esta poca, que algunos sitan hasta el siglo XVII, y otros en el siglo XIV con el surgimiento del
concepto de nacin.
El origen de la divisin est en los cambios que se dieron en la sociedad medieval hacia finales del
primer milenio de nuestra era. En primer lugar, porque la paz que se fue consiguiendo gradualmente,
junto con la apertura del comercio con Oriente motivado por las Cruzadas, provoc que el centro de la
vida girara en torno a las ciudades, las cuales sustituyeron a los castillos en los que se centr la vida
durante el Feudalismo. En segundo lugar, porque surgi en la sociedad una nueva clase social que,
aunque no gozaba de los privilegios de la nobleza, fue adquiriendo cada vez mayor protagonismo
econmico y social. Esta clase social fue la de los burgueses, que con el tiempo llegara a convertirse en
la clase dominante.
Estos cambios sociales se vieron reforzados con el nacimiento de las Universidades, que supuso un
traslado del saber desde las catedrales y las cortes a centros de enseanza autnomos, a los cuales
podan tener acceso personas de diversas naciones y no necesariamente de origen noble. En la vida de la
Iglesia tambin se dieron cambios. Los monjes fueron sustituidos por los frailes que fundaron sus
conventos en medio de las ciudades, a diferencia de los primeros, quienes vivan apartados en sus
monasterios. Todos estos cambios prepararon el fin del Medioevo, pero contribuy a su ocaso el que en
el siglo XIV Europa atraves por una crisis econmica y moral. Por una parte, hubo malas cosechas y se
propag la peste (1348) y eso condujo a un importante descenso demogrfico. Por otra, el desprestigio
que sufri el clero durante aquellos aos gener en Europa una crisis de valores. Por ello, fue necesaria
una renovacin espiritual que impuls la Reforma del papa Gregorio VII, de la cual se hicieron cargo en

gran medida las rdenes mendicantes.

En el aspecto filosfico esta crisis europea se ve reflejada en la doctrina de Guillermo de Ockham que,
contra el mtodo hasta entonces establecido, propone aceptar las verdades de fe sin comprenderlas. Ello
implica una desconfianza en la razn y lleva a afirmar que la libertad es independencia racional. Como
consecuencia de esto, ninguna proposicin filosfica puede ser condenada. Tal afirmacin prepar el
camino al relativismo de los siglos posteriores. Punto clave del pensamiento ockhamiano fue la
afirmacin de que la teologa deba perder su estatuto de ciencia, y considerar como nica ciencia
verdadera a la experimental. Todo esto llevaba implcito un pesimismo en relacin con el hombre que
despus cobrar fuerza en el protestantismo de Lutero.

8.3 Algunos hechos importantes en la Alta Edad Media

Resulta difcil abarcar una poca tan extensa como la que nos ocupa de manera exhaustiva, por lo cual
haremos referencia solamente a algunos hechos que fueron importantes de cara a la configuracin de las
races de la cultura Occidental. Hay que tener en cuenta que de sta no se puede hablar sin hacer
referencia al papel que desempe la fe cristiana, haciendo de esta etapa de la historia un tiempo de
verdadero progreso cientfico, social y espiritual.
Como se mencion, la primera etapa del Medioevo, la llamada Alta Edad Media, comenz con la cada
del Imperio romano de Occidente en el 476 d. C. Esta etapa estuvo marcada por la irrupcin en el
territorio de la actual Europa de pueblos procedentes de Germania llamados brbaros. Con esa
irrupcin se da una progresiva fusin de idiomas, costumbres e incluso religiones. En esa fusin
encontramos las races de las actuales naciones europeas. Las relaciones entre los distintos pueblos no
fue pacfica, por ello hubo mucha necesidad de ejrcitos y proteccin.

8.3.1 Invasiones brbaras

Los llamados brbaros eran pueblos procedentes de la Germania empujados por el grupo de los Hunos,
procedentes de las estepas rusas que fueron invadiendo los territorios pertenecientes al Imperio romano
de Occidente. Entre ellos se encontraban varios grupos germanos como los godos, ostrogodos, visigodos
y francos. En el caso de los germanos, no se trat propiamente de invasiones, sino que Roma les fue
cediendo paulatinamente el poder al contratar militares germanos pararesguardar sus fronteras. stos
terminaron tomando el poder civil y militar rompiendo as su relacin con Roma.
Los romanos consideraban brbaro a todo aquel pueblo distinto a ellos. No obstante hay que aclarar
que este adjetivo no siempre fue sinnimo de incivilizado y violento como lo entendemos hoy en da. Es
verdad que hubo algunos, como los hunos y los vndalos, que fueron sembrando destruccin y muerte a
su paso, pero con otros no fue as.
El Imperio romano de Occidente se defendi contra estas invasiones hasta el punto que no pudo seguir
resistiendo y termin por perder gran parte del territorio de la Europa actual. Los intereses del Imperio
eran solamente polticos, de modo que cuando perdieron el dominio militar y poltico, se retiraron
dejando atrs el patrimonio cultural que haban heredado de pueblos conquistados, como el griego. La fe
cristiana generalizada en el Imperio modific la finalidad del gobierno y cultura romanos, basada en el
poder y la tirana. Los cristianos haban obtenido de Roma la libertad para ejercer su fe centrada en vivir
de acuerdo con las enseanzas de Cristo y comunicar su mensaje salvador a toda la humanidad. Esto
ltimo es conocido como evangelizacin, y de ella tambin haban sido partcipes algunos germanos que
haban adquirido la cultura latina y la fe cristiana.
Como consecuencia de estas invasiones, los cristianos tuvieron contacto con personas de distintos
pueblos a quienes hicieron partcipes del mensaje de Cristo, dirigido a todos los pueblos del orbe. As la
Iglesia comparti su fe y su visin del hombre y del mundo con un gran nmero de pueblos. Al principio

se limitaba a los ocupantes de antiguas tierras romanas, pero partir del siglo VI se plante salir al
encuentro de otras naciones evangelizando tierras lejanas, como los celtas que vivan en Irlanda y
Escocia.
El primer pueblo que abraz la fe catlica como tal, al bautizarse su rey Clodoveo, fueron los francos
(496 d. C.). Por ello, se conoce a la actual Francia, descendiente de ese pueblo, como la nacin
primognita de la Iglesia en Europa. A los francos siguieron otros pueblos como los visigodos con el rey
Recaredo (actual Espaa).
En el siglo VIII, la Pennsula Ibrica fue conquistada por el islam, que tuvo en su poder a Espaa
durante ocho siglos (711 a 1492 d. C.) en los cuales se forj una amalgama cultural de gran riqueza.
Los rabes contaban con un alto grado de desarrollo cientfico y tecnolgico as como con una exquisita
sensibilidad artstica. La Espaa actual no sera lo que es sin todas las aportaciones que hizo dicho
pueblo durante los ocho siglos que ocup la pennsula ibrica.
La mezcla entre la poblacin local originaria, los colonizadores romanos, la diversidad de pueblos
invasores, as como la reparticin de tierras, compartan un modo de ver la vida iluminado por la fe que
profesaban, y ello les llev a estar unidos entre s. Con el tiempo, esta unin de pueblos sera lo que hoy
conocemos como Europa. Este es el antecedente histrico de la actual Unin Europea que, como
podemos ver, tiene profundas races cristianas.

8.3.2 Renacimiento carolingio

La progresiva conversin de los soberanos de Europa y sus naciones al catolicismo trajo consigo el
inicio de un nuevo orden de relaciones entre el poder eclesistico y el poder temporal, que responda a la
idea de que todo poder se deriva de Dios, y de que el nico fin de cualquier accin humana es asegurar
la felicidad que mueve al amor de Dios. Junto con esta idea se encontraba la necesidad que tena el

Pontificado de Roma de proteger sus territorios frente a las constantes amenazas de tribus invasoras, y
ante la progresiva prdida de fuerzas del Imperio de Oriente que sucumba por la presin del islam.
Tambin era urgente la colaboracin de los laicos en la tarea de convertir y educar en la fe a los pueblos
recin evangelizados.
De lo anterior surgi la necesidad de identificar a la sociedad poltica con la comunidad cristiana. En ese
momento el instrumento para lograrlo estaba en manos de los francos. Este pueblo ya haba sido
favorecido por el papa anteriormente con algunas atribuciones relacionadas con la tutela de los Estados
de la Iglesia, a raz de una consulta respecto a la legitimidad del poder de Pipino y sus hijos. Uno de
esos hijos sera Carlos, quien fue coronado emperador del Imperio romano de Occidente por el papa
(ao 800 d. C.), pasando a ser parte de la historia como Carlomagno, uno de los grandes forjadores de la
Cristiandad medieval. La unificacin entre los poderes se dio precisamente con la coronacin del gran
emperador. El nuevo emperador se propona propagar la fe y la civilizacin cristiana, cosa que hizo con
la evangelizacin de los pueblos germnicos que an seguan siendo paganos, lo cual implicaba la
misin de proteger a la Iglesia y la Sede romana dando lugar a un imperio latino germnico cristiano.
Este primer intento de unificacin teniendo como elementos comunes la fe y la cultura latina dio lugar a
una breve poca de esplendor social y cultural, con la formacin de escuelas catedralicias y palatinas,
2

que slo dur mientras vivi su fundador.

8.3.3 El monacato

Desde el inicio del cristianismo se origin dentro de la Iglesia un importante factor de regeneracin
clave en el esplendor religioso y cultural de la Edad Media. En los primeros siglos de cristianismo ya
haban surgido entre los cristianos varios movimientos de alejamiento del mundo con el fin de hacer
oracin y penitencia y, en algunos casos tambin, de dedicarse al estudio. San Benito en el siglo VI
haba fundado en Montecassino, Italia, la orden llamada benedictina con una regla monstica, ora et

labora, que durante el esplendor carolingio tuvo un fuerte impulso en toda Europa, y que sirvi de
contrapeso a la Iglesia del ascetismo, vida de entrega y doctrina.
Muchos monasterios se unieron a ste y se fundaron otros nuevos. La vida en el monasterio estaba
regida por la obediencia a la regla, y los monjes se dedicaban a la oracin, al estudio y a la transcripcin
de manuscritos antiguos que se haban logrado preservar de los constantes incendios y saqueos. Tambin
se dedicaron al cultivo de la tierra y a otros oficios manuales que les permitan vivir como comunidades
autosuficientes. Existieron monasterios femeninos y masculinos.
La labor de preservacin de la cultura y la influencia que ejercieron los monasterios en la renovacin
moral de la sociedad de la Alta Edad Media, los convirtieron en un elemento invaluable. Sin l, la vida
social y religiosa del Medioevo no hubiera podido contar con una cultura que llevara a cabo
manifestaciones de creatividad como la filosofa, la poesa y la arquitectura, generadas durante esos
siglos. Adems, la sociedad no hubiera gozado de este reencuentro con la vida cristiana que se reflej en
un mayor sentido de libertad moral. Vale la pena mencionar que en esta poca se desarroll en el arte el
estilo Romnico, el cual pretenda lograr un enlace con el arte romano que se ve claramente reflejado en
la arquitectura.
8.3.4 El arte Romnico
Durante los siglos XI y XII surgi en los pases de Europa Occidental un estilo de arte que sera llamado
Romnico por recuperar algunos elementos del estilo arquitectnico de la Antigua Roma.
Principalmente se expres en la arquitectura. Su origen fue monacal, lo cual lo convirti en una
manifestacin artstica profundamente religiosa. Se buscaba a travs de este arte invitar a los fieles a la
meditacin, al recogimiento y a la oracin como medios de acercamiento a Dios.

Entre las notas que lo caracterizan sobresalen los arcos de medio punto, carencia de figuras escultricas,
y bvedas de can. Adems de edificios religiosos, se construyeron fortificaciones militares para
refugio y defensa, y obras civiles. Estas ltimas, en buena parte debido al incremento en el paso de
personas hacia los lugares de culto.
8.3.5 Feudalismo
La muerte de Carlomagno marc el inicio de la decadencia carolingia: la divisin del territorio entre sus
descendientes, y el decaimiento de la autoridad que sumi al pueblo en la inseguridad ante el peligro de
las invasiones del siglo IX y X de los normandos, magiares, eslavos. Se desat tambin la crisis social
que llev a los pobladores del Imperio a buscar proteccin militar en los nobles. As surgir el estilo
socio-poltico propio de este perodo: el Feudalismo.
Todo esto dio lugar a una nueva red de relaciones de proteccin y servicio que se conoci como
Feudalismo. ste fue un sistema social, poltico y econmico en el cual los nobles eran dueos de las
tierras que adquiran directamente del rey como premio a sus servicios, llamado beneficio, peleando
contra otros nobles por extender sus dominios o como resultado de alianzas matrimoniales pactadas.
Propias del feudalismo fueron las luchas de los soberanos por extender sus dominios, lo que dio lugar a
la formacin de varios grupos que poco a poco adquirieron caractersticas distintivas hasta llegar a
constituirse como una sola nacin.
Es importante entender el carcter de estas relaciones en su justa dimensin, puesto que en la actualidad
el servicio es visto con una connotacin peyorativa. No se trataba de una modalidad de esclavitud, sino
de un autntico servicio que se prestaba al seor a cambio de su proteccin militar. El hecho de que los
siervos pagaran un tributo por esta seguridad corrobor su condicin de personas libres.
La sociedad feudal de la Baja Edad Media estaba organizada de forma que la cabeza era el rey. Debajo

de ste estaban, como clases privilegiadas, la nobleza y el clero. En la base de la pirmide se

encontraban los campesinos, los pequeos propietarios, los leadores, los sirvientes, los pastores y los
siervos de la gleba.
Las constantes luchas tuvieron graves consecuencias para la poblacin. Se perdieron tierras de cultivo,
hubo hambre; la anarqua que se viva gener un clima de violencia que tambin afect a la Iglesia.
La Iglesia, al verse desprovista de la proteccin de que gozaba por parte del poder temporal durante el
Imperio carolingio, cay en manos de los seores feudales dominantes en Roma, quienes incluso se
tomaban la atribucin de designar al Pontfice. A sta poca se le conoci como el Siglo de hierro del
Pontificado. Sin embargo, la Iglesia permaneci fiel a su misin, que no se limitaba a preservar la
integridad de la fe y la cultura, sino que supona tambin velar por sus fieles. Ello dio origen a
numerosas iniciativas de asistencia social como hospitales y orfanatorios.
Como la Iglesia tuvo que recurrir al poder temporal y pidi ayuda a los francos, stos la protegieron de
la invasin lombarda entregndole los Estados Pontificios. De este modo, la Iglesia comenz a verse
involucrada en la poltica internacional, y a necesitar cargos civiles que seran ocupados por personas
que se hacan clrigos sin tener vocacin, con la nica finalidad de alcanzar un poder temporal.
En este mismo periodo surgi en el seno de la Iglesia el afn evangelizador de los pueblos que haban
llegado a Europa (normandos, magiares, etc.), principalmente los eslavos. De este modo, estos pueblos
se convertirn al cristianismo: los magiares con su rey san Esteban (actual Hungra), los bohemios con
san Wenceslao (actual Repblica Checa), y los polacos con el duque Mieszko, as como los pueblos
eslavos gracias a los santos Cirilo y Metodio.
Escandinavia y los Pases blticos (Estonia, Letonia, Lituania), fueron las ltimas naciones europeas que
se convirtieron debido a la resistencia que encontraron los misioneros en los vikingos. Pero cuando

finalmente se logr la conversin de este pueblo en las Islas Britnicas y la Normanda francesa, de l
surgieron sacerdotes que facilitaron la evangelizacin de sus compatriotas
Dentro del sistema feudal surgi la iniciativa de crear un cdigo de conducta en el que la caballera era
una manifestacin de nobleza en la defensa del dbil y la lucha por el ideal, con algunos matices
religiosos. La figura de la dama jug un papel central como inspiracin de dicho cdigo. Si bien este
fenmeno no se mantuvo al margen de los contrastes de la Edad Media, donde el fervor religioso se
mezclaba en ocasiones con la lujuria y la violencia, s logr que las guerras fueran menos cruentas.3
Sin embargo, el desorden feudal condujo a los monasterios a un estado de deterioro moral en el cual no
era posible llevar una autntica vida religiosa. Ante este panorama, el duque Guillermo de Aquitania
decidi fundar el Monasterio de Cluny (909 d. C.), de la orden benedictina reformada que buscaba
volver a las races de san Benito y que dependera directamente del papa
De Cluny fueron surgiendo nuevas rdenes, como el Cster, fundado en 1098. El ms importante fue el
de san Bernardo, en Claraval (1115), de manera que su influencia se extendi a la vida laical, sobre todo
su modelo de trabajo que contribuy a dignificar los oficios manuales. Y hasta tal punto que despus
surgieron asociaciones de personas que compartan un mismo oficio, y que se regan por reglas
comunes, conocidas como gremios, que tendran gran influencia social.

8.4 Hechos importantes de la Baja Edad Media

8.4.1 Cisma de Oriente
La divisin del Imperio romano en Oriente y Occidente tambin repercuti en la organizacin de la
Iglesia. La diversidad de costumbres, cultura, idioma y rito, aunada a la lejana geogrfica de Oriente

respecto a Roma, provoc una serie de resentimientos, rencores y envidias que se fueron acumulando
durante aos.
El papa era la cabeza visible de la Cristiandad, y al mismo tiempo el Patriarca de Occidente. Mientras
tanto, en la Iglesia de Oriente exista una jerarqua graduada de metropolitanos, exarcas y primados. En
cuanto a la divisin territorial, con el Concilio de Calcedonia (451 d. C.), la Iglesia se haba dividido en
cinco patriarcados: Roma, Constantinopla, Alejandra, Antioqua y Jerusaln. En el caso de los
orientales, el patriarca era el intermediario entre los fieles, los metropolitanos, los obispos y el papa.
Esto marcaba un fuerte contraste entre el Primer Patriarca de Occidente y los Patriarcas de Oriente.

El progreso de Constantinopla fue la raz de la discordia. Con el aumento de la autoridad del Patriarca
de Constantinopla, la unin de todos los patriarcados de Oriente bajo este Imperio provoc la existencia
de una Iglesia rival. Aunado a esto, hubo una poltica centralizadora del emperador del Imperio romano
de Oriente que, por la progresiva influencia que tuvo sobre la autoridad de la Iglesia, llamada
cesaropapismo, marc el inicio de una confusin entre el mbito espiritual y el temporal, hasta el punto
que el emperador dio rango eclesistico en la jerarqua a su propia sede. Constantinopla fue la Nueva
Roma y el emperador transfiri los derechos papales al obispo de la ciudad donde l tena su corte.
Con esto dej de existir un emperador que justificara la posicin del patriarca ecumnico. Por otro lado,
adems de que el papado tena origen divino, el progreso de Constantinopla violaba los derechos de
Alejandra y Antioqua. Roma se neg varias veces a aceptar resoluciones de algunos Concilios, puesto
que consideraban que colocaban en cierta ventaja a Constantinopla.
Junto con todo ello hubo varios cismas parciales. Entre ellos el conflicto en Oriente por la legitimidad
del obispado entre Focio e Ignacio. El primero form un partido anti romano, cuyas ideas
permanecieron por varios aos. El resultado final de este proceso se dio cuando el patriarca de
Constantinopla Miguel Cerulario fue excomulgado en 1054 por agresiones y ataques al nombre del
papa. Los otros patriarcas orientales, as como el emperador, se pusieron de su lado y esto dio lugar a la
separacin definitiva del papa por parte de todo Oriente, desde entonces existe la Iglesia Ortodoxa. Las
iglesias eslavas progresivamente se unieron a Constantinopla en el Cisma.
Hubo algunos intentos de solucin como el Segundo Concilio de Lyon en 1273 y el de Florencia en
1439, pero no fueron duraderos. El ltimo acto de Cisma se dio cuando Dionisio I de Constantinopla
reuni un snodo en 1472 y repudi la unin.
El hecho de colocar los derechos eclesisticos sobre una base poltica tuvo como consecuencia que, con

la cada de Constantinopla en manos de los turcos en 1453, se cortara el fundamento de la ambicin

bizantina.

8.4.2 Sacro Imperio Romano Germnico

Siglo y medio despus de Carlomagno aparece otro de los grandes constructores de la Europa cristiana:
el monarca germano Otn I. Este soberano fue un gran militar y logr extender sus dominios hasta las
tierras de eslavos, magiares, bohemios y polacos. Fue coronado emperador en Roma en el ao 962, y
con ello el Sacro Imperio Romano Germnico sustituy al carolingio, con el cual comparti la misin de
proteger los Estados Pontificios. A ello se uni el control de las elecciones papales, que dio lugar a
fuertes conflictos posteriores entre los romanos y los germanos por el dominio feudal de los Estados
Pontificios.
En este estado de cosas, las relaciones entre el papa y los emperadores se complicaron al estar
mezclados sus poderes, hasta el punto de que el papa designaba funcionarios imperiales de entre sus
obispos, y el emperador haca lo propio con sus ms allegados, llegando a decidir quin sera obispo de
un determinado territorio y en algunos casos, incluso a designar al papa. 4 A esta designacin se le llam
investidura.
As en la Baja Edad Media encontramos el escenario de dos grandes imperios que pretendieron unificar
Europa: el Germnico y los Estados Pontificios, los cuales en su momento acudieron a los soberanos en
busca de proteccin. Ello dio lugar a unas complejas relaciones marcadas por la confusin de poderes
temporal y espiritual, y las consecuentes intromisiones entre un poder y el otro. Esto gener la Querella
de las Investiduras, que haca imprescindible una reforma a la vida eclesistica.
8.4.3 Reforma Gregoriana

Gregorio VII lleg al Pontificado gracias al designio de Enrique III, emperador del Sacro Imperio
Romano Germnico en 1075, junto con san Pedro Damin y algunos otros eclesisticos romanos
preocupados por la situacin de la Iglesia durante el siglo de hierro (s. X). Este papa emprendi una
reforma para lograr la renovacin de la Iglesia, en tres puntos que se consideraban como los males del
clero de la poca. Ellos son: la inobservancia del celibato, la compra y venta de bienes espirituales, y la
investidura laica que consista en dar oficios eclesisticos y funciones espirituales a laicos con poder
secular. Este ltimo aspecto fue lo que se conoci como Querella de las investiduras. Tal problema
puso a Gregorio VII en fuerte enfrentamiento con el emperador Enrique IV.
A la muerte de Enrique III se haba logrado la libertad para la Iglesia respecto a la designacin del papa.
Sin embargo, ese no era sino el primer punto para que el papa lograra su ideal de implantar enel mundo
la justicia cristiana que permitiera que Dios reinara en la tierra. sta pareca una noble aspiracin pero el
medio que tena en mente para lograrla no lo era del todo. Consideraba que la supremaca del poder
espiritual que corresponda al papa se extenda a lo temporal. Esto, aunado a que la Sede Apostlica
comparti territorios con el Imperio germano-italiano, provoc grandes problemas entre el Pontificado y
el Imperio, que se extendieron hasta el siglo XII con el papa Alejandro III y el emperador Federico
Barbarroja (1152-1190), y que contribuyeron a la desintegracin de la Cristiandad medieval.
Es por esto que, a pesar de que se logr una importante reforma espiritual en la vida eclesial con la
reforma gregoriana, la relacin entre el Imperio y el Pontificado se vio deteriorada al pretender cada una
de las partes la supremaca sobre la otra. Finalmente, en el siglo XIII Inocencio III consigui ejercer la
supremaca del poder espiritual y ganar as la obediencia de muchos monarcas en cuestiones
relacionadas con la moralidad pblica y privada.

8.4.4 rdenes Mendicantes: Franciscanos y Dominicos

Los cambios surgidos en la organizacin social debido a la instauracin del feudalismo y al empuje del
comercio, hicieron surgir, como ocurri durante la Alta Edad Media con los monasterios, una nueva
realidad en la vida espiritual para responder a las necesidades de los fieles. Jos Orlandis describe esta
transformacin de la vida eclesistica en unos prrafos que consideramos que vale la pena transcribir
por su claridad:
Si los siglos XI y XII fueron los tiempos monsticos, el siglo XIII fue el siglo de los
frailes. Resulta significativo que a la hora misma que la Cristiandad pareca alcanzar su
plenitud, cuando el Pontificado lograba sus niveles ms altos de potencia temporal y un
renovado afn de lucro impulsaba a la burguesa, precisamente entonces, surgieran
hombres como Francisco y Domingo que reivindicaron para la pobreza evanglica el
papel de virtud fundamental de la vida religiosa.

Los mendicantes no trabajaban ya la tierra como los cistercienses, sino que

renunciaban a la propiedad de toda suerte de bienes y deseaban vivir de la caridad de
los fieles. Los mendicantes ya no eran monjes, sino frailes, y su aparicin se produjo
cuando se afirmaba en Occidente un nuevo clima social y econmico. Es sintomtico
que el fundador del Cster, Bernardo, fuese un noble borgon, mientras un siglo
despus Francisco era el hijo de un comerciante de tejidos en la ciudad de Ass. Los
mendicantes no fundaron monasterios en la soledad de los campos, sino conventos en
el corazn de las ciudades, y se consagraron con preferencia al ministerio pastoral en
los populosos centros de la renacida vida urbana.
San Francisco fund la orden de los Frailes menores, que fue aprobada por Inocencio
II en 1209; la otra gran orden mendicante, la de los Predicadores, fundada por Santo
Domingo de Guzmn y aprobada por Honorio III, tuvo como vocacin originaria la

defensa de la fe y concedi especial importancia a los estudios teolgicos. La

Cristiandad alent todava la aparicin de nuevas rdenes mendicantes, como la del
Carmen, los ermitaos de San Agustn o las dedicadas especialmente a la redencin de
cristianos cautivos en poder del islam, como la orden de la Merced.6
En cuanto a las manifestaciones artsticas, este movimiento tuvo como estilo arquitectnico
caracterstico el gtico. Se edificaron grandes construcciones que pretendan ser expresin de la fe y
propiciar la oracin. En esta poca se renov la devocin a la Virgen. Esta devocin condujo a una
revaloracin de la feminidad, lo que hizo que en esta poca predominara la poesa lrica como gnero
7

literario. As mismo le corresponde un gnero literario, propio de una etapa predominantemente

masculina, caracterizada por enfrentamientos violentos: la narracin pica.8
8.4.5 Cruzadas
Durante la Baja Edad Media se estableci la costumbre de peregrinar a lugares santos como: Santiago
De Compostela (por haberse encontrado la tumba del apstol); a Roma (sede de Pedro) y desde luego
los lugares de Tierra Santa donde haba vivido Jesucristo. As surgieron las rutas del camino a
Santiago, las de Roma y las de Tierra Santa. El fin de estas peregrinaciones era el hacer penitencia y
purificarse de las culpas. En ellas participaban familias completas.
Con la invasin musulmana a Tierra Santa se haba establecido por parte de los rabes cierta tolerancia
para la visita de Jerusaln, sin embargo a la llegada de los turcos a esa regin, se impidi el peregrinar a
esos lugares. Esto provoc el movimiento al que denominamos Cruzadas.
En general, se denomina como Cruzadas a la serie de campaas, comnmente militares, que a partir del
siglo XI se emprendieron desde el Occidente cristiano contra los turcos musulmanes para la

recuperacin de Tierra Santa, invadida por ellos. Estas campaas se extendieron hasta el siglo XIII y se
caracterizaban por la bendicin que les concedi la Iglesia, otorgando a los particulares indulgencias
espirituales, y privilegios temporales a los combatientes.
Fueron motivadas en gran medida por los intereses expansionistas de la nobleza feudal, el control del
comercio con Asia y el afn hegemnico del papado sobre las monarquas y las iglesias de Oriente.
Aunque tambin se declararon con el principio y objeto de recuperar Tierra Santa para los peregrinos, de
los cuales los turcos, que haban conquistado Jerusaln, abusaban sin piedad. Posiblemente, las
motivaciones de quienes participaban en ellas fueron muy diversas, aunque en muchos casos se puede
suponer tambin un verdadero fervor religioso.
Las Cruzadas no lograron su objetivo principal, sin embargo, gracias a ellas se descubrieron nuevas
posibilidades de comercio con Oriente. En el plano espiritual, lo que no se consigui con tantos aos de
guerra se pudo conquistar gracias a las misiones franciscanas que, con la bandera de la paz caracterstica
de la Orden, lograron vencer y permanecer en Tierra Santa hasta la actualidad. Por otro lado, la cultura
medieval se enriqueci por el contacto con los pueblos orientales y esto facilit la recepcin del
pensamiento de filsofos rabes y judos, as como la traduccin de las obras de Aristteles del griego y
el rabe al latn, lo cual hizo posible su introduccin en Europa.
8.4.6 Las Universidades y la Escolstica
En el pensamiento medieval se buscaba saber para conocer mejor al hombre y a la Creacin; su
caracterstica principal fue el poner la razn especulativa al servicio de la fe. De ello surgi la necesidad
de establecer la relacin entre ella y la fe recibida de Dios. Esto explica que en la Edad Media no
hubiera pensamiento filosfico separado de la fe, y se afirmara que razn y fe no eran contradictorias
sino complementarias.

La educacin fue una tarea de gran importancia que impuls Carlo Magno. La Iglesia tuvo que hacerse
cargo de ella en medio de la agitacin poltica que sacudi la poca, donde la mayor parte de la
poblacin era analfabeta. Para atacar el problema de analfabetismo y falta de educacin se crearon las
escuelas monsticas, donde se formaba a los clrigos. Posteriormente, a peticin de los nobles, se
crearon tambin las escuelas palatinas, que buscaban dar a los hijos de la clase alta una preparacin
adecuada para las tareas de gobierno que enfrentaran en el futuro. Cada catedral tena a su cargo una
escuela donde se imparta la formacin del clero y de sta dependan a su vez las escuelas palatinas. Con
el tiempo stas se transformaron en lo que se conoci como Estudios Generales, que abarcaban cada vez
ms ramas del saber.
Las escuelas catedrales concedieron permiso para ensear fuera de ellas a algunos maestros que,
sometindose a un riguroso examen, hubieran comprobado que tenan la preparacin adecuada para
impartir sus lecciones. Este permiso, que se conoci como licentia, es el origen del actual ttulo de
Licenciatura que avala los estudios universitarios.
As naci el Estudio General, que era una corporacin de maestros y alumnos reconocida tambin por la
autoridad civil. Con el tiempo se convirti en una institucin cuya finalidad era la creacin de la ciencia
y la difusin de la cultura superior que se llam universidad. La Universidad de Bolonia (1204) fue la
primera de ellas, aunque la de Pars (1209) fue la primera reconocida por el papa Inocencio III en 1215,
quien confirm los privilegios que garantizaban su autonoma. A lo largo del siglo XIII surgieron
Salamanca (1222) y Oxford (1225). Estas casas de estudio contaban entre sus miembros a maestros y
estudiantes de diverso origen, donde el idioma comn era el latn.
Las universidades medievales fueron comunidades de maestros y estudiantes que, aunque tenan como
principal funcin la enseanza, tambin se dedicaban a la investigacin y produccin del saber,
generando vigorosos debates y polmicas. Eso se refleja en las crisis en que estuvieron envueltas y por

las intervenciones que sufrieron por parte de ambos poderes: el poltico de reyes y emperadores, y el
eclesistico de papas, obispos y rdenes religiosas.
En el siglo XI, surgi una manera de hacer Teologa y Filosofa acorde con los mtodos de estudio que
se utilizaban entonces en las escuelas monsticas y catedralicias. Dichos mtodos consistan enproponer
una cuestin sobre la cual los expertos disputaban para terminar en una sntesis. ste modo de ensear
dio nombre a la Escolstica, la cual tuvo su esplendor en el siglo XIII.
En este clima de desarrollo del saber se dio tambin la recepcin de los escritos aristotlicos y la
filosofa de rabes y judos como Averroes, Avicena y Maimnides. Las traducciones que se hicieron de
los escritos de estos sabios al latn los pusieron al alcance de intelectuales de la talla de san Alberto
Magno y Santo Toms de Aquino, que los recibieron con un gran entusiasmo e incorporaron a sus
propios escritos algunos elementos de su filosofa, y aprovecharon puntos de desacuerdo para
profundizar en algunos temas. Este entusiasmo no fue compartido por algunos pensadores franciscanos
que, fieles a su inspiracin platnica y agustiniana, consideraron que contenan puntos que podan ser
contrarios a la fe. Este parecer era comn a muchos, sobre todo en la Universidad de Pars, donde hubo
una controversia encabezada por el obispo Tempier, que lleg incluso a condenar algunas tesis tomistas.
Este conflicto tuvo buen fin y la doctrina tomista se convirti en una de las sntesis de pensamiento
filosfico y teolgico ms completas y aceptadas hasta nuestros das.
Algunos de los intelectuales destacados de la primera Escolstica fueron san Anselmo, Pedro Abelardo y
Pedro Lombardo. Fue san Alberto Magno quien prepar el terreno para su esplendor y Santo Toms de
Aquino quien culmin este proceso. Hubo tambin exponentes de la escuela franciscana como san
Buenaventura y el beato

Duns Escoto. La decadencia de la Escolstica fue uno de los factores que

propiciaron el fin de la Edad Media, puesto que se fue abandonando la visin positiva del hombre y la

armona entre fe y razn, as como la concepcin de libertad, en las que se fundamentaba el pensamiento
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de Escuela.
Esta decadencia, producto en gran medida de abusos centrados en el mtodo por el empleo excesivo de
la lgica y la retrica, ha propiciado que se den muchos prejuicios hacia este gran movimiento
intelectual, debido a que, tomando la parte por el todo, se desprecia la Escolstica en general por un
desconocimiento del pensamiento de los autores que contribuyeron a su auge. Esto viene en detrimento
de la filosofa, puesto que se pierden de vista aportaciones de gran relevancia.
Gracias a las Universidades tambin se hicieron grandes progresos en otras ciencias como el Derecho, la
Medicina, la Fsica, la Filosofa y la Teologa, logrndose una especializacin cada vez mayor dando
lugar a un modelo de saber, que, junto con los fines que lo inspiraron, contina vigente en la actualidad.
8.4.7 El surgimiento de la burguesa
Durante los dos ltimos siglos de la Edad Media se dio un nuevo cambio socioeconmico que dio lugar
al surgimiento de la clase burguesa. La burguesa ser el estrato social conformado por los artesanos y
los comerciantes que habitaban dentro de las ciudades (o burgos). Estas ciudades en las que habitaban
eran los antiguos centros urbanos legados por el Imperio romano, que haban decado en los aos
posteriores a la cada de ste, y tambin nuevas urbes que se fueron conformando en este periodo cerca
de algn castillo o camino importante.
Estas ciudades fueron creciendo en importancia a medida que, a travs del comercio, aumentaban su
riqueza. Los centros principales del comercio fueron Venecia y el puerto de Gnova, en Italia, y Flandes,
Gantes y Brujas en la zona del mar del norte. Poco a poco los burgueses ms acaudalados fueron
ganando tambin influencia poltica y lograron ser independientes de los seores feudales o monasterios
con los que colindaran, rindiendo cuentas directamente al rey. Todo esto tuvo como consecuencia un

debilitamiento del poder e ingresos de los seores feudales. Estas transformaciones cimentarn el orden
social del Renacimiento.
Con el surgimiento de la clase burguesa se transform la sociedad medieval tradicional que se compona
por la nobleza, el clero y los siervos. Los artesanos de diversas ndoles y los comerciantes comenzaron a
agruparse en gremios o corporaciones a travs de las cuales establecan reglas de trabajo a los miembros
de su oficio, incluyendo salarios, as como normas de control a la compraventa de sus productos.
Adems, controlaban tambin la formacin de quienes pertenecan a ese determinado gremio. La
jerarqua en el proceso de aprendizaje de un oficio era estricta: haba que cumplir un nmero de aos
como aprendiz y otros tantos como oficial. Finalmente quienes lograban desarrollar la mayor destreza en
el oficio podan llegar a ser maestros. Una nota muy positiva de estas asociaciones es que auxiliaban a
las familias de los miembros en caso de orfandad, de viudez o de enfermedad grave a travs de
pensiones o mantenimiento de hospitales. Tambin desarrollaron labores de carcter religioso que se
expresaban en la veneracin de sus santos patronos y en la creacin de cofradas.
Los comerciantes ms poderosos llegaron a adquirir talla internacional. Algunos de ellos iniciaron
bancos que hacan prstamos a otros comerciantes y artesanos o incluso a los seores feudales y reyes.
Ejemplo de poderosos bancarios fue la familia Medici que lleg a ser la familia ms poderosa en la
Florencia Renacentista.
Junto con el desarrollo de la burguesa surge tambin la clase de los obreros agrcolas, industriales o
proletarios, que trabajaban para el burgus a cambio de un sueldo mnimo, con la ventaja de contar con
absoluta libertad. En comparacin a esto los siervos de los feudos estaban sujetos de por vida a las
tierras feudales, y necesitaban permisos del seor para casarse y para muchas otras actividades, incluso
para utilizar los hornos de pan.

8.4.8 El arte gtico

El arte gtico se desarroll en Europa Occidental desde la segunda mitad del siglo XII hasta fines del
siglo XV, cuando fue sustituido por el Renacimiento. Francia es la cuna de este estilo y desde all se
difundi por toda Europa.
Mientras que el arte Romnico tenda a reflejar la sociedad rural del feudalismo, el arte gtico coincidi
con el desarrollo de la clase burguesa en las ciudades. El gtico busc sustituir la oscuridad
predominante en las construcciones romnicas con la edificacin de complejos llenos de luz que
reciban a travs de enormes y adornados vitrales. Otros elementos que caracterizaron esta arquitectura
en contraposicin con la romnica fueron la utilizacin del arco ojival, en sustitucin del arco de medio
punto, las bvedas de nervadura y los contrafuertes volantes.

8.5 Reflexiones finales

Como hemos visto, la Edad Media fue una etapa de grandes contrastes. Por un lado, se dio un gran
avance cultural del que todava en nuestros das podemos gozar: la recuperacin de los grandes clsicos
antiguos, la construccin de edificios y catedrales imponentes que se mantienen en pie con el paso de los
siglos, las grandes sntesis de pensamiento logradas en la Escolstica, la creacin de Universidades, el
reconocimiento de los derechos humanos y la elaboracin de muchas leyes.
Por otro lado, la lucha constante por el dominio sobre el otro fue la causa de muchas guerras y
discordias entre los pueblos y entre los poderes temporal y espiritual. Fue una poca de graves
desrdenes morales en la que, a pesar de que muchos se proclamaban cristianos, no vivan realmente
como tales. Movimientos como las Cruzadas y la Caballera que empezaban inspirados por nobles
ideales acababan siendo presas de la ambicin humana o mezclndose con los ms bajos apetitos, que
incluso dominaron las relaciones entre el poder temporal y el eclesistico.

Por encima de todo esto, hubo muchos cambios en el modo de ver la vida y de entender a la persona
inspirados por principios cristianos que realmente se vieron reflejados en las costumbres de los pueblos.
En esta nota pudimos ver cmo, a lo largo de la Edad Media, la Iglesia luch para imponer la paz y la
tregua de Dios, el matrimonio estable, la igualdad del hombre y la mujer en el seno de la familia, la
castidad, la fidelidad conyugal, la propiedad privada, la herencia y el principio del bien comn en todas
las actividades polticas. El punto de partida de todos estos cambios fue la confluencia de la herencia
cultural grecorromana centrada en la razn y la ley, con la sabidura hebrea que lleva a conocer la
verdad de las cosas en su rectitud y justicia como aquello que se acomoda al proyecto de Dios. A esta
confluencia se sum la novedad del mensaje cristiano.
Tal concepto de verdad se convirti tambin en el fin de todos los rdenes de la vida durante la Edad
Media: tanto el conocimiento, las leyes y las relaciones entre las personas y con la naturaleza, como la
vida de cada persona, estaban orientados a conocer y conservar el orden del universo y darle gloria a
Dios sirviendo al prjimo en la caridad. De aqu nace la teologa como una explicacin racional de las
verdades contenidas en la Revelacin que explicitan el proyecto de Dios sobre el hombre y el mundo.
El hombre es la criatura ms noble, posee ms claramente la imagen y semejanza de Dios; de aqu se
desprende la nocin de civitas christiana que sustent los proyectos de Imperio de Carlomagno y Othn
I. En este contexto, el fin del edificio poltico es asegurar la bsqueda de la felicidad que mueve al amor
de Dios. La civitas christiana sustituy a la polis griega, cuyo fundamento era el linaje, y a la urbs
romana como comunidad jurdica. Sus miembros ahora estaban unidos por amor de entrega que obliga a
un orden acomodado a los designios de Dios, de lo cual se desprende que mandar equivale a servir.
El cristianismo aport elementos esenciales para la construccin de la cultura europea: para el hombre
visto como criatura llena de dignidad en su propia naturaleza, la Revelacin de Dios es la Verdad
absoluta, slo ella permite al hombre ser libre. El conocimiento del mundo iluminado por esa verdad
proporciona conciencia del orden que reina en la Creacin.

Una ltima aportacin que es necesario destacar en la Edad Media es la doctrina sobre el trabajo
entendido como medio que, despus del pecado original, tiene el hombre para sobrevivir y lograr sus
objetivos. Dios bendice sus frutos, por tanto, la riqueza es lcita si se cuida de no caer en la avaricia
viviendo el espritu de pobreza. El hombre adquiere una hipoteca social sobre los bienes que consiste en
utilizarlos para producir ms bienes y no slo acumular.

8.0.6 Glosario
Brbaros. Trmino utilizado por los romanos para designar a todos aquellos extranjeros que no
hablaban latn y tenan costumbres propias. Algunos provenan de los pueblos conquistados por el
Imperio y otros eran invasores provenientes del Norte y del Este. Entre ellos estaban los germanos, que
se dividan en godos, ostrogodos y visigodos y otros pueblos como los francos, suevos, burgundios,
anglos, sajones, alanos, jutos, alamanes y vndalos. Los ms belicosos y destructivos fueron los hunos,
pueblos mongoles provenientes de Oriente entre los cuales destacaba Atila, conocido como el azote de
Dios cuyo avance fue detenido por el papa Len III. No se puede dejar de mencionar a los rabes que
ocuparon la Pennsula Ibrica por ocho siglos. Algunos de estos pueblos mezclaron el latn con sus
lenguas y esto dio lugar a las lenguas conocidas como romances.
Cruzadas. Serie de campaas, comnmente militares, que a partir del siglo XI se emprendieron desde el
Occidente cristiano contra los turcos musulmanes para la recuperacin de Tierra Santa. Estas campaas
se extendieron hasta el siglo XIII y se caracterizaban por la bendicin que les concedi la Iglesia,
otorgando a los particulares indulgencias espirituales y privilegios temporales a los combatientes.
Feudalismo. Se conoce con este nombre a la forma de organizacin poltica, econmica y social.
Constaba de una red de relaciones vasallticas de proteccin y servicio, en el cual los nobles eran
dueos de sus tierras, que adquiran directamente del rey o seor feudal. Tiene su origen en la costumbre
brbara del vasallaje que los guerreros tenan con el lder del grupo. La sociedad feudal de la Baja Edad

Media estaba organizada teniendo como cabeza al rey, debajo del cual estaban, como clases
privilegiadas, la nobleza y el clero, y despus los campesinos, entre los que se encontraban pequeos
propietarios, leadores, sirvientes, pastores y siervos de la gleba.
Gremios. Asociacin formada por los maestros, oficiales y aprendices de un mismo oficio, regida por
ordenanzas o estatutos especiales.
Monacato. Forma de vida que consiste en el apartamiento del mundo con la finalidad de hacer oracin
y penitencia y en algunos casos, estudio o trabajos manuales. La mayora de los monjes viven en
comunidad sujetos a una regla, que se basa en la Regla de san Benito y cada orden tiene sus propios
estatutos de acuerdo a su espiritualidad o tareas propias.
Romnico. Produccin artstica generada en los pases de Europa Occidental durante los siglos XI y
XII. Su origen monacal lo convierte en una manifestacin artstica profundamente religiosa, a travs de
la cual se invita, a los fieles, a la meditacin, al recogimiento y a la oracin como medio de
acercamiento a Dios.
Gtico. El arte gtico se desarrolla en Europa Occidental desde la segunda mitad del siglo XII hasta
fines del siglo XV, sustituido por el Renacimiento. Principalmente se desarroll en la arquitectura, que
se caracteriz por bvedas de nervadura, vitrales, emplomados, contrafuertes volantes, arcos ojivales y
altas agujas.
Universidades. Las universidades medievales europeas fueron las instituciones educativas de la
cristiandad latina en la Baja Edad Media, que sustituyeron a las escuelas palatinas, monsticas y
episcopales existentes desde la Alta Edad Media. Comenzaron a fundarse en distintas ciudades de
Europa Occidental alrededor de 1150, en el contexto del Renacimiento del siglo XII. Estas instituciones

establecieron un modelo de enseanza superior que se prolong en el tiempo, determinando la estructura

y funcionamiento de las universidades de la poca moderna y contempornea, cuando se extendi por
todo el mundo.

8.0.7 Bibliografa
Orlandis, J., Historia de la Iglesia, Madrid, Rialp, 2002 Pernoud, R., La mujer en tiempos de las Cruzadas, Madrid, Editorial Complutense,
2000. Reale, G. y Daro A., Historia del pensamiento filosfico y cientfico, Barcelona, Herder, 1991. Saranyana, J. I., La filosofa
medieval, Pamplona, EUNSA, 2003. Surez, L., Las races cristianas de Europa, Madrid, Palabra, 1987.

Notas del captulo:

Cf. Josep Ignasi Saranyana, La Filosofa medieval, Pamplona, EUNSA, 2003. Cf. Jos Orlandis, Historia de la Iglesia, Madrid, Rialp, 2002, p.72. Cf. Luis Surez, Las races
cristianas de Europa, Madrid, Palabra, 1987, p.62-63. Luis Surez, Las races cristianas de Europa , p.74. Cf. Luis Surez, Las races cristianas de Europa, p.67 ss. Jos Orlandis,
Historia de la Iglesia, p.88-89. Cf. Luis Surez, Las races cristianas de Europa, p.88. Jos Orlandis, Historia de la Iglesia, p.87. Jos Orlandis, Historia de la Iglesia, p. 89-90.