EL CONCEPTO GUERRA FRA EN LA HISTORIOGRAFA

Antes de introducirnos en las definiciones propuestas por la historiografa,

creemos pertinente sealar que las principales diferencias detectadas en las diversas
propuestas historiogrficas de la Guerra Fra, radican esencialmente, en el rea de la
cronologa y las causalidades. Con el fin de sistematizar las principales tendencias
historiogrficas, stas han sido organizadas en dos grandes grupos. En el primero de
ellos se incorporan todos los autores que consideran la Guerra Fra como el conflicto
suscitado entre EEUU y la URSS tras la Segunda Guerra Mundial, mientras que en el
segundo grupo se ubican los autores que consideran como punto de partida de la Guerra
Fra el ao 1917.
En primer lugar, sern explicadas de modo general cada una de estas tendencias
historiogrficas, para luego introducirnos en las propuestas de los autores seleccionados,
intentando destacar las particularidades, puntos en comn y diferencias entre cada uno
de ellos.
La clasificacin que se propone en este trabajo no pretende soslayar las
tradicionales clasificaciones referidas a las escuelas interpretativas de la Guerra Fra.
Por el contrario, y como se evidencia en las siguientes pginas, esperamos recoger su
propuesta y complementarla.
Como ejemplo de la clasificacin tradicional de la Historiografa referida a la
Guerra Fra, se incorpora a continuacin la clasificacin realizada por Ronald Powaski1,
quien sintetiza las escuelas historiogrficas de la Guerra Fra en tres grandes tendencias:
Ortodoxa, Revisionista y Posrevisionista.
Ortodoxa: segn esta interpretacin el principal culpable de la Guerra fra fue
la Unin Sovitica y Estados Unidos no tuvo ms opcin que contener y, donde fuera
posible, trastocar la expansin de un estado comunista agresivo que ambicionaba por
encima de todo derribar el capitalismo, la democracia y otros aspectos de la cultura
occidental.
Revisionistas: sostienen que Estados Unidos fue el principal responsable de la
Guerra Fra y que la Unin Sovitica se vio obligada a reaccionar a la agresividad de
un pas que estaba decidido a fomentar la expansin del capitalismo asegurndose el
acceso ilimitado a los mercados y recursos del mundo y resuelto a aplastar a los
movimientos revolucionarios que amenazasen su inters.
Posrevisionista: sta echa la culpa de la Guerra Fra a ambos bandos. La
actuacin de ambos bandos provoc reacciones hostiles en el otro bando y esto cre
una especie de ciclo accin-reaccin en el cual el nivel de animosidad se elevaba
peridicamente hasta niveles peligrosos e incluso llegaba al borde de una guerra
nuclear total que ninguno de los bandos dese jams.
Como se puede apreciar, esta clasificacin tienen como eje central las causas y
los culpables del origen de la Guerra Fra, y se refiere a las escuelas historiogrficas
1

Powaski, Ronald, La guerra Fra, Estados Unidos y la Unin Sovitica, 1917-1991, Editorial Crtica,
Barcelona 2000, Pgina 11.

occidentales, las cuales progresivamente experimentaron una evolucin hacia la

objetividad interpretativa.

1. La Guerra Fra: conflicto suscitado entre Estados Unidos y la

Unin Sovitica tras la Segunda Guerra Mundial.
Aspectos principales de esta definicin

Tradicionalmente se denomina Guerra Fra a la hostilidad comenzada tras la

Segunda Guerra Mundial por las dos grandes potencias vencedoras de dicho conflicto,
es decir, Estados Unidos y la Unin Sovitica. Estas potencias vinieron a ocupar el
vaco de poder generado a partir de la decadencia de las antiguas potencias europeas que
para 1945 se encontraban desgastadas y al borde del colapso econmico, incluso
Inglaterra, que no haba sido vencida estaba en decadencia, desangrada por los aos de
guerra.
Desde esta perspectiva, tras la Segunda Gran Guerra comenz un nuevo
conflicto de orden mundial, pero con caractersticas singulares, era un conflicto no
declarado que permaneci latente por 45 aos entre los dos principales vencedores de la
Segunda Guerra Mundial. Tras la derrota de Hitler y de la Alemania Nazi, Estados
Unidos y la Unin Sovitica haban perdido la razn de su unin, ya no exista el
enemigo comn y se encontraban frente a frente en la mitad del continente europeo,
justo hasta donde sus ejrcitos haban logrado llegar en el avance contra las tropas nazis.
En efecto, fue Europa el primer escenario de la Guerra Fra, no obstante, una vez que
ambas partes aceptaron la existencia de sus respectivas zonas de influencia, la rivalidad
se desplaz hacia zonas perifricas, a pases de Asia, frica y Amrica Latina. Fue en
estas zonas donde las dos potencias midieron su poder, ya sea a travs de mtodos
indirectos (influencia, magnetismo) o directos (intervencin econmica y/o militar).
Son los ltimos meses de la Segunda Guerra Mundial y los acontecimientos
inmediatamente posteriores los que marcarn el derrotero de las relaciones
internacionales de los prximo 45 aos, es decir, hasta el momento en que uno de los
actores sucumbe y pierde la calidad de Gran potencia en el escenario internacional. Las
diferencias se hicieron insostenibles una vez terminado el combate contra el enemigo
comn. Cada uno de los vencedores posea una visin particular del mundo y las
contradicciones se hacan evidentes e infranqueables en aspectos tales como la
organizacin econmica, poltica y social que cada uno propugnaba. En efecto, el
dilogo mantenido entre estos dos mundos durante la Segunda Guerra Mundial, no
logr mantenerse una vez que ya no existan razones para continuar perteneciendo al
mismo bando. As se fueron configurando dos mundos opuestos que derivaron luego en
dos bloques militares y econmicos en permanente tensin.
Como se puede apreciar, los elementos constitutivos de esta definicin son muy
generales y slo especifican que el eje de partida de la Guerra Fra se encuentra tras la
segunda Guerra Mundial. Entre los autores que adhieren a esta perspectiva
historiogrfica analizaremos las propuestas de Juan Pereira, Julio Gil, Rafael Aracil,
Eric Hobsbawm, Henry Kissinger, Geoge Kennan, Analdy Dorynin, Jean Duroselle y
algunos ejemplos destacados de la Historiografa Oficial de la Unin Sovitica.

Qu dice la historiografa?

En primer lugar debemos sealar que dentro del grupo de historiadores que
consideran la Guerra Fra como parte de las consecuencias provocadas por la Segunda
Guerra Mundial, son claramente identificables dos vertientes historiogrficas, por una
parte tenemos la occidental y por otra la sovitica. La primera de stas se caracteriz por
ir experimentando una evolucin progresiva hacia la objetividad interpretativa, mientras
que la historiografa sovitica mantuvo durante mucho tiempo su rigidez y ortodoxia.
Segn seala Juan Pereira, esta rigidez se mantuvo inclume hasta la dcada de
los setenta y los primeros ochenta, donde la relajacin de la tensin y la mejora de las
relaciones entre Mosc y Washington, permitieron una matizacin en la interpretacin
de las relaciones entre las dos superpotencias en el contexto de la Guerra Fra. No
obstante, solo con Gorvachov y su libro Perestroika se inici un amplio proceso de
crtica interna que contribuy, sin duda, a la crisis del primer Estado Socialista del
mundo, cuya desaparicin se certific en la Navidad de 1991.2
Para aproximarnos al punto de vista sovitico se han contemplado las
definiciones y propuestas planteadas en las siguientes obras: Compendio de Historia de
la URSS (1966), Gran Enciclopedia Sovitica (1970), Historia de la Poltica
Exterior de la URSS (1971), y En Confianza: El embajador de Mosc ante los seis
presidentes norteamericanos de la guerra fra (1998). De estas obras, slo la ltima
podra ser considerada como un anlisis crtico que intenta buscar respuestas de una
manera ms objetiva, ya que al contrario de las anteriores, no se encuentra sometida a
las demandas impuestas por el Estado Sovitico, quien se encargaba de establecer las
directrices de la historiografa, teniendo sta que ajustarse estrictamente a la
interpretacin oficial.
Para conocer la interpretacin occidental contamos con una gama de autores
mucho ms amplia. La caracterstica que unifica a este grupo seleccionado es que todos
ellos poseen una perspectiva general y completa del perodo en estudio ya que todas sus
obras fueron publicadas en el transcurso de la ltima dcada del siglo XX. En efecto, la
obra ms antigua que analizaremos fue publicada en 1989, cuando an la Unin
Sovitica se encontraba en pie, aunque ya padeciendo muchos de los sntomas que la
condujeron al colapso. Ahora bien, la evolucin experimentada por la historiografa
occidental la conoceremos esencialmente a partir de Juan Pereira Castaeda a travs de
sus obras Historia y Presente de la Guerra Fra (1989) y Orgenes de la Guerra Fra
(1997), en ambas obras se presentan a grandes rasgos la evolucin experimentada por la
historiografa referida a la Guerra Fra desde 1947 hasta el momento en que se edita
cada libro. Autores tales como Rafael Aracil y Eric Hobsbawm, nos aportarn un
anlisis general acerca de los aspectos ms relevantes de la Guerra Fra. Mientras que a
travs de Hery Kissinger y George Kennan podremos conocer las percepciones de dos
protagonistas destacados de la Guerra Fra, los cuales, a travs de sus obras intentan

Pereira Castaeda, Juan, Los Orgenes de la Guerra Fra, Editorial Arco, Madrid 1997. Pgina 19

aproximarse de manera analtica al estudio del perodo en que por diversas

circunstancias se vieron directamente implicados.
Interpretacin Sovitica
Desde el punto de vista sovitico la Guerra Fra era vista a travs del prisma de
la lucha de clases trasplantada al nivel internacional, segn sta el capitalismo mundial
y los pases que lo representaban habran comenzado un ataque en todos los frentes
contra el mundo socialista3. Los anlisis soviticos son oficiales e insisten en la
unilateralidad de las causas de la Guerra Fra, culpando al que ellos llaman capitalismo
imperialista norteamericano. Como ya se ha sealado, la crtica interna slo se
evidenci con la llegada de Gorvachov al poder en la dcada del ochenta.
1. Gran Enciclopedia Sovitica:

En la definicin que entrega la Gran Enciclopedia Sovitica se hace evidente la

unilateralidad explicativa acerca de las causas que originaron el conflicto denominado
Guerra Fra.
La Guerra Fra constituye un rumbo poltico agresivo que tomaron los crculos
reaccionarios de las potencias imperialistas, bajo la direccin de Estados Unidos e
Inglaterra, a raz de la Segunda Guerra Mundial 1939-1945 (...) La Guerra Fra esta
orientada a no permitir la coexistencia pacfica entre Estados de diferentes sistemas
sociales, a agudizar la tensin internacional y a crear las condiciones para el
desencadenamiento de una nueva guerra mundial (...) En la prctica la poltica de
Guerra Fra se ha hecho patente en la creacin de bloques poltico-militares agresivos,
en la carrera de armamentos, en el establecimiento de bases militares en el territorio de
otros Estados, en la histeria de la guerra, en la intimidacin de los pueblos amantes de la
paz (...), en la desorganizacin de las relaciones econmicas pacficas, en los intentos de
sustituir por la violencia y la dictadura las normas generalmente reconocidas de las
relaciones diplomticas entre los Estados4
Segn esta definicin el conflicto lo origin Estados Unidos y est dirigido
contra los pases que no comparten su mismo sistema social, es decir, contra los pases
socialistas, los cuales propugnan la coexistencia pacfica. No obstante, esta ltima se ve
directamente afectada por el constante clima de tensin internacional que genera un
permanente peligro de desencadenar una tercera guerra Mundial.
2. Compendio de Historia de la URSS

Los objetivos y directrices interpretativas del libro quedan claramente

especificados en los ttulos de los captulos dedicados al estudio de la Guerra Fra, entre
ellos destacamos los siguientes:
3
4

Ibidem, Pgina 16
Gran Enciclopedia Sovitica, 1970. En: Pereira Castaeda, Juan, Ob. Cit., Pgina 16

1. Occidente da comienzo a la guerra fra

2. Lucha de la Unin Sovitica por la Distensin
Primeros xitos de la URSS en la lucha contra la guerra fra
La URSS y el Desarme

Segn lo que se desprende de los captulos dedicados a la Guerra Fra, sta

comenz en los ltimos das de la Segunda Guerra Mundial y como punto de partida
podra sealarse el innecesario lanzamiento de las bombas atmicas sobre Japn.
Segn la percepcin sovitica, el lanzamiento de las bombas estaba destinado, ms bien,
a intimidar a la Unin Sovitica, que a derrotar al ltimo bastin de las potencias del
Eje.5
Desde esta perspectiva, la Guerra Fra fue fraguada y emprendida por Estados
Unidos contra la Unin Sovitica. As, Mientras que la URSS se haba mantenido en un
esfuerzo permanente por mantener la paz, Estados Unidos sigui provocando
situaciones de conflicto y tensin. A travs del libro se hace evidente el deseo de
mostrar a la Unin Sovitica como valuarte de los pases pacficos, insistiendo en que la
URSS se encarg durante todos los aos de posguerra de velar por el mantenimiento de
la paz. Se presenta a la URSS como un actor fundamental en la superacin de las
tensiones internacionales, y especialmente preocupada de proponer en la ONU las
soluciones ms plausibles en favor de la paz, pero todos sus esfuerzos se vieron siempre
coartados por los representantes de Estados Unidos y los pases occidentales que
seguan sus directrices.
Ahora bien, el eje cronolgico de la obra est condicionado por su fecha de
publicacin, ao 1966. Por tanto, adems de carecer de amplitud analtica al ceirse
estrictamente a la interpretacin oficial sostenida por la Unin Sovitica, esta obra slo
nos entrega el anlisis de 20 aos de la Historia de la Guerra Fra. No obstante, a partir
de esta obra podemos conocer la perspectiva sovitica acerca de algunos de los hitos
ms relevantes de la Guerra Fra. Por ejemplo, se puede conocer la versin sovitica de
las razones del quiebre definitivo de la alianza forjada durante la guerra, as como las
causas que provocaron la Crisis de Berln, la Guerra de Corea, la Crisis de los misiles y
los inicios de la Guerra de Vietnam.
En cada uno de los casos mencionados las explicaciones son unilaterales y
siempre los conflictos encuentran su causa primaria en agresiones provenientes del
mundo occidental, especialmente desde Estados Unidos. Incluso la construccin del
muro de Berln y la Crisis de los misiles cubanos se explica slo a partir de la
agresividad directa o encubierta de los Estados Unidos contra el bloque de pases
socialistas.

Academia de Ciencias de la URSS, Compendio de Historia de la URSS, Segunda parte, Editorial

Progreso, Mosc 1966. Pgina 300

3. Anatoly Dorbryn, el embajador de Mosc ante los 6 Presidentes

norteamericanos durante la Guerra Fra.

Dorbryn lleg a Washington en 1962 y con slo 42 aos era el Embajador ms

joven de Mosc, permaneci como tal durante los mandatos de Kennedy, Johnson,
Nixon, Ford, Carter y Reagan, llegando a ser el principal canal de comunicacin entre la
Casa Blanca y el Kremlin. En su libro En Confianza, aporta detalles de las
circunstancias que rodean las grandes pugnas entre Estados Unidos y la Unin Sovitica
en el periodo de la Guerra Fra. Dorbryn particip en la preparacin de todos los
encuentros de alto nivel entre los lderes de las dos naciones, desde el primero que tuvo
lugar en 1955, hasta el ltimo entre Gorvachov y Bus en 1990.
En esta obra se evidencia un inters analtico ms amplio. Respecto de las causas
de los acontecimientos estudiados, no apuesta por la unilateralidad, sino que se interesa
por sopesar la mayor cantidad de elementos involucrados, con el fin de presentar una
estructura explicativa ms coherente y desapegada de los tradicionales parmetros
impuestos por las interpretaciones oficiales que estableca la Unin Sovitica. No
obstante, cada hombre es hijo de su circunstancia, por tanto, es lgico que tambin
intente exponer la explicacin y en muchos casos justificacin de los procederes del
mundo al cual perteneci, la Unin Sovitica, y tambin de sus propios actos en calidad
de primer representante de ese mundo frente a su principal enemigo, Estados Unidos.
Bastante impactante nos parece su apreciacin acerca de la Guerra Fra, al
referirse a sta como una perversin temporal, fundamentada en la ideologa y no en
los intereses nacionales.6 Esto ltimo lo afirma en su inters por destacar las
posibilidades de entendimiento que tienen Rusia y Estados Unidos tras el fin de la
Guerra Fra, ya que al no existir choque de intereses entre ambas, y al haberse apartado
de la ideologa comunista, el futuro presenta grandes posibilidades de un acercamiento y
cooperacin efectiva entre ambos pases. En efecto, a lo largo del libro Anatoly
Dorbryn, expresa una manifiesta crtica hacia la sobrecarga ideolgica con la que fueron
impregnadas las relaciones sovitico-norteamericanas. Las actitudes dogmticas e
intransigentes contribuyeron a perpetuar el estado de tensin que caracteriz a toda la
segunda mitad del siglo XX.
Los aportes de esta obra pueden ser comparados a los aportes extrado de los
libros de Henry Kissinger y George Kennan, estos dos ltimo en calidad de
representantes del bloque occidental, liderado por Estados Unidos. Los puntos en
comn radican esencialmente en el hecho que estos tres autores al escribir sobre la
Guerra Fra no slo lo hacen respondiendo a su inters por un perodo relevante del
siglo XX, sino que a su vez estn intentando poner en perspectiva histrica su propio
actuar dentro de ese perodo, ya que todos ellos se vieron involucrados en los
acontecimientos que narran y explican. A pesar de que se pueda argir que muchos de
sus postulados carecen de la objetividad necesaria, es muy interesante para nosotros
poder conocer el anlisis realizado por los actores de los acontecimientos que se
estudian.
6

Dorynin, Analdy, En Confianza: El embajador de Mosc ante los seis presidentes norteamericanos de la
guerra fra (1962-1986), FCE Mxico 1998. Pgina 662

Interpretacin Occidental

Al contrario de la interpretacin Sovitica, la interpretacin occidental

experiment una notable evolucin a lo largo de los aos en que se extiende la Guerra
Fra. En los primeros aos, los estudios dedicados a la Guerra Fra guardaban un gran
apego a la ortodoxia, entregando explicaciones unilaterales, donde las causas principales
radicaban, esencialmente, en la agresividad sovitica y su afn expansionista sobre el
resto del mundo. Desde esta perspectiva, Estados Unidos se consideraba legtimo
defensor del mundo libre, al cual deba proteger, evitando de ese modo el avance de las
fuerzas comunistas que amenazaban con extenderse por todo el orbe.
Un ejemplo de esta interpretacin lo refleja la definicin establecida en el
Manual de Temas Militares de la Repblica Federal Alemana en 1963: La Guerra Fra
es la forma procedente del agresivo comunismo mundial, de la confrontacin polticoespiritual y psicolgico-propagandstica con el mundo no-comunista. En la Guerra Fra,
el comunismo mundial quiere, en primer lugar, dominar la conciencia de las masas. Por
tanto, el mismo trata de que su influencia penetre en todos los mbitos vitales de la
sociedad en los Estados no-comunistas. La meta suprema de la guerra fra radica en el
completo dominio, descubierto u oculto, del mundo no comunista. A tal efecto se
utilizan preferentemente medios no-militares. No obstante, de vez en cuando tambin
puede recurrirse a medios militares. Los xitos comunistas en la Guerra Fra pueden
conducir a situaciones revolucionarias.7
Como se puede apreciar, segn esta perspectiva, la Guerra Fra es un
instrumento del comunismo mundial, que espera poder lograr la subversin de las masas
en los pases occidentales. Para obtener sus objetivos, el mundo comunista utilizaba
preferentemente medios no militares, por ejemplo la propaganda. No obstante, la
utilizacin de medios militares no se encuentra descartada. De este modo, el actuar de
Estados Unidos se explica como parte de la legtima defensa ante el inminente peligro
que significa para el mundo occidental los afanes agresivos y expansionistas del mundo
comunista.
En Occidente la interpretacin ortodoxa se fue matizando y orientando hacia
estudios ms objetivos que intentaban poner en perspectiva los diversos factores
involucrados en las causas que originaron la denominada Guerra Fra.
Como ejemplo de esta evolucin se puede mencionar el anlisis propuesto por
Jean Duroselle, en su libro Europa de 1815 a Nuestros das (1967). Si bien, en este
libro el estudio de la Guerra Fra slo ocupa uno de sus diez captulos, en l se
evidencia el claro inters por aproximarse a un estudio crtico y no ortodoxo del
conflicto sostenido por las dos superpotencias. Para este autor, el conflicto entre dos
ideologas poltico-sociales se transform en el fenmeno ms sobresaliente de la
7

Pereira Castaeda, Juan, Ob. Cit., Pgina 13

posguerra. Durante la guerra, las necesidades de permanecer unidos haban disfrazado

las profundas heterogeneidades entre los principales componentes de la coalicin, pero
una vez que la conflagracin termin las divergencias se hicieron insalvables. Ms an,
debido a que la guerra haba contribuido a consolidar en la calidad de superpotencias
militares tanto a Estados Unidos como a la Unin Sovitica. Desde esta perspectiva, las
condiciones para que se produjera la Tercera Guerra Mundial ya estaban generadas.
Pero la conflagracin no se llev a cabo, debido esencialmente, a los que Duroselle
denomina equilibrio del terror8, el cual se explica a partir del hecho que la tecnologa
militar utilizada por ambos bandos haba sobrepasado por primera vez los lmites de la
destruccin total. Ante tales condiciones, dar comienzo a un conflicto directo, habra
significado sentenciar a muerte a la propia poblacin, cuestin a la que ninguno de los
dos bandos en pugna lleg arriesgarse. As haba sido hasta 1967, ao en que se edita
por primera vez la obra citada de Duroselle, y as continu siendo hasta el final de la
Guerra Fra.
Otro de los autores que destacamos en la evolucin de la historiografa
occidental es Andre Fontaine, en su Obra La Historia de la Guerra Fra (1970). Si
bien, la propuesta de este autor ser analizada ms detenidamente dentro del conjunto de
autores que consideran el ao 1917 como punto de partida de la Guerra Fra, ac se
presenta brevemente su definicin del concepto. Para Fontaine la Guerra Fra era un
enfrentamiento entre soviticos y norteamericanos, motivados por sus ambiciones e
intereses contrapuestos, por el choque de dos ideologas de pretensin universal,
encarnadas cada una de ellas en un estado con poder suficiente para hacer de l un
candidato a la hegemona. Solo el equilibrio del terror haba permitido una especie de
armisticio.9 Como se puede apreciar, Fontaine elabora una definicin equilibrada que
contempla las responsabilidades de ambos actores, subraya tambin el factor crucial que
hasta ese momento (1970), haba impedido el enfrentamiento: el denominado
equilibrio del terror.
A continuacin se exponen las perspectivas de anlisis presentadas por la
historiografa occidental actual. Todos los autores que se analizan a continuacin
cuentan a su haber el poder contemplar su objeto de estudio, la Guerra Fra, como un
proceso acabado, ya que todos escriben durante la ltima dcada del siglo XX e incluso
en los primeros aos del presente siglo.
En primer lugar nos referiremos a los estudios acadmicos que tienen un inters
de sntesis analstica, entre ellos figuran Juan Pereira, Julio Gil, Rafael Aracil, y Eric
Hobsbawm. De todos ellos, slo Hobsbawm no entrega una sntesis historiogrfica
acerca de la Guerra Fra, no obstante como el mismo lo seala en las pginas iniciales
de su libro, El siglo XX, su inters no es realizar un estudio exhaustivo de
documentacin primaria, sino que es buscar respuestas que sirvan para explicar el tan
extrao desarrollo del siglo XX. Adems, l no se ha especializado en el estudio del
siglo XX, su rea es la historia del siglo XIX europeo. Por ello su propuesta viene a ser
la reflexin de un hombre que vivi y padeci el siglo XX, del cual la Guerra Fra
abarca aproximadamente 45 aos.

Duroselle, Jean, Europa de 1815 a nuestros das, vida poltica y relaciones internacionales, Editorial
Labor, S.A., Barcelona 1978. Pginas 108-116
9
Fontaine, Andre, Historia de la Guerra Fra, Editorial Luis Caralt, Barcelona 1970. Vol. I.

Finalmente sern analizadas las propuestas interpretativas de Henry Kissinger y

George Kennan, quienes adems de dedicarse a la tarea de investigar e historiar el siglo
XX, son partcipes directos de muchos de los hechos que relatan. Ambos tuvieron
participacin directa en los procesos constitutivos de la Guerra Fra.

Qu dice la historiografa occidental actual?

En primer lugar, recogemos la propuesta de Juan Pereira, que en su obra

Orgenes de la Guerra Fra, seala las divergencias interpretativas entre la
historiografa occidental y la sovitica. No obstante, lo que destacamos de su obra es la
definicin del concepto, los ejes cronolgicos y su intento por resumir y sintetizar a
partir de las interpretaciones divergentes un concepto que contenga las principales
caractersticas de la Guerra Fra.
Para este autor, la Guerra Fra dura casi 45 aos, se extiende desde 1947 hasta
1989-1990. En ese perodo la Guerra Fra se transform en factor central de las
relaciones internacionales. Condicion la poltica exterior de Estados Unidos y la
URSS, y tambin de gran parte de las naciones del mundo, del norte y del sur, del Este y
el Oeste. Este peculiar conflicto no slo se desarroll en Europa, sino que
progresivamente se fue mundializando, convirtindose el tercer mundo en principal
teatro de operaciones militares, no obstante, la Guerra Fra no slo es el conflicto entre
el Este y el Oeste; pues sus manifestaciones y consecuencias se pueden apreciar en
campos tan variados como el de la sicologa de la guerra, la creacin de la red de
Internet, la censura en el cine y los medios de comunicacin.10
El ao 1947 es considerado por J. Pereira como punto de partida de la Guerra
Fra, ya que es ah, donde segn su apreciacin se evidencia el quiebre definitivo de la
alianza de guerra. Y esto viene a manifestarse concretamente a travs de la Doctrina
dada a conocer por el Presidente norteamericano Harry Truman, quien el 12 de marzo
de 1947 se dirigi al Congreso de EEUU para anunciar un cambio importante en los
objetivos y estrategias de la poltica exterior norteamericana. La idea central del
discurso versaba, esencialmente, entorno a la responsabilidad que deban adoptar los
Estados Unidos en defensa del mundo libre frente al asedio de los regmenes
totalitarios. En trminos concretos, se estaba pidiendo al Congreso la autorizacin de
apoyar econmicamente a Grecia y Turqua frente al avance comunista.
Uno de los objetivos fundamentales de la poltica de EEUU es la creacin de
condiciones en las cuales nosotros y otras naciones podamos forjar una manera de vivir
libre de coaccin(...) debemos estar dispuestos a ayudar a los pueblos libres al
mantenimiento de sus instituciones libres y su integridad nacional (...) Si dejamos de
ayudar a Grecia y a Turqua en esta hora decisiva las consecuencias, tanto para
Occidente como Oriente seran de profundo alcance (...) Pido al Congreso la cantidad de

10

Pereira, Juan, Ob. Cit., Pgina 9

400 millones de dlares durante el perodo que termina el 30 de junio de 1948 (H.
Truman. 12 de febrero 1947)
El discurso viene a significar un hito crucial en el cambio experimentado por las
relaciones internacionales. Por una parte el compromiso que Estados Unidos est
asumiendo en defensa de Grecia significa el reconocimiento de la inminente decadencia
del ltimo pas europeo que podra haber jugado como contrapeso en el perodo de
posguerra, este es Gran Bretaa. En este punto debemos recordar que en febrero de
1947, el Ministro de Asuntos Exteriores Britnico, Ernest Bevin, hizo saber al Gobierno
Norteamericano que Gran Bretaa no poda soportar ms la carga que haba asumido de
ayudar financiera y militarmente a Grecia y a Turqua.11 Por otra parte, en el discurso se
esboza la poltica que va a caracterizar todo el perodo abarcado por la Guerra Fra, nos
referimos a la Contencin.
Volviendo al anlisis presentado por Juan Pereira, ste considera que la Guerra
Fra tuvo por elementos constitutivos las siguientes caractersticas:
Fue un enfrentamiento directo y no blico, primero entre Estados Unidos y
Unin Sovitica, despus por los dos bloques liderados por stos Estados.
Un enfrentamiento que se inici en 1947 entre los Dos Estados con mayor poder e
influencia en el mundo que adquirieron un nuevo status en la poltica internacional: El
de superpotencia. Posicin adquirida tanto por sus intereses mundiales y recursos
disponibles, como por los medios polticos, ideolgicos y militares que tenan para
alcanzar sus objetivos.
Este nuevo equilibrio de poder dio lugar a un sistema internacional bipolar y
flexible, en el que junto a las dos potencias y los bloques que estaban bajo su influencia,
se encontraron actores no alineados y un actor universal la ONU, que trat de jugar un
papel atenuador de la tensin internacional.
En este sistema bipolar ambas potencias trataron de distinguir entre aliados u
enemigos, delimitaron sus zonas de influencia y trataron de ampliarlas a costa del
bloque contrario, intentando evitar cualquier desviacionismo poltico o ideolgico en
sus respectivas zonas. No hubo posibilidad de que un Estado se declarase neutral sin el
consentimiento de las dos superpotencias.
Ocupada, controlada y delimitada una zona de influencia su respeto por la otra
superpotencia fue una regla bsica. Cuando esta regla se incumpli y muy
especialmente cuando este incumplimiento afect a territorios incluidos en el permetro
de seguridad establecidos por las dos superpotencias, el peligro de enfrentamiento
directo surgi y la tensin se agrav provocando los momentos de mayor inestabilidad.
El enfrentamiento entre los bloques se fue mundializando paulatinamente a partir de los
primeros choques en Europa. De forma progresiva el antagonismo ideolgico y
dialctico se ampli y en l se integraron factores polticos, psicolgicos, sociales,
militares y econmicos, convirtindose de este modo en un enfrentamiento global.
La tensin impuls la elaboracin de una poltica de riesgos calculados, con la disuasin
nuclear como eje bsico, que adopt una estrategia diplomtica militar cuyas bases
11

Aracil, Rafael, El Mundo Actual, de la Segunda Guerra Mundial a nuestros das, Universitat de
Barcelona, Barcelona 1998, Pgina 42

fueron: la contencin del enemigo y de su expansin; La disuasin de cualquier acto

hostil ante la amenaza de recurrir al enfrentamiento blico y provocar cuantiosos daos;
la persuasin con factores ideolgicos y psicolgicos; la subversin para eliminar
autoridades polticas o militares que no aceptaron los valores o las reglas del bloque en
el que estaban integradas; el espionaje ante la necesidad de conocer rpida y verazmente
las actividades y decisiones del enemigo.
El segundo autor que consideramos en este anlisis es Julio Gil, quien se
pregunta por el origen del trmino Guerra Fra, del cual sostiene es de origen
norteamericano. Lo invent en 1947 el periodista Herbert B. Swope para su uso en un
discurso del senador Barnard Baruch. Lo recogi otro periodista Walter Lipman que lo
populariz en una recopilacin de sus artculos titulada La Guerra Fra. Estudio de la
poltica exterior de los Estados Unidos. A finales de los aos cuarenta la expresin
haba ganado carta de naturaleza y se utilizaba para designar al complejo sistema de
relaciones internacionales de la posguerra, la pugna entre las dos superpotencias por la
hegemona mundial y la aparicin de un abismo de hostilidad y temor entre los dos
grandes bloques geopolticos.12 Como se puede apreciar, inmediatamente explica que
el trmino Guerra Fra se utiliz para caracterizar al nuevo tipo de relaciones
internacionales que sobrevendra entre las dos grandes potencias vencedoras de la
Segunda Guerra Mundial. En este nuevo perodo, la caracterstica estara dada por la
tensin generada a partir de la competencia que ambas superpotencias emprendieron
con el fin de asegurar su hegemona mundial.
Un aspecto que destaca Julio Gil, es el rol de dos polticos en la teorizacin de
los parmetros que caracterizaron a este nuevo perodo. Se refiere a George Kennan y
Andrei Jdanov, el primero de stos es un norteamericano dedicado al estudio de la
Unin Sovitica, que se encuentra en Mosc en 1946 como primer representante en la
embajada Norteamericana. Este es el ao en que Kennan escribe un telegrama a sus
superiores norteamericanos, explicando las motivaciones profundas del comportamiento
sovitico;13 el segundo personaje, Andrei Jdanov, es un sovitico, miembro del
Politbur desde 1938, fue uno de los principales promotores de la creacin de la
Kominform. En 1947, con motivo de la Conferencia Fundacional de la Cominform
(Oficina Internacional de Infamacin), expresa su percepcin acerca de la inminente e
inevitable divisin del mundo en dos bloques.
En ambos casos, lo que manifiestan los autores es su anlisis respecto de la
inevitable divisin del mundo en dos bloques. Cada uno de ellos vea en el otro a un
agresor. Segn la propuesta de Kennan al gobierno norteamericano le corresponda
contener con paciencia, firmeza y vigilancia las tendencias a la expansin de la URSS.
Para Jdanov, el rol que deba jugar la URSS era luchar contra el peligro de otra guerra
imperialista, recordemos que desde el punto de vista del anlisis sovitico las guerras
son intrnsecas del capitalismo imperialista; deba esforzarse tambin por afianzar la
democracia14, y exterminar los restos del fascismo.

12

Gil, Julio, La Guerra Fra: La OTAN frente al Pacto de Varsovia, Editorial Siglo XXI Madrid 1998. Pgina 7
El telegrama de George Kennan y su participacin en los inicios de la Guerra Fra sern analizado en
las pginas 37 a 40 del presente trabajo.
14
Entendida desde el punto de vista sovitico como democracia popular, es decir, donde
progresivamente el partido comunista se va imponiendo, dejando de lado a todos los dems.
13

De este modo, los anlisis de Kennan y Jdanov contribuyeron a enmarcar el

nuevo estilo de las relaciones internacionales, que se caracteriz por el predominio de
Una guerra jams declarada, cuyos argumentos ms contundentes no se esgriman en el
campo de batalla, sino en los foros internacionales, en los despachos de los estrategas,
en las pginas de los peridicos y en los laboratorios de los cientficos nucleares.15
Un ltimo punto que nos parece interesante destacar del anlisis de Julio Gil es
la caracterizacin de la vida internacional durante el perodo de la Guerra Fra16:
1. La estructuracin de un sistema bipolar rgido, en el que no caban las
posiciones intermedias, que alineaba a dos bloques de pases agrupados entorno a dos
potencias imperiales, Estados Unidos y la Unin Sovitica.
2. La tensin permanente entre los dos polos, motivada por la bsqueda del
equilibrio estratgico en un mundo profundamente alterado por la Segunda Guerra
Mundial y sometido a continuos cambios en la posguerra.
3. Una poltica de riesgos calculados destinada en un primer momento a la
contencin de los avances del adversario y luego a disuadirle de cualquier acto hostil,
pero evitando provocar un conflicto de carcter mundial. Esta poltica condujo a la
continua aparicin de puntos calientes (Corea, Berln, Cuba, et.) , Donde los bloques
midieron sus fuerzas, dispuesto a volver a las negociaciones cuando los riesgos fueran
excesivos para ambos.
4. El papel asignado a la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) como
foro de discusin entre los bloques, ltimo recurso ante las crisis y, a la vez, escenario
de la propaganda de los adversarios.
El tercer autor considerado en este anlisis es Rafael Aracil, que en su libro El
Mundo actual. Desde la Segunda Guerra Mundial a nuestros Das, presenta su
perspectiva de anlisis acerca de la Guerra Fra. Esta guerra habra sido provocada por
el estado de paranoia y persecucin de cada uno de los bandos ms que por amenazas y
peligros reales. La Guerra Fra encontr su origen, menos en la agresividad efectiva de
los adversarios, que dieron pruebas en realidad de una gran prudencia, que en la
escalada de sus desconfianzas recprocas17. Cada actor vio en el actuar de su oponente
una provocacin directa para iniciar el enfrentamiento. Desde esta perspectiva, Aracil
destaca un fuerte componente psicolgico en las motivaciones que provocaron el
comienzo de la Guerra Fra. Desde este punto de vista se explican las divergencias
interpretativas de cada uno de los bloques al comenzar la Guerra Fra, ya que cada uno
vea en el otro a un agresor, dispuesto a recurrir a todo tipo de estrategias y armas para
ampliar su esfera de influencia e ir derrotando as, progresivamente a su rival.
Respecto de la definicin del concepto Guerra Fra, Rafael Aracil considera
que Aplicado a las Relaciones internacionales el trmino guerra fra caracterizar las
relaciones entre el Este y el Oeste. Las relaciones conflictivas entre los dos grandes
actores del juego internacional, Estados Unidos y la Unin Sovitica, los cuales tendrn
por objetivo asegurar su dominio o su seguridad con el empleo de todos los medios que
15

Gil, Julio, Ob. Cit., Pgina 8

Ibidem, Pgina 10
17
Aracil, Rafael, Ob. Cit., Pgina 110
16

tengan a su disposicin intimidacin, propaganda, conquista del campo ideolgico y

cultural, subversin, guerras locales en la periferia por clientes interpuestos, etc.-, con la
excepcin de un enfrentamiento directo.18
Rafael Aracil coincide con la cronologa propuesta por Juan Pereira, es decir,
tambin es el ao 1947 el punto de partida de la Guerra Fra. Aunque respecto de esto
ltimo, afirma que tambin es correcto considerar como inicio de la Guerra Fra el ao
1945, ya que inmediatamente terminada la Segunda Guerra Mundial, comienzan a
manifestarse, entre Estados Unidos y la Unin Sovitica, las mutuas desconfianzas que
culminaron con el quiebre definitivo en 1947. La Guerra Fra se manifest inicialmente
en Europa, donde se produjeron las primeras fricciones entre las dos superpotencias, no
obstante, pronto cada una acept tcitamente la esfera de influencia de su oponente y as
se estabiliz o ms bien se congel la divisin de Europa durante todo el perodo que
barca la Guerra Fra, desde 1947 hasta 1989-1991. Este ltimo factor fue la causa para
que la Guerra Fra se extendiera hacia la periferia, especialmente a aquellos lugares
donde la delimitacin de las influencias an no estaba definida, como ejemplo crucial se
encuentra Asia, con la excepcin de Japn que tras su derrota pas a ser controlada
exclusivamente por Estados Unidos.
Finalmente hemos contemplado el anlisis propuesto por Eric Hobsbawm, para
quien la Guerra Fra es el teln de fondo sobre el cual se estructura el devenir histrico
de los ltimos 45 aos del que ha denominado Corto siglo XX, que abarca desde 1914
hasta 1991, es decir, entre el inicio de la Primera Guerra Mundial y la cada de la Unin
Sovitica. Segn Hobsbawm (la segunda mitad de siglo XX) en su conjunto sigui un
patrn nico marcado por la peculiar situacin internacional que lo domin hasta la
cada de la URSS: el enfrentamiento constante de las dos superpotencias surgidas de la
Segunda Guerra Mundial, la denominada Guerra Fra19.
La Segunda Guerra Mundial se encarg de dejar frente a frente a dos
superpotencias militares. La URSS haba salido del conflicto ocupando amplias
extensiones de Europa, y rebosante de un enorme prestigio mundial, ya que segn
Hobsbawm a ella perteneca, esencialmente, el mrito del triunfo ante las potencias del
Eje. No obstante, en trminos concretos la URSS no representaba ninguna amenaza
inmediata para quienes se encontrasen fuera del mbito de ocupacin de las fuerzas del
ejrcito rojo. Despus de la guerra, se encontraba en ruinas, desangrada y exhausta, con
una economa civil hecha trizas y un gobierno que desconfiaba de una poblacin gran
parte de la cual, fuera de Rusia, haba mostrado una clara y compresible falta de
adhesin al rgimen20. Pero esto ltimo no lo tuvieron presente los polticos de Estados
Unidos, que creyeron ver en la URSS una potencia expansiva y agresiva, frente a la cual
era necesario actuar.
En trminos concretos, para Hobsbawm el perodo en que se entiende la
denominada Guerra Fra no hubo ningn peligro inminente de guerra mundial. Pues a
pesar de la retrica apocalptica utilizada por ambos bandos, los gobiernos de ambas
superpotencias aceptaron el reparto global de fuerzas establecido al final de la Segunda
Guerra Mundial21. Desde esta perspectiva el rol que correspondi a las armas nucleares
18

Ibidem, Pgina 110

Hobsbawn, Eric, Historia del Siglo XX, Editorial Crtica, Buenos Aires, 1998. Pgina 230
20
Ibidem, Pgina 236
21
Ibidem, Pgina 230
19

fue el haber mantenido y congelado esta situacin hasta fines de la dcada de 1980,
cuando amabas partes aceptaron que la otra sinceramente deseaba acabar con la carrera
de armamentos.22 Esto aconteci concretamente entre los aos 1986 y 1987, fecha en
que se llevan a cabo las cumbres de Reykjavik y Washington. No obstante, el fin de esta
peculiar guerra slo se hizo inminente para todos con el hundimiento del Imperio
Sovitico en 1989 y la posterior disolucin de la URSS en 1991.
Ahora bien, la particularidad que destacamos de este autor es su percepcin
acerca de las causas que motivaron el surgimiento de la Guerra Fra. Si bien, Hobsbawm
reconoce que es tentador para todo historiador quedarse siempre con el trmino medio,
buscando un justo equilibrio cuando se trata de hallar a los culpables o responsables de
ciertos acontecimientos histricos, finalmente, termina equilibrando la balanza hacia la
responsabilidad que tuvieron muchos polticos norteamericanos. Estos ltimos habran
llegado a la conclusin de que la construccin de la imagen de un enemigo exterior era
una herramienta poltica perfecta, que serva a sus intereses. As, El anticomunismo
apocalptico se volvi til y tentador. Un enemigo exterior que amenazase a Estados
Unidos le resultaba prctico a los gobiernos norteamericanos, que haban llegado a la
acertada conclusin de que los Estados Unidos eran ahora una potencia mundial. Como
fantasma y como uno de los mayores obstculos internos se encontraba el
aislacionismo. Si los mismsimos Estados Unidos no estaban a salvo, entonces no
podan renunciar a las responsabilidades y recompensas del liderazgo mundial, igual
que hicieron al trmino de la primera gran guerra.23 Desde este punto de vista, era
necesario crear una imagen del enemigo exterior, ya que de ese modo poda justificarse
el giro que estaban experimentando las Relaciones Internacionales de Estados Unidos.
Ya no se quedara acorralado o protegido tras los dos ocanos, sino que ahora tomara
participacin directa en los diversos conflictos suscitados alrededor del mundo: Europa,
Asia, Amrica Latina y Asia.
A continuacin se analizarn las interpretaciones de dos autores que, adems de
dedicarse a la tarea de investigar e historiar el siglo XX, son partcipes directos de
muchos de los hechos que relatan. Nos referimos a George Kennan (Al Final de un
siglo, Reflexiones, 1982-1995) y Henry Kissinger (La Diplomacia, 1998). Ambos
autores tuvieron participacin directa en los procesos constitutivos de la Guerra Fra.
Kennan es conocido, esencialmente, por su Telegrama Largo, enviado desde Mosc el
ao 1946. En el telegrama intenta explicar al gobierno norteamericano las motivaciones
profundas que guiaban el actuar de los soviticos y las razones por las que se estaba
produciendo el quiebre de la alianza. El telegrama de George Kennan es
recurrentemente citado por la bibliografa especializada en la Guerra Fra, ya que es
considerado el promotor de la poltica que posteriormente H. Truman estableci como
lnea directriz del comportamiento norteamericano frente a los soviticos, nos referimos
a la Contencin. Henri Kissinger es uno de los diplomticos ms famosos del siglo
XX, fue secretario de Estado norteamericano entre los aos 1973 y 1977, uno de los
perodos ms difciles para Norteamrica, pues tuvo que retirarse de Vietnam sin haber
logrado sus objetivos.
George Kennan estuvo involucrado en el episodio del acercamiento diplomtico
entre Estados Unidos y la Unin Sovitica entre 1933 1934. Debemos recordar que
22
23

Ibidem, Pgina 253

Ibidem, Pgina 238

Estados Unidos no haba reconocido al gobierno bolchevique instaurado en Rusia el ao

1917. Las razones fundamentales de ello haban sido las profundas discrepancias entre
este nuevo gobierno y el gobierno de Estados Unidos, esencialmente, si consideramos
los postulados del Presidente norteamericano W. Wilson, acerca de las caractersticas
que deba poseer el nuevo orden mundial que deba surgir tras la guerra. Este nuevo
orden deba caracterizarse por la cooperacin internacional, la seguridad colectiva, los
mercados abiertos y la autodeterminacin de los pueblos.
Ahora bien, en noviembre de 1934, ao en que se establecen las relaciones
diplomticas entre EEUU y la URSS, George Kennan es elegido para acompaar como
interprete y secretario diplomtico al primer embajador norteamericano ante la Unin
Sovitica, William Bulitt, en su viaje a Mosc. No obstante, debemos tener presente que
antes de que tan crucial acontecimiento se produjera, Kennan se dedicaba al estudio de
la Unin Sovitica, analizaba exhaustivamente la prensa sovitica. Haciendo el esfuerzo
en escribir sus recuerdos en tiempo presente, Kennan nos revela su impresin frente a
las publicaciones soviticas: Me consterna la propaganda que satura cada pgina de
esta literatura sovitica oficial, el uso descarado de obvias falsedades, la hipocresa y,
sobre todo, la salvaje intolerancia mostrada hacia todo lo que no sea sovitico...24
Lo anterior sirva para formarnos una idea ms precisa acerca de quien es
realmente George Kennan, pues slo de ese modo podemos comprender el significado
que tuvo el ya mencionado Telegrama Largo sobre los crculos gobernantes de
Estados Unidos. Kennan era un conocedor del sistema sovitico y hablaba a la
perfeccin el idioma ruso. En el transcurso de tiempo que va entre el establecimiento de
relaciones diplomticas con la URSS y el fin de la Segunda Guerra Mundial, Kennan
trabaj para el servicio exterior norteamericano en varios pases, no obstante en los
ltimos meses de la guerra encontrbase nuevamente en Mosc, estaba a cargo de la
embajada, aunque no como embajador. As, su conocimiento respecto de aquel mundo
se iba acrecentando, se senta conocedor del espritu sovitico y poda prever las
dificultades que sobrevendran una vez que finalizara la guerra.
En estas circunstancias, en el invierno de 1946 recibe un telegrama del
Departamento de Estado Norteamericano en el que se le informa que los Rusos se estn
negando a unirse al Banco Mundial y al Fondo Monetario Internacional. El telegrama
del departamento refleja cierto desconcierto acerca de las razones de esta actitud. Por
qu se me pregunta- habran los rusos de negarse a participar? Cmo lo explicara
yo?.25
La reflexin de Kennan es la siguiente, y para explicar claramente a los
norteamericanos tales ideas escribi el mencionado Telegrama Largo, llamado as
porque consta de al menos 8.000 palabras.
Las siguientes son las reflexiones de Kennan respecto de lo que l intent
transmitir al gobierno norteamericano. Busc la forma ms clara y precisa para hacer
entender a sus congneres que la URSS segua siendo la misma de siempre, su
divergencia y animosidad hacia los pases capitalistas seguan intactos, y ms an,
24

Kennan, George, Al Final de un siglo, Reflexiones, 1982-1995, Fondo de Cultura Econmica, Mxico
1998. Pgina 35
25
Ibidem, Pgina 41

haban sido fortalecidos, ya que la Guerra les haba transformado en uno de los
gloriosos pases triunfantes.
En efecto, nuevamente escribiendo sus recuerdos como si estuvieran escritos en
tiempo presente nos dice: Me llena de impaciencia y disgusto esta ingenuidad. Durante
dos aos he estado tratando de persuadir a la gente de Washington de que el rgimen de
Stalin es el mismo que conocimos antes de la guerra, el mismo que realiz las purgas, el
mismo que concluy el pacto de no-agresin con los nazis; De que sus lderes no son
nuestros amigos. He tratando de persuadir a Washington de que los sueos de una feliz
colaboracin con este rgimen en la posguerra son enteramente irreales; de que nuestro
problema es ms profundo que eso; de que Stalin y sus socios estn ahora fascinados
con sus recientes xitos militares y polticos y creen ver perspectivas favorables para la
extensin de su influencia poltica por toda Europa, mediante tcticas de infiltracin y
subversin. Sostengo que mientras no dejen de lado estas esperazas de color rosa ser
intil suponer que participarn en planes idealistas para la colaboracin mundial bajo
nuestro liderazgo, sobre todo en reas tales como las de economa y finanzas, donde sus
compromisos ideolgicos son enteramente diferentes de los nuestros.26
El objetivo de Kennan al escribir el telegrama era explicar la imposibilidad de
poder transar o llegar a acuerdos de estilo tradicional con la potencia sovitica,
esencialmente, porque sta no comparta ni los parmetros ni los valores occidentales.
En efecto, la ideologa comunista impregnaba el actuar sovitico y ello era la base de
sus decisiones respecto de temas tales como su negativa a unirse al Banco Mundial y al
Fondo Monetario Internacional. Para ellos este tipo de instituciones, no poda ser otra
cosa que instrumentos del mundo capitalista.
Como ya mencionamos anteriormente cuando analizamos la propuesta de Julio
Gil, George Kennan es considerado como uno de los primeros en teorizar acerca de las
complejidades intrnsecas del orden internacional que surgi tras la Segunda Guerra
Mundial. Ese orden se caracteriz por la rivalidad entre dos sistemas absolutamente
opuestos, el capitalismo occidental y el socialismo sovitico. En definitiva, para George
Kennan las caractersticas de este nuevo perodo que comienza tras la Segunda Guerra
Mundial, estuvieron fuertemente impregnadas por la Guerra Fra, que viene a ser la
consecuencia ms duradera de la Segunda Gran Guerra. La Guerra Fra domin gran
parte de la vida internacional por el resto del siglo y puso en escena un gran arsenal de
armas nucleares. Entre las caractersticas de esta peculiar guerra es que dividi
polticamente al continente europeo por cuarenta aos, produjo pocos sacrificios
humanos, pero estuvo latente el temor a una tercera guerra. Temores innecesarios de
ambas partes porque ninguna deseaba la guerra.27
Pero los temores existan y dieron origen a la espelznate carrera de armamentos
nucleares, que nunca llegaron a utilizarse, pues de haberlo hecho, habra significado
sentenciar a muerte a gran parte de la humanidad. Qu Guerra podra haber justificado
asumir tales costos?. Esta es la pregunta tcita que se plantean todos los autores que
analizan la Guerra Fra. Al parecer los gobernantes de las dos superpotencias siempre
llegaron a la conclusin de que era mejor dar un paso atrs antes de arriesgarse a una
guerra nuclear, ya que las armas nucleares generaron confusin estratgica, pues
26
27

Ibidem, Pgina 42
Ibidem, Pgina 11

comenzar la guerra era suicidarse. El resultado de esta confusin fue la acumulacin de

armas nucleares que ahora no saben como eliminar28. Por tanto, desde la perspectiva de
Kennan, la gran herencia que dej la Guerra Fra a las futuras generaciones es el
problema nuclear.
Pondremos fin a este anlisis historiogrfico, refirindonos a las propuestas
presentadas por Henry Kissinger en su libro La Diplomacia (1998). Para este autor la
Guerra Fra es una de las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial, ya que tras la
derrota de la Alemania Nazi, en Europa se genera un evidente vaco de poder, que vino
a ser ocupado por las dos principales potencias vencedoras, Estados Unidos y Unin
Sovitica. Este nuevo orden internacional que surgi tras la guerra estuvo marcado por
las desavenencias y dificultades entre los vencedores, los cuales no lograron hacer
fructferos los sueos expresados por Roosevelt acerca de un mundo gobernado
armnicamente por las grandes potencias.
As, El mundo armonioso postulado por el pensamiento norteamericano se fue
transformando progresivamente en dos bandos armados, cada uno motivado por el
temor ante el avance inminente del enemigo. Ahora bien, lo que nos ha parecido
interesante destacar de este autor es su anlisis acerca de las motivaciones profundas
que guan el actuar de los Estados Unidos en el mbito de las Relaciones
internacionales. Comprendiendo estas motivaciones, se puede comprender, segn
Kissinger, el comportamiento de los Estados Unidos durante la Guerra Fra.
Segn esta perspectiva, el comportamiento norteamericano durante la Guerra
Fra se explica, esencialmente, por el fuerte componente idealista con que Estados
Unidos impregna las Relaciones Internacionales. En trminos generales fue el idealismo
inspirado en los planteamientos de W. Wilson29, el que en mayor o menor medida
estuvo siempre presente en las declaraciones y acciones de los gobernantes
norteamericanos. Incluso Richard Nixon, el presidente que ms se acerc al realismo
poltico al poner nfasis en los intereses estratgicos, apel al idealismo, ya que como
norteamericano era capaz de comprender el sentir de su nacin. Como afirma Kissinger,
Estados Unidos ha sido educado en la fe del bien y el mal 30. Esto ltimo explica el
hecho que el actuar norteamericano se defina a s mismo, a partir de parmetros
morales, donde los fines ltimos siempre son expuestos a partir de concepciones
valricas.
Ejemplos concretos de ese idealismo lo encontramos en el esfuerzo de los
portavoces del gobierno de Truman para demostrar que la OTAN no era una alianza
tradicional, ya que Estados Unidos estaba defendiendo principios y no territorios. Con
ello segn indica Kissinger, el viejo concepto del equilibrio europeo, renaca con nuevos
ropajes idealistas, para que pudiera calzar con el sentir norteamericano 31. Otro ejemplo
significativo es la participacin de Estados Unidos en las diversas guerras del Siglo XX.
El fin ltimo que habra justificado su participacin eran obligaciones morales de

28

Ibidem, Pgina 11
W. Wilson fue presidente norteamericano entre 1913 y 1921. Tras la Primera Guerra Mundial
propona establecer un nuevo orden mundial basado en principios tales como la autodeterminacin de
los pueblos, la seguridad colectiva, los mercados abiertos, la democracia, etc.
30
Kissinger, Henry, Ob. Cit., Pgina 660
31
Ibidem, Pgina 427
29

oponerse a la agresin y la injusticia32 y no el clculo de intereses estratgicos, que es

lo normalmente sopesado por la mayora de los pases antes de emprender algn
conflicto blico. Por ese idealismo y ese desapego a clculos estratgicos durante la
Guerra Fra, Estados Unidos intervino en guerras donde el valor concreto de las zonas
defendidas era mnimo, tal es el caso de la guerra de Corea.
Respecto de la Guerra de Corea, Kissinger considera que se produjo
esencialmente porque los comunistas no comprendieron el verdadero valor de los
principios morales que guiaban el proceder norteamericano. Ello debido a que, si bien,
era efectivo que Corea haba sido expresamente declarada, por el gobierno
norteamericano, fuera de su zona de defensa, tambin era cierto que Estados Unidos se
encontraba ya comprometido con la causa de la Contencin, que implicaba oponerse a
la agresin comunista all donde sta se produjese.33

Vietnam es otro de los hitos de la poltica de Contencin norteamericana. En

Vietnam, en trminos efectivos tampoco se sopesaron los valores estratgicos, aunque
en un primer momento se intent justificar la participacin norteamericana a partir de
dichos clculos. En este lugar el discurso y el argumento en que se justific la
participacin directa en el conflicto, sufrieron un vuelco respecto de los tradicionales
argumentos idealistas, esgrimidos por los gobiernos norteamericanos. En efecto,
debemos recordar que en el transcurso del siglo XX, y sobre todo despus de W.
Wilson, las Relaciones Internacionales Norteamericanas se han caracterizado por estar
impregnadas de un discurso idealista, donde lo fundamental es defender valores y
principios tales como la democracia, la autodeterminacin y la seguridad colectiva. Pero
al lanzarse a defender Vietnam, no poda justificar su actitud en dichos valores, ya que
difcilmente podran haberse encontrado en Vietnam los valores anteriormente
mencionados. En un principio se justific la participacin en la geopoltica,
argumentando que la seguridad de Vietnam estaba ligada a la propia seguridad
norteamericana, por tanto, no se poda permitir la cada de Vietnam en manos
comunistas, ya que ello pondra en peligro a toda Asia y al propio Estados Unidos. Todo
lo anterior fue explicado a partir de a Teora del Domin34, pero segn Kissinger, tal
justificacin iba muy en contra de los valores intrnsecos del pueblo norteamericano,
por eso se convirti tambin en tarea de los gobiernos estadounidenses crear en Vietnam
valores democrticos, donde poder sustentar y justificar la defensa que se estaba
realizando en aquellos territrios
Pero fue en Vietnam donde Estados Unidos vivi su peor derrota. No logr sus
objetivos y tras 20 aos de participacin en la lucha por mantener a Vietnam fuera de
las rbitas comunistas, tuvo que retirarse sin conseguir los resultados esperados. En
1975 el comunismo se hizo definitivamente con toda Indochina, es decir, Vietnam, Laos
y Camboya.
Nuestro inters ha sido destacar las particularidades de la propuesta de
Kissinger. Y stas, como pudimos constatar, radicaban esencialmente en la explicacin
32

Ibidem, Pgina 614

Ibidem, Pgina 462
34
Ibidem, Pgina 622
33

que este autor entrega acerca de las razones que explican el comportamiento
norteamericano. Para Kissinger, este resultado fue consecuencia de no haber puesto en
la balanza lo estratgicamente significativo y lo perifrico35, lo cual habra conducido,
finalmente, a Estados Unidos a entramparse en misiones improductivas, que slo
contribuyeron a desgastarle y resquebrajar su cohesin interna.
Un ltimo aspecto que destacamos del anlisis de Henry Kissinger es su
percepcin acerca del triunfo de la Teora de la Contencin. Para Kissinger el final de la
Guerra Fra vino a ratificar la efectividad de la Teora de la Contencin, la cual pese a
todos sus problemas, finalmente manifest sus frutos. Ello signific que sin necesidad
de emprender una tercera guerra mundial, que por lo dems habra garantizado una
hecatombe mundial, la Guerra Fra toc su fin. El gigante imperio sovitico se desgaj a
fines de la dcada de los ochenta, sin haber perdido ninguna guerra. Pero el fin de la
Guerra Fra no fue obra de un solo gobierno, fue el resultado de la confluencia de 40
aos de esfuerzo bipartidista de los Estados Unidos y de 70 aos de osificacin
comunista36. Con esta ltima afirmacin, se sostiene que el fin de la Unin Sovitica
no responde slo a la poltica aplicada por el Gobierno de Ronald Reagan, en quienes
muchos han visto al artfice del colapso sovitico, sino que responde al trabajo realizado
por los ocho gobiernos norteamericanos durante la Guerra Fra, conjugado adems con
los problemas intrnsecos del sistema econmico sovitico.

2. La Guerra Fra definida como el conflicto

entre Estados Unidos y la Unin Sovitica,
que tiene como punto de partida la
Revolucin bolchevique de 1917
Aspectos principales de esta definicin
Segn esta perspectiva, la Guerra Fra es el conflicto entre dos sociedades
radicalmente opuestas, Estados Unidos y la Unin Sovitica, cuyas caractersticas
econmicas, polticas y sociales son incompatibles, adems, se suma a ello el hecho que
ambas sociedades se consideraban a s mismas como modelos para el resto del mundo.
Para los autores que sostienen estos planteamientos, la Guerra Fra no se podra
haber evitado, ya que los elementos constitutivos de ambas sociedades hacan prever un
futuro enfrentamiento. Posteriormente se explicarn las particularidades de cada uno de
los autores seleccionados, no obstante, cabe sealar que el principal punto en comn de
esta tendencia historiogrfica es que considera el ao 1917 como punto de partida de la
Guerra Fra. Efectivamente, el ao en que la revolucin bolchevique triunfa en Rusia se
considera como hito fundamental en la configuracin del estado de tensin permanente
que caracteriz a la Guerra Fra.
En 1917 lleg al poder en Rusia, no slo un nuevo modelo poltico, que destron
a la monarqua zarista, sino que se estableci un nuevo modelo econmico y social, que
aspiraba a poner en prctica los planteamientos propuestos por Marx, adaptndolos a la
35
36

Ibidem, Pgina 613

Ibidem, Pgina 798

realidad Rusa. Adems, estos nuevos planteamientos no slo se establecen como

solucin a los problemas concretos del imperio ruso, sino que aspiran a convertirse en el
modelo a seguir de todas las sociedades del mundo. Lo que se propone es desplazar al
modelo de sociedad imperante, cuyas caractersticas esenciales, son desde el punto de
vista econmico, su organizacin capitalista, liberal en su estructura jurdicaconstitucional y burguesa por su clase hegemnica caracterstica.37
El conflicto se evidenci desde el primer momento. Los revolucionarios
bolcheviques aspiraban a convertirse en faros para el resto del mundo, aunque en vano
esperaron que los proletarios de las diversas partes del planeta se levantaran en contra
de sus gobiernos burgueses, pero en los gobernantes del mundo occidental surgi el
temor de que algo como lo sucedido en el imperio ruso pudiera acontecer en sus propios
pases. En esas circunstancias se va configurando la rivalidad y la pugna entre estos dos
mundos, las distancias se fueron acrecentando, y ms an cuando los pases occidentales
se deciden a actuar e intervenir directamente en los acontecimientos de Rusia, apoyando
a las fuerzas antirrevolucionarias. Inglaterra y Francia se decidieron a actuar
directamente, mientras que Woodrow Wilson, Presidente de los Estados Unidos, lo hizo
de manera encubierta. Como seala Ronald Powaski, si bien, la intervencin de los
pases occidentales no logr evitar el establecimiento del gobierno revolucionario en
Rusia, s provoc el acrecentamiento de los temores en los bolcheviques, ya que
sembr en la mente de los lderes soviticos el temor eterno a un cerco capitalista y la
creencia de que la guerra entre el comunismo y el capitalismo era inevitable.38
De este modo, la Guerra Fra se transform en uno de los conflictos ms largos
de la historia, que abarca alrededor de setenta aos, es decir, se extiende durante todo el
perodo de existencia de la Unin Sovitica. Se origina en 1917, pero aguarda en una
fase de expectacin hasta 1945, cuando la Segunda Guerra Mundial dej en medio de
Europa y frente a frente a los dos grandes vencedores, Estados Unidos y la Unin
Sovitica. Mas adelante se detallarn las condiciones econmica polticas y miliares de
ambas entidades tras la Segunda Guerra Mundial, pero cabe sealar aqu, que a pesar
del enorme deterioro sufrido por la URSS durante la guerra, su prestigio y poder
efectivo eran enormes, y su dominio se extenda hasta el centro de Europa, hasta donde
su ejrcito avanz en la arremetida contra las tropas Nazis. Estados Unidos se
encontraba en mejores condiciones que la URSS debido a que ni su territorio, ni su
poblacin, ni su economa haban sufrido menoscabo durante la guerra, y tambin se
encontraba all, justo en mitad de Europa.
Para los autores que sostienen esta perspectiva historiogrfica, la Segunda
Guerra Mundial, y ms especficamente los aos que van desde 1941 a 1945 son slo un
interludio de la Guerra Fra, ya que se olvidan momentneamente las enormes
diferencias entre ambos sistemas y pasan a formar parte de un solo bloque: Los
Aliados. Pero cuando las razones del acercamiento entre dos entidades slo radican en
la necesidad de vencer a un enemigo comn, los lazos se diluyen apenas es alcanzado el
objetivo. Y exactamente eso es lo que sucedi tras la Segunda Guerra Mundial. Las
diferencias y rivalidades se reavivaron una vez que ya era evidente la derrota de las
potencias del Eje, y se hicieron insalvables llegada la hora de organizar el futuro de los
territorios ocupados. No fue posible llegar a un acuerdo y finalmente tanto Estados
37
38

Hobsbawn, Eric, Ob Cit., Pgina 16

Powaski, Ronald, Ob. Cit., Pgina 360

Unidos como la Unin Sovitica terminaron transformando sus zonas de ocupacin en

bloques donde sus modelos econmicos y polticos fueron implementados. De ah en
adelante la Guerra Fra conoci 45 aos ms de historia, hasta la cada del bloque
socialista entre los aos 1989 y 1991. Los acontecimientos e hitos ms relevantes de
dicho periodo sern abordados en el segundo captulo.
Qu dice la historiografa?

Entre los autores que adhieren a esta perspectiva historiogrfica se analizarn las
definiciones propuestas por Andre Fontaine en Historia de la Guerra Fra (1970),
Joaqun Fermandois en La Guerra Fra (1975) Chile, Pen o actor de la Guerra
Fra? (1998) y Ronald Powaski La guerra Fra, Estados Unidos y la Unin Sovitica,
1917-1991 (2000).
Como se puede apreciar a partir de las fechas de publicacin, dos de las obras
seleccionadas para este anlisis pertenecen a la dcada de los 70, por tanto, se puede
afirmar que corresponden a un anlisis de la Guerra Fra realizado desde su interior. De
ambas obras slo rescataremos la definicin que nos entregan, mientras que la obra de
Ronald Powaski (2000), ser analizada con mayor detencin, pues este autor cuenta a su
haber con la posibilidad de visualizar el perodo estudiado en su totalidad, pudiendo
apreciar la Guerra Fra con una mayor perspectiva histrica.
Andre Fontaine define la Guerra Fra como un enfrentamiento entre soviticos y
norteamericanos, motivado por sus ambiciones e intereses contrapuestos, por el choque
entre dos ideologas de pretensin universal, encarnadas cada una de ellas en un estado
con poder suficiente para hacer de l un candidato a la hegemona. No obstante, la
certeza de que una guerra donde fueran utilizadas todas las poderosas armas con las que
se contaba provocara un cataclismo planetario, impidi que la guerra directa se
produjera. En definitiva, la Guerra Fra se transform en la mayor guerra de todos los
tiempos. Aunque si bien no es la que ha costado ms vidas, es la primera en la que se
ha puesto en juego el dominio del mundo entero e incluso del espacio circundante, la
primera que ha enfrentado, por encima de interese y pasiones a dos recetas de una
bondad automtica y universal.39
Un aspecto interesante de sealar respecto de Andre Fontaine es el
reconocimiento de que su estudio acerca de la Guerra Fra, en un primer momento tena
como punto de partida el ao 1946, cuestin que significaba unirse a la opinin general
que haca coincidir el inicio de la Guerra Fra con la ruptura de la Gran Alianza. No
obstante, una vez comenzada su investigacin reconoce que era imposible comprender
las crisis que se han venido sucediendo en el curso de los veinte ltimos aos sin
remontarse a sus fases iniciales40, es decir, hasta el ao 1917.
Por otra parte tenemos a Joaqun Fermandois41, para quien la Guerra Fra es el
enfrentamiento entre dos tipos de sociedades, tradicional una y revolucionaria la otra,
39

Fontaine, Historia de la Guerra Fra, Editorial Luis Caralt, Barcelona 1970. Pgina 8
Ibidem, Pgina 6
41
Joaqun Fermandois es Doctor en Historia. Profesor del Instituto de Estudios Internacionales de la
Universidad de Chile y de la Pontificia Universidad Catlica de Chile.
40

donde la lucha gira entorno a intereses ideolgicos y consideraciones de poder. Esta

pugna comienza en 1917, ao en que triunfa en Rusia el movimiento revolucionario
bolchevique, el cual presenta sus pretensiones de dominio y expansin mundial, a travs
de la revolucin. En efecto, cuando surgen las potencias revolucionarias se genera la
lucha por la futura configuracin del mundo entre potencias revolucionarias y potencias
tradicionales.42
Desde esta perspectiva, se destaca que la Guerra Fra constituye una mezcla de
elementos tradicionales y revolucionarios. Ello debido, esencialmente, a que si bien el
tipo de gobierno y sociedad que se instaura en Rusia a partir de 1917, es revolucionario
y cualitativamente nuevo, ste parte desde un espacio geopoltico determinado, el
antiguo imperio ruso, del cual hereda una serie de tensiones y motivos tradicionales,
propios de una sociedad nacional clsica, pero que ahora pasan a formar parte de otro
contexto, caracterizado por el mpetu revolucionario.
As, la poltica exterior occidental, al poner nfasis en los elementos
tradicionales, puede verse tentada a pensar que es posible llegar a acuerdos del tipo
tradicional con la URSS. Lo cual desde el punto de vista de Fermandois era imposible,
ya que los elementos revolucionarios trastocan todo los visos tradicionales que hubiera
podido conservar el antiguo Imperio Ruso, convertido ahora en la Unin de Repblicas
Soviticas Socialistas.43
Uno de los ltimos aspectos que nos parece interesante de destacar de la
propuesta de Joaqun Fermandois es su percepcin acerca de las Relaciones
Internacionales durante la Guerra Fra. Sus ideas al respecto se sintetizan en lo
siguiente: Diversos pases pasaron a ser objeto del enfrentamiento de las grandes
potencia, aunque rarsima vez estas pueden arbitrar de modo decisivo el desarrollo
interno. Se podra apoyar a un bando en pugna, pero crear artificialmente un conflicto y
un bando es algo casi imposible.44
Esta misma idea la vemos desarrollada en el documento Chile Pon o actor de
la Guerra Fra? (1998). En este documento, Fermandois sostiene que Chile no fue un
ttere de las fuerzas generadas por las potencias dominantes de la Guerra Fra, sino que
fue un actor con fuerzas y dinmicas propias, con actores propios, los cuales no se
mantuvieron al margen de las tendencias globales del devenir de la poltica
internacional. Ejemplo de ello es la impotencia que sintieron los polticos
norteamericanos ante la imposibilidad de poder dirigir los destinos de nuestro pas.
Finalmente, consideramos pertinente incorporar la periodificacin propuesta por
Fermandois, la cual, por supuesto, est condicionada por la fecha en que fue publicada
la obra La Guerra Fra (1975), pero a pesar de ello la exponemos aqu, ya que
consideramos que clarifica, en gran medida, la perspectiva de anlisis del grupo de
historiadores que concibe el ao 1917 como fecha de inicio de la Guerra Fra.

42

Fermandois, Joaqun, La Guerra Fra, Documentos Universitarios, Universidad Catlica de Valparaso,

Valparaso 1975. Pgina 13
43
Ibidem, Pgina 15
44
Ibidem, Pgina 20

Periodificacin de la Guerra Fra45

Guerra Fra encubierta 1917-1945
En 1917 los elementos de la Guerra Fra estn dados. Existe la sociedad con
sentido revolucionario y en germen existe en el mundo tradicional la conciencia de
enfrentar la amenaza. La cada del fascismo deja al marxismo leninismo como la
ideologa revolucionaria por excelencia.
Guerra Fra Abierta 1945-1975
Desde 1945 la Guerra Fra es el fenmeno determinante en la poltica mundial.
Estallido 1945-1948: tras la Segunda Guerra se toma conciencia de la
inevitabilidad del conflicto. El concepto Guerra Fra aparece y se populariza hacia 1947.
Como fisuras ideales podemos nombrar el Golpe de Praga, que pone fin a lo poco que
queda de Yalta, y el Bloqueo de Berln, que es el fin de lo poco que queda de Postdam,
y donde EEUU y la URSS se enfrentan directamente. Entre 1945 y 1948 est clara la
tendencia de la formacin de dos bloques gigantescos encabezados por EEUU y la
URSS.
Enfrentamiento 1948-1962: EEUU y URSS tienden a enfrentarse directamente
en diversas partes del globo. Entre el 1950-1955 es la poltica americana la que toma la
iniciativa y logra un hbil cerco de la URSS, pero la estrategia de al borde del abismo,
lleva consigo una cierta inmovilidad, de la cual la tragedia hngara es un doloroso
ejemplo. Pero hacia 1956-57 la URSS toma la iniciativa e incluso lleva a cabo su propia
versin de poltica de al borde del abismo hasta culminar en la crisis ms grave de la
Guerra Fra: la crisis de los cohetes (1962).
Distensin 1962-1975: es otra fase de la Guerra Fra y no su fin. Domina
tendencialmente la distensin. Consiste en delimitaciones y acuerdo para prevenir crisis
poltico-militares mayores. Los enfrentamientos adquieren mas bien un carcter moral y
psicolgico: en guerras limitadas sin participacin de las grandes potencias.
La periodificacin propuesta por Joaqun Fermandois ser considerada como eje
estructurante del segundo captulo del presente trabajo, no obstante nuestro inters
analtico se centrar esencialmente en lo que Fermandois denomina Guerra Fra
abierta, es decir, a partir de 1945.
El perodo denominado Guerra Fra encubierta (1917-1945) ser analizado,
esencialmente a partir de la obra La guerra Fra, Estados Unidos y la Unin Sovitica,
1917-1991 (2000), de Ronald Powaski. Respecto de este autor no slo abordamos la
definicin que propone de Guerra Fra, sino que haremos un breve recorrido por los
hitos ms relevantes y significativos de la evolucin del conflicto denominado Guerra
Fra. Segn indica Powaski, La Guerra Fra fue una pugna por la influencia mundial
entre Estados Unidos y la Unin Sovitica. Los dos pases emplearon diversos mtodos,
aunque nunca llegaron a lanzar un ataque directo y total contra sus respectivos
territorios46 Uno de los aspectos que destaca es el hecho de que, si bien, es efectivo que
45
46

Ibidem, Pginas 34-35

Powaski, Ronald, Ob. Cit., Pgina 9

las rivalidades y conflictos entre Estados Unidos y la Unin Soviticas se hicieron

evidentes e indiscutibles tras la Segunda Guerra Mundial, los antecedentes de dicho
conflicto se remontan al ao 1917, ao en que la Revolucin Bolchevique triunfa en
Rusia; Y, ms an, Powaski llega a afirmar que la rivalidad que condujo a estos dos
pases a sostener un tan largo perodo de enfrentamientos, hunde sus races en fechas tan
remotas como 1776, ao en que las trece colonias britnicas ubicadas en la costa
Atlntica del continente americano, ingresan a la escena internacional autodenominndose como Los Estados Unidos de Amrica.
Tal vez pueda parecer exagerado el inters de Powaski al intentar extender
sobremanera los ejes cronolgicos del conflicto denominado Guerra Fra, no obstante,
sus planteamientos permiten comprender las causas profundas del por qu dos pases
aparentemente distantes y absolutamente diferentes, se encuentran a mediados de siglo
XX disputando por la hegemona mundial y ubicados frente a frente justo en la mitad
del continente europeo.
Para Ronald Powaski, uno de los aspectos ms relevantes para comprender las
razones del enfrentamiento es una caracterstica compartida por ambos pases, el
expansionismo. En efecto, fue ste el que progresivamente acerc a dos mundos
aparentemente muy distantes y a la vez muy distintos: La joven nacin estadounidense,
fundada en 1776, era republicana y democrtica; Rusia, en cambio, era un viejo sistema
autocrtico, hostil a la democracia, xenfobo y conocido por la despiadada represin
que ejerca sobre sus numerosos sbditos.47
Por una parte, tenemos el expansionismo de Rusia que en el Siglo XIV era un
pequeo ducado con su centro en la ciudad de Mosc, pero ya haba crecido hasta el
mar Bltico y se haba extendido por la inmensa Siberia cuando tuvo lugar la guerra de
independencia de las colonias britnicas de Amrica del Norte. A finales del siglo XIX,
el Imperio Ruso se extenda de la Europa Central al Ocano Pacfico y del rtico al
Turquestn.48
En el mapa se puede apreciar claramente la dinmica de la expansin rusa hasta
comienzos del siglo XX.
Mapa 1: La expansin del Imperio Ruso

47
48

Ibidem, Pgina 11
Ibidem, Pgina 12

Fuente: J. Gonzlez, Historia del Mundo contemporneo, Editorial Edebe, Barcelona

2001. Pgina 148
En segundo lugar, tenemos a Estados Unidos, que tuvo como punto de partida
los asentamientos de la costa atlntica de Amrica del Norte, pero cuyas fronteras
fueron extendindose hacia el oeste al ritmo de compra, la conquista, la guerra o el
poblamiento de zonas semivacas. As, para principios del siglo XX, los Estados Unidos
de Amrica se haban transformado en un pas biocenico

Mapa 2: La expansin de Estados Unidos

Fuente: Fernndez, Antonio, Historia del Mundo Contemporneo, Editorial Vicens

Vives, Barcelona 1994. Pgina 227
Segn indica Powaski, esta dinmica expansiva, seguida por Estados Unidos y
Rusia, haca inevitable que llegara el da en que ambos tuvieran que enfrentarse. No
obstante, hasta comienzos del siglo XX haban mantenido una muy escasa o nula
comunicacin, excepto en la disputa por Alaska, la que se resolvi pacficamente una
vez que Rusia decidi vender esos territorios a Estados Unidos en el ao 1867.49
Fue el ao 1917 el que marc el punto de inflexin en la relacin entre Estados
Unidos y Rusia. En este ao la Revolucin Bolchevique instaur en Rusia un nuevo tipo
de gobierno, que comprenda tambin un nuevo tipo de sociedad. Un modelo que
pretenda desplazar al actual modelo capitalista, liberal y burgus que predominaba
hasta ese momento en el mundo. En efecto, Cuando los bolcheviques subieron al poder
en Rusia en noviembre de 1917, esperaban, como marxistas devotos, que los
trabajadores del mundo, incluidos los norteamericanos, siguieran la iniciativa rusa y
derrocaran a sus gobiernos dominados por el capital. Los capitalistas del mundo,
incluidos los de Estados Unidos, teman que esa posibilidad se hiciera realidad.50
En esta perspectiva de anlisis se debe tener presente que la Revolucin
Bolchevique se llev a cabo en Rusia mientras se desarrolla la Primera Guerra Mundial.
En esta ltima, Francia, Gran Bretaa y Rusia luchaban desde 1914 en el mismo bando
contra los Imperios Centrales, Alemania y el Imperio Austro-Hngaro. Pero como se
dijo, el ao 1917 se produjo un giro crucial en los acontecimientos. Estados Unidos, que
hasta entonces haba proclamado su neutralidad, cambia de parecer y el 2 de abril de
1917 el Congreso declara la guerra a Alemania. Mientras tanto, en ese mismo ao, las
desastrosas consecuencias de la guerra, haban producido en Rusia el derrocamiento de
la monarqua zarista.
As, tras un breve perodo de gobierno provisional (desde marzo a noviembre de
1917), triunf en Rusia la revolucin bolchevique. Los revolucionarios haban
explotado muy bien la decisin del gobierno provisional acerca de mantener la
participacin Rusa en la guerra y haban alentado a la poblacin a levantarse y exigir
cambios radicales.
Pero la Rusia Bolchevique no encajaba con el mundo que quera disear el
presidente Norteamericano W. Wilson, tras la Primera Gran Guerra, ese mundo ideal
49
50

Ibidem, Pgina 12
Ibidem, Ob. Cit, Pgina 360

que tena por fundamento aspectos tales como la cooperacin internacional, la seguridad
colectiva, los mercados abiertos y la autodeterminacin de los pueblos. Esta ltima,
segn Wilson implicaba casi de forma automtica la adhesin a los sistemas
democrticos, por tanto, el concepto democracia tambin vena a aadirse al conjunto de
caractersticas con las que deba contar ese mundo que surgira tras la conflagracin
mundial.51
Efectivamente, todos esos conceptos formaban parte vertebral de los
denominados 14 puntos de Wilson, los cuales haba presentado ante el pueblo
norteamericano y ante los aliados europeos como imprescindibles dentro del nuevo
orden internacional que deba surgir una vez que acabara la gran conflagracin
comenzada en 1914. Obviamente, en el nuevo orden internacional que prevea Wilson
no haba ningn lugar para los bolcheviques comprometidos con el derrocamiento
violento del capitalismo y la democracia52. Desde esta perspectiva, en el nuevo orden
mundial que vendra tras la guerra, no habra habido lugar ni para la autrquica Rusia
zarista, ni para la dictadura comunista que pretenda instaurar la revolucin de 1917.
Por todo los expuesto, W. Wilson se neg a reconocer el gobierno Bolchevique,
y, adems, autoriz el envo de ayuda econmica encubierta a las fuerzas
antibolcheviques de Rusia, mientras que las otras dos grandes potencias capitalistas,
Francia y Gran Bretaa, se decidieron a actuar de un modo ms directo, con
participacin efectiva en la guerra civil rusa, apoyando a las fuerzas antibolcheviques.
No obstante, los objetivos de las potencias capitalistas se vieron frustrados, ya que La
intervencin militar de las potencias capitalistas no hizo ms que reafirmar los temores
de los bolcheviques de que los objetivos principales eran ellos y no los alemanes. Aun
cuando no logr derribar el rgimen sovitico, la intervencin militar occidental en la
guerra civil rusa sembr en la mente de los lderes soviticos el temor eterno a un cerco
capitalista y la creencia de que la guerra entre el comunismo y el capitalismo era
inevitable53. Desde este momento se empiezan a configurar los elementos que van
marcando el derrotero de las relaciones entre el mundo capitalista y el mundo
comunista. Ha aparecido en escena un nuevo tipo de sociedad, a la que J. Fermandois ha
denominado Sociedad Revolucionaria, incompatible en esencia con el tipo de
sociedad tradicional encarnada en los pases occidentales.
Como se dijo, W. Wilson no reconoci al gobierno bolchevique y esa actitud la
preservaron los gobiernos norteamericanos hasta 1933, cuando F. Roosevelt decide
cambiar la poltica seguida por sus antecesores respecto de la Unin Sovitica. Entre
1933-34 se produjo el reconocimiento del gobierno sovitico y el establecimiento de las
relaciones diplomticas. Recordemos las ya citadas memorias de George Kennan, quien
tuvo la posibilidad de ser partcipe directo de aquel acercamiento.54
As pues, como seala Powaski, Roosevelt crey firmemente en la posibilidad de
poder llegar a acercamientos y acuerdos fructferos con Stalin, sobretodo despus de
1941, cuando Alemania haba comenzado la invasin de la Unin Sovitica. Roosevelt
crey que el ejrcito sovitico podra tener inmovilizado a la mayor parte del ejrcito
alemn, con lo cual salvara a Gran Bretaa y posiblemente evitara la necesidad de que
51

Ver Kissinger, Henry, Ob. Cit., Captulo IX: La Nueva cara de la diplomacia: Wilson y El Tratado de
Versalles.
52
Powaski, Ob. Cit., 360
53
Idem
54
Ver pginas 25-28 del presente trabajo

Estados Unidos participara directamente en la guerra. As pues, Roosevelt hizo cuanto

pudo por evitar una derrota sovitica, incluido el envo de ayuda por el valor de miles de
millones de dlares al amparo de la Ley de Prestamos y Arriendos. A partir de la
entrada en guerra de Estados Unidos en diciembre de 1941, Roosevelt se esforz mucho
por mantener la Gran Alianza.55
En efecto, Roosevelt manifest siempre un gran inters por mantener en pie la
Gran alianza, no obstante, su muerte se produjo justo al momento en que la guerra en
Europa tocaba su fin, y como dira H. Kissinger, su sueo de las 4 grandes potencias
gobernando el mundo no lleg a sobrevivirle56. Y es que, terminada la lucha contra el
enemigo comn ya no haba razones para seguir soslayando el sinfn de diferencias
entre ambas entidades, ms an cuando tanto Estados Unidos como la Unin Sovitica,
sabanse y sentanse enormemente poderosos, de hecho, la guerra los haba convertido
en las principales o las nicas potencias militares del mundo. En Europa, vencedores y
perdedores estaban exhaustos, mientras que en Asia, Japn haba sido completamente
derrotado y China retomaba los caminos hacia la guerra civil.
Desde aqu en adelante, el anlisis de Powaski coincide, en esencia, con los
autores que consideran a la Guerra Fra como el conflicto suscitado entre la URSS y
EEUU tras la Segunda Guerra Mundial. No obstante su particularidad es el realce que
da al factor ideolgico como elemento crucial dentro del desarrollo de la Guerra Fra.
Dos ideologas tan radicalmente opuestas no podan llegar a entenderse, estaban
destinadas a enfrentarse, ya que ambas se consideraban el mejor modelo para el resto
del mundo. Una razn ms importante de la inevitabilidad de la Guerra Fra, ms all
de la sensacin de ser vulnerables que experimentaban ambas partes fue el carcter
incompatible de sus ideologas respectivas... (y en efecto) El fin de la Guerra Fra y el
comienzo de una verdadera cooperacin entre los rusos y los norteamericanos no fue
posible hasta despus de que Gorvachov demostrara que estaba dispuesto a abandonar el
conflicto ideolgico que contaba varios decenios de existencia.57
Ahora bien, el giro llevado a cabo por Gorvachov debe entenderse dentro del
amplio contexto de reformas que fueron implementadas en la URSS durante la segunda
parte de la dcada de los ochenta. Las reformas tendan a lograr superar el sinfn de
problemas internos que aquejaban a la Unin Sovitica, y entre ellos, el principal era el
econmico. Intentaba dar marcha atrs a la decadencia econmica y social del pas, pero
no logr sus objetivos, incluso las reformas implementadas aceleraron el proceso de
desintegracin de la URSS. Acerca de esta situacin, Powaski enfatiza que dentro de las
causas del derrumbe del imperio sovitico, no es acertado ver a Ronald Reagan,
presidente norteamericano desde 1981, como su principal artfice. Los que afirman tal
teora son los propagandistas norteamericanos en su intento de justificar los enormes
despilfarros de dinero en las estrategias militares propugnadas por el gobierno de
Reagan. Que la URSS haya empezado a caer en el ltimo ao de gobierno de Reagan
(1989), fue coincidencia, ya que los desequilibrios y problemas econmicos que la
condujeron definitivamente al colapso, eran arrastrados desde hace muchos aos, sobre
todo de la poca de Breznhev, en la que se haba llevado a cabo polticas militares
insostenibles por el sistema econmico sovitico.
55

Powaski, Ronald, Ob. Cit., Pgina 362

Ver Kissinger, Ob.Cit., Captulo XVI, Tres enfoques a la paz: Roosevelt, Stalin y Churchill en la Segunda
Guerra Mundial
57
Ibidem, Ob. Cit., Pgina 373
56

Entre estos dos extremos cronolgicos, 1945 y 1989, acontecen las

manifestaciones ms concretas de la Guerra Fra. Tras la Segunda Guerra Mundial,
Estados Unidos se convenci de la agresividad de la Unin Sovitica y lleg a la
conclusin de que lo mejor que poda hacer ante la agresin comunista era aplicar una
poltica de Contencin, destinada a detener el avance comunista en cualquier lugar
donde ste se produjese. No se intent hacer retroceder el comunismo de las zonas en
que se haba establecido producto de la ocupacin de las tropas del ejercito Rojo durante
la Segunda Guerra Mundial. Ello provoc el congelamiento de la situacin en Europa
hasta 1989, ya que cada bando aplic una poltica de respeto de zonas de influencia.
Estados Unidos lideraba la zona occidental de Europa, mientras que la Unin Sovitica
mantena su mbito de influencia en la zona oriental.

EXTRACTO: tesis de pregrado Henrquez, Orrego, Ana, Propuesta Didctica para

la enseanza de la Guerra Fra, PUCV, Via del Mar, 2005.
Dispinvel na Internet em: http://historia1imagen.blogspot.com.br/2007/06/blog-post.html
Acesso: 28/02/2015