ARTE EN MESOAMERICA

El arte de Mxico es, por su esencia un arte religioso; moldeado por el afn de dar expresin,
mediante formas simblicas, a sus concepciones mgico-mticas.
Para el hombre del Mxico antiguo un mundo sin dioses hubiera sido un mundo inhabitable y
no era capaz de imaginar que el orden csmico podra existir sin la intervencin de estas
fuerzas sobrehumanas que eran los dioses, por eso no podan imaginar a sus dioses como algo
abstracto o inmaterial, tenan que darles forma concreta y perceptible a los sentidos.
La estatua del dios es el dios mismo porque el pensamiento identifica al objeto con la imagen,
necesita esta imagen para venerarlos y hacerles sacrificios y no se crearon con el fin de ofrecer
un goce esttico.
El artista era miembro del clero y, por lo tanto, annimo, al servicio de los dioses, por eso no
existe una obra firmada.
No tiene importancia en qu medida una obra es realista o cuantos elementos de la realidad
se conservan sino en qu medida se logr expresar el sentido o interpretar el mito
A esta interpretacin de la realidad corresponde un arte que, basado en el mito, tuvo que
forjarse un idioma plstico de smbolos, simetra y ritmo con color que contribua a acentuar la
expresin pero que no era fundamental.
Las diferentes manifestaciones del arte antiguo de Mxico se pudieran atribuirse a un
determinismo geogrfico:
Altiplanicie
Normas
Abstraccin, simblico, conceptual
Convencionalismo
Austeridad, rigidez, hieratismo
Estructura

Tierras bajas
Realista
Ornamentacin
Fantasa, expresivo
Naturalismo
Exuberancia

El arte pudiera dividirse en varias etapas

Periodo Preclsico (formativo
1. Arte libre y prximo a la
naturaleza

Periodo Clsico (teocrtico)

2.- Arte maduro, oficial,
equilibrado, condicionado a
rgidos patrones religiosos,
polticos y sociales.

Periodo Posclsico(Militarista
3.- Arte que refleja las
coacciones internas de una
religin cada vez ms cruel,
exigente, el crecimiento de
una estructura militarista que
desemboca en la decadencia
social y cultural de los
pueblos sojuzgados.

La interrelacin entre los pueblos nos explica sus similitudes, pero tambin sus diferencias;
esto es, nos indica el grado de participacin de cada pueblo en el desarrollo general de
Mesoamrica.
Aspectos muy importantes de la cultura mesoamericana son sus expresiones artsticas, las
cuales, a pesar de adoptar modalidades diversas en cada sociedad, comparten elementos

esenciales

ESCULTURA
En el terreno artstico, deslumbran por su trabajo escultrico, en piedra o barro, en madera o
hueso, en bulto o relieve.
La policroma serva para enfatizar las formas representadas y dotarlas de una carga simblica.

Preclsico 2500 a.C.- 250 d.C.

De las pequeas aldeas agrcolas como Tlatilco, Tlapacoya, etc. del valle de Mxico,
esencialmente dedicadas al cultivo del maz proliferaron pequeas figuras cermicas de
mujeres desnudas que nacieron y se crearon relacionadas con el culto a la fertilidad
Son vistas frontalmente. Los brazos son muones unidos con los hombros, un poco de color
rojo y unas cuantas incisiones indican las manos y pies con los dedos. El adorno, el peinado,
las trenzas, el turbante, en cambio, estn reproducidos con gran esmero.
Las comunidades aldeanas van entrando en un proceso de desarrollo social complejo y
jerarquizado y los olmecas realizan un arte que ejemplifica ese sistema de linajes
La plstica monumental en la regin olmeca, aparece en el momento en que empieza a
desarrollarse un sistema teognico y un culto sometido a normas por un clero organizado.
En las cabezas olmecas salta a los ojos la observacin de la realidad, que permite reconocer el
tipo tnico, pero que se somete a la transmutacin de formas orgnicas en formas cbicogeomtricas.
La deidad tribal de los olmecas era el jaguar y la boca de jaguar lleg a ser insignia de poder.
Ya en el preclsico tardo surgen diversos estilos regionales que aportaran las bases para el
clsico, a este estilo se le denomina IZAPA y la principal aportacin consiste en sustituir la
escultura monumental por el relieve en las estelas donde los protagonistas son seres
humanos que abandonan su actitud esttica para narrar escenas, realistas o simblicas,
acompaados de elementos paisajsticos

Clsico (250-850)
Es la poca en la que los intereses polticos, econmicos y sociales se encubren tras los
conceptos dictados por la religin. En todo arte se recrean aspectos eminentemente
religiosos
El arte en Teotihuacn no solo se deslinda de los estilos de Izapa y el olmeca sino se
contrapone a su naturalismo; Desplaza al hombre como protagonista y en su lugar coloca a los
dioses acompaados de emblemas, signos, plantas y animales de figuras cbico-geomtricas
de piedra apenas modificadas por el escultor, evita todo elemento dinmico, la postura de las
figuras es esttica y estn dispuestas de forma simtrica a un eje central, su dominante es la
horizontal lo cual produce una sensacin de fuerza, pesantez y majestuosidad.
Sin embargo tambin se manifiesta esta dualidad de abstraccin-naturalismo reflejada en el
Templo de Quetzalcoatl o de las figurillas humanas moldeadas en barro.
La escultura maya tiene acusada preferencia por la tradicin olmeca-Izapa y se caracterizaron,
en trminos generales, por ser naturalistas y curvilneos. Es un arte narrativo
El tema central del arte maya es el enaltecimiento de caudillos y sacerdotes religiosos
combinado con el gusto por las lneas onduladas, la gracia, la sensibilidad, la expresin;
persigue la armona y el equilibrio etc.
Su arte prefiere el relieve en todos sus niveles que se recubren con color, figuras a las que, en
muchas ocasiones, les falta poco para ser de bulto redondo, sin que deje de estar unida al
fondo de piedra donde la figura humana se pierde, tambin, bajo la profusin de plumas,
volutas y dems elementos que forman parte del atuendo.
Sin embargo, tres zonas geogrficas, (Rio Bec, Chenes y Puuc) ofrecen caractersticas
diferentes: una rgida tendencia a la abstraccin geomtrica.
Los zapotecos, geniales arquitectos, renunciaron a la decoracin plstica figurativa y su nico
elemento decorativo es el tablero que se despliega en hileras horizontales.
Los zapotecas no conocan la escultura en piedra. Su medio de expresin era la cermica como
ofrendas funerarias que representan deidades de rostros severos con tocados y adornos muy
elaborados, todas ellas coloreadas viva y expresivamente
En el centro del Golfo aparecen la ciudad de Tajn con una tradicin artstica donde se
privilegi el uso de la lnea curvada inspirada en las formas de la naturaleza y donde son
clebres las caritas sonrientes, son silbatos de barro y en contraposicin con tantas
representaciones sobrehumanas, las caritas con las sonrisas de pura felicidad pasa por el
rostro humano.
En lo que se refiere al trabajo en piedra se define con claridad un tema: el juego de pelota con
los relieves tallados con escenas narrativas en los tableros de las canchas y la elaboracin de
objetos asociados con ste como: los yugos, las hachas y las palmas.

Posclsico (1000-1550)
La inestabilidad poltica, los reacomodos y migraciones de grandes grupos humanos y la
tendencia militarista se acenta y afirman en las nuevas ciudades
Las rutas tradicionales de comercio se reforzaron con expediciones militares, se intensificaron
los contactos entre los pueblos y se impuso una temtica artstica que glorificaba la guerra
como excelente va propagandstica de los seoros dominantes
En Tula se empieza una nueva etapa en la escultura, se practica el relieve pero se regresa ala
escultura en bulto; se traza con lneas geomtricas y figuras rgidas, inexpresivas e inactivas,
siempre simtricas
Elementos que rtmicamente se repiten y que sern adoptados por diferentes culturas como el
cinturn de serpientes, Coatepantli, el Tzompantli lugar donde se colocaban los crneos de los
sacrificados, el Chac Mool, personaje recostado con un recipiente en el centro.
En Mitla la decoracin se limita igualmente a un ornato abstracto y geomtrico: la greca
escalonada.
El arte tarasco tiene su rasgo distintivo en su acusada mundanidad, todos los tipos humanos
que desfilaban por la vida cotidiana, aguadores, guerreros, acrbatas, jugadores, msicos,
parejas de amantes, madre e hijo, danzantes, etc.
El arte azteca creo tanto imgenes naturalistas, realistas, con especial detalle, como
combinaciones plenas de smbolos e imaginacin.
Est impregnado de magnficas, extraas y tremendas realizaciones hechas para fascinar y
atemorizar, para hundir al creyente en la ms absoluta sumisin a la religin, as como exaltar
la guerra y los sacrificios humanos.
El arte mexica refleja la dualidad entre el bien y el mal, la vida y la muerte.
Sus figuras son bloques cerrados, de contorno ntido, en ninguna parte interrumpido; de
animales y vegetales y personajes donde se percibe un estudio de la naturaleza y una
expresin de serenidad, aunque nunca de alegra.

PINTURA
Se puede afirmar que desde el siglo VI antes de Cristo ya exista la pintura mural en
Mesoamrica y son generalmente dos funciones las que desempea la pintura: una satisfaca
la necesidad de transmitir conceptos y comunicar ideas y para ello se utilizaban imgenes y
colores que tenan significado especfico siguiendo patrones ya estandarizados supervisados
por los sacerdotes; la otra era una funcin esttica, ornamental.
Abundan las pinturas de tipo religioso por lo que conservan una gran rigidez en sus formas de
expresin; es una pintura hecha para representar smbolos y no para sugerir la realidad.
Tambin encontramos pintura mural de carcter histrico que esquivan las normas y realizan

con ms libertad representaciones de dioses, hombres o animales en movimiento, as como

escenas blicas o incluso de la vida cotidiana
La mayora de las veces estas imgenes, tomadas de la naturaleza, se combinaban con
atmsferas mticas o sobrenaturales, lo que daba lugar a escenas fantsticas
En otras ocasiones, se agregaban glifos, elementos que servan para indicar el nombre, la fecha
o el sitio al que se haca referencia
Las pinturas nunca sugieren perspectiva, aunque se utiliz el tamao de las figuras para dar la
idea de distancias o dividir horizontalmente el espacio mural; se utiliza raramente el escorzo,
se representan personas, animales u objetos de perfil.
Las reas de color generalmente se delimitan por medio de una lnea negra y es frecuente que
el diseo se haya hecho previamente con un trazo de color rojo. Los colores son planos, sin
matices y son fundamentalmente: rojo, rosa, amarillo, verde, azul turquesa y negro. La
seleccin del color poda o no ser simblica.

Preclsico
Exista la costumbre de trabajar pictricamente sus muros, sin embargo, son escasas
las obras que se han conservado y slo con fragmentos y en psimo estado

Clsico
En Teotihuacn existe la creacin de uno de los conjuntos pictricos ms grandes e
impresionantes de Mesoamrica y aunque es evidente el predominio de un arte
conceptual, esto es, un arte que plasma conceptos abstractos, generalmente mticosreligiosos, los temas desarrollados en las pinturas son mltiples, variados y complejos.
La pintura hiertica de Teotihuacn con sus representaciones de dioses, sacerdotes y
guerreros, severos, rgidos, de lneas casi geomtricas, sujetas a normas invariables y con seres
humanos comunes y corrientes con actitudes ms vivaces y diligentes acompaados por
figuras de animales, reales o fantsticos, as como por diversos tipos de plantas y flores.
En Monte Albn se cre una pintura que mantuvo cierta conexin con el estilo de Teotihuacn
pero tambin con la zona maya.
La pintura de los zapotecos se encuentra al interior de las tumbas e incluye jeroglficos que
designan el nombre del personaje dibujado, sea un dios, sacerdote o un ser humano.
Lo que define al arte maya es su obsesin por mostrar la figura humana en el papel
protagnico, dejando para un segundo plano los motivos zoomorfos y vegetales que
complementan la pintura que fueron reproducidos con la mayor fidelidad posible de la
naturaleza.
La temtica narrativa-histrica con un tono humano, terrenal, realista, con escenas llenas de
movimiento, vida cotidiana, guerras, danzas y ceremonias.

En trminos generales, los estilos mayas pasan de cierto equilibrio y sencillez buscando la
armona en las escenas representadas, a dotar de mayor complejidad a las imgenes, a
incorporar una mayor cantidad de adornos, e incluso recargando el espacio de elementos
decorativos
Los murales de Cacaxtla se encuentran plasmados motivos, formas, tcnicas de origen
teotihuacano y maya; as encontramos pinturas realistas y figurativas (hombres en accin,
flora, fauna) y otras que pertenecen a lo mtico y simblico (dioses con emblemas y glifos que
representan un concepto)

Posclsico
Ya en el periodo posclsico, caracterizado por inestables ciudades que se mantenan
muy poco en el poder, se propaga por Mesoamrica un estilo que se aplica sobre todo
a piezas, primorosamente elaboradas, de papel o amate, orfebrera, cermica, madera,
piedra, etc. aunque tambin a muros. La pintura llamada tipo cdice se produce al
estilo de algunos cdices prehispnicos con temas belicistas y de sacrificios humano