TEMA 3.

- LA NORMA JURDICA
Concepto, caracteres y estructura de las normas jurdicas.
El Derecho es un conjunto de reglas. Para distinguirlas de las dems reglas o conductas sociales, las
llamamos normas jurdicas.
La norma jurdica contiene un mandato de carcter general que vincula a todos los miembros de una
comunidad, y emana de las instituciones o de los grupos sociales que estan legitimados para dictarla.
Se define como el mandato jurdico con eficacia social organizadora, o bien, como el conjunto de
reglas que rigen la conducta de los hombres en sus mutuas relaciones sociales y cuya observancia garantiza
el Estado mediante la aplicacin de una sancin.
En cuanto a la estructura de las normas jurdicas, gramaticalmente decimos que la norma jurdica en
su contenido es una proposicin: toda proposicin lleva dos elementos, una hiptesis o supuesto de hecho y,
correlativa a ella, una tesis o consecuencia jurdica; es decir primero el legislador imagina un supuesto de
hecho que se pueda dar en la vida real, y a continuacin de ese supuesto, le asigna una consecuencia
jurdica, que viene a ser el efecto que el Derecho da a esa conducta determinada.
Por tanto, para hablar de norma jurdica, la disposicin o texto debe contener un mandato relativo a
un conflicto de intereses que por su trascendencia social merezca ser contemplado por el Derecho.
No es necesario que sirva un texto normativo para hablar de norma jurdica. Por otra parte, no toda
disposicin normativa es portadora de un mandato jurdico, sino que a veces se refiere a la combinacin de
varias disposiciones normativas para delimitar el mandato jurdico que se califica como norma.
A veces no es suficiente con una sola norma, sino que se necesita poner sta en relacin con otra u
otras, tal sucede con las llamadas normas incompletas o las de reenvo, que ante una situacin no dice cmo
ha de regularse, sino que remite a otra norma que la completa.
La norma jurdica, por lo tanto, es una regla de conducta que regula la convivencia del hombre en
relacin con otros hombres; tiene como caractersticas las siguientes:
a) Imperatividad: la caracterstica de toda norma jurdica es mandar o prohibir algo ya sea de modo
positivo o negativo. Unas veces manda e impone una conducta incondicionalmente (normas imperativas), es
decir de tal modo que el sujeto no puede dejar de cumplir ese mandato; otras veces manda condicionalmente
(normas dispositivas), es decir para el caso de que el sujeto no haya previsto o regulado de un modo distinto
la relacin jurdica de que se trate.
Las imperativas se llaman de ius cogens, o sea, de obligado cumplimiento. Estas normas se
caracterizan porque el mandato imperativo no permite la modificacin por parte de los particulares. Son
normas imperativas generalmente, y salvo excepciones suelen abundar dentro del Derecho Pblico aunque
tambin las hay en Derecho Privado.
Por otra parte estn las normas dispositivas, que tambin son mandatos jurdicos que regulan
supuestos de hecho que pueden ser sustituidos por las personas interesadas. En este caso, la norma
desempea una funcin supletoria. Esto, que a primera vista puede parecer extrao, sin embargo, es muy
frecuente dentro del Derecho privado, pues se deja gran margen a la autonoma de la voluntad. El gran
principio de dicha autonoma viene recogido en el art. 1255 del Cdico civil, Los contratantes pueden
establecer los pactos, clusulas y condiciones que tengan por conveniente, siempre que no sean contrarios a
las leyes, a la moral ni al orden pblico.
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b) Coercibilidad: o posibilidad de que si no son cumplidas voluntariamente, su cumplimiento puede

ser impuesto por el poder pblico, con su correspondiente sancin: crcel, multa, indemnizacin de daos y
perjuicios, etc.
c) Generalidad: la norma jurdica no se refiere a una situacin, a un sujeto o a una cosa
individualizada, sino a todas las personas, a todas las cosas y a todas las situaciones que se encuentran en el
mismo supuesto previsto en ella.
Atendiendo a esta generalidad y para evitar lagunas o reiteraciones hay otra clasificacin que es el
Derecho especial, que est formado por las normas que tienen por objeto regular materias o relaciones
jurdicas determinadas que se dirigen a ciertos integrantes de colectivos que estn sometidos a un rgimen
jurdico propio, como por ejemplo el Derecho Mercantil que se dirige a los comerciantes.
En contraposicin al Derecho especial estara el Derecho comn, el cual tiene una mayor
generalidad. Cumple una labor supletoria con respecto al Derecho especial, siendo por excelencia ejemplo de
Derecho comn el Derecho civil.
Dentro tambin de la generalidad de la norma se distingue entre norma de Derecho general, que es
aquella aplicable a todo el territorio espaol, y normas de Derecho particular del cual forman parte los
Derechos forales que son los subsistentes al Derecho Civil y que se aplican en los siguientes territorios,
Aragn, Baleares, Catalua, Navarra, los fueros de lava y Vizcaya, las costumbres gallegas y el Fuero del
Bailio (Cceres).
La Constitucin como norma suprema.
Podemos definir la Constitucin como la norma fundamental del ordenamiento jurdico que regula la
organizacin del Estado y las reglas esenciales de la organizacin de la sociedad que le sirve de base,
particularmente los derechos fundamentales de los ciudadanos.
Desde el punto de vista jurdico, lo esencial de la Constitucin es su naturaleza de norma, la norma
suprema del ordenamiento jurdico, posicin de la que se desprenden importantes consecuencias jurdicas.
Adems, hay que tener en cuenta que la Constitucin es aprobada por el sujeto que tiene la titularidad del
poder constituyente, el Pueblo, y que, en cuanto la Constitucin proviene de dicho poder, nada puede escapar
a su regulacin, ni existe lmite formal alguno a sus disposiciones.
Por otra parte, la Constitucin debe reflejar los principios esenciales que consagra el Estado de
Derecho
La Constitucin se sita en una posicin de supremaca normativa, tanto a nivel formal como a nivel
material.
La supremaca formal implica que no puede ser modificada ni derogada por ninguna otra norma.
Por su parte, la supremaca material, significa que la Constitucin debe ser cumplida por sus
destinatarios (ciudadanos y Poderes Pblicos) y aplicada por los Tribunales de Justicia; y deroga las normas
anteriores que se opongan a sus disposiciones y puede determinar la invalidez de cualquier norma o acto
producido con posterioridad a su entrada en vigor, declarndolos inconstitucionales.

Interpretacin y aplicacin de las normas.

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A) Interpretacin de las normas: clases y elementos de interpretacin.

El fin general de la norma es regular la realidad social y se consigue aplicndola, pero antes
de aplicarla hay que interpretarla.
Interpretar la norma consiste en averiguar el verdadero sentido de la norma, averiguar su
razn de ser. De hecho, el Ttulo Preliminar del Cdigo Civil se rotula De las normas jurdicas, su
aplicacin y eficacia.
Antes de averiguar el sentido de la norma es necesario saber que es lo se estima esencial de
la misma, y as surgen dos lneas de interpretacin. La subjetiva, en la que se pretende buscar la voluntad
del legislador, y la objetiva, que es la bsqueda de la voluntad de la ley.
La subjetiva tiene grandes inconvenientes. Es propia de Estados totalitarios y cuando adems
se trata de normas muy antiguas que se mantienen por la tradicin, averiguar la voluntad del legislador
originario no tiene demasiado inters. Tambin es difcil aplicar la lnea de interpretacin subjetiva cuando el
legislador es un rgano colegiado.
Por otra parte, unas veces el sentido de las normas es claro y basta con una simple lectura,
otras veces, tenemos que acudir a otras normas para comprender su alcance exacto.
En otras ocasiones, la palabra o la letra de la norma no coincide con su verdadero sentido, o
ste es ms amplio. (Ejemplo: un cartel de prohibido perros, no solo prohbe perros, sino todo tipo de animal).
Otras veces, la norma es susceptible de interpretarse de distintas maneras dependiendo de
quien lo haga, por eso la actividad interpretativa tiene que estar sometida a unos controles, con el fin de evitar
la arbitrariedad por parte del intrprete.
Uno de esos controles es el que recoge el art. 5.1 de la Ley Orgnica del Poder Judicial, que
obliga a Jueces y Tribunales a aplicar e interpretar la ley segn los principios constitucionales y conforme a la
interpretacin de estos que resulte de las resoluciones dictadas por el Tribunal Constitucional.
En cuanto a los elementos de interpretacin, el art. 3.1. Del Cdigo civil dice textualmente:
Las normas se interpretarn segn el sentido propio de sus palabras, en relacin con el contexto, los
antecedentes histricos y legislativos y la realidad social del tiempo en que han de ser aplicadas, atendiendo
fundamentalmente al espritu y a la finalidad de aqullas.
Como primer elemento tenemos el elemento gramatical o literal, que significa que el
intrprete tiene que tener en cuenta la letra de la norma, el contenido del texto. A veces, el mismo legislador
seala definiciones, pero este criterio puede ser insuficiente porque aunque el legislador usa el lenguaje
convencional, a veces tambin usa un lenguaje propio tcnico-jurdico. Por ejemplo, repetir en el lenguaje
convencional significa volver a decir, sin embargo en el tcnico-jurdico significa reclamar.
Otras veces el legislador usa conceptos que pueden servir para una realidad extrajurdica, por
ejemplo, muerte, nacimiento, pero tambin usa conceptos que estn dentro de la realidad jurdica (nulidad,
rescisin). Es por ello que muchas veces el uso propio de las palabras es superado por el significado jurdico.
El segundo elemento de interpretacin es el elemento sistemtico, quiere decir en relacin
con el contexto. Este elemento es de gran importancia y en conexin con el anterior, significa que dicha
palabra no se interpretar aislada sino en relacin con cada uno de los preceptos que forman parte de la ley y
con todos los referentes a la materia, para encajarlos en el lugar que les corresponde, estando de acuerdo
con los dems.
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El tercer elemento es el histrico, se persigue con l encontrar las circunstancias que

provocaron la aparicin de la norma en cuestin, y hay que interpretarla con respecto a los antecedentes
histricos y legislativos.
El cuarto elemento es el sociolgico. Dice el Cdigo civil que hay que interpretar la norma
de acuerdo con la realidad social del tiempo en que hay que aplicarla. Aunque se otorga un margen al criterio
histrico, tambin es importante el criterio sociolgico, porque las circunstancias que se estn dando en el
momento actual puede llevar a una interpretacin distinta de la situacin en la que se cre la norma. Lo que
nunca se puede hacer con la interpretacin es modificar la norma, se puede adaptar, pero nunca modificar.
El quinto elemento es la llamada ratio legis: es decir, tener en cuenta en esta
interpretacin la Exposicin de motivos y la voluntad del legislador; adems toda la serie de elementos que
acompaaron la formacin de la ley, as como tambin ver lo que pretenda realizar y que problemas se
deban resolver con ella.
El sexto elemento es el lgico, que persigue que esta interpretacin se adapte a la lgica,
que no d un resultado absurdo, interpretando parcialmente sus preceptos y no en conjunto, o sea si un
precepto prohbe una determinada cosa, lgicamente se considera que autoriza la contraria.
Por ltimo, decir que las normas hay que interpretarlas de acuerdo con los principios
constitucionales, ya que de no ser as, la norma no tendra efectos porque sera inconstitucional.
En cuanto a las clases de interpretacin, hemos dicho que la interpretacin se dirige a la
bsqueda del sentido de la norma. En nuestro Derecho la norma puede ser escrita y no escrita. Aqu nos
vamos a ocupar de la interpretacin de la norma escrita.
La interpretacin se clasifica por su resultado. Segn el resultado obtenido por el intrprete,
puede ser declarativa, si el sentido de la norma coincide con el que se desprende del texto, o modificativa,
que se da cuando el contenido de la norma se extiende o se restringe para adecuarlo al contenido sustancial
de la misma, pudiendo ser extensiva, cuando el texto se extiende ms de lo que dice la norma (por ejemplo,
si la norma dice hijos, est claro que se refiere a varones y hembras) o restrictiva, que se da cuando el texto
se restringe ms de lo que indica la norma (cuando por ejemplo, la norma reconoce un derecho de alimentos
a parientes, no lo tendran todos los parientes, sola cnyuge, ascendientes y descendientes).
En cuanto a cuando se da una u otra, el Cdigo civil no dice nada, pero en lneas generales,
las normas prohibitivas, las sancionadoras y las limitativas de la capacidad de obrar o el libre ejercicio de los
derechos, no pueden interpretarse extensivamente.
Segn la autoria de la norma, la interpretacin puede ser:

autntica, cuando son los propios rganos del Estado los que realizan la interpretacin;
judicial o usual, que es la que realizan los rganos jurisdiccionales;
cautelar, mediante la cual no se resuelven los litigios, se intenta evitar que se produzcan.
Esta interpretacin la realizan aquellas personas que asumen un papel de asesoramiento,
como son los notarios, los abogados, etc.
B)Aplicacin de las normas.

Uno de las caracteres fundamentales de la norma jurdica era la generalidad: no dice lo que
tiene que hacer un individuo determinado en una determinada situacin, sino lo que cualquier individuo, que
se encuentre en esa situacin, debe hacer. La labor del jurista precisamente consiste en aplicar esa norma
abstracta, al caso concreto que la vida plantea.
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A veces, los hechos son tan complicados que no es fcil ni sencillo adaptarles una
consecuencia jurdica nica y perfecta y se necesita una verdadera investigacin o indagacin. Y son los que
ejercen una actividad jurdica, jueces, abogados, notarios....y de forma ms clara y directa, los primeros, los
llamados a hacer esta labor de indagacin, que consiste en: primero, estudiar el supuesto de hecho concreto;
luego, buscar las normas que sean las adecuadas al caso; y por ltimo, aplicar stas al supuesto sacando las
consecuencias jurdicas que de la norma o normas se deduzcan.
As pues para aplicar las normas jurdicas lo primero que hace falta es investigar entre la
multitud de normas generales que regulan esa situacin, cul, es la aplicable a ese caso concreto; ms por
regla general, la norma, antes de aplicarse, tiene que ser interpretada.
Una vez interpretada la norma, hay que aplicarla, hay que adaptar el mandato que contiene a
las circunstancias concretas del caso que se plantea. Esta labor se llama integracin y el que aplica el
Derecho tiene que buscar entre todo el Ordenamiento hasta encontrar la norma adecuada y dicha labor se
realiza aplicando una serie de clases de interpretacin.
Hay que ir dividiendo las normas por materias, las cuales vienen dadas por la reiteracin y
constancia de ciertas situaciones que se dan en la vida ordinaria. A ese conjunto de normas que se refiere a
una situacin social tpica y que la regulan en la totalidad se la llama Institucin, por eso se consideran
instituciones, la patria potestad, la filiacin, la sucesin mortis, el matrimonio, etc.
La labor que realiza el jurista en la bsqueda de esa institucin en la que se integra la
situacin que se plantea se llama calificacin, por eso el que aplica el Derecho tiene que tener un profundo
conocimiento de las normas que integran el Ordenamiento jurdico. Ese especial conocimiento se le impone a
los jueces y tribunales que, adems tienen que resolver los conflictos de acuerdo con el sistema de fuentes
establecidas.
Dicho principio se llama iuria nobit curia, que quiere decir que los tribunales (curia) tienen
el deber inexcusable de conocer (nobit) las normas jurdicas que integran la totalidad del ordenamiento (iuria)
con el fin de resolver los casos que se le planteen. An as, hay veces que el jurista no encuentra una norma
aplicable a un caso concreto, y en dicho caso lo que se da es lo que se llama una laguna legal y para
resolverla el Ordenamiento utiliza un mecanismo que se llama analoga, el cual consiste en aplicar al
supuesto de hecho que no tiene regulacin la solucin que el Ordenamiento da para otro supuesto similar.
Dicha analoga puede ser analoga legis, que se da cuando en el supuesto de que se trate,
la laguna legal se rellena acudiendo a una norma, sin embargo, cuando dicha laguna se rellena acudiendo a
los Principios Generales del Derecho,a la analoga se conoce como analoga iuris.
Para poder aplicar la analoga debe de haber una identidad de razn entre el supuesto
contemplado por la norma y el que se quiere solucionar. Pero cuando el juzgador resuelve los asuntos
acudiendo a criterios de justicia, se dice que est fallando con equidad. Esto ocurre tambin cuando en vez
de acudir a un juez, se acude a un rbitro de equidad (Tribunal de arbitraje). La vigente Ley de Arbitraje es la
Ley 60/03 de 23 de diciembre.
Eficacia de las normas.
A) Eficacia obligatoria.
Hemos dicho que las normas se caracterizan por la imperatividad u obligatoriedad, y en base
a ellas hay un deber general de cumplimiento de las normas. La ley es un mandato que debe ser cumplido y
por ello tiene que ser publicada, de hecho el art. 2.1. del Cdigo civil dice: Las leyes entrarn en vigor a los
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20 das de su publicacin en el B.O.E., si en ellas no se dispone otra cosa.

Publicada una ley en el B.O.E., hay que determinar cundo comienza su vigencia; al decir
que a los 20 das de su publicacin empieza a regir, hay lo que se llama un perodo de vacatio legis, entre
su publicacin y su entrada en vigor; la ley est publicada, pero an no obliga.
Complemento necesario de ese art. 2 es el art. 6.1. del mismo Cdigo civil, al establecer que
las leyes obligan desde que entran en vigor, independientemente de que el destinatario la conozca o no. Dice
dicho artculo que La ignorancia de las leyes no excusa de su cumplimiento. Sin embargo, dicho
desconocimiento, puede atenuar la responsabilidad e incluso invalidar una declaracin de voluntad o una
atribucin cualquiera.
En este caso se habla de error de Derecho, que no contradice el principio anterior, ya que
existe en dicho error de Derecho es una equivocada representacin que se hizo el declarante de la existencia
o del significado de la norma.
B) Eficacia sancionadora.
La eficacia sancionadora significa que como la norma es de obligado cumplimiento, el no
cumplimiento de la misma lleva siempre aparejada una sancin.
Hay muchos tipos de sancin. Por ejemplo, dice el art. 1902 del Cdigo civil, que el que por
accin u omisin causa dao a otro, interviniendo culpa o negligencia, est obligado a reparar el dao
causado.
La sancin ms grave en el mbito civil es la nulidad de los actos. Es la ms grave que se
impone porque los actos contrarios a la ley son nulos de pleno derecho. Parecida, pero no igual, est una
sancin tambin grave pero ms leve que es la anulabilidad.
Otro tipo se sancin es la rescisin.
Otra nulidad, tambin menos grave, pero tambin importante es la llamada fraude de ley,
consistente en conseguir resultados ilegales utilizando medios legales; aisladamente estos hechos se ajustan
a derecho, pero el resultado es el querido por el autor hacindolo de forma indirecta.
Segn el profesor De Castro: Consiste en la realizacin de uno o varios actos productores de
un resultado contrario a una ley, que aparece amparado por otra ley dictada con una finalidad diferente.
Supone el fraude de ley:

Actos realizados al amparo del texto de una norma.

Que estos actos persigan un resultado contrario a l.

El resultado es la bsqueda de evitar la sancin dando un rodeo y que produzca un efecto

contrario a la ley.
Ejemplos de fraude hay muchsimos, pues con frecuencia se elude la ley de este modo: as,
si una persona, queriendo cambiar de nacionalidad no puede hacerlo por los medios que la ley dicta para ello
por faltarle alguno de los requisitos exigidos en la ley, opta a concertar un matrimonio con la finalidad de as
adquirir la nacionalidad del cnyuge, que es lo que en realidad pretenda, y adems es mucho ms fcil.
C) Eficacia de las normas en el tiempo.
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Las leyes empiezan a regir un da, se dictan para el futuro y por regla general, rigen por
tiempo indefinido; pero tambin las normas nacen para regular una situacin, o una determinada relacin, y
por ello pueden tener una vida limitada durante la cual se estn aplicando, y en un momento determinado
dejan de aplicarse, y se extinguen.
El art. 2.2. del Cdigo civil dice que las leyes slo se derogan por otras posteriores. La
prdida de la vigencia de las normas ms frecuente es precisamente la que lleva a cabo el poder legislativo
derogndolas expresamente, hacindola desaparecer de forma directa; pero tambin pueden perder su vigor,
de forma indirecta, cuando aparece una ley nueva de contenido contradictorio a la anteior y que produce
igualmente este efecto de hacerlas desaparecer. La derogacin supone por consiguiente dejar sin efecto, por
acto legislativo, un acto anterior.
Cuando se dicta la ley nueva, puede ocurrir que existan situaciones jurdicas nacidas bajo la
ley anterior y que se pretenda sigan rigindose por aquellas normas antiguas. El paso de la ley antigua a la
nueva tambin produce o puede producir problemas, para aquellas relaciones en situacin de trnsito y que
no hayan desarrollado an sus efectos.
Para solucionar todos estos problemas de transicin que puedan presentarse, el legislador
establece una serie de normas, y a este conjunto de normas es a lo que se llama Derecho Transitorio, que
viene a resolver todos los pormenores que aparezcan en la aplicacin de la ley anterior y de la ley nueva.
Y es que un problema muy importante de la eficacia de las leyes en el tiempo es el de la
retroactividad e irretroactividad de las leyes.
El art. 2.3. del Cdigo civil dispone: Las leyes no tendrn efecto retroactivo si no dispusieren
lo contrario, es decir, que las leyes son irretroactivas, pero respetan las situaciones jurdicas existentes en el
momento de su promulgacin. Este principio de irretroactividad viene exigido por la necesidad de una
seguridad de las relaciones jurdicas y por la confianza que el ciudadano debe tener en el Derecho, en el
sentido de que si, al amparo de una situacin actual adquiere derechos, stos no resultarn afectados por
una ley nueva.
Este principio encuentra su justificacin doctrinal en dos teoras importantes: una la de que la
nueva ley debe respetar los derechos adquiridos, y cuando bajo una legislacin se ha adquirido un derecho,
ese derecho, ya adquirido, no puede ser modificado por una ley posterior. La otra teora es la de los hechos
consumados, o sea, la situacin de aquellos negocios jurdicos en que ya se han cumplido todos los
requisitos necesarios para que el efecto jurdico se produzca, y por lo tanto no deben ser alterados.
Si el legislador estimara oportuno la retroactividad de la norma, deber hacerlo constar.
Generalmente se har referencia de ello en las disposiciones transitorias correspondientes a dicha ley, y en
este caso las leyes seran retroactivas; pero haciendo falta que se diga as expresamente; de lo contrario, es
irretroactiva, como es lgico por ser sta la regla general, y la anterior la excepcin.
D) Eficacia de las normas en el espacio.
Las normas jurdicas obligan en todo el territorio nacional; pero puede muy bien ocurrir que
los sujetos de una relacin jurdica no sean todos espaoles.
La diversidad legislativa de los distintos Estados hace necesaria una serie de principios y
reglas que determinen en cada caso la competencia de estas leyes, cundo ha de aplicarse una ley
extranjera y cundo una ley nacional; y es est la materia que constituye el objeto de la disciplina llamada
Derecho Internacional Privado.
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En nuestro Cdigo Civil, es en su Ttulo preliminar donde se sienta unos principios en los que
se funda este Derecho, (en su Captulo IV, artculos 8 al 12) y que se denominan normas de conflicto, pues
para resolverlo nos dicen en cada caso cundo ha de aplicarse una ley extranjera o cundo una ley nacional
aunque concurran elementos extranjeros. Se basan estos artculos en dos principios fundamentales: el
principio de territorialidad, y el principio personal; el primero significa que la ley est limitada en su
aplicacin dentro del territorio donde se dicta; mientras el segundo entiende que la ley se dicta en
consideracin a la persona y sigue a sta en cualquier parte donde se halle, aunque est en el extranjero.
As el art. 8.1., da una serie de normas de Derecho interno de aplicacin necesaria: Las
leyes penales, las de polica y las de seguridad pblica obligan a todos los que se hallen en territorio espaol.
El art. 9 se recoge que la ley personal es determinada por la nacionalidad: as en relacin a
los derechos y deberes familiares, al estado y capacidad de las personas, obligar la ley espaola a los
espaoles aunque residan en el extranjero; asimismo el extranjero residente en Espaa estar sometido a las
leyes de su pas.
El art. 10 habla en relacin a los bienes y dice que se regirn por la ley del lugar donde se
hallen, sean muebles o inmuebles
Tambin se aplica la ley territorial al conjunto de actos jurdicos realizados por las personas,
bien se encuentren en el estado de donde son originarios, o en otro diferente en relacin a las formas y
solemnidades de los contratos, testamentos y dems actos jurdicos, que se regirn por la ley del pas en que
se otorguen.
Por ltimo el art. 12 hace alusin directa a la forma de aplicacin de la ley extranjera, y en
virtud de ello no podr aplicarse sta cuando resulte contraria al orden pblico ni tampoco podr utilizarse con
el fin de eludir una ley espaola, considerndose en este caso como fraude de ley.