Cpsulas de lengua

Historias de palabras y expresiones castellanas

Por Arturo Ortega Morn
Para bien o para mal, lo que nos mueve son las emociones y justo esa es la
esencia de la palabra. Emocin viene del latn emotio, que deriva de emovere,
verbo formado por el prefijo ex hacia afuera y movere mover; as que,
literalmente, las emociones son el motor que nos saca de nuestro estado
habitual.

Emociones hay muchas, algunas positivas, como la alegra que tambin es

movimiento porque viene del latn alacer rpido, vivaz, significado que
reconocemos en alegro, composicin musical con ritmo vigoroso. De
particular inters es el entusiasmo, palabra con origen en la voz griega
enthousiasmos, que deriva de entheos en-theos: llevar un dios dentro. Se
deca del furor de las sibilas o pitonisas, mujeres que entraban en trance y a
travs de ellas los dioses hablaban cosas del futuro. Por similitud, cuando
nuestro nimo se exalta al ser posedos, ya no por dioses, aunque s por alguna
idea, un deseo o cualquier cosa, hoy decimos que estamos entusiasmados.

Otra emocin es la pasin, palabra que en su origen significa sufrimiento,

deriva del latn passio y esta voz del verbo patior padecer, sufrir. Por eso se
habla de la pasin (sufrimiento) de Cristo en su camino al Calvario. Otra
palabra de la familia es patbulo, lugar donde se sufre el tormento. Entonces,
cmo lleg la pasin a ser una emocin? Apasionado, en un principio,
significaba sufrido, si dola la espalda, se deca que se tena la espalda
apasionada y del dolor fsico, se pas al dolor moral. Cuando un hombre sufra
por una dama que solo le brindaba desprecios, se deca que estaba apasionado
o sea, que sufra mal de amores; luego se dijo lo mismo de quien sufra por su
excesiva aficin a alguna causa o alguna cosa. Hoy, ser apasionado, es
entregarse con enjundia a algo o a alguien ya sin necesidad de dolor o
sufrimiento.

Hay tambin emociones negativas, como el enfado, ese sentimiento de

molestia que nos causa una situacin indeseable. Su origen es interesante,
viene del latn infatum in-fatum: entregarse al destino, describa un estado
de nimo depresivo, era dejar que las cosas pasaran sin meter las manos
ceder al hado, a la fatalidad. Con el tiempo, ese sentimiento tom el sentido
de enojo.

A propsito de enojo, este guarda un fuerte parentesco con el odio. En antiguas

lenguas, se adivina la raz *od que ya encerraba el concepto de rencor, en
latn dio la palabra odium e inodiare lleno de odio que con el tiempo, los
cambios de pronunciacin lo convirtieron en el verbo castellano enojar:
inodiare>inoxiare>inoxiar>enoxiar>enojar.

Siguiendo la cadena de palabras, rencor tambin tiene lo suyo, viene del latn
rancoris que significa rancio lo echado a perder, ptrido y por extensin, lo
que ya est viejo. De ah que se haya hablado de rancios odios, los que
permanecan entre familias por generaciones, al estilo de los Montesco y los
Capuleto, y de esos rancoris odium, por acortamiento, nacera la palabra
rencor como sinnimo de odio.

Otros estados emocionales son el agobio y la angustia, el primero tiene origen

en el latn gibbus joroba, de modo que el agobio es cargar, en sentido
figurado, con un gran peso como lo sera una gran joroba. De la angustia,
podemos decir que no es casualidad que se parezca a angosto, ambas palabras
proceden del latn angustus estrecho. Por metfora, se dijo angustia a
sentir lo angosto, se refiere a ese sentimiento de caminar por pasajes
angostos con un desfiladero a un lado o con poco espacio para moverse en
caso de ser atacado.

Interesantes, sin duda, las historias de estas palabras que son ecos de las
emociones, esos caballos desbocados que imprescindibles para poder
movernos, pero que necesitan la rienda de la razn para detenerlos cuando
nos acercan a un desfiladero.