Obtencin del Cristal de la Caa

La caa de azcar ha sido sin lugar a dudas uno de los productos de mayor
importancia para el desarrollo comercial en el continente americano y europeo. El
azcar se consume en todo el mundo, puesto que es una de las principales
fuentes de caloras en las dietas de todos los pases.

El azcar puede obtenerse principalmente a partir de la caa de azcar y la

remolacha Azucarera. Para su obtencin se requiere de un largo proceso, desde
que la semilla de caa germina hasta que el azcar se comercializa nacional e
internacionalmente. A continuacin se describe mas detalladamente el proceso en
la fbrica.

Labores de Campo y Cosecha

El proceso productivo se inicia con la preparacin del terreno, etapa previa de la

siembra de la caa. Una vez la planta madura entre los 12 y 14 meses, las
personas encargadas del rea de cosecha se disponen a cortarla y recogerla a
travs de alce mecnico y llevarla hacia los patios de caa de los ingenios.

Patios de Caa

La caa que llega del campo se muestrea para determinar las caractersticas de
calidad y el contenido de sacarosa, fibra y nivel de impurezas. Luego se pesa en
bsculas y se conduce a los patios donde se almacena temporalmente o se
dispone directamente en las mesas de lavado de caa para dirigirla a una banda
conductora que alimenta las picadoras.

Picado de CaaLas picadoras son unos ejes colocados sobre los conductores
accionados por turbinas, provistos de cuchillas giradoras que cortan los tallos y los
convierten en astillas, dndoles un tamao mas uniforme para facilitar as la
extraccin del jugo en los molinos.

Molienda

La caa preparada por las picadoras llega a un tndem de molinos, constitudo

cada uno de ellos por tres o cuatro mazas metlicas y mediante presin extrae el
jugo de la caa. Cada molino est equipado con una turbina de alta presin. En el
recorrido de la caa por el molino se agrega agua, generalmente caliente, para
extraer al mximo la cantidad de sacarosa que contiene el material fibroso. ste
proceso de de extraccin es llamado maceracin. El bagazo que sale de la ltima
unidad de molienda se conduce a una bagacera para que seque y luego se v a
las calderas como combustible, produciendo el vapor de alta presin que se
emplea en las turbinas de los molinos.

Pesado de Jugos

El jugo diludo que se extrae de la molienda se pesa en bsculas con celdas de

carga para saber la cantidad de jugo sacaroso que entra en la fbrica.

Clarificacin

El jugo obtenido en la etapa de molienda es de carcter cido (pH aproximado:

5,2), ste se trata con lechada de cal, la cual eleva el pH con el objetivo de
minimizar las posibles prdidas de sacarosa. La cal tambin ayuda a precipitar
impurezas orgnicas o inorgnicas que vienen en el jugo y para aumentar o
acelerar su poder coagulante, se eleva la temperatura del jugo encalado mediante
un sistema de tubos calentadores. La clarificacin del jugo se d por
sedimentacin; los slidos no azcares se precipitan en forma de lodo llamado
cachaza y el jugo claro queda en la parte superior del tanque. ste jugo sobrante
se enva a los evaporadores y la cachaza sedimentada que todava contiene
sacarosa pasa a un proceso de filtracin antes de ser desechada al campo para el
mejoramiento de los suelos pobres en materia orgnica.

Evaporacin

Aqu se comienza a evaporar el agua del jugo. El jugo claro que posee casi la
misma composicin del jugo crudo extrado (con la excepcin de las impurezas
eliminadas en la cachaza) se recibe en los evaporadores con un porcentaje de
slidos solubles entre 10 y 12% y se obtiene una meladura o jarabe con una
concentracin aproximada de slidos solubles del 55 al 60%.

ste proceso se d en en evaporadores de mltiples efectos al vaco, que

consisten en una solucin de celdas de ebullicin dispuestas en serie. El jugo
entra primero en el preevaporador y se calienta hasta el punto de ebullicin. Al
comenzar a ebullir se generan vapores los cuales sirven para calentar el jugo en el
siguiente efecto, logrando as un menor punto de ebullicin en cada evaporador.
En el proceso de evaporacin se obtiene el jarabe o meladura. La meladura es
purificada en un clarificador. La operacin es similar a la anterior para clarificar el
jugo filtrado.

Cristalizacin

La cristalizacin se realiza en los tachos, que son recipientes al vaco de un solo

efecto. El material resultante que contiene lquido (miel) y cristales (azcar) se
denomina masa cocida. El trabajo de cristalizacin se lleva a cabo empleando el
sistema de tres cocimientos o templas para lograr la mayor concentracin de
sacarosa.

Centrifugacin

La masa pasa por las centrfugas, mquinas giratorias en las cuales los cristales
se separan del licor madre por medio de una masa centrfuga aplicada a tambores
rotatorios que contienen mallas interiores. La miel que sale de las centrfugas se
bombea a tanques de almacenamiento para luego someterla a superiores
evaporaciones y cristalizaciones en los tachos. Al cabo de tres cristalizaciones

sucesivas se obtiene una miel final que se retira del proceso y se comercializa
como materia prima para la elaborcin de alcoholes.

Secado

El azcar hmeda se transporta por elevadores y bandas para alimentar las

secadoras que son elevadores rotatorios en los cuales el azcar se coloca en
contacto con el aire caliente que entra en contracorriente. El azcar debe tener
baja humedad, aproximadamente 0,05%, para evitar la formacin de terrones.

Enfriamiento

El azcar se seca con temperatura cercana a 60c, se pasa por los enfriadores
rotatorios inclinados que llevan el aire fro en contracorriente, en donde se
disminuye su temperatura hasta aproximadamente 40-45c para conducir al
envase.

Envase

El azcar seca y fra se empaca en sacos de diferentes pesos y presentaciones

dependiendo del mercado y se despacha a la bodega de producto terminado para
su posterior venta y comercio.

Tipos de Azcar

El azcar se clasifica dependiendo de los procesos aplicados a la extraccin y el

gusto del consumidor.

- Crudo, mascabado o morena: se produce en cristales de mayor tamao y

conserva una pelcula de melaza que envuelve cada cristal.

- Blanco directo y directo especial: se producen por procesos de clarificacin y su

produccin final se logra en una sola etapa de clarificacin.

- Refinamiento: se cristaliza dos veces con el fin de lograr su mxima pureza.

Preparacin de la Tierra
Principales Actividades

Para la preparacin de la caa se realizan las siguientes actividades

Barbecho

Chapeo

Rastreo

Nivelacin

Surcado

Subsoleo

Datos de la Caa

Clasificacin de la Caa de Azcar

Nombre Cientfico:

Saccharum Oficinarum

Divisin:

Espermatofitas Fanergamas

Sub-Divisin:

Angiospermas

Clase:

Monocotiledoneas

Orden:

Zacates Glumiferas

Familia:

Gramneae

Sub-Familia:

Panicoideae

Tribu:

Andropogoneae

Sub-Tribu:

Sacarineas

Gnero:

Saccharum

Especie:

Spp.

Siembras
Para la siembra de la caa se tienen 3 principales mtodos:

Siembra Directa
Transplante
Siembra Mecanizada

Cultivos y Fertilizacin
Cultivo y Fertilizacin
La siguiente etapa del procesamiento de la caa es el cultivo y fertilizacin la
cual consta de 2 principales actividades:
Cultivo

Aporque o Despacho

Control de Plagas y Enfermedades

Control de Plagas y Enfermedades

El control de plagas dentro de la zona comprende 3 principales plagas:
Rata caera
Gusano Barrenador
Mosca Pinta
Y dentro de las principales enfermedades controladas se encuentran:
Carbn o Ltigo
Mancha de Ojo
Escaldadura de la Hoja

Cosechamiento de la Caa de Azcar

El cosechamiento de la caa se inicia con la quema de los caales, una vez que
la caa llega a su completa madurez.

Mtodos de Corte de Caa

Prinicipales Metodos de Corte de Caa
Para la recoleccin de la Caa se utilizan dos mtodos de corte:
Corte Mecanizado

Corte Manual

Levantamiento de la Caa
Levantamiento de Caa

El levantamiento se realiza con mquinas que recogen bultos de la materia

prima y la depositan en los carros de acarreo

Acarreo de la Caa

El acarreo de la caa se realiza en camiones "torton" o por medio de tractores

que llevan consigo mulas donde la caa se transporta.

Batey
Proceso de Batey

Es donde se recibe, se pesa y mediante volcadores de hilos y de plataforma

hidrulicos para camiones, es descargada directamente sobre las mesas
alimentadoras.

Molinos
Proceso de Molinos

La caa desfibrada pasa al Tndem de Molinos en el cual se extrae el jugo de la

caa por medio de varios juegos de rodillos llamados mazas (caera, bagacera,
superior y cuarta maza).

Clarificacin Crudo

En la clarificacin crudo se realiza la clarificacin de licor.

CLARIFICACIN DE LICOR: El licor tratado pasa a los clarificadores de licor (tipo
Tate & Lyle) que por medio de un sistema de movimiento central y rastras se

separan las impurezas en forma de espumas por el proceso de clarificacin por

flotacin operando en forma automtica.
Las espumas separadas son enviadas a la etapa de alcalizacin de jugo.El
clarificado pasa por gravedad al tanque de recepcin del licor claro (2da.
seccin del tanque T) para posteriormente pasar a los filtros de lecho
profundo.

Clarificacin Crudo

En la clarificacin crudo se realiza la clarificacin de licor.

CLARIFICACIN DE LICOR: El licor tratado pasa a los clarificadores de licor (tipo
Tate & Lyle) que por medio de un sistema de movimiento central y rastras se
separan las impurezas en forma de espumas por el proceso de clarificacin por
flotacin operando en forma automtica.
Las espumas separadas son enviadas a la etapa de alcalizacin de jugo.El
clarificado pasa por gravedad al tanque de recepcin del licor claro (2da.
seccin del tanque T) para posteriormente pasar a los filtros de lecho
profundo.

Cristalizacin Crudo

L
a cristalizacin crudo consiste en que el jugo concentrado obtenido en la etapa
anterior recibe el nombre de meladura, es bombeada a una tanquera que se
encuentra en el mismo nivel de los Tachos de Crudo, estos equipos
son Evaporadores de Simple Efecto al vaco, cuya funcin es la produccin y
desarrollo de cristales de azcar a partir de los materiales con que se
alimentan. La masa cocida obtenida de alta concentracin es llamada
comnmente Templa.

Evaporacin
La evaporacin consiste en:
El jugo clarificado procedente del proceso de clarificacin contiene el agua
natural de la caa junto con el agua de imbibicin, tiene una proporcin

aproximada de 80% de agua y 20% de slidos. La Evaporacin elimina la

mayor parte de agua concentrando los slidos de 64 a 66 brix, esta operacin
se lleva a cabo en sistemas de mltiple efecto al vaco, con el fin de usar varias
veces el vapor, economizar energa y evitar el deterioro del producto.

Centrifugacin Crudo

Los cristales que contiene la masa cocida son separados de las mieles que lo
rodean por la accin de la fuerza centrfuga de la mquina. El centrifugado se
lleva a cabo hasta que los cristales de azcar quedan casi libres de miel por
medio del lavado conagua de condensados.

Decoloracin

Decoloracin de Licor
El licor filtrado es bombeado a un intercambiador de calor para elevar su
temperatura de 80 a 82 C y alimentar las columnas de carbn granular para
su decoloracin porpercolacin, reduciendo el color del licor de 70 a 80% por el
fenmeno de adsorcin.

Cristalizacin Refinado

El licor decolorado obtenido en la etapa anterior es bombeado al tanque de

licor a tachos. Estos equipos son Evaporadores de Simple Efecto al vaco, cuya
funcin es la produccin y desarrollo de cristales de azcar a partir de los
materiales con que se alimentan.

Centrifugacin Refinado

Las templas de refinado se purgan con 14 mquinas centrfugas donde se

efecta la separacin de los cristales de sus mieles o siropes, efectundose
durante el ciclo de operacin el lavado de los cristales con agua de
condensados; los siropes de 1ra., 2da. y 3ra.

Secado
Proceso de Secado
Los secadores rotolouvres son alimentados con azcar hmeda y operan con
aire ambiente, el cual se calienta a travs de radiadores usando vapor como
medio de calefaccin, la temperatura del aire entrando es aproximadamente
de 90 a 115 C y del aire saliendo de 50 a 60 C., se elimina la humedad
contenida en el azcar al pasar el aire caliente a travs de la cama de azcar
que se forma en el cilindro rotativo el cual cuenta en su interior con dos mallas
de 4 (6 mm) y 8 (3 mm.) mesh.

Envase
Proceso de Envase

El azcar proveniente de las bsculas es envasado en sacos de polipropileno a

50 Kg. Neto. Los cuales se depositan continuamente en el conductor de sacos
A y B segn corresponda.

Almacenamiento y Embarque
Los sacos ya envasados provenientes de envase de azcar pasan por los
detectores de metales los cuales tienen la capacidad de detectar partculas
ferrosas y no ferrosas hasta de 6mm para asegurar la inocuidad de nuestro
producto por contaminacin fsica a nuestros clientes.

Sub-Producto y Residuos Importantes

Mieles Incristalizables
(Sub-Producto)

Bagazo (Residuo)

Cachaza (Residuo)