Entre los estados vencidos, Alemania fue el ms perjudicado.

Por segunda vez vio cmo se malograba la

oportunidad de convertirse en una potencia de rango mundial. Perdi la soberana y su territorio fue
repartido entre los vencedores.
Japn, aunque conserv su integridad territorial, qued ocupado yadministrado por los Estados Unidos,
representados por el generalMacArthur. Su modelo de gobierno autoritario, con importantes reminiscencias
feudales, desapareci para siempre en beneficio de una democratizacinpoltica y social.
Entre las potencias vencedoras, Reino Unido hubo de asumir que su papel de potencia colonial haba
desaparecido (pronto se iniciara el proceso descolonizador). En adelante sus intereses quedaran
subordinados a los de Estados Unidos. Francia, que haba jugado un papel secundario durante la guerra, tras
ser derrotada por los alemanes, recuper parte de su protagonismo como potencia.
Dos estados salieron reforzadas del conflicto y se disputaran la hegemona mundial en aos
venideros: Estados Unidos de Norteamrica y la Unin Sovitica. El primero, sostn fundamental de los
aliados en la lucha contra las potencias del Eje, qued durante un tiempo en situacin ventajosa,
fundamentando su posicin en su enorme potencial econmico y militar. Detent el monopolio del poder
nuclear, hasta que la URSS construy su primera bomba, en 1949.
Los dos representaban modelos econmicos, sociales e ideolgicosantagnicos: el capitalismo y
el comunismo. Desde el fin de la guerra sus intereses seran cada vez ms divergentes, algo que se puso de
manifiesto peligrosamente durante la Guerra Fra.
Crisis 1929
La estrecha dependencia de la economa alemana respecto a la americana provoc que fuese este pas,
junto con Estados Unidos, el ms afectado por la crisis. El desplome de la produccin industrial, la ruina de
los bancos, el gran nmero de desempleados, crearon un ambiente de gran hostilidad hacia los gobiernos de
la Repblica de Weimar.
Esta atmsfera fue explotada por el Partido nazi liderado por Hitler, que asumi el poder en 1933. Una vez en
el gobierno procedi a transformar todas las estructuras del Estado alemn, implantando una dictadura que
se reflej significativamente en el plano econmico.
En esencia, lo que distingui la gestin econmica de la Alemania hitleriana fue el intervencionismo del
Estado, la planificacin (mediante planes cuatrienales) y el empeo en sacar adelante un ambicioso programa
de rearme.
La depresin econmica internacional min el prestigio del capitalismo liberal. Mediante una poltica de
marcado carcter autrquico dirigida por Gring, el comercio con el exterior fue restringido, limitndose las
importaciones a las materias primas necesarias para la industria.
En Italia la llegada de Benito Mussolini al poder (1922) no supuso el abandono automtico del liberalismo,
pero a partir de 1925 el Duce opt por elproteccionismo y la concentracin industrial en grandes
corporaciones dependientes del Estado. Con ello aspiraba a un absoluto control del gobierno sobre
la industria, la agricultura, las finanzas y las inversiones. La persecucin de la autarqua, cuyo objetivo
bsico consista en conseguir laautosuficiencia econmica (Batalla del trigo, 1925), fue una constante en
supoltica econmica. En los aos treinta la poltica autrquica se reforz con el fin de salvaguardar a Italia de
la depresin internacional.
La Depresin de los Treinta tambin golpe con fuerza la economa japonesa. Sus tradicionales clientes
impusieron barreras aduaneras a los productos industriales. Para los lderes japoneses era vital que su pas
constituyera un imperio desde el que acceder a materias primas baratas, al tiempo que disponer de un
mercado garantizado. China sera el territorio escogido para tal fin.