Las Academias de Historia Como Objeto de Reflexión Histórica en Colombia

Anuario de Historia Regional y de las Fronteras, Volumen 16, 2011
Las Academias de Historia como

objeto de reflexin histrica
en Colombia: Notas para un
balance historiogrfico
Gabriel David Samac Alonso
Historiador
Candidato a Magister en Historia
Universidad Industrial de Santander
Bucaramanga (Colombia)
Sobre las academias de Historia fundadas en Amrica Latina a fines del siglo
XIX y principios del XX, pesa una enorme lpida de acusaciones negativas. La
historia profesional que surgi en los aos sesenta, como la gran renovadora de
los estudios histricos nacionales, plante una ruptura poltica y metodolgica
con estas corporaciones pero no hizo una evaluacin crtica de los aportes y de las
deficiencias de estas entidades. En Latinoamrica, las reflexiones historiogrficas
sobre el quehacer de las academias son escasas y mediadas ms bien por los
prejuicios que por la valoracin cientfica [] por lo tanto, se ha impuesto una
serie de lugares comunes que no necesitan ser explicados.1
Resumen
El siguiente artculo tiene como propsito central realizar un recorrido historiogrfico
por los trabajos que se han realizado sobre las academias de historia en el pas. A
partir de ello, se evidencia la poca atencin que ha recibido la tradicin acadmica de
la escritura del pasado en Colombia por parte de la historia universitaria. El balance
se divide en cuatro partes, cada una de las cuales aborda las referencias que existen
BETANCOURT, Alexander, Historia y Nacin: Tentativas de la Escritura de la Historia en Colombia,
Medelln, La Carreta, 2007, p. 82.
1
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Las Academias de Historia como objeto de reflexin histrica en Colombia: Notas para un
sobre las academias de historia en el pas, tanto en la historiografa como en las

investigaciones sobre este tipo de instituciones creadoras del pasado nacional. Ante
el dbil acumulado nacional, se exploran algunos trabajos espaoles como referente
importantes para iniciar investigaciones en este sentido. Este texto hace parte de
un trabajo sobre el papel que desempe el Centro de Historia de Santander en la
construccin de la memoria regional en este departamento.
Palabras Clave: Academias de Historia, Balance historiogrfico, escritura del pasado.
The academic tradition of writing the past in

Colombia: Notes for a historiographical balance
Abstract
The main purpose of this article is to make a historiographical balance about the
works that has been made about the Academies of History in the country, showing
the little attention this academic tradition has received in Colombian universities. The
balance is divided in four parts; each of them deals with some works about Colombian
academies of History both in general historiography and in some research about these
institutions that constructed the national past. Given the limited publications about
this topic in our country, some Spanish woks are explored and suggested as relevant
references for future research. This article is part of a broader study about the role
played by the Centre of History of Santander in the construction of regional memory
in this department.
Keywords:Academies of History, historiographical balance, writing of the past.
Introduccin
Si los programas de historia en las universidades colombianas fueron creados slo
a partir de la dcada del sesenta, vale la pena cuestionarse por aquellas instituciones
que contribuyeron a modelar el pasado nacional y regional en el pas en la primera
mitad del siglo XX. Desde luego, la escritura de nuestro pasado no se inici ni con
los historiadores profesionales de la segunda mitad del siglo pasado y tampoco con
aquellos personajes aficionados a la historia que formaron academias y centros
regionales de historia. El estudio crtico y riguroso de las tradiciones historiogrficas
se ha dedicado a las obras fundacionales tales como las de Jos Manuel Restrepo
y Jos Manuel Groot, bajo la inspiracin del maestro Germn Colmenares quien
antes de fallecer dedic un estudio a la historia hispanoamericana del siglo XIX.2 Por
MEJA MACIA, Sergio, La revolucin en letras: la historia de la revolucin de Colombia de Jos Manuel
Restrepo (1781-1863), Bogot, Uniandes, EAFIT, 2007. Del mismo autor. MEJA MACIA, Sergio, El
pasado como refugio y esperanza: La historia eclesistica y civil de Jos Manuel Groot (1800-1878),
2
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Anuario de Historia Regional y de las Fronteras N 16
otro lado, historiadores como Jorge Orlando Melo, Alexander Betancourt o Renzo
Ramrez Bacca, realizan balances sobre el recorrido de la historia universitaria con el
propsito de mostrar los aportes de la ciencia histrica profesional en comparacin
con su inmediata antecesora.3
Con esta situacin, el siguiente artculo pretende realizar un balance historiogrfico
sobre los trabajos que se han escrito en el pas sobre las academias de historia, entidades
fundamentales en la elaboracin del pasado tanto a nivel regional como nacional
y continental. Dentro de los motivos que justifican este texto podemos enunciar el
vaco acadmico que existe en torno al estudio de este tipo de instituciones, toda vez
que no hay trabajos de largo aliento que analicen su creacin, desarrollo e incidencia
social. Otra razn para emprender una investigacin sobre las academias de historia
est relacionada con la pervivencia de una memoria heroica, blica y acontecimental
en varias generaciones, evidenciando el difcil desplazamiento de esta por una
representacin cientfica del pasado. En lugar de la descalificacin de las academias
y sus miembros, nota predominante en los juicios sobre las academias, consideramos
imperativo estudiarlas a fondo, no slo para conocer sus proyectos sociales y polticos,
sino para comprender cmo se ha construido nuestra memoria histrica tanto en la
sociedad nacional como en las regiones.
En vista que este artculo hace parte de un trabajo ms amplio sobre el Centro de
Historia de Santander y su papel en la creacin de la memoria regional durante la
Repblica Liberal, quisimos constatar cmo este tema no ha sido tratado ampliamente
por la historia universitaria colombiana. En tal sentido se analizan crticamente las
alusiones que la historiografa nacional realiza sobre la tradicin acadmica, al
tiempo que se referencian los escasos estudios que desde la historia universitaria
se han emprendido al respecto. A ello se suma una referencia crtica a las historias
institucionales escritas por los mismos acadmicos. El balance se cierra con los aportes
de la historia espaola, nica en Iberoamrica que se ha dado a la tarea de estudiar
a fondo estas instituciones, razn suficiente para tomar en cuenta las contribuciones
para un mbito de trabajo inexplorado en nuestro pas. A nivel metodolgico, este
texto se funda en la realizacin de reseas crticas del material acopiado, con el fin de
identificar las fortalezas, debilidades y oportunidades que esta temtica ofrece para la
renovacin de la investigacin histrica en la regin.
Bogot, Instituto Caro y Cuervo, Universidad de los Andes, 2009. COLMENARES, Germn, Las
convenciones contra la cultura: Ensayos sobre la historiografa hispanoamericana del siglo XIX, Medelln,
La Carreta, 2008.
Respecto a los trabajos sobre la historia universitaria, ms adelante hacemos referencia al principal
historigrafo que tiene el pas. Para un ejemplo reciente de la revisin de la historia de la investigacin
histrica podemos citar: RAMREZ BACCA, Renzo, Breve historia de la historiografa colombiana,
en RAMREZ BACCA, Renzo y BETANCOURT MENDIETA, Alexander (Eds.), Ensayos sobre historia
y cultura en Amrica Latina, Medelln, La Carreta, Universidad Nacional sede Medelln, Universidad
Autnoma San Luis de Potos, 2008, pp. 137-156.
3
355
1. Algunos trabajos historiogrficos hablan de la Academia

de Historia
En 1969, a pocos aos del inicio de la institucionalizacin del conocimiento histrico
universitario en el pas, Jorge Orlando Melo escribi un texto que procuraba ofrecer
una visin panormica del conocimiento histrico colombiano. El contenido de
este artculo daba cuenta de la necesidad que la historia universitaria tena por
marcar distancia con sus predecesoras. En efecto, el autor en un par pginas ajust
esquemticamente como l mismo reconoci- el estilo de trabajo desarrollado por
las Academias de Historia en el pas. Para Melo, estas instituciones fortalecieron un
modo rutinario de relatar el pasado de la nacin a partir de una concepcin moralizante
y ejemplificante de la historia. Con base en esta nocin de la historia, las academias
definan el mundo poltico en general y militar en particular, como aquellas porciones
del pasado que mejor servan para transmitir lecciones de comportamiento para el
presente en una perspectiva de defensa y amor a la Patria.
Sin embargo, la crtica de Melo no se detena en sealar el sentido nacionalista
de la historia acadmica, sino que anotaba las limitaciones metodolgicas de esta
tradicin. Al respecto, el historiador antioqueo deca que a diferencia de la nueva
historia universitaria, los acadmicos no fundamentaban sus trabajos en teora
alguna, situacin que favoreca la introduccin de juicios moralistas y patriticos.
Esta situacin contaba con un agravante ms, a saber, la poca rigurosidad de estos
aficionados por la historia, puesto que las citas y referencias bibliogrficas eran
casi nulas. As pues, la Academia no ejerca la crtica de fuentes ni empleaba tcnicas
elaboradas para tratar la documentacin, pues se reduca a la organizacin de los
datos de manera cronolgica lineal, que en muchas ocasiones presentaba una pobreza
documental oculta tras una aparente erudicin.4 En suma, para Melo y gran parte
de la llamada Nueva Historia las Academias no representaban ms que una visin
del pasado centrada en los hroes militares de la Repblica, la defensa del legado
hispnico y la necesidad de derivar pautas de comportamiento cvico para las nuevas
generaciones. Todo esto mediado por un inters personal de los acadmicos por
relievar sus apellidos y abolengos familiares y de paso legitimar su posicin de poder
en la actualidad.5
MELO, Jorge Orlando, Los estudios histricos en Colombia: Situacin actual y tendencias predominantes,
en MELO, Jorge Orlando, Sobre Historia y Poltica, Medelln, La Carreta, 1979, pp. 29-33.
4
Las tesis planteadas en 1969 son retomadas sin mayor cambio en los albores del siglo XXI en un
trabajo que se ocupa de realizar una historia de las Ciencias Sociales en el pas. Igualmente, los barridos
historiogrficos de Melo aparecen en publicaciones peridicas como la Revista Estudios Sociales de la
Universidad de los Andes y el Boletn Cultural y Bibliogrfico del Banco de la Repblica. Ver: MELO,
Jorge Orlando, Medio Siglo de Historia Colombiana: Notas para un relato inicial, en LEAL BUITRAGO,
Francisco y REY, Germn (Eds.), Discurso y Razn: Una historia de las Ciencias Sociales en Colombia,
Bogot, UNIANDES/Fundacin Social/Tercer Mundo, 2000, pp. 155-157. El mismo texto en: MELO,
Jorge Orlando. Medio Siglo de Historia Colombiana: Notas para un relato inicial, http://res.uniandes.edu.
co/indexar.php?c=Revista+No+04, Noviembre 20 de 2010.
5
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En una orilla similar a la de Melo, pero con otros objetivos, el historiador Mauricio
Archila realiz en el ao 2006 una breve alusin al tipo de historia realizada desde la
Academia, con motivo de la reconstruccin de los estudios histricos en la Universidad
Nacional de Colombia. Con un tono menos combativo, Archila acota que el trabajo de
la Academia se movi entre dos tendencias histricas complementarias: La primera,
representaba cierto grado de erudicin y rigor en la bsqueda de los datos en el
archivo, mientras que la otra se centraba en ensalzar romnticamente las acciones de
las elites en la construccin del Estado-Nacin. El autor refiere que la Academia de
Historia oscilaba entre un afn positivista y una inclinacin romntica. Las alusiones
de Archila concluan que la tradicin acadmica puede entenderse a partir de la
combinacin de estas dos formas de historiar, cuya sntesis sera la Historia Patria,
que cont entre sus ms grandes exponentes a Jess Mara Henao y Gerardo Arrubla,
Justo Ramn y Rafael Granados. No obstante, el autor reconoce que la fundacin de
la Academia constituy el hito fundamental para la creacin de un campo intelectual
dedicado al estudio del pasado nacional.6
En estos trabajos los autores slo se ocupan de la Academia de Historia como un
antecedente de la historiografa universitaria. Su principal objetivo, no es otro que
el dar cuenta de las transformaciones que ha sufrido este campo del conocimiento
en el pas con el fin de evidenciar las rupturas que represent la Nueva Historia
respecto a su anquilosada predecesora. Aunque las menciones son muy breves, debido
al carcter de los textos (sntesis apretadas del recorrido histrico de los estudios
histricos en el pas) cabe anotar que las aseveraciones generalmente no se basan en un
estudio detallado de los documentos producidos por las academias, sino que remiten
a otros autores que han trabajado el tema como Bernardo Tovar. Si bien Melo cita en
el texto de 1969 algunas excepciones a sus aseveraciones, lo que se podra interpretar
como la muestra del conocimiento de los trabajos acadmicos, no referencia las otras
obras de la Academia Colombiana de Historia, como por ejemplo las contenidas en el
Boletn de Historia y Antigedades.
En el caso de Archila, este remite a los trabajos de crticos acrrimos de la Academia
como Rodolfo Ramn de Roux o el trabajo de Germn Colmenares que citamos,
siendo que este autor no se ocupa de estudiar a profundidad la Academia a partir de
sus fuentes. Otra de las referencias de Archila es un texto del colombianista alemn
ARCHILA, Mauricio, La disciplina histrica en la Universidad Nacional: Sede Bogot, en ARCHILA,
Mauricio y CORREA, Francois, et. al. (Eds.), Cuatro dcadas de compromiso acadmico en la construccin
de la nacin, Bogot, Universidad Nacional de Colombia/Facultad de Ciencias Humanas, 2006, pp. 177179. Sin constituir un trabajo sobre la historiografa colombiana, sino ms bien, un anlisis histrico
de la enseanza de la historia a travs de sus manuales escolares, Germn Colmenares realiz algunas
observaciones sobre el trabajo de la Academia, aduciendo que su fundacin tuvo como principal objetivo
aclimatar las condiciones culturales para llevar adelante un proyecto de reconciliacin nacional. Este autor
se centr en la caracterizacin de la Historia Patria que se difundi a travs del manual paradigmtico
de Henao y Arrubla. Ver: COLMENARES, Germn, La Batalla de los Manuales en Colombia, en
RIEKENBERG, Michael (Comp.), Latinoamrica: Enseanza de la Historia, libros de textos y conciencia
histrica, Buenos Aires, Alianza Editorial/FLACSO/Georg Eckert Instituts, 1991, pp. 122-134.
6
357
Hans Joachim Knig, quien se da a la tarea de realizar un barrido sobre el papel de

la Academia en la defensa del patriotismo. En el prximo apartado, expondremos
junto a este artculo del historiador alemn otros trabajos que intentaron acercarse a
la Academia Nacional de Historia desde la revisin de algunos de sus vestigios. Estos
textos representan otra manera, mucho ms rigurosa y menos divulgativa, de cmo la
historiografa universitaria se ha aproximado a la tradicin acadmica.
2. La Academia Colombiana de Historia como objeto

de investigacin de los historiadores universitarios y el
aporte de las academias
Ms all de las menciones a la Academia de Historia en algunos textos de carcter
historiogrfico, hay que decir que s existen incursiones de la historia universitaria
para estudiar esta institucin. Hasta el momento, nuestra bsqueda ha arrojado
algunos trabajos que se ocupan desde dos ngulos distintos, del estudio de la
Academia Colombiana de Historia (ACH). No podemos decir lo mismo para los
Centros o Academias de Historia regionales, puesto que la atencin se ha centrado
en la institucin nacional, gracias a su ubicacin en Bogot, lo que denota cierto
centralismo en este tipo de trabajos. Respecto a las perspectivas de anlisis podemos
decir que el primer tipo de estudios se refiere a una reconstruccin general sobre
el papel de la ACH en la institucionalizacin del quehacer histrico en el pas. El
segundo tipo alude al papel que jug la misma Academia en torno al tratamiento
de ciertas temticas histricas, particularmente el Santanderismo/Antisantanderismo,
el tipo de relato sobre el periodo colonial y la imagen construida sobre el periodo
prehispnico de la historia nacional.
En cuanto a los primero se encuentra el artculo escrito por Hans-Joachim Knig a
inicios de la dcada del noventa titulado Los Caballeros Andantes del Patriotismo en
el que da cuenta de una crtica fundamentada a la ACH por la manipulacin poltica
que hizo de la historia durante su existencia. Partiendo de la tesis que toda perspectiva
analtica sobre la historia est ligada a una posicin sociopoltica, Knig retoma el
planteamiento que la Academia no era ms que la institucin encargada de velar
por la defensa del statu quo, controlado por elites polticas, militares y eclesisticas.
El establecimiento del canon de la Historia Patria fue obra de un selecto grupo de
acadmicos que conceban que el conocimiento del pasado debiera servir de ejemplo
para las nuevas generaciones, quienes habran de mantenerse leales al Estado con el
corazn henchido de amor por la Patria. Si bien procur caracterizar la existencia de
la Academia durante todo el siglo XX hasta la dcada del ochenta, el acento lo puso
en la relacin que tuvo con el mundo de la enseanza de la historia, ocupndose de la
incidencia de la Historia Patria en los manuales escolares, el diseo del currculo y en
general, la determinacin de la historia escolar en el pas como mbito privilegiado
para formar consciencias patriticas.
Para sostener estas tesis, el autor no slo realiz un recorrido por la historia de la
fundacin y primeras realizaciones de la ACH y tambin se interes por rastrear la
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normatividad sobre enseanza de la historia y el papel de la Academia en su definicin.

Junto a esto, Knig adelant un examen de las tendencias temticas de las obras de
los acadmicos como las biografas y los manuales escolares producidos en su seno
o bajo su influencia. El estudio de algunos de sus trabajos y su contextualizacin
socio-histrica, condujo a Knig a reconocer las labores de la ACH, especialmente
su trabajo de recoleccin y rescate de documentacin histrica o de coordinacin de
las conmemoraciones patrias. Ello no era obstculo para tomar distancia respecto al
adoctrinamiento realizado a travs del sistema educativo y el desaprovechamiento del
carcter cientfico y crtico del pensamiento histrico para enfrentar los problemas que
aquejaban al pas. Es preciso decir que para el autor, las tareas que cumpla la ACH se
replicaban en los Centros Regionales, reconociendo cmo el quehacer acadmico se
mova entre la ejemplaridad de los prohombres de la Patria y la necesidad de alcanzar
la objetividad inmaculada.7
Aunque no es la primera obra en la que se estudia a la ACH, como lo veremos ms
adelante, este texto de Knig es relevante ya que se da a la tarea de ir a las fuentes
institucionales, tales como los estatutos, varios artculos de acadmicos publicados en
el Boletn de Historia y Antigedades e historias de la Academia, entre otras. Por otro
lado, tambin revis los principales manuales escolares para determinar las principales
caractersticas de la Historia Patria, adems de memorias y normatividad educativa de
todo el siglo XX. Si bien el autor elabora sus tesis desde el conocimiento directo de
la documentacin institucional, en ocasiones se percibe que no diferencia entre el
proyecto de la historia patria y la formacin cvica de las nuevas generaciones y la
efectiva aplicacin de estos ideales. Por otro lado, aunque conocedor a profundidad
del problema de la nacin, el autor plantea que el uso de smbolos nacionales y la
promocin de un imaginario patritico a mediados de siglo, no constituye una
muestra del proceso de creacin de la identidad nacional -normal en el proceso de
construccin de la nacin- sino que efectivamente era una vil manipulacin ideolgica
para mantener a raya a la poblacin. Por ltimo, Knig considera que la Academia
es una institucin homognea en cuyo seno no hay tendencias o posiciones diversas
frente a las temticas que se trataban en su interior.
Haciendo eco de los postulados de Knig y los dems historiadores profesionales
sobre el significado de la tradicin acadmica en la escritura de la historia en el pas,
KNIG, Hans Joachim, Los caballeros andantes del patriotismo: La actitud de la Academia Nacional
de Historia Colombiana frente a los procesos de cambio social, en RIEKENBERG, Michael (Comp.),
Latinoamrica: Enseanza de la Historia, libros de textos y conciencia histrica, Buenos Aires, Alianza
Editorial/FLACSO/Georg Eckert Instituts, 1991, pp. 135-154. En 1989 Bernardo Tovar Zambrano elabor
el artculo sobre la historia de la historiografa colombiana para la enciclopedia Nueva Historia de Colombia.
En este texto, podemos ver cmo este autor manifest de manera similar un reconocimiento a la labor
de la Academia Colombiana de Historia en las siguientes palabras: Desde su fundacin hasta el presente
la produccin historiogrfica de la Academia ha sido muy notable y cuantiosa [] El profuso aporte de
la historiografa acadmica ilustra aspectos diversos y significativos de la historia nacional, especialmente
los que hacen referencia a la historia poltica e institucional, a facetas de la vida cultural y econmica,
a las biografas de personajes y a la historia regional y local. TOVAR ZAMBRANO, Bernardo, La
Historiografa Colombiana, en TIRADO MEJA, lvaro (Dir.), Nueva Historia de Colombia. Tomo IV
Educacin, Ciencias, La Mujer, Vida Diaria, Bogot, Planeta, 1989, p. 204.
7
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Alexander Betancourt Mendieta expone una visin de conjunto sobre el devenir de

la Academia Colombiana de Historia. El enfoque de estudio muestra la complejidad
de un fenmeno como el que nos interesa, toda vez que plantea diferentes marcos
a partir de los cuales se ha de pensar un dilogo entre la historia universitaria y su
predecesora. Dentro de los aportes que nos ofrece la obra, se pueden citar la valoracin
de la ACH como un movimiento de iniciativas privadas, ms cercanas a los mbitos
de sociabilidad cultural en relacin al pasado, que en el marco de las condiciones
histricas de principios del siglo XX permitieron la creacin de una institucin
oficial encargada de gestionar la memoria nacional. En el mismo sentido, Betancourt
sugiere que la creacin de este tipo de entidades debe comprenderse en el contexto
de fortalecimiento de la administracin estatal, articulada a las iniciativas de algunos
hombres de letras interesados en darle forma al pasado de la nacin. Tambin seala
la profunda relacin que exista entre la concepcin de la historia moralizante y cvica
con el tipo de relato creado por los acadmicos, insertndolo en procesos ms amplios
como la imbricacin entre poder poltico y monopolio de la escritura como fuente de
verdad y poder.
El texto de Betancourt Mendieta se estructur en diferentes partes de acuerdo
al desenvolvimiento histrico de la institucin. Es as como expone las diferentes
actividades emprendidas en los primeros aos de funcionamiento, que iban desde
la elaboracin de relatos escritos, pasando por la definicin de un calendario de
conmemoraciones cvicas, la incidencia en la enseanza de la historia, hasta llegar
a la creacin de academias regionales. Sobre este ltimo punto, el autor lanza una
tesis interesante: Los Centros y Academias departamentales adems de reproducir el
modelo y los cnones de su inspiradora, buscaron inyectar autoestima a las regiones
en cuanto a su participacin en la historia nacional. Tal labor se realizara a travs de la
redencin de figuras jugaron un papel importante en el afianzamiento de la Repblica,
fortaleciendo y brindando legitimacin a los grupos dirigentes de cada regin.
El autor mantiene el postulado segn el cual la Academia estableci los parmetros
sobre los que se poda hablar del pasado colombiano, tanto en contenidos, mtodos,
autores, obras y valores fundamentales. Para ello dedic un apartado a la obra de Jess
Mara Henao y Gerardo Arrubla, bajo la idea de la creacin de una nacin cultural
fundada en un tipo de memoria nacional que se mantuvo en la sociedad a travs del
sistema educativo con la denominacin de Historia Patria. Tal visin, por lo menos
durante las tres primeras dcadas del siglo XX fue deudora del proyecto cultural de la
Regeneracin. El historiador manizalita aborda el viraje que tuvo la Academia durante
la llamada Repblica Liberal, acercndose a una visin liberal de la historia bajo la
gida de Eduardo Santos, quien se interes en rescatar la figura de Santander. Este
ex-presidente de la Repblica y de la Academia, inyect recursos e ide diversos
mecanismos para que la ACH obtuviera mayor importancia en la vida nacional.
El captulo dedicado a la institucionalizacin del saber histrico en Colombia finaliza
con el recuento de varios aspectos que integran una visin panormica de la ACH. En
primer lugar, hizo mencin de algunos de los avatares experimentados por la institucin
en la produccin de una de sus ms importantes empresas histricas: La Historia
360
Extensa de Colombia. Acto seguido, narr las discrepancias que surgieron al interior
de la institucin entre algunos acadmicos en torno a problemas epistemolgicos.
En tercer lugar, present la paulatina marginacin que sufri la Academia a partir de
la segunda mitad del siglo XX, expresada no slo en el desplazamiento del mundo
educativo sino tambin a nivel cultural tras la creacin de diferentes instituciones que
le restaron competencias. A ello se suma, el retiro del carcter oficial y la permanente
carencia de recursos para llevar adelante sus proyectos. Por ltimo, describe cmo en la
dcada del ochenta se dio una polmica entre historiadores universitarios y miembros
de la Academia por la publicacin de unos manuales escolares que confirmaban en
desplazamiento de la ACH de la memoria nacional.
Debido al carcter de la obra de Betancourt, dedicada a estudiar la escritura de la
historia en el pas, no se poda esperar una gran exhaustividad en la descripcin del
proceso de configuracin de la ACH. Sin embargo, es necesario acotar que s bien
realiza alguna incursin a ciertos artculos publicados en el Boletn de Historia y
Antigedades (BHA) no dedica ninguna lnea al anlisis del vasto corpus documental
que estos representan, ms all de las referencias a la estructura bsica del captulo.
Incluso, podemos aseverar que sigue muy a pie juntillas los contenidos de un texto
del acadmico Roberto Velandia. A pesar de este tipo de limitaciones en materia de
fuentes, es justo reconocer dos grandes aportes del para nuestro trabajo: En primer
lugar, la contextualizacin del caso colombiano en el marco continental del desarrollo
de las historiografas nacionales y la tradicin decimonnica. En segunda instancia,
las aristas o sugerencias conceptuales que lanza respecto al papel jugado por las
Academias como instituciones constructoras de la memoria social, el desempeo de
los acadmicos como hombres de letras e incluso, la consideracin de la Academia
como espacio de sociabilidad ligada al poder.8
Para finalizar este apartado nos queda referirnos a tres autores que proponen no una
visin general sobre la historia de la ACH sino estudios puntuales, que ensanchan la
mirada sobre el trabajo acadmico. En la entrega nmero 34 del Anuario Colombiano
de Historia Social y de la Cultura (ACHSC), Rafat Ghotme ofrece un estudio en el que
reflexiona sobre el papel de la ACH en la construccin del estereotipo santanderista
con el que se ha designado el carcter de la nacin colombiana. El planteamiento
central de este artculo refiere que entre 1910 y 1970 la Academia Colombiana de
Historia contribuy de manera efectiva a la definicin de la nacin a partir de unos
rasgos como el civilismo y el legalismo, relacionados con Santander. Ello implic la
operacin histrica de construccin del mito del hroe patriota, principalmente durante
la gestin de Eduardo Santos como presidente de la Academia y el sinnmero de
acciones emprendidas para hacer coincidir la imagen del prcer con el alma nacional.
La tesis de Ghotme no slo se remite a la cara positiva del hroe como figura
destacada que encarna los principales valores de la sociedad y que se constituye
en gua, sino que procura contraponer al mismo nivel la figura del antihroe. La
elaboracin de estas figuras mticas corre por cuenta de los intelectuales, quienes
8
BETANCOURT, Alexander, Historia y Nacin pp. 45-84.
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ubicados en diferentes orillas ideolgicas se dan a la tarea de confeccionar imgenes

y contraimgenes, memorias y contramemorias para dar sentido al presente en busca
de legitimacin histrica. Tanto el uno como el otro representan el carcter de la
nacin en su conjunto, luego el ser colectivo se identificara en los atributos del hroe/
antihroe. Ghotme sugiere cmo Santander comport las dos dimensiones a partir
de dos tradiciones histricas que tuvieron su origen en el mismo siglo XIX y que
cobraran un nuevo sentido suprapartidista con la Academia de Historia en el siglo
XX. Estas elaboraciones se enmarcan en la construccin por parte de elites polticas
e intelectuales del nacionalismo moderno vertical en el que se busca crear, mantener
y consolidar la unidad y la autonoma nacional a partir de un temor al pueblo y de un
convivialismo a nivel de elites. Igualmente, seala que el mito santanderino se halla
indisolublemente ligado al origen de los partidos polticos que se identifican con las
personalidades de Santander y Bolvar.
De esta manera, el autor realiza un acercamiento a las tradiciones decimonnicas que
se tejieron en torno a la figura de Santander, a travs de los relatos del mismo personaje,
sus ulicos como Manuel Surez Fortoul o sus ms acrrimos crticos como Eladio
Urisarri, Laureano Gmez y Fernando Gonzlez. Santander como padre fundador de
la nacin cumpli los dos papeles, el de hroe como smbolo de la civilidad y el respeto
irrestricto a la ley y el de antihroe, que en la mirada conservadora no deja de ser el
referente de la pusilanimidad y oportunismo de un pueblo que haba que civilizar. Al
entrar el siglo XX y con la fundacin de la Academia en 1902, el momento histrico
impuso la abstraccin de este debate y una orientacin suprapartidista. El Santander
de la ACH sera un adalid de la civilizacin y hroe fundador de la nacionalidad
articulado al legado regeneracionista. En suma, en el espritu santanderino creado por
la Academia convergieron la herencia espaola y la tradicin civilista.
Al abordar el papel de la Academia el autor se remite a los lugares conocidos sobre
la historia de la institucin: Sus orgenes y propsitos conciliadores, las quejas de los
acadmicos por la indiferencia del pueblo frente a la historia patria y los mecanismos
para hacer ms atractivas las conmemoraciones y algunas de las primeras empresas
que acometi en cuanto a publicaciones se refiere. El juicio en este punto estaba
referido a la narracin mtica que buscaba aquilatar la violencia fundadora de la
nacin as como hacer coincidir la tradicin hispnica con el momento de ruptura,
lo que se complementa con la labor de mitificacin del patriota. Cuando el autor se
supone que va a mostrar concretamente el Santanderismo de la Academia, las fuentes
se le esfumaron para dar paso a referencias de algunos miembros de la generacin del
Centenario, quienes significaron a Santander como representante del Estado racional,
liberal y moderno.
Del texto de Ghotme podramos decir que la promesa de estudiar una temtica
histrica o ms an, el proceso de mitificacin de un personaje como Santander
constituye una buena entrada respecto al papel de la Academia en la creacin una
memoria nacional. El desarrollo de la tesis adverta interesantes resultados, puesto
que rastre el surgimiento de las imgenes en torno al hombre de las leyes desde
el mismo siglo XIX a partir de un barrido exhaustivo de fuentes de los principales
362
intelectuales y polticos. Incluso, las referencias a la fundacin y funcionamiento

de la Academia pueden ser valoradas satisfactoriamente, toda vez que acudi a los
informes de los Secretarios, al Boletn de la Academia y otros relatos sobre la historia
de la institucin elaborados por algunos miembros. Sin embargo, la mdula de su
planteamiento no fue desarrollada satisfactoriamente, pues no hubo un anlisis de
los textos acadmicos, producidos en el seno de la ACH que mostraran cmo esta
contribuy a la mitificacin de Santander, ms all de la leve mencin de la obra de
Eduardo Santos. Sin embargo, se recoge la necesidad de ubicar contextualmente las
representaciones de la Academia, procurando rastrear su origen, as como la tesis
sobre la mitificacin de los personajes histricos como operacin histrica a travs
del proceso de la semiosis.9
Bernardo Tovar Zambrano quiz sea el historiador profesional que ms haya dedicado
tiempo a comprender la tradicin acadmica generalmente tratada con desdn. Tal
esfuerzo se enmarca en una apuesta acadmica por revisar crticamente las diferentes
tendencias historiogrficas que se han ocupado del periodo conocido como Colonia. Los
trabajos de Tovar Zambrano que pudimos identificar lastimosamente no constituyen
una obra amplia sobre la ACH, puesto que se encuentran insertos en artculos que
buscan analizar el tratamiento de un tema por la historiografa u otros temas de inters
para pensar el papel de la historia en la construccin de los imaginarios identitarios.
En 1982 apareci publicado en el ACHSC un artculo que abord las diferentes
tradiciones escriturales de la historia nacional, desde el siglo XIX hasta la dcada
del ochenta del siglo XX. En efecto, Tovar dedic algunas cuartillas a caracterizar el
tipo de trabajo desarrollado por la Academia Colombiana de Historia, a partir de una
postura comprensiva pero no menos crtica de sus obras.
Ms all de estas limitantes, el primer aporte significativo del texto de 1982 es la
reconstruccin ms detallada del contexto histrico en que surgi la Academia.
Reconociendo el sentido poltico partidista (no en el sentido de los partidos polticos
sino de la disyuntiva entre defensores del legado hispnico y reivindicadores de
la Independencia) de las historias decimonnicas, Tovar sugiere que el siglo XX
colombiano, marcado por la separacin de Panam, la Guerra de los Mil Das y el
despegue cafetero, exiga un relato histrico en que predominara la estabilidad y
la concordia nacional. De esta manera, adems de las expresiones polticas que se
dieron en este momento histrico, la ACH vino a hacer parte de esa empresa por el
fortalecimiento de la nacionalidad a partir de la construccin de un pasado integrador
en torno a la idea de Patria. El segundo aporte consiste en haber sealado cmo la
GHOTME GHOTME, Rafat Ahmed, Santanderismo, antisantanderismo y la Academia Colombiana
de Historia: la operacin histrica en el proceso de construccin de nacin en Colombia: 1910-1970,
en Anuario colombiano de Historia Social y de la Cultura, No. 34, Bogot, Universidad Nacional de
Colombia/Facultad de Ciencias Humanas-Departamento de Historia, 2007, pp. 121-164. A nivel terico,
el autor articula su inters por la categora de hroe desde Sidney Hook y Thomas Carlyle con el problema
de la identidad nacional a partir de autores como Anthony Smith. Metodolgicamente, Ghotme retoma
una propuesta de Roch Little, quien habla de una operacin semitica que implica: 1. La ruptura del
interpretante contextual a causa de una guerra o revolucin, 2. La modificacin del mythos que hace
referencia a la narracin e historiografa dominante en la poca y 3. La creacin de un logos que procura
una nueva trama histrica.
9
363
historia acadmica asumi una postura crtica frente a las obras del siglo XIX por
considerarlas en exceso partidistas, sesgo que habra afectado la empresa de la
nacionalidad, lo que justificaba el trabajo de la nueva institucin guardiana del pasado.
Tovar advierte que la tradicin acadmica no se puede catalogar simplemente como
retardataria y oficialista, ya que al interior de la institucin se dieron dos grandes
tendencias complementarias para narrar el pasado de la nacin. La Academia desarroll
una serie de trabajos centrados en la promocin de los valores de la nacionalidad,
cuyo nfasis estaba dado en los textos de enseanza, siendo. En esta corriente, lo
ms importante no era el conocimiento histrico producido sino las enseanzas que
se pudieran extraer de los acontecimientos pasados para aleccionar a las nuevas
generaciones en el amor a la Patria. Por otro lado, identific una tendencia ms de
corte positivista, preocupada por el acopio de documentos y la reconstruccin de los
hechos tal y como sucedieron. En este caso, lo relevante era producir un relato
desapasionado en el sentido partidista-, desprovisto de toda apologa a facciones
polticas garantizando la objetividad y la imparcialidad de la historia. No obstante,
reconoce que la Academia logr fusionar estos dos enfoques gracias a la causa
nacional a la cual estaba llamada a servir: Una historia para el fortalecimiento de la
lealtad al Estado representado en sus elites rectoras.
Temporalmente, el ejercicio analtico de Tovar Zambrano slo cubri la primera mitad
del siglo XX, periodo de predominio y fuerza de la ACH. Durante este tramo, reconoce
que los objetivos, alcances y ocupaciones de la Academia no fue el mismo que se
abri a mediados de siglo, especialmente luego de los sucesos de 1948. Para aquel
entonces, con la expedicin de algunos decretos y la publicacin de un libro sobre
enseanza de la historia del acadmico Miguel Aguilera, se asisti a una nueva fase en
el quehacer acadmico, ms cercano al sostenimiento recio del statu quo y poco amigo
de la participacin del pueblo en la vida poltica. A pesar de este fortalecimiento
del papel ideolgico de la Academia, para la dcada del sesenta ya se empezaban
a percibir disensiones internas y cierto debilitamiento de la institucin, muestra de
ello fue el debate entre Juan Friede y Rafael Gmez Hoyos. Finalmente, adems de
reconstruir estas grandes tendencias de la historia de la ACH y sin perder su postura
crtica, Tovar no tiene empacho en consignar lo que a su juicio son los aportes ms
significativos de la tradicin acadmica: 1. La elaboracin de voluminosas series de
publicaciones tanto de documentos primarios como de textos con carcter histrico
y 2. El aporte realizado por las academias y centros regionales al conocimiento de la
historia regional y local.10
En 1994 Tovar Zambrano retomara en una nueva versin el tratamiento dado a la
historia colonial por la historia nacional. En este nuevo texto, adems de retomar
planteamientos ya expuestos, dimensiona desde una perspectiva comprensiva el
significado de la Academia Colombia en plena guerra civil, al decir que fue una
TOVAR ZAMBRANO, Bernardo, El pensamiento historiador colombiano sobre la poca colonial, en
Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura (ACHSC), No. 10, Bogot, Universidad Nacional
de Colombia/ Facultad de Ciencias Humanas-Departamento de Historia, 1982, pp. 65-78. El texto fue
escrito en 1980.
10
364
empresa meritoria de Ibez y Posada darse a la publicacin de obras de contenido

histrico mientras la guerra se desarrollaba en el territorio nacional. Otra novedad
del texto de 1994 consisti en la mencin sobre el perfil de los integrantes de la
Academia, no slo en sus profesiones sino en el carcter suprapartidista que marc
a la institucin en sus orgenes. Junto a estos aspectos novedosos, tambin realiz
algunas anotaciones sobre el concepto de Historia Patria y el vnculo inextricable que
exista con el gnero biogrfico.
A diferencia del texto de inicios de la dcada del ochenta en el que se no se apreci el
abordaje de los contenidos especficos sobre el periodo colonial, en este nuevo texto
s fueron evidentes los anlisis sobre las principales obras que la Academia produjo
sobre los siglos XVI al XVIII. Sin entrar en detalles, escudri las representaciones
histricas sobre la Colonia de autores como Lus Martnez Delgado, Daniel Arias
Argez, Sergio Elas Ortiz, Lus Duque Gmez, Juan Friede y Manuel Lucena
Salmoral. En esta pesquisa, el profesor Tovar encontr que se trataron los asuntos
poltico-institucionales, educativo-culturales, judiciales-delictuosos y en menor
medida econmicos. El anlisis realizado buscaba determinar la estructura narrativa
a partir de criterios como: Qu cronologa establecieron para los hechos estudiados?
Quin o quines ocupaban el primer plano en la narracin? Cul era el propsito
central del texto? Qu fuentes utiliz el autor? Qu formas escriturales emple
cada autor? Estas preguntas sirvieron para identificar tendencias y sentidos de las
narraciones, llevndolo a la conclusin de que la Academia busc en la Conquista y
la Colonia e incluso en los tiempos prehispnicos, los orgenes de la nacionalidad, la
llegada de la civilizacin y la lucha contra la barbarie.11
A diferencia de otros historiadores, es necesario resaltar como uno de los grandes
aportes de los trabajos de Tovar, el trabajo directo con multiplicidad de textos histricos
producidos por los acadmicos. Esta labor la complementaba con la lectura juiciosa de
los informes de los secretarios de la ACH y algunos artculos publicados en el BHA.
Slo de esta manerase puede trascender el prejuicio y el lugar comn respecto al papel
de las academias de historia en la creacin del pasado en Colombia. Para efectos
de nuestro trabajo recogemos dos planteamientos del profesor Tovar: La valoracin
sobre la historia regional producida en los Centros y Academias Regionales, en cuanto
ayuda a dimensionar los aportes y significado de un caso como el santandereano as
como las claves para abordar las obras de los acadmicos con el fin de hallar el sentido
ideolgico de los relatos histricos.12
TOVAR ZAMBRANO, Bernardo, La Historiografa Colonial, en TOVAR ZAMBRANO, Bernardo
(Comp.), La historia al final del milenio: Ensayos de historiografa colombiana y latinoamericana.
Volumen 1, Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 1994, pp. 21-44.
11
En 1997 sali publicado un texto del mismo Tovar en que se analizaba el problema de la construccin
de los hroes en el pensamiento histrico colombiano. Como se puede ver en el texto, tal labor no se
circunscribi al mundo acadmico ni mucho menos, puesto que el rastreo se iniciaba en el mismo siglo
XIX a travs de declaraciones y fuentes provenientes de diferentes contextos y personajes como polticos
e intelectuales. En vista que la mencin a la ACH no fue central no lo incluimos en este balance, lo que no
quiere decir que no sea importante para nuestro trabajo, puesto que el autor se ocupa de la importancia que
tienen las referencias al pasado (los muertos) en la legitimacin del presente y el diseo de futuros a partir
de la modelacin de los mitos patriticos. Ver: TOVAR ZAMBRANO, Bernardo, Porque los muertos
12
365
Para cerrar este apartado, es necesario resear el ltimo artculo sobre la ACH
aparecido en la revista Memoria y Sociedad, cuyo autor es el antroplogo Hctor
Garca Botero. Preocupado por el proceso de institucionalizacin de la Antropologa
en el pas, el profesor Garca dedica se dedica a analizar cmo la Academia
Colombiana de Historia se interes por los objetos arqueolgicos, validando el inters
por los objetos materiales prehispnicos. Con base en el estudio sistemtico de las
fuentes producidas por la Academia, especialmente el Boletn y obras publicadas de
acadmicos, el autor estableci un dilogo con los aportes conceptuales de Foucault
para reconocer ese vnculo entre saber y poder que atraves la institucionalizacin
del conocimiento antropolgico y arqueolgico en el pas. Garca destaca cmo los
vestigios materiales fueron haciendo parte del inters de los especialistas, a partir de
la promocin de la literatura sobre los indgenas y de la apreciacin esttica de los
mismos. Aunque referido al mundo prehispnico, este trabajo se Garca se convierte
en una buena entrada al anlisis de las academias, no slo por la articulacin entre
evidencia emprica y referentes tericos, sino por la importancia otorgada a los marcos
institucionales en la definicin de un tiempo ms amplio de la historia nacional, que la
llev hasta el archivo prehispnico de la nacin.13
Con base en lo expuesto, podemos decir que la historia universitaria ha procurado
pequeos y breves acercamientos a su inmediata antecesora. Se echa de menos una
obra completa y de largo aliento que estudie no slo la Academia Nacional sino las
experiencias regionales de grupos de elites intelectuales que se dedicaron a elaborar
el pasado regional siguiendo los patrones de la ACH. Por otro lado, es preciso avanzar
en la caracterizacin de las academias ms all de las grandes tendencias que se han
establecido para este campo de reflexin, para lo cual es imprescindible seguir los
pasos dados hasta el momento y llegar a nuevas imgenes de la escritura del pasado
en el pas.14
mandan: El imaginario patritico de la historia colombiana, en, ORTZ SARMIENTO, Carlos Miguel y
TOVAR ZAMBRANO, Bernardo (Eds.), Pensar el Pasado, Bogot, Universidad Nacional de Colombia/
Archivo General de la Nacin, 1997, pp. 125-169.
GARCA BOTERO, Hctor, Qu hay en un nombre?: La Academia Colombiana de Historia y el
estudio de los objetos arqueolgicos, en Revista Memoria y Sociedad, Vol. 13, No. 27, Bogot, Pontificia
Universidad Javeriana, 2009, pp. 41-60.
13
La historiadora Diana Obregn desde principios de la dcada del noventa estudi las asociaciones
cientficas creadas en nuestro pas durante el siglo XIX. En sntesis, la autora al hablar de la Academia se
remite a las fechas de fundacin, los miembros fundadores, las funciones y propsitos, los temas tratados
en sus rganos de difusin y algunos avatares propios de este tipo de instituciones. Ms all de esto, es
necesario reconocer el esfuerzo de la autora por explicar el origen de la Academia y en general de las
asociaciones cientficas a partir de su relacin con los contextos polticos, sociales, econmicos y culturales
del pas. Por otro lado, es interesante el planteamiento sobre la necesidad que tuvieron las personas
cercanas a la ciencia por inventar tradiciones, es decir, el afn que manifestaron por legitimar y fundar
sus incursiones cientficas en las glorias del pasado (Expedicin Botnica y Comisin Corogrfica). Ver:
OBREGN TORRES, Diana, Sociedades cientficas en Colombia: La invencin de una tradicin 18591936, Bogot, Banco de la Repblica, 1992. En el VIII Congreso Colombiano de Historia celebrado en
Bucaramanga en 1993, la autora present una ponencia dedicada a la ACCE bajo los mismos parmetros:
OBREGN TORRES, Diana, La Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales, en
GUERRERO RINCN, Amado (Comp.), Memorias VIII Congreso Nacional de Historia de Colombia:
Ciencia, Cultura y Mentalidades en la Historia de Colombia, Bucaramanga, UIS, 1993, pp. 267-276.
14
366
Por su parte, las obras escritas por acadmicos sobre la historia de las instituciones a
las que pertenecen coinciden en el inters por resaltar su labor a travs de los aos,
situacin que las ubica como dispositivos de legitimacin de su existencia. Como
literatura acadmica, la historiografa universitaria podr acudir a ella para consultar
informacin fctica puntual, sin pretender encontrar problemas epistemolgicos
o sociales de gran envergadura. Estas obras generalmente son elaboradas para
conmemorar la fundacin de la respectiva institucin, lo que imprime un matiz
ms apologtico que crtico sobre su papel en la construccin del pasado regional o
nacional. Ahora, la informacin factual que ofrecen ayuda al investigador para orientar
su pesquisa, al tiempo que incluyen transcripciones de documentos importantes en
el desarrollo de este tipo de entidades, tales como decretos, resoluciones o leyes
directamente relacionadas con su acontecer.15
Con lo expuesto hasta este momento, podemos decir que lo que conocemos sobre el
pasado de la tradicin acadmica no es muy satisfactorio en el plano de la comprensin
de los procesos histricos. Ni la historiografa profesional ni la acadmica aficionada
han logrado construir una visin sistemtica y suficientemente rigurosa sobre el papel
de las Academias de Historia en la elaboracin del pasado nacional o regional. Por el
contrario, los sesgos de lado y lado, los prejuicios y deseos de exaltacin de la obra
propia se erigen como obstculos para llevar a buen puerto esta labor. Esta situacin
se repite en todas las latitudes? En el prximo apartado procuraremos acercarnos a
algunas experiencias investigativas espaolas, que permiten pensar en la posibilidad
de hacer una historia de la historiografa desde los postulados profesionales de manera
rigurosa y no dogmtica.
3. Los aportes de la historia espaola al estudio de las

Academias de Historia
En la bsqueda de referentes para emprender un trabajo sobre el Centro Regional
de Historia no podamos restringirnos a los marcos nacionales.16 En este proceso
VELANDIA, Roberto, Un siglo de historiografa colombiana: Cien aos de la Academia Colombiana de
Historia, Bogot, Academia Colombiana de Historia, 2001. ARIAS AYALA, Juan de Dios, Una institucin
cultural santandereana: Academia de Historia de Santander, Biblioteca Santander y Revista Estudio,
Bogot, Imprenta Nacional, 1954. GAVASSA VILLAMIZAR, Edmundo, La Academia de Historia de
Santander 1908-2006, Bucaramanga, Academia de Historia de Santander, 2006. ACOSTA TORRES,
Cristbal, Acadmicos de la Academia de Historia de Santander: vida y obra de cada uno de ellos en
75 aos de existencia: 1929-2004, Bucaramanga, Sic Editorial, 2005. ACOSTA TORRES, Cristbal,
Efemrides de la Academia de Historia de Santander: la vida de la Academia y los acadmicos en 75 aos
de existencia: 1929-2004, Bucaramanga, Sic Editorial, 2005. ACOSTA TORRES, Cristbal, Recordando el
ayer: breves memorias de pequeas historias: Academia de Historia de Santander, 75 aos de existencia:
1929-2004, Bucaramanga, Sic Editorial, 2005.
15
La seleccin del caso espaol como referente importante para este trabajo se debe en gran medida a que
no tenemos conocimiento de investigaciones que se dediquen de lleno a estudiar las academias de historia.
En la pesquisa realizada hasta el momento nos encontramos con dos trabajos argentinos que si bien tratan el
tema de la construccin de la memoria oficial a partir de relatos histricos no son trabajos especficos sobre
las academias o centros de historia. Ver: QUATTROCCHI-WOISSON, Diana, Los males de la memoria:
Historia y poltica en la Argentina, Buenos Aires, Emec editores, 1998. DEVOTO, Fernando y PAGANO,
Nora, Historia de la historiografa argentina, Buenos Aires, Sudamericana, 2009.
16
367
encontramos una serie de autores y trabajos de origen espaol concentrados en la

Universidad de Zaragoza, a partir de los cuales se avizora un conjunto significativo
de aportes para una historia de las academias de historia. Algunos historiadores en
Espaa se han dedicado a reflexionar sobre la historia del conocimiento histrico y
la construccin de la memoria desde el poder, en el contexto de la construccin de
la identidad nacional.17 En este apartado nos detendremos en algunos de los trabajos
que pudimos consultar que tienen como tema central la Real Academia de Historia de
Espaa (RAHE), para sealar aspectos de relevancia para las futuras investigaciones
sobre este mbito de trabajo.
En Los Guardianes de la Historia, Ignacio Peir Martin, catedrtico de la Universidad
de Zaragoza y especialista en la historia de la historiografa espaola estudia el proceso
de profesionalizacin de la ciencia histrica en Espaa entre mediados del siglo XIX y
la tercera dcada del siglo XX. Para ello, analiz el triunfo de una historiografa liberal
que condujo finalmente a la consolidacin de la historia oficial a partir de diferentes
vas socio-institucionales, entre las cuales la RAHE fue de gran importancia para crear
una cultura histrica oficial de carcter burgus. Organizado en tres captulos, en el
primero describe detalladamente la institucionalizacin acadmica de la historiografa
espaola, a travs del estudio de aspectos como el tipo de personas que integraron
la institucin, el lento desprendimiento del conocimiento histrico del campo de las
bellas letras y la relacin de la Academia con otras instituciones culturales. Luego
de estudiar el contexto sociocultural de emergencia de la Academia, Peir revis la
concepcin que sobre la historia se quera agenciar desde esta institucin as como las
relaciones con el poder pblico. Tales vnculos iban desde la definicin de premios
y partidas presupuestales, la ocupacin de cargos importantes en la administracin
educativa y la subvencin para la publicacin de los rganos informativos. Este
primer captulo finaliza con la exposicin de los principales cambios experimentados
por el modelo acadmico de conocimiento histrico en las dos ltimas dcadas del
siglo XIX a partir del concepto de erudicin profesional.
El segundo captulo se centra en el problema de cmo se transmiti el saber acadmico
utilizando tres fuentes principales: Los discursos de recepcin, el Boletn corporativo
y una Historia General de Espaa dirigida por Antonio Cnovas del Castillo. El
abordaje de estas fuentes tena como fin mostrar la imposicin de una visin general
de la historia nacional que tanto en sus contenidos como en su metodologa tuvo
importantes alcances en el siglo XX. El estudio de los Discursos arroj tendencias
temticas, estilsticas y disciplinares priorizadas por los Acadmicos. Por su parte, el
anlisis del Boletn se justific por ser la tribuna ms importante de la historiografa
espaola desde la dcada del setenta del siglo XIX, realizando una caracterizacin
del perfil de los colaboradores, la distribucin temtica, temporal y geogrfica de los
artculos. El captulo finaliza con la mencin de la representacin global de la historia
de Espaa a partir de la obra de Cnovas del Castillo, describiendo el ambiente
PREZ GARZN, Juan Sisnio, et.al., La Gestin de la Memoria: La Historia de Espaa al Servicio del
Poder, Barcelona, Crtica, 2000.
17
368
intelectual de finales del siglo XIX. El estudio de esta obra mostr las principales
caractersticas de la obra, su significado histrico articulado al contexto poltico
nacional y los alcances que tuvo en la definicin de un concepto y un mtodo propio
para la historia.
El eplogo, que a decir verdad constitua el tercer captulo trata del cambio de guardia
de la historiografa espaola. Aunque la generacin de la Restauracin y sus cnones
seguan dominando el panorama histrico y cultural, empezaba a surgir una nueva
cohorte de personajes desde diferentes instituciones que finalmente produciran un
cambio en el dominio del pasado nacional. Peir destaca el papel de los archiveros y
de los catedrticos de universidades, quienes sin pretenderlo explcitamente, lograron
impulsar la independencia de la Historia y la creacin de la profesin de historiador.
Este proceso de ruptura con continuidad se manifest en la creacin de instituciones
como el Museo Arqueolgico Nacional, la Sociedad Espaola de Excursiones,
el Archivo Histrico Nacional y revistas de contenido histrico. Estos medios se
convirtieron en los canales de difusin de nuevas categoras, metodologas y valores
que buscaban dar cierta homogeneidad a los historiadores, proceso que culminara
en las tercera dcada del siglo XX. Entre las dcadas de los veinte y los treinta la
profesionalizacin de la historiografa espaola era un hecho tan evidente que gran
parte de los mismos integrantes de la Academia pertenecan a la universidad.18
En materia de fuentes el autor ofrece una leccin de la necesaria erudicin que exige
el estudio de una institucin como la Academia de Historia. Slo por citar algunos
tipos documentales podemos mencionar la correspondencia de ciertos miembros,
artculos publicados en el Boletn oficial, monografas histricas, revistas de
instituciones ligadas al mundo cultural y documentacin oficial relacionada
directamente con la institucionalizacin del saber histrico. Metodolgicamente,
slo hay referencias explcitas para el anlisis cuantitativo de contenido para
determinar las tendencias temticas en el Boletn, desagregando variables como
los periodos de estudio, los colaboradores o los marcos espaciales. Mediante el
rastreo detallado de las huellas de los acadmicos reconstruy un momento de vital
importancia para comprender el proceso de formacin de la historiografa espaola.
As fue como registr las reestructuraciones de la organizacin institucional, los
desplazamientos tericos y metodolgicos surgidos en la construccin de la ciencia
histrica y los cambios socioprofesionales que condujeron a sentar las bases de una
comunidad de historiadores.
La obra de Peir representa quiz el referente ms importante para adelantar una
investigacin sobre las academias de historia. De un lado, muestra cmo se pueden
construir los conceptos a partir de la revisin de las fuentes sin descuidar referentes
tericos como las sociabilidades o la repblica de letras. En segunda instancia, teene
en cuenta aspectos relevantes a nivel institucional como la organizacin interna de la
institucin, el papel de las academias como productoras de conocimiento histrico o
la importancia de la bsqueda y manifestacin de prestigio como elemento inherente
PEIR MARTN, Ignacio, Los guardianes de la historia: La historiografa acadmica de la Restauracin,
Zaragoza, Instituto Fernando el Catlico, 1995.
18
369
a este tipo de entidades. Tambin alude a la relacin entre eruditos centrales y

provinciales con sus particularidades. Otro aporte destacado es la distincin que realiza
de las producciones de los acadmicos. As, los discursos de recepcin tendran una
funcin ms pedaggica mientras que los artculos de las revistas se acercan ms al
establecimiento de verdades histricas incontrovertibles. Como ltima contribucin se
puede sealar la necesidad de estudiar los eventos especiales organizados y dirigidos
por estas instituciones, momentos en los que se sintetizaban las sociabilidades, la
produccin de conocimiento y las legitimaciones a los proyectos polticos, sociales o
culturales en un periodo dado.
En cuanto a las limitaciones se pueden enumerar las siguientes: No haber explicitado el
contexto social y poltico en que se mova la RAHE, pues s bien en la bibliografa se
referencian textos relacionados, en el cuerpo del texto no se evidencia su uso. A nivel
metodolgico, el no realiz un anlisis cualitativo del contenido de las revistas, que hubiera
enriquecido el estudio de las representaciones histricas en su conjunto, argumentando
mejor aquel proyecto burgus que la Academia habra defendido. Tericamente, que
falt la exploracin de mayor literatura sobre categoras como intelectual, nacin o patria
as como profundizar en los perfiles biogrficos de los acadmicos.
En la misma Universidad de Zaragoza, una discpula de Peir estudi la manera
como el americanismo se convirti en una temtica histrica en el marco de la Real
Academia de Historia de Espaa. Palmira Vlez sostiene en su tesis doctoral, que
sera en la RAHE de la Restauracin cuando se consolid una prctica histrica que
buscaba limpiar la imagen de Espaa en el pasado americano. Incluso sugiere que esta
corriente llamada americanista se convirti en elemento fundamental de la identidad
nacional. Ahora bien, tal preocupacin de la comunidad de historiadores espaoles
tuvo origen en el mismo siglo XVI a partir del cargo de Cronista de Indias, que hacia
1755 sera asumido por la Academia, y llegara hasta el mundo universitario en las
primeras dcadas del siglo XX. Como es lgico, los periodos histricos a rescatar del
olvido eran la Conquista y la Colonizacin a partir de la idea de que la participacin
de la Corona estuvo marcada por el deseo de llevar la civilizacin y el progreso a los
pueblos de Amrica.
Para desarrollar este planteamiento la autora expone los antecedentes del inters de
la Corona por lo sucedido en territorio americano a travs de la figura del Cronista de
Indias. Si bien en un inicio se ocup de recolectar informacin geogrfica y nutica, la
figura de cronista cambi a mediados del siglo XVIII cuando la RAHE se apropi del
cargo al iniciar una serie de actividades del mundo acadmico como la compilacin de
documentacin original sobre la historia de Espaa en Amrica, la censura a las obras
que tuvieran como tema central a Amrica y la promocin de archivos dedicados a
estos dominios. La gestin de la Academia respecto al americanismo tena como fin
ltimo legitimar la arbitrariedad de la Corona durante su presencia en Amrica, para
lo cual alcanz a erigir una estructura institucional encargada de dar soporte a este
trabajo ideolgico. As pues, se cre una Junta especializada en las Indias, -que luego
se convertira en Comisin Permanente de Indias- responsable entre otras cosas de
vigilar la correcta postura poltica de las publicaciones acadmicas, no slo de los
370
escritos acadmicos sino de las fuentes primarias que se editaron. A partir de estas
prcticas de control se iba dando forma a un concepto de erudicin centrado en la
acumulacin de materiales nicos y polticamente correctos.
Acto seguido, Vlez describe cmo durante la direccin de Cnovas del Castillo la
Academia cobr nuevos bros en el control de las temticas americanistas. Para ello
expone cul era el ambiente intelectual y poltico en torno a la RAHE, los proyectos
que se iniciaron como las Cartas de Indias, las formas como se acceda a un silln en
la institucin, todo precedido por una reforma en los estatutos que determinaban el
comportamiento de la entidad. En este captulo, la autora dedica especial atencin a la
gestin de Cnovas al frente de la Academia, mostrando el fortalecimiento que tuvo
al fusionar la figura del hombre de letras y el hombre de accin. Ms all de Cnovas,
Vlez ofrece un perfil general de aquellos miembros de la Academia dedicados a
los estudios americanos a travs de la identificacin de rasgos colectivos como la
extraccin profesional, el desempeo de cargos oficiales, las relaciones personales
y polticas de los acadmicos y la pertenencia o no a sociedades cercanas al tema
americano.Estos criterios le permitieron elaborar una tipologa de americanistas segn
la manera como llegaron a interesarse por el tema y el grado de dedicacin al mismo.
El capitulo termina con una aclaracin conceptual sobre el estatus de los acadmicos,
pues segn la autora su trabajo intelectual debe comprenderse mejor a partir de la idea
de erudicin que desde el concepto de intelectual, toda vez que este se relaciona ms
con la polmica con el poder establecido, postura que no asumieron los acadmicos
americanistas. Para mostrar esto, la autora dedica unas pginas al estudio de dos casos
que reconstruye a partir de tpicos como la biografa, el periplo acadmico, las obras
realizadas, las relaciones con sociedades cientficas y personajes de la poltica.
En el captulo octavo aborda el papel que cumplieron diferentes mecanismos de
difusin tales como las revistas, los certmenes y los congresos de especialistas en la
instalacin de la corriente americanista en la opinin pblica. Para el caso concreto
de la Academia, Vlez estudia la importancia que tuvo el boletn oficial como parte
de la plataforma de difusin del americanismo, sealando cmo a travs de sus
pginas se incluyeron artculos e informes de las comisiones encargadas de resolver
asuntos a peticin de entidades del Estado relacionadas con Amrica, por ejemplo,
asesoras sobre monumentos, documentacin o archivos. Otro elemento de difusin
del americanismo ligado directamente a la RAHE fue la creacin de Academias
correspondientes en Amrica, que deban estar sujetas a las directrices de la principal
en Madrid. Esta labor se desarroll en la primera mitad del siglo XX y cont con gran
eco en las elites intelectuales hispanoamericanas, especialmente en Mxico, Argentina
y Colombia. En el marco de las relaciones con el mundo acadmico americano, desde
Madrid se establecieron concursos para los mejores trabajos acadmicos sobre temas
americanos, mecanismo que permiti estrechar los lazos con Amrica al tiempo que
estimul la produccin de textos histricos por acadmicos de los dos hemisferios. El
canje de publicaciones y la realizacin de congresos de americanistas cumplieron el
mismo papel.19
19
VLEZ, Palmira, La historiografa americanista en Espaa: 1755-1936, Madrid, Iberoamericana/
371
De manera similar a los trabajos de Tovar Zambrano sobre la Colonia, la experiencia

investigativa de Palmira Vlez nos pone de presente la posibilidad de una historia de
las academias a partir del rastreo de un tema particular. Sobre el tema de la Academia,
Vlez retoma formas de trabajo que ya hemos visto e innova en otros aspectos, como la
elaboracin del perfil de los acadmicos, el anlisis de intervenciones de la Academia
ms all del texto escrito como los premios, congresos y publicaciones o incluso, la
exposicin de la trama de intereses que est detrs de la publicacin de una coleccin
documental. Este trabajo es posible gracias a una exhaustiva bsqueda de fuentes en
varios archivos institucionales como los de la Academia, universidades estudiadas
y centros culturales, adems de obras dedicadas a las personalidades rastreadas.
Ahora bien, consideramos que el texto carece en alguna medida de algo similar al de
Peir, a saber, la pertinente correlacin entre el mbito historiogrfico y los marcos
sociopolticos de las instituciones. Tal relacin se estima necesaria con el fin de dar
mayor profundidad a la tesis general referida a la funcin legitimadora de los relatos
americanistas sobre el papel de Espaa en Amrica.
3.1 Algunos trabajos menores de la historiografa espaola

La historiografa espaola ha explorado desde otros ngulos la Real Academia de
Historia de Espaa, especialmente a partir de artculos breves que denotan el estado
embrionario de este campo de trabajo. Rafael Gonzlez y Miguel Sancho estudian el
lugar otorgado a los godos por parte de la Academia en la creacin de la identidad
espaola a partir de la publicacin de las Memorias, antecedente inmediato del Boletn
de Academia. Para los autores, esta cumpli un papel fundamental en el establecimiento
del llamado mito gtico de la nacionalidad espaola, pues con base en este relato
se pretenda justificar una supuesta unidad poltica inmemorial representada por el
pueblo visigodo. Ello era expresin de una obsesin de los acadmicos por atribuir
una antigedad milenaria a la monarqua espaola.
En otras palabras, la Academia a fines del siglo XVIII contribuy a dar forma a
una idea esencialista de la nacin espaola a travs de la magnificacin del origen
visigodo de la monarqua, ms all de las invasiones y agresiones de que fuera objeto
la patria. Tal labor fue encomendada por los Borbones a la RAHE, pues su proyecto de
centralizacin no slo abarcaba la administracin sino tambin el campo cultural. La
Academia y las Memorias publicadas en 1796 fueron los dispositivos definidos para
establecer los cnones sobre el origen de la nacin, a travs del estudio de la patria
primitiva de los godos y el establecimiento del primer rey godo. Los autores tambin
estudiaron cmo este inters lleg al teatro al analizar algunas obras de la literatura
espaola de finales del siglo XVIII.20
Vervuert, 2007. pp. 19-87 y 283-306. De la misma autora encontramos una sntesis de este trabajo en la
Revista de Indias. Cfr. VLEZ, Palmira, Poltica e Historiografa: El Americanismo Espaol hasta 1936,
Revista de Indias, Vol. LXVIII. No. 243, Madrid, Instituto de Historia Centro de Ciencias Humanas y
Sociales, CSIC, 2008, pp. 241-268.
GONZLEZ FERNNDEZ, Rafael y SANCHO GMEZ, Miguel, La Real Academia de Historia y
las Memorias de 1796: Los godos en la idea de la identidad nacional espaola, en IRIGOYEN LPEZ,
Antonio, PENAFIEL RAMN, Antonio y VILAR, Juan (Coords.), Historia y Sociabilidad: Homenaje a
la profesora Mara del Carmen Melendreras Gimeno, Murcia, Universidad de Murcia, 2007, pp. 347-364.
20
372
Trabajando el mismo periodo pero desde una orilla distinta, Mara Teresa Nava
expuso cmo la RAHE fue un mecanismo de la corona borbnica para ajustar el
pasado nacional a su proyecto poltico. La creacin de las Academias pretendi sellar
los lazos entre la cultura y el Estado, al tiempo que sirvieron de cauces de la nueva
mentalidad ilustrada. Ahora bien, la RAHE abander el proceso ilustrado al pretender
despertar una nueva conciencia histrica acorde a los postulados de la monarqua,
labor que no estuvo exenta de crticas, polmicas e intentos de reforma en ocasiones
frustrados. Dentro de los problemas institucionales que matizaron la relacin con el
poder estuvieron la carencia de recursos que paralizaba iniciativas valiosas, la falta de
un mtodo histrico definido y la insuficiente contribucin de obras acadmicas para
la instruccin de la nacin.
Como es usual en este tipo de trabajos, la historiadora ofrece al lector un recuento sobre
el origen de la Academia, sealando cmo esta institucin se cre a partir de espacios
de sociabilidad privados como tertulias. Acto seguido, la autora describe la dinmica
inicial de la asociacin a travs de la caracterizacin general de sus miembros (intereses
intelectuales, relacin con los poderes, etc.) as como el anlisis de los reglamentos
que rigieron la institucin. Con este texto apreciamos la necesidad de llevar el estudio
hacia el funcionamiento interno de la Academia, siendo los reglamentos la fuente
clave para reconstruir el modelo ideal proyectado por los acadmicos. En el mismo
sentido, Nava incluy una revisin de los primeros proyectos de institucionales,
mostrando los avatares propios de este tipo de empresas. La primer etapa de gestacin
era comprendida como parte de un proceso de modernizacin econmica y poltica
agenciado por la Corona, que pretenda una renovacin ideolgica y cultural.
Ms adelante, Nava Rodrguez se ocup con ms detalle del anlisis de la estructura
interna de la Academia estudiando diversos aspectos de relevancia para una
comprensin profunda de la institucin. Uno de los temas prioritarios fue mostrar
cmo iban cambiando las funciones y los cargos que la RAHE se dio en el siglo
XVIII, situacin que corri aparejada con la ampliacin del tipo de miembros. La
intencin era mostrar una institucin no monoltica e inmvil sino por el contrario,
evidenciar rupturas, fases, intereses y prioridades de los miembros de la Academia,
que marcaron la existencia de la misma. El artculo cierra con la exposicin de los
vnculos entre Academia y Monarqua, puesto que aquella surgi al amparo de la
Corona. El desarrollo institucional dependi de la accin de hombres de carne y
hueso, quienes tuvieron a su cargo responsabilidades y ocuparon lugares de gran
impacto social. Las relaciones con el poder se concretaban en: Consultas sobre asuntos
histricos, solicitud de recursos para publicaciones y sostenimiento, agradecimientos
por el patrocinio dado e invocacin del bien de la nacin como elemento justificante
de la labor de la Academia. No obstante esta fluidez, la carencia de recursos incidi
negativamente en el desarrollo de las iniciativas. Esta situacin es explicada por el
dbil contexto de transformacin social, econmica y poltica.21
NAVA RODRGUEZ, Mara Teresa, La Real Academia de la Historia como modelo de unin formal
entre el Estado y la cultura: 1735-192, en Cuadernos de Historia Moderna y Contempornea. No. 8,
Madrid, Universidad Complutense, 1987, pp. 127-155.
21
373
Finalmente, Juan Mara Snchez Prieto en un breve artculo rastre un grupo de

acadmicos pertenecientes a la regin de Navarra, quienes contaban con el ttulo de
miembros correspondientes de la RAHE. Intenta sin xito una biografa colectiva
de los acadmicos sealando las profesiones de los personajes pero sin narrar, por
ejemplo los lugares y atmsferas de su proceso formativo o las relaciones que
establecan con otros personajes del mundo cultural o poltico. De la misma forma,
el autor apunta algunos de los cargos ocupados por los acadmicos en comisiones o
asociaciones, pero no da mayores datos sobre su participacin en actividades de la
Academia. Finalmente, el autor acomete un anlisis de contenido superficial de la
produccin historiogrfica del grupo navarro, concluyendo unas tendencias temticas
y estilsticas sin mayor relevancia para el estudio de la institucin o de la historiografa
del caso regional.22
Para finalizar, nos resta mencionar dos trabajos que si bien no se refieren directamente
a la Academia como objeto de reflexin, s representan interesantes acercamientos al
problema del uso del pasado en contextos regionales, asunto de inters para este balance.
El primero, escrito por el profesor Peir Martn busca explorar cmo los historiadores
de provincia se articularon al desarrollo de cierto nacionalismo historiogrfico
dominante en el siglo XIX espaol. La reflexin se refiere al compromiso de algunos
historiadores regionales en la creacin de una cultura nacional, quienes a su vez
estaban relacionados con la Academia de Historia. De este modo, el autor realiz un
anlisis de la procedencia de varios acadmicos, esboz una caracterizacin de su
perfil y la manera como llegaban desde la provincia a Madrid para ocupar un escao
en la RAHE. Como tesis destac que las relaciones de paisanaje jugaron un papel
fundamental en la conformacin y otorgamiento de sillones o credenciales para los
acadmicos que no eran capitalinos. Esta situacin condujo a ciertos desequilibrios
regionales en la composicin de la Academia, muy ligada a los cargos pblicos.
La designacin como acadmicos correspondientes de personas que provenan de
la periferia geogrfica, constitua un honor y un asunto de prestigio que permita
abrir puertas para un ascenso en la vida social. Sin embargo, Peir sostiene que
la funcin ms importante de estos acadmicos, radicaba en que se convertan en
correas de transmisin de los valores asociados a la erudicin histrica nacional en las
provincias de origen. Ello supuso la existencia de un sector erudito a nivel local que
al cruzar correspondencia con Madrid entraba en el engranaje acadmico e histrico
abanderado por la RAHE. A nivel de las representaciones histricas, el pluralismo
regional de la Espaa decimonnica permiti la emergencia de historias regionales
articuladas a un relato nacional. Estas narraciones particulares y sus demandas por
SNCHEZ-PRIETO, Juan Mara, Los Correspondientes Navarros en la Real Academia De La Historia
(1833-1900), en Prncipe de Viana, No. 180, Navarra, Gobierno de Navarra, Dep. de Presidencia e Interior
1987. Pp. 193-226. Para el caso peruano encontramos un breve texto de Juan Jos Pacheco Ibarra, quien
describe las iniciativas que personajes ligados al gobierno de peruano, militares e intelectuales acometieron
por fundar desde finales del siglo XIX una Academia de Historia Nacional. Debido a su reducido aporte
decidimos no dedicarle un espacio en el cuerpo del texto. Ver: PACHECO IBARRA, Juan Jos, La
Academia de la Historia Nacional (1885): un proyecto temprano de fundacin, en Revista Histrica, Tomo
XLII, Lima, Academia Nacional de la Historia del Per, s.f., pp. 213-226.
22
374
reconocimiento cultural no rean con el relato unificador. As pues, la capacidad

para inventar historias alternativas desde las regiones qued minimizada, pues el
monopolio acadmico copaba todo el campo de la memoria nacional. Los pasados
locales y regionales, segn la RAHE, eran complementarios y no opuestos a la cultura
histrica espaola.23
Con un enfoque similar, Sren Brinkmann reflexion sobre el uso pblico de la historia
regional. Este autor, parte de la premisa que la regin tambin genera identidades y
lealtades colectivas debido a su vinculacin con un determinado espacio ubicado en el
marco de un Estado Nacional. Incluso, la regin se definira en oposicin a la nacin.
Ahora bien, Brinkmann propone que se puede pensar en la invencin de la regin
a partir de una gradacin de su relacin con el referente nacional, desde la plena
identificacin hasta la confrontacin abierta. Adems, sugiere que s bien la fuerza
de la nacin reside en su legitimacin del Estado, la regin por su parte alude ms a
una identidad basada en las costumbres en pos de generar un arraigo emocional del
ciudadano dentro de su contexto vivencial.
Para demostrar esta tesis, el autor estudia la construccin y puesta en escena de un mito
histrico perteneciente a Aragn: La figura escogida fue Juan de Lanuza, decapitado
por Felipe II y smbolo del autonomismo de esta regin. Lanuza y la propuesta de
ereccin de una estatua en su homenaje se convirti en el smbolo regional al que se
le atribuy la lucha por los fueros locales frente al dominio de Castilla. Las polmicas
y luchas en torno a la defensa del pasado regional, tuvieron como protagonistas a
ciertos sectores de la sociedad aragonesa, concentrada en la comisin creada para la
elaboracin e instalacin del monumento. Sin embargo, el desarrollo de esta iniciativa
dependi de ciertos contextos e intereses polticos, sociales y simblicos, demostrando
que los mitos regionales se integran de una u otra manera a los relatos con vocacin
nacional, con funciones especficas en ciertos momentos histricos.24
A manera de cierre
A diferencia de la historia econmica que tuvo su auge en los primeros aos de la
Nueva Historia o del reverdecer de la historia poltica con motivo del bicentenario
de la Independencia, una historia cultural preocupada por la manera como se
ha elaborado el pasado y la memoria del pas no ha despertado mucho inters en
el pas. La tradicin acadmica especialmente ha sido subvalorada e invisibilizada
por la investigacin histrica, a pesar del reconocimiento del que todava gozan las
academias de historia a nivel regional y nacional. El prejuicio o la reticencia ideolgica
y poltica hacia los miembros de las academias y la emergencia de temticas con
mejores proyecciones investigativas como la historia empresarial, son factores que
PEIR MARTN, Ignacio, Los historiadores de las provincias: La historia regional en el discurso
histrico de la nacin, en FORCADELL, Carlos y ROMEO, Mara Cruz (Eds.), Provincia y Nacin: Los
territorios del liberalismo, Zaragoza, Institucin Fernando el Catlico, 2006, pp. 253-271.
23
BRINKMANN, Sren, El uso pblico de la Historia regional: un monumento a Lanuza, en

FORCADELL, Carlos et. al. (Coords.), Usos pblicos de la historia: VI Congreso de la Asociacin de
Historia Contempornea, Zaragoza, 19-21 de septiembre de 2002. Vol. I. Zaragoza, Instituto Fernando el
Catlico, 2002, Pp. 61-73.
24
375
tambin concurren para que no haya una revisin de largo aliento sobre cmo se ha
escrito, difundido y apropiado el pasado nacional y regional y con ello, los procesos
por los que se ha dado forma a la memoria social.
No obstante, en los ltimos aos se han venido realizando algunas investigaciones
acerca del papel de las elites intelectuales en la construccin de las regiones
colombianas no slo en el plano poltico y econmico sino tambin en el cultural.
Estos trabajos mencionan tangencialmente el papel de estos grupos en la conformacin
de las academias regionales de historia, como resultado de procesos de sociabilidad
que condujeron a la creacin de imaginarios identitarios.25Experiencias investigativas
de este tipo constituyen un valioso aporte para el desarrollo de nuevas propuestas
de investigacin que se ocupen de las elites locales y regionales, articulando las
tradicionales esferas de accin con la invencin de las regiones a nivel simblico.
Aunque como se sabe, uno de los primeros pasos ha de ser la revisin exhaustiva de
lo producido sobre el inters temtico que convoca.
El recorrido realizado en estas cuartillas nos permite extraer una serie de elementos para
proponer una historia de las academias de historia no slo a nivel regional sino nacional.
A pesar de los pocos estudios adelantados en el pas, reconocemos la necesidad del
dilogo con la tradicin acadmica ms all de los sesgos, a veces inevitables, as
como la pertinencia de acometer un trabajo serio y riguroso que parta de las fuentes
institucionales. Pensar los marcos histricos que permitieron la emergencia de los
centros y academias de historia, asumirlos como espacios de sociabilidad poltica y
cultural en profunda conexin con los contextos polticos y culturales y reconocer que
los trabajos histricos de los acadmicos contribuyen a dar forma a la memoria que las
sociedades construyen de su pasado son slo algunas enseanzas que se deja este balance.
La exigencia que se debe trazar una investigacin sobre este objeto es la de trascender
la mera descripcin anecdtica y apologtica propia de los trabajos acadmicos, para
ampliar as la comprensin de las tradiciones de la escritura de la historia en el pas.
En otras palabras, la invitacin que est en la base de este texto es a reconocer y poner
al descubierto los procesos histricos que conducen a la construccin de la memoria
regional y nacional en sus relaciones con el poder. De esta forma, esperamos superar los
prejuicios que seala el epgrafe del artculo.
Fuentes
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25
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FECHA DE RECEPCION: 19/05/2011
FECHA DE ACEPTACION: 16/08/2011
380

Las Academias de Historia Como Objeto de Reflexión Histórica en Colombia

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