Introduccin a la epidemiologa

La epidemiologa estudia la distribucin y factores determinantes de las enfermedades

dentro de diferentes poblaciones humanas. La investigacin en esta rea se basa
principalmente en la observacin directa de las personas en su habitad natural.
Casos centinela: son los primeros pacientes afectados en los que identifica el brote de una
enfermedad
Epidemia: aumento repentino y de gran cuanta en la incidencia de una enfermedad en una
poblacin.
Pandemia: es el surgimiento rpido de una enfermedad que afecta a un amplio rango de
poblaciones distribuidas en zonas geogrficas.

Las enfermedades no se
desarrollan en forma aleatoria
El riesgo para cada individuo
depende de las caractersticas
personales y su medio.

El epidemilogo observa la
enfermedad desde una perspectiva
biolgica y social. Es innegable la
influencia de los factores sociales.

Hay dos caractersticas que distinguen al enfoque epidemiolgico de otras ciencias

biomdicas:
1. Su enfoque en las poblaciones humanas
2. Se basa principalmente en observaciones no experimentales
Una ventaja del enfoque en las poblaciones es que el entorno del laboratorio no refleja con
exactitud las condiciones reales de exposicin en el mundo externo. El epidemilogo
observa las caractersticas de la exposicin y desarrollo de enfermedades conforme ocurre
de manera natural en las poblaciones humanas. Y una limitacin es que el investigador
solo contempla el fenmeno de estadio, no tiene control sobre los acontecimientos, por
tanto suele dificultarse separar la contribucin causal de la exposicin que interesa con las
contribuciones causales de fondo de la poblacin.
Casos: cantidad de personas que adquieren una enfermedad.
Falso positivo: el resultado positivo del estadio es errneo
Alta especificidad: una prueba con tasas muy bajas de resultados falsos positivos.
Falso negativo: es cuando una prueba indica de manera incorrecta que est ausente la
infeccin (resultado negativo de la prueba) en una persona que s est afectada.
Alta sensibilidad: estudio con resultados muy bajos de resultados falsos negativos.
Escrutinio: detectar la enfermedad en sus etapas iniciales en personas asintomticas de
la poblacin en general.

Mortalidad del caso: es el porcentaje de pacientes con una enfermedad que falleci en un
periodo de observacin especfico.

Ejemplo: de los 11740 adolescentes y adultos que se diagnostic el SIDA durante

1985 en EUA se sabe que 10946 haban fallecido antes de 1998, en otras palabras
la mortalidad el caso fue de 93.2%

Tiempo de supervivencia: periodo habitual desde el diagnostico hasta la muerte

Factores pronstico: el anlisis de la supervivencia se puede utilizar para la identificacin
de grupos de pacientes con pronstico clnico poco favorable (o desfavorable). Se
denomina factores pronstico a los que se relacionan con las probabilidades de
supervivencia.
Estudio clnico aleatorio controlado: es un mtodo estandarizado que se usa para
evaluar la efectividad de los tratamientos, aqu los pacientes que reciben un frmaco nuevo
son comparados con personas que reciben sustancia placebo.