Profesor Nelson Rojas Fontica II

Los rasgos prosdicos

1. Qu es la prosodia?
2. Cules son los diferentes rasgos prosdicos y sus funciones?
3. Cmo se estudia la prosodia en un laboratorio de fontica?

1. Qu es la prosodia?
Hay que recordar que todo estudio fontico o fonolgico se centra en el plano de la expresin
del signo, es decir, el significante; de modo que la prosodia es una disciplina lingstica cuya
funcin es estudiar las unidades del plano de la expresin que exceden a los fonemas, tanto
en su forma como en su sustancia y su funcin primordial es la organizacin de los sonidos
lingsticos que conforman el discurso, ya que puede fungir como categora sintctica,
morfolgica o semntica. Estas funciones se distribuyen entre los diferentes prosodemas y
pueden variar en las diferentes lenguas, as, en las lenguas de acento libre como el espaol, el
acento puede tener, dentro de la funcin morfolgica, una funcin distintiva, mientras, en el
francs, lengua de acento fijo, la funcin del acento puede ser demarcadora, la cual se
circunscribira dentro de la funcin sintctica. Obediente (1998: 213) distingue tres funciones
lingsticas para la entonacin, pero que podran ser compartidas con otros elementos
prosdicos:
a) La Funcin distintiva
b) La funcin integradora
c) La funcin demarcadora
Estos elementos suprasegmentales son estudiados por la prosodemtica, cuyas unidades son
los prosodemas, los cuales a saber son: el acento, la entonacin, el tono, el ritmo, la pausa, la
cantidad y la velocidad de habla.
Por otra parte, as como los fonemas tiene su correlato fsico, los fonos, los prosodemas tienen
a su vez una realizacin fsica que, desde un punto de vista acstico, son: la frecuencia
fundamental ( ), la duracin y la intensidad; y desde un punto de vista perceptivo: la meloda,
la cantidad y el timbre, todos ellos fenmenos mensurables y susceptibles a una observacin
directa, en el caso de los fenmenos acstico, o indirecta en el caso de los fenmenos
perceptivos.
Jakobson en la clasificacin de los rasgos distintivos de su teora clasific estos elementos
acsticos (frecuencia, duracin e intensidad) como rasgos prosdicos de tono, fuerza y
cantidad, que junto a los intrnsecos y de tonalidad le permitieron construir su teora. De modo
que para aproximarse al estudio de la prosodia es indispensable basarse en esos rasgos
prosdicos, que pueden definirse no solo como rasgos prosdicos sino como prosdicos y
distintivos.

2. Rasgos prosdicos o suprasegmentales:

Frecuencia: se refiere al tono que produce la vibracin de las cuerdas vocales o

tambin llamado, desde un punto de vista acstico, armnico del fundamental. Este
rasgo permite en principio percibir la altura tonal de un sonido y distinguir si se trata
de un sonido grave o agudo, pero tambin proporciona informacin relevante a nivel
lingstico y extralingstico. Este rasgo se toma como el ms importante en el estudio
de la entonacin, veamos por qu.
Tomemos los dialectos de Caracas y Mrida representativos del Centro y Los Andes de
Venezuela y comparemos el recorrido de la f0 en frases declarativas.

De ello podemos concluir varias cosas:

a. A nivel general ambas curvas de f0 ascienden hasta un punto mximo
y luego declinan, pero hasta all llegan las similitudes.
b. Si observamos las subidas y bajadas de las curvas, se puede notar que
en Mrida son muy marcadas en las 4 slabas del inicio, mientras que
en Caracas ms bien se da un ascenso progresivo, esto se interpreta
como un rango tonal mayor en Mrida que en Caracas.
c. Se puede notar que en Mrida, el acento se corresponde con un pico
de f0 tanto en el inicio como en el final, en Caracas no sucede lo
mismo.
d. Se puede notar tambin que el pico mximo de la f0 se da en puntos
diferentes de la curva, en la 5ta slaba en Mrida y en la la 8va en
Caracas.
Es evidente que la variacin de la f0 permite distinguir objetivamente dialectos como el
andino y el central, pero tambin permite distinguir una determinada modalidad
entonativa, veamos por qu:

Si se observa la ltima slaba se puede notar que sta est en un rango mucho mayor
en la interrogativa. Esta configuracin ascendente de la ltima slaba acentuada es lo
que tericamente distingue la modalidad declarativa de la interrogativa.

Duracin: se refiere a la duracin temporal, sobre todo a nivel silbico. Permite

contrastar slabas breves con otras ms largas. Estos contrastes pueden generar un
patrn rtmico que permite clasificar a una lengua o a una determinada variedad, por
ejemplo, si es de ritmo silbico o de ritmo acentual. La duracin es un elemento que
tambin proporciona informacin lingstica relevante, aunque tambin informacin
de orden extralingstico. Tambin es esencial para definir el acento, la velocidad de
habla y las pausas.
Si tomamos de nuevo el espaol venezolano como referencia, podemos ver que:
a. la duracin es esencial para diferenciar entre slabas tnicas y tonas,
presentando una duracin mayor las slabas acentuadas.
b. La duracin silbica puede diferenciar los diferentes dialectos del espaol
venezolano, siendo la variedad andina la que presenta ms regularidad en las
slabas.
c. Tomando en cuenta la unidad rtmica grupo de acento, se pudo determinar
que las variedades de Andes, Llanos y Zulia se ajustan a esta unidad rtmica.
Intensidad: se refiere a la fuerza, sobre todo a nivel silbico. Permite contrastar las
slabas fuertes con otras dbiles. La relevancia a nivel lingstico en espaol no ha
resultado tan importante, sin embargo algunos estudios muy recientes muestran que
puede ser un factor que diferencie dialectalmente el habla de Venezuela, veamos por
qu:

El grfico muestra el comportamiento de las slabas tnicas en su intensidad en

sintagmas nominales y preposicionales agudos graves y esdrjulos, contrastando
Mrida y Caracas; se puede ver que en la mayora de los casos Mrida presenta una
mayor intensidad en las slabas tnicas en comparacin con Caracas.

3. Cmo se estudia la prosodia en un laboratorio de fontica?

Un laboratorio es un lugar fsico que se encuentra especialmente equipado con diversos
instrumentos y elementos de medida o equipo, en orden a satisfacer las demandas y
necesidades de experimentos o investigaciones diversas La caracterstica fundamental que
observara cualquier laboratorio es que all las condiciones ambientales estarn especialmente
controladas y normalizadas con la estricta finalidad que ningn agente externo pueda provocar
algn tipo de alteracin o desequilibrio en la investigacin que se lleva a cabo all,
asegurndose as una exhaustiva fidelidad en trminos de resultados.