J. Romero.

Trastornos de la Conducta Alimentaria 6 (2007) 660-677

El Farmacutico ante los Productos Milagro

Juan Romero Candau

Farmacutico. Vocal de Alimentacin del Colegio Oficial de Farmacuticos de
Sevilla.
Para correspondencia:
farmaromero@telefonica.net

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Resumen:
La obesidad es el trastorno ms comn en la especie humana, y de los ms antiguamente
descritos. La prevencin de esta enfermedad es ms eficaz que su tratamiento una vez
instaurada, y aqu juega un papel fundamental la labor del farmacutico como Educador
Sanitario.
La aparicin de los llamados "Productos Milagro" (aqullos cuyas propiedades no han sido
demostradas o evaluadas cientficamente) en relacin con la obesidad debe alertar al
farmacutico, que es responsable de su deteccin y, en casos de ilegalidad, de su erradicacin
del mercado.
En este artculo se revisan las propiedades de algunos de los principios activos que se suelen
encontrar en los productos "adelgazantes" y se recuerda la obligacin moral del farmacutico,
como profesional sanitario ms accesible, de actualizar sus conocimientos para garantizar la
validez de su consejo ante el pblico.
Palabras clave: obesidad, productos milagro, prdida de peso.
Summary:
Obesity is the commonest disease in the human species, and one of the earliest described. Its
prevention is more effective than its treatment once instaured, and here, work of pharmacists
as Sanitary Educators plays a fundamental role.
Apparition of the so called "Miracle Products" (those whose properties have not been
scientifically proved or tested) related with obesity has to alert the pharmacist, who is
responsible for their detection and, in cases of illegality, for their eradication of the market.
In this article, the properties of some active principles that are usually found in "weightlosing" products are reviewed, and the moral obligation of the pharmacist, as the most
accessible sanitary professional, to update his/her knowledge to guarantee the validity of its
advice in front of the public, is emphasized.
Keywords: obesity, miracle products, weight lose.

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Si hicisemos una pequea encuesta sobre lo que se entiende por Acidemia Propinica
o Glutrica, Histidinemia, Leucinosis, Homocistinuria es posible que muchas de los
encuestados no slo no identificaran estos trminos como enfermedades metablicas, sino que
probablemente ni siquiera los relacionaran con el concepto de enfermedad. Esto no ocurre,
obviamente, con la obesidad, que se presenta como un trmino mucho ms familiar. Todo el
mundo cree saber lo que es la obesidad e incluso, pueden personalizarla en alguien de su
entorno ms cercano. Cuestin diferente es si se sabe distinguir, claramente, entre obesidad y
sobrepeso y, finalmente, si se tiene claro que la obesidad es una enfermedad de naturaleza
muy grave relacionada con un amplio abanico de complicaciones, no menos importantes y,
que ocasionan una inversin en recursos sanitarios cada vez menos soportables por los
organismos sanitarios.
La razn de todo ello puede radicar en que la obesidad es precisamente, el trastorno
metablico ms comn en la especie humana y, de los ms antiguamente descritos. Adems,
no siempre ha tenido el mismo cartel peyorativo de hoy da. Ya la Venus de Willendorf,
figurilla del Paleoltico (25.000-20.000 aos a.C.), nos relacionaba la obesidad con la
feminidad y la fertilidad. Y si damos un paseo por el Arte vemos, por ejemplo, cmo Rubens,
en el siglo XVI, pareca plasmar, al pintar sus clebres Gracias, los cnones estticos de
otras pocas.
Adems, todava no se han erradicado del todo factores de tipo ambiental como los
binomios delgadez-enfermedad y obesidad-salud o delgadez-pobreza y obesidad-riqueza.
Siguen pues, coexistiendo multitud de factores que influyen negativamente en lo que se ha
dado en llamar La epidemia del siglo XXI. Realmente, si atendemos a las cifras, que
indican que el 53% de la poblacin desarrollada padece sobrepeso y un 13% obesidad (ms
del 20% en EEUU), hay que hablar de una verdadera pandemia de enormes proporciones.
Adems, sigue creciendo cada da y, si lo hace en las proporciones de la ltima dcada (de un
5% a casi el 15% en la poblacin infantil y juvenil), la cantidad de recursos que habr que
destinar al tratamiento de la obesidad y sus enfermedades derivadas, amenaza con
ridiculizar los que puedan destinarse por ejemplo, a otros tambin importantes problemas de
orden mundial como pueda ser el famoso Cambio Climtico.
Pero, como la obesidad es una enfermedad de muy difcil, por no decir, casi imposible
curacin una vez instaurada, habr que dirigir pues, los esfuerzos a la prevencin del

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sobrepeso. Urge tomar medidas e implicar a los sectores sanitarios tradicionalmente ms

comprometidos como es el colectivo farmacutico.
La creciente modernizacin

del medicamento y la mayor tecnificacin de los

alimentos en su conjunto, lejos de restar perspectivas al farmacutico, abre un universo de

posibilidades a todos aquellos que sean capaces de apostar por las nuevas formas de entender
la profesin. La Farmacia se impone como un Centro sanitario de primera eleccin por su
accesibilidad y cercana al paciente.
En un primer nivel de prevencin, el farmacutico va a asumir un papel fundamental
como Educador Sanitario. Para ello el arma fundamental va a ser la informacin sobre
nutricin y alimentacin, ejercicio fsico, hidratacin e incluso desarrollar encuestas,
campaas y planes de alimentacin. Habr que aclarar errores y desterrar mitos as como
luchar contra las modas y los estereotipos que puedan representar la anti-nutricin.
Pero un captulo fundamental y, que adems puede afectar sustancialmente a la
credibilidad e imagen del farmacutico como agente de salud, es el de los llamados
Productos Milagro (en adelante PM). El Farmacutico, como integrante imprescindible de
la cadena sanitaria, adquiere la responsabilidad de contribuir a la Salud, tanto desde la funcin
de especialista del medicamento como, desde la participacin activa en el control de otros
productos que se puedan o no, dispensar en Farmacias.
Muchos de estos PM se intentan introducir en el mercado a travs precisamente de la
oficina de Farmacia (OF), intentando ampararse en el prestigio y carcter sanitario de estos
establecimientos. Esto va a aadir una responsabilidad especial al farmacutico, quien deber
actualizar convenientemente sus conocimientos para poder detectar la presencia de este tipo
de productos, denunciando cuando sospeche una posible ilegalidad y/o informando
adecuadamente al paciente que los demande, para poder erradicarlos del mercado.
Generalmente se entiende por PM aquel al que se le atribuyen una serie de
propiedades que no han sido cientficamente demostradas por mtodos vlidos y, por lo tanto
no se han sometido a los sistemas legales de autorizacin como medicamento, cosmtico o
producto sanitario que le correspondera, intentando evitar el control sanitario que se le
tendra que aplicar por las propiedades atribuidas; para ello se buscan sistemas que eviten
cumplir dichas leyes y se aprovechan de lo limitado del control existente sobre la publicidad
en ciertos medios de comunicacin.

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Los PM en el mercado pueden representar:

o Productos cuya composicin no justifica las propiedades atribuidas.
o Productos que en su composicin entra algn compuesto que podra
justificar sus propiedades, pero que no se ha presentado correctamente a la
Administracin o ni ha sido autorizado por sta.
o Productos de supuestas terapias de utilidad no demostrada.
o Otros.
Normalmente, cuando se va a comercializar un PM, la empresa o interesado suele
buscar una va legal simple para conseguir algn tipo de autorizacin, y luego crea una
publicidad muy agresiva sugiriendo o directamente atribuyendo al producto una serie de
propiedades que nada tienen que ver con lo presentado a las autoridades sanitarias.
Todos los PM, tiene caractersticas comunes:
o Publicidad agresiva cuando no engaosa.
o Se disean y comercializan aprovechando dudosas interpretaciones y
lagunas en las reglamentaciones sanitarias.
o Utilizan la ingenuidad de las personas que creen poder conseguir el efecto
deseado sin esfuerzo alguno (dejar de fumar, adelgazar).
o Se comercializan en muchos sitios distintos, utilizando muchas veces el
prestigio de establecimientos sanitarios, como pueden ser las Farmacias,
para introducirse en el mercado.
Pero no siempre hemos de pensar que se obra de mala fe, ya que otro problema es que
al existir muchas normas y, ante la gran variedad de productos de uso sanitario, puede llegar a
ser difcil que una empresa o particular, sin el debido asesoramiento sanitario-legal, pueda
saber correctamente dnde ubicar su producto y cmo autorizarlo o publicitarlo.
La legislacin aplicable a los PM es muy variada y, como ahora veremos, se encuentra
regulada al menos, por las siguientes leyes y decretos:
o Ley 14/1986 General de Sanidad: ordena que las Administraciones pblicas
realicen un control de la publicidad y propaganda comerciales para que se

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ajusten a criterios de veracidad en lo que atae a la salud; asimismo

prev la inspeccin y control de la promocin y publicidad de los Centros y
establecimientos sanitarios, y la autorizacin previa de la publicidad de los
medicamentos y productos sanitarios, entre otros.
o Ley 34/1988 General de Publicidad: regula la forma y condiciones de
difusin de los mensajes publicitarios.
o Ley 25/1990 del Medicamento: prohbe los remedios secretos y sanciona
como falta muy grave su preparacin. Tambin prohbe la distribucin y
comercializacin de preparados que se presenten como medicamentos sin
estar legalmente reconocidos.
o Ley 25/1994 de la Radiodifusin: declara ilcita, en todo caso, la
publicidad por televisin que fomente comportamientos perjudiciales para
la salud o seguridad de las personas. Tambin prohbe la publicidad de
medicamentos y de tratamientos que slo pueden obtenerse por
prescripcin.
o Real Decreto 1907/1996: por el que se regula la publicidad de los
productos, bienes, actividades y servicios con pretendida finalidad sanitaria
(ms conocido como Real Decreto de los productos milagro). La
finalidad de este Real Decreto es la proteccin de la salud de los
consumidores, adoptndose las medidas sanitarias bsicas y generales para
la proteccin y defensa de la salud con un mayor rigor y exigencia del
cumplimiento de la normativa especial sanitaria, el establecimiento de
prohibiciones y limitaciones concretas de publicidad o promocin con
finalidades presuntamente sanitarias, y en ltimo trmino, la posibilidad de
que las autoridades sanitarias intervengan para impedir las actividades de
publicidad o promocin que constituyan riesgo para la salud.
Podemos decir que en este Real Decreto 1907/1996 quedan expresamente prohibidas
todas esas formas de promocin que, con excesiva frecuencia, vemos en prensa, radio o TV,
cuando un profesional sanitario, o persona famosa, da un testimonio sobre un producto en
particular. La utilizacin del trmino natural como caracterstica vinculada a pretendidos
efectos teraputicos, sugerencias sobre propiedades adelgazantes o contra la obesidad,
referencias a su venta en Farmacias como garanta de veracidad de las propiedades atribuidas,

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son algunos ejemplos (podramos citar muchos ms) de comportamientos expresamente

prohibidos en este Real Decreto, pero que parece que pocos atienden o nadie se encarga de
hacer cumplir.
El Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacuticos es consciente de este
enorme problema, por constituir un autntico atentado contra la salud de las personas, y de
que necesitbamos una herramienta que nos permita, de alguna manera, poder denunciar ante
las autoridades sanitarias esta serie de productos que no slo no aportan nada a nivel
preventivo/teraputico sino, que en muchos casos, inciden negativamente en la salud de las
personas haciendo que stas abandonen tratamientos adecuados por creer en esta publicidad
malintencionada o, al menos, indocumentada.
As fue como se cre en junio del 2005 el Centro de deteccin de Productos Milagro.
En este Centro se recogen todas las notificaciones sobre PM que le llegan desde los Colegios
Oficiales, o bien, desde los propios farmacuticos pero, siempre a travs de sus Colegios
Oficiales (recordemos que el Consejo General atiende a los Colegios que lo forman y los
Colegios a sus colegiados). Estas denuncias se analizan en el Centro para, en su caso, solicitar
a la Administracin Sanitaria la retirada del producto en cuestin o al menos su adecuacin a
la normativa legal correspondiente.
El funcionamiento es simple, as por ejemplo, el Centro hasta el pasado mes de marzo
haba recibido 59 comunicaciones de productos sospechosos, desde los Colegios Oficiales. De
estas comunicaciones, una vez estudiadas, ha dirigido consultas al Ministerio de Sanidad por
45 de ellas. El Ministerio ha contestado a 13 de ellas. Dos de esos productos han sido
retirados del mercado por orden de la Agencia Espaola de Medicamentos, tras comprobarse
la sospecha de que contenan sustancias prohibidas. Tres laboratorios han modificado la
publicidad incorrecta de sus productos como consecuencia de la intervencin ministerial.
Finalmente, se han detectado tres productos considerados como medicamentos y no
comercializados como tales, que han sido reconducidos hacia sus canales adecuados.
Esta labor de denuncia de productos sospechosos, ya se vena haciendo desde mucho
antes de la creacin de este Centro, lo que ocurre es que de esta manera se centralizan y
unifican las consultas a la Administracin evitando repeticiones y, al mismos tiempo, las
resoluciones tambin se unifican en un mismo Centro de dnde van a todos los Colegios. De
esta forma se asegura una nica informacin para todos y, aunque un Colegio determinado no
haga la consulta, va a recibir la informacin igualmente.

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Existe la creencia errnea, incluso entre muchos profesionales, de que cuando el

producto en cuestin tiene cdigo nacional (en este caso de ParaFarmacia), ste ya es
seguro. Nada ms lejano a la realidad puesto que se trata solamente de un nmero de
identificacin para facilitar el tratamiento informtico y, es adjudicado por el Consejo General
de Colegios Farmacuticos. En su concesin lo que se hace es verificar que la documentacin
aportada por la empresa solicitante se ajusta a la legalidad vigente pero, en ningn caso va a
evaluar la efectividad del producto en cuestin.
As pues, la ausencia de este cdigo, no va a significar en absoluto, que el producto en
cuestin sea dudoso o que se trate de un PM. Solamente va a significar que no se ha solicitado
por parte del laboratorio fabricante o comercializador, lo cual es perfectamente legal.
Conviene recordar, una serie de consejos tiles que en un informe del ao 1995
difundi el Real e Ilustre Colegio Oficial de Farmacuticos de Sevilla (RICOFSE), para que
todos sus colegiados tuvieran ideas claras a la hora de identificar estos productos y, que
siguen siendo perfectamente vlidas:
o Los PM no son medicamentos. La legislacin espaola dispone de un
riguroso sistema de registro de medicamentos: deben llevar un nmero de
siete dgitos -Cdigo Nacional de Medicamentos-. El control previo
sanitario queda patente por las siglas C.P.S.
o El Cdigo Nacional de ParaFarmacia tiene slo una funcin de gestin
informtica.
o Hay que desconfiar de las grandes promesas. Como la de perder peso en
poco tiempo y sin esfuerzo.
o Los medicamentos slo pueden dispensarse en Oficinas de Farmacia.
o Hay que extremar la cautela con la propaganda de los medios de
comunicacin, los famosos reconvertidos a sanitarios, los sanitarios con
nmero de colegiado recomendando el uso de un determinado y maravilloso
producto, las imgenes de pacientes antes y despus del tratamiento, etc.
o La frase de venta en Farmacias no asegura la eficacia del producto.
o Los cosmticos pueden limpiar, mantener o proteger el buen estado de la
piel pero, nunca se les puede atribuir acciones teraputicas.

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o No se debe usar ningn producto supuestamente beneficioso para la salud

sin consultar al mdico o farmacutico.
o El farmacutico ha de ser un profesional empeado en su formacin
constante para que en todo momento pueda ofrecer el consejo sanitario
basado en una informacin cientfica actualizada.
La obesidad, precisamente por ser una enfermedad grave, crnica y casi incurable,
convierte a las personas que la puedan padecer, en vctimas propicias de todos estos
productos con pretendidas propiedades adelgazantes. As pues, era el fn primero y principal
de este artculo, hacer un repaso de los principios activos ms utilizados en los productos
comercializados para el control del peso, ya que existen muchos y, sin embargo, para la gran
mayora, los efectos no han sido debidamente comprobados ni se conoce bien la calidad,
seguridad y eficacia de los mismos.
1.- DIURTICOS.
Uno de los grupos teraputicos ms frecuentemente utilizados en estos productos
adelgazantes es el de los diurticos pues, al provocar una prdida de lquidos rpidamente, el
paciente se engancha al tratamiento. Pero la prdida de lquidos no adelgaza, slo
contribuye a la deshidratacin, incluso en algunas personas puede poner en riesgo su salud.
1.1.- Alcachofa (Cynara scolymus L.). Se utilizan las hojas desecadas. No tiene efecto
especfico sobre el control del peso, salvo el efecto diurtico debido a la inulina y a sus
cidos, pero que no est comprobado (aunque en Espaa legalmente se le reconoce esta
accin).
Sus acciones farmacolgicas comprobadas lo son a nivel digestivo como colertico,
colagogo, antiemtico y aperitivo. Tambin ha mostrado efectos hipocolesterolemiante e
hipotriglicerimiante.
Contraindicada en embarazo, lactancia y en casos de obstruccin intestinal.
1.2.- Boldo (Peumus boldus Molina). Se emplean las hojas enteras o fragmentadas.
Algunos autores destacan su accin diurtica y laxante leve. No hay estudios que lo
relacionen con la prdida de peso.
Contraindicado en casos de obstruccin de vas biliares y enfermedad heptica grave.

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1.3.- Cola de Caballo (Equisetum arvense L.). Se usan los tallos estriles. Se le
considera un diurtico suave. No tiene efecto alguno sobre la grasa.
Tradicionalmente se ha considerado hemosttico para el tratamiento de heridas de
difcil cicatrizacin. Algunos estudios le atribuyen propiedades beneficiosas en casos de
urolitiasis, as como tambin propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
1.4.- Diente de len ( Taraxacum officinale Weber). Se utilizan las hojas y la raiz,
solas o mezcladas. Se le atribuyen acciones diurticas, digestivas y laxante dbil.
Entre las contraindicaciones encontradas est la obstruccin de las vas biliares.
Debido a su contenido en sustancias amargas, puede causar molestias gstricas, con
hiperacidez.
1.5.- Ortiga (Urticaria urens L). Se usan las hojas, sumidades areas y las raices. Las
hojas y sumidades floridas tienen accin diurtica. Popularmente se le utiliza como
reminalizante y antianmico por su riqueza en minerales.
No hay referencias cientficas como coadyuvante en el control de peso.
Su uso est contraindicado en casos de insuficiencia renal o cardaca.
1.6.- Ortosifn (Orthosiphon stamineus Bentham). Se emplea las hojas y sumidades
de los tallos, desecadas y fragmentadas. Tiene accin diurtica.
No encontrada ninguna referencia que justifique su uso en la prdida de peso.
2.- LAXANTES.
Son tiles en algunos casos de estreimiento, pero esto tambin puede solucionarse
con cambios en la alimentacin, incremento del consumo de lquidos y aumento de ejercicio.
Adems, resolver el problema de estreimiento, no supone evitar la excesiva acumulacin de
grasa corporal.
2.1.- Cscara sagrada (Rhamnus prusiana DC). Se usa la corteza desecada, entera o
fragmentada. Slo tiene efecto laxante, del tipo estimulante. No hay referencia cientfica
encontrada sobre su uso para reducir el peso.

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Contraindica en nios y mujeres en periodo de lactancia. No usar en caso de

obstruccin o estrechamiento intestinal, falta de tono muscular, enfermedades del colon,
apendicitis, dolores abdominales y estados de deshidratacin severa.
El uso continuado puede producir cambios inflamatorios y dao en las clulas del
tracto gastrointestinal. No es seguro su uso en perodo superior a una semana.
La cscara sagrada est incluida en la lista de la Orden SCO/190/2004 de 28 de enero
por la que se establece la lista de plantas cuya venta al pblico queda prohibida o restringida
por razn de su toxicidad.
2.2.- Zaragatona (Plantago psyllium L). Se utilizan las semillas que en contacto con el
agua se hinchan y en poco tiempo se cubren de un muclago incoloro y translcido. Adems
de su actividad laxante del tipo formador de masa, se le atribuye efecto saciante, por lo que
se podra usar como coadyuvante en tratamientos de control de peso.
Por las propiedades demostradas, podra ser til en casos de estreimiento habitual,
hemorroides, fisuras anales, diverticulosis intestinal, gastritis, enterocolitis, lceras
gastroduodenales, cistitis, bronquitis, hipercolesterolemias y diabetes.
Contraindicada en obstruccin intestinal y estrechamiento de la luz del esfago.
Precaucin tambin los diabticos no compensados. Puede interferir la absorcin de
minerales, vitaminas y algunos medicamentos.
3.- FIBRAS.
Algunas fibras solubles pueden resultar tiles pues al hincharse en el estmago,
producen una sensacin de saciedad, con lo que pueden ayudar a que la persona consuma
menos alimentos y acepte mejor una dieta. As mismo aumentan el volumen de las heces con
lo que resultan de utilidad en el estreimiento.
3.1.- Espirulina (Spirulina maxima (Setchell et Gardner) Geitler). Es un alga azul
filamentosa, microscpica que se utiliza completa. Los muclagos le confieren propiedades
saciantes por lo que es til para reducir el apetito. Tambin tiene efecto antiinflamatorio,
protector de las mucosas y laxante mecnico.
Por su contenido en micronutrientes es un buen complemento en la alimentacin.
Contraindicado en personas con cido rico alto.

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Actualmente se encuentra formando parte de algunos complementos alimenticios

pero, no hay normativa legal que contemple este principio activo.
3.2.- Glucomanano (Amorphophallus Konjac Koch). Se usa el rizoma seco, triturado
y purificado.
Est indicada como coadyuvante en regmenes hipocalricos para el control de peso,
hipercolesterolemia y glucemia. Tambin se puede usar para regular el trnsito intestinal, en
casos de estreimiento y diarreas.
Puede causar flatulencia o molestias abdominales al ser fcilmente fermentada por
bacterias intestinales. Tambin puede disminuir la absorcin de algunos frmacos. Se debe
ingerir con mucho agua pues tiene el peligro, si no se hace as, de provocar obstruccin
esofgica .
Est autorizado como aditivo alimentario. Prohibido en alimentos deshidratados.
3.3.- Pia (Ananas comosus (L.) Merr). La parte til es el tallo y los frutos que
forman parte del fruto compuesto.
Por su contenido en bromelana, se la considera digestiva; por su contenido en fibra,
sobre todo en el corazn o tallo, se le atribuye efecto saciante y ligeramente laxante.
Tambin tiene efecto diurtico, por lo que se la considera til para ayudar a eliminar la
celulitis. Sin embargo no existen muchos estudios que confirmen este punto.
Entre las indicaciones demostradas, est el tratamiento de dispepsias hiposecretoras y,
la eliminacin de edemas postoperatorios y postraumticos, especialmente en casos de
sinusitis nasales y paranasales, as como limpieza de heridas y ulceraciones trficas. El resto
de posibles indicaciones, no estn suficientemente comprobadas.
Legalmente en nuestro pas slo se la reconoce como alimento humano.
4.- ESTIMULANTES DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL.
Algunos estimulantes del Sistema Nervioso Central se asocian con un aumento del
gasto energtico.
4.1.- Guaran (Paullinia cupana Kunth). Se usan las semillas. Presenta propiedades
anorexgenas (con efectos similares a los producidos por el caf pero ms intensos, por tener

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mayor contenido en taninos y cafena). Por esta propiedad, es til para usarlo en dietas de
control de peso.
Al contener bases xnticas, se usa como coadyuvante en regmenes de
adelgazamiento, por su efecto lipoltico y diurtico suave. Se han comprobado prdidas de
peso en sujetos sanos sin posterior recuperacin.
Excitante del SNC, aumentando la capacidad fsica y el gasto energtico.
Contraindicado en casos de insomnio, nerviosismo, taquicardia, palpitaciones y
gastritis. Su uso continuado puede producir adiccin.
El guaran puede considerarse una planta medicinal pero, no est recogida en las
normativas reguladoras de stas.
4.2.- T verde (Camellia sinensis Link). Se utilizan las hojas.
Se han descrito distintas funciones que lo pueden hacer til como coadyuvante en
dietas de adelgazamiento. Las catequizas del t, actan inhibiendo la enzima responsable de
la degradacin de noradrenalina, aumentando el tiempo de actuacin de dicho
neurotransmisor sobre los receptores de los adipocitos marrones, aumentando as la
termognesis y/o la oxidacin de las grasas. La administracin de t junto a cafena, aumenta
el gasto energtico y la oxidacin de las grasas, por la accin sinrgica de la cafena con los
polioles del t.
Aunque estos efectos en la reduccin de peso estn comprobados en animales, en
humanos se requerira un consumo de 20 g o ms de t seco o 4 tazas al da de infusin para
que pudieran ser apreciables.
Est contraindicado en pacientes con alteraciones cardiovasculares graves, lcera
gastroduodenal, epilepsia, insomnio, embarazo, lactancia y menores de 12 aos.
Puede interaccionar con otra drogas vegetales tranquilizantes y, con otras
estimulantes como ginseng, eleuterococo, nuez de cola, guaran, mate, efedra, etc. Los
anticonceptivos pueden potenciar el efecto y toxicidad de la cafena.
Su uso prolongado puede producir adiccin.

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4.3.- Efedra ( Ephedra major Host). Asociada con otros estimulantes, como el
Guaran, puede tener pequeos efectos sobre la prdida de peso, pero se desaconseja pues
puede afectar al corazn y elevar la tensin.
5.- OTROS PRINCIPIOS ACTIVOS.
5.1.- (CLA) cido linolico conjugado. Se trata de una mezcla de ismeros del cido
graso linolico. ste cido se encuentra en muy pequeas cantidades en los aceites vegetales,
pero es bastante abundante en las grasas animales, sobre todo en la leche de los rumiantes.
Hay muchos estudios sobre los efectos del CLA en el control de peso pero, los
resultados son controvertidos y no se puede asegurar nada definitivo.
Adems, parece que su uso podra provocar resistencia a la insulina. En la lactancia
tampoco es recomendable pues podra disminuir la cantidad de grasa de la leche materna.
5.2.- Fucus (Fucus vesiculosus L.). Se utiliza el talo de este alga.
Por su alto contenido en yodo, se ha utilizado para estimular la glndula tiroidea
(buscando acelerar el metabolismo que facilite la prdida de peso).
La algina que posee puede absorber gran cantidad de agua, por lo que el Mucus tiene
efecto laxante y saciante. Tambin tiene efecto diurtico.
Puede suponer un grave peligro en personas con la funcin tiroidea alterada.
En resumen, a pesar de las demostradas propiedades teraputicas del fucus, segn la
Comisin Europea, su uso teraputico no puede ser defendido, ya que la eficacia de una dosis
por debajo de 150 mcg/da no es significativa, y por encima de esa dosis, existe un riesgo
asociado importante.
5.3.- Garcinia (Garcinia cambogia Desr). El principio activo es el cido hidroxictrico
(HCA) presente en el pericarpio del fruto. Este cido inhibe la transformacin de azcares en
grasas y, se asocia a reduccin de apetito.
No hay datos suficientes para asegurar un efecto significativo en la prdida de peso.

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5.4.- Hinojo (Foeniculum vulgare Mill). Sus frutos tienen un efecto carminativo pero
sin efecto sobre el control de peso.
El aceite esencial est contraindicado en el embarazo, recin nacidos y nios
pequeos. En algunos caso puede producir reacciones alrgicas en la piel y tracto
respiratorio.
5.5.- L-Carnitina. Es un compuesto formado por dos aminocidos. Se le conoce como
quemador de grasa, ya que es necesario para obtener energa a partir de la misma. El
organismo sano es capaz de sintetizar toda la carnitina que necesita. No existen estudios que
hayan demostrado que la suplementacin con L-carnitina sea efectiva en dietas de reduccin
de peso.
5.6.- Picolinato de cromo. El cromo es considerado por nutricionistas como
oligoelemento esencial desde 1977. Participa en el metabolismo de los carbohidratos y de los
lpidos.
Aunque la mayora de los productos para la prdida de peso utilizan este PA, no se
han obtenido resultados cientficos que demuestren su utilidad.
5.7.- Polioles. Aportan ligeramente menos caloras que los edulcorantes habituales.
No conviene abusar (mx. 20 g/da).
5.8.- Chitosan. Es el principal derivado de la quitina. Extrado de la cutcula de los
crustceos marinos y de algunos hongos.
Su uso principal es como coadyuvante en dietas de control de peso, al impedir que
parte de la grasa ingerida sea absorbida. Parece que esta cantidad de grasa atrapada es muy
pequea, por lo que la prdida de peso no va a ser demasiado significativa.
5.9.- Otros principios que pueden aparecer en preparados para el control de peso pero,
que no se han encontrado estudios serios que avalen su utilizacin efectiva con este fin, son
los siguientes:
o Absorbitol: fibra insoluble derivada del Chitosn.

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o Agar: sustancia amorfa extraida de algas rojas.

o Fermentos lcticos: probiticos.
o Fructooligosacridos: prebiticos.
o Sen: laxante.
o Vid (Vitis vinifera L.): venotnica, vasoprotectora y astringente.
o Vinagre de manzana.
Probablemente en distintos preparados adelgazantes se puedan encontrar otro
productos distintos de los aqu citados, pero (de ninguno de ellos) no hay estudios
cientficos serios que avalen su utilizacin con estos fines. A veces incluso, se utilizan
simples aditivos nombrndolos con otra denominacin menos comn para que el compuesto
parezca ms serio o efectivo en el fin para el que se quiere justificar su puesta en el
mercado.
Por todo lo cual hay que concluir, una vez revisados los principales principios
activos que se suelen encontrar en los productos con pretendida finalidad adelgazante, una
serie de puntos clave, que debieran transmitir una idea bsica y generalizada a la hora de
aconsejar al pblico que acuda a nuestras Oficinas de Farmacia o consultas dietticas. De
esta manera evitaramos transmitir consejos distintos, a veces poco cientficos e incluso
disparatados, que no hacen sino menoscabar el papel

sanitario del farmacutico, tan

laboriosamente conseguido.
Estos puntos clave seran los siguientes:
Debemos desconfiar de dietas milagro o productos que prometan una prdida
de peso superior a 2 3 kg./mes y/o sin esfuerzo.
Debe imperar el consejo profesional basado en un cambio de hbitos
racional, proponiendo de forma consensuada con el paciente, una serie de
objetivos realizables. Este plan habr de ser a largo plazo pues, nos

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proponemos cambiar los hbitos y no perder unos kilos para que entre el
baador en verano.
Se puede aumentar el gasto energtico a base de fomentar un ejercicio fsico
adecuado y continuo para cada paciente.
Hay que disminuir las caloras totales ingeridas y distribuir los nutrientes de
forma equilibrada. No existen alimentos prohibidos. Debe recomendarse una
dieta variada, rica en frutas, verduras, legumbres, pescado, poca carne,
lcteos y, el aceite de oliva como grasa fundamental. No hay que inventar
nada, pues ya disponemos de nuestra Dieta Mediterrnea.
Debe tenerse mucho cuidado con los mensajes negativos que se puedan
transmitir desde las estanteras o escaparates de nuestra propia Oficina de
Farmacia.
Finalmente, el consejo fundamental sera recordar la obligacin moral que
tiene el farmacutico, por su condicin de sanitario cercano, de actualizar
constantemente sus conocimientos para que su consejo profesional tenga la
mejor y ms fundada base cientfica.
Bibliografa:
Informe sobre Productos Milagro del RICOFSE (20/06/2005).
Informe sobre Productos Milagro del Colegio Oficial de Farmacuticos de
lava.
Monografas del Curso de Formacin en Fitoterapia Prctica. Consejo
General de Colegios Oficiales de Farmacuticos, con la colaboracin de
Arkochim.
Direccin General de Salud Pblica y Alimentacin de la Comunidad de
Madrid. Estudio sobre ingredientes ms usados en los productos
comercializados para el control de Peso. Documentos Tcnicos de Salud
Pblica, 113

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Fernndez Aguado, C. Obesidad y sobrepeso. Productos milagro. Revista

Aula de la Farmacia.

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