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Captulo 15

Extrusin y estirado (trefilado) de metales

Dado

Dado

Mandril
estacionario

(a)

(c)

(b)

Dado

Dado

Mandril
flotante

Mandril
mvil

(d)

FIGURA 15.19
Ejemplos de operaciones de estirado de un tubo, con mandril interno y sin l. Obsrvese que se puede producir
una variedad de dimetros y espesores de pared del mismo tubo
inicial (que se ha fabricado mediante otros procesos).

Como se puede ver en estas ecuaciones, la fuerza de estirado aumenta al incrementarse la reduccin. Sin embargo, tiene que limitarse la magnitud de la fuerza, porque
cuando el esfuerzo de tensin alcanza el esfuerzo de fluencia del metal que se est estirando, la pieza de trabajo cede y finalmente se rompe. Se puede demostrar que, en teora
y sin friccin, la reduccin mxima en el rea transversal por pase es de 63%. As que,
por ejemplo, una barra de 10 mm de dimetro puede reducirse (como mximo) a un dimetro de 6.1 mm en un solo pase sin que se rompa.
Se puede demostrar que, para cierta reduccin de dimetro y cierta condicin de
friccin, existe un ngulo ptimo del dado en el que la fuerza de estirado es mnima. Esto no significa que el proceso deba efectuarse en este ngulo ptimo, porque existen
otras consideraciones de calidad en los productos.
Estirado de otras formas. Se pueden producir varias secciones transversales slidas
mediante el estirado a travs de dados con diferentes perfiles. El diseo apropiado del
dado y la seleccin adecuada de la secuencia de reduccin por pase requieren bastante
experiencia para garantizar el flujo apropiado del material en el dado, reducir los defectos internos o externos y mejorar la calidad de la superficie.
El espesor de pared, el dimetro o la forma de los tubos que se han producido por
extrusin u otros procesos descritos en este libro se pueden reducir ms mediante procesos de estirado de tubos (fig. 15.19). Los tubos de dimetros grandes, hasta de 0.3 m (12
pulgadas), pueden estirarse por medio de estas tcnicas. Para estas operaciones existen
mandriles con diversos perfiles.
Los dados en forma de cua se utilizan para el estirado de cintas planas y slo se
usan en aplicaciones especficas. Sin embargo, el principio de este proceso es el mecanismo bsico de deformacin del planchado, que se emplea ampliamente en la fabricacin
de latas de aluminio para bebidas, como se muestra en la figura 16.31.

15.8

Prctica de estirado

Como en todos los procesos de trabajado de los metales, el xito del estirado requiere la
seleccin cuidadosa de los parmetros del proceso. En el estirado, la reduccin de rea
transversal por pase llega hasta casi 45%. Por lo general, cuanto ms pequea es la seccin transversal inicial, ms pequea ser la reduccin por pase. Es comn estirar alambres finos a una reduccin de 15% a 25% por pase, y los tamaos mayores, de 20% a

15.8

45%. Las reducciones de ms de 45% pueden provocar la separacin del lubricante, deteriorando el acabado superficial. A pesar de que la mayor parte del estirado se realiza a
temperatura ambiente, el estirado de secciones grandes slidas o huecas puede efectuarse a temperaturas elevadas para reducir las fuerzas.
Tambin se puede hacer una leve reduccin (pase de dimensionado) en barras para
mejorar el acabado superficial y la precisin dimensional. Sin embargo, debido a que slo deforman las capas de la superficie, por lo general estas reducciones leves producen
deformacin muy poco uniforme del material y su microestructura. Por lo tanto, las propiedades del material varan segn su localizacin en la seccin transversal.
Obsrvese en la figura 15.18 que la punta de una barra o alambre debe tener una
seccin transversal reducida para que se alimente a travs de la abertura del dado y se jale. Por lo general, esto se realiza estampando la punta de la barra o alambre de manera
similar a la mostrada en las figuras 14.15a y b; a esta operacin se le conoce como punteado. Las velocidades de estirado dependen del material y de la reduccin del rea
transversal. stas pueden variar de 1 a 2.5 m/s (200 a 500 pies/min) para secciones gruesas, hasta 50 m/s (165 pies/s) para alambre muy fino, como el usado en electromagnetos.
Debido a que el producto no tiene tiempo suficiente para disipar el calor generado, las
temperaturas pueden aumentar sustancialmente a altas velocidades de estirado y perjudicar la calidad del producto.
Los alambres de cobre y latn estirados se designan conforme a su temple (como
1/4 de dureza, 1/2 de dureza, etc.), debido al endurecimiento por trabajo. Puede ser necesario un recocido intermedio entre pases para mantener una ductilidad suficiente del
material durante el estirado en fro. Los alambres de acero al alto carbono para resortes
e instrumentos musicales se fabrican mediante tratamiento trmico (patentado o temple
isotrmico) del alambre estirado; la microestructura obtenida es perlita fina (ver fig.
4.11). Estos alambres tienen resistencias mximas a la tensin hasta de 5 GPa (700 ksi)
y una reduccin tensil del rea de casi 20%.
Estirado mltiple. A pesar de que mediante el estirado se puede producir alambre
muy fino, el costo resultara muy alto. Un mtodo empleado para aumentar la productividad consiste en estirar muchos alambres (100 o ms) de modo simultneo, esto es, en
forma mltiple. Los alambres se separan uno del otro mediante un material metlico
adecuado con propiedades similares, pero con menor resistencia qumica (de manera que
pueda extraerse por lixiviacin de las superficies del alambre estirado).
El estirado mltiple produce alambres cuya seccin transversal es poligonal ms que
redonda. Adems de las longitudes continuas, se han desarrollado tcnicas para fabricar
alambre fino que se rompe o recorta a diversos tamaos y formas. Estos alambres se utilizan como plsticos elctricamente conductivos, textiles resistentes al calor y elctricamente conductivos, medios de filtrado, camuflaje contra radares e implantes mdicos. Pueden
ser tan pequeos como 4 mm (0.00016 pulgada) de dimetro y producirse a partir de materiales como el acero inoxidable, titanio y aleaciones de temperaturas elevadas.
Diseo de los dados. En la figura 15.20 se muestran los rasgos caractersticos de un
dado comn para estirado. Los ngulos del dado van de 6 a 15. Sin embargo, obsrvese que en un dado tpico existen dos ngulos (de entrada y de aproximacin). El diseo
bsico para este tipo de dados se ha desarrollado durante muchos aos de ensayo y error.
El propsito de la superficie de soporte (descanso o cara interior) es establecer el dimetro final del producto (dimensionado). Adems, cuando se rectifica de nuevo un dado desgastado, la cara interior mantiene la dimensin de salida de la abertura del dado.
Para el estirado de perfiles se requiere una serie de dados que comprende diversas
etapas de deformacin, a fin de producir el perfil final. Los dados se pueden hacer de una
sola pieza o (segn la complejidad del perfil transversal) con varios segmentos, que se mantienen unidos dentro de un anillo de sujecin. Se estn implantando tcnicas de diseo asistidas por computadora a fin de disear dados para un flujo suave de material a travs de
ellos, as como para minimizar los defectos. Tambin se puede utilizar una serie de rodillos

Prcticas de estirado

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Captulo 15

Extrusin y estirado (trefilado) de metales

Direccin
de estirado

Campana (ngulo o radio)

ngulo de entrada
ngulo de aproximacin
Superficie de soporte (descanso)
ngulo posterior de relevo

Terminologa de un dado comn utilizada para estirar una barra o un alambre redondo.

FIGURA 15.20

libres (locos), o de forma, para estirar barras redondas o de diversas formas. Dicho arreglo
(cabeza de turco) es ms verstil que los dados ordinarios de estirado, debido a que los rodillos se pueden ajustar a diferentes posiciones y ngulos para perfiles especficos.
Materiales para dados. Por lo general, los materiales de los dados para estirado (tabla 5.7) son aceros grado herramientas y carburos. Para el estirado en caliente se utilizan
dados de acero fundido, por su alta resistencia al desgaste a temperaturas elevadas. Los
dados de diamante se emplean para el estirado de alambre fino con dimetros que van de
2 mm a 1.5 mm (0.0001 a 0.06 pulgada); pueden ser de diamante monocristalino, o en
forma policristalina con partculas de diamante en una matriz metlica (compactos). Debido a su falta de resistencia a la tensin y tenacidad, los dados de carburo y de diamante se utilizan comnmente como insertos u pastillas, que se apoyan en un portainserto de
acero (fig. 15.21).
Lubricacin. La lubricacin adecuada es fundamental en el estirado para mejorar la
vida de los dados y el acabado superficial del producto, adems de reducir las fuerzas y
la temperatura del estirado. La lubricacin es crtica, sobre todo en el estirado de tubos,
debido a la dificultad para mantener una pelcula de lubricante lo suficientemente gruesa en la interfaz mandril-tubo. En el estirado de barras, un mtodo tpico de lubricacin
utiliza recubrimientos de fosfato (ver seccin 15.4).
A continuacin se describen los mtodos bsicos de lubricacin utilizados en el estirado de alambre (ver tambin el captulo 33):
Estirado en hmedo, en el que los dados y la barra se sumergen por completo en el
lubricante.
Estirado en seco, en el que la superficie de la barra a estirar se recubre con un lubricante al pasarla a travs de una caja llena con lubricante (caja de aditivos).

Direccin
de estirado

FIGURA 15.21 Inserto de matriz de carburo de tungsteno en un portainserto de acero.

Los dados de diamante utilizados en el estirado de alambre delgado se soportan de manera
similar.

Porta inserto de acero

Inserto de carburo
de tungsteno (orificio)