Condiciones de aplicacin de la

desensibilizacin sistemtica
La DS est orientada a miedos fbicos (fobia especfica y problemas de
ansiedad) en aquellos casos en que existe un estmulo condicionado de
ansiedad. La eleccin de la DS como tcnica de tratamiento deber tener en
cuenta: La DS es ms eficas en fobias que en problemas de ansiedad
generalizada, fobia social, agorafobia o TOC. La DS ser ms exitosa cuando
el problema no se deba a un dficit de habilidades que est siendo el problema
de ansiedad (ansiedad por tener exmenes sin haber estudiado suficiente da
lugar a una demanda que excede los recursos (DS no indicada), si se ha
estudiado y se siente ansiedad por los exmenes entonces si est indicada la
DS). Los problemas fbicos no deben estar sustentados por las creencias del
paciente, es decir, tiene que saber que su ansiedad es irracional y sabe a la
situacin que se expone. Si es un problema de creencias es necesario un
trabajo previo psicoeducacional y de reestructuracin cognitiva para eliminar
dichas creencias.

Procedimiento de aplicacin
La aplicacin de la DS requiere de los siguientes pasos iniciales: 1) Eleccin de
la respuesta incompatible con la ansiedad y posible entrenamiento, 2)
Elaboracin de una jerarqua de ansiedad, 3) Valoracin de la capacidad
imaginativa y entrenamiento en imaginacin si se requiere. Estas actividades
pueden llevarse en paralelo y debe estar dirigidas por el terapeuta.

Eleccin de la respuesta incompatible con la ansiedad

Puede utilizarse la relajacin, meditacin, hipnosis, estados emocionales
positivos, auto-instrucciones asertivas, etc.. La clave es que se pueda usar de
forma rpida y fcil. Uno de los procedimientos ms utilizados son los
derivados del entrenamiento en Relajacin Progresiva de Jacobson (estructura
muy sistematizada, muy valorado por lo pacientes).
En los nios no siempre es posible usar una respuesta incompatible, siendo
ms apropiada la utilizacin de imgenes emotivas (programa de
escenificaciones emotivas a partir de la tcnica de Lazarus, exposicin en vivo
a modo de juego).

Elaboracin de la jerarqua de estmulos

La presentacin gradual del estmulo temido requiere la elaboracin de una
jerarqua de exposicin que ordene los pasos que se irn dando en el
acercamiento y manejo del estmulo (graduacin subjetiva 0-100). La
construccin de una jerarqua es frecuente que dure ms de una sesin (10-15
tems).

Entrenamiento en imaginacin
La DS es un procedimiento que implica la exposicin del estmulo temido en
imaginacin. Si el paciente no tiene capacidad imaginativa, se deber realizar
un entrenamiento en imaginacin (imaginar cosas concretas aadiendo
detalles).

Proceso de la desensibilizacin sistemtica

Una vez se cuenta con el entrenamiento en relajacin, la jerarqua de ansiedad
y con capacidad imaginativa, se puede comenzar las sesiones de
desensibilizacin. Antes de la seal se acuerda una seal para indicar
relajacin o ansiedad (dedos de la mano). Un nivel de ansiedad mayor que 25
USAS (0-100 Unidades subjetivas de ansiedad) equivale a ansiedad. El
procedimiento consiste en presentar un tem, esperar 15-20, si la ansiedad es
superior a 25 se vuelve a la relajacin (40) y se vuelve a presentar el tem y se
repite el ciclo, si es menor de 25 se pasa a relajacin y se presenta de nuevo el
tem 25-30, hasta una tercera vez de 35-50 y si no hay ansiedad se presenta
el segundo tem y se repite el ciclo (pag. 249 del libro). En una sesin se
desensibilizan 3 4 tems.
El tem manejado debe producir una ansiedad leve y manejable. Si se
experimenta excesiva ansiedad, se debe volver al tem anterior o generar uno
nuevo. La DS requiere que los niveles de ansiedad experimentada sean
manejables. No se puede pasar de tem hasta que ste deje de generar
ansiedad o sea muy leve.

Variaciones en la aplicacin de la desensibilizacin sistemtica

Variaciones de la tcnica.
Desensibilizacin sistemtica en vivo
Supone la presentacin de los tems de la jerarqua en el contexto real
(subsana desventajas de la imaginacin). Problemas: dificultad para elaborar la
jerarqua, y falta de control sobre la situacin (que si se tiene con la
imaginacin).
Desensibilizacin sistemtica en grupo
Optimizacin del tiempo de tratamiento al usar grupos de no ms de 6
personas. El ritmo de presentacin lo marca el miembro que ms lento avance.
Desensibilizacin sistemtica enriquecida
Incorpora algn tipo de estimulacin fsica que enriquezca la escena ansigena
imaginada (mayor realismo). Util para problemas de concentracin, dificultad de
exposicin en vivo (tormentas) o cuando las imgenes no suscitan ansiedad.
Desensibilizacin sistemtica automtica y auto-aplicada

Auto aplicacin de la tcnica. Sus resultados son satisfactorios.

mbitos de aplicacin y evidencia emprica

La DS es considerada por la APA como el tratamiento probablemente ms
eficaz para las fobias a los animales. La DS puede aplicarse con cautela a
adiciones (alcoholismo), disfunciones sexuales (parafilias), trastornos
alimentarios. Es til para las nauseas condicionadas del cncer. La DS es un
procedimiento tan eficaz como la reestructuracin cognitiva en pacientes con
cefaleas migraosas. Es til como tratamiento de segunda lnea en las
pesadillas de origen idioptico.

Tcnicas de relajacin: introduccin

La relajacin es la tcnica ms utilizada en intervenciones psicolgicas, y son
muy pocos los problemas donde no se puede usar. Dentro del mbito de la
TCC, son dos los procedimientos estructurados que han cobrado mayor
relevancia: el Entrenamiento en Relajacin Progresiva (Jacobson) y el
Entrenamiento en Relajacin Autgena.

Fundamentacin terica
Los cambios debido a la relajacin estn mediados por su influencia en el
equilibrio de las dos ramas del SNA: la rama simptica (funciones de alerta,
temperatura, ritmo cardiaco, respiratorio, circulacin de la sangre), y la
parasimptico que regula funciones de ahorro y reposo. Algunos de los efectos
de la relajacin son: disminucin de la presin arterial parcial de O2 y aumento
de la de CO2, aumento de serotonina, disminucin de adrenalina y
noradrenalina, disminucin de colesterol y cidos grasos en plasma (ver pag.
253).

Modelos de efectos de la relajacin

Segn el modelo propuesto por Benso, la relajacin producira una respuesta
nica de desactivacin de la rama simptica del SNA que es responsable de
los efectos de esta tcnica.
El modelo integrativo de la respuesta de relajacin (Schwartz) plantea dos
efectos, uno especfico y otro general de reduccin de la respuesta ante el
stress.
Para elegir la tcnica de relajacin es til distinguir los efectos cognitivo,
fisiolgicos y somticos de cada procedimiento (el entrenamiento autgeno
est indicado en problemas vasculares, Raynaud y cefaleas migraosas).