CONTABILIDAD

SEMANA 1

Funcin y objetivos de la
contabilidad

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NDICE
FUNCIN Y OBJETIVOS DE LA CONTABILIDAD .................................................................................... 4
OBJETIVOS ESPECFICOS ........................................................................................................................... 4
INTRODUCCIN ...................................................................................................................................... 4
1.

NOCIN BSICA DE ECONOMA .................................................................................................. 5

2.

NOCIN BSICA DE ADMINISTRACIN ....................................................................................... 6

3.

La Contabilidad: relacin con la Economa y la Administracin.................................................. 7

4.

DEFINICIONES Y CAMPO DE APLICACIN DE LA CONTABILIDAD ................................................ 9

5.

6.

4.1.

DIVERSAS ACEPCIONES ....................................................................................................... 9

4.2.

CONTABILIDAD Y TENEDURA DE LIBROS .......................................................................... 10

4.3.

EL PROFESIONAL DE LA CONTABILIDAD ............................................................................ 11

LA EMPRESA Y LA CONTABILIDAD ............................................................................................. 12

5.1.

TIPOS DE EMPRESAS.......................................................................................................... 12

5.2.

UBICACIN Y ROL DE LA CONTABILIDAD EN LA EMPRESA ............................................... 15

USUARIOS Y REQUISITOS DE LA INFORMACION CONTABLE ..................................................... 17

6.1.

USUARIOS .......................................................................................................................... 17

6.2.

REQUISITOS DE LA INFORMACIN CONTABLE.................................................................. 19

COMENTARIO FINAL.......................................................................................................................... 22
REFERENCIAS........................................................................................................................................ 23

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FUNCIN Y OBJETIVOS DE LA CONTABILIDAD

OBJETIVOS ESPECFICOS

Reconocer la funcin y los objetivos de la contabilidad, el alcance y los usuarios de los

sistemas contables.

Identificar la disciplina contable y su importancia en las organizaciones.

INTRODUCCIN
La contabilidad, en lo fundamental, se relaciona con la economa y la administracin, en esta
vinculacin se descubre fcilmente su funcin y objetivos. Aunque tambin tiene otras mltiples
relaciones con disciplinas como las matemticas, estadsticas, el derecho y, muy particularmente,
con los sistemas de informacin.
La contabilidad es una tcnica que tiene como objetivo reconocer, medir y registrar hechos
econmicos cuantificables monetariamente; permitiendo informar de manera comparativa, a
travs de la presentacin de Estados Financieros, los resultados y el estado financiero de una
organizacin, que apoyan el proceso de Toma de Decisiones.
Cabe destacar que esta tcnica guarda relacin con otras disciplinas, como por ejemplo, las
Matemticas, Estadsticas, Administracin, Derecho y Sistemas de Informacin.

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1. NOCIN BSICA DE ECONOMA

Los autores Paul Samuelson y Williams Nordhaus (2010) definen la economa, como el estudio de
la manera en que las sociedades, utilizan los recursos escasos para producir mercancas valiosas y
distribuirlas entre los diferentes individuos, para satisfacer sus necesidades que son mltiples y
crecientes. Las necesidades aqu referidas son las que requieren bienes y servicios econmicos
para ser satisfechas, los que no siempre estn disponibles libremente en la naturaleza. Para
conseguirlos se precisa del esfuerzo humano y de este esfuerzo resulta el hecho econmico,
accin que puede ser realizada individual o colectivamente.
Hay otras necesidades vitales que para ser cumplidas se emplean elementos que estn disponibles
en la naturaleza para uso o consumo, no se les ha asignado un precio y no exigen mayores
esfuerzos para obtenerlos. En alguna medida son recursos ms abundantes e ilimitados que los de
tipo econmico. Por ejemplo, la necesidad primaria de luz y calor se satisface con la luz y el calor
natural del sol, la necesidad de oxgeno se satisface respirando aire.
Mientras el hombre se autoabasteci, es decir, produjo para su propio sustento, todo el proceso
econmico estuvo centrado en l o circunscrito tan solo a su grupo familiar. A medida que la
comunidad fue creciendo, amplindose el crculo de relaciones entre familias, pueblos y pases, la
actividad econmica fue poco a poco diferenciando etapas, hasta llegar a lo que hoy se conoce
como etapas de produccin, de circulacin, de distribucin y de consumo de los bienes y servicios.
El desarrollo de la humanidad ha exigido e impulsado el desarrollo de la economa. Los mltiples
avances e innovaciones en el modo de vida de las personas, de convivencia de la humanidad, han
dejado atrs a las economas autrquicas donde prevaleci el autoabastecimiento, dando paso a
las economas interdependientes caracterizadas por los beneficios recprocos del intercambio de
bienes, servicios y hasta de culturas.
En la actualidad, la actividad econmica, en sus diversas etapas, es cumplida por las
organizaciones que combinan la naturaleza, el conocimiento humano (trabajo fsico e intelectual y
la tecnologa) y el capital para la obtencin de los bienes y servicios que satisfagan, al menos
parcialmente, las necesidades de las personas.
Estas organizaciones son las denominadas unidades econmicas o empresas, cuyo objetivo puede
o no estar orientado por el nimo de lucro y para cuyo logro utilizan los factores productivos antes
sealados en la elaboracin de bienes y servicios.

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2. NOCIN BSICA DE ADMINISTRACIN

Idalberto Chiavenato (2001) define el concepto de administracin como el proceso de planear,
organizar, dirigir y controlar el uso de los recursos para lograr los objetivos organizacionales.
En una pequea empresa, todo este proceso est centrado, generalmente, en un nico
propietario, quien, conociendo la naturaleza de las actividades y el volumen reducido de
operaciones, est en condiciones, aunque no siempre, de decidir sobre la vida de la empresa.
A medida que la empresa crece, la administracin de la misma se torna ms compleja por lo que el
o los dueos ya no pueden actuar por s solos como administradores: se produce una divisin casi
natural del trabajo en donde la informacin y el control se constituyen en requisitos insustituibles
para los encargados de la direccin, ejecucin de los proyectos empresariales y logro de objetivos.
El trabajo del que administra, sea este personal de base o directivo mximo de la organizacin, es
esencialmente el mismo. No hay aqu distincin bsica entre directivos, gerentes, jefes o
superiores. Todos necesitan informacin. Su tarea es coordinar personas para cumplir objetivos,
de ah la frase acerca de que el rol de todo administrador es cumplir objetivos propios con el
trabajo de otros.

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3. LA CONTABILIDAD: RELACIN CON LA ECONOMA Y LA

ADMINISTRACIN
Como indica Gabriel Torres (2002) la contabilidad se la identifica por su funcin y finalidad, se dir
que es una disciplina que mide, registra e informa de los hechos econmicos ocurridos en la
unidad econmica denominada empresa.
Qu mide y registra la contabilidad?
Horngren (2010) La contabilidad es el sistema de informacin que mide las actividades de una
empresa, procesa los datos hasta convertirlos en informes y comunica los resultados a quienes
toman decisiones.
Tanto para la medicin y el registro de los hechos econmicos, estos deben basarse en la
normativa contable vigente, propiciando as una base de comparacin slida con otras entidades
de semejante giro.
Hechos econmicos. He ah la relacin entre contabilidad y economa. Esta relacin se encuentra
vinculada a la accin de medicin y registro de hechos de carcter econmico y que constituyen la
funcin que cumple la contabilidad.
Para qu la contabilidad mide y registra estos hechos econmicos?
Para proveer de informacin y posibilitar el control a quienes deben tomar decisiones acerca de la
empresa; es decir, a los administradores de ella y a usuarios externos interesados en la marcha del
negocio.
He ah la relacin entre contabilidad y administracin. Una decisin razonada requiere de
informacin. Esta es considerada la materia prima en el proceso de toma de decisiones. La
relacin est, entonces, vinculada al objetivo principal de la contabilidad: proveer de informacin
acerca de los hechos econmicos, para que el personal y los directivos formulen sus decisiones de
gestin (acciones diarias) y de planeacin (acciones peridicas de proyeccin).
En resumen, es posible sintetizar la relacin de la economa con la contabilidad a travs de la
funcin de esta ltima; es decir, la medicin y el registro de los hechos econmicos. Y la relacin
de la administracin con la contabilidad se da a travs del objetivo principal de esta; esto es,
proveer de informacin acerca de los hechos econmicos registrados, como se aprecia en el
esquema siguiente:

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Funciones y objetivos de la contabilidad

Funciones de la contabilidad

Objetivos de la contabilidad

Medicin y registro de hechos econmicos.

Informar y controlar los hechos econmicos

para apoyar las decisiones de los
administradores.

Relacin con la economa con la administracin

Presentacin de Estados Financieros para el

proceso de Toma de Decisiones.

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4. DEFINICIONES Y
CONTABILIDAD

CAMPO

DE

APLICACIN

DE

LA

Se ha hecho referencia a la contabilidad y su relacin con la economa, y con la administracin, a

su funcin y objetivos; pero, an no se ha definido: qu es, entonces, la contabilidad?
En el Boletn Tcnico N 1 del Colegio de Contadores de Chile, A. G. (1973), se expresa que la
contabilidad es proveer informacin cuantitativa y oportuna en forma estructurada y sistemtica
sobre las operaciones de una entidad, considerando los eventos econmicos que la afecten para
permitir a esta y a terceros la toma de decisiones sociales, econmicas y polticas. Sin embargo, es
preciso mencionar que la normativa vigente en nuestro pas son las Normas Internacionales de
Informacin Financiera (o IFRS, por sus siglas en ingls).
Esta normativa, se cimenta bajo un Marco Conceptual, el cual establece conceptos relacionados
con la preparacin de los estados financieros para usuarios externos. Cabe sealar, que este
documento no constituye una Norma Internacional de Contabilidad (NIC), y por tanto no define
reglas de ningn tipo particular de valoracin o presentacin y tampoco tiene un poder
derogatorio sobre ninguna NIC.
Cuando se habla de contabilidad se debe tener presente que es una herramienta financiera y
econmica, que tiene una funcin y un objetivo elemental:

4.1. DIVERSAS ACEPCIONES

Es pertinente referirse en este punto a las diversas acepciones que recibe la expresin
contabilidad, debido a la diversidad empresarial y a la finalidad mltiple que cumple. Se pueden
destacar algunas de las definiciones entregadas por el Gabriel Torres (2002), en su libro
Contabilidad: Informacin y control para las empresas:

CONTABILIDAD ADMINISTRATIVA
La contabilidad administrativa o gerencial se refiere a que el nfasis est puesto en el uso interno
de la contabilidad y su producto: la informacin. La expresin contabilidad financiera es empleada
para indicar que el nfasis est dado en usuarios externos, terceros interesados en la empresa.
Este es el enfoque utilizado en la figura sobre clasificacin de usuarios. O bien, de contabilidad
tributaria para especificar que su orientacin principal es considerarla como base en la
determinacin y clculo de impuestos.

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CONTABILIDAD PBLICA
Se habla de contabilidad pblica o gubernamental para referirse con ello a las entidades con
carcter de Gobierno y hacer la diferencia con la empresa privada, basada en el hecho de que, no
obstante la similitud de transacciones (hechos econmicos), las ltimas privilegian el lucro y la
solvencia; en tanto que las primeras orientan sus objetivos al servicio pblico. En Chile la expresin
utilizada es de contabilidad gubernamental.

CONTABILIDAD DE COSTOS
De similar manera, se trata de identificar al interior de las empresas, por efecto de la complejidad
de los procesos productivos, de comercializacin o de prestacin de servicios, lo que se denomina
como contabilidad de costos y que se define como la fase de la contabilidad que particularmente
se ocupa de la recoleccin, el proceso, los informes y la interpretacin y presentacin de los datos
cuantitativos expresados en volmenes y valores de la produccin, comercializacin y de los
servicios.

CONTABILIDAD PRESUPUESTARIA
Unido a este concepto de contabilidad de costos se aplica el de contabilidad presupuestaria, que
constituye la cuantificacin o expresin financiera de planes, programas y actividades para el
futuro, cuya ejecucin ser, generalmente, medida por la contabilidad de costos, de la misma
manera como en su formulacin se utiliza informacin histrica de costos.

OTRAS ACEPCIONES
Frente a la diversidad y especializacin empresarial, existirn tantas expresiones compuestas, en
que cada una tienda a referirse a tipos especficos de contabilidad, pero que tienen un
fundamento comn: la teora contable. Solo para ejemplificar lo dicho, se puede mencionar, entre
estas expresiones compuestas, las referidas a contabilidad de: seguros, bancos, agrcolas, mineras,
constructoras, hospitalarias o transporte.

4.2. CONTABILIDAD Y TENEDURA DE LIBROS

Torres (2002) define la tenedura de libros como parte de la contabilidad, y expresa lo siguiente:
Hoy, ms que ayer, se le conoce como procesamiento de datos. Pero, la contabilidad no es tan
solo eso, es mucho ms. Si se pudiera configurar la contabilidad como una recta horizontal sobre
una slida base y efectuar una divisin de ella, se dira que la tenedura de libros ocupara el tercio
central.
Antes, se encontrara el primer tercio, que se ocupa del diseo del sistema con sus normas y
procedimientos, los que harn posible el procesamiento de datos, es decir, la tenedura de libros.

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Despus, estara el tercio destinado al anlisis e interpretacin de la informacin.

Roberts Meigs, Mark Bettner, Susan Haka y Jan Williams (2000) mencionan que la tenedura
significa el registro de transacciones, la fase que se ocupa de anotar los hechos contables. El
registro de transacciones tiende a ser mecnico y de repeticin; representa solo una pequea
parte del campo de la contabilidad y probablemente la ms simple. La contabilidad incluye el
diseo de sistemas contables, la preparacin de estados financieros, la preparacin de
presupuestos, estudios de costo, auditora (control y evaluaciones), trabajo sobre impuesto de
renta, aplicaciones de computadoras a procesos contables y el anlisis de la informacin contable
como elemento para tomar decisiones comerciales.
En una perspectiva histrica el registro de transacciones se hizo primeramente y durante muchos
aos, solo en forma manual; luego, y no por mucho tiempo, se efecta en forma mecanizada; hoy,
desde hace menos tiempo, se hace de manera automatizada. Estas formas de registro, siguiendo
el orden de las etapas citadas, es lo que se denomina procesamiento manual de datos,
procesamiento mecanizado de datos y procesamiento automatizado (o electrnico) de datos.
El primero de ellos se identifica por el uso de libros de contabilidad; el segundo, por el empleo de
tarjetas de contabilidad; y el tercero, con archivos magnticos.

4.3. EL PROFESIONAL DE LA CONTABILIDAD

Por ltimo, en esta unidad introductoria, conviene referirse tambin al profesional que estudia y
se dedica a esta disciplina desde una doble perspectiva: formacin y funciones.
La denominacin internacional del profesional dedicado a esta disciplina es de contador pblico.
En nuestro pas, aun cuando se reconoce esta denominacin, su empleo depende de la
universidad o del instituto profesional en el que se estudia. As se tiene: contadores pblicos,
contadores auditores, contadores pblicos y auditores u otras denominaciones similares. Sin
embargo; y no obstante la diferencia que pudieran tener, estas denominaciones nacionales para
un mismo profesional, desaparece si se concuerda en que su formacin universitaria flucta entre
cuatro y cinco aos, dependiendo de la universidad o instituto de educacin superior de que se
trate y del horario diurno o vespertino que se elija.

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Es, en definitiva, un profesional de alto nivel que, segn sea su cargo, acta como un generalista
integrador, o bien, como un especialista en las diversas materias de su conocimiento, sin excluir,
por cierto, su participacin en la gestin empresarial.
La contabilidad, sin embargo, no es un conocimiento exclusivo de un solo tipo de profesional.
Como disciplina del saber universal es estudiada por tcnicos y profesionales de diversas
especialidades. En particular, es conocimiento necesario, de todo tcnico o profesional vinculado a
la administracin o a la economa.

5. LA EMPRESA Y LA CONTABILIDAD
5.1. TIPOS DE EMPRESAS
En la actualidad econmica, se pueden distinguir e identificar a las empresas segn las siguientes
clasificaciones:

SEGN TAMAO
En una primera clasificacin, sin que el orden signifique jerarqua o importancia de una sobre otra,
considerando el tamao o la magnitud de la empresa, en funcin de sus inversiones, ventas,
utilidades, nmero de trabajadores u otro indicador, se distinguen la pequea, la mediana y gran
empresa.

SEGN SECTOR ECONMICO

Segn al sector econmico al que pertenezcan las empresas, se identifican de acuerdo al sector
primario, sector secundario, sector terciario y sector cuaternario. Al sector primario de la
economa corresponden las empresas extractivas relacionadas con recursos agrcolas, mineros y
del mar; al sector secundario pertenecen las empresas manufactureras en donde se elaboran
productos a partir de la adecuacin o transformacin de materias primas; en el sector terciario
estn las empresas relacionadas con el comercio y los servicios; y al sector cuaternario,
corresponden las empresas relacionadas con la informacin y las comunicaciones (informtica,
telemtica).

SEGN GIRO
De acuerdo al giro u objeto social del negocio se puede identificar a las empresas en cuatro
grupos: las manufactureras, dedicadas a la transformacin o adecuacin de materias primas en
productos elaborados o semielaborados; las comerciales, dedicadas a la compra y venta de bienes
de consumo o durables; las de servicios, destinadas al comercio de intangibles y prestacin de

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servicios; y las financieras, grupo de caractersticas comerciales y de servicios a la vez que, por su
importancia e incidencia en la economa de los pases, se las ha separado de las anteriores, siendo
su funcin la intermediacin financiera y prestacin de servicios financieros y de negocios.

SEGN PROPIEDAD
Otra clasificacin se da atendiendo a la identidad de los propietarios del capital, identificando tres
grupos de empresas: las privadas, que son de propiedad de particulares; las pblicas, cuyos
capitales son de propiedad del Estado; y las mixtas, semipblicas o semiprivadas, que integran
capitales privados y del Estado, cualquiera sea su proporcin. Como derivaciones de esta
clasificacin, hoy tambin se habla de empresas cooperativas, de autogestin y concesionarias, en
las que hay una suerte de propiedad colectiva en las dos primeras y una propiedad temporal en las
concesionarias.

CARCTER SOCIETARIO
Finalmente, en una quinta clasificacin, atendiendo el carcter individual o social de la empresa y
la constitucin jurdica de estas ltimas, se distinguen dos grupos: las empresas individuales, de
propiedad de un solo dueo y las sociedades, es decir, las integradas por ms de un miembro. Las
sociedades se dividen en sociedades de personas y sociedades de capital.
Las sociedades de personas se subdividen, a su vez, en sociedades de responsabilidad limitada,
sociedades colectivas y sociedades en comandita simple. Las sociedades de capital se subdividen
en sociedades annimas (cerradas y abiertas), sociedades en comandita por acciones y sociedades
cooperativas.
Las sociedades de personas privilegian la calidad de las personas que la integran; en cambio, en las
sociedades de capital lo que ms interesa es el capital, sin importar de manera fundamental la
identidad personal de quienes adquieren los ttulos representativos del capital.
Estas clasificaciones no son excluyentes entre s. Por ejemplo, puede haber una empresa mediana
y privada, adems de ser colectiva y pertenecer al sector primario; o bien, ser una gran empresa,
mixta, annima, del sector terciario o cualquiera otra combinacin. Lo significativo de ellas, es que
sin excepcin, requieren de la contabilidad como disciplina que mide, registra e informa de los
hechos econmicos para una adecuada administracin.
En el cuadro siguiente se resumen las clasificaciones descritas:

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La clasificacin de las empresas permite, entre otros aspectos, establecer:

La magnitud y el volumen de informacin que procesa la empresa.

El giro o la actividad generadora de riqueza.
La naturaleza del capital de la empresa.
La legislacin que le es aplicable.

Estos son algunos de los aspectos ms relevantes para considerar al momento de establecer un
sistema de contabilidad, el manual de procedimientos contables, el plan de cuentas, las formas de
registros y la medicin de los hechos econmicos, o la periodicidad de los informes.

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5.2. UBICACIN Y ROL DE LA CONTABILIDAD EN LA EMPRESA

Enunciada la funcin y el objetivo principal de la contabilidad y reconociendo que su aplicacin es
generalizada en todo tipo de empresa, cualquiera que sea el tamao, sector econmico al que
pertenezca, el objeto social, la propiedad del capital o la constitucin jurdica que tenga, es
conveniente identificar la contabilidad al interior de la empresa.
Torres (2002) indica tres enfoques o puntos de referencia:
1) Segn las actividades que se cumplen en toda empresa.
2) De acuerdo a un enfoque sistmico de las empresas.
3) Desde el punto de vista de la estructura organizacional que se den.

ENFOQUE DE ACTIVIDADES
Esta distincin se refiere a las actividades que se cumplen en toda empresa y que es posible
diferenciar en dos grupos: actividades sustantivas y actividades de apoyo.
Las actividades sustantivas incluyen todas las relacionadas con el objeto social o giro. As, por
ejemplo, son actividades sustantivas de una empresa comercial de electrodomsticos todas las
relacionadas con la compra y venta de los equipos y artefactos de la lnea de electrodomsticos;
en una compaa de alimentos en conserva, es la produccin y comercializacin de conservas; en
una empresa de transporte de carga, es el servicio de transporte de carga.
Las actividades de apoyo, por su parte, incluyen a las que permiten el desarrollo y cumplimiento
de las actividades sustantivas y que se pueden resumir en actividades administrativas, financieras,
estadsticas, y de informacin y comunicaciones. La contabilidad bajo este enfoque es parte de las
actividades de apoyo.

Enfoque de actividades
Tipos
Actividades
1) Sustantivas Objeto social
Giro de Negocio
2) De apoyo
Administrativas
Financieras
Estadsticas
Contabilidad
Informacin

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ENFOQUE SISTMICO
Otro criterio se refiere a la concepcin sistmica de la empresa. Este enfoque considera a la
empresa como sistema, entendiendo por tal, al conjunto de elementos humanos y de recursos
materiales y tcnicos, organizados racionalmente para cumplir la finalidad empresarial.
El sistema empresa, as concebido, permite distinguir tres subsistemas: el subsistema de
operaciones, establecido como el motor ejecutor en la organizacin empresarial, equivalente de
las acciones de produccin y comercializacin en una empresa manufacturera; el subsistema de
administracin, que es el regulador de la empresa; y el subsistema de informacin, nexo entre los
subsistemas de produccin y administracin y que acta transformando datos en informacin que
pone a disposicin de ellos.
La contabilidad, en este enfoque, es parte del subsistema de informacin econmica y financiera.

Sistema
empresa
Subsistema
administracin

Subsistema
informacin

Subsistema
Operacin

Contabilidad
ENFOQUE DE ORGANIZACIN
Por ltimo, el enfoque organizacional se refiere al ordenamiento estructural de las diversas reas
componentes de la empresa. Si bien la organizacin de esta obedece tanto a su magnitud como al
giro de actividades, es posible pensar en una compaa de tamao mediano para definir un
organigrama.
Bajo este supuesto, es fcil distinguir adems de un directorio y gerencia general, las tres
siguientes reas funcionales: produccin, comercializacin y administracin y finanzas.
Contabilidad, en este enfoque, es parte del rea de administracin y finanzas.

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Directorio

Gerencia
general

Gerencia de
produccin

Gerencia de
finanzas

Gerencia
comercial

Tesorera

Contabilidad

Presupuesto

Con esta triple esquematizacin se obtiene una nueva aproximacin al rol de la contabilidad en la
empresa y la importancia relativa como actividad de apoyo, constituyendo parte del sistema de
informacin y formando parte del rea de administracin y finanzas, lo que se puede observar en
los esquemas anteriores.

6. USUARIOS Y REQUISITOS DE LA INFORMACION CONTABLE

La funcin bsica de la contabilidad es la medicin y el registro de los hechos econmicos, en
tanto que su objetivo principal es informar de estos hechos a personas y entidades que usan la
informacin contable en sus decisiones.

6.1. USUARIOS
Los usuarios de la informacin contable se pueden clasificar de muy diversas maneras. Torres
(2002) los divide en dos grandes grupos: los usuarios internos y los usuarios externos.
En tanto, el marco conceptual para la informacin financiera de las IFRS, establece definiciones y
clasificaciones entregando ciertos atributos para la clasificacin del usuario.
El Marco Conceptual define como usuarios de estados financieros a los inversionistas actuales y
potenciales, empleados, financistas, proveedores y otros acreedores comerciales, clientes,
organismos pblicos y el pblico en general.
Todos los usuarios, comparten la necesidad de utilizar los estados financieros para satisfacer
algunas de sus diferentes necesidades de informacin para la toma de decisiones.

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Para lograr un rpido entendimiento de las caractersticas que debe reunir la informacin que
requieren cada tipo de usuario, se establece la siguiente subclasificacin:

USUARIO INTERNO
Pertenecen a este grupo todas las personas que trabajan en la empresa. Entre ellas puede
distinguirse a los administradores, ejecutivos y personal operativo, a las organizaciones sindicales,
a inversionistas y propietarios, cuando actan directamente en la gestin.

USUARIO EXTERNO
En este grupo se incluye a todos los que tienen alguna vinculacin comercial, econmica o de
control sobre la empresa, por ejemplo, clientes y proveedores, banqueros, entidades financieras,
el fisco, a travs de diversos organismos de fiscalizacin o control.
Esta identificacin permite establecer el tipo y grado de detalle con que debe presentarse la
informacin a cada sector de usuarios. Debe reconocerse que los usuarios internos emplean datos
ms detallados que los usuarios externos, pero, lo que en definitiva define el mayor o menor
grado de desagregacin de la informacin, es el tipo de decisin que ellos deben adoptar y, esto, a
su vez, depende de la posicin que ocupen al interior de la empresa o fuera de ella.
En la siguiente tabla se puede observar esta clasificacin de usuarios, efectivos y potenciales, bajo
la doble identificacin sealada: internos y externos. Adems, se agregan denominaciones
especficas de contabilidad a estos grupos de usuarios, segn sea la responsabilidad o grado de
vinculacin e inters de estos en la situacin econmica financiera de la empresa de la cual se
informa.

Sector interno

Sector externo

Usuarios de la informacin contable

Administradores
Ejecutivos
Contabilidad
Personal operativo
administrativa o
gerencial
Trabajadores
Inversionistas
Banqueros
Acreedores
Clientes

Contabilidad financiera

Estados

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6.2. REQUISITOS DE LA INFORMACIN CONTABLE

La informacin contable, en su condicin de materia prima de las decisiones, debe cumplir algunos
requisitos de calidad para servir efectivamente a los usuarios a quienes est dirigida.
De la calidad de la informacin depende en gran medida la interpretacin que el usuario otorgue a
esta y, posteriormente, la decisin que se adopte y el resultado de la misma. Esto significa que con
informacin de baja calidad lo ms probable es que se induzca a decisiones incorrectas y se
obtengan resultados negativos respecto de lo esperado, cuestin que se evitara con informacin
de mejor calidad. Los requisitos bsicos de la informacin contable a tomar en consideracin
obligan a que esta sea:
Comprensible: La informacin debe ser fcilmente comprensible para los usuarios, quienes se
supone que tienen un conocimiento suficiente de las actividades econmicas, del mundo de los
negocios, as como de contabilidad y que tienen la intencin y la voluntad de analizar la
informacin en forma razonablemente cuidadosa. La informacin que reviste complejidad, y
que sea necesaria para la toma de decisiones, no debe ser excluida solo porque sta sea de
muy difcil comprensin por algunos usuarios.
Relevante: La informacin posee la cualidad de la relevancia cuando ejerce influencia sobre las
decisiones econmicas de los que la utilizan, ayudndoles a evaluar hechos pasados, presentes
o futuros, o bien a confirmar o corregir evaluaciones realizadas anteriormente. La informacin
no necesita, para tener valor predictivo, estar explcitamente en forma de datos proyectados.
Sin embargo, la capacidad de hacer predicciones a partir de los estados financieros puede
acrecentarse por la manera como es presentada la informacin sobre las transacciones y otros
hechos pasados. Por ejemplo, el valor predictivo del estado de resultados se refuerza si se
presentan separadamente los gastos o ingresos inusuales, anormales e infrecuentes.
Es en esta caracterstica donde encontramos el concepto de Importancia Relativa; la cual
posee caractersticas como cuando su omisin o presentacin errnea pueden influir en las
decisiones econmicas de los usuarios, tomadas a partir de los estados financieros. La
importancia relativa depende del monto de la partida omitida, o del error de evaluacin en su
caso, juzgados siempre dentro de las circunstancias particulares de la omisin o el error. De
esta manera, el papel de la importancia relativa es suministrar un umbral o punto de corte, ms
que ser una caracterstica cualitativa primordial que la informacin debe tener para ser til.
Fiable: Esta cualidad est dada principalmente por la ausencia de errores significativos y de
sesgo o prejuicio, y los usuarios pueden confiar en que es la imagen fiel de lo que pretenden
representar, o de lo que puede esperarse razonablemente que represente.
Comparable: Los usuarios deben ser capaces de comparar los estados financieros de una
empresa a lo largo del tiempo, con el fin de identificar las tendencias de la situacin financiera
y de sus resultados. Tambin deben ser capaces de comparar los estados financieros de
empresas diferentes, con el fin de evaluar su posicin financiera, resultados y flujo de efectivo
en trminos relativos. Por lo tanto, la medicin y la presentacin de los efectos financieros de

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transacciones y hechos similares, deben ser efectuadas uniformemente por la empresa de un

perodo a otro y tambin de manera consistente entre diferentes empresas.
Tambin existen restricciones a la Informacin Relevante y Fiable, las que se definen a
continuacin:
Oportunidad de la informacin: La gerencia puede necesitar evaluar las ventajas de la
presentacin a tiempo frente al suministro de informacin fiable. A menudo, para suministrar
informacin a tiempo es necesario presentarla antes de que todos los aspectos de una
determinada transaccin u otro hecho sean conocidos, perjudicando as su fiabilidad. A la
inversa, si la presentacin se demora hasta poder conocer todos sus aspectos, la informacin
puede ser altamente fiable, pero de poca utilidad para los usuarios que han tenido que tomar
decisiones en el intertanto. Para lograr un equilibrio entre relevancia y fiabilidad, la
consideracin decisiva es cmo se satisfacen mejor las necesidades de toma de decisiones
econmicas de los usuarios.
Equilibrio entre Costo y Beneficio: El equilibrio entre beneficio y costo es una importante
restriccin, ms que una caracterstica cualitativa. Los beneficios derivados de la informacin
deben exceder los costos de suministrarla. Sin embargo, la evaluacin de beneficios y costos es,
sustancialmente, un proceso de juicios de valor. Es ms, los costos no son soportados
necesariamente por quienes disfrutan de los beneficios. Los beneficios pueden ser disfrutados
por usuarios distintos de aqullos para los que se prepara la informacin. Por ejemplo, el
suministro de mayor informacin a los prestamistas puede reducir los costos del prstamo
solicitado por la empresa. Por estas razones, es difcil aplicar una prueba de costo-beneficio en
cada caso en particular. No obstante, los elaboradores de normas de contabilidad en particular,
as como los que preparan los estados financieros y los usuarios en general, deben estar
conscientes de esta restriccin.
Equilibrio entre caractersticas cualitativas: El objeto es conseguir un equilibrio apropiado
entre tales caractersticas, con el fin de cumplir el objetivo de los estados financieros. La
importancia relativa de cada caracterstica en cada caso particular es una cuestin de juicio
profesional.
Cuando la informacin cumple los tres primeros requisitos (significativa, completa y econmica) se
tiene informacin razonable. Cuando, adems, es oportuna, se trata de informacin ptima.
La informacin razonable es empleada, en general, para decisiones de planeacin, es decir, en
acciones peridicas de proyeccin de actividades en que no es estrictamente necesario el requisito
de la oportunidad, pudindose emplear informacin histrica: del da, semana, mes o ao
anterior.
En cambio, para decisiones de gestin, que corresponden a las acciones diarias de resolver
situaciones inmediatas, es siempre necesaria la informacin ptima. El requisito de oportunidad
debe estar aqu presente. La informacin extempornea no es til a este ltimo tipo de decisiones.

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Estos requisitos son de carcter copulativo (se deben cumplir todos). Sin embargo, en ocasiones,
algunos de ellos adquieren mayor relevancia que otros. Por ejemplo, es casi comn que en algunas
decisiones, particularmente en las relativas a gestin, se enfatice el requisito de la oportunidad
por sobre el de exactitud u otro de estos requisitos, pero este hecho no invalida la importancia de
los dems.

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COMENTARIO FINAL
En el dinmico entorno empresarial actual, la contabilidad es una herramienta fundamental y muy
necesaria, no solo para registrar hechos econmicos ni para cumplir con obligaciones tributarias,
sino que es esencial para la entrega de informacin con la que se tomarn decisiones gerenciales,
comerciales, de inversin y financiamiento, presupuestaria, de compras y ventas, salariales, etc.
La contabilidad es transversal en una organizacin, ya que recoge datos de todas las reas y los
entrega como informes y estados financieros. El profesional contador debe actuar y desarrollar su
cargo con esta responsabilidad y seriedad, de manera que se entregue la informacin que refleje
fielmente a la empresa.

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REFERENCIAS
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Chaivenato, I. (2001). Administracin, teora, proceso y prctica. 3 edicin. Colombia: McGrawHill.

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http://goo.gl/e7dWIZ

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Editorial Hispano Americana.

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Meigs, R.; Bettner, M.; Haka, S. y Williams, J. (2000). Contabilidad: Base para las decisiones
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Horngren, C. (2010). Contabilidad. 8 edicin. Mxico: Pearson Educacin.

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PARA REFERENCIAR ESTE DOCUMENTO, CONSIDERE:

IACC (2014). Funcin y objetivos de la contabilidad. Contabilidad. Semana 1.

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