Crisis de La Democracia. Un Recorrido Por El Debate en La Teoría Política Contemporánea

Crisis de la democracia.
Un recorrido por el debate en la teora

poltica contempornea*
Democratic crisis.
A tour of the debate on contemporary political theory

Mara Isabel Puerta RieraX
Resumen
"JAOPA=NP?QHKOANAATEKJ=OK>NAH=?NEOEO
de la democracia actual desde los autores
que han sido considerados como centrales
en su discusin terica, sea por sus aportes
tericos o por los debates en los que han
intervenido. Para ello, se realiza una presentacin de las contribuciones de estos
=QPKNAO OACQE@= @A NAATEKJAO @ENECE@=O
a entrelazar las distintas concepciones de
la crisis de la democracia. El resultado es
un arqueo heurstico que ofrece una perspectiva que busca sealar las posibilidades
acerca del desarrollo de la democracia, en
medio del escepticismo que la ha acompaado en tiempos recientes y las crisis que
envuelven su desempeo, en las que su
permanencia como la mejor forma de organizacin poltica de la sociedad es puesta en
duda, lo que ha propiciado discusiones sobre
la calidad de la democracia y su destino
como sistema poltico y modelo ideolgico
de las sociedades modernas.
Abstract
1DEO=NPE?HANAA?POKJPDA?QNNAJP@AIKcratic crisis considering the authors that
have been focal in its theoretical discussion,
either for their theoretical contributions
or for the debates in which they have
intervened. A presentation is prepared of
the contributions made by these authors,
BKHHKSA@>UNAA?PEKJOIA=JPPKEJPANPSEJA
the various concepts of the democratic
crisis. The result is a heuristic arch that
offers a perspective that looks to signal the
possibilities regarding the development of
democracy, amongst the skepticism that
has accompanied it in recent times and
the crisis that envelops its development,
in which its continuance as the best form
of political organization for society is called
into question, having spurred discussions
on the quality of democracy and its destiny
as a political system and ideological model
of modern societies.
Palabras clave: democracia, crisis, teora

poltica, debate, contemporaneidad.
Keywords: Democracy, crisis, political

theory, debate, contemporaneity.
X
Profesora-Investigadora de la Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales de la
Universidad de Carabobo, Venezuela.
mpuerta2@uc.edu.ve
*
Este trabajo est basado en un captulo de la tesis doctoral El concepto de crisis de la democracia
en la teora poltica: en el umbral de la postdemocracia?
Espiral, Estudios sobre Estado y Sociedad
Vol. XXIII No. 65T Enero / Abril de 2016
Mara Isabel Puerta Riera
XXX
Introduccin
El tema de la crisis de la democracia ha estado en el
FHQWURGHODGLVFXVLyQSROtWLFDFRQWHPSRUiQHD/DUHH[LyQ
que aqu se presenta constituye un abordaje terico de
esa nocin de crisis en la literatura poltica actual. En
una primera instancia, se introduce la idea de crisis de
la democracia a partir de la mirada de autores representativos del pensamiento poltico contemporneo que han
hecho importantes contribuciones sobre la democracia y
ODV GLPHQVLRQHV GH VX FULVLV (Q OD GLVFXVLyQ FRQX\HQ
argumentos que consideran las relaciones institucionales
dentro de la democracia, como el agotamiento en cuanto a
su capacidad de control, la ingobernabilidad y la ausencia
de participacin, la naturaleza sistmica de la crisis, y el
GpFLWGHFUHFLPLHQWRGHPRFUiWLFR
En la revisin de los diversos argumentos, encontramos
interesantes propuestas en relacin a las condiciones dentro
de las cuales se desenvuelve la crisis de la democracia. Por
una parte, se plantea la discusin en relacin a la incorporacin de la tecnologa como metodologa democrtica;
luego, se discute sobre la vuelta a la naturaleza directa de
ODGHPRFUDFLD\QDOPHQWHVHLQWURGXFHQFRPRHOHPHQWRV SDUD XQD UHGHQLFLyQ GH OD GHPRFUDFLD ODV QRFLRQHV
de postdemocracia, cosmocracia, democracia postliberal,
democracia multidimensional y contrademocracia.
(QODVUHH[LRQHVQDOHVVHPXHVWUDHOHVSDFLRHQGRQGH
VH DUWLFXODQ ODV GHQLFLRQHV \ ODV UHGHQLFLRQHV GH OD
democracia, en un intento por rescatar el espritu de la democracia del desencanto que infunde. Se expresan algunas
percepciones y certezas en cuanto al destino de la democracia y su imperiosa necesidad de reinventarse para escapar
de la necesidad de ser sustituida o desplazada por opciones
que descartan los propios valores democrticos.
10
Crisis de la democracia. Un recorrido por el debate

en la teora poltica contempornea
La idea de crisis de la democracia:

el debate de los autores
Es posible encontrar la nocin de crisis en la democracia
expresada como ausencia de arreglos institucionales o perVLVWHQFLDGHFRQLFWRVHQWUHVXVHVWUXFWXUDV6LQHPEDUJR
tambin se puede abordar dicha crisis como una situacin
de carencia de valores, los cuales han sido distorsionados,
desplazados o descartados. Wolin (2004) introduce el contraste entre el capital y la democracia para presentar la discusin, preguntndose sobre la relacin entre la poltica
GHODVFRUSRUDFLRQHV\ODSROtWLFDGHPRFUiWLFDUHULpQGRVH
a la nocin de crisis como un lugar no explorado debido a
que la ubicacin de la crisis se ha buscado en los lugares
equivocados (Wolin, 2004, p. 597). Wolin considera que el
error fue suponer que era posible la compatibilidad entre
el capitalismo y la democracia, y que estos habran de evolucionar para permitir la unin entre la cultura del trabaMDGRU\VXFXOWXUDFtYLFDSRUORTXHDUPDTXH0DU[HVWDED
en lo cierto, slo que parcialmente, pues el capitalismo
QR VRODPHQWH GHVJXUD DO WUDEDMDGRU VLQR TXH GHIRUPD
su condicin de ciudadano, debido a que las premisas del
gran capital operan como factor de estmulo de conductas
individualistas, acentuando rasgos personalistas que se
distancian de valores como la bsqueda del bien comn
(Wolin, 2004, p. 601).
En este sentido, Wolin considera que el problema de la
democracia es que sucumbe a las redes corporativas en sectores organizados que representan los intereses de grupos
que son protegidos por encima del pueblo. De una relacin
desigual, no puede menos que producirse la GHVDOLDFLyQ,
que no slo es un rasgo del Estado postdemocrtico, sino
postrepresentativo (Wolin, 2004, p. 601). Al respecto, Wolin
seala que la democracia (en referencia a la de los Estados
Unidos) es efmera, en lugar de representar un sistema
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XXX
HVWDEOH SUHHUH GHQRPLQDUOD democracia fugitiva para

acentuar su naturaleza espordica, relacionndola directamente con la nocin aristotlica. Por ello, resulta mucho ms
conveniente hablar de formas de democracia en lugar de una
sola, pues es esa multiplicidad la que deviene en poltica
antitotalitaria (Wolin, 2004, p. 601). Para Wolin, las posibilidades democrticas dependen de la combinacin del
localismo tradicional y la descentralizacin postmoderna.1
La democracia como expresin de la organizacin del
poder poltico ha sido vista por la teora poltica contempornea como una referencia de las sociedades modernas; sin
embargo, esa nocin se encuentra bajo observacin. Para
Dahrendorf (2002), no hay duda que la democracia que
conocemos como expresin del Estado liberal es sujeta a
serios cuestionamientos que hacen necesario repensar su
concepcin: Yo dira que ya hemos entrado en una fase
TXH SRGUtD GHQLUVH FRPR OD SRVWGHPRFUDFLD SHUR TXH
esto no nos exime de trabajar en la construccin de una
QXHYD GHPRFUDFLD VLQR TXH PiV ELHQ QRV REOLJD D HOOR
(Dahrendorf, 2002, p. 8).
En este sentido, Dahrendorf considera que la democracia
descansa en buena medida en la capacidad de los pueblos de
construir la institucionalidad democrtica, a lo que aade:
sigo convencido de que la crisis actual de la democracia
es sobre todo una crisis de control y de legitimidad frente
a los nuevos desarrollos econmicos y polticos (Dahrendorf, 2002, p. 11). /DQHFHVLGDGGHUHGHQLUODGHPRFUDFLD
requiere de la bsqueda de nuevas formas de conducir el
proceso de gobierno, de toma de decisiones y de cambio
en las modalidades de ejercicio del poder, que traducidas
como postdemocracia comprenden la poca sucesiva a la
democracia clsica (Dahrendorf, 2002, p. 133).
1. Democratic possibilities depend upon combining traditional localism and

postmodern centrifugalism (Wolin, 2004, p. 604).
12

La democracia en crisis se nos plantea como un modelo

TXHQHFHVLWDGHXQDUHGHQLFLyQHQYLUWXGGHTXHVXVPHFDnismos tradicionales lucen dbiles para garantizar el equilibrio de sus estructuras. El mtodo democrtico es el sustituto funcional del uso de la fuerza para la solucin de
ORVFRQLFWRVVRFLDOHV%REELRS(VSRUHOORTXH
encontramos en el planteamiento de Bobbio sobre los tres
estadios del Estado, naturaleza, de derecho y democrtico,
aportes para la comprensin de la crisis de la democracia, en
razn de las motivaciones que incidieron en su evolucin de
una etapa a otra. Para Bobbio, las amenazas a la democracia vienen de su propio seno, a saber: la ingobernabilidad,
la privatizacin de los espacios pblicos y el poder oculto
(Bobbio, 1985, p. 14).
En el Reporte sobre la gobernabilidad de la democracia,
elaborado para la Comisin Trilateral, se encuentran elementos que apuntan al debilitamiento de la democracia en
trminos del agotamiento de su lucha, ya no contra los nacionalismos o por la religin o la ideologa; cuando el propsito
comn desaparece, la democracia se debilita, perdiendo
su impulso: El sistema se convierte en una democracia
anmica, en la que la poltica democrtica deviene ms en
XQDDUHQDSDUDODDUPDFLyQGHLQWHUHVHVHQFRQLFWRTXH
en un proceso para la construccin de propsitos comunes
(Crozier, Huntington y Watanuki, 1975, p. 161).2 Las disfunciones de la democracia, segn concluye el reporte, se
UHHUHQDODGHVOHJLWLPDFLyQGHODDXWRULGDGODVREUHFDUJD
del Gobierno, la desagregacin de intereses y al parroquialismo en el manejo de las relaciones internacionales como
los factores que debilitan la democracia.
En Habermas, que coincide con autores como Bobbio, el
SODQWHDPLHQWRVREUHODVGLFXOWDGHVGHODGHPRFUDFLD\ORV
2. Traduccin personal del ingls: The system becomes one of anomic democracy,
LQZKLFKGHPRFUDWLFSROLWLFVEHFRPHVPRUHDQDUHQDIRUWKHDVVHUWLRQRIFRQLFWLQJ
interests than a process for the building of common purposes.
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problemas de su estabilidad sugiere que las primeras no

deben buscarse fuera de su institucionalidad, pues es en
ella misma donde se encuentran las causas de su propia
disfuncin.3 En relacin a la nocin de crisis, Habermas
hace uso del enfoque sistmico para precisar que ella alude
a la incapacidad de los sistemas de sociedad (sistema de
sistemas sociales, que se encuentran integrados por sistemas socioculturales y polticos), que no encuentran formas
asertivas de responder a las demandas que se les hacen,
perturbando su equilibrio interno. Para Habermas, las
crisis surgen cuando la estructura de un sistema de sociedad admite menos posibilidades de resolver problemas que
las requeridas para su conservacin. En este sentido, la
crisis son perturbaciones que atacan la integracin sistmica (Habermas, 1999, p. 21).4 Cuando se produce una
situacin de tal naturaleza, el sistema tiende a colapsar,
no pudiendo cumplir con el proceso sistmico, pues entre la
sobredemanda y la incapacidad de respuesta, el desequilibrio genera conmocin en sus estados internos.
Ahora bien, no necesariamente los cambios que experimentan los sistemas conducen inevitablemente a una crisis:
Slo cuando los miembros de la sociedad experimentan
los cambios de estructura como crticos para el patrimonio
sistmico y sienten amenazada su identidad social, podemos
hablar de crisis (Habermas, 1999, p. 22). En realidad, las
crisis pueden ser vistas cuando el cambio amenaza la integracin social, cuando las estructuras normativas se ven
afectadas, lo que puede conducir a la anomia social: Los
estados de crisis se presentan como una desintegracin de
las instituciones sociales (Habermas, 1999, p. 23).
3. En la esttica clsica, desde Aristteles hasta Hegel, crisis designa el punto de
LQH[LyQGHXQSURFHVRIDWDOMDGRSRUHOGHVWLQRTXHSHVHDVXREMHWLYLGDGQR
VREUHYLHQHVLPSOHPHQWHGHVGHDIXHUDQLSHUPDQHFHH[WHULRUDODLGHQWLGDGGH
las personas aprisionadas en l (Habermas, 1999, p. 20).
4. Las negritas son nuestras.
14

Es oportuno incorporar el planteamiento que sobre crisis

hiciera Koselleck, quien la recordaba en su acepcin heredada
de la antigua Grecia, como separar, escoger, enjuiciar, decidir; en voz media, medirse, luchar, combatir (2007, p. 241):
LHE?=@K=H=DEOPKNE= ?NEOEOAOATLNAOEJ @AO@A=LNKTEI=@=IAJPA
@AQJ=JQAR=ATLANEAJ?E=@AHPEAILK B=?PKNAEJ@E?=@KN@AQJ=
ruptura epocal que, en realidad, medida con el creciente uso del trmino,
=JPAJ@N=MQAD=>ANOAEJPAJOE?=@K-ANKH=ATLNAOEJ?KJPEJ=OEAJ@K
P=JIQHPEAOPN=PE?=@=UKO?QN=?KIKH=OAIK?EKJAOMQA@ALAJ@AJ@A
ella. Crisis puede, tanto entendida como crnica, indicar permanencia como una transicin, a plazo ms corto o ms largo, a mejor
o peor, o hacia algo enteramente distinto; crisis puede anunciar su
NAPKNJK ?KIKAJA?KJKI= K?KJRANPENOAAJQJIK@AHKATEOPAJ?E=H@A
interpretacin, como en psicologa o teologa. La historia participa
de todas las propuestas (Koselleck, 2007, p. 241).
La crisis es una suerte de invitacin a repensar, a revisar

aquello que ha dado lugar a una crtica subjetiva, que inevitablemente est ligado a una crisis objetiva, lo que para
Koselleck no se puede separar. Pero de esa dinmica (crticacrisis) debe surgir una nueva concepcin sobre la realidad
que se ha tornado agnica, debilitada en sus cimientos, amenazada en su fundacin, porque esta ha quedado diluida en
el tiempo por un proceso de desgaste que se va alimentando
de las numerosas crticas que se entrelazan para dibujar una
misma impresin sobre la crisis. Al respecto, Koselleck sexDOD 3HUR FULVLV VLJQLILFDED WDPELpQ GHFLVLyQ HQ HO
sentido de la realizacin de un juicio y del enjuiciamiento,
cosa que hoy pertenece al mbito de la crtica (2007, p.
242), precisamente, porque era necesario reconocer lo que
estaba descompuesto. Tiene sentido, segn esto, pensar en
la crisis, como una ruptura epocal en la que ocurre una
transicin hacia un nuevo estadio, una vez que la crtica
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ha dado lugar a una revisin que conduce a un desenlace,

a una resolucin.
La nocin de crisis tambin se encuentra en el planteamiento de Gauchet (2008) cuando este concibe razonable
entender como crisis de la democracia la resistencia de
sectores de la sociedad a las instituciones tradicionales y
la bsqueda de una salida alternativa, que puede verse
UHHMDGDHQRSFLRQHVH[WUHPDVFRPRHQHOFDVRGHDOJXQRV
Gobiernos totalitarios que alcanzaron el poder por esta va.
Lo que es un elemento de coincidencia cuando se trata de
GHQLU OD FULVLV HV TXH OD DXVHQFLD GH HQHPLJRV H[WHUQRV
hace de su nocin algo mucho ms complejo de precisar,
dado que existe la conviccin de que los problemas de la
democracia se producen en su propio seno, coincidiendo con
otros autores sealados. La crisis de la democracia puede
verse como una crisis de crecimiento, pues lo que le ocurre
son un conjunto de transformaciones crecimiento que,
al no producirse de forma orgnica, desencadenan una
serie de profundos desequilibrios, afectando su desempeo
(Gauchet, 2008, p. 14).
En otra lectura, Ghhenno (2000) se pregunta si, ante la
desintermediacin poltica, estaremos frente a la decadenFLD GHQLWLYD GHO VLVWHPD GHPRFUiWLFR R DO UHWRUQR GH OD
democracia directa. Las condiciones actuales de la sociedad,
inmersa en los cambios producto de la globalizacin, en
donde la tecnologa juega un papel predominante, llevan a
Ghehnno a indagar sobre si lo que se avecina es una ruptura total con la nocin de democracia que conocamos, o si,
por el contrario, lo que se nos presenta es la posibilidad de
hacer realidad la utopa democrtica de la participacin a
travs de los recursos tecnolgicos de los que hoy disponemos. Esto puede resultar muy atractivo como discusin, pero,
segn nos advierte el autor, esa percepcin errada sobre la
democracia, tanto como mecanismo de control poltico como
por ser expresin de la comunidad poltica, no conduce a
16

pensar que la democracia representativa pueda ser sustituida

por una virtual en el mbito de la globalizacin, porque los
valores de la democracia, en tanto modelo de conduccin
poltica, muestran una importante inclinacin al intercambio
y discusin que la intermediacin tecnolgica, que sustituye
a la de las organizaciones polticas, no se encuentra en capacidad de preservar (Ghhenno 2000, p. 59).
En esta misma direccin, Sartori (1987) se muestra escptico ante la posibilidad de encarar la democracia mediante
un modelo refrendario electrnico (p. 283), que, aun siendo
posible tcnicamente, tendra consecuencias desastrosas.
El directismo que se plantea con el modelo refrendario
suprime la nocin de articulacin que podemos encontrar
en la misma formacin de la opinin pblica que encarna
la democracia electoral, planteando la decisin en ausencia
de la discusin (Sartori, 2009, pp. 39-41).
El agotamiento de la democracia debe verse desde la
perspectiva de un debilitamiento de su ejercicio, mas no
del sistema propiamente. La sociedad naturalmente toma
distancia cuando la institucionalidad democrtica hace a
un lado sus intereses primarios para favorecer los de quieQHVGHWHQWDQHOSRGHU(QXQDPELHQWHGHGHVFRQDQ]DR
de desmotivacin, la clase poltica hace uso de todos los
mecanismos posibles para lograr la participacin cvica, que,
vista desde la perspectiva de la postdemocracia, se puede
expresar en la manipulacin massmeditica.
(VR FRQJXUD XQ HVFHQDULR GRQGH OD GHPRFUDFLD HVWi
provista de condicionantes diferentes de las que le haba proporcionado la modernidad. El debate se centra en establecer si la democracia sigue representando los principios
democrticos, o si, por el contrario, la idea de la democracia
representativa (liberal) ha sido sustituida por otra forma de relacin en la que los valores asociados a la democracia pueden desarrollarse y no quedarse slo en una
aspiracin, es decir, la postdemocracia.
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Esta concepcin de la democracia puede ser vista como

una consecuencia del debilitamiento de los mecanismos de
la democracia tradicional, que son los factores de mayor
LQXHQFLDHQODSHUFHSFLyQGHLQHFLHQFLDHQODUHVSXHVWD
a las demandas de la sociedad. La inercia termina por desplazar el modelo de democracia tradicional de la modernidad, pero es la postdemocracia su sustituto? La discusin
actual, tanto en los predios de la ciencia poltica, como de
la sociologa y de la economa, apunta en esta direccin, la
GH XQD UHGHQLFLyQ GH OD GHPRFUDFLD \ VXV PHFDQLVPRV
institucionales.
De esta forma, la nocin de crisis es susceptible de ser
objeto de mltiples miradas; es posible encontrar agotamiento, lo que deviene en incapacidad; tambin frustracin,
lo que acarrea decepcin; y la ms comn de todas las
miradas es la prdida de legitimidad, que inevitablemente
FRQGXFHDODLQJREHUQDELOLGDGSRUODGLFXOWDGGHUHVSRQGHU
HQXQDPELHQWHOOHQRGHGHVFRQDQ]D8QDIRUPDGHYHUOD
crisis es abordarla desde la naturaleza misma de la democracia y de sus promesas incumplidas, de la necesidad que
tiene de recuperar el control perdido sin caer en la tentacin
de las salidas autoritarias. Recordando a Lipovetsky (2008),
la democracia encierra una paradoja, pues no deja de ser la
mejor opcin de la que disponemos.
La discusin sobre la demoracia como sistema poltico y
modelo ideolgico de las sociedades modernas nos remite al
eterno debate sobre la democracia procedimental (nominal o
formal) y la sustantiva (valores). Pareciera que es ah donde
radican buena parte de los problemas que asociamos con la
crisis de la democracia. Difcilmente podra tener xito como
sistema poltico una sociedad que no tenga como valores
fundamentales aquellos que sustenten el ideal democrWLFR6XFLHQWHVHMHPSORVWHQHPRVGHVRFLHGDGHVOODPDGDV
democrticas que peridicamente efectan elecciones, pero
que presentan un balance muy desfavorable cuando son
18

evaluadas a travs de indicadores que miden sus niveles

de gobernabilidad.
La transicin hacia la democracia, desde el ideario de una
sociedad restringida, dominada por una visin teocntrica,
ODUHHUHQ/DFODX\0RXIIHFRPRXQDVXHUWHGHrevolucin democrtica en la que hubo que operar un cambio
GH VLJQLFDGRV \ UHIHUHQWHV FRQ OD DGRSFLyQ GH XQ FRQ
junto de valores que hicieran posible superar el modelo
de dominacin existente en el cual la desigualdad y las
limitaciones a las libertades individuales eran consideradas como sus principios fundamentales, dadas las exigencias de control social de la poca. Por eso es que con la
Revolucin francesa (1789) se inicia un periodo de movilizacin, estimulado por la emergencia de una nueva concepcin
ORVyFDTXHGHVSOD]DDODWUDGLFLRQDO/DUHYROXFLyQGHPRFUiWLFDTXHFRPLHQ]DFRQOD5HYROXFLyQIUDQFHVDGHQHXQD
nueva legitimidad como su primera experiencia: la cultura
democrtica. El discurso democrtico se presenta como subversivo al denunciar la opresin del antiguo rgimen, a lo
cual responde esta nueva cultura democrtica. Al respecto,
Laclau y Mouffe sealan lo siguiente:
Pero para poder ser movilizado de tal modo, era preciso primero que el
principio democrtico de libertad e igualdad se hubiera impuesto como
nueva matriz del imaginario social en nuestra terminologa: que hubiera
pasado a constituir un punto nodal fundamental en la construccin de
lo poltico []. Es para designar a esta mutacin que, tomando una
ATLNAOEJ @A 1K?MQAREHHA D=>H=NAIKO @A NARKHQ?EJ @AIK?NPE?=
KJAHH=@AOECJ=NAIKOAHJ@AHPELK@AOK?EA@=@FANNMQE?=U@AOECQ=litaria, regida por una lgica teolgico-poltica, en la que el orden social
encontraba su fundamento en la voluntad divina. El cuerpo social era
?KJ?A>E@K?KIKQJPK@KAJAHMQAHKOEJ@ERE@QKO=L=NA?=JF=@KO=
posiciones diferenciales (2006, p. 197).
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XXX
La superacin de este modelo tiene lugar a partir de la

democratizacin del liberalismo poltico en el que la demoFUDFLDLQX\HVREUHHOPRGHORGHSHQVDPLHQWROLEHUDOORTXH
permite alcanzar una articulacin entre los valores ms
LPSRUWDQWHV GH DPEDV FRQFHSFLRQHV ORVyFDV OOHJDQGR
a convertirse la ideologa liberal-democrtica en sentido
comn de las sociedades occidentales (Laclau y Mouffe,
2006, p. 203). Esa unin entre los principios de igualdad
GHPRFUDFLD\OLEHUWDGOLEHUDOLVPRUHHMDGRVHQODXQLyQ
entre la equidad y la autonoma, se expresa en el ejercicio
de la libertad poltica y de la participacin democrtica, que
hace crisis cuando es el propio liberalismo el que pone en
peligro ese equilibrio al favorecer la defensa de la libertad
individual ante la interferencia del Estado (2006, p. 221).
Para Mouffe (1999), el desarrollo de la democracia debe
superar la bsqueda de equilibrio entre libertad e igualdad,
pues se trata de que la contradiccin entre ambos principios
contribuye a su fortalecimiento.
1KI=NAJOANEKAHLNEJ?ELEKPE?K@AHHE>AN=HEOIKAO=NI=NMQAHKO
individuos deberan tener la posibilidad de organizarse la vida como lo
@AOAAJ @AAO?KCANOQOLNKLEKOJAOU@ANA=HEV=NHKO?KIKIAFKNHAO
parezca. En otras palabras, es reconocer que el pluralismo es constitutivo de la democracia moderna. En consecuencia, es preciso abandonar
la idea de un consenso perfecto, de una armoniosa voluntad colectiva, y
=?ALP=NH=LNAIEJAJ?E=@A?KJE?PKOU=JP=CKJEOIKO2J=RAV@AO?=NP=@=
la posibilidad de lograr la homogeneidad, resulta evidente la necesidad
de las instituciones liberales (Mouffe, 1999, p. 146).
Una lectura desde la perspectiva latinoamericana sobre la democracia y su crisis la ofrece Santos (2004, p. 9) cuando plantea la discusin desde la nocin del contrato social como
un instrumento que contiene su propia limitacin, debido
a que en la medida en que se necesita de la subordinacin a
la voluntad general para garantizar la equidad, en esa
20

medida se produce una limitacin a la libertad misma, en

lo que destaca, adems, la dependencia de la democracia
para superar sus debilidades en el desarrollo de su capacidad redistributiva:
!AHIEOIKIK@KMQAH=?EQ@=@=J=OA?KJCQN@AO@AAHPN=>=FK H=
democracia estuvo desde el principio ligada a la socializacin de la economa. La tensin entre capitalismo y democracia es, en este sentido,
constitutiva del Estado moderno, y la legitimidad de este Estado siempre
estuvo vinculada al modo, ms o menos equilibrado, en que resolvi esa
PAJOEJ90QCN=@KITEIK@AHACEPEIE@=@NAOQHP=@AH=?KJRANOEJ
siempre problemtica, de la tensin entre democracia y capitalismo
en un crculo virtuoso en el que cada uno prospera aparentemente en
la medida en que ambos prosperan conjuntamente. En las sociedades
?=LEP=HEOP=OAOPACN=@KITEIK@AHACEPEIE@=@OA=H?=JVAJHKOAOP=@KO
de bienestar de Europa del Norte y de Canad []. Este paradigma
social, poltico y cultural [el contrato social] viene, sin embargo, atravesando desde hace ms de una dcada una gran turbulencia que afecta
no ya slo a sus dispositivos operativos, sino a sus presupuestos; una
turbulencia tan profunda que parece estar apuntado a un cambio de
poca, a una transicin paradigmtica (Santos, 2004, pp. 7-9).
La discusin sobre la democracia se plantea, entonces,

desde la lucha entre la visin hegemnica de la construccin democrtica y representacin democrtica elitista, y la
contrahegemnica, de innovacin social y construccin de
una nueva institucionalidad, que se propone como alternativa latinoamericana, desde una concepcin participativa
de la democracia, a la visin eurocntrica de la democracia
(Santos, 2005, p. 46).
Por su parte, Born (2003, p. 148) atribuye la preocupacin por la crisis de la democracia a la ampliacin de derechos frente a los sectores privilegiados, en lo que representa
a su vez un reto para la superacin de las debilidades que el
PRGHORHFRQyPLFRFDSLWDOLVWDOHWUDQVHUHDODGHPRFUDFLD
Teora y DEBATE
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XXX
0E=AOPKOAOQI=MQAAH?=N?PANATL=JOERK@AH=@AIK?N=?E=PEAJ@A
a alienar la lealtad de los sectores burgueses alarmados porque las
luchas populares han transformado la ciudadana formal y abstracta del
Estado liberal en un atributo dotado de contenidos concretos y tangibles, se podrn comprender muy fcilmente las razones por las que
el Occidente conservador instal en el centro de sus preocupaciones el
tema de la crisis de la democracia.
[]
La tesis de este trabajo, en consecuencia, es que las frgiles democracias latinoamericanas slo podrn sobrevivir si tienen la audacia y la
O=>E@QN=OQ?EAJPAO?KIKL=N=LNKIKRANQJ=I>E?EKOKLNKCN=I=@A
NABKNI=OOK?E=HAOMQAIK@EMQAJOQOP=JPER=IAJPAAHBQJ?EKJ=IEAJPK
del capitalismo perifrico (Born, 2003, pp. 148, 183).
Esta es una discusin a la que se aade el debate planteado

sobre la demoeleuthera, trmino introducido por Alonso y
Alonso (2015, p. 60) en su abordaje del zapatismo chiapaQHFRFRPRXQDDSUR[LPDFLyQDODGHQLFLyQGHODE~VTXHGD
de la libertad de los de abajo:
Consideramos que a este impulso por la liberacin desde abajo se
le puede denominar demoeleuthera, que en el griego actual se dira
dimoelefthera (Mrkaris, 2012), pero que en el griego antiguo es
demoeleuthera, e implicara los trminos demos (pueblo) y eleuthera
(libertad): la libertad popular o de los de abajo. La demoeleuthera no es
=HCKAT?HQOERKJENCE@K OEJKLNK?AOQ=H UMQA?KI>EJ=KPN=O@EJIE?=O
como esa democracia de los de abajo, esa bsqueda de la justicia, esa
solidaridad con los que luchan por su liberacin y por el respeto a la
naturaleza (Alonso y Alonso, 2015, p. 60).
En estas tres lecturas hay un eje comn en la articulacin

que hacen del modelo poltico (democracia), que se desarrolla paralelamente al modelo econmico (capitalismo),
y en cmo los efectos de la subordinacin de un modelo al
otro condicionan la viabilidad democrtica, lo que deriva en
22

un planteamiento que Santos concibe como una transicin

paradigmtica, mientras que Born advierte que el camino
a seguir es el reformista (reforma econmica), y mientras
que Alonso y Alonso lo interpretan como el rescate de la
nocin de libertad desde las bases mismas de la sociedad.
Es posible entonces pensar la crisis como un malestar
producto de lo irreconciliable de dos visiones de la poltica
que por razones histricas se han visto en la necesidad de
coincidir para enfrentar amenazas mayores. A decir de SarWRULODGHPRFUDFLDKDVLGRHOPHGLR\HOOLEHUDOLVPRHOQ
en el siglo XIX prevaleci el elemento liberal, mientras que en
el siglo XX el pndulo gir hacia el democrtico (Sartori,
1987, p. 386). Entonces, las dos hebras de la democracia
liberal, entrelazadas en el tejido poltico occidental, se
separan en el resto del mundo [en el siglo XX]; mientras
TXHODGHPRFUDFLDRUHFHHOOLEHUDOLVPRFRQVWLWXFLRQDOQR
(Zakaria, 1997, p. 22).5
La crisis de la democracia representativa puede entonces encontrarse en la relacin desequilibrada que seala
Zakaria, donde el liberalismo constitucional ha conducido
a la democracia, pero la democracia no parece aportar al
liberalismo constitucional.6
En este escenario, los instrumentos de la democracia se
debilitan, y, por ende, el poder, hacindose ingobernable,
ORTXHSUHFLSLWDODQHFHVLGDGGHXQDJXUDDXWRULWDULDTXH
pueda recomponer la relacin Estado-sociedad, y que regule
los espacios, pblico y privado, para que haya equilibrio en
sus relaciones (Lipovetsky, 1994, p. 129). El hedonismo,
como contradiccin cultural del capitalismo, es un rasgo
caracterstico de la era postmoderna. El hombre se ha
liberado de las ataduras dictadas por los valores considerados tradicionales, y se ha abandonado en un culto que
5. Traduccin propia.
6. Constitutional liberalism has led to democracy, but democracy does not seem
to bring constitutional liberalism (Zakaria, 1997, p. 28).
Teora y DEBATE
No. 65
23
XXX
comienza por el consumo y termina por la individualidad.

Una sociedad que privilegia lo material sobre lo espiritual
naturalmente expresa egosmo, ser una sociedad homocntrica, haciendo necesario preguntarse cmo se sostiene la
democracia en ese contexto?
Sin embargo, Lipovetsky rechaza la idea de que el escenario anticipe el declive de la democracia; por el contrario, en
HVDSUiFWLFDKHGRQLVWDTXHGDFODURTXHQRKD\GHVFRQDQ]D
hacia la democracia. Esto explica que la indiferencia hacia
la participacin electoral, o en espacios decisorios, no es
ms que la demostracin de aceptacin de los procedimientos democrticos, aunque, sin duda, algo despreocupada
(Lipovetsky, 1994, p. 129).
La Guerra Fra fue el escenario en donde la nocin de
democracia se torn ambigua, pues para unos bastaba con
argumentar su rechazo a las frmulas de izquierda para
considerarse una democracia, independientemente de los
requerimientos institucionales, mientras que para otros
HOUHFKD]RDOFDSLWDOLVPRHUDVXFLHQWHSDUDOODPDUVHXQD
repblica democrtica (Hardt y Negri, 2004, p. 268).
Para Hardt y Negri, la crisis de la democracia debe verse,
SRUXQDSDUWHGHVGHODFRUUXSFLyQ\ODLQVXFLHQFLDLQVWLtucional que predomina en sus prcticas, y, por la otra, en
FXDQWRDVXGHQLFLyQSURSLDPHQWH(QVXUHH[LyQHVWi
claro que esta crisis est asociada al agotamiento mismo
del modelo de la democracia moderna, que en el contexto globalizado pierde sentido, ms an cuando factores que
no estn sujetos a control por parte del poder poltico, como
el fundamentalismo o el terrorismo, someten a la democraFLDDQGHSUHVHUYDUODSD]\HOHTXLOLEULRPXQGLDO+DUGW
y Negri, 2004, p. 268).
Hay dos vertientes o perspectivas a partir de las cuales
puede verse la globalizacin y su relacin con la democracia. Estn las posturas de izquierda en contra de la
globalizacin, a la que consideran como una amenaza
24

para la democracia socialdemocracia, y a favor, que

consideran a la globalizacin como una condicin propicia
para la democracia cosmopolita liberal. Por otro lado,
las posturas conservadoras presentan la hegemona global
estadounidense como una opcin vlida para la expansin
de la democracia. Los conservadores basados en valores
tradicionales se distancian de esa percepcin al dudar de la
capacidad de la democracia estadounidense de exportarse
(Hardt y Negri, 2004, pp. 269-273).
El asunto, tal como lo plantean Hardt y Negri, es que la
globalizacin y sus efectos representan una amenaza para la
democracia, insistiendo que el camino conduce hacia la neFHVLGDGGHXQDUHGHQLFLyQGHODGHPRFUDFLDORTXH\DXQD
vez en la modernidad hubo que resolver, y que de nuevo se
hace necesario, pero ahora ante el reto de la globalizacin
(Hardt y Negri, 2004, p. 275).
La modernidad introdujo dos importantes innovaciones
a la tradicin democrtica antigua: el carcter universal
de la democracia de todos (Hardt y Negri, 2004, p. 277), y
la representatividad, como sntesis disyuntiva, al vincular
al pueblo con el Gobierno y, a su vez, separndolo (Hardt
y Negri, 2004, p. 279). Las grandes decisiones polticas
hoy da obedecen a procesos mucho ms complejos porque
implican la participacin de mltiples actores, agrupados
en un entramado institucional que responde a mecanismos producto de la propia globalizacin, lo cual hace del
contexto de la democracia un mbito de mayor alcance.
En este sentido, pueden tomarse decisiones en relacin
a la economa, la agricultura, la educacin, la cultura, o la
salud sin considerar el impacto que tienen las mismas en el
contexto mundial? Estamos frente a lmites que se diluyen,
y con ellos el tema de las soberanas adquiere una novedosa
interpretacin, como, por ejemplo, en el caso de la Unin
Europea, donde las soberanas nacionales se distinguen
SRURWURVDWULEXWRV&DODPpS(VWRVHYHUHHTeora y DEBATE
No. 65
25
XXX
jado con mayor fuerza en el propio plano poltico, cuando

decisiones nacionales tienen impacto en el mbito regional
o hemisfrico, generando polticas de bloque, tal como ha
ocurrido en los casos de Honduras (2009) y posteriormente
en Paraguay (2012).7
En Tezanos (2002), encontramos que los problemas de la
democracia seguirn profundizndose en la medida en que
esta no se reinvente para superar las crisis de funciones y de
imagen, descritas como los problemas de desconexin entre
las demandas sociales y las respuestas del sistema que no
son agregadas y articuladas por las organizaciones polticas. Por otra parte, el terreno que han ganado los valores
asociados a la antipoltica contribuye en alguna medida a
la deslegitimacin no slo de la poltica propiamente, sino
de sus actores, en una suerte de infrapoltica (Tezanos,
2002, p. 44).
(Q RWUD SHUVSHFWLYD 5RVDQYDOORQ GHQH OD contrademocracia como el dominio de un modelo construido
VREUH OD EDVH GH OD GHVFRQDQ]D HQ GRQGH HO FRQWURO VH
encuentra en manos del pueblo soberano democracia del
control; en este modelo, se multiplican los poderes de
sancin y de obstruccin como una segunda atribucin de la
contrademocracia, dando lugar a una democracia negativa,
que luce como una versin opuesta al proyecto original que
encarnaba la democracia, as como constituida en torno a un
mayor poder del pueblo como juez, en donde se produce
una judicializacin de la poltica, representando formas de
ejercer la soberana de manera no tradicional desde una
perspectiva institucional (Rosanvallon, 2006, pp. 30-35).
Por su parte, Fotopoulos considera que la sociedad
democrtica bajo el modelo representativo atraviesa por
una profunda y extensa crisis, a la que llama multidimen7.(QDPERVFDVRVEDMRFLUFXQVWDQFLDVUHYHVWLGDVGHOHJDOLGDGVHWRPDURQGH
FLVLRQHV SROtWLFDV FXHVWLRQDGDV HQ VX OHJLWLPLGDG TXH SURSLFLDURQ OD UHDFFLyQ
de la comunidad hemisfrica frente a ambos pases.
26

sional, retratando la debilidad de los valores que dieron

sustento principalmente a la idea de progreso en la edad
sucesiva a la Ilustracin, as como su relacin con la nocin
de crecimiento (Fotopoulos, 2009, p. 149). Para este autor,
la crisis multidimensional tiene que ver con la propia universalizacin de las instituciones modernas. Por una parte,
se encuentra la dimensin econmica de la crisis, cuyo rasgo
PiVVLJQLFDWLYRORFRQVWLWX\HODUHGXFFLyQGHOHVWDWLVPR
y el mantenimiento de la brecha entre las economas del
Norte y el Sur, universalizando la exclusin de un sector
importante de la poblacin, estimulando migraciones del
Sur hacia el Norte.
En otro sentido, se encuentra la dimensin poltica, que
UHHMDODUHODFLyQFRPSOHPHQWDULDHQWUHODFRQFHQWUDFLyQ
poltica y la econmica, en donde los modelos econmico
y poltico de una dinmica econmica agresiva han conducido a esa concentracin econmica, de igual forma que
la dinmica democrtica representativa ha favorecido la
concentracin poltica. Fotopoulos considera que la crisis
de la poltica se ha desarrollado en la modernidad neoliberal, minando las bases de la democracia representativa
y manifestndose en las formas de cuestionamiento hacia
instituciones fundamentales, cuestionamientos que pueden
encontrarse subyacentes en las expresiones de descontento o aislamiento de formas y prcticas de participacin
democrtica: abstencin, protesta y otras expresiones de la
antipoltica (Fotopoulos, 2009, p. 154).
Fotopoulos encuentra que la apata masiva hacia la
poltica puede rastrearse en Castoriadis cuando este hace
referencia a lo inadecuado de los programas polticos que
contemplan la autonoma como proyecto (Fotopoulos, 2009,
p. 155), agregando que la causa de la apata actual es lo
inadecuado de la representatividad democrtica para crear
unas condiciones genuinamente democrticas. En este
VHQWLGR&DVWRULDGLVVHUHHUHDTXHHVDLGHDGHDXWRQRPtD
Teora y DEBATE
No. 65
27
XXX
FRQFHELGDFRPRXQQHQVtPLVPRVHLQVFULEHGHQWURGHXQD
postura meramente formal que no aclara cules son sus propsitos, los cuales, sean los que sean, necesariamente requerirn del concurso de todos los ciudadanos (Castoriadis,
2005, p. 129), porque para Castoriadis la autonoma, vista
como libertad efectiva bajo la ley, es una autonoma colectiva que no puede darse sin el concurso de una autonoma individual, donde la una requiere de la otra para su
realizacin (Castoriadis, 1996, p. 6). Ms adelante, seala
Castoriadis que La democracia como rgimen es, por tanto,
al mismo tiempo, el rgimen que intenta realizar, tanto
como resulta posible, la autonoma individual y colectiva,
y el bien comn tal como es concebido por la colectividad
considerada (Castoriadis, 1996, p. 6).
Para Fotopoulos, la dimensin poltica de la crisis tiene
relacin con la creciente internacionalizacin del mercado
econmico; el debilitamiento del poder de los Estados para
controlar los asuntos econmicos; la competitividad entre los
pases, que degenera en el colapso de la democracia social;
con el establecimiento del consenso neoliberal y la conversin
pragmtica, que desaparece las barreras ideolgicas entre
los partidos polticos; los cambios tecnolgicos conducentes a
la sociedad postindustrial y a una nueva divisin del trabajo,
TXHVHPDQLHVWDHQHOGHELOLWDPLHQWRGHODFODVHWUDEDMDGRUD\ODSROtWLFDWUDGLFLRQDOHV\QDOPHQWHFRQHOPLWR
GHOQGHODVLGHRORJtDVFRPRFRQVHFXHQFLDGHOFRODSVRGH
los regmenes socialistas, lo que fortalece la promocin
de los valores asociados al modelo neoliberal (Fotopoulos,
2009, p. 156).
La dimensin social, por su parte, se expresa de manera
proporcional a la crisis de la economa, principalmente en
razn de su crecimiento; en estos trminos, la sociedad crece,
y con ello sus problemas, disfunciones y debilidades, con el
contexto agravado por la expansin del mercado econmico en
todos los mbitos de la vida social (Fotopoulos, 2009, p. 159).
28

La dimensin cultural de la crisis de la democracia, a

su vez, es la consecuencia de los efectos de la economa de
mercado sobre los valores y tradiciones culturales, proceso
acelerado en el siglo XX con la ampliacin de la economa de
mercado y su consecuente crecimiento econmico, que ha
conducido a la homogenizacin cultural, expresada esta en
unos patrones de consumo que alimentan esas conductas:
msica, moda, consumo, medios, haciendo ms simple a
la cultura, en un proceso fortalecido por la globalizacin,
anulando culturas con tradiciones, como la europea en materia de cine, que sucumbe a la voracidad competitiva de la
industria flmica de los EE. UU. (Fotopoulos, 2009, p. 161).
Por otra parte, la dimensin ideolgica de la crisis puede
observarse a partir de los cambios estructurales en la transicin hacia la modernidad neoliberal, lo cual se expresa
en el auge del irracionalismo de variadas formas: desde los
fundamentalismos religiosos hasta la llamada nueva era.
Para Fotopoulos, el ascenso del irracionalismo es un resultado directo de la crisis de crecimiento econmico, tanto en
el sistema capitalista como en el socialista. El colapso de los
proyectos emblema de la modernidad el socialista y el desarrollista, adems del cuestionamiento a la credibilidad de
la ciencia, condujeron al crecimiento del irracionalismo y
al ascenso del postmodernismo, dado el auge del neoliberalismo y la crisis ideolgica (Fotopoulos, 2009, p. 161).
La dimensin ecolgica QDOPHQWH KDFH UHIHUHQFLD D
la responsabilidad del patrn de la economa de mercado
\VXLQXHQFLDQHJDWLYDVREUHHOPHGLRDPELHQWHWRGRHV
to planteado como alternativa al discurso del desarrollo
sustentable, la solucin ecodemocrtica, que promueve la
bsqueda de las causas de la crisis ecolgica en el propio
sistema social sometido a la dominacin institucional de la
explotacin, trasladndola hacia la necesidad de dominar
el sistema ecolgico (Fotopoulos, 2009, p. 166).
Teora y DEBATE
No. 65
29
XXX
2UWHJDRIUHFHXQDLQWHUHVDQWHSHUVSHFWLYDFRQVX

planteamiento de una cosmocracia, que es la constitucin de
XQDGHQLFLyQGHOPRGHORHQGHVDUUROORGHVGH/Dcosmocracia se revela como el rgimen poltico ms adecuado
para el mbito global, cuyos rasgos caractersticos son, por
una parte, la concurrencia en el espacio internacional de una
diversidad de actores, y, por otra, la conformacin de un nuevo sistema poltico global, en donde se desarrolla una cultura poltica particular. De este modo, representa un
modelo poltico que evoluciona histricamente, y donde la
participacin de los ciudadanos se hace mediante sus respectivas organizaciones poltico-jurdicas (Estado), as como
organismos no gubernamentales y actores internacionales
2UWHJDS
En la visin de cosmocraciaGH2UWHJDFRQFXUUHQGLYHUVRV
actores que actan en el mbito de la poltica internacional
HLQX\HQGHFLVLYDPHQWHHQVXGHQLFLyQ6HKDFHQRWDUHO
hecho de que los ciudadanos no participan sino a travs de
estructuras colectivas, donde adems intervienen fuerzas
contrarias al inters de desarrollar este sistema poltico
global. Con esto se muestran los lmites de lo aceptable y
lo no aceptable lo que se encontrara fuera del crculo de
la cosmocracia, lo que produce una medicin de fuerzas
FHQWUtIXJDV2UWHJDSPLHQWUDVTXHHQHOVHQWLGRLQYHUVRODVIXHU]DVFHQWUtSHWDVFRQWULEX\HQDDDQ]DU
el modelo de la cosmocracia.
La democracia fue, durante mucho tiempo, en el contexto
moderno, una fuente de expectativas que, producto de la
incapacidad de resolucin de las mismas, fue sumindose
en un laberinto de hostilidades. Para Ghehenno, estas hostilidades son la consecuencia de la ausencia de consenso,
30

tanto en lo poltico como en lo social, y de la dominacin de

la sociedad por parte del Estado.8
Linz (1996) habla de la crisis de la democracia como la
LQFDSDFLGDG PDQLHVWD GH UHVROXFLyQ GH SUREOHPDV SRU
parte del sistema y las oposiciones desleales que se presentan como alternativa y propician la polarizacin al buscar
fuera del Gobierno la solucin a los problemas (Linz, 1996,
p. 93). Pero la visin de Linz se circunscribe a la lectura
procedimental de la democracia como sistema poltico,
cuando estamos en presencia de una crisis que trasciende
lo instrumental, considerando que su misma concepcin y
GHQLFLyQVHHQFXHQWUDEDMRHVFUXWLQLR%RYHURSRU
otra parte, seala que la democracia se encuentra rumbo
al modelo de democracia degenerada gracias a la unin del
patrimonialismo y el populismo, as como del personalismo
sea carismtico o no, que legitima por la va constitucional
tales propsitos (Bovero, 2002, p. 160).
Cuando Mara Zambrano reeditaba en 1987 su obra
Persona y democracia, publicada por primera vez en 1958,
y en donde seala que la democracia del mundo occidental
est cercana a su realizacin para superar su condicin de
utopa, estando profundamente ligada a la nocin de progreso, la democracia prometa ser el nico camino adecuado
SDUDHOPXQGRRFFLGHQWDOVLQHPEDUJR=DPEUDQRMXVWLFD
la nueva edicin al reconocer que la crisis de occidente, ms
que crisis, es orfandad, dejando la obra como un testimonio, uno ms de lo que ha podido ser la historia, de lo que
pudo ser; un signo de dolor porque no haya sucedido que no
se desvanece la gloria del ser vivo de la accin creadora
8. La democracia liberal se apoyaba en dos postulados, cuestionados hoy: la

H[LVWHQFLDGHXQDHVIHUDSROtWLFDOXJDUGHOFRQVHQVRVRFLDO\GHOLQWHUpVJHQHUDO\
ODH[LVWHQFLDGHDFWRUHVGRWDGRVGHXQDHQHUJtDSURSLDTXHHMHUFtDQVXVGHUHFKRV
TXHPDQLIHVWDEDQVXSRGHUDQWHVLQFOXVRGHTXHODVRFLHGDGORVFRQVWLWX\HVH
en sujetos autnomos (Ghehenno, 1995, p. 45).
Teora y DEBATE
No. 65
31
XXX
de la vida, aun as, en este pequeo planeta (Zambrano,

1996, p. 13).
Esa misma frustracin, a la que ya se ha hecho referencia,
VHPDQLHVWDFRPRLQFDSDFLGDGSDUDUHVSRQGHURFRPRFDSDcidad autodestructiva: el estado de democracia se autodestruye rpidamente cuando existe slo fuera del sistema real
de Gobierno, o como un periodo interino extraordinario que
es slo una suspensin de ese sistema de Gobierno (Lummis,
2002, p. 186). Zolo (1994, p. 131) seala las promesas rotas
de la democracia, retomando el planteamiento de Bobbio
(2003) sobre las falsas promesas de la democracia, relativas al nacimiento de la sociedad pluralista, la garanta de
la representacin colectiva de intereses, la superacin del
poder de las oligarquas, la capacidad de ampliar su alcance
HQHOWHUULWRULRGHLQXHQFLDODSHUVLVWHQFLDGHORVSRGHUHV
RFXOWRVTXHLQX\HQHQODVLQVWLWXFLRQHV\ODDXVHQFLDGH
educacin cvica democrtica (Bobbio, 2003, pp. 28-40).
6LQHPEDUJR=RORDGYLHUWHTXH%REELRSUHWHQGHMXVWLFDU
el modelo de democracia mnima, estableciendo una dbil
frontera entre esta y su caracterizacin de los regmenes
no democrticos (Zolo, 1994, p. 142).
La democracia, para Bobbio, fue un proyecto pensado para
otra sociedad, y en la nuestra se encontr con limitaciones:
una economa compleja que requiere de una racionalidad
tcnica de similar naturaleza y el aumento del tamao del
aparato burocrtico y su consecuente bajo rendimiento. Sin
embargo, Bobbio no es pesimista, y cree que, a pesar de las
SURPHVDVLQFXPSOLGDV\ODVGLFXOWDGHVSDUDVXGHVDUUROOR
no es posible todava que un rgimen democrtico degenere
en uno autocrtico (Bobbio, 2003, p. 45).
Zolo, en cambio, s se muestra pesimista en relacin a
la democracia: cree que la preservacin de las instituciones
democrticas postindustriales se encuentra seriamente
amenazada. Adems de los factores internos, sealados por
Bobbio, estn los factores externos que Zolo agrupa como
32

expresiones de la complejizacin del mundo contemporneo:

HOFUHFLPLHQWRGHPRJUiFRODDPSOLDFLyQGHODEUHFKDHQWUH
los pases desarrollados y subdesarrollados, los pases no
democrticos, el desarrollo de la guerra en el mbito nuclear
y biolgico-qumico, el terrorismo y los desequilibrios en el
medio ambiente, todas amenazas al orden poltico democrtico, encaminado a una suerte de melancola democrtica,
citando a Castoriadis (Zolo, 1994, p. 224).
(QLHNSRURWUDSDUWHVHH[SUHVDXQDFRQFHSFLyQ
GHODGHPRFUDFLDFRPRVLVWHPDOyJLFRIRUPDOGHQLGRSRU
sus condiciones procedimentales, las cuales son unas reglas
de juego que legitiman sus decisiones, decisiones que pueden
resultar comprometidas debido a las manipulaciones de
las que son objeto por parte del sistema formal de normas,
como fue el caso en las elecciones de los Estados Unidos
en el ao 2000, y, ms recientemente, en la destitucin del
presidente paraguayo Lugo en junio de 2012, casos en los
que, bajo argumentos jurdicos, la aplicacin de la normativa
luci reida con la conviccin poltica, todo esto en medio
de una muy cuestionable legitimidad de los desenlaces de
ambos casos.
(OSODQWHDPLHQWRGHLHNUHYLVWHXQDiFLGDFUtWLFDDOD
hegemona de los Estados Unidos, cuyo monopolio de la bandera de la democraciaVHHVJULPHSDUDFDOLFDUDORVUHJtPHnes polticos y para imponer dicha forma de gobierno como
sistema poltico, segn sean sus intereses. El caso de Iraq,
TXHLHNUHYLVDHQVXDUWtFXOR'HPDVLDGDGHPRFUDFLD
UHHMDODGREOHPRUDOGHOGLVFXUVRGHPRFUiWLFRFX\RLQWHrs depende del caso y de la conveniencia de la imposicin
de la democracia como sistema poltico, amn de la tutela
que Estados Unidos ejerce tanto en el caso de Irak como
de Afganistn.
Tomando como referencia las ideas de Zakaria en relacin
al problema que representan la sobredemocratizacin o la
sobredemocraciaLHNSURIXQGL]DHQVXFUtWLFDDOVHxDODU
Teora y DEBATE
No. 65
33
XXX
que el republicanismo norteamericano considera que no

todas las sociedades estn preparadas para la democracia y que, por lo tanto, su desarrollo debe ser un proceso
supervisado. Adems, siguiendo con la crtica a Zakaria, el
problema se hallara en la excesiva democratizacin, que le
otorga poder a sectores que no tienen la madurez poltica
SDUDHMHUFHUORLHNFRQFOX\HTXHHVDFRQGLFLyQGHvigilante
de la democracia conduce a la humanidad hacia una nueva
Edad OscuraLHN
/AATEKJAOJ=HAO
La democracia como etiqueta descriptiva no necesariaPHQWHUHHMDHOLGHDOTXHKLVWyULFDPHQWHKDUHSUHVHQWDGR
(Whitehead, 2011, p. 21). En los ltimos dos siglos, la discusin ha girado en torno a una democracia que constantemente hace referencia a un modelo que, en el transcurso
GHYHLQWLFLQFRVLJORVKDVXIULGRFDPELRVVLJQLFDWLYRVSHUR
que no tiene ms relacin con la experiencia actual que su
denominacin.
Se ha abordado la democracia desde una caracterizacin
de la misma en el contexto de la teora poltica contempornea, no como procedimiento sino como modelo, situando
la discusin sobre lo que la crisis de la democracia representa en el debate de la modernidad y la postmodernidad.
Analizando el contexto epistemolgico de la democracia, su
evolucin y crisis desde la teora poltica contempornea,
QRVKHPRVDSUR[LPDGRDODGHQLFLyQGHODSRVWGHPRFUDFLD
La democracia, nacida en la antigedad griega, hizo su
transicin hacia la modernidad, no sin antes superar la
GHVFRQDQ]D \ UHVLVWHQFLD TXH LQVSLUDED (O PRGHOR TXH
adopta, la representatividad, se concibe como un mecanismo
para superar las debilidades que plantea la democracia
directa y garantizar el control de sus instituciones, adems
GHIRUWDOHFHUVHSRUODLQXHQFLDGHOPRGHORHFRQyPLFRFDSL34

talista, con el cual inevitablemente resultara asociada. Ha

sido precisamente esa asociacin la que ha conducido a la
democracia a experimentar importantes crisis, que, como
hemos desarrollado en esta contribucin terica, corresponde a una conjuncin de circunstancias que generan ms
dudas que certidumbres sobre el futuro de la democracia. La
representatividad ha transferido su crisis a la democracia
misma, hacindola ver dbil ante la amenaza autoritaria,
sobre todo en sociedades polticamente inmaduras.
Sin embargo, al observar los problemas de la democracia
desde el pensamiento poltico contemporneo, la discusin
se hace ms compleja, porque no se trata del procedimentalismo que tanto preocupa, sino de los valores implcitos en
un modo de vida que encarna la democracia misma, y que
se ve estremecido por las mismas razones que cuestionan
la modernidad. La crisis de la modernidad no deja de verse
UHHMDGDHQODFULVLVGHODGHPRFUDFLDKD\XQDUXSWXUDOD
democracia representativa ya no responde a las demandas de
XQDVRFLHGDGTXHGHVFRQItDGHTXLHQHVKDEtDQVLGRORVGXciarios de su ejercicio soberano.
/DFULVLVGHOFDSLWDOLVPRVLJXHWHQLHQGRLQXHQFLDVREUH
la democracia representativa. Adems, sus efectos se dejan
sentir cuando se reclama una mayor participacin del
Estado y se espera su admisin de un compromiso social
ms efectivo (Estado de bienestar), pero cuando el Estado
QR SXHGH DXPHQWDU HO JDVWR VRFLDO R VL HOOR QR HV VXciente, las consecuencias afectan los cimientos de lo que
la democracia supone garantizar a toda prueba: libertades
individuales y colectivas, seguridad y bienestar, equidad
en las oportunidades, convivencia social equilibrada, etc.
La democracia participativa puede ser vista como una de
las consecuencias ms importantes de las disfunciones
de la democracia representativa; sin embargo, no por eso deja de tener sus detractores, que ven en el participacionismo
una medida insuficiente para la reconquista del ideal
Teora y DEBATE
No. 65
35
XXX
democrtico (Sartori, uno de los ms notables). La participacin pretende rescatar algunos de los fundamentos de
la democracia originaria, la griega, resultando claro que
procedimentalmente es inviable, por lo que su construccin
requiere adaptarse a los espacios de una nueva relacin Estado-sociedad, marcada por el impacto de la globalizacin y la ampliacin del modelo econmico capitalista.
El espacio global, donde, para autores como Held y
2UWHJD GHEH FRQVROLGDUVH XQD GHPRFUDFLD PXQGLDO UHVponde a la necesidad de no solamente alcanzar regiones
esquivas a la democratizacin, sino adems fortalecer los
procesos democratizadores, que son necesarios en la nueva
FRQJXUDFLyQGHORV(VWDGRVTXHFRPROD8QLyQ(XURSHD
representan una creciente complejizacin. Esa nueva realidad geogrfica, poltica, social, cultural y econmica
requiere de una conduccin poltica que responda a las
complicaciones implcitas en dicho entorno.
En el pensamiento moderno, la democracia tard en
establecerse, cargando con el pesado lastre de experiencias
SDVDGDVTXHJHQHUDEDQUHFHOR\GHVFRQDQ]DVLQHPEDUJR
el tiempo y las circunstancias habran de suavizar el
DPELHQWHSDUDSHUPLWLUOHDDQ]DUVHFRPRHOPRGHORLGHDOGH
organizacin poltica, sin que estuviera exenta, claro est,
de cuestionamientos y dudas con respecto a su realizacin,
esto por estar constantemente sometida a comparaciones
con la versin antigua griega.
La democracia moderna fue concebida dentro esas
mismas convicciones y, por tanto, la crisis de la modernidad
no ha dejado por fuera a la democracia. Algunos autores,
como Ghehenno, se preguntan si no ser necesaria la vuelta
al directismo democrtico para salvarla: los autoritarismos
ODKDQGHVDDGR\ODSDUWLFLSDFLyQQRKDVLGRHQHOPHMRU
de los casos, una salida favorable para su recuperacin.
36

La postmodernidad trajo al debate, como lo plantea Young

(1998), una reinterpretacin del pluralismo democrtico,
SRUTXHHVHQODSROtWLFDGHPRFUiWLFDGRQGHFRQX\HQDTXHllas identidades que han sido desplazadas, encontrndose
DQLGDGHV\GHVDItRVHQWUHORVPiVGLYHUVRVDFWRUHV(VWR
ocurre en medio de lo que la postmodernidad concibe como
HOQGHODVFHUWH]DVODFULVLVGHORUGHQ\ODUXSWXUDFRQ
una forma de concebir el poder. Los cuestionamientos provienen de sectores diversos, antagnicos, pero que, en circunstancias extremas, tienden a agruparse. Como ejemplo
reciente de ello est el movimiento de los indignados, donde
convergen las ms dismiles motivaciones, unidas en una
gran movilizacin de descontento (Nun, 2011) que reclama
igualdad y justicia social, rechazando la voracidad del corSRUDWLYLVPRQDQFLHUR\ODVXSUHVLyQGHGHUHFKRVODERUDOHV
hasta llegar a la defensa del ecosistema, mostrando el quiebre del espritu de una poca, de los paradigmas modernos.
Esto se encuentra en la tradicin de lo que seala Mouffe
(1999) cuando describe a la democracia radical como la uniFDFLyQHQODSURIXQGL]DFLyQGHODSUiFWLFDGHPRFUiWLFDGH
los movimientos sociales plurales de la sociedad civil, tanto
en el Estado como en la sociedad (Young, 1998, p. 491).
La crisis que retrata esa ruptura con el orden tiene diversas lecturas, que hemos recorrido desde la mirada de sus
autores. Para unos, es una crisis de control y de legitimidad frente a los nuevos desarrollos econmicos y polticos
(Dahrendorf), mientras que, para otros, la crisis se presenta
en lo interno, amenazada desde las propias entraas de la
democracia (Bobbio). La crisis es el producto de un agotamiento por el cese de luchas (Comisin Trilateral) o por
la caducidad del modelo (Hardt y Negri), aunque tambin
puede ser vista como una crisis de crecimiento (Gauchet).
Es posible que las crisis de funciones e imagen pesen a
la hora de buscar los porqus (Tezanos); sin embargo, la
nocin de una contrademocracia podra explicar por qu
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GHV~ELWRFDHPRVHQODGHVFRQDQ]DKDFLDODGHPRFUDFLD
(Rosanvallon).
En la crisis hay elementos de autodestruccin de la
democracia (Lummis); una multidimensionalidad, que no
permite argumentar sobre la base de una causa nica. Sin
embargo, es en la propia incapacidad de la democracia de
satisfacer las demandas sociales (Linz) donde se concentra
toda la crtica al modelo. En el mbito latinoamericano,
el debate no escapa a la confrontacin centro-periferia,
en la que hay un agotamiento del modelo contractualista
6DQWRVORFXDOH[LJHXQDUHGHQLFLyQGHOPRGHOR%RUyQ
HQODTXHVHHQFXHQWUHQUHHMDGRVORVVHFWRUHVVLQDFFHVR
al poder (Alonso y Alonso).
El problema es que la crisis de la democracia ha trascendido lo meramente procedimental: no es la democracia
electoral la que por s sola puede garantizar la credibilidad
en el sistema. En realidad, son los valores que subyacen al
ejercicio democrtico los que le conceden el soporte necesario
para resistir las exigencias que, en muchos casos, resultan
dismiles o antagnicas en una misma realidad social.
La crisis de la democracia no es una crisis de su denominacin: es de su naturaleza, de su estructura, de sus
componentes y de sus principios; es decir: de la metafsica
de la democracia. Las realidades polticas, econmicas,
sociales y culturales no son las mismas que acompaaron
a la democracia moderna en su consolidacin, de all que
la naturaleza de la democracia no se corresponda con el
contexto en el cual se inserta. Sus niveles de accin han ido
ajustndose a las demandas por una mayor participacin.
6LQHPEDUJRHVWRWDPSRFRKDVLGRVXFLHQWHSDUDUHFXSHUDU
ODFRQDQ]DHQVXVDFFLRQHVKDFLpQGRODOXFLUDYHFHVFRPR
un sistema que obstaculiza el verdadero ejercicio de la soberana (estructura). Los elementos asociados a la democracia,
para garantizar su propsito, pueden entrar en cuestionamiento al producirse una prdida de legitimidad, como
38

pasa con los sistemas electorales, legislativos o judiciales

(componentes). Los valores (principios) asociados a la democracia, y las instituciones que los representan Estado
de derecho, libertad, equidad, justicia, son los pilares sobre
los cuales descansa la legitimidad democrtica; si alguno de
estos valores se resquebraja, la democracia pierde terreno
como modelo de vida.
La democracia se ha reinventado. La participacin, la
ciberdemocracia, la democracia mundial, la cosmocracia,
no son sino manifestaciones de un deseo de renovacin
que, sin embargo, muestra la voluntad de restauracin de
su fachada, no de sus cimientos, en los que creemos estn
los grandes desafos democrticos: la concepcin el Estado
y de su relacin con la sociedad, los nexos con la economa, la corresponsabilidad con las demandas sociales, la
apertura de espacios de decisin pblica transparentes, el
reconocimiento de mecanismos de vigilancia y seguimiento,
la responsabilidad de la gestin pblica, y la participacin
en las decisiones pblicas de forma efectiva, son tan slo
algunos de los ms importantes aspectos de la democracia
que revisten particular inquietud, esto segn los estudios
de opinin sobre la democracia efectuados por organismos multilaterales como el Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo, por ejemplo.
(VWRVLJQLFDTXHHVWDPRVIUHQWHDXQDQHFHVDULDUHGHQLFLyQGHODGHPRFUDFLDSRUTXHODTXHKHPRVFRQRFLGRQR
ha logrado superar las demandas de renovacin de las que
hemos hablado. La denominacin de democracia ha servido
para que muchos regmenes antidemocrticos se revistan
de legitimidad, hacindola an mucho ms vulnerable a
las crticas. La democracia debe tomar distancia de una
concepcin de su modelo que ha trascendido sus races.
Sin embargo, en la democracia persiste el deseo de sobrevivir, resistindose a sucumbir ante los autoritarismos,
PRVWUiQGRVHGHVDDQWHHQXQDVXHUWHGHUHQDFLPLHQWRGH
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sus cenizas, en una forma de resurreccin como postdemocracia, como lo que surge cuando se han exorcizado todos
sus demonios.
Fecha de recepcin: 26 de enero de 2015
Fecha de aceptacin: 07 de octubre de 2015
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Crisis de La Democracia. Un Recorrido Por El Debate en La Teoría Política Contemporánea

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Crisis de la democracia.

Un recorrido por el debate en la teora

A tour of the debate on contemporary political theory

Palabras clave: democracia, crisis, teora

Keywords: Democracy, crisis, political

Espiral, Estudios sobre Estado y Sociedad

Vol. XXIII No. 65T Enero / Abril de 2016

Mara Isabel Puerta Riera