Lneas de Expresin

ISSN 1390-888X

RESEA
SECCIN /SECTION A

REVISTA DE DIVULGACIN ARTSTICA

Felipe Oviedo*

Arte: Dahlia Raz

Arte: Dahlia Raz

Recibido/Received: 05/03/2014. Aceptado/Accepted: 19/03/2014.
Publicado en lnea/Published on Web: 30/09/2014. Impreso/Printed: 30/09/2014.
Editado por/Edited by: Miguel Molina, Mara Gracia Naranjo, Eduardo Castro, Vctor Cabezas

RESUMEN
La obra del escritor estadounidense Philip K. Dick es un punto importante de la ciencia ficcin, sin
embargo, ha alcanzado reconocimiento universal ms all de los lmites del gnero. Philip K. Dick defini
las dos preguntas sobre las que se fundamenta su obra: qu es la realidad? y qu constituye al autntico
ser humano? Estas cuestiones, sumadas a la percepcin de la entropa, se encuentran en muchos de sus
libros. El valor de la obra de Dick, segn Brudillars, est en su capacidad para construir simulacros de
simulacin que permiten al lector cuestionar su visin de la realidad. Dick, como Burroughs y Salinger, se
ha consolidado como un referente de la literatura de resistencia.
Palabras claves: realidad, simulacro, simulacin, ciencia ficcin, androide.
ABSTRACT
The literary work of the American writer Philip K. Dick constitutes an important plug on science fiction;
nevertheless he has achieved high recognition beyond this genre. Phillip K. Dick defined the two essential
questions that define his labor: What is reality? And, What constitutes and authentic human being? These
inquiries, alongside with the perception of entropy, are present in most of his books. The value of Phillip
Dicks literary work, according to Baudrillard, is his capacity to build drills of simulations that allows the
reader to question its vision of reality. Mr. Dick, just like Burroughs and Salinger, is consolidated as a
notable author of the resistance literature.
Key Words: Reality, drill, science fiction, android
* Universidad San Francisco de Quito, Estudiante Colegio de Ciencias e Ingenieras, Politcnico, Quito, Ecuador
Autor principal/ Corresponding author, email: juan.oviedo@estud.usfq.edu.ec

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Comenzar diciendo que todo gnero
literario es un hogar. El despliegue reiterado de
ciertos recursos da origen, en beneficio tanto del
lector como del autor, a un lenguaje inteligible,
a un espacio de confort, a la anulacin aparente
del ruido del mundo. En consecuencia, el
gnero es un velo: por un lado, funciona
como refugio de mediocres y charlatanes
amparados bajo la efectividad comprobada de
frmulas y premisas; por otro, esconde a los
genios. A lo largo de la historia de la literatura,
obras brillantes, e incluso cannicas, se han
constituido desde gneros de consumo masivo.
Basta con pensar en Cervantes y la novela de
caballera, Cormac McCarthy y el western, o
Raymond Chandler y la novela negra. La obra
del escritor estadounidense Philip K. Dick
(1928-1982) es su equivalente en el territorio
de la ciencia ficcin.
Philip K. Dick muri a la edad de 52 aos,
vctima de un ataque cardaco y de aos de
penurias econmicas, poco antes de alcanzar
fama con el estreno de la aclamada Blade
Runner, pelcula dirigida por Ridley Scott de
su novela Do Androids Dream in Electric Sheep?
Dick deja atrs casi cuarenta libros, escritos
a una velocidad vertiginosa y publicados en
precarias editoriales, y un reducido grupo
de fieles seguidores del gueto de la ciencia
ficcin. Poco tiempo despus, el influyente
crtico literario Fredric Jameson lo define como
el Shakespeare de la ciencia ficcin1; uno de
los escritores esenciales del gnero, el polaco
Stanislaw Lem, lo llama un visionario entre
charlatanes2; Baudrillard y otros intelectuales
franceses lo consideran, sin reservas, uno de
los escritores ms importantes del siglo XX. Su
influencia y prestigio no cesan de crecer.
Dick vivi la mayor parte de su intensa vida
en California. Naci en una familia modesta.
Creci durante el auge del fascismo y la
Segunda Guerra Mundial en los aos cuarenta;
empez a escribir durante el clmax paranoico
de la Guerra Fra en los cincuenta; form
parte de la contracultura de los sesenta, y
vivi la lenta disolucin del movimiento

durante los setenta. Al principio, intent ser

un escritor realista. Escribi ocho novelas
que, de algn modo, prefiguran el realismo
sucio y fueron rechazadas insistentemente
por las editoriales. Public su primer cuento
de ciencia ficcin en 1951. Se volvi adicto a
las anfetaminas y sufri recurrentes ataques
paranoicos y esquizofrnicos, en los imaginaba
ser perseguido por neonazis y la KGB. Gan
los premios ms prestigiosos de ciencia ficcin.
Tuvo cinco matrimonios. Se rode de Panteras
Negras, traficantes de droga, msicos de rock
y groupies. Fue investigado por el FBI. Afirm,
a principios de los aos setenta, haber recibido
un mensaje de Dios o de extraterrestres. Indic:
la historia se ha detenido en el ao 50 d.C. y
continuamos viviendo en el Imperio Romano.
Richard Nixon es, en realidad, el emperador
romano y el caso Watergate es solo la punta
del iceberg de una conspiracin global. La
revelacin tambin le permiti diagnosticar una
enfermedad rara que padeca su hijo y salvarle
la vida. El resto de la vida de Dick, no exenta
de fervor religioso, est dedicado a abordar
con lucidez este momento3. Como el caso de
London y Hemingway, resulta difcil separar la
obra de Dick de su copiosa biografa.
En una convencin en 1978, Dick ley un
discurso titulado How to Build a Universe That
Doesnt Fall Apart Two Days Later. All explic
algunos rasgos esenciales de su literatura.
Afirm:

T
he two basic topics which
fascinate me are What is reality?
and What constitutes the authentic
human being? () So I ask, in my
writing, What is real? () It is my
job to create universes, as the basis of
one novel after another. And I have
to build them in such a way that they
do not fall apart two days later. Or
at least that is what my editors hope.
However, I will reveal a secret to you:
I like to build universes which do fall
apart. I like to see them come unglued,
and I like to see how the characters

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in the novels cope with this problem. I

have a secret love of chaos.
Similar a ciertas creaciones de Borges, la obra
de Dick tiene el ambicioso objetivo de mermar
los cimientos de lo real. La ciencia ficcin
clsica ensaya, en palabras de Baudrillard,
simulacros productivos4, proyecciones de
los medios de manipulacin de la materia
y la energa, la extrapolacin de lo irreal a
partir de lo real. No es raro que las obras de
autores como Clarke y Asimov abunden en
prodigios tcnicos: naves espaciales de gran
velocidad, imperios interestelares, autmatas
con capacidades superhumanas. Este tipo de
ciencia ficcin es posible bajo la premisa del
progreso, es decir, la existencia de una frontera
definida y en expansin entre lo imaginario y lo
real. La saturacin de informacin del mundo
contemporneo, la mmesis del modelo con
la naturaleza, diluye esta frontera. La ciencia
ficcin que escribe Dick se constituye mediante
simulacros de simulacin5 Poco interesa
ya el funcionamiento del prodigio tcnico
representado, no sin irona, como defectuoso o
hermtico; la ficcin se basa en la suplantacin
del espacio, el tiempo y la conciencia misma
por una construccin artificial.
Esta suplantacin se encuentra en casi todos
los libros de Dick y est vinculada ntimamente
al poder. En una de sus primeras novelas,
Time Out Joint, el protagonista descubre que el
plcido mundo en el que cree vivir en 1959 es
un simulacro, una ilusin meticulosa creada en
1997 por una potencia militar para aprovecharse
de sus capacidades de premonicin. En The
Man in the High Castle, Dick imagina una ucrona
en la cual los aliados pierden la Segunda Guerra
Mundial, y Estados Unidos se encuentra
dividido entre invasores alemanes y japoneses.
Un misterioso libro revela que la realidad
completa es ficticia, los aliados ganaron la
guerra. En Ubik, su novela ms lograda, el
producto homnimo, una versin comercial de
ciertos atributos de Dios, consigue estabilizar un
mundo que constantemente sufre alteraciones
en el tiempo. Ante la pregunta complementaria,

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qu es humano?, Dick propone la figura

del androide como instrumento dialctico.
En muchos de sus relatos cortos, como The
Second Variety o The Electric Ant, el carcter
humano o artificial del personaje es, a menudo,
indiscernible, no solo para el lector, sino
para el propio personaje. En todos los casos,
Dick, valindose de ficciones impuestas por
corporaciones o estados policiales, de drogas
alucingenas, de psicticos y androides o de
inconsistencias ontolgicas, consigue desgarrar
las presunciones del lector acerca de la realidad.
Este logro no es poco.
Dick no escribe bien, en el sentido modernista
de la frase. Sus textos son precipitados,
sencillos y, a menudo, caticos. Los bigrafos
atribuyen estas caractersticas a los efectos de
las anfetaminas y a la incesante necesidad de
producir historias para poder comer; algunos
crticos, menos severos, han notado en su estilo
cierta coherencia con respecto a sus temas. Un
rasgo esencial de la obra del escritor tiene que
ver con la entropa. En Martian Time-Slip, por
ejemplo, un nio autista que habita el tiempo de
manera no secuencial se ve condenado a sufrir
en cada instante la agona de los ltimos das de
su vida. La entropa, la degeneracin de todas
las cosas y la angustia ante esta degeneracin
permean la obra del escritor. Pienso que ese
estilo catico y desganado, en cierto sentido, es
apropiado.
Qu nos deja, despus de todo, Philip K.
Dick? En los ltimos aos de su vida, la obra
se confunde con el hombre. La supuesta
revelacin ocurri en 1974, cuando el escritor
sostiene que estuvo en contacto con una
entidad extraterrestre o divina que denomin
VALIS (Vast Active Living Intelligence
System). Dick, como sus personajes, vio a la
realidad desplomarse ante sus ojos. Dedica
los siguientes aos a la escritura de la Exegesis,
un colosal diario que pretende racionalizar
la experiencia mstica mediante argumentos
filosficos y teolgicos. Las novelas de este
periodo son diferentes a todo lo escrito
anteriormente. La ms importante de ellas,

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VALIS, relata su experiencia de modo casi

documental, as, tiembla ante la cercana de
la locura e intercala fragmentos de la Exegesis.
Hay rasgos de ciencia ficcin en la novela, pero
francamente el documento testimonial supera
a la ficcin. Hasta el final de su vida, Dick no
ces de cuestionarse. Este hecho, quiero creer,
consolida su legado. Dej tras l una obra
que abunda en preguntas incmodas acerca
de la naturaleza de la realidad, testimonios
paranoicos de primera mano del engao que
nos rodea, crticas custicas al poder, registros
de la entropa; todo ello, logrado con una
habilidad tcnica extraordinaria.

Dick prefigur con aterradora lucidez las

ficciones del mundo en que vivimos y sus
relaciones con el poder. Bolao, no en vano, lo
llam un Kafka pasado por el cido lisrgico
y la rabia.6 La literatura norteamericana
posee ciertas figuras que representan la
resistencia: est Salinger, est Burroughs y est,
merecidamente, Dick. Me quedo con este Dick
de la resistencia, aquel que leen los jvenes
freaks, antes que su versin edulcorada que ha
inspirado una docena de pelculas. Desde la
ciencia ficcin, Philip K. Dick construye sus
universos y los hace derrumbarse en dos das.
Posee un nico objetivo: que el lector mire el
propio derrumbarse.

REFERENCIAS
1. Baudrillard, Jean. Simulacra and Science Fiction.
Paris: Science Fiction Studies 18.3 1991.

4. Carrre, Emmanuel. I am alive and you are dead: a journey

into the mind of Philip K. Dick. Macmillan, 2004.

2. Baudrillard, Jean. Simulacra and Science Fiction.

Paris: Science Fiction Studies 18.3 1991.

5. Jameson, Fredric. Archaeologies of the future: The desire

called utopia and other science fictions. Verso, 2005, (Pg. 345)

3. Bolao, Roberto. Entre parntesis. Barcelona: Editorial

Anagrama, 2005 (Pg. 6)

6. Lem, Stanislaw, and Robert Abernathy. Philip K.

Dick: a visionary among the charlatans. Science Fiction
Studies (1975): 54-67. (Pg. 54)

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