Como Calcular o Comprimento de um Segmento de Curva

O problema de calcular o comprimento de arco de uma curva em alguns

casos, extremamente difcil, pois pode nos levar a integrais elpticas. Com a
inveno do Clculo Diferencial e Integral, este procedimento nos leva a
resoluo de uma integral definida em que o integrando envolve uma raiz
quadrada e a derivada da funo dada.
Para curvas geradas por funes do primeiro grau, basta aplicar o teorema
pitagrico no intervalo desejado, que encontramos o comprimento da funo
rapidamente.

Para as demais funes, temos que usar o Clculo Diferencial e Integral para
determinarmos o comprimento de um arco dado.

Considere a funo y = f (x) contnua no intervalo [a, b] e derivvel em (a,

b), cujo grfico pode ser observado abaixo:

Para determinarmos

comprimento

do

arco

da

curva entre

os

pontos
e
, podemos subdividir a curva em
segmentos infinitesimais de reta, que j sabemos calcular pela relao (1),
onde:
Conforme podemos observar na figura abaixo:

Seja o ponto
onde
. O comprimento total da
poligonal
a soma dos comprimentos das cordas que
ligam cada ponto ao prximo.
Sejam
para k = 1, 2, 3, ..., n

Assim, temos tringulos retngulos e o problema se resumiria em

encontrarmos os comprimentos infinitesimais de suas hipotenusas de
tamanho :

Pelo teorema pitagrico, o comprimento da k-sima corda

que denotaremos por igual a:

Considerando f (x) contnua no intervalo [a, b] e derivvel em (a, b),

ento f (x) derivvel no intervalo [xk-1, xk] e pelo teorema do valor mdio
existe
, tal que:

Substituindo (3) em (2), temos:

Mas, somente o comprimento de um segmento infinitesimal da curva.

Para o comprimento total da poligonal L, fazemos:

Quando tende ao infinito, o comprimento do subintervalo tente a zero. Assim,

se L denota o comprimento do arco AB, ento:

Isso com a hiptese adicional que f (x) seja contnua para que a integral dada
na relao (5) exista.

Vejamos alguns exemplos para melhor ilustrar esta idia:

Exemplo 1: Seja a funo f (x) = 2x 1. Determinar o comprimento do arco
da curva f (x) no intervalo [1, 2].
Primeiramente calculamos a derivada da funo:

Em seguida, substitumos na frmula (5) para o comprimento do arco:

Graficamente teramos:

Se utilizarmos o teorema pitagrico, obtemos:

Que exatamente o que encontramos utilizando a frmula com a integral.

Podemos aplicar este conceito para diversas curvas mais complexas, mas
dependendo da funo original, pode levar a uma integral com bastante
dificuldade de resoluo. Vejamos outros exemplos:

Exemplo 2: seja a funo

curva no intervalo [1, 4].

. Determinar o comprimento do arco da

Para resolvermos esta integral, utilizamos a tcnica de integrao por

substituio. Fazemos:

Mas,

Exemplo 3: Seja a funo f (x) = cosh (x). Determinar o comprimento do arco

da curva no intervalo [ e, e].

Pela identidade fundamental da trigonometria hiperblica, temos:

Substitumos (8) em (7):