VIOLONISTUL

SUSAN RICHARDSON
CAPITOLUL 1
-Hei! Sara!
Aceasta ntoarse capul s vad cine o strig n mulimea aceea de oameni care i
cutau locurile n sal.i dduse seama dup voce c era Pam,dar n-o vedea.
-Uite,acolo,zise Michael,un brbat cu care Sara venise la acest concert.Cea n
verde.Parc e un brbat.Sara se uit n direcia pe care i-o artase Michael,dar nu
rmase nicidecum cu privirea asupra prului rocat al prietenei ei,Pam,una dintre
organizatoarele acestui concert,ci asupra brbatului de lng ea.Fr ndoial c
era cel despre care tocmai se vorbea,faimosul Jamie McLeod.Un violonist
scoian nemaipomenit.Sara l privise de attea ori ntr-un album,nct acum i se
prea aproape familiar.Faa era aceeai,cu trsturi puternice i o gur expresiv.

Dar era ca un uria: avea aproape doi metri i cel puin dou sute de kilograme.
La asta nu se ateptase.i prul i era altfel-mult mai lung i mai crlionat dect
n fotografii.Nepotrivirea dintre construcia lui impuntoare i capul acela de
copil,o fcu s zmbeasc.
-Michael,de ce nu te duci cu Tom s v cutai locurile? zise ea,fr s-i ia ochii
de la Jamie McLeod.Eu m duc s-o salut pe Pam.Michael bombni ceva.O
vzuse cum se holba la violonistul la i tia foarte bine c nu Pam o intereseaz.
Sara nc mai zmbea n timp ce se apropia de Pam i de interpretul faimos de
lng ea.Jamie McLeod o privea i el interesat,observnd destul de uor c era
micu,blond i adorabil.Observase i el c o amuza ceva n legtur cu
persoana lui.i zmbi i ddu din cap,ca i cnd ar fi spus: O s vorbim despre
asta mai trziu,dac-i face plcere.
Pam ddu mna cu Sara i o lu de gt n felul ei prietenos.
-Sara,zise ea,tiu c voiai s-l cunoti pe Jamie.Tocmai i spuneam c eti unul
dintre cei mai devotai fani ai lui.Sarei i venea s rd de descrierea fcut de
Pam.Era adevrat c i plcea muzica lui,dar fan era totui cu mult prea mult.
Jamie McLeod i observase reacia i zmbea i el.
-Chiar suntei un fan? accentua el n timp ce i ntindea mna.nseamn c vrei
un autograf? Parc i vocea-i rsuna ca o melodie.
-Cost mult? ntreb Sara,n glum.
n tot timpul sta el i strngea mna micu.Sara se gndea c era bine c
rspunsese deja la ntrebarea lui,pentru c,odat cu atingerea degetelor lui,parc
amuise.l privea drept n ochi i simea c inima ncepe s-i bat cu putere.Nu
se putea gndi la altceva dect la atingerea pielii lui i la cldura pe care o
emana trupul lui.Sngele i se nclzise n vene.Era prea atras de corpul lui,ca s
mai poat spune ceva.Cu siguran c o nou remarc de-a lui Jamie care ar
necesita un rspuns ar pune-o n ncurctur.Dar,din fericire,n-a mai ntrebat
nimic.Se uita n jos la ea i i zmbea ntr-un fel ciudat.Ce voia s-nsemne asta?
Alturi de ei,ntr-o cu totul alt lume,Pam interveni:
-Jamie,zu,chiar este un fan de-al tu.Sara nu vrea s recunoasc; crede c n-ar
fi demn de ea.El strnse aproape brusc mna Sarei,apoi o ls i-i ndrept
atenia spre Pam.
-Nu,Pam,spuse el,parc suprat,un adevrat fan se npustete asupra mea,mi
spune c are toate albumele mele.Te-ai nelat;nc nu mi-ai gsit un fan
adevrat.Sara era ncntat c cei doi ncepuser s discute.Aa a putut i ea
s-i revin.
Ce-a fost asta? se ntreb ea ocat.Fusese ca un cutremur.

Atingerea lui Jamie cauzase nuntrul ei o reacie de intensitate cam de apte

grade pe scara Richter i trebuia s-i revin urgent,n caz c ar avea i alte
urmri.
-tii,Jamie,mini Pam,Sara are dou copii ale unor albume de-ale tale.Chiar
mprumutase odat cuiva una din ele i i era fric c n-o s-o mai recupereze.
Sara se simea acum mai normal,dar i era team ca vocea s n-o trdeze.Aa c
doar ddu din cap i zmbi,aprobnd cele spuse de Pam.Jamie zmbi spre Sara
i spuse:
-Pi,atunci,nseamn c am deja doi fani adevrai.Cellalt e bunica mea.
Sara rse zgomotos; o amuza felul cum fcea singur glume pe seama lui.
Jamie surse i el.i plcea vocea ei.Era puin rguit,dar ddea un efect plcut
mpreun cu acel surs fermector.i pielea i era cald,catifelat.Numai ochii i
preau reci ca gheaa.Ce neconcordan...
Sara se simea nvluit de ochii lui albatri.Simi din nou o cldur n tot trupul
i i se fcu team.Era ocul de dup cutremur! i spuse ea alarmat.
Dar Pam o salv din nou.
-i eu sunt un fan,Jamie,aa c ai deja trei.i dup concert o s mai ai vreo sutdou n plus.Sara gsi c e momentul s se scuze.
-Sunt sigur c mai avei de fcut ultimele pregtiri,spuse ea brusc ctre Jamie.
Mi-a prut bine s v cunosc.Acum merg s-mi caut prietenii.
Se ntorsese deja,n timp ce vorbea,de fric s nu fie din nou nevoit s dea
mna cu el.Jamie se uita ntr-un fel ironic la ea.Sara bnuia c i dduse seama
de efectul pe care-l avusese asupra ei.
-Ne vedem mai trziu,Pam,adug ea.Jamie i arunc o privire plin de-nelesuri
i spuse ca i cum ar fi vorbit de unul singur:
-Da,ne vedem mai trziu...Sara i gsi pe Michael i pe Tom aezai n rndul
patru.Pn s ajung la locul ei,i fcu puin moral n gnd.Eti absurd! i
spuse ea.Ai douzeci i ase de ani,nu aisprezece! Eti prea n vrst pentru
dragoste la prima vedere! Dar tia foarte bine c nu despre asta era vorba.Nu se
simise ca o tnr care-i privete idolul cu disperare.Se simise ca i cum ea i
Jamie McLeod ar fi fost deja prieteni.Ei...nu chiar prieteni.Dar ca i cum s-ar fi
cunoscut.Ddu din cap dezaprobator.Nu dramatiza lucrurile,Sara,se sftui ea
singur.E doar un brbat devastator de atrgtor,i asta-i tot.Cu mai mult arm
dect poi avea tu.Las-o balt! Mai bine ascult muzica.Doar pentru asta ai
venit,nu? Tom zmbi i se ridic s-i fac loc Sarei s se aeze ntre el i
Michael.
-Vezi bine de-acolo? ntreb el.

-Da,foarte bine,rspunse ea,att de fnoas,nct Tom i scoase ochelarii i se

uit surprins la ea,ntrebndu-se cu ce greise c o ntrebase.
Dup o jumtate de or Sara simi cum i curg lacrimile pe obraji; att era de
emoionat de muzica pe care o asculta...Jamie era singur pe scen,n lumina
slab a reflectorului,cu vioara lipit de pielea obrazului.Avea ochii nchii i se
vedea pe faa lui ct de concentrat era.
Urm apoi un fragment mai lent.Sara respir adnc; nici nu-i dduse seama
c-i inuse respiraia.Ct durere era n muzica aceea! se gndi ea dup ce l
terminase de cntat.i ct frumusee...O tulburase acel sentiment de slbticie
i libertate pe care i-l dduse muzica asta.Nici o muzic nu avusese efectul sta
asupra ei.i nimeni nu cntase ca Jamie McLeod.Era,un magician al viorii; fcea
ca i cele mai rapide serii de note s se aud clar i natural.
Jamie n-a ateptat aplauzele.A spus pur i simplu:
-i acum,n timp ce eliberai sala,o s mai nclzesc atmosfera ntr-un Paolo
Alto.Sara rmsese uimit de cuvintele lui.Ce for avea,s-i fac pe toi s le
dea lacrimile pentru ca apoi aproape s rd de ei!
Se uit spre scen i-i vzu sursul ironic.Nu era prima dat cnd li se ntlneau
privirile n timpul concertului stuia.Ea ns i zmbi cald i l fcu i pe Jamie
s-i schimbe expresia feei.Adevrul e c numai pe ea o privise tot timpul,nu
vzuse dect prul ei blond.Un pr de nger.Un nger mic i mai ales un nger
sexy.Pentru ea cntase,i tia asta.i mai tia c niciodat nu cntase mai bine.
Sara l privi intens,ca rspuns de mulumire pentru muzica lui.
N-ar fi ru deloc s stea cu ea n noaptea asta,se gndi el.Ar putea anula camera
rezervat pentru el.Dar i reveni imediat,Te-ai scrntit! i spuse el.De-abia ai
cunoscut-o pe fata asta.i mai sunt i gardienii ia doi care o flancheaz.i
vzuse n timp ce cnta:un individ brunet,mic de statur i unul cu ochelari.
Brunetul tocmai i optea ceva la ureche acum.Oricum,nu conta.N-aveau nici o
ans.Rmsese cu privirea aintit asupra lui Sara.Era nemicat,emoionat.
nseamn c i ea simte la fel,i spuse el.
-Acesta a fost un dans scoian,spuse el n microfon cnd se terminar aplauzele.
A fost creat n satul meu natal acum civa ani.Zmbi i o vzu i pe Sara
surznd.O plcea aa.Apoi ncepu s-i acordeze instrumentul.Avea nevoie s
acopere cumva timpul n care i acorda vioara,aa c spuse:
-Vioara mea este una vorbitoare.Chiar acum mi spune c n-are chef s cnte o
arie n B bemol.Auditoriul ncepu s rd.Jamie zmbi i continu gluma:
-E o vioar tnr.Nu e prea perfecionat.Cealalt vioar a mea,cea veche,n-ar

fi zis niciodat aa ceva.Sara se aplec ctre Michael.

-Nu-i aa c-i fermector? murmur ea.
-O,da,e grozav,rspunse el mai mult n btaie de joc.Sara se strmb la el.
-Eti bleg,i zise ea i se ntoarse.Michael zmbi ironic.
Jamie tocmai ncepea o alt pies i Sara ncepu s-l studieze,ncercnd s
gseasc ce anume la el avea aa un efect puternic asupra ei.
Hainele lui erau aproape banale: pantaloni de catifea i o cma bleu cu
mnecile suflecate.Nici faa nu avea ceva special.E adevrat c nu era rea deloc,
dar nu avea nimic extraordinar.Atunci trupul lui era de vin.nlimea lui l
fcea remarcabil.i prezena lui masculin perfect.Fiecare micare i dezvluia
virilitatea.Emana un fel de sexualitate pe care orice femeie ar fi remarcat-o,se
gndi Sara.Dar ce era oare? Doar sex-appeal? Se ndoia,ntr-un fel,c-ar fi numai
asta.Pn la urm concertul ajunse la final.Jamie se ridic n picioare i ridic
mna n semn de mulumire.
-Mulumesc,spuse el.V mulumesc tuturor c-ai venit.Nimic n-ar fi fost mai
jenant dect s cnt n faa unor scaune goale.Toat lumea ncepu s rd.El fcu
o pauz,apoi continu:
-O s gsii cte ceva de vnzare n hol.Hri ale Scoiei.A,i cteva albume ale
unuia pe nume McLeod,adug el de parc de-abia i amintise.Toate astea o s
v uureze de ceva bani din buzunare.Noapte bun tuturor.
Se aprinser luminile.Lumea se ridic i ncepur discuiile i comentariile ntre
spectatori.Jamie cobor de pe scen i fu imediat nconjurat.Se ridic deasupra
celor care l asaltaser i fcu un semn Sarei s nu plece.
Ea i zmbi n timp ce se ridica de pe scaunul ei.Nici n-avea de gnd s plece.
Alturi de ea,Michael i arunc o privire ascuit i puin stnjenit.Sara nu mai
avea acea privire de ghea n ochi atunci cnd se uita la violonist,i asta l
agasa.
-Ei,ce zicei? ntreb Tom,zmbind binevoitor ctre Sara i Michael.
-Tu acum te-ai trezit? ntreb Michael.Sara e vrjit,e topit dup scoianul sta
i tu mai vii s-o ntrebi dac i-a plcut concertul.
-Tac-i gura,zise Sara puin iritat.Tu chiar nu poi s vezi cnd un om e
ndrgostit de muzic?
-Vd doar un ndrgostit,zise Michael enervat,artnd n direcia lui Jamie.Sau
mai degrab unul care te ia drept victim uoar.
Sara nu-l lu n seam.Avea altele n minte acum.Jamie se ndrepta ncet spre
ea.Era nevoit s vorbeasc i s zmbeasc celor care-l adorau,dar i continua
oricum drumul ctre ea.Ea l atepta i simea cum crete n ea o emoie ciudat.

El i zmbi; zmbi i ea.Erau furai amndoi de moment,dar Michael,lipsit de

tact ca de obicei,interveni ntre ei.
-Noi tim cum te numeti.Vrei s ne cunoti i tu pe noi? ntreb el,umflndu-se
n pene.Pe Sara aproape c-o pufnea rsul de prostia lui Michael.Jamie
bineneles c nu era interesat de prerea lui.i zmbi doar puin amuzat.
-Mi-ar plcea,spuse el i se ntoarse ctre Sara.Nu-i tiu numele complet.
-Sara Hughes,zise ea.
-A,un adevrat nume celtic,zise el i ochii i licrir.
-Eu sunt Michael Ross,interveni i Michael,dei nu-l bgase nimeni n seam.
Jamie ddu mna cu el i i zmbi ntr-un fel ironic.
-El este Tom Hunter,zise Sara,mpingndu-l uor n fa pe Tom.
-Ai cntat foarte frumos,spuse el.
-V mulumesc foarte mult,i rspunse el,apoi se uit la Sara.Am avut un
auditoriu bun azi.
-Astzi v-am auzit pentru prima dat cntnd fr acompaniament,spuse ea.n
toate nregistrrile dumneavoastr sunt i ali interprei.Acum mi dau seama c
prefer s v ascult solo.
-Suntei drgu,spuse el cu cldur.Ajung s cred c,ntr-adevr mi suntei fan.
-Dac tot am fost descris aa...
-Pot s v ofer ceva de but sau altceva? ntreb el.tii,trebuie s am grij de
fanii mei,dac tot n-am dect trei.Sara arunc o privire ctre brbaii care o
acompaniau.Veniser cu maina ei i nu putea s-i lase aa,pur i simplu.i nu
era nici sigur dac era pregtit s rmn cu Jamie McLeod.Pn la urm lu
iute o decizie,care i se pru ei cea mai corect.
-N-ai vrea mai bine s venii la noi s bem i s mncm ceva? ntreb ea.
Jamie ddu din cap,ncntat de propunere.
-Bineneles c mi-ar plcea foarte mult.Numai s-mi strng lucrurile.Ne vedem
afar,n fa? Sara,Michael i Tom se ndreptau ctre parcare; Michael se opri o
clip i ddu dezaprobator din cap.
-Doamne,Sara,spuse el,i dai seama ce faci? E un violonist vagabond precum
pisicile vagaboande.Sara zmbi amuzat;n-o deranjase deloc remarca lui
Michael.
-Violonist vagabond.Sun frumos,spuse ea.
-Eu nu glumesc.Nu tii nimic despre el.Sara i arunc o privire ascuit,dar
vocea i rmase calm.
-Pur i simplu am invitat la un pahar un nou prieten,Michael.
Am mai fcut asta cu toii de o mie de ori.Dac nu-i place persoana lui,nu eti

obligat s te ntreii cu el.

-Nu despre asta este vorba,i tu tii foarte bine!
De data asta Sara ncepu s se enerveze.
-Care e problema,Michael? ntreb ea.
-Problema e c violonistul la nu se uit i nu se gndete la tine ca un prieten.
-Bun.Atunci rectific: invit la un pahar un potenial iubit.
Sara se uit sfidtor ctre Michael.Sracului Tom nici mcar nu-i ddeau atenie;
el doar clipea i arta de parc ar fi vrut s spun i el ceva i nu ndrznea.
Michael ddu din cap a disperare.
-Ce pot s mai zic? bombni el.tiu ct de ncpnat eti.
Cnd Jamie veni n parcare,vzu privirea din ochii Sarei i c Michael era
nfierbntat i-i ddu imediat seama c se certaser,dar se fcu c nu observ
nimic.
-Pi ce facem,mergem? ncerc el s depeasc momentul.
-Mergem,zise Sara hotrt.Michael se uit cu neles mai nti la bagajul i la
cutia cu vioara lui Jamie i apoi la Sara.Ea se fcu c nu observ,dar apoi se
gndi c o ngrijora oarecum faptul c Jamie i luase toate lucrurile cu el.
Oare se atepta s petreac noaptea la ea? De unde aceast atracie fulgertoare
ntre ei?
Intrar toi n main,cu Tom i Michael n spate.Orict de ncptoare ar fi fost
maina lui Sara,Jamie aproape c n-avea loc n fa de attea bagaje.Oricum,pe
Sara o ncnta prezena lui alturi de ea.Se uit n oglinda retrovizoare i ntreb:
-Acolo,n spate,totul e O.K.?
Dup ce primi rspunsul afirmativ,pornir.Jamie puse mna lui lung pe sptarul
scaunului ei i se ntoarse n aa fel nct s-o poat vedea i pe ea i pe cei din
spate.
-Suntei toi trei rude? ntreb el.Sara chicoti cum fcea ea de obicei.
-Da,nu vezi ce mult ne asemnm?
Era chiar absurd.Tom era aproape la fel de mare ca Jamie; ea i Michael erau
mici,dar absolut diferii ca trsturi.Michael avea trsturi dure; chipul ei era
cald i delicat.
-Suntem colegi i prieteni.Locuim n aceeai cas,explic ea.Sara simi sursul
de ncntare al lui Jamie cnd a auzit vorbindu-se de Universitatea din San
Francisco.
-Casa este a Sarei,spuse Michael.Noi suntem doar nite umili chiriai.
-Aa e,complet i Tom.i nu-i dm aproape nici un ban.Sara se plnse,n glum
bineneles,la Jamie.

-N-am pomenit porci mai mari ca ei.Dac tiam de la-nceput,nici unul din ei
n-ar fi trecut de ua mea.Tom se aplec spre Jamie.
-Stm ca chiriai pn ne lum diplomele.Eu i Michael suntem nc studeni. i
probabil o s rmnem studiind tot restul verii glumi el.Cnd a fcut douzeci i
unu de ani Saria avut dreptul la un fond de bani de la prini i a cumprat casa.
-De fapt singura diferena este c eu pot s-i arunc n strad dac nu m
ascult,adug Sara prefcndu-se serioas.Tom chicoti.
-Acum ne folosete ca mijloc de intimidare,declar Michael.i e mai uor s se
descurce cu brbaii care roiesc n jurul ei dac are doi frai puternici care s o
apere.Sara simea c ncepe din nou s se nfurie.Sincer,se gndi ea,sarcasmul
lui Michael depea uneori orice limite.Poate o s-i mreasc chiria.
Jamie zmbea.Recunotea adevrul celor spuse de Michael,chiar dac Sarei
nu-i convenea.i cra peste tot cu ea ca pe nite scutieri.Ce combinaie ciudat
de blndee i reinere era micua Sara Hughes.El admise c paradoxul fcuse
s-o ntlneasc.Simea c l atrage din ce n mai mult,dei nu-i putea explica
cum era posibil.Simea cum,stnd alturi de ea,i vibreaz muchii stomacului.O
dorea.i simea c nu mai are rbdare.Trebuia s fac eforturi mari ca s se poat
stpni i s o ia cu biniorul.Nu-i aducea aminte s-i fi dorit vreodat o
femeie att de mult.Nu-i amintea nici mcar s-i fi plcut vreodat o femeie aa
de mult i att de repede.Treceau acum pe lng o pdure destul de mare.Pn la
urm Sara ndrept maina pe o alee care ducea ctre o cas considerabil de
mare,mprejmuit de copaci i de o pajite imens.Se simea,ca de obicei,
ncntat de casa ei.Era a ei,cminul ei unde putea ntotdeauna s se retrag.
nainte nu avusese ceva care s fie numai al ei,iar acum avea casa asta.N-o va
prsi niciodat.
-Bine ai venit n casa noastr,i spuse ea lui Jamie,zmbindu-i cu cldur.
Privirea din ochii lui aproape i tie respiraia.O privea att de adnc i de
intens,nct aproape o speria.Nu mai era prietenul acela cald i armant pe care
crezuse c-l ntlnise.Cel de-acum era un strin puternic i nemilos,care se uita
la ea ca un vntor la prada lui.Ea i zmbi o clip,dar apoi se ntunec.ncerca
s se conving c se nelase,c doar i imaginase asta.Michael deschise
portiera Sarei i o ajut s coboare,cu un gest cavaleresc ce nu-i era caracteristic.
Nu-i plcea s-o vad pe ea i pe Jamie uitndu-se unul la altul att de intens.
Sara ncepu s cotrobie prin geant dup chei,fr mcar s-i dea seama ce
face.Nu tia ce s mai cread.Stnd acolo n sal uitndu-se i ascultndu-l pe
Jamie,simise c redescoper ceva ce-i lipsise de cnd mama ei,pe care o iubise
att de mult,l urmase pe tatl ei ntr-o moarte prematur.tia c brbatul acesta

va fi important pentru ea.Dar acum,pentru prima dat,i dduse seama c de

fapt nu-l cunotea deloc.
CAPITOLUL 2
Era trecut deja de miezul nopii.Nu mai erau dect civa clieni n bar.Jamie
gsi o mas retras ntr-un col.O ajut amabil pe Sara s se aeze,apoi se duse
s ia de but pentru amndoi.
El,Sara,Tom i Michael petrecuser o or destul de plcut la ei acas,mncnd
i ascultnd muzic n faa focului,dar Jamie i Sara se priveau din ce n ce mai
mult.Sara era deja pregtit s plece,cnd Jamie se ridicase i le spusese
lui Tom i lui Michael:
-Noi mergem s ne plimbm puin.Sara i cu mine.Putei s v culcai,nu e
nevoie s ne ateptai.O amuz cnd l auzi pe Jamie insistnd n faa barmanului
c vrea cafea scoian.Pn la urm se ntoarse la chioc i aduse la mas dou
pahare,proclamnd triumftor:
-Cafea scoian.Sara duse paharul la gur,dar doar i nmuie buzele.Era prea
fierbinte ca s bea nc i,n timp ce punea paharul pe mas,l ntreb pe Jamie
ntr-o doar:
-ntotdeauna eti aa de scoian?
De-abia dup ce o spusese,i ddu seama c ntrebarea ei putea fi luat ca o
critic,dei ea nu avusese nici cea mai vag intenie n acest sens.i plcea
scoianismul lui,dei uneori exagera.Dar el n-a luat-o ca pe o critic. Doar zmbi
enigmatic.
-tii,spuse el,eu vin dintr-un col foarte ndeprtat al Scoiei.Engleza vorbit
acolo acum este o traducere a gaelicii.Fcu o pauz s ia o nghiitur din
paharul din faa lui,apoi adug,uitndu-se fix la ea:
-Am hoinrit destul prin lume nct s-mi aleg un dialect.Fiind departe de cas
att de mult,am devenit i mai scoian.Un fel de compensaie.Aa zic eu.
Pe Sara ncepu s o intereseze i mai mult.
-Povestete-mi despre viaa ta,i spuse ea.El ddu din cap dezaprobator.
-Nu-i nimic interesant.Cltoresc mult.Cnt i ascult mult muzic. ncerc s le
prezint oamenilor muzica scoian tradiional.n momentul de fa organizez un
festival de muzic celtic,ce va avea loc la mijlocul verii n Kentucky.
Fcu o pauz, apoi continu:
-Am civa prieteni foarte buni mprtiai prin toat lumea,n mare parte
muzicieni.Da, poi spune c sunt i eu o parte din breasla asta a muzicienilor.
-Unde ai fost pn s vii aici? ntreb Sara.Jamie zmbi.

-Tocmai am petrecut vreo dou sptmni n Bretania.i nainte de asta am fost

pentru o lun la New York,unde am cntat,dar am i studiat.Sara ddu din cap
uimit.
-O via teribil de dur,spuse ea ironic.i de-aici unde ai s pleci?
-Mine zbor pn la Oregon pentru un concert i apoi la New Jersey.Acolo voi
rmne att ct va trebui ca s nregistrez un album.
-Ai o via foarte tensionat,nu-i aa? Jamie zmbi enigmatic.
-Da,rspunse el cu blndee,dar sunt un hoinar fericit.Un mptimit al viorii.
Sara l privi atent,gndindu-se la viaa lui tumultuoas.Privirile lor se
ntlniser i el i zmbi cu cldur.
-ncearc s bei acum,i spuse el,artnd ctre paharul de pe mas.Cred c s-a
mai rcit.Sorbi uor din cafea i zmbi.
-Mm,ce bun! exclam ea.Jamie i lipi palmele de paharul lui cu cafea,de parc
ar fi vrut s se nclzeasc.
-Acum povestete-mi despre tine,i spuse el.De exemplu,cu ce te ocupi?
sta era subiectul ei preferat.i plcea s vorbeasc despre munca ei.
-Predau ntr-o coal de asistente,spuse ea,i scriu cri pentru copii,cele mai
multe pentru copii mai mari,de la opt la doisprezece ani.
-A! i foloseti copilaii ca surs de inspiraie,spuse el,i o licrire i apru n
privire.Sau toat munca ta este o autobiografie? Te inspiri din copilria ta?
Dintr-o dat,chipul Sarei trecu de la acel surs luminos la o tristee neateptat.
Era ca i cum i reveneau n minte numeroase scene dintr-un film pe care nu voia
s i-l aminteasc.Ce vrusese s spun cu asta?
Acum i veneau n minte cele mai urte amintiri din anii ei nefericii.Numai de
tristee i putea aduce aminte cnd se gndea la perioada dintre cei nou i
optsprezece ani ai si.Erau anii cnd fusese aruncat dintr-un orfelinat n altul,
fr s aib vreodat un loc stabil,fr s mai cread sau s mai spere ceva.
Atunci a trebuit s nvee cum s nfrunte respingerea.Dar nici n-a avut nevoie s
fac asta,pentru c nlase un zid ntre ea i lume,care s-o in n siguran fa
de rutatea oamenilor.Gndea c era mai bine s nu-i pese de ceilali.
Autobiografice? Nu,crile ei nu erau autobiografice.Poate c ntr-o zi o s scrie
i povestea ei.Dar nu nc.De-abia reuise s uite toate astea.
Observase c Jamie ncepuse s-o priveasc ntr-un fel comptimitor i,ca s
depeasc momentul,se prefcu c rde.
-Nu,spuse ea,lucrrile mele nu sunt autobiografice.E mult mai mult fantezie n
ele dect realitatea.Oamenilor le place s-mi citeasc povetile pentru c-i fac s
triasc,pentru o clip,ntr-o lume perfect sau cel puin pe-aproape.

-i copilria ta n-a fost perfect? ntreb el cu delicatee.

Luase mna ei ntre palmele lui,dar ea parc nici nu simise cnd se ntmplase
asta.Pentru o fraciune de secund i trecu prin minte s-i povesteasc ce
copilrie nenorocit avusese.Dar acest gnd i dispru din minte,pe ct de repede
apruse.Singurul rspuns pe care i l-a dat a fost s-i trag mna din strnsoarea
lui.Simi cum i se mbujoreaz obrajii cnd ntlni privirea lui.
-Nu exist copilrie perfect,nu crezi? ntreb ea.Poate doar n povetile mele,
adug ea zmbind.Zmbi i el.Sursul lui i ddu parc de-neles c a priceput
c ea nu mai vrea s continue.
Sara i ddu seama c brbatul din faa ei nu era chiar att de uor de pclit,aa
cum fuseser majoritatea brbailor pe care i cunoscuse ea.Ea nvase
dintotdeauna s in brbaii la distan i nu-i era deloc greu.Acum nvase
chiar foarte bine s fac asta.
Prin urmare,ce anume la Jamie i bloca mijloacele de aprare? Nu se mai
gndise de mult la copilria ei i cu att mai puin nu se mai gndise niciodat s
povesteasc cuiva despre ea.
Jamie ncepuse s-o priveasc ngrijorat.Dar pn la urm i ddu seama c i
revenise culoarea n obraji.Tot timpul i studiase chipul n lumina slab a
lumnrii,ncntat fiind de ce vedea,i plcu trsturile ei fine i cldura
chipului.M tot gndesc la tine,Sara Hughes,i spuse el n gnd.Vei fi o femeie
foarte special pentru mine.
Se gndea ce-ar putea spune ea.Nu voia numai s-o aib n patul lui,dei numai
asta i dorise din momentul n care o cunoscuse,ci voia s-o cunoasc mai
bine,s dezlege misterul efectului ei pe care l avea asupra lui.Voia s afle
povestea ei,Se uita la gura ei,fascinat de contururi.Era natural,fr nici un fel de
machiaj; doar simpl i crnoas.l fascina.Jamie se ridic uor i o atinse delicat
n coltul buzelor,unde i rmsese puin crem.Acest gest simplu i natural o
tulbur adnc pe Sara.Inima ncepuse s-i bat cu putere.
-Ai o gur foarte sexy,spuse el nvluind-o cu privirea.Mi-ar plcea s-o srut.La
nesfrit.i ea se uita la buzele lui senzuale i se gndi cum ar fi s le ating.
-i tu,adug el.i ie i-ar plcea s m srui.Era foarte sigur pe el.Sara
ncepuse s se alarmeze.I se prea c-i citete gndurile.Ar fi pierdut dac el ar
ti ce gndete.
-N-a fi att de sigur,spuse ea,ntr-o ultim ncercare de a nega ceea ce ncepuse
s se nfiripe ntre ei.Jamie ddu din cap,convins de ceea ce spunea.
-O,ba da,eti foarte sigur,spuse el pe un ton ironic.tii bine c i-ar plcea.
Sara se simea ca un fluture prins n plas.

-Doar c nu tii dac e bine,adug el.

-A,i mulumesc c cel puin mi mai dai o ans,spuse ea puin enervat.
Nu era vorba numai despre srut.Sara tia foarte bine asta.Era vorba despre o
atracie ntre ei,care aproape o nnebunea.Jamie avea dreptate,bineneles.l
dorea.Probabil c se vedea asta pe chipul ei,i chiar dac numai se observa,el era
ndeajuns de experimentat ca s citeasc imediat pe faa ei.
Dar ideea de a se aventura ntr-o poveste de ocazie-pentru c despre asta era
vorba,nu-i aa?-i se prea prea ndrznea.
Jamie aproape c ghicise gndurile care o frmntau.Ce femeie nencreztoare
era,se gndi el.Ce oare se ntmplase n viaa ei de o fcuse s devin att de
prevztoare?
Simi o dorin puternic de a o mngia.i lu cu blndee mna,pe care o inea
ncordat pe paharul din faa ei,i o duse ctre buzele lui.Sara simi c inima
ncepe s-i bat cu putere.Fr s vrea,ncepu s-l mngie.
-tii,zise ea ncet,de parc-ar fi vorbit pentru ea,acum sunt chiar tentat s-o
fac.Nu e ciudat?
Jamie se ndrept i se uit fix n ochii ei.
-Pur i simplu asta simt acum,adug ea.Dar nici nu te cunosc...
El ddu din cap dezaprobator.
-Ei,ba m cunoti,spuse el ntr-un fel aproape aspru.Ne cunoatem i cred c
ceva mai mult dect dup o simpl prezentare fcut de nite prieteni.M tem c
nu poi nega asta.
-i totui asta nu nseamn c ne cunoatem ndeajuns ca s...Recunoate!
El o studie i mai atent.i plcea sinceritatea ei.Era,pe deasupra,o femeie
independent,aa cum erau toate americancele.Dar nu era numai att; ea mai
avea o mulime de alte caliti.
-Bine,dac ai nevoie de mai multe informaii,spuse el mai mult n glum,atunci
las-m s-i povestesc puin despre mine.Sara i dduse seama c i place s
vorbeasc,s povesteasc despre el,aa c l aprob mai mult ca s-i fac plcere.
-Bine,spuse ea,atunci d-i drumu'.Jamie lu mai nti o nghiitur zdravn din
paharul lui i apoi ncepu:
-Sunt curat i cinstit.Nu pot spune c sunt perfect,dar merge,adug el.M trag
dintr-o familie unit,unde toi au ncredere n mine.Aceast ultim fraz o
spusese cu un fel de mndrie n glas.Sara zmbi.Jamie i continu enumerarea:
-Sunt un om normal i,pe deasupra,un scoian adevrat.Oricum,nu e mare lucru
de capul meu.Pe Sara o ncnta felul cum rdea singur de el.
-Pot s spun c sunt un amant desvrit,continu el.

i am putea s ne simim bine mpreun.De asta ea nici nu se-ndoia,dar era mai

bine s se fac c n-a auzit.Oricum,simea cum sngele ncepe s-i fiarb n
vene.Cel puin fusese cinstit i i-o spusese n fa.Se gndea,n tcere,la ce
spusese el,jucndu-se cu marginea paharului.I se prea uimitor ct de mult l
dorea i ea.Jamie se uit la faa ei palid,gndindu-se c poate nu fcuse bine
s-i pomeneasc toate astea.Dar lui i plcuse ntotdeauna s fie direct cu
femeile.Nu-i plcuse niciodat s ncerce o relaie sub nite false pretexte.i
apoi nici nu voia s-o fac pe Sara s-i fac cine tie ce iluzii romantice.Dac
venise la el,o fcuse fiindc amndoi tiau c doreau asta.
Simi o izbucnire de furie nuntrul lui la gndul c ncepuse s-i fac
probleme.Pe cine ncerci tu s convingi,omule,pe ea sau pe tine nsui? se
ntreb el.Ddu din cap parc s-i alunge gndurile i continu:
-i altceva.N-am nici un loc unde s stau.Se uit la el cu vdit ironie.
-S nu-mi spui mie c agentul tu nu i-a cumprat pn acum mcar o
camer,spuse ea pe un ton sever.Ce lipsit de tact,se gndi el.
-Am refuzat deja una.Nu ndeplinea cerinele mele.Sara fcu un gest care
semna perfect a btaie de joc.
-O...zise ea nemicat.Este un motel foarte drgu la cteva blocuri de-aici.
ncearc acolo.Jamie ncerc s-i fac o voce ct mai ndurerat.
-M alungi? Ai inima s lai un strin ntr-un loc necunoscut lui?
-Dac nu-i surde ideea unui motel,spuse ea nemiloas,atunci sunt sigur,c
graie felului tu de a vorbi mult,o s-i gseti un loc n orice alt cas.La
chelneria aia,de exemplu,spuse ea artnd ctre o rocat care se holba insistent
la Jamie de cnd intraser n local.Cu siguran c-ar fi ncntat s te ia la ea.
Jamie nici mcar nu ntoarse capul.
-Dar eu pe tine te vreau,nu o chelneria rocat.Pn la urm ntoarse capul s-o
vad pe chelneria aia.Se ntoarse i fcu o grimas plin de neles.
Barmanul tocmai fcea turul meselor.
-ntr-un sfert de or nchidem,anun el.Jamie ddu din cap.
-Am neles,zise el fr s-i ia ochii de la Sara.
Se ls puin pe spate,cu o mn n buzunar i cu cealalt i duse paharul la
gur.Lu o nghiitur,uitndu-se n continuare n ochii Sarei.Deci ai de gnd s
rmi aa de netiutoare i s pretinzi c nu se ntmpl nimic? parc o ntreba
el.Ea ddu din cap a nencredere,dar zmbetul care urm i spulber imediat
impresia asta.i dduse seama c blndeea i umorul lui fceau s-i fie
imposibil s-l pun la punct.Glumele lui o fceau s-i dispar toate ndoielile.
Jamie ducea o lupt crncen cu sine nsui,cu propria lui nerbdare; fcea asta

adeseori.Voia cu disperare s-o mngie pe Sara,s-o srute slbatic...s-o aib;

dorina cretea din ce n ce mai mult n el i simea c amndoi voiau asta.Ce
mai,se gndi el i i spuse din nou n minte,gsind n asta un adevr
surprinztor: Sara era fcut pentru el.Ddu capul pe spate,nghiind din nou din
cafea.Apoi,fr s vrea,puse paharul cu zgomot pe mas; ncerca s gseasc un
remediu pentru nerbdarea lui.Sara schi un zmbet.
-Asta sun foarte bine a final,spuse ea.Jamie zmbi enigmatic i Sara i vzu
licrirea din ochi.
-Eti gata? ntreb el.Sara ddu din cap.Cafeaua era oricum prea tare pentru ea;
o lsa cu plcere acolo.Dup ce ieir din bar,la umbra unui copac,Jamie se
apropie de ea.Sara l cuprinse pe dup gt i se uit n sus la el.O adiere de vnt
i aduse o uvi pe pr pe obraz,dar n-o lu n seam; atepta nerbdtoare
srutul lui.Dar privirea lui Jamie transform aceast nerbdare ntr-un tremurat
pe care nu putea s-l opreasc.N-ar trebui s aib ncredere n el,se gndi Jamie.
Nu era tocmai o persoan de ncredere cu care s se srute n noapte,pentru c el
nu se mpca prea bine cu srutrile uoare i cu pasiunea controlat.
El tia c Sara ateapt un srut blnd,seductor.Dar srutul lui a fost mai
puternic dect se ateptase ea.
Experiena ei,destul de limitat n materie de brbai,n-o pregtise n nici un caz
pentru fora nencatuat a srutului lui Jamie.Sara de-abia se rnai inea pe
picioare.Simea cumi se nmoaie genunchii n momentul n care gura lui i atinse
cu putere buzele,apsndu-i limba pe dinii ei i aplecndu-i capul pe spate.Ar
fi vrut s se zbat,dar nu putea.Nu mai era n stare de nimic.
Buzele lui era calde; corpul lui era fierbinte; minile lui puternice parc i ardeau
spatele.Era parc nconjurat de puterea lui-nu numai puterea trupului,dar i
fora caracterului i sigurana lui.Simea c tot sngele l ajunsese n obraji i c
se topete cnd el se ddu puin n spate s-o priveasc.
Ei,acum ce zici? i spuse el n gnd.Rspunsul l vedea deja n ochii ei topii de
dorin i n buzele excitate.Voia s-o lase acolo pur i simplu,fr s-i mai spun
ceva.l mngie delicat pe obraji privindu-l drept n ochi,apoi n sus,pe gt i
apoi pe pr.Jamie renun imediat la ideea de a pleca,de a se opri.Se aplec i o
srut,de data aceasta cu blndee.
Braele lui o mbriar cu mai mult delicatee,simind-o moale,fr vlag.O
mn alunec pe talia ei,iar cealalt se afund n prul ei bogat.Buzele ei l
srutar,fr ca ea s mai fie n stare s se mpotriveasc; limba lui i explora i
i cerceta cu nfierbntare gura.Sara simi cum o cuprinde o cldur puternic,
slbatic.Se mic ncet n aa fel nct mna lui Jamie s ajung la pieptul ei.

Snul ei era cald i tare n mna lui; sfrcurile parc implorau atingerea lui.
Oare ea i d seama ce face? se ntreb el.Nu mai trebuia mult i putea s fac
ce voia cu ea,indiferent c ea voia sau nu.O,Doamne,de ce trebuia s aib
scrupule? se gndi el.Jamie ridic capul i se uit n sil aproape la ea,n timp ce
dorina i era nlocuit de dezgust.
Sara i reveni dintr-o dat.i ddu seama cu disperare c-i pierduse complet
controlul.N-ar fi vrut n nici un caz ca asta s i se ntmple.i promisese siei de
sute de ori,nc de cnd era copil,c n-o s-i mai lase niciodat sentimentele s
o fac vulnerabil.Nu era pentru ea pasiunea nebun,fr minte.
Jamie respir adnc,lsnd s se vad nerbdarea lui,apoi o lu pe dup umeri pe
Sara i o mpinse uor ntr-o parte i-n alta.Gestul sta a exprimat mai bine,dect
o putea face cuvintele,amgirea lui.Ea i zmbi nelegtoare.i ea se simea la
fel i,n plus,chiar i puin speriat.
O lu de gt i ieir din umbra copacului.Jamie ridic dintr-o dat capul ctre
cer i scoase un urlet precum cel al lupilor.Sara se for s rd,dar tia c nu va
scpa uor de tensiunea ce-i cuprinsese trupul.
i ddu seama,surprins,c are ncredere n el.i pierduse aproape complet
controlul,dar el nu profitase de acest avantaj.Din contr,n loc s profite,i-a
exprimat i el disperarea ntr-un gest care n alte condiii ar fi fost foarte
amuzant.O proteja.Simi din nou o cldur puternic n tot corpul.Era,ntradevr,un brbat adevrat.Se plimbau tcui.Umbrele lor se uneau uimitor de
bine,avnd n vedere diferena de nlime dintre ei.E-adevrat ns c Sara fcea
doi pai pentru fiecare pas de-al lui Jamie.El mergea ncet i calm,pe cnd ea
trebuia s peasc mai repede.Se simea surprinztor de mulumit.Era fericit
s mearg aa,fr s vorbeasc i tia c i lui Jamie i plcea.Se bucura de
sunetele nopii.Se auzeau n deprtare nite sirene i zgomotul mainilor care
treceau pe strada de lng ei.n rest...i aerul parc avea un miros parfumat.
Cnd au ajuns la ua ei,Sara se ndeprt de Jamie s caute cheia.Fcuse un efort
s se mite; era prea bine lng el.ttea n spatele ei,n ntunericul nopii,o
ntreb simplu dar rscolitor:
-Pot s rmn n noaptea asta?
CAPITOLUL 3
Sara ncremeni.O,Doamne! i ddu seama c trebuia s ia o decizie.De data asta
nu se mai putea ascunde dup deget.Bg cheia n broasc i deschise
ua.nuntru era linite i ntuneric.Tom i Michael se culcaser.Se ntoarse ctre
Jamie.

-Eti binevenit.Ai unde s drmi; sunt destule paturi,spuse ea aproape n oapt.

Fusese o decizie bun,se gndi ea.Jamie o acceptase fr comentarii.Ddu din
cap i zise:
-Sun destul de bine.
Sarei i era din ce n ce mai greu i aproape c o speria hotrrea ei.Mintea ei
spusese nu,dar trupul se mpotrivise nverunat.Spune da! parc ipase el.Spune
Jamie se uit la ea,apoi i zmbi.Zmbi i ea.
Jamie se gndea c acesta este lucrul pe care cu greu putea s-l fac: s fie un
gentleman i s aib rbdare.Dar era prea delicat; ar fi fost ca i cnd s-ar fi
luptat cu un porumbel.Sara se gndea c n-o s poat face dragoste cu el,dar era
totodat sigur c nu va putea pur i simplu s-i spun noapte bun i s mearg
la culcare.Ar putea s nu-l mai revad niciodat.
Dup ce s-au privit cteva clipe,Jamie sparse tcerea:
-Nu vreau s m culc nc.ie i-e somn? ntreb el.
Sara rspunse,dnd din cap.
-Mine iau avionul spre Portland,adug el.Aa c nu vreau nc s-i spun la
revedere.Era convins c Jamie i citise gndurile,dar deja nu se mai mira de
asta.O surprinse ns cnd Jamie i spuse:
-Arat-mi din crile pe care le-ai scris.Sara ridic din umeri,ntrebndu-l:
-Vrei o poveste frumoas?
-Poate o s m ajute s dorm,spuse el zmbind.
-Bine,spuse ea.Am aici nite copii.O luar spre dormitor,prin hol i printr-un
salona.Camera ei era destul de ncptoare,dar retras.Sara i aranjase locul
sta numai pentru ea; i plcea sentimentul de intimitate pe care i-l ddea.Nu
avusese niciodat parte de aa ceva n orfelinatele prin care fusese purtat.Avea
n dormitor i un emineu grozav.Cnd ajunser la ua dormitorului ei,Sara se
opri,simindu-se puin jenat.
-E o dezordine aici...ezit ea.
-A,dar chiar asta voiam s vd,spuse el.Restul casei fusese foarte frumos.
Dar,uitndu-se la ncperile alea mari,se gndise: Unde e Sara n tot decorul
sta ordonat,perfect? Se ateptase la cu totul altceva.Se nl peste umrul ei s
priveasc spre camera din faa lui.Apoi se ntinse i deschise el ua.
Sara suspin; n-ar fi vrut ca el s-i vad camera n halul n care era.
A,exact asta cutam,se gndi el.
Camera avea aceiai perei albi i acelai parchet bine lustruit ca-n tot restul
casei,dar pe jos mai era i un covor viu colorat.Avea un birou imens,dintre
acelea vechi,i o canapea care de la prima vedere prea foarte confortabil.

Pe birou era un top de hrtie i o main de scris cu o coal nuntru.Pereii erau

acoperii cu fotografii.Fotografii cu copii care zmbeau,cu copii ngndurai,cu
copii care se ddeau n leagn,copii care se blceau,copii care ipau,copii triti.
Printre fotografii erau cteva desene i tablouri cu mesaje scurte.O iubesc pe
Sara.Pentru Sara.De la Katia.De la Stephen.
Unele dintre fotografii erau i cu Sara,i Jamie pi mai aproape s le priveasc
mai bine.Una,n mod special,o fotografie fcut vara,i-a atras atenia.Sara
mbria cu dragoste un bieel.Asta era Sara pe care o simise el,se gndi
Jamie.n fotografia asta nu mai exista nici o barier.Chipul ei radia de iubire,
aproape ndurerat n vulnerabilitatea i compasiunea ei.Jamie a privit fotografia
asta mult timp,pn Sara s-a ndreptat nelinitit spre el.
-Niciodat n-am putut s in camera asta ntr-o ordine perfect,spuse ea parc s
se scuze.
-i de ce-ar trebui s-o faci? ntreb el,trezit din visarea care l cuprinsese.
Sara zmbi melancolic.Ar trebui s tie de acum c nu mai era nevoie s se
fereasc de Jamie.
-Da,spuse ea,asta e camera mea preferat,i zmbir amndoi cu un anume
neles.Jamie gsi pe un raft un teanc de cri scrise de Sara; lu cteva i se
aez pe canapea.Sara se aez pe scaunul de la birou.Se ntoarse ntr-o doar
ctre maina de scris i mai adug cteva cuvinte la povestea pe care o
scria.Dar n-avea nici un chef s scrie.Se ntoarse i-l privi pe Jamie,vdit
absorbit de crile ei.
Dintr-o dat atenia i fu atras de V-ul de la cmaa lui.Gtul lui era puternic,
musculos i neted.Neted i alb.Niciodat n-a mai studiat la un brbat mrul lui
Adam,dar acum era fascinat de mrimea lui.Simea cum sngele i se nclzete
n vene.Fcu un efort s se ntoarc,s se uite n alt parte.Era periculos chiar i
s se uite la el.Dup puin timp Jamie termin de rsfoit crile.Zmbi clduros
ctre Sara.Rmase o clip tcut i Sara era mulumit c nu trebuia s vorbeasc.
Ajunsese s descopere c lucrul cel mai ru care i se ntmpla dup ce oamenii i
citeau crile,era c tia c imediat ncep s-i fac complimente i s comenteze
ce-au citit.Trebuia s se gndeasc c Jamie nu poate fi aa.Era tipul de om care
aciona contrar tuturor ateptrilor celorlali.
-Acum arat-mi vioara ta,zise Jamie,lund-o prin surprindere.
-E n dormitorul meu,spuse ea pe un ton serios.Ar fi fost mult mai simplu s
spun: M duc s-o iau,dar n momentul acela nu-i venise s spun asta.Nu se
gndea dect la Jamie i la dormitorul ei i la ct de hotrt era s-l in
departe.Jamie fcu un gest a nevinovie.

-Ce naiba?! spuse el.N-am tiut.O s atept aici.N-o s m mic de-aici.Vezi?

Sunt un biat bun.Sara i ddu seama imediat ct de ridicol fusese.Se simea
exasperat.i amuzat.Cu ct trecea timpul,totul devenea din ce n ce mai
familiar.
-Bine,clovnule scoian,spuse ea n glum,vino cu mine.Sara se ndrept nervoas
spre hol; nu-i ddea seama dac pe el era suprat sau pe ea nsi.Se ndrept
ctre dormitorul de lng camera ei i ncepu s scotoceasc printre pantofii i
cutiile care zceau pe jos.
-Aici este,se auzi vocea ei.Sara iei din cmar cu vioara n mn; era
mbujorat i iritat.Jamie sttea pe patul ei i i scotea pantofii.Sara se
ncrunt.Jamie zmbi linitit,apoi se arunc pe pat,ca i cnd ar fi fost la el
acas,ca i cnd ar fi locuit acolo.Exasperarea Sarei se transform dintr-o dat n
amuzament.Deschise cutia i scoase vioara,
-Ce calm poi s fii,spuse ea aproape ironic.
-Hai,spune mai bine c voiai s zici lene,o a el,n timp ce-i punea mna sub
cap,s se fac mai comod.Voi,femeile,suntei toate la fel.Niciodat ncntate s
vedei un brbat stnd,odihnindu-se.Sara zmbi.tia c exagerase.
-De fapt,continu el,eu mi-am fcut treaba cu vrf i ndesat pentru seara asta.
Acum e rndul meu s fiu distrat.Cnt pentru mine!Sara fcu o plecciune,
prefcndu-se supus.
-De ce oare mi vine n minte cuvntul stpn? ntreb ea nevinovat.
Jamie intr i el n joc,fcnd un semn autoritar cu mna.
-Cnt! ordon el,apoi se ntinse pe pat i nchise ochii.Sara se supuse i ncepu
cu Bucuria soldatului,un fragment pe care orice nceptor l tia.Cnd era la
jumtatea unui fragment din Btrna doamn Molly i ddu seama c se
clatin patul.Jamie avea faa acoperit cu palmele.Ea crezuse c asculta cu
atenie ce cnta ea,dar acum se vedea clar de ce-i acoperise faa.Sara se opri
brusc,punndu-i minile n olduri,ntr-una cu vioara i n cealalt cu arcuul.
-Tu,bestie,spuse ea indignat,Mi-ai cerut s cnt ca s poi rde de mine.
Jamie ddu din cap,negnd,dar nu era n stare s scoat nici un sunet,fiindc tia
c,ntr-adevr,l-ar fi pufnit rsul.
-Ba da!
-Nu,nu,sincer,nu asta mi-a fost intenia.Dar nu era deloc convingtor,mai ales
acum,cnd nu se mai putea abine i ncepuse s rd.Sara puse jos instrumentul
i se npusti asupra lui,zglindu-l i crndu-i palme.
-Eti un grosolan,un nesuferit...Jamie ridic minile s se apere,dar nu se putea
opri din rs.

-Stop.Oprete-te,o implor el.

-ie cum i-ar fi venit dac i eu m-a fi hlizit tot timpul la concertul tu?
-Dup cte mi amintesc eu,replic el,la nceputul serii ncepusei s rnjeti la
mine ca i cnd ai fi gsit ceva amuzant.Acum se mai potolise,dar tot i mai
licreau ochii.Se eliberar,fcu o jumtate de pas n spate,dar o inea nc pe
Sara de ncheietura minii.
-i acum,fiindc mi-am adus aminte,spuse el calm,ce-a vrut s nsemne asta? De
ce rdeai de mine? Sara se gndi dac s-i spun sau nu.Jamie i privea ncntat
gropiele din obraji; ntinse mna i-i mngie una din ele.Sara fcu ochii mari.
Inima ncepu s-i bat cu putere.n momentul sta era att de apropiat de Jamie
i ntr-un fel i se prea normal; era chiar alturi de el pe pat.i nu dorea n nici
un caz s spulbere aceast clip.Jamie se uit din nou la gropiele ei.
-Ei? ntreb el cu privirea fixat pe buzele ei.
-M gndeam c ari ca un bieel n mrime uria,rspunse ea cu rsuflarea
tiat.
-O...spuse el vdit surprins.
-Da,spuse ea,uitndu-se la pielea lui alb,ca de argint.Nici un brbat matur nu
are un cap ca al tu.Sau gene ca ale tale,adug ea,observnd ct de lungi i de
arcuite erau.Ari puin ca un bieel enorm.
ncepuse s se blbie.tia c se blbie.
Jamie n-o slbea deloc din privire.i studie fiecare reacie,fr s scape nici un
gest.Sara clipea din ce n ce mai des.Era nervoas,dar nu era aceeai panic pe
care o simise atunci cnd se srutaser,mai devreme.Poate c dac-ar fi atent,
l-ar preocupa,ntr-o zi ar putea s-i ndeprteze teama asta cu totul.
-Deci aa,art ca un bieel,nu? ntreb el zmbind.
Sara simi cum o cldur i strbate tot corpul.Simea c nu se mai poate
abine.Nu se putea gndi la altceva dect la cum o fcea el s se simt.
-Nu,opti ea.Nu eti un puti.l dorea i bnuia c ceva trebuie s se ntmple.
Jamie o dorea la fel de mult.Sngele ncepuse s-i circule n galop prin vene
cnd i-a simit cldura trupului alturi de corpul lui.i plcea umorul ei,
spontaneitatea,blndeea.i mai ales sinceritatea debordant.
Se aplec uor s o srute; se vedea n privirea ei dorina imens care o mistuia,
dar i o oarecare team.O srut cu blndee,mngind-o.Simi cum l nvluie i
pe el o cldur copleitoare.Sara era dulce.Att de dulce...i gust buzele mai
nti uor,apoi din ce n ce mai cu poft.Sara nchise ochii i respira adnc,
pierzndu-se n dorina ei.Jamie tras cu limba conturul buzelor ei i le simi
tremurul.Dorina lor cretea din ce n ce mai mult.

Limba lui ncerca s-i fac loc n gura ei; cu un geamt scurt,Sara i ddu voie.
Se simea parc purtat de un val.Nu putea s se abin.Nu voia s se abin.
Totul n ea se predase; pn i teama i pierise.Jamie simise ce se ntmpla cu
Sara.Era destul.Ar fi trebuit s se opreasc.i privi ochii,acum deschii,i
licrirea din priviri.Doamne,se gndi el,ct de mult l rscolea fiina asta.O dorea
cu totul,fr nici o rezerv.
-tii la ce m-am gndit cnd te-am vzut prima dat? ntreb el.
Sara zmbi;i plcea la nebunie vocea lui melodioas.Corpul nc i mai tremura
i respiraia i era la fel de ntretiat.Pur i simplu nu se putea opri.
-La ce te-ai gndit? ntreb ea cu voce tremurtoare.Era ceva de rs la mine?
-Nu.M-am gndit c ari ca un nger czut din ceruri.Un nger cu pr superb,cu
chip sexy i inocent.Sara roi.Poate c i se i potrivea,pentru c acum,
ntr-adevr,parc era czut de undeva.Nu se ndoia de asta.Jamie i mngie
buclele lungi,aurii.
-S nu i le tai niciodat,i ordon el,ca i cum ar fi avut dreptul s-o fac.
Sara zmbi.
-Cnd eram micu,mama mi spunea c n-o s pot niciodat s-mi port prul
lung.E prea moale i prea ondulat.Dar m sturasem s mi se tot spun
bieoaica.Pn i rvit suna mai frumos.Aa c l-am lsat lung.Jamie o privi
provocator.
-Da' tot ai capul mic.Ca un nasture,o necji el.Sara apuc o pern s-o arunce spre
el.
-Pace! strig Jamie,lsnd capul n jos.Mi-am fcut dreptate; m-am rzbunat
pentru remarca ta de mai devreme,cnd ai rs de capul meu.
Sara rse.Jamie se apropie,ntinzndu-se lng ea.i sprijini capul de braul ei.
-mi doresc cu disperare s fac dragoste cu tine.tiai? spuse el,ca i cum ar fi
fost sigur c asta ar putea s o intereseze.
-tiu,spuse ea,uitndu-se fix la el.Crezi c puteai s ii secret? Jamie zmbi.
-tii de ce n-o fac? ntreb el.Sara l privi indignat.
-Pentru c eu nu vreau s-o fac? ntreb ea iritat.Dar expresia de pe chipul ei
spunea cu totul altceva.Amndoi tiau foarte bine c nu despre asta era vorba.
-Mai ncearc o dat,i spuse el.
-Pentru c eti un tip prea gentil? spuse ea cu rutate.
Jamie strmb din nas.tiau amndoi c nici asta nu era.
-Pentru c atunci cnd se va ntmpla,spuse el,vreau ca i tu s fii la fel de sigur
ca mine c e bine ceea ce facem.A spus atunci cnd,nu dac; i zmbea
Sarei,fiind foarte sigur pe el.Poate c ar fi trebuit s-o deranjeze remarca lui,dar

ea nu era nici pe departe suprat.Asta nsemna c va mai fi i o dat viitoare,

nu-i aa?
-Vom vedea,spuse ea cu blndee.
Sara sri din pat i puse vioara la loc,n cutia ei.Simea o nevoie ciudat de a se
mica,de a gsi o cale de scpare din situaia apstoare n care se afla.
-Nu mai vrei s-mi cni? ntreb Jamie,privind-o cu un anume neles.
-S-o crezi tu! spuse ea,prefcndu-se suprat,apoi nchise clapele de la cutia
viorii i adug: tii,am de gnd s las casa asta o vreme.Jamie se ntinse pe
spate i nchise ochii.
-Spune mai departe.Eu o s m odihnesc puin,spuse el.
Sara zmbi cnd l vzu aa de cufundat.Acum nu mai arta deloc nfricotor,
nu mai arta ca un val imens.Era,bineneles,la fel de enorm,se gndi ea,vznd
c picioarele i atrnau n afara patului.Arta tot frumos i puternic,cu trsturile
lui aproape perfecte.Se uit la el cteva minute,desftndu-i privirea cu
imaginea lui; sttea ntins,cu ochii nchii.Cum sttea aa,cu prul lui uor
ncrunit,cu pielea lui alb,prea parc o statuie.Ar fi vrut s-l ciopleasc ea,s-l
modeleze,ca i cum ar fi fost un sculptor.Chipul lui exprima ceva ntre
seriozitate i umor.Jamie i ddea seama ce fcea,bineneles,dar mustrrile de
contiin nu-l preocupaser niciodat.Deschise mai nti un ochi,aruncndu-i un
zmbet scurt,apoi l nchise la loc.Respira adnc i sacadat i n cteva minute
adormi.Sara zmbi i l nveli cu o ptur.Jamie nici mcar nu se clinti.Era clar
c va ocupa canapeaua din apartamentul ei n noaptea asta.
nchise uile i cr bagajul i vioara lui Jamie n dormitor.Nu putea s
doarm.Avea un sentiment de ciud c Jamie adormise att de repede.tia c n-o
s prea poat dormi n noaptea asta; se zbtea ntre o senzaie de nemulumire,
dar i de uurare,n acelai timp.
CAPITOLUL 4
Dimineaa urmtoare,Sara se trezi naintea lui Jamie.Probabil c muzicienii
obinuiesc s stea serile trziu i s doarm mai mult a doua zi,se gndi ea,n
timp ce-i cuta n linite lucrurile.Barba lui alb-blond era mai luminoas dect
faa.Sara i-l imagina cum ar arta ca un btrn cu barba ncrunit.i veni s
rd la gndul sta.Era vineri i Sara n-avea deloc chef s leneveasc n pat.Se
scul,i prinse prul ntr-un coc,cu cteva agrafe,apoi i trase pe ea o pereche
de blugi i un tricou galben.Culorile astea vii poate c nu erau tocmai potrivite
pentru o coal de asistente,dar i plcea s par luminoas,pentru copii.Se
simea fericit.Intr n buctrie i le spuse aproape cntnd bun dimineaa

celor doi brbai care locuiau n aceeai cas cu ea.Tocmai turnau cafeaua.Tom
prea linitit i calm.Michael ns se vedea c este ntors pe dos.
O,Doamne,se gndi Sara.Tom i rspunse la salut.Michael mesteca n cafeaua
lui.
-Lutarul nostru scoian a prsit scena? ntreb el n felul lui ironic.
Sara zmbi plictisit.Credeau c ea a dormit cu Jamie noaptea trecut.Oare ar
crede-o dac le-ar spune c se neal? Pe de alt parte,nu se nelaser chiar att
de mult.De altfel,se gndi ea,fcnd o grimas scurt,ce-i interesez pe ei? De
ce-ar trebui s se justifice fa de ei? Lu o fa demn,uitndu-se la Michael.
-Jamie McLeod,spuse ea nepat,este nc aici i probabil va cobor n curnd la
micul dejun.Vreo obiecie?
-La naiba,Sara! ncepu Michael,dar Tom l ntrerupse:
-Nu,spuse el hotrt.Nici o obiecie,spuse el,aruncndu-i o privire aspr lui
Michael.Sara ridic din sprncene.Foarte bine,Tom,se gndi ea.Era ceva
neobinuit s-l contrazic pe prietenul lui.
-M bucur,spuse ea zmbind ctre ei.Voia ca ei s tie c ea ine la amndoi,
chiar dac nu le permitea s fac comentarii n legtur cu aceast latur a vieii
ei.
-i-acum trebuie s m apuc de gtit,nu? ntreb ea retoric.
Tom ddu din cap.Michael simi c trebuie s aib ultimul cuvnt.
-Dac nu eti prea obosit dup aceast noapte ncordat.
Sara rmase cu spatele la el pentru ca Michael s nu vad ct de mult o enervase
remarca lui.Avea de gnd s pretind c nu auzise nimic.Dar nu va fi surprins
dac va arde mncarea,i spuse ea.n cteva clipe ncepu s se simt mai bine.
Voia s fac cltite n dimineaa asta, cu crem de ciocolat i cu dulcea,i
spera ca Jamie s se scoale nainte ca ea s plece.
Dar tocmai cnd se frmnta i i fcea probleme,temerile i fur spulberate.
-Bun dimineaa tuturor,spuse Jamie voios,observnd ct de crispai erau Tom i
Michael,dar i ignor.M gndeam dac mi putei spune de unde pot s iau un
autobuz pn la aeroport,continu el.Cei doi brbai din faa lui se luminar
imediat cnd auzir c Jamie n-o s mai stea prea mult prin preajm.Jamie
schimb o privire amuzat cu Sara.
n timp ce ea i turna o ceac de cafea i i continua gtitul,Jamie se hotr s
fie drgu cu Tom i cu Michael.Pn ca Sara s termine de pregtit micul
dejun,atmosfera se schimb complet.Aa c mncar,rznd i glumind.
Jamie o neglija pe Sara ntr-o oarecare msur,preocupat fiind s-i fac pe cei
doi s-l plac.Dar pe Sara n-o deranja situaia asta.Ea i simea atenia aintit

asupra ei,chiar dac prea c este atent numai la Michael i la Tom.Pentru

ea,chiar i felul delicat n care o atinsese,atunci cnd i aezase farfuria n
fa,nsemnase o conversaie.Michael se uit la ceas i spuse disperat:
-O,Doamne,uite ct e ceasul!
i mpinse scaunul i se ntinse s-i ia geaca de pe sptarul scaunului de alturi.
-Haide,Tom,continu el.Trebuie s fiu n campus la ora opt i jumtate.
Era deja destul de trziu.Se ridic i Tom; Michael i sorbi n fug cafeaua i
ieir amndoi grbii.Sara zmbi ctre Jamie,din colul unde sttea.
-I-ai vrjit prea tare,zise ea sec,tiind foarte bine c se strduise din greu s
converseze cu cei doi.Jamie zmbi uor.
-Trebuie s te faci plcut,chiar dac nu te ncnt prea tare.
-Ce ticlos eti! exclam ea amuzat.
-Nici pe departe.Dar aa se mblnzesc animalele,spuse el,n timp ce ducea
ceaca la gur.E o strategie de baz,bineneles.
-M aduci la disperare! spuse ea dezaprobatoare.
Fusese prea dur n cuvinte.Ea inea foarte mult la Tom i la Michael.Aa
rutcioi cum erau cteodat,mai ales Michael,nu nsemna c-i fcea plcere ca
Jamie s-i bat joc de ei.-Rnji ctre ea i se prefcu c-i rsucete nite
musti imaginare.
-Ha,ha,ha,fcu el ntr-un stil melodramatic.N-ai nici o scpare,drgue
Sara zmbi,apoi tremur puin.Jamie fcea tot timpul asta: i citea gndurile i o
fcea s se simt prost.ncerc s se uite sever,n timp ce el se holba la ea.
Jamie i mai turn o ceac de cafea i zise:
-Ai fost att de ocupat,c n-ai apucat s iei nici o mbuctur.
Sara i duse ceaca la buze.
-Cltitele sunt delicioase,continu el.
-Mulumesc,rspunse ea uimit,vznd c Jamie ncepuse s spele vasele.Sunt
impresionat,spuse ea sincer.
-Da,rspunse el.tiam c o s fii.
-O,da' te descurci destul de bine.
-Nici chiar aa.N-am fost niciodat tare n treburile casnice.Dar m strduiesc.
Se ntoarse s ia i ultima farfurie care mai era pe mas i zmbi larg ctre
Sara.Era pentru prima dat cnd se priveau aa adnc n dimineaa asta.
Sarei i plcea.i plcea felul natural n care se comporta Jamie; fr oapte de
amor,semne,priviri arztoare.Ea avea nevoie de el exact aa cum era.
-Presupun c trebuie s pleci la lucru,nu? ntreb el vistor.Sara ddu din cap.
-Nu vrei s lai totul balt i s mergem amndoi n pat?

Ne cunoatem deja de o zi ntreag,deci nu se mai poate spune c ne grbim s-o

facem.Sara simi o cldur puternic n tot corpul,dar se vzu nevoit s refuze
oferta.
-M-am gndit eu c-o s m refuzi,spuse el oftnd,apoi o privi fix pre de cteva
clipe bune.Sara,Sara...murmur el aproape ca i cnd ar fi certat-o i ddu din
cap a ndoial.
-Ce e? ntreb ea.
-Nimic.Doar Sara.Este primul vers dintr-un cntec pe care-l scriu.O s i-l cnt
ntr-o zi.Pentru ea asta semna destul de mult cu o promisiune.Se privir cteva
momente i i zm-bir.
-Trebuie s plec,spuse ea cu tristee.Dar tu poi s rmi.Poi s stai ct vrei.
-Nu,m duc la aeroport.Agentul meu m-ar ucide dac ratez concertul din
Portland.l pregtete de cteva luni bune.Conversaia lor revenise din nou la un
subiect banal.Dar nu ncetaser s se priveasc i s i zmbeasc.Pn la urm
Jamie i ntinse mna.Sara se ridic i pornir amndoi ctre camera ei s-i ia
geanta i el s-i ia vioara i bagajul.Ieir apoi afar; se ineau de mn,dar
nu-i spuneau nimic.
-Pot s te las undeva? ntreb ea.Poate pn la staia de autobuz?
-Nu,spuse el.De obicei merg singur.
-Bine.Sara sttea pe vrful picioarelor.i atinse uor buzele,dar el i rspunse
aproape rece i i inu minile deoparte,ns privirea din ochii lui spunea cu
mult mai mult.Oftar amndoi,aproape n acelai moment.
-Pe curnd,spuse el pn la urm.Sara ddu din cap.Apoi l privi cum se
ndeprteaz,nainte s dea colul se ntoarse o clip spre ea.Nu-i fcu nici un
semn,nu-i zise nimic.Doar o privi,dup care i continu drumul.
Era ca i cum soarele ar fi intrat n nori.Cu greu s-a putut abine s nu-l prind i
s-l implore: Te rog,nu pleca.Te rog,stai cu mine.M simt att de singur fr
tine.Dar ca ntotdeauna,mndria a ajutat-o s ias din impas.A rmas dreapt i
mndr,i l-a privit cum se ndepr-i teaz.Dar dup aceea a simit cum o
cuprinde o tristee imens.
Dimineaa,la coal,totul a mers bine.Copiii au fost puin mai lipicioi ca de
obicei,aa cum erau ntotdeauna cnd observau ceva n neregul la adulii care-i
nconjurau.Sara a stat aproape de ei,att pentru binele lor,ct i pentru al ei.
Voia,simea nevoia s-i mbrieze.Cu greu a trecut peste dimineaa asta.
Trebuia s fie atent la fiecare micare pe care o fcea; i revenea n minte
fiecare secven i simea de fiecare dat cum se pierde puin.Micua Maggie

Owens iei dintr-o dat n fug pe u,apoi alerg n grdin,srind ntr-un

picior.Dar dup cteva minute Sara o auzi plngnd.
-Jucria! strig ea,ndreptndu-se ctre Sara.Sara o mbria i o srut,
amintindu-i cum era ea mic,ateptnd cu disperare s vin cineva s o
mngie.i aminti sentimentul acela ciudat pe care-l avusese atunci cnd,la
vrsta de zece ani,i dduse seama c dragostea i nelegerea nu erau date din
natere.Se uit n jur,la copiii acetia fericii,fr griji,i se gndi la primul grup
de copilai de care avusese grij.Era cu Tass,o femeie care o ajutase n ultimii ei
doi ani de liceu.Tass se ocupa ziua de copii ntre doi i ase ani,i o exploata pe
Sara la maximum toate dup-amiezile.i totui ea nu se supra.Adora copiii i ei
o adorau pe ea.Cu ei a reuit s recupereze fericirea i cldura pe care nu le
avusese n copilrie.Aa c i-a fcut plcere s o ajute pe Tass.
Copiii veneau din familii srace sau din alte orfelinate,unde viaa nu era uoar
i unii dintre ei ateptau o atenie deosebit de la noii lor prini.Afeciunea i
dragostea Sarei au fost primite ori cu suspiciune,ori cu o dragoste la fel de
mare.Atunci i-a dat seama c orict de mizerabil fusese viaa ei,acum i se
oferea un nou nceput.i jurase s nu mai lase nici un copil s fie lipsit de
dragoste i de bucurie,cu toate c ncetase s mai caute toate astea pentru ea
nsi,pn n momentul cnd Jamie i le-a oferit.
Cum,necum,dimineaa s-a sfrit.Slav Domnului c n-avea dect jumtate de
norm,se gndi Sara n timp ce se urca n main.ncerca din rsputeri s nu se
mai gndeasc la ceea ce o apsa.Cnd ajunse acas,nchise ua la apartamentul
ei,deschise larg ferestrele i se arunc ntr-un fotoliu.Nu se mai putea lupta cu
gndurile care nu-i ddeau pace,aa c le ddu fru liber; simi cum lacrimile
ncep s-i curg pe obraz.
i aduse aminte de acei ani minunai,cnd prinii ei erau n via.i apoi,anii
aceia ngrozitori,cnd se plimbase prin o groaz de orfelinate.
n timpul acelor ani negri Sara acumulase ceva n ea,ceva care o fcuse s nu
mai poat conta pe nimeni i pe nimic.nvase c trebuie s se descurce singur
n via.Nu mai avea alturi prinii iubitori care s aib grij de ea.Aa c s-a
strduit i a nvat.A ctigat o burs la una dintre cele mai bune universiti din
ar i cnd a plecat acolo,nu s-a mai uitat deloc napoi.
i-a fcut prieteni,unii chiar foarte buni.A avut i iubii alei cu grij,brbai de
ncredere.Cu unul dintre ei chiar a fost convins c trieti o relaie serioas i
chiar s-a culcat cu el,doar ca s-i demonstreze siei c este cu adevrat o
femeie.Spre surprinderea ei,i dduse seama c sexul era ceva foarte plcut.i

totui,de atunci nu se mai ntmplase nimic.Nu se culcase cu Jamie,dar tia c-ar

fi fost cu mult mai mult dect un moment plcut; ar fi trebuit s fac dragoste cu
el.El i ntrecea pe toi ceilali brbai pe care i ntlnise ea,cu corpul lui i cu
felul lui de a fi.Sara fusese ntotdeauna cea mai vesel n cercurile ei; ea i
antrena pe toi.Pn la Jamie nu mai ntlnise pe nimeni care s aib aceeai
verv ca ea.n Jamie gsise tot ceea ce-i lipsise de cnd i muriser prinii.El o
readusese la via.
-La naiba cu tine,Jamie McLeod! murmur ea,cu capul pe genunchi.Eram bine
aa cum eram nainte.i acum,uite n ce hal sunt! Dar i reveni imediat.Se gndi
c este o femeie n toat firea i c nu trebuia s se dea btut att de uor.
i adun forele i ncerc s uite toate gndurile negre care nu-i ddeau pace.i
terse lacrimile de pe obraji,apoi respir ncet i adnc,i ncepu s priveasc
razele soarelui care intrau prin storurile de la fereastr.ncet,ncet,se liniti.
Ar putea s-l dea uitrii pe Jamie McLeod,dar tia c asta nu va fi posibil mult
timp de-acum ncolo.Chiar dac tia c o s sufere din nou,se gndea c-ar fi
putut fi i mai ru dect att.Poate c era pregtit s aib din nou ncredere n
via.i poate c nu avea de ales.Ceea ce se nscuse ntre ea i Jamie,n
momentul n care privirile li s-au ntlnit,nu prea c o s se sfreasc aa
curnd.
Dup o sptmn,Sara se vzu nevoit s spun c Jamie nu nsemna nimic
pentru ea,dar trupul ei ar fi vrut s spun cu totul altceva.La ora ase dimineaa
era n buctrie,turnndu-i cafea; se gndea c Jamie ar fi trebuit s fie acolo cu
ea; nu putea dormi dac el nu era acolo.Se sturase s se tot chinuie s
doarm,aa c se sculase i pusese de cafea.Michael intr i el n buctrie,
ntinzndu-se i cscnd.
-Ce-i cu tine la ora asta? ntreb el surprins.De obicei el era primul care se
trezea.Sara dormea cel mai mult.
-Nu pot s dorm,rspunse ea laconic.Vrei cafea? Tocmai am fcut-o.
Michael ddu din cap i Sara i turn o ceac,n timp ce el i trgea un scaun.
-Ct o s mai dureze asta? ntreb el nervos,uitndu-se la cearcnele de la ochii
ei.Ari ca dracu'.Sara oft plictisit.
-Michael,tii ceva? Mai scutete-m! Se privir amndoi un moment,pn cnd
scena ncepu s-i par Sarei amuzant.Zmbir amndoi.
-Nu vreau s te supr,spuse el cu blndee.Se fcu pentru o clip linite.
-Nu-mi place deloc s te vd aa,Sara,adug el.Sara l mngie uor pe bra.
-tiu i i mulumesc pentru grija pe care mi-o pori.

Dar nu e dect vina mea stupid.Michael se abinu s mai spun ceva,dar se

vedea pe faa lui c era de aceeai prere cu ea.Sara se for s rd.
-Ce ncurctur! Eu,care ntotdeauna sunt grijulie i i respect pe ceilali,s m
leg de un muzician care probabil mi-a i uitat numele.Michael ddu din cap.
-Da,continu ea,cel puin acum tiu de ce atta nesomn,atta lips de poft de
mncare i tot restul.Asta e ntotdeauna de folos unui scriitor,nainte nu
nelegeam deloc cum poate fi cineva att de stupid.Se gndise de multe ori la
asta.Acum putea scrie cu uurin despre acest subiect.Da,mcar atta lucru
ctigase.Michael ncerc s o consoleze.
-Toi trecem prin asta.Sara i arunc o privire amuzat.O fcea s se simt mult
mai bine,dar nu datorit vorbelor lui,ci datorit felului lui haios de a fi.
-Bun,spuse ea,se pare c n-am anse prea mari.Michael ridic privirea ctre ea.
-I-ai vzut fotografia n ziarul de asear? ntreb el.
-Da,am vzut-o,rspunse ea gnditoare.Era vorba de fotografia lui Jamie,
zmbind unei actrie fermectoare.Jamie arta bine.Era scris cu litere de-o
chioap: VIOLONISTUL l ACTRIA.Tratative la New York ntre actria
Helen Marlin i muzicianul Jamie McLeod n vederea unei colaborri.
Sara s-a simit cumplit de umilit.Acum i se prea ridicol c sperase ca ea s
nsemne ceva pentru Jamie McLeod.Se simea ca o ranc proast.
Tocmai suna telefonul i Sara ridic surprins receptorul.Cine ar putea fi la ora
ase dimineaa?
-Alo?
-Azi ai cntat la vioar? ntreb o voce cald.Sper s vd n curnd ceva
progrese.Sara se simi n al noulea cer.Deodat i reveni sperana i bucuria.
-Jamie! exclam ea i uit imediat sentimentul neplcut pe care-l ncercase puin
mai devreme.Michael oft,i ddu ochii peste cap i prsi camera,bombnind.
-Asta chiar c nu pot suporta.
-Unde eti? l ntreb Sara pe Jamie.
-n nici un caz acolo unde a vrea s fiu,spuse Jamie.Sunt n New Jersey,unde
mi petrec zilele i nopile repetnd,ca s-l pot satisface pe cel mai pretenios
productor pe care l-am cunoscut vreodat.Sara chicoti.
-Da,voi,starurile,avei o via grea.Am auzit eu.Jamie ripost.
-Singurele staruri n afacerea asta nu sunt dect managerii i productorii.Eu
sunt doar calul de btaie.
-Sracul Jamie,spuse ea amuzat.
-Da,poi s rzi.Ce-i pas ie?! De-ai ti ct tnjesc eu dup locurile alea unde
suntei voi...

-Sracul Jamie,spuse ea din nou,de data asta cu toat sinceritatea.Dar tii bine c
eti oricnd binevenit la noi.
-Da,spuse el ncet.Aa m-am gndit i eu.Sara se simi plin de fericire.
i inu o clip respiraia pn s poat vorbi din nou.
-nregistrrile merg bine? ntreb ea pn la urm.
-Da,destul de bine.n pauzele scurte pe care le mai am lucrez la noul cntec pe
care l-am nceput cu tine.Sper s-l termin la timp ca s-l pot nregistra pe
albumul sta.
-Da? zise ea cu glas slab,aducndu-i aminte c-i spusese c Sara e primul
cuvnt din cntec.
-Da.Am s-i pun titlul Graba indecent.Sara rse,fiind sigur acum c
vorbeau despre acelai cntec.
-Am vrut s-i spun Od trupului Sarei,continu el cu aceeai voce
melodioas,dar sunt sigur c nu i-ar plcea productorului.
-Jamie! protest ea.
-Ar fi nsemnat s fie primul dintr-o serie lung,fiind urmat de Od vocii
Sarei,Od sprncenelor Sarei,i aa mai departe.Sara chicoti.
-Da,tii,am nceput i eu o carte nou.Se numete Doamna cu prul ciufulit.
-Sun foarte bine,aprob el.Dar eti convins c va putea fi recomandat
copiilor?
-Va trebui s fie scris cu grij,admise ea,zmbind n telefon.Rse i el,
apoi,pentru o clip,nici unul nu mai zise nimic.Sara se chinuia s se abin,s
nu-l ntrebe cnd o s-l revad.Vocea lui se auzi dintr-o dat ceva mai aspr ca
mai nainte:
-Sara,spuse el pe un ton serios,apoi tcu.
-Da? rspunse ea.
-Nu,nimic,rspunse el trist,oftnd. Sara ar fi vrut s tie ce voia s spun.
-Ai grij de tine,da? spuse el schimbnd subiectul.
-O s am.i tu la fel.
-Bye-bye,spuse el i nchise telefonul.Sara mai inu o clip receptorul n mn,
simindu-se mai fericit ca niciodat.O s-l revad.tia c-o s-l revad.Dar oare
o s aib rbdare s atepte? Dac ar fi tiut unde are nregistrrile,ar fi luat cu
siguran primul avion ntr-acolo.
Pn la urm aez receptorul la locul lui.Apoi se ndrept ctre salon,s pun
unul din discurile lui Jamie; simea nevoia s-l aib ntr-un fel lng ea.i ddu
seama c erau cam uzate i c va trebui s cumpere altele noi.Astea se auzeau
din ce n ce mai prost.

CAPITOLUL 5
ase zile mai trziu,Jamie sttea n buctria Sarei,pe ntuneric.i luase un
scaun ntre picioare; o mn o avea n buzunar,iar cu cealalt ciocnea nervos pe
mas.Ar fi putut s aprind lumina,dar nu era nimic de vzut care s-l intereseze.
Sara nu era acolo.El ajunsese n jur de zece seara,arznd de nerbdare s-o vad
i nu gsise dect o cas goal i ntunecat.Nu avusese nici o problem s intre
n cas.Sara lsase ua din spate deschis.Ar fi vrut s-o certe pentru asta i faptul
c nu putea,fiindc ea nu era acolo,l irita i mai tare.
Sttea acolo deja de dou ore,cu privirea aintit spre ua din fa,care se vedea
de unde sttea el.Pe unde dracu' umbla Sara? Era miezul nopii.Jamie tia c se
purta prostete-doar avea i ea viaa ei-dar nu se putea abine.
Muncise ca un nebun ca s-i termine nregistrrile,fcnd pauz doar ca s
mnnce,s doarm i s-o sune pe Sara aproape n fiecare zi.Ateptase cu
nerbdare avionul pentru San Francisco,ncercase s o sune ca s-i spun c
vine,dar nu reuise s-o prind.Aa c n-avea nici un drept s-i pretind s-l
atepte,de vreme ce ea nu tia c o s vin.
Pn la urm se ridic i mpinse cu violen scaunul,ndreptndu-se ctre
dulapul unde tia c Sara inea paharele.Apoi lu din frigider o sticl de vin alb,
deja deschis.i turn un pahar i-l puse pe mas,mpreun cu sticla,ncercnd
s-i ocupe cumva timpul ca s uite ct de nervos era.
Dar n-a mai ateptat mult.La dousprezece i jumtate se auzi o main intrnd
pe aleea din faa casei.Auzi portierele nchizndu-se,apoi vocea vesel a unui
brbat i rsul Sarei.Sunetele se auzeau din ce n ce mai clar,cu ct se apropiau
de u.Dac-l bag-n cas,l omor,se gndi Jamie din ce n ce mai ncordat.
Se opriser n faa uii i Jamie o putea vedea pe Sara cum i cuta cheile n
geant.La ce naiba le mai caut? i spuse Jamie iritat.Casa era larg deschis.La
ct de nervos era,era n stare s se lege de orice amnunt.
Sara sttea cu spatele la el.Era mbrcat cu nite pantaloni largi,roii i curbele
pe care le formau l fcur pe Jamie s simt fiori n tot corpul.n mod
paradoxal,aceast senzaie i ndeprt aproape n ntregime suprarea.
Dintr-o dat,tipul cu care era Sara,o lu de mijloc i o apropie de el.Ea ns se
ntinse uor i l srut pe obraz.Jamie strnse paharul cu vin din mn pn era
gata s-l sparg.Nici nu-i dduse seama ct de ncordat inea degetele.Nu-i
luase deloc ochii de la perechea din faa uii.Era emoionat cum nu-i aducea
aminte s mai fi fost vreodat.Sara se ndeprt de el.Jamie o vzu zmbind i o
auzi spunnd:
-Noapte bun,Mark.M-am simit foarte bine.

Mark murmur ceva ce Jamie nu putu s aud,dup care se aplec din nou s o
srute.Jamie aproape c fierbea,dar se liniti cnd vzu c Sara se ntorsese s
descuie ua.Bine lucrat,aprecie Jamie,mulumit de felul n care l lsase pe
Mark.Cu siguran c avea ceva experien n a ine brbaii la distan.
Sara reui s descuie ua,spuse din nou noapte bun,i se strecur n cas.Mark
se ndrepta ctre main i fr ndoial c se simi foarte bine.Jamie se simea
groaznic.Sara aprinse lumina i n momentul n care se ntoarse ddu cu ochii de
Jamie.i pierdu rsuflarea,la nceput speriat c era cineva n buctria ei.Dar
imediat fu copleit de bucurie
-Jamie! strig ea.i arunc geanta pe jos i se ndrept spre s-i sar-n brae.
-M bucur att de mult s te vd! exclam ea.Jamie sttea nemicat,cu minile n
jurul gtului,i Sara i ddu seama c el nu era aa de entuziasmat ca ea.
Fcu un pas napoi i se uit la chipul lui ntunecat i la privirea ca de ghea.
-Ce ai? ntreb ea surprins.Jamie se uita la ea ntr-un fel care aducea aproape a
dispre.
-Nu-mi place cnd srui ali brbai,spuse el scrnind din dini.
Sara zmbi,nevenindu-i s cread; bnuia c Jamie vrea doar s-o tachineze.Dar
zmbetul ei se schimb n uimire cnd vzu c Jamie rmne la fel de acru.
-Acum,c te-am cunoscut,trebuie s-mi nltur toi prietenii fiindc aa vrei tu?
ntreb ea pe un ton ct se poate de rezonabil.
-Nu.Doar iubiii,rspunse el pe acelai ton aspru.Ura asta.Nu-i convenea deloc
s fie pus n postura iubitului gelos.Se simea ridicol.Dar pur i simplu nu se
putea abine.Oare dac o femeie deosebit de atrgtoare ar fi venit la el ntr-o
noapte,i-ar fi cerut s plece? se ntreb el.Rspunsul pe care-l avea la ntrebarea
asta l sperie ntr-o oarecare msur.Da,ar fi respins-o! Nu mai dorea pe nimeni
n afar de Sara.Toate complicaiile astea l fcur i mai suprat.
Sara se uit la el gnditoare.Chiar era suprat,se gndi ea.Probabil c-ar trebui
s-i fac griji,dar era aproape ocat s-l vad gelos.Probabil c nsemna ceva
pentru el.
-Mark nu mi-e iubit,spuse ea,ncercnd s-l mpace pe Jamie.Jamie btu cu
pumnul n mas,fcnd-o pe Sara s se ridice.
-Atunci de ce l srutai? ntreb el aspru.Chiar era suprat,i ddu ea seama.Nu
era deloc o glum.N-ar fi vrut s fie aa suprat pe ea.Sara l mngie pe obraji
i se aplec spre el.
-Hai s nu ne certm,l rug ea.Sunt att de fericit s te vd.Probabil c sunt
nebun s accept asta-i s las s se ntmple aa ceva-dar tu eti singurul brbat
pe care mi doresc s-l srut.Se atepta ca el s se calmeze,s se mai

mblnzeasc,dar din contr; era la fel de rece.Era cu gndul dus undeva,

departe...Sara nu mai tia ce s fac s-l mpace.Asta era una dintre prile lui pe
care ea o descoperise atunci,n prima noapte,n main-aceea de strin puternic
i nemilos.Chiar i Jamie era uimit de reaciile lui.l stpnea un sentiment
primitiv.Ar fi vrut ca toi s neleag foarte clar c oricine se atinge de femeia
lui,o pete ru.Asta deja nu mai era criz de gelozie.
-Jamie? ntreb Sara pe tonul cel mai blnd posibil,dup care bg de seam c
are snge pe degete.Jamie! spuse ea,acum speriat.Te-ai tiat!
Jamie se uit cum i curgea snge pe degete.
-Ei,i? spuse el fr s-i pese.
-Las-m s-i aduc ceva...ncepu ea,dar Jamie o lu de mn n momentul n
care se ridicase.
-Nu,nu-i nimic,spuse el.Stai aici.n sfrit,se uit la ea ca i cum de-abia ar fi
vzut-o.Era nc ncruntat,dar cel puin era acolo,cu ea.Sara puse capul pe
umrul lui.Apoi,srutul lui cuprinse toat mnia pe care o strnsese n el,dar ea i
rspunse cu toat tandreea de care era n stare.Jamie suspin i o trase mai
aproape de el,cufundndu-i faa n gtul ei.
-Mi-a fost dor de tine,i opti el la ureche i cuvintele rsunar ca i cum ar fi
fost desprinse din el.Sara simi c inima ncepe s-i bat cu putere,i ddu
seama c Jamie nu era aa de neclintit,cum credea ea.
-i mie mi-a fost dor de tine,i spuse ea din toat inima.Jamie ridic capul i se
uit fix la ea.Nu mai era ncruntat,dar nici nu zmbea nc.Sara ar fi vrut s-l
vad zmbind.
-Dup felul cum ai vorbit,zise ea,am crezut c-o s-l omori pe Mark.
Un zmbet scurt i apru n colul gurii.El tia c Sara glumete i c nu-i d
seama ct de aproape este de adevr.
-Da,noi,scoienii,suntem toi nite barbari,recunoscu el.Sara zmbi.Era fericit
s-l vad acum puin mai destins.Jamie se uita la ea.Avea un fel de a o privi,pe
care Sara nu-l mai ntlnise la ali oameni.Jamie o privea de fiecare dat cu
interes.O studia,prnd c-i soarbe fiecare cuvnt.
-Mergem n dormitor,spuse el hotrt.Vrei s te duc n brae sau mergi singur?
-O,fr ndoial c prefer prima variant,zise ea hotrt.
-Foarte bine,spuse el i o lu n brae.Sunt foarte obosit,dar n-o s-mi las
deoparte sterotipurile pentru nimic n lume.
-Bun,spuse ea.mi plac brbaii consecveni.
-Atunci consecven o s ai,zise el i vocea lui exprima mult mai mult dect
cuvintele.O lu pe Sara n brae i strbtu holul,nchiznd ua dup ei.

n loc ns s intre n dormitor,o purt n baie.

-Ce facem aici? ntreb ea mirat.
-Ne abatem puin din drum,rspunse el,ca i cum explicaia asta ar fi fost
suficient.O inea nc n brae; se aez pe marginea czii i ddu drumul la
ap.
-Am cltorit toat ziua,continu el.N-a cere nici unui cine s se culce lng
mine n halul n care sunt.Era doar pe jumtate adevrat.Nu-i spusese Sarei
adevratul motiv,acela c nu-i convenea c brbatul la o srutase la plecare.Se
simea after-shave-ul lui pe pielea Sarei.Voia s fac dragoste cu ea,dar mai
nainte voia s tearg toate urmele lsate de cellalt brbat.Trebuia s le tearg
de pe trupul ei,dar i din mintea lui.
-Eti nebun,s tii,spuse Sara zmbind.
-Sunt complet nebun,aprob el.Asta e.Se uita fix la ea; potrivi apa,apoi se ridic
i o ls pe Sara jos din brae.O mngie uor prin pr.Suprarea i trecuse
aproape de tot,lsnd loc dorinei.Sara ridic privirea ctre el i simi cum i se
tare respiraia cnd i vzu licrirea din ochi.Acum simea c-ar fi n stare s fac
orice i-ar cere el.
-Vrei s atept n cealalt camer? ntreb ea cu respiraia ntretiat.
Jamie scutur din cap,zmbind.Nu avea voie s plece nicieri.
-Vii nuntru cu mine,spuse el hotrt.Eu sunt un individ foarte dificil.O s am
nevoie s m speli pe spate.Fusese ndeajuns de clar,de precis.Jamie zmbi i
ndrept mna ctre nasturii de la bluza ei.Sara nu mai putea face nimic; se uita
doar la el,cum i mica degetele spre pieptul ei.
-Cred c-am nnebunit,murmur ea.
-Suntem amndoi nebuni,spuse el.O srut pe gt n timp ce-i strecura minile
pe spatele ei.Sara nchise ochii i i nclin capul spre spate.Zgomotul duului
era destul de pronunat ca s poat estompa zgomotul produs de respiraia ei.
Bluza i alunec de pe umeri; cu toate c aproape nu mai era n stare s
gndeasc,se ntreb totui speriat,dac Jamie o s-o gseasc frumoas.Voia s
vad plcere n ochii lui n momentul cnd o privete.Se uit apoi la el i i vzu
privirea mulumit.Intrar amndoi sub du.Sara nchise ochii i ls apa s-i
biciuie faa,prul,snii.
Ct de frumoas e,se gndi Jamie.Linia de la gt pn la sni era ca un poem.Ar
trebui s scrie un cntec pentru trupul ei.Sara deschise ochii i vzu masa aceea
de muchi din faa ei.Zmbi ctre Jamie.Apoi se apropiar i mai mult unul de
cellalt i se mbriar.Sara simi un fior n tot corpul.Jamie se uit n ochii ei;
ce oare se ntmplase n viaa ei,se ntreb el,de i-a lsat aceast fric

permanent? Vreun iubit nepotrivit? I-a fost dat o educaie rigid? ntr-o zi,i
spuse el,o s afle tot ce era de aflat despre micua Sara Hughes.Pentru moment
ns,o s-o ia uor.Nu voia s-o piard.Sara nchise din nou ochii,dar i deschise
imediat,auzind vocea lui:
-Unde e spunul?
ntr-un asemenea moment,ntrebarea asta o aduse complet cu picioarele pe
pmnt i ncepu s rd.Jamie se gndi s pun i momentul sta ntr-un cntec.
Sara se simea totui puin jenat.Jamie o studia cu vdit interes.Minile Sarei
alunecar pe umerii lui,apoi pe piept,nregistrndu-i fiecare curb,fiecare linie.
-Ce puternic eti,spuse ea spernd s sparg tcerea care se aternuse ntre ei de
cteva clipe.De unde ai luat umflturile astea? ntreb ea,pipindu-i muchii
pieptului.
-O,te rog,nu-mi mai aminti.Am fost taximetrist i am muncit din greu,spuse
el,intrnd n joc.Eti impresionat de muchii mei?
-O,da,spuse ea,prefcndu-se c glumete,ns,de fapt,voia s ascund fa de el
dar i fa de ea ct de impresionat era.
-i tu ai ceva muchi.Cum faci s-i ntreii n forma asta?
-Zilele astea am tot alergat dup copii,rspunse ea,i am mai fcut i ceva
gimnastic.
-A,da.Asta explic totul.Jamie ncepu s-i mngie snii; i mngie apoi
triunghiul dintre picioare i Sara simi o cldur puternic n tot corpul.
-ntr-o zi o s-mi ari cteva exerciii de gimnastic.Sara murmur ceva
neinteligibil.
-Da,continu el,vei fi o amant foarte flexibil.Se nlnuir ntr-un srut adnc,
pasional.
-Nu vreau s m opresc,spuse el.Te vreau aici.Patul o s trebuias s mai
atepte.Ca rspuns,Sara se ridic pe vrful picioarelor i se ntinse spre el.
-Da,spuse ea simplu.Buzele lor se regsir din nou i se nlnuir ntr-un srut
lung.Sara i ncolci minile i picioarele n jurul lui Jamie i se ls cu totul n
voia lui.Apa o biciuia pe spate,pe fa.Era purtat de pe o culme pe alta a
dorinei.Iar Jamie era cauza acestei furtuni.Cu el se simea n siguran.i
afund faa n pieptul lui i i simi pielea fin,dar puternic.i auzi ca prin vis
vocea:
-Sara! Dumnezeule,Sara!
Ceva mai trziu Sara se ntreba cum i inuse Jamie echilibrul acolo,n baie,cu
greutatea amn-durora.Dar n acelai timp tia c oricum n-ar fi lsat-o s cad.

Era n siguran n braele lui.i a dat tot ceea ce trebuia s dea,primind n

schimb tot ceea ce ar fi putut primi.Nu-i nchipuise; efectiv nu avusese idee c
aa ceva poate exista.Se nlnuiser pe jos,n cad,nici unul din ei nemaifiind n
stare s stea n picioare.Jamie respira cu greu; Sara gfia,ncercnd din
rsputeri s-i regleze respiraia.
-M nec,a spus ea amuzat.Nu m pot mica i m nec.Jamie ncepu i el s
zmbeasc.
-tiu,spuse el i ncerc s ntind mna ca s nchid apa.Chiar c-o s ne
necm.Chicoteau amndoi,neajutorai fiind.Jamie prea s-i recapete puterea;
n cele din urm reui s se pun pe picioare.
-Haide,spuse el.O ajut pe Sara s se ridice.
-ine-te bine.Aluneci ca un pete.Sara ncepu din nou s rd.
-Ce romantic,zise ea.Gata cu gluma.Nu mai ai vreo fraz dulce?
Jamie zmbi i ridic din umeri,apoi o nfur pe Sara ntr-un prosop.O lu n
brae i o scoase din cad.Rdeau amndoi nebunete,fr s se poat opri.
-De-abia m pot mica,spuse el printre sughiuri.Sara se ls n braele lui,fr s
depun nici cel mai mic efort ca s-i uureze braele.
-Ar trebui s-i valorifici puterea,spuse ea.Cnd ajunser n dormitor,aproape c
o arunc pe pat i se arunc i el alturi.
-Nu sunt prea mulumit de servicii,spuse Sara n glum.
-Taci din gur,spuse el cu blndee,lund-o n brae i nchiznd ochii.
Sara se lipi de el,ncolcindu-se n jurul lui.Se simea att de bine acolo.
Adormir amndoi n cteva minute.
CAPITOLUL 6
Ceva mai trziu,Sara sttea i se uita prin camer; nu putea dormi.Camera era
toat cufundat n ntuneric; doar n emineu mai licreau cteva buci de jar.
Se propti ntr-un cot pe pern s se uite la Jamie; trase toat ptura pe ea s se
nclzeasc.Jamie nu prea s-i fie frig.Cu siguran c l ajuta nveliul acela
considerabil de muchi.Era tot numai ghea i zpad,se gndi Sara,contient
fiind ns c era doar o prere.Zmbi.Niciodat nu vzuse un brbat ca
Jamie.Era mai brbat dect i nchipuise ea.
-i plac focurile,nu-i aa? ntreb ea uor.
-Nu m simt n apele mele dac nu e unul,replic el.E o important surs de
cldur ntr-o cas; mai ales noaptea avem nevoie de el.Sara se uit mirat la
el.Nu l-ar fi crezut att de primitiv.Acum focul ardea deja n cmin,spre
satisfacia lui Jamie,care se ntoarse ctre Sara.

-De altfel,continu el,eti incredibil de frumoas n lumina focului.

-Exact asta voiam s spun i eu despre tine.
-Eu,frumos? repet el indignat.O,te rog,mai las-mi mcar puin demnitate.
Sara zmbi.tia c Jamie glumea.Nu de demnitate ducea el lips.Avea chiar prea
mult.ntotdeauna va avea; orict s-ar preface c-i rde de sine.Se vedea n
toate micrile lui,n felul arogant n care-i mica capul.
Sara l privi atent n timp ce se ridica i se ndeprta de pat.Da,era frumos.
-i-e frig? ntreb el.
-Puin,zise ea,dar focul o s ne nclzeasc.
-Ai cumva un usctor de pr? ntreb el.
-Da,rspunse ea surprins.De ce?
-Unde e?
Sara fcu un semn ctre un sertar i privi curioas cum ia usctorul i-l bag-n
priz.Jamie se ntoarse n pat i ddu drumul feounului.
-Eti nebun,tiai asta?
-Bineneles c tiu,replic el.Doar nu sunt tmpit.Jamie se aez n spatele ei i
ncepu s-i usuce prul.
-Vreau s-i vd buclele,s m cufund din nou n ele,spuse el blnd.
Curnd,datorit cldurii i aerului acela ce-i rvea prul,fu cuprins de o stare
de somnolen.
-Mama obinuia s spun c trebuie s fii puin nebun ca s trieti sincer,zise
Sara.Cred c tata era aa,ntr-un sens bun,bineneles.
-E o doamn drgu,mama ta?
-Cea mai drgu dintre toate doamnele,spuse Sara.mi aduci aminte puin de ea.
-Iar tu mi-aduci aminte de bunica.Cred c se altur mamei tale pe poziia de cea
mai drgu doamn.Pentru o clip se aternu linitea ntre ei.
Era de-a dreptul uimitor,se gndi Sara.De-abia se cunoteau unul pe cellalt i
se simeau deja de parc ar fi fost cei mai buni prieteni de o via ntreag.Partea
sexului era doar ceva nou,dar familiaritatea pe care o simea alturi de Jamie
prea s fie acolo dintotdeauna.Jamie chiar i aducea aminte de mama i de tatl
ei.Fcea ca totul s renasc n ea.
-Unde e acum? ntreb Jamie,trezind-o din visare.
-Ce?
-Mama ta.Unde locuiete?
-n paradis,cred.
-i mama mea la fel,spuse el cu blndee i opri usctorul de pr.Poate c
mamele noastre sunt prietene acolo,sus.Poate c ele au fcut ca noi s ne

ntlnim.Sara ncepu s rd;ncordarea dispru tot att de repede pe ct apruse.

-nseamn c sta e nc un lucru pe care l avem n comun,spuse ea,
mngindu-i obrajii.
-Asta,i n plus,faptul c amndoi cntm la vioar,spuse el ncntat.
-Eti dintr-o familie numeroas? ntreb ea,ntr-un fel vistoare.
-S-ar putea spune.Toat familia,suntem n jur de vreo sut douzeci.
-Cred c glumeti.
-Sincer,nu glumesc.Vin dintr-o insul,tii.Acolo rudele se cstoresc ntre ele.
Aa c sunt rud cu aproape toat lumea de pe insul.i m simt responsabil
pentru fiecare n parte.Avea o voce enigmatic,ca atunci cnd i spusese c e un
tip fericit i norocos.
-Da,continu el.M trag dintr-o familie unit.Sara se uit la el,ncercnd s-l
ghiceasc puin.Avea un fel de plcere i de mndrie n voce,atunci cnd vorbea
despre familia lui.
-Tu ai multe rude? ntreb el,simind c vorbise deja destul despre ai lui.
Jamie vzu,fascinat,cum privirea Sarei se schimb brusc,de la o lumin
strlucitoare,la o culoare ntunecat.Era o privire ce ascundea,cu siguran,multe
secrete.Dar cnd ncepu s vorbeasc,vocea i deveni clar i impuntoare:
-n nici un caz ca,tine,spuse ea.Am fost crescut de prini adoptivi. Fcu o
pauz.
-Vrei s aduc nite vin continu ea.Jamie i ddu seama c,orict de apropiai
deveniser,erau nc puncte interzise,pe care ea nu voia s le dezvluie.Vorbise
destul de uor despre prezent,dar n rest,ascundea tot ceea ce nsemna trecutul ei.
Dar ntr-o zi o s afle totul despre micua Sara Hyghes,i promise el.i ddu
seama,dar nu rmase surprins c voia s cunoasc att bucuria,ct i durerea
ei.Era ceva nou pentru el s simt aa ceva.Cnd Sara reveni n dormitor cu
paharele i cu sticla de vin,Jamie se ridic,le lu i le aez pe jos.Apoi i
desfcu cordonul de la kimono.
-De fapt n-avem nevoie de nici un vin,spuse el cu blndee.
-N-avem nevoie? ntreb ea surprins.
-Nu,spuse el sigur pe el.N-avem nevoie.
-Atunci de ce m-am mai dus s-l iau? murmur ea.Jamie i trase kimonoul de pe
umeri i o aez lng el.
-ncercam s scpm de nesuferitul sta de Jamie McLeod,spuse el,atingndu-i
buzele.
-A...Cu siguran c sta nu era un brbat uor de controlat,se gndi Sara.i
nici un brbat cruia s-i poi rezista cu uurin.

-Dar vezi bine c n-a folosit la nimic,continu el.Se apropie i mai mult de ea i
i afund minile n prul ei mtsos.Se nlnuir apoi ntr-un srut adnc,
nesfrit.
-Iubete-m,Jamie,l rug ea.
-Asta i voiam s fac,murmur el.mi doresc asta cu ardoare.
Sara se simea pierdut ntr-un ocean de plcere,n timp ce Jamie i explora cu
buzele,cu minile,fiecare colior al trupului.i apuc cu buzele unul din sni i
ncepu s-i plimbe limba peste sfrcul deja tare i excitat; Sara simi o cldur
ameitoare n tot corpul.Gemea i suspina,micndu-se convulsiv mpotriva
trupului acela puternic din faa ei.
-Te rog.Acum,l rug ea.Dar Jamie nu era nc pregtit.i mngie mai snii,apoi
o privi n ochi.Avea din nou acea privire hotrt de mai nainte.Dar spre
surprinderea ei,nu-i mai era fric de aceast latur a lui Jamie.Sara nchise ochii
i-i ls capul pe spate.Se aez pe spate,oferindu-se lui Jamie.
-Dumnezeule! murmur el.Intr n ea cu toat blndeea de care era n stare,
simind fiori puternici n tot trupul.
-Uit-te la mine,i ceru el.Vreau s te vd c eti alturi de mine.
Sara deschise ochii i-l privi drept n fa.Avea dreptate; acum era cu totul
altceva.n timp ce ncepea s se mite n ea,expresia feei i se schimb
total.Dispruse complet acea mndrie pe care o afiase mai devreme,dei
concentrarea se citea nc pe chipul lui.Sara ncepu s zmbeasc,n timp ce
inima i btea cu putere.Jamie fcea dragoste cu ea,Sara Huges,nu pur i simplu
cu o femeie atrgtoare pe care o ntlnise.O privea i o iubea.
-Jamie! ip ea.
CAPITOLUL 7
Sara rmase ntins,cu capul pe umrul lui Jamie.Oft i se cuibri mai aproape
de el sub ptur,ncntat s-i poat simi respiraia cald i sacadat.Se simea,
ntr-adevr,fericit.Felul cum fcuser dragoste fusese total diferit de prima dat.
Va fi oare diferit de fiecare dat? se ntreb ea.Jamie nu fusese tandru,cel puin
la nceput.Se vzuse clar intenia lui de a domina i Sara se lsase de bunvoie n
minile lui.Voia ca el s fac dragoste cu ea n felul n care-i plcea lui; avea
nevoie s-i simt dorina pentru ea.i a avut ncredere n el.
Gndurile lui Jamie nu erau att de clare.Era adevrat c dispruse ntru totul
acea gelozie nebuneasc,ns dorina de a poseda fusese totui mai puternic ca
oricnd.Cum putuse atunci,n prima sear,s-i nchipuie,s gndeasc,c pn
la urm totul va fi o simpl aventur,ca oricare alta? Cnd de fapt...

La un moment dat,vocea lui Jamie i sun att de ciudat n urechi,nct de-abia

dup cteva clipe lu n serios cuvintele lui:
-Cred c pn la urm m-am ndrgostit de tine,spuse el parc cu dispre.Acum
ce dracu' o s fac?
Sarei aproape c-i nghe sngele n vene.Ce spusese?
Jamie simi rigiditatea brusc a corpului ei.Ridic capul i se uit atent la ea.Sara
sttea aplecat,aa c nu-i putea vedea dect cretetul capului.Se aplec i el ca
s o poat privi n fa.
-Sara,spuse el i o lu uor de brbie ca s o poat vedea mai bine,uit-te la
mine.Sara i ridic cu greu privirea i Jamie nu fu deloc mulumit de ceea ce
vzu.
-La naiba,Sara,chiar nu nelegi?
l speria chipul ei,care devenea din ce n ce mai ntunecat.Se uita fix la el,dar
Jamie tia c de fapt se uita prin el,undeva n gol.Era palid i ntr-un fel
speriat.
-Eu n-am nimic de-a face cu faptul de-a m ndrgosti de cineva,spuse el,
spernd s-o fac s neleag.Cu att mai puin de cineva ca tine.
-Nu trebuie s-mi explici nimic,Jamie,spuse ea,minunndu-se de ct de calm i
de clar i era vocea.N-am fcut dragoste cu tine,avnd n minte vreo condiie.
Jamie ripost imediat.
-tiu foarte bine asta.Dr nici unul din noi n-a tiut c-o s se ntmple aa.
Ea tiuse,se gndi Sara.tiuse de la bun nceput.
-Nu trebuie s-i pese de mine,Jamie,spuse ea rspicat.Dar dac-i pas,de ce te
deranjeaz?
Cu toate eforturile pe care le fcea s-i controleze vocea,totui nu rezist pn
la sfrit.Jamie o lu de mijloc.
-Nu m deranjeaz c-mi pas,spuse el.M deranjeaz c nu voi fi n stare s fac
mare lucru.Felul n care triesc nu-mi d posibilitatea s ofer mare lucru unei
femei.Era destul de calm; voia s-o fac s-neleag situaia.Sara l privea drept n
ochi.Era ca o cprioar speriat,se gndi el; parc se uita la un vntor i atepta
s vad dac trage sau nu.Sara se chinuia ntre dorina de a cunoate ct mai
mult despre viaa lui i aceea de a se ascunde,de a-i acoperi urechile ca s se
apere de durerea pe care i-o pricinuia cuvintele lui.Dar dorina de a-l cunoate
mai bine era cu mult mai mare.
-Eu nu vreau...ncepu ea,apoi se opri.Nu,nu era adevrat.Pentru ea era important
s fie cinstit.
-Nu eti obligat s-mi oferi nimic,continu ea.

Dar mi-ar plcea s te cunosc mai bine.Jamie vedea foarte bine durerea din
privirea ei i ar fi vrut s spun ceva,orice,care s poat pune totul n ordine.Dar
nu putea.i el simea c ceea ce se petrecea ntre ei era prea important i c
minciuna nu-i avea locul.
-Eu sunt pe drumuri dou treimi din an,spuse el,i niciodat nu stau mai mult de
o sptmn ntr-un loc.i chiar i acele zile n care m stabilesc undeva,nu sunt
nite zile normale,cu un program fix,cu mese fixe.Nu e o via normal.Nimeni
n-ar suporta o asemenea via.i nici nu pot renuna.Chiar i dac a lsa la o
parte faptul c muzica e viaa mea,am totui obligaii fa de familia mea.i
aduci aminte,familia mea cea numeroas,cu o sut douzeci de membri?
Fcu o pauz,uitndu-se n gol.ncepu apoi s vorbeasc cu mai mult calm; i
alegea cuvintele cu grij.
-Apoi,ultima treime o triesc ntr-un singur loc.Eilean Mhalon.Nu e un loc prea
mare i nici prea bogat.De fapt,e chiar foarte srac.Viaa e grea acolo,dei are
compensaiile ei.Aer curat,spaiu mult,libertate...Sunt doar vreo dou sute de
oameni pe insul.i majoritatea lor iubesc locul la,aa cum l iubesc i eu.
Spusese ultimele cuvinte ntr-un fel sfidtor,uitndu-se fix la ea.Sara ns l
privea calm,ascultndu-i cuvintele fr nici o reacie.
-Suntem un grup unit,spuse el mai departe.Ceea ce nseamn i dezavantaje,
adug el ironic,dar tiu c niciodat nu voi prsi insula ntru totul.Acolo e
bunica mea.Prietenii mei.i foarte muli veriori.Sara ddu din cap.nelegea ce
nseamn s fii legat de casa ta.Fiecare are un loc drag pe lume.Ea nsi i
prsise casa cu mare durere.Aa c era ferm convins c un cmin cu nc o
sut de rude n plus era,cu siguran,chiar cu mult mai greu de prsit.
Jamie respir adnc i continu:
-Dar insula nu este un loc pentru cineva care n-a fost crescut n asemenea
condiii.Acolo sunt foarte puine magazine i singurele distracii sunt cele pe
care i le faci singur.Nu e cine tie ce confort.Sara ar fi vrut s-i strige:
Nici n-am nevoie de aa ceva.Crezi c eu am crescut ntr-o cas precum cea pe
care o am acum? Dar mndria o fcu s tac.
-i e un lucru rar ca un nou-venit s poat ctiga un loc n viaa insulei.
Ultimele cuvinte i spulberaser Sarei orice speran.i alung i ultima ndejde
pe care o mai avea.Era clar c nu o voia lng el.Nu s-ar fi potrivit.
Sara simi dintr-o dat o rceal n tot corpul.Se simi undeva,departe,ca i cnd
l-ar fi privit pe Jamie printr-un tunel lung,plin cu oameni care nu o doreau sau
poate nu erau siguri c o doresc,sau doreau doar anumite aspecte ale ei.
Da' ce mai e i asta? i spuse ea.

Doar ai nvat foarte bine s trieti singur,pe picioarele tale.Se simea umilit.
Erau amndoi tcui; fiecare cu gndurile lui.Pe Sara numai mndria o putea
salva.Mndria o salvase n acei ani negri pe care-i trise.Mndria o va salva i
acum.Jamie va crede c nu este o fiin demn de compasiune.Nu va ti
niciodat ce sentiment cumplit trise pe tot parcursul explicaiei lui.
Sara respir adnc.
-neleg,spuse ea,forndu-se s zmbeasc.Nici eu nu mi-a putea prsi
cminul.Dup cum vezi,nu prea sunt puncte de ntlnire ntre noi.
Jamie o privi cu rceal.Chiar asta spusese i el mai devreme,se gndi el.Dar de
ce suna att de cumplit acum,cnd o spunea ea? Sara continu cu curaj:
-Dar putem profita,ne putem simi bine n puinul timp n care putem fi
mpreun,nu-i aa?
Dac i-ar fi spus c nu mai voia s-l vad niciodat ar fi nsemnat s recunoasc
ct de mult i-ar fi dorit un loc n viaa lui.De altfel,nici ea nu credea c-ar putea
renuna la puinul pe care i-l oferea Jamie.Nu avea chiar att de mult mndrie.
Jamie trase ptura de pe ea i o arunc pe jos.Sara ls capul pe spate i Jamie
respir adnc cnd i vzu goliciunea.i devora cu privirea toate curbele,toate
prile corpului.
-Da.Asta cred c o s-mi plac,spuse el i se aplec spre snii ei.
A doua zi,micul dejun a fost destul de interesant.Michael a fost din nou
ironic.Jamie a ncercat din nou s-i mulumeasc pe amndoi,iar -Tom a stat din
nou ntre ei.Sara ns se simea minunat-Jamie i spusese c va sta cu ea toat
ziua de vineri i va pleca smbt de diminea.Trebuia s ajung la un concert
la Los Angeles i apoi la nite negocieri pentru un film.Sara nu nelesese prea
bine ce era cu filmul sta.Dar era nc prea nesigur pe relaia lor ca s cear
mai multe detalii despre viaa lui.Cel puin nu trebuia s suporte desprirea
chiar att de curnd,aa c se hotr s profite din plin de faptul c rmnea cu el
o vreme.Sara se simea mai bine.O ajutase i ultima noapte.Era greu s fii
disperat dup o noapte de dragoste cu Jamie.Dar ncepnd cu dup-amiaza,Sarei
i era din ce n ce mai greu s nu se gndeasc la discuia lor.
Jamie mersese la coal cu ea; avusese o zi pe care nu o va uita niciodat.Le
cntase copiilor la vioar i i nvase s danseze.Sttuse tot timpul cu bieii i
fetiele,nvndu-i tot felul de lucruri interesante.
Pn la sfritul dimineii,deja se formase un grup de biei care se ineau dup
el peste tot; i imitau mersul i l priveau ncntai.
-Eti sigur c n-ai nevoie de un loc de munc? ntreb Sara n glum.,

-Mmmm...O s m mai gndesc.Ct plteti?

-Nu prea mult.Dar satisfaciile sunt enorme.Jamie se prefcu foarte preocupat de
problem.
-Da.Sunt sigur c sunt.Poate discutm despre asta ceva mai trziu,n seara asta.
Sau poate chiar n dup-amiaza asta.
-Poate,spuse ea,dnd din cap i arbornd un surs maliios.Poate.
-Ce drgu eti,mormi el.Mai uit-te mult n felul sta la mine i copiii tia o
s aib educaia despre sex nainte s aib nevoie de aa ceva.
N-au fost n stare s atepte pn seara ca s continue discuia.i-au petrecut
toat dup-amiaza n dormitorul ntunecat al Sarei.Au fcut dragoste nebunete,
fr nici o intenie de a-i nfrna dorinele.Sara,contient fiind de propria ei
putere,i-a dezmierdat trupul cu buzele,cu limba...Cel puin mcar att putea
avea,dac la mai mult nu putea spera,i spuse ea.n final,au rmas amndoi
ntini,nemicai,extenuai.Jamie se sprijini apoi ntr-un cot,uitndu-se la Sara
cum sttea ntins,cu ochii nchii.E att de frumoas,se gndi el.
-Aproape c sunt mai mult dect umane trsturile tale,opti el.Eti mai mult
dect a fi visat c exist ntr-o femeie...Sara deschise ochii i zmbi.
-Crezi c eti gata s o facem din nou? ntreb el,privind-o vistor.
Propriul ei surs era deja un rspuns.Ddu din cap i ntinse minile s-l
mbrieze.
Seara au rmas acas.Tom i Michael ieiser amndoi,probabil din dorina de a
evita alte tensiuni ntre Michael i Jamie.Au fcut focul,apoi au pregtit
mpreun cina,au splat amndoi vasele,dup care s-au retras n dormitor.Au
fcut dragoste ntr-un fel disperat.Sara nu voia s rateze nici un moment,voia s
simt fiecare clip.Au rmas apoi mbriai toat noaptea.Nici unul din ei n-a
dormit.Sara nu voia s piard nici o secund din noaptea aceea.Amndoi
deveniser dintr-o dat serioi,gravi.
-Nu tiu cnd o s mai vin,spuse Jamie.Sara nchise ochii,simind o durere
adnc n suflet.Apoi i deschise i simi lacrimi fierbini pe obraji.
-Nu cred c mai vreau s ne vedem,Jamie,spuse ea aproape n oapt.
Jamie respir adnc i se aplec spre ea.
-Mai gndete-te,zise el cu un fel de mndrie n glas.Ce vrea s nsemne asta?
Sara se uit n alt parte; lacrimile i inundaser faa.
-Nu mai vreau s mai trec prin asta,spuse ea suspinnd.E mai ru dect
crezusem.Jamie oft din adncul sufletului.O strnse n brae i mai tare.
-Sara,Sara,opti el.Ct te iubesc.Ct de iubesc...

Dar cuvintele o fceau s sufere i mai tare.Jamie o mngie pe pr,pe fa,

tergndu-i lacrimile.Dup ce s-au mai linitit,Jamie zise cu blndee:
-Sara,cel mai greu lucru ar fi s nu ne mai vedem.N-a putea suporta asta.
-Nu tiu...spuse ea,incapabil s poat gsi un rspuns sau vreo soluie.
-Jamie,suspin ea.
-Spune-mi c m iubeti,i ceru el.
-Te iubesc.O cuprinse din nou o plcere nebun,n timp ce el alunec n ea ncet
dar adnc.O ptrunse cu disperare,ca i cum ar fi putut fi pentru ultima oar.
-O s ne mai vedem.Ai s vezi,i opti el la ureche.Dei suferea cumplit,dei
suporta greu desprirea,tia c-l va revedea.
Jamie i fcu n linite bagajul,n timp ce Sara sttea pe pat,privindu-l cu
tristee.Cnd totul fu gata,Jamie se uit dintr-o dat la Sara.
-De ce nu vii la Los Angeles cu mine? o ntreb el,spernd s-o mai nveseleasc.
E week-end,nu mergi la lucru.Da,aa e.Vino cu mine.Sara ddu din cap.
-Tu o s fii ocupat toat ziua,Jamie.Eu o s-i stau n drum.
Jamie voia s o conving c nu e aa.Se vedea n ochii lui c asta i era intenia.
Dar Sara continu imediat,pentru a nu-i dea voie s spun nimic.
-i apoi sunt lucruri de care trebuie neaprat s m ocup aici.Mai nti
grdinritul.Apoi o ntlnire pe care n-o mai pot anula.i nu n ultimul rnd,
povestea pe care o scriu.Editorul vrea s o aib luna viitoare.Nu,sincer,nu pot s
vin.Era convins c n-ar fi putut s mearg cu el.N-ar fi ndrznit.N-ar fi putut
niciodat s mearg cu el din concert n concert.Trebuia s-i duc mai departe
viaa ei cotidian.i alesese bine scuzele,se gndi Jamie.De ce i-ar schimba ea
viaa pentru un brbat care nu-i putea oferi mai nimic? La naiba cu negocierile
astea pentru film! Ar renuna la ele.Erau clipe cnd i-ar fi dorit s nu fi scris
niciodat cartea aia despre Eilean Mhaol.
-Bine,spuse el ntr-un trziu.Atunci,s ai grij de tine.
-Jamie,spuse ea,ezitnd.
-Da?
-Te rog,nu fi suprat pe mine.Fac i eu ce pot.
-Nu sunt suprat pe tine,Sara,spuse el,apoi zmbi.Sunt suprat pe viaa asta
nenorocit.Se aplec i o srut din nou.
-Pe curnd,promise el.Nu m conduce afar.Din trei pai era deja afar.

CAPITOLUL 8
n urmtoarele sptmni Jamie a sunat n mod regulat.I-a trimis Sarei vederi i
scrisori.O dat i-a trimis chiar flori.Alt dat i-a trimis o plrie de paie.Sara s-a
distrat mult cu Michael cnd a vzut-o.Sara arta din ce n ce mai ru.Pierduse
multe kilograme n aceste dou sptmni.Se trsese mult la fa i zmbetul
nu-i mai era la fel de luminos.Michael i Tom erau ngrijorai.
-Suntei ca dou cloti,rse Sara de ei.O s fii nite tai minunai.
Fcu o pauz,oft i continu:
-Sunt bine.Sincer.Voi n-ai auzit c eti ca i bolnav atunci cnd eti ndrgostit?
Asta se ntmpl i cu mine acum.De fapt i era chiar ruine.Unde e
independena cu care te ludai att? se ntreb ea.Nu l-ai fi lsat niciodat pe un
brbat s te aduc n halul sta.Vezi-i nainte de viaa ta!
Se cert i-i fcu reprouri de una singur,dar apoi se mbrbta,spunndu-i c
situaia nu era chiar att de disperat pe ct credea.Cel puin nu-l nsoea peste
tot prin ar,aa cum voia el.Cel puin nu fcea nimic nesbuit.Doar se simea
nnebunit.tia ct de uor ar fi fost pentru ea s uite pur i simplu totulprieteni,serviciu,copiii-i s-l urmeze pe Jamie din concert n concert.Dar nu va
face asta; i jurase s duc o via stabil,sigur.tia foarte bine cum e s
hoinreti,s n-ai o cas a ta.
ntr-o zi,Jamie a sunat-o s-i spun c are dou-trei ore libere ntre dou zboruri.
Cnd s-au ntlnit,a rmas ngrozit de felul n care arta.
-Ce naiba ai fcut? o ntreb el,dup ce o cutase cteva minute cu privirea n
sala de ateptare a aeroportului din San Francisco.
Sara rdea; avea ochii luminoi i nu arta chiar aa de ru.Dar Jamie observase
c slbise i c avea cearcne,chiar dac n acel moment era fericit.
-Mulumesc foarte mult,spuse ea,prefcndu-se indignat.M bucur s te vd,
adug ea i se ndrept s-l mbrieze.Ari obosit,spuse ea ngrijorat.Ai avut
aa un program aprins?
-Nu.Programul a fost suportabil.Din cauza ta art aa de sfrit.Sara l privi
mirat.
-Vorbesc serios,continu el.Nu vezi c e din cauza insomniei? Stau tot timpul i
m gndesc la tine.Seara m ntind n pat,dar tot la tine mi-e gndul.M scol,fac
un du,m ntorc n pat i o iau de la cap.n ebraic se spune c numai
vrjitoarele fac asta.Sara zmbi,apreciind ca ntotdeauna darul lui de a exagera.
-nseamn c i tu eti vrjitor.Au rmas amndoi o bun bucat de vreme
zmbind,uitndu-se unul la cellalt.Jamie a nceput primul s vorbeasc.
-Sunt o groaz de lucruri de spus i att de puin timp.

Nu tiu de unde s ncep.Crezi c-am putea face dragoste aici?

-Bineneles.De ce nu? glumi ea.Se aternu o clip linitea ntre ei.
-i-e foame,spuse Sara.E un restaurant nu prea departe de aici.
-Hai mai bine s vorbim.Povestete-mi ce-ai mai fcut.M-a ponegrit ndeajuns
Michael?
-Nu,nu,s-a convins c eti un tip drgu.
-Asta cam aa e,spuse Jamie mndru.Sunt un tip foarte drgu.Eti sigur c nu
vrei s iei avionul cu mine? Ne-am putea distra de minune n Seattle.
Sara nu-l lu n serios.
-Poi s m iei s-i car bagajele,glumi ea.
-De ce nu? Vorbesc serios,Sara;vreau s fii cu mine,spuse el pe un ton serios.
Vreau s fii cu mine n fiecare clip.Dar nu te voi presa,pentru c tiu c nu-i
voi putea oferi prea mult.Poate c e mai bine s stai acas.
Sara ar fi vrut ca Jamie s insiste.tia c oricum nu putea pleca cu el,dar voia s-o
roage.S-i fie ruine,i spuse ea.
Desprirea a fost i grea,dar i uoar.Grea pentru c Jamie trebuia s plece,dar
i uoar pentru c n curnd avea s vin i s rmn peste noapte.
Jamie a mai venit i a plecat de dou ori.De fiecare dat o ruga pe Sara s vin
cu el i de fiecare dat ea l refuza.Ct a fost la Seattle,Jamie i-a spus tot timpul
c nu se va mai ntoarce.Era prea greu pentru amndoi.Dar bineneles c s-a
ntors.Se gndea la ea tot timpul.Compusese mult i fiecare melodie era pentru
sau despre Sara.
Curnd strnsese destule melodii ct pentru un album.Chiar pentru zece.
Minunat.i petrecea tot timpul gndindu-se sau cntnd despre o femeie pe care
nu o vedea mai mult de o dat pe sptmn,se gndi el.
Se frmnta tot timpul,ncercnd s gseasc o soluie.Prietenul lui,Ian Grant,
care cnta cu el ntr-un concert n San Diego,i spunea tot timpul c e nebun.
-i faci probleme degeaba,omule,i spuse el ntr-o zi.Dac ine att de mult la
tine nct s-i permit s-i rveti viaa n felul sta,fii sigur c ine destul de
mult la tine ca s vrea s fii mpreun.tii bine c nu m nel n privina
femeilor.
-Atunci de ce nu e cu mine? ntreb Jamie.Am ntrebat-o deja de o mie de ori
dac vrea s vin cu mine.Dac n-a vrut s vin cu mine mcar un weekend,
atunci cum s m gndesc la mai mult?
-Se protejeaz,nebunule! Se gndete c poate o s vrei s-o prseti; vrea s fie
sigur de relaia voastr.
-Ce pot s fac? Luna viitoare e festivalul i apoi plec acas pentru filmri.

Nu vezi ce perspective sumbre?

Ian zmbi.Nu era afectat deloc de disperarea lui Jamie.
-Asta nseamn s fii ndrgostit,spuse el.Ia-o cu tine.Pur i simplu.Aa poi s
rezolvi totul.Nicieri nu o s poat scrie mai bine ca pe insul,ia-o cu tine.
ncearc asta i o s vezi dac e o relaie de durat.
Turneul lui Jamie se sfrise.Se sfriser i pregtirile pentru filmare.Peste trei
zile trebuia s zboare n Kentucky unde avea s-i petreac dou sptmni
pregtindu-se i participnd la festivalul de muzic celtic.Nu mai rmsese
dect s-i spun Sarei.Nu o anunase nc,de team s nu strice cele cteva zile
pe care le mai puteau petrece mpreun.O privea cum se plimb pe plaj,
mbrcat ntr-un pulover i cu blugii suflecai,i i ddu seama c nu o va
prsi niciodat.Nu exista alt soluie dect s o ia cu el.Aa c mai bine i-ar
spune,decise el; i va trebui ceva timp ca s se pregteasc.
Anul colar se ncheiase i Sara i vnduse deja ultima carte unei edituri.
Trebuiau s serbeze evenimentul mergnd ntr-o excursie n Big Sur.A fost ideea
lui Jamie,care voia s-o supun pe Sara unui fel de test,pe care Sara l-a trecut cu
brio.Voia s fie sigur c poate supravieui i fr microunde,pturi electrice,ap
cald i tot restul.
-Micul dejun! strig el de lng foc.Ieise diminea la pescuit.Sara l privi
zmbind.
-Mmm,miroase nemaipomenit,spuse ea i se apropie de foc s inspecteze
captura lui Jamie.Eti un om cu multe talente,adug ea.
-Ce avem aici? Sunt cumva comestibili? ntreb el studiind crabii mititei pe care
ncerca s-i desprind de degetele ei.
-Bineneles c nu.Sunt doar nite puiori.
-Dac ai fi crescut pe o insul,ai fi privit i tu frumuseile naturii evalundu-le la
valoarea lor caloric,zise el zmbind.Apoi mncar petele i oule; nu se
auzeau dect murmurele apreciative ale Sarei.Jamie se uita la ea,ncercnd s-i
spun ce avea de spus,ns era de fiecare dat sustras de felul comic n care ea
privea i se mica.Sara se spl pe fa cu apa din nite sticle pe care le
aduseser cu ei,dup care i strnse prul ntr-un coc n cretetul capului.Cu
ochii limpezi i strlucitori,cu obrajii delicat colorai,prea proaspt ca
oceanul.ntotdeauna avea un machiaj discret,cu toate c s-ar fi putut oricnd
lipsi de el,faa ei avnd propria strlucire i culoare.Era o femeie obinuit i
natural care nu avea nevoie de produse de nfrumuseare.Trebuie s mearg,i
spuse el,simind cum l cuprinde emoia.Trebuie ca totul s mearg bine ntre ei.

Ls capul pe spate ca s bea cafeaua ce-i mai rmsese n can.Nenorocit

lichid; n-ar fi trebuit s bea aa ceva niciodat.Bine c apucase s bea o ceac
de ceai mai devreme.Sara zmbi la grimasa lui de dezgust.
-De ce mai bei,dac nu-i place? ntreb ea.
-Pentru cofein.Numai pentru cofein.Sunt avid dup cofein.
-Probabil c dai pe gt cantiti enorme din acest acid,ca i cnd ai bea bere
englezeasc la tine acas.
-Chiar aa.i tu vei fi suprasaturat ct de curnd.Sara lu o figur caraghioas.
Vorbeau foarte rar despre viitor.
-Negocierile pentru,film s-au terminat,spuse Jamie ntmpltor,privind-o
concentrat pentru un moment,dup care privirea i zbur aiurea.
-A...tii,n-am neles niciodat prea bine ce e cu filmul sta.Am auzit c vei fi
vedet,bineneles.Dar despre ce e vorba?
Jamie ls capul pe spate i ncepu s hohoteasc.Sara se uita mirat la el cum
rdea cu poft.
-Ce-i aa de rs? ntreb ea.
-Eu,star de cinema? spuse el strmbndu-se.Poi s-i dai seama?
-Atunci ce e cu negocierile astea?
-Este vorba despre cartea mea.O s fac un film despre cartea mea.i voiam s
fiu sigur c va fi fcut pe insul pentru ca locuitorii de acolo s poat profita din
asta.
-Ai scris o carte? ntreb ea uimit.Parc ai spus c nu compui!
-N-am spus asta.Dar din punct de vedere literar cartea mea e demn de mil.ns
subiectul este destul de senzaional ca s devin subiect de film.
-Sunt uimit? De ce nu mi-ai spus? A fi putut s-o citesc!
-Acum chiar c m-ai rnit,se prefcu el ofensat.Eu credeam c toat lumea a
citit-o.Sara era cu adevrat ncntat.
-Ai scris o carte! Minunat.O s o citesc cnd eti plecat.O s fie ca o conversaie
cu tine.Despre ce e vorba?
-Este mai degrab un roman istoric despre insula Eilean Mhaol.i puin de
dragoste.n fine,destul de plcut.Cu multe scene fierbini i cu mult snge.
-De-abia atept s-o citesc! spuse Sara.Ai vreun exemplar cu tine?
-Un exemplar cu autograf te ateapt acas,i promise el.Acum ai ocazia s stai
de vorb cu autorul n persoan.Aa c vino i aaz-te aici.Ea ddu din cap cu
timiditate.Jamie o fix din priviri cu afeciune.
-Vino aici,frumoaso! spuse el.Stai prea departe.Sara se mut lng el.Statur n
linite o vreme privind cerul limpede al dimineii.

-O s fie timp frumos,spuse Jamie n oapt.

-De unde tii? ntreb Sara.
-Vrei s spui c nu-i aa? zise el privind-o cu curiozitate.
Cltin din cap.Asta era nc una dintre multele diferene dintre ei,cuget ea.Pe
plaj toate aceste diferene erau i mai evidente.Jamie se simea aici ca la el
acas,n mijlocul naturii fiind n elementul lui.Era tipul de om care ar fi reuit s
supravieuiasc pe o insul slbatic.Sara i privea expresia hotrt i calm,
fiind uimit de ct de mult se aseamn cu apa mrii.
-Eu sunt o fat de la ora,zise ea.Tu cunoti mult mai bine natura i sper c m
vei nva i pe mine s o neleg.El i zmbi fugar.
-Poate.Dac vom avea timp,spuse el ncet,apoi respir adnc i continu:
Sara,tii c nu mai sunt nici trei sptmni pn la nceperea festivalului?
-Chiar aa? Un sentiment de team o fcu s se infioare.
Mai vorbiser despre festival.tia c Jamie se pregtise pentru asta de mai bine
de un an.Muzicieni de peste tot din lume se vor aduna undeva n Kentucky
pentru un festival de muzic celtic.Jamie trebuia s fie un fel de gazd.
Sara tia pn i data la care va ncepe,dar refuzase s se gndeasc la asta,tiind
c sta va fi momentul cnd Jamie va trebui s plece.Iar dup festival va
disprea la Eilean Mhaol pentru filmri.Sara nu voia s vorbeasc despre asta.
Dar Jamie o opri cu o strngere hotrt de bra.
-Sara,spuse el cu o voce joas i serioas.Eu n trei zile trebuie s plec.
Sara scp un oftat de durere.ntoarse capul ctre ocean,privind n gol,spernd s
ctige ceva timp i autocontrol.Jamie i simi ncordarea.Trebuia s-o liniteasc,
dar o voce i spunea n gnd: Nu nc.Nu nc.Las-o s se gndeasc puin.
El nsui simi un fel de panic la gndul c o va prsi.Va veni cu el.Trebuia s
vin cu el.Sara se chinuia cumplit.Jamie pleca.Via fr Jamie.Via fr
bucurie.Nu credea c va putea rezista.Ce putea face?
-Vino cu mine,Sara,spuse el.Te rog,vino cu mine.Nu te pot prsi.Mi s-ar sfia
inima dac a face una ca asta.Nu era implorare,dar se putea citi n vocea lui c
i-ar fi dorit asta.Realiznd ceea ce-i spusese,Sara simi o cldur puternic n
tot corpul.Rsufl adnc,se ntoarse i sri n braele lui Jamie.
Jamie se simea fericit.Nu-l refuzase.Nu spusese nu.Sara se retrase; ochii ei
exprimau bucuria i recunotina din sufletul ei.
-Vorbeti serios? ntreb ea,accentund fiecare silab.
-Bineneles.Vii cu mine? Sara l privi cu atenie.Prea mai vulnerabil acum
dect oricnd.
-Cred c trebuie s te nsoesc.

Sper s nu te rzgndeti pn ajungem la aeroport.Mai sttu puin,dup care

izbucni:
-Jamie,eti sigur? Ce vor spune prietenii ti? Ceilali organizatori? Ce vor spune
ei cnd vor avea printre ei o femeie aa ciudat ca mine?
Nu mai putea rezista.Felul n care s-a descrcat l fcea s se simt destul de
prost.
-S tii c totui nu eti chiar aa de nemaipomenit,spuse el de-a dreptul.
-Oricum,cred c s-au cam obinuit cu ciudeniile,zise ea,micndu-se uor i
aruncndu-i o privire plin de nelesuri.Brusc i cuprinse iritarea pe amndoi.
Jamie fcu o mutr fioroas i o privi amenintor.Ea se ntoarse cu agilitate,sri
n picioare i-l bombard cu un pumn de nisip,dup care fent ascunzndu-se
dup foc.
-Aa deci,lupi i murdar pe deasupra,spuse el pndind i sri la atac.Ea scoase
un strigt strident i o lu la fug n josul plajei.n scurt timp totul se transform
ntr-o adevrat vntoare,deoarece Jamie mrea viteza,iar ea alerga n zigzag ii folosea toat mobilitatea pentru a nu fi prins,lucru inevitabil n acest
context.Rdea prea tare pentru a se mai putea feri,ns cnd braele lui o
cuprinser lng ap,i ag glezna cu piciorul i-l trase dup sine,cznd
mpreun,cu toat mpotrivirea lui.
-Ai pit ceva? ntreb el,dar n acelai timp valul ce apru pe neateptate n
spatele lor se sparse i trecu peste ei,apa ngheat fcndu-i pe amndoi s
scoat cte un ipt.Sara n special udndu-se pn la piele.Fcnd un gest
cavaleresc Jamie o trase n locul lui n timp ce el ajunse n ap n locul ei.
Chicotea neputincioas faa de apa care o udase.
-Ia spune,ce legtur este ntre tine i ap? De ce trebuie s fiu pe jumtate
necat de fiecare dat cnd fac dragoste cu tine?
-N-ai putea s-o faci acum,zise ea rznd.Privirea lui nu era ns deloc menit s-o
liniteasc,aa c-i repet alarmat:
-Jamie,nu se poate.Este un loc public.Zmbind,o trase din nou nspre el,n aa
fel nct Sara ajunsese sub el,faa fiind la civa centimetri de a ei.
-S nu-i spui niciodat unui scoian nu poi o sftui el.L-ar nnebuni.
Oricum,steagul vostru naional este prea lene pentru a sta drept i la aceast
or.Ea respira adnc i-l privi lung,fascinat.Fr a nceta s se uite n ochii ei se
lsa n jos i-i desfcu fermoarul,trgnd mai nti blugii ei,apoi pe ai lui.Sara
respira sacadat,pieptul ridicndu-i-se i coborndu-i repede.Ochii lui strluceau
devorndu-i corpul,iar faa i era inundat de un zmbet lacom n momentul n
care o ptrunse.Umezelea i lipise hainele de corp descoperindu-i toate formele.

-M nnebuneti,opti el,lipindu-i buzele de ale ei.Sara simea c se topete.

Tremura,dar nu-i ddea seama dac din cauza frigului sau fiindc era foarte
excitat.Barba neras a lui Jamie i zgria obrajii i pielea din jurul buzelor,n
timp ce lumina i dezmierda gura nainte s-o srute cu lcomie.
-Se pare c n-a fost n stilul nostru obinuit,i zise el ncet i se rostogolir
mpreun n btaia valurilor.
Urmtoarele trei zile trecur n agitaia pregtirilor.Trebuiau s-i cumpere bilete
i s-i fac bagajele.Jamie se distra copios de fiecare dat cnd mergeau la
cumprturi.
-i trebuie neaprat ghete,insist el,pe cnd se aflau ntr-un magazin.O instala
apoi ntr-un scaun i o puse s probeze mai multe perechi.Putem cumpra haine
de ploaie i de acolo,dar totui e mai bine s-i iei ghete de aici.
-Haine de ploaie?! se mir Sara.Va fi var n curnd,la ce ne vor trebui haine
pentru ploaie?
-Ce mai provincial mic i ignorant,replic el mbufnat.Vd c trebuie s m
ocup puin de educaia ta.Ar trebui s tii c n alte locuri dect California i
Sahara plou i n lunile de var.Discutau n timp ce ea proba o rochie ce o
vzuse n vitrina unui boutique-o creaie neo-romantic fcut din dantel
veche,de culoare crem,cu linia gtului nalt i mulat,cu mneci lungi i falduri
ce cdeau graios.Corsajul strns i scotea n eviden snii nali.Fcu o piruet
pentru el,felul n care o privea fcnd-o s se simt ruinat.
Nu mai spunea nimic.Se uita int la ea,avnd un mic zmbet n colul gurii.n
rochia aceea,cugeta el arta exact aa cum i-o dorea el-ceva rar i preios,
fragil,ns cu suficient trie de caracter pentru a persista mai multe generaii.
Prea c vine din alt lume,fiind totui senzual ca apa sau precum cntecul unei
psri.Cumpr rochia completnd un cec cu cine tie ce sum,ignornd
protestele fcute de Sara cu jumtate de gur.
-i va prinde bine pentru prima sear a festivalului,i spuse.Trebuie s pori ceva
special n acea sear.Felul ciudat n care i vorbise o fcu s-l ntrebe,privindu-l
cu .atenie:
-Este cumva o profeie?
-ntr-adevr,este o profeie,aprob el zmbindu-i enigmatic.
n sfrit ateptau n picioare pe una dintre liniile de acces ale aeroportului.
Michael i Tom erau alturi de ei.
-S ai grij de tine,i spuse Sara lui Tom ntorcndu-se etre el.

-Voi avea,promise el.Iar tu s ne scrii imediat ce ajungi.Ateptm cu nerbdare

s aflm cum te-ai acomodat.
-Ai grij de ea,dac vrei s mai trieti,i comand Michael lui Jamie,rnjind n
timp ce-i strngea mna.
-Va avea acolo mai muli oameni s-i poarte de grij dect a avut aici,spuse
Jamie zmbind i el.
-Nu uita s uzi florile,i zise Sara lui Michael i-l mbria.i pomii fructiferi au
nevoie s mai fie stropii o dat.
-Bine,bine nu-i mai face griji,spuse el.Pleci doar o lun,iar cnd te vei ntorce
totul va arta chiar mai bine ca acum.Dup un ultim rmas-bun,ea i Jamie
disprur n mulime pe scara rulant.
n avion Jamie o instala pe scaunul de la fereastr pentru a putea admira
panorama.Sttea cu nasul lipit de fereastr.Acesta era cel de-al treilea zbor,dar
simea c este cel mai important lucru din viaa ei,din aceast cauz fiind foarte
emoionat.O privea meditnd.Remarca lui Michael c vor gsi totul n regul
cnd se vor ntoarce i atinsese un punct sensibil.Da,asta era,i spunea el.Nu
prea s fie prea greu s lase s se cread c era considerat venit cu el la
Eileam Mhaol.Toate pregtirile ei admiteau c fcea doar o vizit n Kentucky,
fr a lua n consideraie dac era aa sau nu,ea voind s se bucure de via.
D-ne o ans,fetio,cerea el n tcere.Sara se holba n continuare pe
fereastr.Avionul prinse vitez,dup care se desprinse i se ndrept spre est.
Privea aeroportul micorndu-se i i-i imagina pe Tom i Michael,casa,coala i
toate aspectele familiare ale vieii pe care o lsa n urm.Ce fcuse? se ntreb
deodat.N-ar fi trebuit s plece.Ce s-ar fi ntmplat cu ea departe de cas?
Jamie i simi mna strngndu-i-se brusc i dintr-o dat totul se schimb.Dup
faa ei alb ca varul,i ddu seama c ea este speriat.Probabil c-i este greu c
pleac,se gndi el.Nu avusese un loc al ei pn trziu i acum l prsea.
Datorit trecutului ei,avea tendina de a se aga de orice.La el era cu totul
altfel.tia unde i este locul.Putea s vin i s plece de cte ori voia,tiind c va
fi acolo pentru el.Indirect,el se ndrepta spre cas,pe cnd Sara pleca ntr-un fel
n necunoscut.l cuprindea fierbineala.n timp ce i mngia pumnul strns,i
fcu o promisiune mut.Nu vei regreta,fetio,fgdui el.Se va ocupa el de asta,
fcnd orice sacrificiu va fi nevoie.Curnd cldura cu care Jamie i dezmierda
mna o cuprinse i pe ea.l strnse de mn la rndul ei.Jamie era legtura ei cu
lumea.Era prezentul ei.i poate chiar viitorul,se gndea ea n timp ce simea c-i
revine curajul.
-Va fi bine,Sara,spuse el.

-Se poate,ncuviin ea i o raz de speran i inund faa.e poate.

CAPITOLUL 9
Ian Grant,prietenul lui Jamie i lu de la aeroportul din Fort Knox,Tennesee.Lui
Sara i plcu faa lui prietenoas i aerul degajat.
-Deci ea e Sara,i spuse lui Jamie,scuturndu-i mna.mi dau seama acum de ce
ai pstrat-o numai pentru tine n tot acest timp.ntr-adevr este frumoas.A
putea s o srut de bun-venit!
Sara realiz din licrul ochilor albatri i strlucitori ai lui Ian c vrea s-o
tachineze.i ddea seama c toate discuiile lui cu femeile erau la fel.
Jamie ns nu-i ddu nici o ans.
-Nu!rspunse el laconic,uitndu-se fioros la prietenul su cel mai bun.
Niciodat,nici tu,nici altcineva.Ai grij s pstrezi o distan bun ntre tine i
Sara.S spunem zece picioare.
-Asta e prietenie la tine,se tngui Ian i cnd te gndeti c eu l-am adus n
lumea muzicii.Ochii lui Ian scprar,ns i pstr n continuare o figur
inocent i ofensat.n timp ce vorbeau i-a condus n josul unui coridor spre
locul de primire al bagajelor.
-Nu-i da nici un fel de atenie gelosului i ingratului meu amic,spuse Ian.Tu i cu
mine ne vom nelege de minune.Sara rdea.Se simea ciudat,dar totui att de
bine primit.Fu fcut pur i simplu sandwich ntre cei doi brbai,n partea
din fa a mainii lui Ian.Cnd aproape de ieirea din ora,ndreptndu-se ctre
poalele munilor Cumberland,Jamie l ntreb pe prietenul su:
-Cum stau lucrurile acolo sus?
-Destul de bine.Este un han mare i vechi.Puin mai bine de cum ne obinuisem.
Cnd munceti pentru televiziune i schimbi total stilul de via.Se ntoarse
pentru a se uita la Sara.
-i va plcea.Vom avea n spate prpstii adnci,iar la picioarele noastre va
curge rul.Imagini nemaipomenite.n plus o piscin prpdit,dar nc
funcional i vreo dou terenuri de tenis.Jamie nu-i spusese prea multe despre
acest loc.
-Este ca un centru de agrement de tip hotel? ntreb ea..
-Oh,da,rspunse Ian,cam aa.I-ar trebui fcute cteva reparaii.De asta l-au
nchiriat studiourilor de televiziune pentru cteva luni.Cu banii obinui pe chirie
vor reui s-l reamenajeze.Fr reparaii,m ndoiesc c o va mai duce mult.Este
un lucru bun pentru ambele pri.George i Venetta Luttrell,stpnii sunt oameni
cumsecade.Mai ales Venetta.

-Asta m duce la concluzia,dup ct te cunosc eu,i te cunosc destul de bine,c

este o buctreas excelent,pe care ai fcut-o deja sclava ta.De servicul n
camer nici nu m ndoiesc.Slabele proteste ale lui Ian i fcu s izbucneasc n
rs.
-Aici i acum a putea gsi mai mult nelegere din partea sexului opus?
Vorbete copilul din mine care apeleaz la instinctul matern al femeii.
-ntr-adevr,dup ce st un timp cu tine,oricine se ntoarce n propria-i mam,
spuse Jamie trivial.
-Au sosit muli dintre cei ce vor munci pentru acest festival? ntreb Sara
gndind c este timpul s schimbe subiectul.
-Civa,spuse el,dup care continu cu dezgust:
-Bineneles c i Gusher este acolo.
-Gusher? repet Sara rznd,nevenindu-i s cread.Jamie se amuza.
-Vechiul tu favorit,exclam el,ntinznd mna prin spatele Sarei pentru a-l bate
pe Ian pe umr,n timp ce acesta rdea cu zgomot,dup care se ntoarse spre ea
explicndu-i:
-Gusher este probabil cel mai bun cimpoier scoian i cu un caracter destul de
pitoresc.mpreun cu Ian lucreaz att de bine,nct n-am putea face un
spectacol fr el. Ian rse din nou,de data asta ceva mai tare.
-Gusher n-ar putea s se implice.Este un fel de administrator al afacerii.
Distribuie ndatoririle,dac poi s crezi una ca asta.
-Cu siguran c sta nu este numele lui,spuse Sara.
-Gusher? ntreb Jamie.
-Acum i spunem Guthrie,Guthrie Dowle.Gusher nu prea merge.
Expresia aspr de pe faa lui Ian dispru n momentul n care spuse cu un zmbet
satisfcut lmurind situaia:
-Gusher era prea exuberant.i foarte nescoian pe deasupra,nelegi? A mai venit
i Patsy,continu privind mai departe nspre drum,dar cu o expresie a feei ce o
fcu pe Sara s-l priveasc curioas.
-Parc tu ai adus-o,nu-i aa,zise Jamie uitndu-se i el atent pe geam.Pi asta-i
bine.Patsy este ntotdeauna de folos,adug el dup o oarecare pauz.
Sara se ntoarse fcnd ochii mari ctre Jamie curioas s afle cine era Patsy.Era
totui ceva ce-i scpa.Sentimentul c va fi ntotdeauna un strin ncepu s-o
cuprind iar,ns un astfel de sentiment nu putea s persiste n preajma lui Ian.
-Folositoare,repet el cu zmbetu-i caracteristic.Acum vezi de ce tipul sta iste
se ocup de festival n locul unui om drgu ca mine.Se gndete numai cum s
se foloseasc de oameni.

Ar fi bine s te conformezi situaiei nainte s-o fac el pentru tine.

i continua drumul glumind i rznd.Excursia ctre han,ntre cei doi care se
tachinau ntr-una o bine dispuse complet.inutul de munte din ce n ce mai
pronunat era nemaipomenit.Dealurile erau acoperite n ntregime cu dafini i
trandafiri de munte,iar culmile i expuneau ntinderile de pini i pdurile de
stejar,i corn invadate de iarb i magnolii.Se ndreptau dinspre Cumberland
Gap spre Kentucky.Jamie i Ian rdeau,n timp ce ea era din ce n ce mai
fascinat de frumuseea-inutului,i n i special de lumina pe care o reflecta lacul
aezat n valea nverzit.Cnd fcur un ultim viraj i avur pentru prima dat
imaginea hanului,ntr-un anume fel,Sara era prea ocat pentru a mai putea
spune ceva.Ultimele raze de lumin ale dup-amiezei scnteiau pe partea de
piatr de la baza cldirii,peisajul fiind completat de cursul nspumat al unui ru
de munte.Lungi pajiti nclinate nconjurau cele dou etaje construite din piatr
i lemn cu verande de-a lungul ntregii faade.Sarei i plcu la nebunie.
-Uit-te la faa ei,zise Ian jumtate n glum,jumtate n serios.Dac cineva s-ar
uita la mine aa cum se uita ea la cldirea asta,m-a pierde cu totul.
-Este extraordinar,murmur Sara.Jamie o privea zmbind,n vreme ce ea
continua s contemple hanul.i prea nespus de bine c-i plcea aici.i fcu bine
s vad aceste locuri i lucruri noi pentru ea.Poate c dup toate,n-ar fi trebuit
dect s cltoreasc puin.Fu captivat cu desvrire.
-Nu i-ai spus nimic despre greutile vieii de muzician,nu-i aa? zise Ian
privindu-i prietenul cu prefcut exasperare.Continuar aa pn se oprir n
faa hanului,nainte ca Jamie s-i poat rspunde:
-Se pare c avem un comitet de primire care ne ateapt,i ateniona Ian.
Trei oameni erau pe verand,o pereche de btrni,ambii nali i slabi,i cu
zmbetul pe buze,i un brbat scund i gras cu obrajii ca dou mere coapte.
Aspectul lui plin de sntate i contrasta cu inuta modern.Era tuns punk,avea
un cercel de aur n ureche i purta cma neagr,blugi i cizme.
Cel vizat se grbi n jos pe scri cu minile ntinse,n timp ce ei coborau din
main.
-Bine ai venit Jamie,ct de bine mi pare c ai venit.De cnd te ateptam,spuse el
cu sufletul al gur.Jamie i strnse mna ntins.
-Salut,Guthrie.De fapt,i spusese Gushrie,ns Sara fu sigur c numai din
greeal,dup felul n care l ainti pe Ian cu privirea cnd acesta izbucni n rs.
Guthrie i arunc o privire suspicioas,dar se liniti vzndu-l pe Jamie
zmbindu-i.Era una dintre calitile lui Jamie,se gndea Sara.Tolerana evident
fa de toat lumea.i plceau toi oameni,fr excepii.

-Guthrie,zise el,ncercnd s i-o prezinte.Ea este Sara,o prieten de-a mea ceva
mai deosebit.Sara,aceast mic raz de soare este Guthrie Dowle,un foarte
eficient regizor de detalii i un mare cimpoier n acelai timp.
-ncntat de cunotin,spuse Sara,ntinzndu-i mna.
-Plcerea este de partea mea,i rspunse Guthrie lundu-i mna.
-Sara va rmne cu noi,cel puin o lun.ncntarea i dispru brusc de-abia
reuind s ngaime din cauza surprizei:
-Oh,spuse.Dar asta nu era n plan...N-am tiut...Vreau s spun unde va sta? Cu
tine.Sau...Pe Jamie nu prea s-l deranjeze deloc acest lucru,deoarece observ c
nici pe ea n-o afecteaz prea mult.ntorcndu-se ctre ea,Sara remarc din
voioia feei lui,c nu se prea zbtea s rezolve aceast situaie.
-Tu unde ai vrea s stai,Sara? ntreb el,cu bucuria citindu-i-se pe fa.
Cu un ultim hohot de rs,Ian plec pentru a saluta pe cei din familia Luttrell
oprii la captul scrilor.Sara i expedie lui Jamie un zmbet ce promitea
rzbunare.
-Oh,ntr-o camer,de una singur,dac s-ar putea,spuse ea cu voce mieroas.E
bine s ai un loc unde s poi da oamenii afar.Jamie rdea pe nfundate.
ncurctura lui Guthrie lu sfrit n momentul n care Ian i aduse pe cei doi
Luttrell pentru a fi prezentai.Sara cuget c sunt oameni drgui,cu accentul lor
lung i graios,specific acestei regiuni,i au maniere plcute.Venetta Luttrell
rezolv problema camerelor ntrebnd-o pe Sara care-i sunt bagajele.George le
duse sus,n vreme ce Venetta o introduse pe Sara n cas.
-Am o camer drgu,cu vedere spre ru,care cred c-i va plcea,zise ea
repede.Nu vrei s urci?
n timp ce urca mulumind Venettei,Sara apuc s-l mai aud pe Ian ntrebndu-l
pe Guthire:
-A mai venit i altcineva,Gusher? Guthrie sri n sus izbucnind:
-Nu-mi mai spune aa...Jamie,ai auzit cum mi-a spus? Eu nu mai rezist un
asemenea...
-Ne vom ocupa de duel mai trziu,biei,le spuse el,punnd cte o mn pe unul
din umerii fiecruia.Pentru acum,n-am putea cade de acord s v evitai unul pe
cellalt? Poate c tratamentul tcerii va fi de folos.
Sara zmbi n sinea ei la captul scrilor dup ce ascultase discuia de
jos.Producerea acestui festival era pe cale s devin din ce n ce mai grea pentru
Jamie.Se ocup cu despachetatul cnd auzi un ciocnit la u.nainte s poat
spune ceva,capul rocat al lui Ian apru nuntru.
-Hei,eti aici? ntreb el.

-Da.Vd c ai ieit ntreg din confruntare.Intr n camer cu figura bosumflat.

-Confruntare spui! Cel mai bun lucru pe care l poate face bondocul la este s-i
spun numele i s tii c nici pe asta n-o face foarte bine.Eu nu fac altceva
dect s-i rspund.Sara i zmbi din nou i continu cu despachetatul,Ian sttea
pe spate n patul ei,sprijinit n coate i urmrind-o cu atenie.
-Deci tu eti frumoasa Sara,spuse el dus pe gnduri.
-Ce vrei s spui? l ntreb ea privindu-l ironic.
-La nceput mi-a prut bine pentru Jamie,spuse el ignorndu-i ntrebarea.Dar
acum...eti sigur c n-ai prefera s fii cu mine?
Sara i strnse buzele.Trebuie s fie ca o a doua natur pentru Ian flirtul cu orice
femeie pe care o vede.Nu-i acord nici un rspuns.
-Jamie tie c eti aici? l ntreb ea curioas.
-Atunci chiar c ar avea loc o confruntare.Continu s-o priveasc cu atenie.
-Nu eti chiar aa cum m ateptam,zise el ntr-un trziu.Era ceva fragil la ea,de
care se temea.l ncurajase pe Jamie s-o aduc aici,dar dup ce a vzut-o,a
nceput s se simt ntr-un fel responsabil.Spera ca pn la urm se va rezolva
totul.
-Ce-au gndit prietenii ti de te-au lsat s pleci cu unul ciudat ca el?
-Nu este chiar aa de ciudat,rspunse ea amintindu-i de momentul cnd spusese
acelai lucru despre ea.
-Asta se tie,zise Ian i brusc se fixar unul pe altul.i,continu el,onestitatea m
face s admit c eu sunt un subiect ncheiat.Dar a vrea s tii c Jamie nu e
singurul tip nemaipomenit aici,care ar lsa totul pentru tine.S-mi spui dac
doreti ceva de care nu vrei s afle Jamie.Ai neles? Atept pn ce ea
ncuviin din cap,dup care se ridic de pe pat.
-Ne vedem mai trziu,zise el i iei.Cldura ncepu s-o cuprind pe Sara.Gsise
un prieten.Venise pn aici simindu-se ntr-un fel neputincioas,sigur fiind c
nu va fi dect o strin,dar gsise imediat un prieten.Gndurile i fugeau aiurea
i ea se nvrtea prin camer,jubilnd.Era ndrgostit de un om care o iubea,se
afla ntr-unul dintre cele mai minunate locuri pe care i le-ar fi putut imagina
i-i fcuse un prieten nou.Ce-ar fi putut s nu mearg.Urmtorul care btu la
u fu Jamie.O srut repede nainte s fac o verificare critic a patului.
-M gndesc c poate vrei s schimbi camerele? ntreb el cu sarcasm,innd
minile n olduri.
-Nu este nevoie,i rspunse ea mieroas.Se uit la el,ncercnd s se abin s nu
rd.Diavol ncrezut.Nu era nici o ndoial n mintea lui c vor mpri acel pat.
Se duse pn la ea i o lu n brae,neimpresionat de privirea-i fioroas.

-Deja sunt o grmad de oameni aici,zise el,i o s mai vin civa.Va fi ca un

ceilidh.Folosise cuvntul galez pentru sindrofie.Ai vrea s vii i tu?
-Sigur c da,spuse ea zmbindu-i franc.Cu ocazia asta o s-i cunosc i eu
prietenii.
-Vei st linitit ntr-un col,ca o feti cuminte! comand Jamie.i pentru
numele lui Dumnezeu ai grij cum te mbraci.O s am mult de lucru cnd vor fi
toi mpreun.Unora s-ar putea s le intre n cap s-i in companie.
-Pi,s-ar putea s am nevoie de cineva care s m consoleze cnd tu nu eti prea
aproape,l tachina ea.
-Ai grij.Nu mi-ar plcea s trebuiasc s-mi omor vreun prieten.
Tonul lui era destul de sincer pentru a o determina s renune,dup care i
ncolci braele n jurul gtului.
-Glumeam doar,i opti ea la ureche.Acum nu mai este loc pentru nimeni
altcineva n mintea mea.O strnse mai tare i i ndoi puin capul,n timp ce o
sruta pe gt.
-Poate c am greit c te-am adus aici.Cum m voi mai putea ocupa de munca
mea cnd a putea s fac ce fac acum?
-Jamie! L-a vzut cineva pe Jamie? se auzi n acel moment o voce de afar.
Jamie tresri.i simea nc respiraia cald pe piele.
-Ar fi mai bine s plec,murmur el.Toi au cte ceva s-mi spun.Ridica
capul,i-i zmbir uitndu-se unul n ochii altuia.Tocmai m ntrebam dac i
place aici.Exploreaz locul.F cunotin cu oamenii.Ne vedem mai trziu.
nainte de ceilidh.
-Bine,zise ea.La revedere.ns Jamie n-o mai auzise.Plecase deja.Se uit uluit
pentru un moment la u.De cnd erau mpreun ea era cea care pleca,Jamie
fiind cel care o urmrea din urm.Aici,ncepea s fie altfel.Avea impresia c ar
trebui s se obinuiasc s-l vad pe Jamie pe fug.
Termin cu despachetatul i cobor s vad ce i pe cine ar putea s gseasc.
La nceput nu se ntlni cu nimeni.Auzi voci i chiar frnturi de muzic n
deprtare,dar nu era sigur de unde vine.Nu se vedea nimeni nicieri.
Hanul era frumos,cu pereii lui delicat colorai i cu imense blocuri de piatr
implantat colo i colo.Sarei i prea cuprins de o uoar melancolie,aa cojit i
gol cum era.Poate c arta mai bine nainte,cnd era plin de oameni.
Cut i n buctrie,i aproape c nu o observ pe tnra,ce sttea n umbr pe
un scaun,curnd cartofi.Avea prul negru i ea,la fel ca Ghthrie,i era
mbrcat n ntregime n negru.Un pulover mare,care-i venea peste olduri,o
cma dreapt,pantaloni strmi i o pereche de cizme,toate negre.

Ce aveau azi toi cu culoarea asta? se ntreb Sara.Cu prul ei blond i cu hainele
deschise la culoare nu prea a fi un contrast prea potrivit lng femeia palid i
cu prul negru.
-Oh,nu te-am vzut,zise Sara,dndu-i seama c nu este singur n buctrie.
Femeia se ntoarse aintind-o cu privirea.
-Eu sunt Patsy,zise direct.
-Bun,eu sunt Sara,i rspunse zmbindu-i de prob.Patsy continu s se
zgiasc la ea.Nu era neprietenoas,ns nu simea nici un motiv s zmbeasc.
-Eti cu Jamie,zise Patsy.
-Aa e.
-Eu sunt cu Ian.Vor mai veni cteva dintre noi aici.Donald o aduce i el pe Mary.
-Noi? repet Sara,fixnd-o cu privirea.
-Da,noi prietenele lor.Un fel de satelii,ca s zic aa.Faa i se strmb ntr-un
zmbet unic atunci cnd observ reacia Sarei.
Sara privea pierdut la perete chiar deasupra capului lui Patsy.Buzele i se
strnser cnd se gndi la asta.ntotdeauna crezuse c n-o prea intereseaz ce se
spune despre ea,nu ncerca s ascund faptul c ea i Jamie se iubeau,dar nu se
atepta s fie considerat ca o parte din compania muzicienilor.
Ridic capul cu mndrie,uitndu-se sfidtor ctre Patsy.Aceasta o privea n
continuare cu aceeai apreciere cinic.tia c pare snoab i napoiat,dar n-avea
ce face.Nici n-ar fi venit aici,dac n-ar fi fost sigur c nseamn mai mult dect
alt prieten a lui Jamie.Nu era o actri aa de bun pentru a-i putea ascunde
sentimentele.Patsy i strnse buzele,pstrnd atitudinea autoironic cu care-i
vorbise pn atunci.
-Nu te supra pe mine,spuse ea.Am devenit foarte nensemnat.Vezi,m
obinuisem s fiu cu Jamie.Sarei i se opri pentru o clip respiraia i aproape c
nu mai putea spune nimic.Stomacul i reaciona zgomotos.Zmbea forat,ns n
mintea sa i punea tot felul de ntrebri.Cum? se gndea ea.Se va ntlni cu
trecutul lui Jamie n fiecare camer de aici.La ce trebuia s se mai atepte?
Mai presus de oc sau oroare simea cum o cuprinde gelozia.Simea nevoia s
strige ceva absurd de felul Nu cumva s cutezi s-i mai aminteti.Nu cumva s
cutezi s te mai uii la el.
-E bun,nu-i aa? continu Patsy.Vznd faa pe care o fcuse Sara,Patsy ridic
minile,ca i cnd ar fi ncercat s se apere,i-i spuse rznd:
-Nu mai sunt o curv.Am terminat de mult cu asta.Ochii Sarei nc mai
scprau,iar buzele i tremurau n timp ce ncerca din rsputeri s se abin.

-Hei,spuse ea dup un timp,observndu-i reacia.Nu pari prea dur pentru a

rezista celor ca mine.Mai ales c toat lumea e plin de noi.Ai neles?
Sara ncremeni.i trase un scaun de sub mas i se prbui pe el,simindu-se un
pic mai puternic stnd jos.
-Eu ntotdeauna am fost de prere c lucrurile trebuie puse la punct nc de la
nceput,zise Patsy.Totui cred c te-a cam ocat.Nu i-a spus Jamie nimic despre
mine?
-Nu,spuse Sara ncet.Patsy tcu pentru o clip.
-Uite ce e,zise ea pn la urm surprins.De obicei nu sunt chiar aa o
nenorocit.Hai s fim prietene,bine? Faa ei i schimb deodat expresia cinic.
Jamie i Ian vor nnebuni,ntrebndu-se ce vom discuta despre ei.
-Asta e a doua ofert de a-mi face un prieten,pe care o primesc de cnd am
sosit,zise ea zmbind forat,nc ngrijorat.Iar noutile pe care le-am aflat n
legtur cu Jamie m duc la concluzia c voi avea mare nevoie de toi prietenii
pe care mi-i pot face.
-De la cine a fost cealalt ofert? ntreb Patsy.
-De la Ian.Patsy zmbi.
-Nu-i ru,nu-i aa? Uneori m gndesc c poate a putea rmne cu el.i ntinse
apoi un cartof i un cuit,spunndu-i:
-C tot eti aici,poate m ajui.Altfel n-o s termin niciodat.Sara ridic uor
cuitul n timp ce o urmrea pe Patsy cu coada ochiului.Aceasta ns nu se uita
dect la cartoful din mna sa.
-S tii ns c sunt mult mai fericit cu Ian,se confesa ea.M ia mult mai n
serios.Jamie e deosebit,i place de toat lumea i nu mi s-a prut niciodat prea
implicat.Tot timpul este un pic distant,dac nelegi ce vreau s spun.
Sara nu era prea sigur c nelege.
-Poate e altfel cu tine,zise Patsy,observndu-i nedumerirea.Sara nu mai spuse
nimic.Se priveau una pe alta ntr-un fel ceva mai prietenos dect pn atunci.
-Mi-ar plcea s cred asta.Dar,de fapt,nici nu tiu ct de implicat este,spuse
Sara.
-Acum Ian este ca ntotdeauna implicat,zise i Patsy la rndul ei pe un ton
ironic.Cu oricine.i chiar dac n-ar avea aceste porniri emoionale,nu prea tiu
ce viitor am putea avea mpreun.Cei mai muli dintre aceti muzicieni scoieni
i irlandezi se pare c-i caut femei pe msur.Toi se nsoar cu cntree de
muzic celtic.Brusc se opri,medita i continu:
-Pi,merge,nu? Dac eti o cntrea tradiional,tradiia trebuie s nsemne
ceva pentru tine.Ce poate fi mai neplcut dect un scoian care cnt muzic

folk la chitar ncurcat cu o cntrea de jazz din Queens?

Sau cu o ngrijitoare la o cre din California,care nu-i nici mcar cntrea?
se ntreb Sara in gnd.
-Ce spuneai mai devreme de Donald i Mery? ntreb ea.Sunt i ei la fel?
-Nu,rspunse Patsy.De fapt,Mery e danez.Dar mai sunt Alistair cu Fiona i
Colem cu Lucy.Ei toi au crescut mpreun.Ghthrie,bineneles,e ndrgostit doar
de el nsui.
-tii,mie i lui Ian mi se pare un pic cam neobinuit,,spuse Sara,ncercnd s
par ct mai natural.
-Hei,dar nu m intereseaz,zise Patsy repede.Vorbeam la general.Personal,sunt
de prere c mariajul este un anacronism.Pentru mine nu conteaz ce face Ian.
-Aa e,spuse Sara,zmbind emfatic.Nici mie.Nu-mi pas nici att.
-Taci i cur,prietene,spuse Patsy,aruncndu-i o privire indignat.Rser
amndou.Cel puin pe dinafar.Nici una din ele nu simea tot acest optimism i
n interior.
CAPITOLUL 10
Sara se trezi uor din somn,de parc ar fi srutat-o cineva.Se luminase.De fapt
chiar o sruta cineva pe tmple,n jurul urechilor i n jos,pe gt.Se ntinse,cu un
murmur de plcere,i-i cuprinse lui Jamie gtul cu braele.
-Bun dimineaa,opti ea ntorcndu-se n aa fel nct s-l invite s-o srute pe
buze.El rse pe nfundate i-i lipi buzele de ale ei,fr s-i rspund.n
momentul n care ncet s-o mai srute,ea deschise ochii brusc,tresrind
alarmat.Nu era diminea.Afar era ntuneric.O veioz,aezat la captul
patului,lumina o parte din camer,mai puin colurile mai ndeprtate.Ferestrele
erau n ntuneric.Era noapte.Chiar foarte trziu.ncerc s se ridice puin.Cu o
privire frustrat Jamie o ajut s-i gseasc poziia.
-E noapte,ngim ea.El ddu din cap ironic.i sunt n Kentucky.Ochii lui se
mrir comic.
-Da,spuse Jamie.n hanul familiei Luttrell.ntr-un pat.Cu un brbat care se
numete Jamie i care nu te-a vzut de trei ore.
-Gata,oprete-te,se rsti ea,complet treaz,simindu-se luat n rs.Oi fi eu puin
mahmur,dar s tii c de idioenie congenital nu sufr!
-Sunt ncntat de acest lucru,spuse el privind-o lacom.Numai c ea nu era ntr-o
dispoziie prea bun.
-Cnd ncepe petrecerea? ntreb ea distrat.
-Imediat.

-N-ar fi mai bine s m schimb pentru asta?

-Da.Bun idee,rspunse el zmbind mecherete.
Sara atept puin,pn cnd realiz c Jamie n-are de gnd s plece.
-Dac ai pleca,spuse ea insinuant.M-a spla,m-a schimba i a fi gata.
-Nu pot s te las.N-ai putea gsi niciodat drumul ctre petrecere.
-Jamie! zise ea amenintor.El i zmbi i se scul,ndreptndu-se ctre ifonier,
l privea cu o atrocitate din ce n ce mai mare cum cotrobie prin hainele ei i
alege o fust lung,de bumbac,de un albastru-deschis cu pete albe,i o bluz
croetat,tot albastr.
-Asta e,zise el ntinzndu-le pe pat.n asta ari ca o zi de var.
-Jamie,s tii c eu nu m schimb cu tine aici.El se aez pe un scaun lng u
i se ls pe spate cu braele ncruciate n ateptarea spectacolului.
-De ce nu? ntreb el.Plnuieti s-i descoperi ceva ce eu n-am vzut nc?
Ea l privi mirat.Nu-i era ruine s se schimbe n faa lui Jamie.Dar n-avea
ncredere n el c n-o va atinge n timp ce se mbrca.Cci dac o va atinge,va
trebui s fac dragoste.Acum,n acest loc ciudat,nconjurat de strini,cu discuia
avut cu Patsy nc n minte,nu s-ar fi putut simi bine fcnd dragoste cu Jamie.
-Va veni cineva,spuse ea n disperare de cauz.
-Da,bineneles c va veni ct de curnd,ncuviin el.Nu crezi c ar trebui s te
grbeti.
-Cred c nervii nu-mi vor mai rezista prea mult,zise ea cu pieptul tresltnd
repede.Duse mna la gur,lund o figur ct mai amenintoare.
-Nu-i nimic,e o chestie de obinuin.Cu timpul vei avea mai mult curaj s te
dezbraci n faa unuia ca mine,spuse el ironic.
-Eti nebun,omule! Privindu-l cu exasperare,Sara se ndrept cu pai mruni
spre ifonier pentru a-i schimba lenjeria de corp.Apoi,brusc,i puse sutienul,
sutien destul de frivol,pe care-l cumprase ntr-un moment de nebunie ntr-una
dintre cele dou excursii pe care le fcuse cu Jamie cnd el nu era pe aproape.i
trase papucii,dupa care se duse la oglinda mic de la chiuvet.
Cu micri brute i cu un aer indiferent umplu chiuveta cu ap i ncepu s se
spele pe fa.Cnd se uit din nou vzu reflectat faa lui Jamie.
Acum nu mai zmbea.De fapt gura i se strnsese ca i cnd ar fi suferit de ceva.
Dou lucruri i se ntmplar Sarei.Un fel de for combinat cu mnie mpotriva
lui i ddu de neles c acest joc scitor poate fi jucat de ctre amndoi.De ce
s fie ea ntotdeauna cea care renuna.Ia s-l fac i pe el s se simt un pic
jenat.Al doilea lucru care i se ntmpl fu cldura care-i cuprinse corpul n
ntregime,fcndu-i mai uoare i mai naturale micrile,calmnd-o.Pretinznd

c-l ignor pe Jamie,se ntinse dup cutia cu agrafe pentru pr.Lu apoi uvi cu
uvi din prul ei des strngndu-le ntr-un coc n cretetul capului.Dup aceea
stoarse ncet un burete pe care-l nmuiase n ap i ntinzndu-i i arcuindu-i
gtul ncepu se spele cu ncetineal.Se ntoarse pE jumtate,n aa fel nct
s-l poat vedea pe Jamie n oglind,iar el s-o poat privi din profil.
Jamie aproape c nu mai putea rezista,n timp ce braele ei se ridicau,coborau i
se ntindeau,ntregu-i corp micndu-i-se graios.Se mic senzual,cu ochii
nchii,lsndu-se cuprins n ntregime de plcerea atingerii buretelui mbibat
cu ap cldu.Jamie se foia pe scaun,negsindu-i locul,simind un fel de
tensiune de-a dreptul insuportabil.Chiar i Sara simea o plcere stranie n acest
joc.l ncepuse pentru a-l pedepsi pe Jamie,dar dup felul n care el reaciona
simi cum un fel de cldur o cuprinde.Iar cnd i ls n jos o bretea a
sutienului i trecu cu buretele peste unul din sni,auzi o expresie n limba galez
spus de Jamie cu voce sczut i rguit.Trezindu-se din aceast reverie
senzual,Sara se ntoarse i-l vzu venind ctre ea.Un mic semnal de alarm se
aprinse n mintea ei cnd i vzu clar ntiprite pe fa inteniile.
-Jamie...nu acum.
-La naiba cu asta,zise el hotrt,ncercnd s-o cuprind.Mna pe care o ntinse
pentru a-l opri era cea n care inea buretele mbibat,burete care se stoarse n
contact cu cmaa lui albastr.Ei i se opri respiraia,iar el fcu o grimas n
momentul n care apa i ud cmaa.Se ndrept,uitndu-se n jos ctre cmaa
ptat ca de cerneal.Sara lu o figur vinovat,ns gura i trda veselia.
-Iar ap,izbucni Jamie.Dup care,ncepur s rd amndoi din toat inima.
-Nu cumva eti n zodia Petilor? ntreb el,iar dup ce ncetar din rs continu:
Cred c trebuie s m duc s m schimb.
-Da,este cel mai bun lucru pe care l-ai putea face acum,ncuviin ea.
-Ateapt-m.Vin imediat napoi pentru restul spectacolului,spuse el
aruncndu-i o privire scprtoare din ochii ngustai.Ea ddu din cap ntr-un fel
destul de ciudat,lsnd s se neleag c va face aa cum va crede ea de
cuviin.Cnd Jamie se ntoarse,Sara l atepta mbrcat complet.Avea prul
pieptnat,adunat ntr-un coc nu prea strns i-i aplica un machiaj luminos,
caracteristic.Jamie nu ciocni,iar cnd deschise ua nc mai vorbea peste umr
unui nsoitor de pe hol.
-Gargar cu ap srat,atunci,spuse nsoitorul.Fr ndoial tu eti singurul
cntre adevrat de aici.Nu se poate s nu vii.
Sara strnse din buze,dup ce nchise ua ndreptndu-se ctre ea.De ce nu
punea pur i simplu o inscripie pe u: Camera femeii lui Jamie?

-S mergem,spuse el.
-Du-te.O s cobor cnd sunt gata,i rspunse ea pe un ton rece simindu-i rnit
mndria.
-Nu fi ridicol,zise el.Vii cu mine acum.Sara respira precipitat simind cum toat
suprarea i se transform n mnie.Se ntoarse brusc pe clci pentru a-l nfrunta.
-S tii c nu-i aparin,zise ea cu glasul sugrumat.Ochii i devenir scnteietori
n timp ce obrajii i se mbujorar.
-Nici nu mai sunt aa sigur c mi placi.Jamie ddu din cap,ignornd aceast
ieire furioas.Se ateptase la ceva de genul sta.Recunoscu c fiind singur aici
i depinznd de el,ntr-un fel ar fi putut s o fac pe Sara s-i arate c n-are
nevoie de el i s fac doar deea ce vrea ea.Oare nu era dect o alt Patsy sau
ceva asemntor?
O studie cu atenie.Avea o expresie nc ncordat i ostil.Nici un semn de
relaxare.Se aplec i o srut,iute i apsat.Asta reui s-o liniteasc.Pe fa i
apru o figur surprins i cam bnuitoare.El zmbea cald.Se aplec i o srut
din nou,insistnd,pn cnd i simi buzele relaxndu-se,rspunzndu-i la rndul
ei.i aparinea,se gndi Sara ieind din transa n care o introdusese plcerea
inevitabil a srutului.De fapt el controla reaciile corpului ei.Nu mai putea
rezista.Voia s-i impun s uite unde este,ce face,cine ar fi putut sosi dintr-un
moment ntr-altul sau cum se numete.Niciodat ns,atta timp ct tria,nu i-ar
fi putut rezista.Deprtndu-se fr tragere de inim i puse minile pe umerii ei.
-Sara,spuse el gentil.Nimic nu mi-ar plcea mai mult dect o confruntare cu tine.
Vocea i se schimb,lund o tent intim.Lucru inevitabil la urma urmei,adug
el.Ochii i se aprinser,dar nu-l contrazise.tia i ea cum avea s se sfreasc
aceast ntlnire.
-Numai c n-avem timp,continu el.Aa c dac vrei s fii drgu,te rog
frumos,vrei s vii cu mine? Nu vreau s-i ordon ce se faci,dar vreau s te
prezint prietenilor mei eu nsumi.Nu putea rezista s nu zmbeasc sau s nu fie
amabil.Ddu din cap aprobator.Jamie o lu de mn i travers camera
mpreun.
-Aa te vreau,spuse el cnd ajunser la u,btnd-o uor cu palma pe fund.i
ddu seama c fcuse o greeal.Ea zmbi dulce i-l mpinse nainte afar din
camer.n timp ce ieea pe lng ea,l lovi la rndul ei peste fund,ceva mai tare
dect o fcuse el.
-Aa te vreau,spuse ea revanndu-se.El rse i se ntoarse ntlnindu-i zmbetul
candid i inocent.
-Diavol mic,spuse el cu admiraie.

-Porc ovinist,replic ea drgstos.Chicotea,umorul ei rutcios atingndu-i

inta.Merser n josul holului mpreun,inndu-se de mn i n deplin
nelegere.n captul scrilor auzir vocile de jos.Sara i ddu brusc seama c se
afla n faa grelei ncercri de care se temea de atta timp.Fusese att de
absorbit de lupta ei personal cu Jamie,nct asta i scpase cu desvrire.
Acolo jos erau prietenii i colegii al cror ndoielnic acord nsemna att de mult
pentru ea.Toi oamenii apropiai lui Jamie,cu care el avea att de multe n
comun-datini,obiceiuri,stilul de via,experiene mprite-i pentru care nu va fi
altceva dect alt femeie adus de el.Simind-o c ezit,se uit la ea cu atenie.
Prea calm i linitit.Doar un uor tremur al gurii i trda teama i asta numai
n faa celor care o cunoteau foarte bine.inea capul sus i umerii drepi.Era
nemaipomenit.Simindu-i privirea struitoare,l privi i ea zmbindu-i repede,
dup care Sara i ntoarse capul dinspre el privind hotrt nainte.Coborr.
Nu era chiar aa de ru.Nu erau mai muli de douzeci i cinci de oameni n
salonul mare i gol,civa dintre ei fiind localnici,necunoscui i pentru Jamie.n
plus,prietenii lui Jamie formau un grup prietenos,diform-strict delimitat de
ceilali.l ntlni pe Donald i Mery.Donald era nalt,cu o faa cadaveric,foarte
caraghioas.Mery era calm,blond i frumoas,de o senintate ncnttoare.
Sara simi c i-ar putea deveni prieten.Sara i Jamie ntlnir pentru prima dat
diferii membri ai echipei de televiziune.Se vor obinui cu ei n urmtoarele
dou sptmni,n timp ce vor filma documentarul pentru Postul Public de
Comunicaii n legtur cu festivalul.Guthrie era,bineneles,inima i sufletul
petrecerii.Se ocupa cu amabilitate de toi din jur mprosptndu-se des din
gustrile pregtite de Venetta,spre marele dezgust al lui Ian care se ndrepta
mpreun cu Patsy ctre ei.
-Dac ar tri fr gur,ar fi o mare minune,murmur Ian ctre Jamie i Sara cnd
li se altur mpreun cu Patsy.
-George o s-l omoare,dac nu-l omor chiar eu.
-Mery i cu mine am pariat c fiecare zi va ncepe violent,zise Patsy cinic.
-Bun,Patsy,spuse Jamie nepstor.Ari foarte bine.Purta din nou negru,observ
Sara,numai c de data asta satin.Patsy ntoarse capul ntr-o parte uguindu-i
buzele i privind cu coada ochiului ctre Jamie.
Sara urmri atent aceast ntlnire,cu nervii ntini la maximum.Aproape c sri
n sus cnd braul lui Ian o cuprinse pe dup umeri cu un gest prietenesc.
-i vom lsa s mearg pn la capt,da? i opti Sarei la ureche.Ea i rspunse cu
un zmbet ngrijorat.
-i tu ari la fel de bine ca ntotdeauna,Jamie,zise Patsy rar.

Numai c ai gsit n sfrit pe cineva care te depete,spuse zmbindu-i Sarei.

Jamie privea pe jumtate resemnat,pe jumtate ngrijorat ca un bieel ce trebuie
s-i ia medicamentul.
-Nu crezi c ar fi mai bine s ncetezi,i suger el.
-Stai linitit c am terminat.Restul necazului mi l-am vrsat pe Sara n dupamiaza asta,adug ea,evitnd pumnalele din ochii lui Jamie.
-Hai Ian,s mergem s dansm.E timpul ca aceast petrecere s nceap.
Sara studie faa lui Jamie,ns nu se puteau citi prea multe pe ea.i privi resemnat
pe Patsy i Ian plecnd,dup care se ntoarse ctre ea.
-Hai s dansm i noi! spuse el lund-o n brae.Avea o privire clar i
nevinovat,poate puin ngrijorat.
-Deci,ai cunoscut-o deja pe Patsy.
-Da,spuse Sara vesel.Spune c eti foarte bun n pat.Dar,vezi,eu tiam deja asta.
O trase brusc spre el,fcnd-o s-i simt respiraia.Ea auzi ceva ce suna a
nenorocit blestemat.
-Probabil c aa este,spuse Sara linitit.Dar mi place oricum.Era mndr de
felul detaat n care-i vorbise.Jamie fu de-a dreptul surprins vznd ct de bine
se descurcase.
-Asta e partea rea a lui Patsy,zise el.De fapt,nu se poate s nu-i plac.
Sara nu spuse nimic pentru moment,timp n care dansar,fcnd eforturi s
depeasc situaia.Dar ea nu putea lsa balt subiectul.
-Voi mai fi pus n situaia s ntlnesc i altele? spuse ea,spernd s fi sunat la
fel de indiferent ca prima dat.Pentru c a prefera s fiu pregtit data viitoare.
Jamie respir adnc.Trebuia s se atepte c nu va fi att de uor.
-De fapt ce vrei de la mine? ntreb el.
-Nu tiu ce atept de la tine,spuse ea pe un ton rezonabil i cam ovielnic.Asta
ncerc i eu s aflu.Simea cum o prsete ncordarea.Jamie nu se mai uit la
ea.Privea aiurea pe deasupra capului ei,avnd o expresie feroce ntiprit pe fa.
-Uite ce e,izbucni el,ceea ce am fcut eu nainte s te ntlnesc nu te privete.
-Asta este pur i simpu o relaie uni-dimensional,nu-i aa? ntreb ea amuzat.
Adic numai pentru moment.Nici unul din noi nu trebuie s se intereseze de
trecutul celuilalt sau s gndeasc la viitor.Asta ai vrut s spui?
El i trecu mna prin pr,dup care o puse la loc pe spatele ei,ceva mai ferm
dect era necesar.
-Nu,nu la asta m-am referit! Dup care tcur amndoi.
-Bine,ncuviin el,dup un timp.Bnuiesc c oricum o astfel de scen era
inevitabil.Totul este ns foarte simplu.Ce-a fost cu Patsy s-a terminat i nici

nu se aseamn cu ceea ce este ntre noi.

-Pi,cred c asta-i bine,spuse Sara ncet.Dar cu riscul de a prea meschin a
vrea s-i atrag atenia c dac sunt pe cale s-mi petrec timpul cu tine,Patsy i
Ian,a prefera s nu m ntreb ntotdeauna ce se ascunde n spatele comentariilor
rutcioase ale lui Patsy.Jamie zmbi ascuns.
-Bine,cred c ai dreptate.Hai,totui s lmurim unele lucruri.i imaginai grupul
meu de prieteni ca fiind format din mai multe cupluri care se schimb mereu i
care se folosesc de pat ntre repetiii?
-Bineneles c nu,spuse ea,numai c expresia feei i trda adevrata prere n
legtur cu asta.El scutur din cap.
-Mincinoaso! spuse gentil.mi pare ru c trebuie s te dezamgesc,dar suntem
toi,fr excepie,buni amici i muncim din greu mpreun.Iar nopile,n cea mai
mare parte,ni le petrecem pe scen.Sara i mpinse brbia nainte cu
ncpnare.Refuz s se simt prost pentru c ceruse informaii despre situaia
n care fusese bgat.Zmbetul de pe faa lui Jamie dispru.
-Bineneles c au fost i femei,zise el dintr-o dat.Gsea aceast discuie
dezagreabil i voia s se termine.Sunt totui un brbat,nu un eunuc.Numai c
au fost ocazionale i necesare.N-am avut timp niciodat pentru o relaie serioas.
Ca s-o iau de la nceput trebuie s-i spun c Patsy mi-a fost prieten i asociat
n afaceri.Este componenta de baz a unui club din New York n care cnt i
eu.Oricum,am petrecut mult timp mpreun.Bnuiesc c aa s-a ntmplat i c
din aceeai cauz a i continuat.Dar nu nsemna att pentru mine ct pentru ea.i
poate pentru c nu am ateptat mai mult,este att de suprat.
Sara nu se gndise la acest motiv,dar oricum auzise destul.De fapt,poate prea
multe.Se simea prost c dduse natere la aceast discuie.
Poate c se identifica prea mult cu o provincial pentru a putea face fa la ceea
ce era de fapt adevrata via.Suprarea lui Jamie era justificat.Ce drept avea ea
s-l pun la zid i s-i cear explicaii? Procedase ca o nevast geloas.Iar acum
se simea ca naiba.
i privi repede faa i observ ct de ru l fcuse s se simt.Ateptase att de
mult compania unui adult i acum se purtase ca un copil neastmprat.
ntinse mna atingndu-i faa uor.El o privi ntrebtor.
-mi pare ru,murmur ea.Cum ar spune Patsy.De obicei nu sunt o nenorocit,
pentru c nu mi st n fire.N-am vrut s te supr.
-Nu-i nimic,zise el mhnit.Acum eu mi cer scuze.Trebuia s-mi fi dat seama
cum vei interpreta tu toate astea.Dar Sara era bine s te gndeti c muzicienii
sunt mult diferii unul de cellalt.Ceva mai dramatici,poate,n felul n care se

mbrac sau n felul n care se comport.De fapt ei sunt ca oricare om obinuit.

Prea foarte serios.
-Oh,tiu,tiu,spuse ea repede i cu convingere,iart-m.N-am fost dect o
provincial.
-nc o dat i gata.mi pare ru,mi pare ru,mi pare ru.Acum s-a terminat.
Ea zmbi stins,evitnd s-l priveasc n ochi.Jamie se uit la ea nelegtor i
terminar dansul n linite.Cnd muzica ncet,mai multe voci se auzir cernd:
-Cnt-ne ceva.Arat-ne ce poi.
-Totul e n regul? ntreb el.Ea ncuviin din cap cu fermitate,dorind s-i arate
lui Jamie c nu era o femeie irascibil i posesiv.Privirea lui i cuta faa.
Aparent convins,i strnse mna i plec.n timp ce Jamie i acorda vioara,Sara
se ndrept ctre Mery i Patsy,care fuseser i ele prsite de ctre brbaii ce i
luaser n primire instrumentele.Patsy se zgia la ea ca un copil ru i obraznic.
-Te-ai distrat de minune astzi,nu-i aa,Patsy,spuse Sara,zmbind fals.
Patsy rse.Plictisit,Mery o privea tolerant.
-Este un fel de testare,i spuse ea Sarei.Patsy crede c numai oamenii care sunt
de aceeai prere cu ea sunt adevrai prieteni. Patsy rse,numai c arta
penibil.Sara i ddu seama c remarca lui Mery o lovise la punctul sensibil.
Dup ce cnt o ncnttoare gavot britanic,Jamie strig:
-Guthrie,adu-i cimpoiul,Ian,am nevoie de o chitar.Donald era acolo cu
acordeonul,iar echipa de televiziune se repezi dup aparat.
Curnd toi cei din camer ncepur s se mite care ncotro i petrecerea deveni
pe jumtate concert,pe jumtate dans.Sara se trezi nvrtindu-se prin salon,
schimbnd pe rnd partenerii de dans,n timp ce Jamie cnta necontenit.Faa lui
era luminat de bucuria pe care i-o ddea muzica i camaraderia general.
ntre interpretri,Sara vorbi cu diferite persoane.Se simea nemaipomenit i-i
fcea din ce n ce mai muli prieteni.i ce dac se simise att de slbit mai
devreme? se gndea ea.Nu avea nevoie s fie urmrit.i ntoarse spatele
ostentativ.Ian i Jamie fcur o pauz pentru a bea ceva.Ian l observ pe Jamie
urmrind-o cu privirea prin salon,cu o expresie posac.
-Sara pare ceva special pentru tine,nu-i aa? ncerc el s-l abordeze cu
francheea unui vechi prieten.
-Da,rspunse Jamie laconic,bnd paharul pn la fund.
-Mai bine o iei cu tine cnd pleci acas,spuse Ian.
-Chiar aa de nebun s tii c nu e,pufni Jamie.Crede c nu suntem altceva
dect o aduntur de destrblai.
-Am impresia c o subestimezi.Nu pare a fi o puritan ncuiat.

-Nu,dar oricum este cam sperioas.Nu tiu dac pot s-o stpnesc.Nu cred c-ai
mai vzut pe cineva care s se schimbe att de repede ntr-un timp att de scurt.
-Nu s-ar fi aflat aici dac n-ar fi fost aa.
-Dac rmne aici pn la captul celor dou sptmni,poate c am o ans cu
ea,zise el melancolic.
-Omule,ia-i vioara i ncearc s vorbeti prin ea,dac gura nu-i este de
folos..Fata e nebun dup tine.Era ora dou dup miezul nopii cnd Jamie
prsi scena pentru a o cuta pe Sara.O gsi rezemat de un perete,singur
pentru moment,i cu un pahar gol n mn.
-Pot s umplu asta pentru tine? ntreb el.
-Nu.Am s urc.Sunt obosit.Nu vii i tu? El cltin din cap cu prere de ru.
-Trebuie s mai discut ceva cu directorul de imagine n legtur cu repetiiile de
mine.Totui am s te conduc.Ajungnd la ua camerei,el o cuprinse n timp ce
ea l nvlui cu braele.
-S tii c ai avut mare succes n seara asta,i auzi ea vocea ptrunztoare la
ureche.Rar ca o persoan care nu-i muzician s fie att de bine primit.tiusem
ns c i vei fermeca pe toi.n vocea lui se mbinau mndria cu plcerea.Ieise
oare chiar att de mult n relief? medita Sara.
De nicieri,un resentiment subit o cuprinse.Poate pentru c era prea obosit,se
gndi ea.Nu se simea sensibil.Totui un gnd nu o prsea.El spusese ai avut
mare succes i nu a fost un mare succes acest ceilidh sau ntlnirea a avut
succes.Era oare pus la ncercare? Cuget ea surprins.Bineneles c ea tiuse
i i acceptase ndoielile n legtur cu posibilitatea ei de a se adapta la acest stil
de via.Nu mai fusese niciodat ntr-o astfel de situaie.De ce acum? De ce
acest resentiment? Se ndoia oare de ea nsi?
Se mbriar i se srutar de noapte bun.i n timp ce corpul ei rspundea,
aa cum se ntmpla de fiecare dat cu Jamie,pentru prima dat se simi
emoional neimplicat.Se simea ca o marionet,supus comenzii altcuiva.
Dup ce o srut,o strnse n brae ndelung,cutndu-i faa cu privirea.
Insensibilitatea nu era chiar ceea ce simea ea.Jamie tia c ea mai are unele
reinerii,dar nu avea ce face.
-Noapte bun,spuse el ncet.
-Noapte bun.O mai privea nc,ateptnd parc ceva.Dar pentru c ea nu mai
zise nimic,ddu din cap i plec.Sttu s se gndeasc mai mult timp ce ar face
dac Jamie ar putea s mai vin la ea n noaptea asta,iar dac ar veni,ar putea ea
s-l primeasc ca i cnd nu s-ar fi ntmplat nimic?

Dar oare chiar se ntmplase ceva? se ntreb ea pe sine.Nu,i rspunse,nu era

nimic.Se purtase prostete.i dorea o nou zi n care s sfreasc cu acest
simmnt,nainte ca ea i Jamie s fac dragoste din nou.
nainte de a adormi creznd c este pe cale s i se ndeplineasc dorina,nu-i
putea explica de ce nu simte uurarea sufleteasc la care se atepta,percepnd n
schimb o vast deertciune.
CAPITOLUL 11
Ridic privirea de pe agenda n care mzglise de cteva ore.Voise s pun pe
hrtie cte ceva din faptele care i se ntmplaser n ultimele cteva zile.
Era timpul s-i schimbe poziia.Umbra ei pe peretele hanului se alungea de
cnd se mutase ultima dat.Era imposibil s gseti un loc n care s te fereti de
soarele arztor.Era cald.Atmosfera ncrcat i umed ar fi fcut-o s se simt
ntotdeauna vlguit dac nu s-ar fi protejat.
Trebuie s se mute imediat,decise ea,ncepnd s-i strng lucrurile.Privea cu
adnc satisfacie la han,la rul nvolburat din apropiere i la cmpurile nverzite
de peste tot de prin mprejurimi.Nu-i venea s cread c era deja aici de o
sptmn.Fusese o sptmn fericit,n cea mai mare parte.Se simea pe zi ce
trecea ca fcnd parte din grupul,mereu n cretere,de muzicieni i oameni de la
televiziune.Sttea la repetiii,fcea mici servicii pentru cei din echipa de filmare,
le ajuta pe Venetta i Patsy la buctrie i cutreiera dealurile,uneori singur,
uneori cu unul dintre noii prieteni.Nu se putea stura de frumuseea pdurii verzi
i luxuriante,i a pietrelor acoperite de muchi,peisaj att de diferit de dealurile
aurii i sterpe ale Californiei.Hanul ncepuse s se umple.Nu veniser nainte
dect cei ce mi aveau nevoie de cteva repetiii i de ceva timp pentru a se
putea integra n spectacol.Celelalte grupuri i cntrei solo trebuiau s vin cu o
zi naintea festivalului.Totui,deja se adunaser o mulime.Hanul i pierduse
farmecul misterios i singuratic.Acum, rsuna tot timpul de rsete i frnturi de
cntece.Singurul lucru care nu-i fusese Sarei pe plac n aceast sptmn era c
Jamie a fost la fel de ocupat.Simea cum distana dintre ei crete n loc s se
micoreze,cum sperase ea.Venea n camera ei aproape n fiecare noapte,de
obicei la cteva ore dup ce se culca ea i o trgea alturi,n timp ce ncerca s
fure cteva ore de somn.De dou ori fcuser dragoste,mprtindu-i reciproc
plcere dis-de-diminea cu un entuziasm adormit care o fcuse pe Sara s nu
mai fie sigur dac nu cumva doar visase.n timpul zilei nu primea de la el dect
un zmbet grbit de la distan sau o strngere rapid de mn n trecere.Jamie
prea c are totul sub control,dar chiar i pentru el era o ncercare extrem de

dificil,lucru uor de observat din ncordarea de pe faa lui.n vocea lui era ceva
ciudat,cu care Sara nu se mai ntlnise de cnd l cunotea.Mai mult de att,
prea c mai are de lucru i cu Guthrie.
-Jamie,se tnguia el.Eu nu pot s cnt cu acest Ian Grant de-a dreptul insensibil
i care trncne n ultimul hal.Chiar i cu picioarele a putea ine ritmul mai bine
ca el.
-Guthrie,dac mai vii mcar o dat la mine s te plngi de Ian,am s-i dau
permisiunea s te omoare.A merge pn acolo nct i-a crea i un alibi.O
spusese zmbind,dar chiar acest sim al umorului l ngrijora pe Guthrie.
Observnd la ce presiune este supus Jamie,Sara se gndi s nu mai contribuie i
ea.Voia,n ce-l mai ru caz,s-l nface i s-l in strns,imediat ce va fi nevoit
s plece.Nu putea fi precum celelalte,i spunea ea,aa cum era,de exemplu,
Peggy,cntrea,care se freca de el de fiecare dat cnd discutau.Numai c-l
atingea i asta nsemna deja prea mult pentru ea.
Orict de mult ar fi ncercat s fie de tolerant i de descuiat,Sara avea
dificulti cu afeciunea instabil a acestor muzicieni.O deranja s-l vad pe
Jamie cu braele lui Peggy n jurul gtului,sau pe Carly Stewart stndu-i pe
genunchi.Simea c mai are puin i izbucnete.
Oare avusese dreptate Patsy n legtur cu viaa libertin a lui Jamie? se
ntreb.Ct de mult nsemna pentru el faptul c fceau dragoste?
Fu smuls din gndurile ei de vocea slab a lui Patsy.
-Bun! Poi s lai pentru un minut activitatea creativ i s cobori?
Sara zmbi i se ridic n picioare,scuturndu-se de iarb.
-Vin,strig ea,i se ndrept n jos ctre poalele dealului.
-Am ntrerupt cumva o capodoper? ntreb ea direct.
-Oricum trebuia s fac o pauz,spuse Sara calm.Se obinuise cu mpunsturile
ironice ale lui Patsy.Ce s-a ntmplat? ntreb ea.
-Ian i cum mine mergem n ora.Vii i tu?
-Se va descurca Venetta cu masa fr voi? spuse ea uitndu-se la ceas.
-Spune c se descurc.Deci,cum rmne? Primul impuls fu s spun
Nu,mulumesc.Apoi i ddu seama c spera s-l vad pe Jamie dac sttea
prin preajm.Nu fi ridicol,i spuse ea hotrt,s atepi spernd la un pic de
atenie.
-Bineneles,hotr ea.D-mi numai un minut ca s m schimb.
-Ne ntlnim ntr-un sfert de or la garaj.Bine?
Patsy plec pentru a-l gsi pe Ian,i Sara se grbi spre scrile ce urcau la etaj
cnd Jamie iei pe ua din fa.

I se strnse inima,dar totui i zmbi cnd o privi.Avea cearcne la ochi i stropi

de sudoare pe brae.Ar fi trebuit s se brbiereasc.Dar ochii i se ngustar
ntr-un zmbet cald,chiar i extenuat iradiind vitalitate.Niciodat nu artase att
de ru.
-Aici erai,spuse el.Te cutam.
-Chiar aa? Simea o satisfacie absolut.El ddu din cap,mergnd ctre ea.
-Urmeaz o repetiie general care trebuie s se termine neaprat bine.Vii i tu?
i puse minile pe umerii ei pentru a fi mai convingtor.Voia ca ea s vin,se
gndea studiindu-i faa,chiar dac asta nsemna numai c vor sta n aceeai
camer mpreun.tia c fusese greu de vzut n ultimele cteva zile.
ntr-adevr,a fost ocupat i ar fi trebuit s fie bucuros c ea i-a gsit prieteni
noi.Dar de fiecare dat cnd fusese liber,ea nu era nicieri prin mprejurimi.
Uitndu-se n sus la el,cu privirea sa clar,nu-l ajut prea mult s se dedice
muncii.Poate chiar se vor furia mpreun dup repetiie...
-Nu pot,spuse ea cu tristee,ridicnd capul.M duc n ora cu Patsy i Ian.Ar fi
vrut s spun da,dar oare asta n-ar fi nsemnat s fie slab?
O umbr strbtu faa lui Jamie.
-De ce nu te mai vd niciodat? ntreb el.Sara simi cum o cuprinde iritarea.
-Ce vrei s spui? sri ea,ceva mai tios dect intenionase.Tu eti cel care
ntotdeauna eti ocupat.Trebuie oare doar s m nvrt pe aici pn cnd poi tu
s te desprinzi de mulii admiratori i s-i ndoi puin degetul mic pentru mine?
Ochii lui scnteiau.
-Deci asta e.Oare ct timp mai ai de gnd s m pedepseti pentru Patsy?
-Ce tot vorbeti,izbucni Sara.Nu te pedepsesc pentru nimic.
-Atunci ce ai? ntreb el.De ce nu eti niciodat pe aproape.
Furia cretea n ea.Cum de ndrznea s se comporte aa?
-M mai distrez i eu,spuse ea pe un ton hotrt,cu ochii ca dou pumnale.
-Aa deci? nc nu i-a trecut suprarea de la petrecere.
-N-a crede.i privi faa inflexibil.Apoi cu o voce slab i spuse:
-Tu nu poi s crezi asta.l privea,n timp ce se lupta cu sine nsi-onestitatea
mpotriva zdrniciei.Avea gura strns ntr-un zmbet ca n btaie de joc i i
ls capul n jos pn cnd fruntea lui o atinse pe a ei.
-Poate c nu,spuse el.Uneori cred c te-ai aliat cu Guthrie pentru a-mi distruge
echilibrul mintal,continu apoi cu o und de ironie n glas.Ea chicoti i i
ncolci braele n jurul gtului lui.Rmaser aa un timp,simindu-se uurai c
au putut evita o ceart.
-Eti sigur c nu te pot convinge s rmi aici n dup-amiaza asta?

nainte ca Sara s poat rspunde,apru o main care le atrase atenia.ntoarser

capetele i privir,n timp ce maina se ndrepta ctre ei i un brbat bine fcut i
cu prul negru,ondulat sri din ea.
-Jamie,strig el,cu un accent irlandez,trntind portiera.Chiar tu eti.Bineneles
nsoit de o femeie frumoas.
Jamie simi umrul Sarei ncordndu-se.Chiar el avea o expresie diabolic.
Neimpresionat,irlandezul ncepu s urce scrile repede n timp ce ddu drumul
unui adevrat potop de cuvinte.
-mi place noul tu album,omule.Faci viaa din ce n ce mai grea pentru
ceilali,cu standardele pe care le-ai impus.F-mi cunotin cu ncnttoarea
doamn de aici.Pe asta unde ai inut-o ascuns? Ochii ei albatri par s reflecte
ndrzneal.Jamie o ntoarse pe Sara n aa fel nct s se afle i ea fa n fa cu
irlandezul,dar nu-i lu minile de pe umerii ei.
-Sara,spuse el,acest linguitor este Liam O'Neil.Imediat dup Ian,el este omul de
care a-i dori s stai ct mai departe.Liam primi asta cu un hohot de rs,cu capul
dat pe spate,artndu-i dantura perfect.Fr nici o tragere de inim Jamie
adug:
-Liam,aceasta este Sara Hughes.Ea este...a mea.Dar imediat dup ce spuse,tiu
c greise.Voise s spun,nu pune mna.Dar judecnd dup felul n care ea i
strnsese buzele,se vedea clar c nelesese cu totul altceva.n starea actual de
nesigurana n care se afla Sara,relativ la sentimentele lui Jamie,nimic n-ar fi
putut-o rni dect aceste cuvinte: Ea este...a mea.
Interpretase ezitarea ca i cum Jamie n-ar fi tiut cum s-o categorizeze-femeia
mea,amanta mea aa c nu spusese dect a mea.Umilina o cuprinse.Ea nu era
posesia nici unui brbat,n special a unui brbat care nici mcar nu-i acorda
aceleai drepturi.
-tii,de fapt eu nu sunt a nimnui,spuse ea dulce,ntinzndu-i mna lui Liam.
Jamie se blestem n gnd.Cu un zmbet strlucitor,Sara continu:
-Sunt ncntat s te cunosc,dar va trebui s m scuzi.Patsy i Ian m ateapt.
-Nu stai? ntreb Jamie cu voce joas.
-Nu,s-a stabilit deja,spuse ea hotrt n timp ce se ndeprta.S-i aduc ceva din
ora?
-O sticl de Glenfiddich.Liam i urmri pe amndoi cu deosebit interes.
-Ne vedem mai trziu,i spuse ea i se ndeprt fr ca mcar s-l priveasc pe
Jamie.Un muchi tresri pe obrazul lui cnd o privi plecnd.Toate acestea preau
c extind prpastia dintre ei care deja crescuse din prima zi aici.Chiar nu putea
face nimic bine? se ntreb el dezgustat.

i nfund minile n buzunare i intr nuntru,abandonndu-l pe Liam pe

verand.
Sara venise trziu n noaptea aceea i,pentru prima dat,Jamie adormi naintea
ei.Ea sttu pe marginea patului uitndu-se la el.Unul din brae i era aruncat fr
vlag alturi de obrazu-i nebrbierit,iar expresia extenuant i era clar ntiprit
pe faa mpietrit.i aminti de discuia de dup-amiaz.Oare chiar voia el s
vad ct mai multe ca ea? Zmbi la acest gnd.i rpise ea independena? Dac
el voia s fie cu ea,i Dumnezeu tie c ea voia s fie cu el,prea cam ciudat c
se vd att de rar.Mine,dac va avea timp pentru ea,va fi aici.La urma urmei,el
o invitase aici.Trebuia s vrea s-i petreac ceva timp cu ea.
i privi pieptul puternic urcnd i cobornd n acelai ritm cu respiraia.O
chinuia dorina de a-l atinge,de a-l mngia pe prul frumos i pe pleoape.Dar
prea att de obosit.Mai era i un puternic miros de whisky n camer.
Poate c de aia nici mcar nu s-a micat cnd s-a aezat lng el.
Sara le ajuta pe Venetta i pe Patsy la pregtirea micului dejun,cnd intr n
buctrie,artnd ca naiba.
-Bun dimineaa,spuse Sara.
-Taci te rog,rspunse el.Se aez pe un scaun,inndu-i capul cu minile.
-Prea mult butur? ntreb ea cu voce sczut.
-Ce altceva ai putea s faci seara? ntreb el.Venetta aez o ceac de ceai n
faa lui Jamie.
-Uite,spuse ea strduindu-se s rmn serioas.Ia o ceac de ceai.
El privi n sus ctre ea cu un ochi nchis.
-Unde este amabilitatea pe care speram s-o gsesc aici? ntreb el.
-Ce zici?! se mir Patsy.Sracu' de tine.
-Nu chiar la asta m refeream,spuse el sorbindu-i ceaiul.Totui nu m-a supra
dac mi-ai putea-o mprumuta pe Sara n aceast diminea.Sara se nclin peste
mas zmbind tandru n timp ce-l privea cum i bea ceaiul.Era palid.Avea ochii
injectai,dar,chiar i aa,era frumos.
-Crezi c v-ai descurca puin fr Sara,Venetta? ntreb el.
-Pi,da,oricum totul este aproape gata.Jamie se ridic-cu mult atenie-privind
aprobator ctre Sara.Se pare c are de gnd s se plimbe,se gndea el,din
moment ce se nclase cu ghetele.n blugi gri-nchis i tricou tot gri,dar deschis,
arta ca spuma mrii n razele soarelui.N-ar fi putut promite s-i in minile
departe de ea astzi.

Ea i puse jos ceaca de ceai i-i lu mna pe care el i-o ntinsese.

-Unde mergem? ntreb ea.
-Departe,rspunse el ferm.Ct mai departe.Este atta timp de cnd nu te-am mai
avut numai pentru mine.Prea mulumit,aa c el zmbi.Nu voia altceva dect
s-o priveasc de la distan,afundndu-i minile n buzunare pentru a i le putea
controla.Se simi mult mai bine apoi prevznd perspectiva c-i va petrece
timpul cu ea.
-Sara,i-e foame? ntreb Patsy.S-i mpachetez ceva de mncare? Sau azi ai de
gnd s trieti numai din dragoste?
-Dragoste,rspunse Jamie pentru ea,neimpresionat de privirea cinic a lui Patsy.
Att Sara,ct i Jamie nu doreau dect s plece ct mai repede.Pornir n josul
rului,strbtnd grdinile hanului i terenurile de tenis,inndu-se de mn.
Jamie era i el mbrcat pentru plimbare,n ghete i,ca de obicei,n blugi i
cma.Se uit n sus pentru a cerceta cerul,observnd c erau anse s plou.
Sara l privi,gndindu-se ct de natural fusese gestul lui.Orice insular trebuie s
controleze neaprat cerul de diminea,se gndea ea.Privi i ea n sus,ncercnd
s deslueasc ceva n micarea dezordonat a norilor ca de ln,pe deasupra
capetelor lor.Cureni de aer.i atmosfer curat.Asta era tot ce putea spune.
Jamie o privi amuzat.
-O s plou? ntreb el.
-Tu s-mi spui,rspunse ea ridicnd din umeri.
-Vom fi norocoi,dac vremea rmne aa nc o sptmn.Noi pregtisem un
concert n aer liber.Merser apoi mai departe,nici unul din ei nesimind nevoia s
mai vorbeasc.Aproape de poteca ce ducea n pdure,Jamie spuse cu voce joas:
-Este incredibil cum te influeneaz totul aici.Ai nceput s-i nsueti pn i
micile brfe ale lui Patsy.Totui nu-mi mai amintesc de nimeni altcineva care s
fie acceptat att de repede n acest grup.Zmbetul Sarei dispru de parc ar fi
fost ters cu buretele.Mnia o cuprinse att de tare,nct pentru moment nici nu
se mai putu controla.ncet,cu rceal,i trase mna dintr-a lui Jamie.Cte teste
mai are de trecut? se ntreb ea.Cte persoane trebuie s-o mai accepte pentru a o
accepta i el?
Jamie i privi faa mpietrit.Ochii ei aruncau scntei,iar un muchi i se zbtea cu
putere n colul gurii.Acum ce mai avea? Mereu se ndeprtase de el n
zilele,astea.Era mai apropiat de Patsy i de Ian dect era de el.Ce se ntmpla n
capul ei? Continuar s mearg,dar tcerea nu mai era plcut,ci tensionat
acum.Sara fcea mari eforturi pentru a nu izbucni n plns.

Mai presus de orice nu voia s plng.n sfrit gsir un lumini i se oprir

pentru a admira dafinii de munte.Era cald i nsorit acolo,Jamie se ntinse pe jos
i o trase pe Sara lng el.Se ls manevrat,dar dup aceea se ntoarse puin,
ndoindu-i picioarele i lsndu-i capul pe braul ndoit.
O privi un moment,cutnd un semn de reconciliere i fiind fermecat de felul n
care se reflectau razele soarelui pe pielea i n prul ei.O apuc uor de earfa cu
care ncercase s-i prind prul i trase uor pentru a o ncuraja s se mite mai
aproape de el.
-Nu,Jamie,spuse ea hotrt.n acest calm se simea o tent a mniei din ea.El se
ridic puin i se apropie de ea.
-Nu! spuse ea tios.
-Ba da,spuse el.O s nnebunesc fiind tot timpul dat la o parte.
Probabil c nimic din toate acestea nu s-ar fi ntmplat dac ea nu i-ar fi tras
mna dintr-a lui mai devreme,sau dac el n-ar fi but att cu o noapte nainte.
Panica ncepu s pun stpnire pe el.Simea cum i scap printre degete i frica
l fcu s-o srute insistent,ignornd ncercarea ei de a ntoarce capul.
Mcar s stea linitit,cerea el n tcere.Nu mai fugi,Sara,cerea el.Devenise
aproape ca un instinct pentru el s-o opreasc.n mintea lui ea era ca o pasre.
Dac i ddea drumul,ar fi zburat i nu s-ar fi ntors niciodat napoi.
Simi cum i scade rezistena nainte s izbucneasc n plns.El ridic imediat
capul ngrijorat.
-Sara,ntreb el,ce s-a ntmplat?
Plngea cu ochii nchii,lacrimile rostogolindu-i-se printre gene.
-Oh,Jamie,mi este att de fric,scnci ea dup un timp.Remucrile l
cuprinser.Ar fi putut s se trasc la picioarele ei,implornd iertare.
-Doamne,Sara! mi pare ru.N-o s se mai ntmple niciodat.Niciodat.Nu tiu
ce s-a ntmplat cu mine.Te rog,nu-i fie fric de mine,spuse el i-i lipi faa de
gtul ei.Auzindu-i vocea nfricoat,Sara deschise ochii.El credea c ei i-a fost
fric de el.Nu la asta se gndise ea.Dac era sigur de un lucru n via,atunci era
sigur c Jamie nu o va mai rni niciodat.Teama care i-a determinat rezistena
era altceva.i era fric pentru c l iubea att de mult,pentru c i se druia att de
mult,nct ei se putea s nu-i mai rmn nimic,atunci cnd el o va prsi.La
fiecare aluzie a lui,relativ la reinerile ei,Sara simea nevoia s se refugieze ntrun loc sigur,s plece nainte s fie prsit.Din tensiunea trupului lui i ddu
seama ct se chinuie,i realiz ct de ruinat era.Voia s-i spun ceva pentru a-i
arta c nu de el i era fric.Nu putea s-i spun c i era fric s-l prseasc,
fr s-l fac s se simt legat de ea.Aa c nu spuse nimic.

El i ddu drumul,dar ea l opri,inndu-l de mn.Nu-i putea spune,dar nici nu-l

putea lsa s plece aa.
-E-n regul,Jamie,spuse ea.
-Nu,nu este,i nu tiu dac va mai fi vreodat,zise ridicnd capul i privind n
gol.Ea strnse ochii de durere.i repeta ntruna n gnd c el n-ar fi putut s
spun una ca asta.El o privea uimit,nenelegnd durerea ce se citea pe faa ei.
Oare ea nu tia ct de ruine i era?
-Sara? opti el.
-Srut-m,Jamie,implor ea.nc ncercnd s-i neleag sentimentele,o srut,
strngnd-o n brae.O srut simindu-i buzele tremurnd i se concentra s fie
ct mai linititor i mai calmant.Mici srutri,catifelate ca nite aripi de fluture i
acoperir faa.i gust lacrimile i-i simi durerea sufleteasc.
Nu trebuia s uite s-i spun c nu era fragil,se gndea Sara.Dar nu azi.Astzi
chiar se simea n mod special fragil.Astzi nu era pregtit pentru pasiune.
Jamie se retrase pentru a o privi drept n ochi.Timp,se gndi el.i va lua ceva
timp pn s poat trece de asta.napoi,bivol mare i grosolan,i spuse el.Uite ce
ai fcut dac ai insistat.Uitndu-se n sus la el,Sara vzu un brbat puternic care
ncerca din rsputeri s se abin.Iar i fcuse ru,cugeta ea.El avea nevoie de o
femeie,de relaxarea pe care i-o d o iubire simpl.Avea nevoie de cineva care
nu atepta att de mult de la el,aa cum fcea ea de obicei.Nu avea nevoie de
aceasta continu confruntare tensionat.El zmbi i se ridic n picioare,
trgnd-o i pe ea.
-Ne mai plimbm puin? ntreb el.
Ea ddu din cap,hotrt s mai salveze ce se putea din aceast diminea.Jamie
se fcu c nu observ ntunecarea din spatele zmbetului ei.
CAPITOLUL 12
Sptmna care urma fu rea pentru Sara.Nopile dinainte,cnd se ghemuise
alturi de Jamie nici nu se puteau compara cu nopile de singurtate de acum.Nu
putea s doarm.Avea o privire transparent,era trist i nici nu prea mnca.
Jamie,atunci cnd l vedea,era drgu cu ea,chiar prietenos.N-o mai atinsese din
ziua cnd se plimbaser prin pdure.Nu-i venea s cread ct de mult i lipseau
obinuitele ciufuleli sau dezmierdrile fugare pe umr.Simea cum se
deprteaz de ea.i pierduse interesul pentru ea,decise ntr-o zi cnd o ajut pe
Patsy la buctrie.i nu era deloc surprinztor.De ce s-i fac numai necazuri
alergnd dup ea,cnd erau attea femei disponibile?
Se gndea cu o tent de disperare la Peggy Keane cea drgu i la Carly Stewart

cu vocea ei rguit i plcut.Poate c de la un timp devenise prea pesimist,

cuget ea plictisit.Dar chiar i aa,acelai gnd i struia n minte,s fie
mpreun nu nseamn pentru el acelai lucru ca pentru ea.Ea nu putea s fie
altfel de cum era.Dac nu era destul de nepstoare i de emfatic pentru a
corespunde,mai bine nu era deloc.i dac nu-i psa destul de ea,pentru a face
orice,atunci ce mai conta?
ncet,se opri din ruptul lptucilor pentru salat privind n gol peretele din fa.
Patsy,ridicnd privirea pentru un moment,se nspimnt,observnd suprarea de
pe faa Sarei.I se prea c este ceva anormal cu ea,ceva serios de data asta.
-Sara,ntreb ea direct,ce naiba se ntmpl cu tine?
-Nimic,rspunse ea slab.
-Nu-mi spune mie.Ari ca o pisic pe jumtate necat.Parc n-ai fi tu,adug
ea,ncruntndu-se bnuitoare.Tot Jamie.Acum nu mai este acelai Uria Alb i
Drgu.A devenit dezgusttor,nu-i aa? Hai.Spune.Ce se ntmpl?
-Nimic,spuse Sara ceva mai tare,ncepnd din nou s-i fac de lucru cu salata i
evitnd ochii lui Patsy.i se pare ie.Participarea la acest festival este de-ajuns
pentru a face pe oricine dezgusttor.
-Nu i pe Jamie,spuse Patsy ridicnd capul,sigur pe ea.L-am vzut supus unor
presiuni i mai mari care n-au avut ca efect asupra lui dect un consum ceva mai
mare de alcool.Dar asta nu-l mpiedica s se poarte ca de obicei.Eu,de exemplu,
cnd ncepe s-mi par ru pentru Guthrie,am nevoie de o schimbare.
-La urma urmelor tu eti cinstit,zmbi Sara slab.
-Aa c ia exemplu de la mtua Patsy.Sara privi la Patsy i,observnd
ngrijorarea de pe faa acesteia,izbucni:
-Oh,Patsy...lacrimile i inundar ochii ...cred c ai avut dreptate n legtur cu
JamieSe poart frumos cu mine,dar lucrurile nu mai stau aa de bine ntre noi,iar
lui pare c nici nu-i pas.N-a mai fost deloc lng mine zilele astea,i eu stric
lucrurile i mai ru cnd i vorbesc,poate pentru c sunt att de pesimist sau att
de ncordat,sau nici eu nu mai tiu cum.Cred c-ar fi mai bine s plec acas.
-Nu fi proast! spuse Patsy cu caracteristica-i lips de tact.Crezi c Jamie l tot
scie pe Guthrie i pe ceilali pentru c nu-i pas? Era bucuroas s-o vad pe
Sara nc zmbind.i pas,i spun eu.
-Poate c da.Dar ceva nu mai merge ntre noi.i numai c-i pas,nu-i de-ajuns.
Cel puin nu pentru mine.
-Uite,spuse Patsy.Dac Jamie ar fi vrut s se termine,i-ar fi spus.Este fermector
i bine intenionat n cea mai mare parte pentru c aa simte el c trebuie s fie i
nu de dragul cuiva.Este mai mult onest dect drgu.Crede-m,

eu tiu.Nu tiu ce nu e n regul ntre voi,dar Jamie nu e indiferent.Mcar att

tiu i eu.Aa c nu pleci nicieri.Sara i terse ochii i-i ndrept inuta.
Lucrnd cu copiii i dezvoltase talentul de a-i schimba expresia feei rapid.
-Am neles,nlimea voastr,spuse ea.i nu uita,data viitoare cnd mi mai
descrii figura,s-mi dai i o copie n scris.Nu crezuse nimic din ceea ce-i spusese
Patsy.Ciudat era c o fcuse s se simt mai bine.
-Aa voi face,promise Patsy.
-Ian,ceva nu e n regul ntre Sara i Jamie,i Sara nu mai rezist,spuse ea mai
trziu cnd gsi momentul potrivit.
-Eti sigur c asta nu te bucur? ntreb el,aruncndu-i o privire tioas.
Patsy l privi uimit pn nelese ce a vrut s spun.Apoi zmbi cu neles n
timp ce se muta mai aproape de el i-i cuprinse gtul cu braele.
-Ce-a mai putea atepta de la Jamie,acum cnd te am pe tine? spuse ea.
Suprarea lui Ian se dizolv ntr-un zmbet stupid.Cteva minute mai trziu i
ridic puin capul pentru a putea respira,nc zmbind.
-Trebuie s facem ceva pentru el,zise Patsy.Nici unul din ei nu are destul minte
pentru a trece de asta.
-n regul.Voi discuta eu cu el mai trziu.Acum am ceva urgent de discutat
numai cu tine.
Ziua urmtoare,ziua concertului de deschidere a festivalului,Ian avu prilejul s
discute cu Jamie.l gsi n buctrie,mncnd un sandvi.
-Vd c mnnci,spuse Ian trgndu-i un scaun pe care se aez cu minile
ncruciate la spate.Voiam s discut ceva cu tine,continu el.
-Umm? murmur Jamie,nc mestecnd,fcnd ochii mari.
-Despre Sara.Jamie se opri brusc.
-Ce-i cu Sara? ntreb el.
-Sufer,asta e.De ce nu-i vorbeti? Care sunt inteniile tale fa de ea?
-Tu ce crezi? explod Jamie.
-Nu tiu,rspunse Ian,neimpresionat de ieirea prietenului su.i nici ea nu mai
tie.
-Bineneles c ea tie,spuse el cu convingere.Dar numai c nu vrea s le
neleag.
-Nu tie,continu Ian simplu.Jamie i trecu mna prin pr,exasperat.
-A fi adus-o aici dac n-a fi vrut s m cstoresc cu ea.
-Cine tie? N-ai fcut tu ntotdeauna dup propriile tale reguli?

Ian l ls pe Jamie s se ncrunte pentru un moment,dup care adug:

-Sara crede c ai vrut doar o aventur uoar.
-Eti scrntit,spuse Jamie privindu-l.
-Patsy e de aceeai prere n legtur cu Sara.
-Nu eti chiar att de nebun s te iei dup Patsy,spuse el cu nerbdare relativ
controlat,lund o fa bosumflat.Ian,care ndurase cu rbdare temperamentul
lui Jamie,sri n picioare.
-Da,s tii c sunt,spuse cu o nverunare potolit.Pentru c acum nu mai este
ndrgostit de tine,este ndrgostit de mine.i tu tii la fel de bine,ca i mine,c
Patsy nu este cea care se rzbun pe la spate.Te va blestema n fa,dar nu-i va
face nimic ascuns pe la spate.l privea fix pe Jamie cu ochii ca dou pumnale.
Jamie se uit la el,la rndul su la fel de crunt,dar privirea lui Ian rmase
neclintit.Pn la urm Jamie renun,scuturnd din cap.
-Bine,nu sunt n ntregime sigur c ai dreptate,ns chiar dac ar fi aa cum zici,
nu pot spune nimic chiar acum,ct timp circul sta continu.O s-o fac imediat ce
locul va fi eliberat de toi cei ce-l vor inunda astzi.
Ian l studie cu atenie,dndu-i seama c aceast amnare nu-i era caracteristic.
Jamie se uit n alt parte.Cum ar fi putut s-i spun lui Ian de ce-i era fric? C
Sara se ndeprta din ce n ce mai mult i c el nu tia ce s fac? C i se
strngea inima cnd se gndea s-o cear n cstorie,temndu-se c va spune nu?
N-o putea ntreba,atta timp ct el simea c ea nu era pregtit.Dac ar insista
prea mult,ea va fugi att de departe,nct n-o s-o mai poat gsi niciodat.
Bnuia un fel de reinere din partea ei.De prima dat fusese aa.Insistase,dar ea
rezista.Ateptase,i ea venise la el.Chiar i acum,dup scena din pdure,ea btea
n retragere.Dac s-ar duce la ea,i-ar putea rupe gtul.Era nnebunitor.Simea c
nu era n stare s neleag enigma din ea,aprut nc din prima noapte aici.De
ce i era fric? Ce ascundea? Ce pstra ea departe de el? Ce o fcuse s
druiasc i dintr-o dat s se opreasc?
Moartea prinilor ei fcuse din ea o singuratic,att nelegea i el.Nu fusese
nimeni lng ea de la vrsta de nou ani.Asta putea s fac o persoan,n mod
patologic,independent.Dar i era chiar imposibil s mai aib vreodat ncredere
n cineva? S se mai stabilizeze vreodat? S mai cedeze i altcuiva din
controlul asupra vieii ei? Dac nu putea tri dup stilul lui de via,de ce nu
vorbea mcar cu el despre asta? De ce fugea tot timpul?
ntr-un anume fel,Jamie tia c nu-i este indiferent.Dar nu tia ce o inea departe
de el.Cum putea el s nlture ceva ce n-a neles?
Ian nc se mai uita la el.l privi la rndul su neputincios.Nu tia ce s-i spun.

-M voi gndi la asta,murmur el.Vznd c Jamie nu mai spune nimic,Ian

prsi camera,btndu-l pe umr prietenete,n trecere,ceva mai tare ns dect
era necesar.
CAPITOLUL 13
Spiritele preau s se ncing n seara aceea.Acest lucru se reflecta pe fiecare
dintre feele pe care le vzu Sara.Dup concert era prevzut o petrecere
nemaipomenit la han.n drumul ei,n timp ce urca scrile,pentru a se spla i
pentru a-i schimba hainele de lucru,Sara fu prins pe la spate i ntoars.
-Sara,spuse Jamie nainte ca ea s-i ascund surpriza.Avea faa iluminat de
nerbdare i tensiune.N-ai uitat,nu-i aa? S pori rochia.O privi drept n ochi,
curios.Se uita la el,gndindu-se c ar fi srit n ru,dac ar fi privit-o cu aceeai
intensitate profund cnd a ntrebat-o despre rochie.
-N-am uitat,rspunse ea.l simi eliberndu-se de tensiune.Faa i se lumin
ntr-un zmbet care arta atta dragoste,nct l privi suspicioas.
El ddu din cap,un gest plin de tot felul de semnificaii la el.Apoi,srutnd-o
rapid pe frunte,plec,strigndu-i ceva lui Ian n legtur cu acustica de pe scen.
Sarei,inima ncepu s-i bat cu putere.O lu la fug pe scri,de-abia atingnd
podeaua.Rochia era n partea din spate a ifonierului i o scoase afar uor,
amintindu-i expresia lui Jamie atunci cnd i-o cumprase.Era ceva real.Emoia
din privirea lui nu putea muri ntr-un timp att de scurt.
Va mbrca aceast rochie i va sta alturi de el,indiferent c i oameni se vor
interpune ntre ei.i poate i va aminti ce a simit cnd i-a cumprat-o.
Cnd fu gata s coboare,Sara se roti uor n faa oglinzii.Arta att de perfect,pe
ct era posibil s arate,i ea tia asta.Ochii i strlucir i o culoare delicat i
invada obrajii.i ridicase prul sus,ntr-un fel care prea s-i completeze rochia
nemaipomenit.Crlioni rebeli i ncadrau perfect faa.Patsy o atepta jos.
-Nici c se putea mai bine,spuse ea.Contrastm total una de alta.
Patsy,de asemenea,avea o coafur nalt.Purta o rochie lung,neagr,strns pe
corp,care-i venea de minune.
-Brbaii au trebuit s plece,spuse ea.Mary ne va pstra ns locuri.
Rul mproca pe sub puntea care ducea la amfiteatru,iar aerul era nmiresmat.
Lumea se grbea spre amfiteatru pe toate cile,din toate direciile.
Mary le fcu semn cu mna de jos,din primul rnd,unde le pstrase locuri.
Spaiul era plin pn la refuz.Venise lume din tot inutul i tot att de mult de
prin alte pri,pentru festival i pentru acest concert n special.Era o adevrat
parad a starurilor din ntreaga lume.Luminile din amfiteatru se aprinser n cele

din urm.Aplauze izbucnir cnd Jamie pi de dup cortin n lumina

reflectorului.Sara i Patsy schimbar priviri amuzante cnd o adolescent din
spatele lor spuse cu vocea ridicat:
-Uite,este Jamie McLeod! Nu-i aa c-i nemaipomenit?
Chiar c arta nemaipomenit,cuget Sara,uitndu-se n sus la el.
Purta o pereche de pantaloni de catifea i cma albastr,ca de obicei.Cu toate
acestea,capta atenia tuturor.Era n elementul lui.Era ceva mai mult dect viaa.
-Bun seara.Vocea lui amplificat umplu amfiteatrul de freamt.A vrea s v
spun,n primul rnd,bine ai venit la primul Festival de muzic celtic din Munii
Cumberland.Fluierturi,urale i aplauze rspunser la anunul lui.Acesta era
nceputul a trei ore de euforie non-stop.
Samie,Ian,Guthrie i Donald deschiser programul cu o serie de cntece scoiene
vioaie,la care toat lumea aplauda innd ritmul.n contrast,baladele galice i
cntecele de dragoste ale lui Peggy ptrundeau pn la inim.Apru apoi Liam
att singur,ct i cu grupul su Country Clase.
i lua respiraia,cuget Sara.Mai aveau puin i pluteau,i mpreun cu ei toi
spectatorii.Nu crezuse c energia publicului poate ajunge la un asemenea
nivel.Nu uitase ce-i spusese Jamie.Muzica este ca o patim.Ce altceva se putea
compara cu asta?
Dar chiar i n timp ce btea din picioare n ritmul muzicii,complet captivat de
aceasta,ea atepta.Atepta ca Jamie s revin din nou pe scen.Atepta finalul
concertului pentru ca ei s fie mpreun i s poat vorbi.Pn la sfritul
concertului,Jamie mai apru pentru un numr solo i Sara sri n picioare.
-Acest cntec,spuse el n dreptul microfonului,este o compoziie recent,dar care
nu se abate de la stilul celtic.Este o melodie instrumental numit Sara.
Asta fu tot ceea ce spuse,dar vorbise uitndu-se direct n ochii ei,ca pentru a cere
mai mult atenie.Sara simi un fel de conexiune invizibil,plin de electricitate
ntre ei.Era o distan de peste apte metri ntre ei,dar prea c se ating.i
crescuse tensiunea i respira greu.Poate c el nu o voia permanent n viaa
lui,dar ceea ce se ntmpl ntre ei era incredibil.Apoi,el ncepu s cnte.
Era ceva de vis.Vioara lui Jamie exprima o mndrie slbatic amestecat cu
bucurie.Era ceva tandru,pasionat,extazic.Era o celebrare primitiv,iar Sara
simea asta cu fiecare celul a trupului ei.M iubete! cuget ea.Chiar cred c
m iubete! Din cte tiu eu despre muzic,asta ncearc s-mi spun.
Sperana o cuprinse n ntregime ca o febr,nfierbntnd-o i fcnd-o s
tremure n acelai timp.Dorea att de mult s fie aa; i era fric s nu cumva s
se fi nelat.

-Mai spune i acum c nu nsemni nimic pentru el,murmur Patsy.

Sara rse,nelundu-i ns ochii de la Jamie.Avea lacrimi n ochi,uitndu-se nc
la locul n care fusese mai devreme Jamie,cnd toi instrumentitii intrar pe
scen pentru punctul culminant al concertului,o interpretare comun.
Jamie lu microfonul i se fcu linite.
-V mulumesc.V mulumesc la toi,spuse el.n ncheiere,am vrea s v
prezentm o interpretare improvizat a tuturor cntreilor de muzic celtic.Am
ales acest lucru,pentru a v arta ct de remarcabil se mbin toate stilurile de
muzic Celtic.Atept apoi ca ropotul de aplauze entuziaste s nceteze.
-Sperm s v fi fcut plcere concertul i s venii i n seriile urmtoare pentru
a vedea i restul de formaii prezente la acest festival; de asemenea,s venii i la
concertul final de vineri.V mulumesc din nou i noapte bun,vou,la toi.
Era un discurs de rutin,dar n fiecare cuvnt al lui,mintea ei exaltat nu simea
dect muzica.Volumul era dat la maxim,ns cu greu puteai auzi muzica peste
vacarmul auditoriului.Toi strigau,ddeau din picioare sau dansau printre
rnduri i nimeni nu prea s mai gndeasc.
Cnd Mary i Patsy o luar de mini,legnndu-se n spaiul dintre scen i
primul rnd,pru un gest foarte natural pentru a-i putea exterioriza fericirea ce o
cuprinsese.Ea i ls capul pe spate i rse cristalin.
nc mai dansau i ea nc mai rdea,cnd concertul se termin i o gsi Jamie.
ntr-un fel,braele lui le nlocuir pe cele ale lui Mary i Patsy,i ncepu s-o
nvrt fr ca picioarele ei s ating pmntul.Simea c n-o s mai revin
niciodat jos.El rdea.Ruptura dintre ei prea s nu fi avut loc niciodat.
-Haide,spuse el.Trebuie s mergem n culise.Este un fel de avans la petrecere.O
trase dup el,fcndu-i loc prin mulime.Era o atmosfer plin de fericire.Toi
pluteau,cu adrenalina la limita suportabilului.Se felicitau ntre ei i rdeau,totul
petrecndu-se ntr-o veselie total.ampania ncepuse s curg.
Jamie avea braul n jurul Sarei.Ea simi o cldur incandescent.
Unul dintre instrumentiti trecea pe lng ei cu braele ridicate n sus pentru a
putea proteja dou pahare cu ampanie.Jamie,folosind avantajul nlimii sale,se
ntinse i lu paharele din minile prietenului su luat prin surprindere.
-Pentru noi,Daugal? spuse el.Ce drgu.Mulumesc.i ddu Sarei unul din
pahare,ignorndu-l pe Dougal rmas cu gura deschis.
-Acelai vechi spirit manipulator,spuse ea privindu-l admirativ.Ca urmare,el se
aplec puin lipindu-i buzele de ale ei ntr-un srut rapid i posesiv.Era fascinat
de expresia de pe faa lui,de hotrrea din ochii lui.
Nimeni,niciodat,nu mai fusese ca Jamie,i zise ea.

Jamie se gndi c ar fi mai bine s-o ia pe Sara cu el pentru a evita urmrile

neplcute.Tremura din tot corpul de nerbdare.ntr-adevr,trebuia neaprat s
vorbeasc,dar mai presus de asta l chinuia nevoia de a o atinge.
-Jamie,aici.Era Ian,agitndu-se n mulime.Venii ncoace! Vor fotografii cu noi.
i ascunse frustrarea,dndu-i seama c nu avea nici o scpare.
-Haide! S terminm repede i cu asta.O strnse de ncheietura minii,fcndu-i
drum spre ziariti.
Aveau un grup dinainte pregtit pentru publicitate,toi rspunznd la ntrebri cu
un umor subtil,tolerant.Jamie capta aproape toat atenia,deoarece fusese i
maestru de ceremonii.Sara clipea n faa blitz-urilor aparatelor de fotografiat,
dnd din cap,ncercnd s evite ntrebrile neplcute i neptoare ale
reporterilor.Era o parte din viaa lui Jamie cu care nu se mai ntlnise niciodat.
Se descurca foarte bine,rspunznd cu umor la cteva ntrebri,ignorndu-le n
totalitate pe cele personale.
-Cine e doamna cea drgu,McLeod? fu una dintre aceste ntrebri fr rspuns.
-Domnioar Hughes,v vom vedea la Eilean Mhaol luna viitoare? ntreb alt
reporter ce prea s-i fi fcut mai bine tema.Sara ar fi ignorat ntrebarea,dac
Mary n-ar fi ntrebat i ea:
-Da,Sara,vei fi acolo,nu-i aa?
Sara se uit la Jamie,ateptnd o confirmare,i la urma urmei o invitaie.
El o privea cu o expresie stranie i rigid ntiprit pe fa,cu un muchi
zbtndu-se pe obraz.Nu spuse nimic.Nu-i ddu seama c-i ine respiraia.
Reporterii,simind o poveste,i oprir ntrebrile ateptnd rspunsul,iar
fotoreporterii nu mai fotografiau dect sporadic.Pentru Sara,prea c nici nu mai
exista.Jamie nu-i rspunsese.Mai mult de att,ce mai conta?
Nu cred una ca asta,se gndea ea.Nu poate fi adevrat.Dar n timp ce se uita la
el,neprimind nici un rspuns,zmbetul i dispru deodat.Simea c nghea i
se topete n acelai timp.
N-o voia pentru totdeauna,cuget ea ngrijorat.O voia n pat,dar nu voia s-o ia
la el acas,mpietrise.ocul fusese prea mare i venise mult prea repede dup
deplina fericire pe care o trise cu cteva minute nainte.Toi cei din grup o
priveau.
-Nu,mine voi pleca acas,zise ea cu vocea rece i hotrt.Nu-i luase privirea
de la Jamie.Expresia ngheat de pe faa ei se transform ntr-o furie aprins.
Cu vocea sczut,el i spuse furios:
-Nu tiu de ce i-ai mai btut capul s vii.N-o mai vzu cum se nfioreaz.Se uit
apoi la tot grupul i anun cu rutate:

-Sara ntotdeauna s-a folosit numai de aranjamentele temporare.nc le mai

prefer.Eu am fost unul dintre prietenii ei.Dar nicieri nu este ca acas,aa c e
timpul s plece.ocul ptrunse n Sara ntocmai ca un curent electric,oprindu-i
respiraia.n timp ce orice culoare dispru de pe faa ei,braele i czur inerte pe
lng corp,stropindu-i partea din faa a rochiei cu ampanie.Parc paralizase.
Toi se uitau cu atenie la Jamie care,cu o furie crncen ntiprit pe figur,
ncepu s-i fac loc pentru a prsi grupul.Blitz-urile clipir.Era singurul lucru
pe care-l puteau face,deoarece nu era nici un reporter destul de curajos pentru a-l
urma.Ian se uit furios dup Jamie,iar Patsy privi cu simpatie spre Sara,care
agoniza.Ceilali se rspndir n toate prile.
Sara nici nu i-a dat seama cum de a nceput s se mite.N-ar fi putut scoate nici
un cuvnt i era recunosctoare c nu a ncercat nimeni s o opreasc.Se auzeau
o serie de murmure nearticulate,dar i fcu ieirea nainte ca vreo persoan s
acioneze.Ct timp strbtu pdurea,vzu totul ca prin cea.Dac cineva ar fi
ncercat s-o opreasc,ea ar fi czut imediat la pmnt,att era de confuz.
Mergea prin noapte,cu o privire pierdut i surprins,agitndu-se printre ramuri.
Nu observ plantele de pdure care i se prindeau de rochie i-i zgriau braele.
Scpa cu fuga dintr-o perioad a vieii n care nu avusese parte de amgiri i
respingeri.Trebuia s plece.Nimeni nu ar fi putut tri cu o astfel de durere.
Vntul mprtie norii,dezvluind luna plin,crend perioade alternative de
lumin i ntuneric.Cele dinti picturi de ploaie czur odat cu lacrimile ei,n
momentul n care reui s se adposteasc n han.
n culise,Ian ncepu s-i fac loc dup Jamie.l ajunse lng copacii de lng
scen i-l apuc de umr,ntorcndu-l.
-Merii s-i rup nasul,spuse el nelund n seam c Jamie avea zece centimetri
i cincisprezece kilograme peste el.Dar cnd i vzu faa,rmase blocat.Nimic
din ceea ce vzuse el nu se putea asemna cu agonia de pe faa lui Jamie.i
strnse mna pe umrul lui,privindu-l comptimitor.
-Ah,nebunule! De ce faci ntotdeauna numai ce nu trebuie.Nu puteai s-i faci
mai mult ru.i ce ai de gnd s faci acum?
CAPITOLUL 14
n camera ei,Sara i fcea bagajele.Vedea cu greu prin perdeaua de lacrimi,
suspinnd ntruna.Frisoanele ns o prsiser i devenise ceva mai stpn pe
ea.Se sperie cnd,strngnd o cma la piept,auzi o cheie n yal.Era Jamie,cu
inelul de chei de rezerv al Venettei n mn.

Avea faa alb ca gheaa i inflexibil.Pentru o clip se uit pur i simplu,

observnd lacrimile de pe obrajii ei i tremurul de emoie pe care ea nu i-l
putuse stpni.
-Sara? spuse el sincer ngrijorat.Ea nu i-ar fi putut ntoarce spatele chiar dac ar
fi vrut,iar aceast intrare n for nu i-ar fi putut pricinui dect o alt criz.
-mi pare nespus de ru,izbucni ea.N-ar trebui s-mi pese c s-a terminat.Trebuia
s-o iau aa cum era.Nu trebuia dect s m distrez.Tremura uor n timp ce
cuvintele i ieeau cu mari forri.Dar n-am putut s nu m gndesc i la sfrit.
i acum s-a sfrit.i am avut dreptate s-mi fac griji.N-ar fi trebuit s vin.tiam
c n-o s m descurc.Era mai uor s spun La revedere n California.i
acum...mi pare ru.mi pare foarte ru.O inea n brae strngnd-o la piept.
-Taci.Delirezi.Vocea lui era cald i plcut.Acum termin.Nu are sens ce spui.
Dac mai zici o singur dat c-i pare ru,n-o s mai rezist.Eu m-am comportat
ca o adevrat brut,i tu i ceri scuze.Numai c ea nu se putea opri din plns.
Plngea cu suspine i nici mcar nu putea s-l aud.
O ridic cu totul de la pmnt i o aez pe pat,strngnd-o nc n brae.
-Taci,taci,spunea el ntruna,te iubesc,te iubesc,mo cridhe,mo cridhe.
-Ce-ai spus? ntreb ea printre suspine nevenindu-i s cread.
-Am spus c te iubesc.Am spus c eti inima i viaa mea.
-De ce spui asta?
-Pentru c sta e adevrul.
-Nu m vrei,spuse ea,dnd din cap total convins.
-Chiar aa? ntreb el amuzat.
-Nu pentru mult timp.Nu m vrei la Eilean Mhaol.
-Eti nebun.tii doar c nu-i aa spuse el.l privi drept n ochi,o scnteie de
speran aprinzndu-se n ea.
-Nu m-ai invitat niciodat.
-Ba da.Ea ddu din cap.
-Dar tiai.Era mai mult o ntrebare dect o constatare. Din nou ea ddu din cap.
-Poate c nu am spus-o,zise el privind-o cu nesiguran.Nu mi s-a prut
niciodat c ar trebui s-o spun.Nu m prea descurc cu vorbele.Dar chiar n-ai
neles din muzica mea ct de mult te iubesc?
Ea ncuviin din cap,dar durerea persista nc n ochii ei.
-Da,a putea spune c m iubeti.El o atepta s continue.Ea i strnse buzele.
-Dragostea i obligaiile pe care aceasta le implic sunt acelai lucru pentru
mine,explic ea ncet.Numai c aceste obligaii apar la mai puini oameni,n
comparaie cu dragostea.Am crezut c i tu eti la fel.

-Ah,Sara,murmur el ncurcat.Ateptam doar s-i dai seama dac te poi adapta

stilului meu de via.Credeam c tii c te doresc pentru totdeauna.
Simea c,n sfrit,a gsit o asigurare bun,dar nencrederea o cuprinse din nou.
-Nimeni nu m-a vrut pentru totdeauna,spuse ea cnd putu vorbi.De fapt,eu nu
am un loc al meu.Nu erai sigur c voi corespunde pentru Eilean Mhaol.i nu
corespund.O ls s plng ncet,uitndu-se la ea i gndindu-se.
-Sara,spuse el n cele din urm.Cine nu te vrea? Unde crezi c nu corespunzi?
-Am trit cu opt familii total diferite,izbucni ea,i nici una nu m-a pstrat mai
mult de o sptmn.Nimeni nu m-a vrut.Lui Jamie nu-i venea s cread.Opt?
Sara nu observ ct de ocat este.Merse pn la capt.
-Am ncercat att de mult s m integrez! Am fost plcut i asculttoare.Am
fcut tot ce s-a putut.Dar n-a fost niciodat de ajuns.Trebuie s fi fost ceva ru n
mine.Vocea ei trda zpceala pe care trebuie s-o fi simit-o de copil.
-S nu mai spui asta niciodat! i comand el,scuturnd-o uor.Nu este nimic ru
n tine.Nimic! Rul era n case,un ru de generozitate.Sau poate c ei tiau c
eti mult prea bun pentru ei.Sara privea pierdut cu ochii pe jumtate nchii.
Niciodat nu se gndise la aa ceva.
-Ar trebui s tii c eti unic.Tu nu trebuie s te adaptezi nicieri.Ar trebui s
fie un loc foarte special pentru a-i corespunde i oameni foarte speciali de
asemenea.Aa ca mine,adug el ntr-un mod bizar.O ncuraja s zmbeasc
odat cu el.Ea nu zmbi,dar culoarea ochilor ei se schimb din aproape negru n
gri-argintiu.Furtuna trecuse.
-Ai putea s crezi ceea ce am vorbit cu tine? ntreb el.Sara l privi ntrebtoare
pe omul care i putea schimba viaa cu numai cteva cuvinte.Cldura izbucni
undeva n adncul ei.
-A putea-o lua ca pe un alt punct de vedere,hotr ea.El ncuviin i se relaxa
fericit.
-Prerea mea era c,prsindu-i casa i prietenii,te-ai mai maturiza i tu puin.
Se gndise i ea la asta.
-S-ar putea s ai dreptate.De la un anumit nivel,chiar am tiut c par absurd,dar
asta a nrutit i mai mult lucrurile.Am vrut att de mult s te fac fericit,nct
m-am comportat ca o adolescent geloas.
-N-am tiut asta,spuse el.Gndeam c i sunt indiferent.
-Cred c din cauz c am ncercat att de mult s nu te las s vezi ct de mult
nevoie am de tine,zise ea fixndu-l cu privirea.El i lu faa n mini i spuse pe
un ton foarte serios:
-Sara,draga mea.Trebuie s m crezi c tiu ct eti de puternic.

Nimeni n-ar fi putut s triasc copilria ta i s aib apoi atta dragoste i

druire,dac n-ar fi fost puternic aa cum eti tu.Nu trebuie s te sfieti s ai
nevoie de mine.mi promii asta? Dumnezeu tie c eu am nevoie de tine.Nu
sunt mndru.Te implor! Te rog,Sara.Nu m prsi! Dac i trebuie neaprat un
cmin,i vom gsi unul.Nimic n lume nu este pentru mine mai important dect
tu.Cnd am crezut c m prseti acolo,n spatele scenei amfiteatrului,am vrut
s distrug ntreaga lume.l privea nencreztoare.Sngele i fierbea n vene.O
dorea.ntotdeauna o dorise.Iar acum o implora s-i arate dragostea ei.
-Jamie,spuse ea ntinznd minile pentru a-i ntoarce faa spre ea.Tu eti cminul
meu.Nu tiai asta.De asta mi era fric.Am sacrificat att de mult timp i efort
tind o poart n mine,iar tu ai venit i ai fcut s par c a fost degeaba.Tu eti
cminul pe care mi l-am dorit ntotdeauna.Restul nu m intereseaz.
Ochii lui i cutau faa cu febrilitate.
-Eti sigur? Nu-i pot promite lux sau mcar securitate financiar.Umilina din
vocea lui fcu s i se strng inima.
-n regul.Oricum,nici eu nu eram de vnzare,spuse ea pentru a-l scoate din
dureroasa seriozitate n care intrase.Apoi,continu ea,un compozitor,muzician,
autor,maestru de ceremonii i organizator de festival,cunoscut peste tot prin
intermediul televiziunii,nu sun ca un proiect prea ru pentru cele mai dedicate
cuttoare de aur.El observ intenia ei de a-l sustrage.
-Bine,ncuviin el.Uitasem c tu eti scriitoare.Ne vom folosi de indemnizaiile
de autor pentru a ne face viaa suportabil.
Ea ntoarse capul pentru a-l privi apreciativ.Prin aceast idee ncerca s-i spun
c ar face un mare sacrificiu mritndu-se cu el.
-Da,aa este,spuse ea.Dac vom descoperi c viaa plin de muzic,veselie,
emoii,cltorii,prietenie i dragoste este indicat,vom folosi indemnizaiile mele
de autoare pentru a cumpra toate afiele,materialele decorative i aparatura de
nalt performan,dispozitivele multifuncionale fr de care nici un american
care se respect nu poate fi fericit.El zmbi ngrijorat.
-Aa,continu,bate-i joc de mine! spuse el pe un ton de martir.Apoi ceva mai
serios adug: Numai c tu uii c am mai auzit un numr de femei expunnd pe
tema nevestei de muzician.Toate ns s-au nelat.Chiar i tu ai luat cunotin
ct timp i ct atenie primeti cnd lucrez.n momentele acelea nu sunt dect
un nenorocit i un nesuferit.
-Dac toate aceste femei urau acest stil de via,spuse ea ncet,atunci de ce nu
l-au prsit?
-Ah! O capcan! spuse el straniu.Ea atepta continuarea.ncet,el zise:

-Pentru c ntr-adevr dragostea nu le ddea de alesSara nu mai comenta dect

printr-un zmbet.
-Tu m iubeti att de mult,Sara? ntreb el cu umilin i curiozitate.
-Eti un nebun,spuse ea tandru i zmbetul i crescu,luminndu-i faa.l privi n
ochi i continu: Un nebun dup vioar.
-Atunci,dac suntem la capitolul nebunii,spuse el,tiu c nimeni nu este perfect,
iar tu s spunem c eti frumoas; totui,de unde ai luat aceste idei nebuneti i
stupide c eu nu pot avea alt pasiune dect vioara sau c tu nu te poi integra
nicieri? Ea cltin din cap ntrebtor.Chiar nu-i amintea?
-Din prima noapte mi-ai spus c te-ai ndrgostit de mine.i erai att de
dezgustat,pentru c circulaia era intens i pentru c Eilean Mhaol nu avea loc
pentru cineva care nu era de acolo.Vorbise ntr-o doar,dar vocea ei oglindea
fr nici un dubiu suferina de atunci.
-Ah,spuse el nelegnd n sfrit.Eram sigur.Chiar i eu mai greesc cteodat.
-Este bine c zmbeti.
-Vom depi momentul,nu-i aa? ntreb el privind-o serios,ignornd ceea ce
spusese ea nainte.Nu m ndoiesc c te poi integra n viaa mea.M ndoiesc
numai dac vrei.Ea ddu din cap,numai c avea i ea dubii ntr-o privin.
-Ce este cu insularii care nu iau niciodat oameni din exterior.Se ntoarse pe o
parte i-i puse capul pe mn.
-Nu sunt dect oameni ce nu vor s mpart cu nimeni valorile insulare care n-au
prsit niciodat acele locuri,spuse el.Druirea oamenilor i ndeplinirea unor
obligaii sunt mai importante dect multe alte lucruri.Politeea insular nseamn
a nu fora niciodat,a respecta ntotdeauna pe ceilali,ntoarse apoi capul pentru a
o privi direct.Rspunse la zmbetul lui nc gndindu-se.
-Cum rmne cu familia ta? ntreb ea.Ce vor spune cnd vor afla c te vei
nsura cu o american?
-Sara,nc nu nelegi? Nimeni nu-mi spune mie cu cine s m nsor,cu att mai
puin familia.Din alt punct de vedere,cei pe care i-ai vzut zilele astea sunt
familia mea.Pentru dou treimi din an.Iar n rest nu se difer cu cei de acas.Nu
tiai c Donald mi este vr? Sau c Ian mi este mai apropiat ca un frate.
Ea zmbi.Simea cldur i fericire nuntrul ei.Era greu s-i imaginezi c ar fi
putut simi mai mult siguran i relaxare dect simea acum.Dar de dragul
discuiei mai ntreb:
-Bunica ta ce va spune?
-S-i spun un secret n legtur cu ea.
Este prima dintr-un lung ir de femei care ar sri n mare pentru mine.

Sara se trase napoi pe somier,murmurnd:

-Acelai ego! Acelai copleitor ego!
-Da,continu el cu blndee.Trebuie s te gndeti c eti singura de care m rog
atta,mormi el n timp ce se trezi cu corpul zvelt al Sarei deasupra.
i cuprinse mijlocul cu braele i continu:
-Uite,vezi,tiai ce voiam,fr ca eu s-i spun.Nici n-a fost nevoie s i-o cer.
Sara zmbi dulce n timp ce i absorbea cldura din priviri.
-Nu va fi niciodat nevoie s ceri,promise Sara.
-Asta-i bine,spuse el.Vocea i se schimbase.Nu-i mai era relaxat,ci sczut i
tensionat.Pentru c dac trebuie s te rog n seara asta,ar prea ca o implorare.
tii cumva ct doresc s te ating?
-Cred c tiu,rspunse ea.
-Mai ai cumva vreo ntrebare pentru mine?
-Nici o ntrebare,opti ea.Timpul pentru glum trecuse.
O mn mare o apuc de dup gt,aplecndu-i capul n jos.Rmseser numai
civa centimetri ntre feele lor,respiraiile amndurora ntlnindu-se,calde i
umede,i cu privirile rtcite i cuttoare.Sara putea simi febra ce-i cuprinse pe
amndoi.Cnd presiunea asupra gtului ei sczu,ea i ls capul n jos,
suspinnd satisfcut.Corpul lui Jamie avu o izbucnire ciudat.Sara simea
aceeai dorin n partea de jos a abdomenului.Un sunet din cauza ocului i
scp,schimbat apoi ntr-un mic oftat cnd Jamie mri din nou presiunea pentru
a grbi srutul.Un tremur o cuprinse n momentul n care buzele i lunecar peste
ale lui.O ls s continue,rsuflnd ntretiat.
-Sara,Sara,spuse el n cel mai curios mod posibil.
-Da? opti ea,ntregu-i corp fremtndu-i de dorin.O mpinse de deasupra lui i
ntinse minile ctre nasturii de la rochia ei.Sttu linitit,zmbind cnd unul
dintre nasturi se rupse.Un hohot de rs izbucni din pieptul lui.
-A cui a fost ideea s cumperi o rochie cu o I mie de nsturai?
-A ta,rspunse ea.
-ntoarce-te! comand el,ridicnd-o.Ea i ls capul ntr-o parte,ct timp
degetele lui roboteau pe spatele ei.
-Rochia mea cea frumoas! spuse ea trist,auzind sfierile din spate.O srut pe
ceaf i pe spatele dezgolit.
-i-a ndeplinit scopul,nu-i aa? tii,m gndesc la ea ca la o rochie de nunt.Iar
n noaptea asta este adevrata noastr nunt.Orice ar urma,asta este noaptea
noastr de dup nunt.Timbrul vocii lui fcu s i se furnice pielea,neavnd nici o
ndoial n legtur cu sinceritatea lui.nchise ochii de fericire.Se umezise de

tot,iar Jamie i plimb degetele prin prul ei,scondu-i agrafele i descurcndui-l.Se ntoarse din nou cu faa la el.i ridic uor capul,avnd buzele
ntredeschise,iar el se uit la ea mngind-o din priviri.
Afar,furtuna era pe sfrite.Luminile arginii ptrundeau pe fereastr,crend un
fel de efect luminos pe corpul Sarei,n timp ce norii se mprtiar dezvelind
parial luna.O raz i lumin n ntregime corpul gol i lui Jamie i se tie
respiraia.
-Este ca un vis pentru mine s te iubesc n timpul unei furtuni,spuse el optit.
La dorina din vocea lui,corpul ei vibra,visnd mpreun cu el.
O briz de vnt ptrunse prin fereastra parial deschis,mprtiindu-i crlionii
n jurul feei.Ea rse cuprins de un fel de putere.Un tunet slab le rspunse
rsului lor.Minile lui se ndreptar ctre propriii lui nasturi,dar ea i le ddu uor
la o parte.
-Vreau s fac eu asta,spuse cu vocea sugrumat.El i rspunse cu un geamt.
l dezbrc uor,dorind s aprecieze jocul lunii i al umbrelor pe pielea dezgolit
a lui Jamie.
-Eti magnific! murmur ea,dezmierdndu-i umerii lai i pieptul puternic.
Degetele ei se plimbau pe muchii bine definii i pe cutele de pe obraji.Fu
fascinat de gura lui.Ct timp ochii lui degajau o cldur statornic,gura lua tot
felul de nuane:plcere,amuzament,ironie,dispre,viclenie i,la un moment dat,
dorin.
-Jamie,opti ea lipindu-i obrajii de pieptul lui.Simea cum i crete tensiunea,un
tremur cuprinznd-o peste tot i se mira cum de poate fi att de vulnerabil.
Jamie considera c fusese destul de pasiv.Se ntinse dup ea,controlndu-se el
nsui cu greu i urmnd contururile snilor,umerilor i braelor ei.Observ cum i
se mresc ochii i se nroete la fa.Cnd ea se lsa pe spate n pat,invitndu-l
s-o urmeze,el lu toate hainele i le ngrmdi n dezordine pe un scaun,
explicnd:
-Nu vreau s vd altceva dect pe tine.Ea zmbi,iar el rmase pentru moment
acolo unde era,simind o convulsie n piept n faa imaginii ei.Rmsese calm,
ndeprtndu-i toate n-doielile i nesiguranele.Ochii i erau larg deschii,
avnd un licr misterios,iar corpul i fremta ar-tndu-i curbele perfecte.Este
oare n sfrit a mea? se ntreb el,dorind din toat inima s fie aa.A ncetat s
mai fug?
Ea i ntinse o mn,iar el veni i i-o lua ntr-ale lui.ncepu s-o srute,minile lui
mngindu-o i netezind-o pe spatele mtsos i pe ezut.Emana dragoste prin
toi porii.Se simea ca metalul fierbinte,mrindu-se i topindu-se.

Nu mai putea gndi.Gemetele i suspinele lor uoare n timp ce se mngiau

i-i apsau corpurile primir rspuns din partea unei rafale de ploaie pe
acoperi.Ah,Jamie,se gndea Sara,oftnd.Minile tale.Minile tale magice.
Ea observ c minile lui tremurau i ntr-o clip i ddu seama de ceva ce nu
observase pn atunci.Controlul.Jamie ncerca,ntotdeauna ncercase,s se
controleze cu atenie pentru a o sustrage temerilor.
-Ah,Jamie! Mustrrile de cuget i recunotin o cuprinsese.Oare el nu tia c de
data asta era altfel? Va trebui s-i arate.
i trecu degetele lungi prin prul lui bogat i trase puin pentru a-i atrage
atenia.Schimbndu-i locul pentru a se aeza deasupra lui,se uit fix n ochii lui
albatri,pn cnd el observ schimbarea din ea.Apoi i cobor gura fierbinte,
ntredeschis i plin de dorin.Jamie mri uor din gt cnd fora iniiativei ei
l cuprinse.Braele lui o apucaser de spate,iar ea se mica nainte,apoi napoi,
apoi din nou peste el,ntr-o micare nebun.
Rse uor.Descoperise c a se deschide ctre Jamie fusese la fel de uor ca
respiraia.Nu mai avea nimic ce nu-i dduse,nimic de mprit cu el.
-Sara! strig el fericit.Asta fusese,apoi el i ddu seama.Cldura,pasiunea pe
care o simise n ea nc de la nceput,l cuprinsese i pe el.
i urm dorinele,fr teama de prima dat,tiind c au trecut zilele cnd trebuia
ca el s insiste,tiind c dorinele lor se pot mbina.Mintea Sarei era mai tulbure
ca niciodat.Era fericire i triumf,amndou deodat.Era ncredere i druire
total.Acest tremur i aceast nfiorare era ceva de nenchipuit.Era satisfacia
ndeplinirii unei vechi dorine,aceea de a iubi i de a fi iubit fr bariere i fr
reineri.Cnd Jamie se nl din nou deasupra,ea l primi cu inima deschis.Se
aflau iar mpreun,toate ngrijorrile de pn atunci disprnd.Se druia cu
voluptate ntr-o nebunie deplin.
Sara fusese att de excitat,nct ceva mai trziu se gndi c trebuie s-i fi
pierdut cunotina pentru cteva secunde,deoarece,cnd i reveni,era deasupra
lui Jamie,minile ei ncadrndu-i faa.Se uit la ea cu dragoste i parc cu
nesiguran.Faa lui,tot corpul lui,era ud de transpiraie.Prul ei atrna n
dezordine de fiecare parte ca o perdea uoar,crend o bolt umbroas i intim
feelor lor.Era incredibil cum rmseser dup clipa de copleitoare plcere pe
care o triser.
-Bine ai venit acas,spuse el uor.
-Ai de gnd s-mi citeti ntotdeauna gndurile de acum ncolo? ntreb ea
zmbind.Zmbi i el.

-Cred c am depit prpastia ce ne desprea.Probabil c s-ar fi putut trece peste

asta mult mai devreme,dac n-a fi fost att de nesigur pe mine.
-Tu? Nesigur pe tine? murmur ea.
-Da,dar m-ai ajutat.Asta a contat foarte mult.Nu sunase aa cum vrusese el.Era o
discuie neangajant,care nu arta altceva dect mulumirea din ei i nimic
altceva.Ea i ls capul pe pieptul lui,dup care se ntoarser pn cnd ajunser
amndoi pe o parte.Pentru cteva minute se privir unul pe altul ascultnd ploaia
i vntul.Mai devreme sunaser ca lacrimile i suspinele sale.Acum reprezentau
cntec i curenie sufleteasc.Ploaia de afar nu era altceva dect un contrast
pentru cldura dinuntru.Dar dac ploaia nu era altceva pentru ei dect un
acompaniament muzical pentru dragostea lor,nu acelai lucru se ntmpl asupra
vechiului acoperi de gresie.Apa lucrase cu timpul,crendu-i ci prin gresie i
nu mai putur s-o ignore.
-La naiba! exclam el cnd picturi reci i czur pe spatele gol.Se ntoarse
ntr-o parte i o trase i pe Sara odat cu el.
-i dai seama,se vait el,c reuisem s fac dragoste cu tine,mcar o dat,fr s
m ud?
Murmurul ei comptimitor se amesteca ntr-un fel cu rsul pe care cu greu i-l
putea abine.
-Sracul de tine!
-Oh,oh,deci tu crezi c e distractiv,mica mea zn a apelor,mica mea siren,
iubita mea acvatic.El se sui peste ea,n scop protector.
-Sunt n perfect siguran,chicoti ea,imprudent.Uit-te la mrimea umbrelei de
deasupra mea.Sciala i se transform n tandree n momentul n care i privi
faa radiind de fericire.Doamne,simea c i-ar putea vinde i sufletul pentru a o
putea pstra aa.Abandonnd joaca,se ls n jos spre ea.Nu era dect o gaur n
tavan.O puteau ignora.
-Consider asta ca pe o msur a devotamentului meu,spuse el cu vocea joas i
plcut.Acum sunt convins c dac voi continua aa,m voi neca.
Singurul rspuns din partea Sarei fu un oftat de extaz.
Jamie i murmur la ureche.
-Acum sunt ferm hotrt ca urmtorul meu album s se numeasc necul.
SFARSIT