MEDICIN EN CIENCIAS SOCIALES

Dra. Lucy Reidl Martnez

CAPITULO 2
MODELOS DE ESCALAMIENTO
Se ha dicho que medir se refiere a asignar nmeros a objetos o eventos de
acuerdo a un conjunto de reglas, para representar cantidades de atributo
posedas por los objetos o eventos.
Se requiere tener un plan internamente consistente para desarrollar un nuevo
instrumento de medicin. A este plan se le denomina modelo de escalamiento, y
lo que resulta de l es una escala o instrumento de medicin.
El propsito de cualquier modelo escalar es el de generar un continuo en el que
se puedan localizar personas u objetos; es decir, buscar una escala
unidimensional donde poderlas colocar. Cuando se dice una escala
unidimensional se refiere a que consista de un slo atributo.

El escalamiento de estmulos tiene que ver ma's bien con respuestas de

sentimiento, mientras que el escalamiento de personas por lo general, tiene que
ver con respuestas de juicio.

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Para lograr escalas monodimensionales se

requiere que los sujetos den respuesta frente a
ciertos estmulos. Las respuestas que se dan
pueden ser de dos tipos: juicios y sentimientos.
Los juicios se van a referir a aquellas respuestas
que se puede comprobar en forma emprica, si
son correctas o no. Los sentimientos se referirn
a las reacciones, preferencias, actitudes, opiniones, intereses del sujeto, donde por supuesto no
existe una respuesta correcta, y por lo tanto no
se puede comprobar su adecuacidad o
correccin en forma emprica.

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Cuando se habla de escalar y de mtodos

escalares, por lo general se hace referencia al
escalamiento de estmulos. Cuando se habla de
escalar personas respecto a un atributo, por lo
general se hace referencia a la medicin o
construccin de pruebas.

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Estas respuestas pueden a su vez ser absolutas o relativas, dependiendo de la

instruccin que se le haya dado al sujeto para su emisin. Tambin, dependiendo
de las instrucciones se le puede pedir al sujeto que responda en forma nominal,
ordinal, intervalar y de razn o proporcin. Como ejemplo de respuestas a nivel
ordinal se tiene el mtodo de ordenacin por rangos; como ejemplo de respuesta
intervalar se tiene el mtodo de intervalos aparentemente iguales; como ejemplo
del de razn se tiene aquel en el que se le pide al sujeto que responda a las
magnitudes absolutas de los estmulos.
Uno de los aspectos ma's importantes que se debe tomar en cuenta para la
construccin de una escala de medicin es el de la especificacin del atributo a
medir; esto es, es lo que se quiere medir, cul es la propiedad que pueden tener
los objetos en diferentes cantidades y que se desea representar numricamente
Especificar un atributo significa definir la propiedad.
2.1 Escalamiento de Estmulos.
Entre los mtodos ms conocidos para escalar estmulos se tienen dos tipos
principales: a) los modelos basados en estimaciones subjetivas, como por ejemplo
el mtodo de categoras sucesivas y el de intervalos aparentemente iguales
(Thurstone y Chave, 1929), b) los modelos discriminativos, como por ejemplo el
mtodo de pares comparados (Thurstone, 1927 a, 1927 b).
Estos mtodos difieren en las suposiciones tericas que aceptan cada uno de los
modelos, y en las instrucciones que se dan a los jueces o sujetos para emitir cierto
tipo de respuestas frente a los estmulos o reactivos que componen el instrumento
de medicin.

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2.2.1 Medidas de muchos reactivos.

En este modelo se le pide al sujeto que d una respuesta frente a un conjunto de
reactivos. Se trabaja con un conjunto de reactivos con objeto de resolver el
problema de la especificidad del reactivo. Esta se refiere al hecho de que cada
reactivo por separado tiene una correlacin muy baja con el atributo en cuestin
y presenta la tendencia a estar correlacionado con otros reactivos, por lo cual lo
mejor es tener muchos reactivos. Si se contara con slo uno, ste producir
respuestas que clasificari'an a las personas en una de dos categoras: aprobado o
reprobado, correcto o incorrecto, a favor o en contra, y se debe recordar que

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2.2 Escalamiento de Personas.

Entre los modelos para escalar personas se tienen los siguientes: a) medidas de
muchos reactivos; b) modelos deterministas; c) modelos probabilsticos; d) el
modelo lineal. Se ver cada uno de ellos brevemente (si se desea profundizar, se
pueden consultar las obras de Edwards, 1957; Torgerson, 1967 Guilford, 1954).

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uno de los objetivos de la medicin es el poder categorizar a las personas en

tantas categoras como sean posibles, para encontrar la mayor diferenciacin o
discriminacin entre ellas.
Por otro lado, si se contara nicamente con reactivos individuales, estos seran
poco confiables debido al hecho de que existe considerable error de medicin
en cada reactivo, mientras que cuando se tiene a un conjunto de ellos, estos
errores se anulan unos a otros.
2.2.2. Modelos Deterministas.
En trminos generales estos modelos suponen que la probabilidad de dar una
respuesta dada frente a un reactivo est determinada por la cantidad de
atributo posedo por el sujeto. La probabilidad de responder afirmativa o
negativamente frente al reactivo cambia en forma brusca, de 0.00 a 1.00 en
funcin de la cantidad de atributo posedo por el sujeto que responde al reactivo.
La caracterstica operante de un reactivo de este tipo de modelos corresponde a
la que se presente en la siguiente figura (Figura 2.1)

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Desde el punto de vista terico, cualquier dimensin o atributo puede ser

considerado como una variable latente. Esto es, cualquier variable que pueda
conceptualizarse como subyaciendo o produciendo cierta conducta o
respuesta. La conducta o respuesta observada es considerada entonces como
alguna funcin de la variable latente. La probabilidad de aceptar o responder en
forma afirmativa o correcta una afirmacin o reactivo que se refiere a algn

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Figura 2.1.Caracterstica operante de un reactivo del modelo determinista.

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atributo se puede considerar como una funcin de una variable o atributo

latente, el atributo posedo por el sujeto que responde a la afirmacin o reactivo.
La graficacin de esta probabilidad en relacin con los valores supuestos o
conocidos de la variable latente es lo que se llama caracterstica
operante del reactivo.
El anlisis de escalograma de Guttman (1944) y la escala de
distancia social de Bogardus (1923) son ejemplos de modelos
deterministas de escalamiento de personas.
2.2.3 Modelos Probabilsticos.
En este tipo de modelos la suposicin bsica indica que los instrumentos estn
formados por reactivos cuyas caractersticas operantes son como la que aparece
en la Figura 2.2.

Figura 2.2 Caracterstica operante de un reactivo en el modelo probabilstico.

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En este caso, se supone que a medida que aumenta la cantidad de atributo

posedo por el sujeto, aumenta la probabilidad de que una afirmacin o reactivo
sea endosado (o respondido en forma afirmativa o correcta); pero en este caso,
el aumento de la probabilidad es gradual, y no brusco como en el anterior.

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b) La suma de las caractersticas operantes para un conjunto dado de reactivos o

afirmaciones es aproximadamente lineal (Figura 2.4).

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Figura 2.3 Caractersticas operantes de los reactivos a, b y c.

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2.2.4 Modelo Lineal.

Las suposiciones de este modelo son las siguientes:
a) cada reactivo tiene una caracterstica operante monotnica creciente (la
probabilidad de endosamiento de una afirmacin o reactivo aumenta en forma
gradual a medida que aumenta la cantidad de atributo posedo por el sujeto,
hasta llegar a un mximo y permanece all o sigue aumentando sin disminuir
nunca); pero sin tener todos los reactivos caractersticos operantes idnticos
(Figura 2.3).

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Figura 2.4. Suma del conjunto de caractersticas operantes de un conjunto de reactivos (x).

c) El conjunto de reactivos como totalidad tienden a medir slo el atributo en

cuestin, lo que implica que la calificacin total en un conjunto particular de
reactivos que sean contestados por un sujeto, resume toda la informacin acerca
del atributo psicolgico inherente en las calificaciones de los reactivos por separado.

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Si se observa a los instrumentos de medicin en las Ciencias Sociales, se ver que

en casi todos los casos, stos consisten en sumar calificaciones a lo largo de un
conjunto de reactivos. El modelo lineal es aplicable tanto a los reactivos
dicotmicos como a los de opcin mltiple. La esencia del modelo es que no
toma muy en serio a los reactivos individuales por ser demasiado especficos y
contener mucho error de medicin. Este modelo no hace suposiciones muy
estrictas acerca de las caractersticas operantes que deben tener los reactivos,
simplemente plantea la suposicin de que existe una relacin lineal entre la suma
de estas caractersticas y el atributo subyacente que se pretende medir.

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Se dice que el modelo es lineal porque:

a) se supone que la suma de las calificaciones de los reactivos tiene una relacin
aproximadamente lineal con el atributo en cuestin;
b) una simple suma de variables es una combinacin lineal de variables, y una
simple suma de calificaciones de reactivos, es una combinacin lineal de esas
calificaciones.

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REFERENCIAS
Bogardus, E.S. (1923) Social Psychology of Fads. Journal of Applied Sociology.
Edwards, A.L. (1957) Tecniques of attitude scale construction. New York: Appleton-Cnetury-Crofts.
Guilford, J.P. (1954) Psychometric methods, New York: Mc Graw-Hill Book Company Second Edition.
Guttman, L. (1944) A basis for scaling qualitative data. American Sociological Review, vol 9 num 2, 139-150
Thurstone, L.L. & Chave, E.J. (1929) The measurement of attitude. Chicago: University of Chicago Press.
Thurstone, L.L. (1927) The method of paired comparisons for social values. Journal of Abnormal and Social Psychology
Thurstone, L.L. (1927) Psychological Analysis,. American Journal of Psychology, 38, 368-398
Torgerson, W.S. (1958) Theory and Methods of Scaling. New York: Wiley

2.3

Gua de Estudio

1.
2.
3.

Qu es un modelo de escalamiento?
Distinga los tipos de escalamiento que existen
Identifique los principales mtodos de escalamiento
de personas.
Identifique los principales mtodos de escalamiento
de estmulos.

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Autoevaluacin
2.4.1 Preguntas
Qu son los modelos de escalamiento?
Qu tipos de escalamiento existen?
Qu tipos de respuesta se pueden dar ante los estmulos o preguntas?
Qu relacin existe entre el tipo de escalamiento y el tipo de respuestas?
Por qu se construyen ndices o instrumentos con muchos reactivos?
Cules modelos de escalamiento de estmulos existen?
Qu diferencia primordial existe entre el modelo determinista y el
probabilsimo de escalamiento de personas?
2.4.2 Respuestas
Planes internamente consistentes para desarrollar un nuevo instrumento de
medicin.
Escalamiento de estmulos y escalamiento de personas.
Juicios y sentimientos.
El escalamiento de estmulos tiene que ver con las respuestas de
sentimiento, y el escalamiento de personas con las de juicio.
Para resolver el problema de la especificidad de los reactivos.
Los modelos basados en estimaciones subjetivas, y los basados en juicios
discriminativos.
El cambio de una respuesta negativa a una afirmativa es brusco en el
primero y gradual en el segundo, dependiendo de la cantidad de variable
latente poseda por el Sujeto.

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2.4

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4.