Curso Literatura General II.

Edad Media y Renacimiento

Profesora: Brenda Lpez
Romina Rodrguez Merino
Discusin Bibliogrfica Unidad Renacimiento
Exponga y contraste cmo abordan Burke y Huizinga el concepto de renacimiento
en relacin a la nocin de genio individual. Fundamente con ejemplos puntuales
otorgados en los textos.
Lo primero que nos llama la atencin en ambos textos es la problemtica de entrada que
suscita el concepto de Renacimiento su vaguedad y las preguntas histricas que le
envuelven, en cuanto a su definicin temporal y a sus elementos caractersticos: cundo
empieza y cundo termina, relevancia de la cultura clsica y el papel de la Edad Media, la
relacin con el humanismo, entre otras. En sntesis, la definicin del periodo en cuanto al
tiempo, amplitud, contenido y significado (Huizinga, 1990:216).
Buscando una forma de desentraar esta problemtica y su relacin con la nocin de genio
individual, he ordenado esta respuesta en funcin de lo que ambos textos responden ante la
reduccin terica de estas pocas. Con este fin he utilizado la enumeracin de
caractersticas que Huizinga reconoce como opinin escolar, la cual condensa el
Renacimiento principalmente en: a) desarrollo cultural superior que deja atrs un periodo
de oscurantismo y barbarie; b) renacer de las artes y del saber, vuelta a la cultura clsica.
Agregando dos puntos ms a esta definicin: c) Relevancia del individualismo y d)
Paganismo y antropocentrismo.
Para Huizinga no slo existe una crtica a la disciplina histrica en cunto a la debilidad en
su concepcin del periodo y su mirada actualizante, para l el dilema va desde el concepto
mismo que se ha empleado: Renacimiento, para distinguir este fenmeno socio-histrico.
La primera persona en concebir este periodo con ese nombre fue un bigrafo de pintores,
Vasari (1511-1574) quien lo utiliz en referencia a la restauracin artstica, otorgndole
desde este origen un sello que lo ligara a la historia del arte. Vasari afirma que existi un
tiempo artstico sublime en la antigedad clsica, al que sigui un tiempo de decadencia
iniciado durante el imperio de Constantino (los godos y los lombardos haban derribado lo
que ya se estaba derrumbando por s mismo); del cual intelectuales y artistas estaran
despertando elevndolo nuevamente a esa perfeccin.
Burke tambin da cuenta de este imaginario en Petrarca, quien se consideraba a s mismo
un segundo Virgilio apoderndose y actualizando la figura del poeta romano. Petrarca
crea que el periodo de lo que hoy entendemos como Edad Media haba sido un periodo de
oscuridad, en contraste con la antigedad clsica que haba sido una poca de luz (Burke,
1998:30). Siguiendo justamente este camino muchos estudiosos contemporneos
comenzaron a referirse en esos trminos: la luz, el despertar, el renacer, aludiendo al
abandono de un periodo de oscuridad cultural. Para el autor tales metforas seran hoy un

error no contextualizarlas y ms all pensar que efectivamente el medioevo posea una

cultura despreciable o inferior.
La admiracin por la antigedad permiti una identificacin comn para el grupo de los
humanistas, quienes llamaban brbaros a las personas que no presentaban el mismo
inters, comparndolos con los pueblos que haban invadido y destruido Roma. Esta
observacin los remontara no propiamente a la imitacin de la poca clsica, sino al
retorno a los orgenes donde la exaltacin de los autores grecolatinos, las fuentes filosficas
del conocimiento, la literatura y su arte en general, responderan a la bsqueda de un
contenido tico y esttico imperante en ese momento (Huizingue, 1990). En palabras de
Burckhardt lo que dio fundamento a esta visin del Renacimiento no fue slo la
recuperacin de la antigedad sino su combinacin con el espritu italiano (Burker,
1998:12).
Burker enfatiza en ciertos enfoques que se deben tener presentes al pensar este periodo,
primero realiza una advertencia en cunto a la temporalidad que se adjudica al
Renacimiento, afirma que hay tericos que aslan a este periodo cual si esperara el fin del
medioevo para aparecer, o por otra parte, quienes lo observan como mera antesala del
modernismo. Otra advertencia es a la visin de la historia como un gran relato en donde
se encadenan sucesos histricos de manera ordenada y coherente. El autor propone un
anlisis complejo de la historia, que admita multiplicidad de variables a fin de evidenciar el
continuum cultural entre ambos periodos. Particularmente en la frontera entre el medioevo
y el Renacimiento flexibilizar la dimensin temporal ha sido en ambos autores un punto de
mira estratgico para no caer en cortes temporales tajantes entre periodos que tienen mucho
ms en comn que lo que ha planteado la opinin escolar basado en tericos como Bayle.
En este anlisis descentrado de la historia Burker seala la relevancia para la comprensin
del/ de los Renacimiento(s) de la coexistencia e interacciones con otras culturas y naciones
recientes, se detiene principalmente en Bizancio y el Islam, las cuales tambin tuvieron sus
propios renacimientos de la antigedad grecolatina. Por otra parte, releva las disporas de
griegos, italianos, alemanes, y desde los pases bajos, sujetos que desde diferentes reas
realizaron diversas e importantes contribuciones al humanismo, desde la traduccin y
acercamiento de los clsicos hasta la masificacin de textos mediante las imprentas. Dentro
de esta propuesta de anlisis, para el autor una consecuencia trascendental de un estudio
paneuropeo del periodo es el nfasis en la recepcin, proceso activo de asimilacin y
transformacin. A manera de ejemplo Burker afirma: Miguel ngel y Maquiavelo
recibieron los mensajes de la Antigedad de una forma creativa, transformando aquello de
lo que se apropiaban (pp.15). O en otras palabras, desde el enfoque de los tericos de la
recepcin, el Renacimiento cre la Antigedad tanto como la Antigedad creo el
Renacimiento, lo que los artista realizaron no fue tanto imitacin como transformacin
(pp.16).
En cuanto al problema de la temporalidad Burke (1998) enfatiza el Renacimiento como
movimiento antes que como un periodo, trabajando en torno a un movimiento cultural
cuyos lmites temporales fija de manera arbitraria entre Petrarca y Descartes. Huizinga

crtico tambin a las divisiones temporales tajantes, se compromete con un renacimiento sin
lmites temporales definidos, repensando cmo se fueron gestando estos procesos histricos
en un continuum cultural. En este sentido es importante tener en cuenta que es imposible
que los individuos rompan del todo con la cultura en la cual ha sido formados. La paradoja
esencial de toda reforma cultural es que los reformadores provienen de la cultura que
desean cambiar (Burke, 1998:25). De ah que para ambos autores trazar una divisin entre
estos periodos pierda su objetivo, en tanto coexiste un periodo renacentista con uno
medieval tardo, donde para situar un origen del Renacimiento segn las caractersticas
establecidas se pueda escarbar hasta las entraas del medioevo, sin encontrar factores que
evidencien una distancia radical entre ambos.
En este contexto el genio individual del Renacimiento Burckhardt ofrece en la figura de
Leon Battista Alberti al tipo ms completo de hombre universal que desarroll y control
conscientemente todas sus capacidades. En relacin con este desarrollo del individuo surgi
tambin una nueva forma de distincin exterior, la forma moderna de la gloria. La pasin
por la fama en los personajes de Dante (y en l mismo), la celebridad de Petrarca, la
veneracin de los grandes hroes nacionales: todo esto se halla, para Burckhardt bajo el
signo del nuevo concepto de la personalidad y del valor humano (pp. 227). Esta imagen
sera la del desenfrenado individualismo con tendencia a la amoralidad completa; actitud
subjetiva hacia la religin; tolerante, escptica, burlona, a veces francamente negativa; y el
paganismo en el Renacimiento mezcla de antigua supersticin y de moderno escepticismo.
Todos elementos que le permiten afirmar un estado de madurez de los frutos del
conocimiento y del hombre suficiente para considerar al Renacimiento Italiano como el
conductor de los tiempos modernos (ibdem). Cobrando popularidad esta posicin, el
concepto de hombre del Renacimiento vino a asociarse con la idea de impetuosa
aceptacin de dominio de la vida, en el imaginario se traza la figura del genio, indiferente
a doctrinas y a conceptos morales, inclinado a los placeres, altanero y frvolo, que en su
pagana pasin por la belleza buscaba el poder para vivir con arreglo a sus propias normas
(pp. 229).
Para Huizinga esta visin se comprende dentro de su contexto histrico, pero en perspectiva
se debe advertir que en co-existencia con este esplendor descrito, la vida popular
medieval continuaba vigente en diversas partes de Europa, y por otra parte, que dicho
renacer comenzaba tambin a cobrar forma en otros pases en los que Burckhardt slo
alcanz a ver barbarie y antiqusima represin (pp.230). Por otra parte, Huizinga se
detiene a evidenciar que la categora Individualismo del periodo segn Burckhardt
culmin siendo una profeca autocumplida, puesto que, buscando hacer coherente esta
teora todo hombre de la Edad Media que posea una personalidad sobresaliente vino a
caer en el mbito de influencia del renacimiento (pp.230). En este mismo camino, los
historiadores vuelven a la pregunta del origen o comienzo del Renacimiento, incluyendo en
el concepto renacentista todo lo que en la edad media era espontneo y llamativo a fin de
hacer coherente la visin de poca oscura. Gebhart hace patente esta problemtica al
sealar que en realidad el renacimiento Italiano empieza antes de Petrarca, pues la
renovacin de las artes se observa en obras de los escultores paisanos y de Giotto, as como
en la arquitectura de los S.XII y S.XIII, orgenes remotos que preceden largamente la

cultura erudita difundida por la literatura del S.XV. Siendo para Gebhart Joachim de Floris
(mtico calabrs del S.XII) y Francisco de Ass la partida de todo el movimiento intelectual.
De este modo volvemos sobre los pasos de las caractersticas asociadas al renacimiento
tanto a la genialidad individual como al antropocentrismo que supuestamente imperaba en
rechazo de una ideologa cristiana, siendo Francisco un impulsor profundo del sentido
artstico y suministrando material para una nueva imaginacin artstica. Desde aqu (y en
otros varios ejemplos sealados por el autor) si el alma del renacimiento consista en una
nueva capacidad de visin, en el despertar de lo personal, ste tambin poda ser
evidenciado en la Edad Media.