EL PROBLEMA

Si estudias ingeniera es casi seguro afirmar que en algn punto de tu desarrollo profesional sers jefe.
Es prcticamente imposible que estudies ingeniera, te grades, trabajes en ello durante veinte aos y no ests
al frente de al menos una persona.
Lo tpico es que ests al frente de cuadrillas, de grupos de trabajo, de departamentos u organizaciones enteras.
La universidad promedio en Mxico no est preparando a los futuros ingenieros para sus retos reales.

La transformada de Laplace,

la serie de Fourier,

las segundas derivadas,

las ecuaciones diferenciales,

las integrales triples

y dems temas por el estilo estn bien.
Son fantsticos.
Qu bueno que como ingenieros nos expongan a todo eso.
Lo que estara an mejor sera poder complementarlo con conocimiento sobre liderazgo con la menor friccin
posible.
No estamos enseando a los futuros ingenieros a ser jefes: los estamos enseando a resolver problemas que no
son problemas.
Me explico.
Si ests involucrado en un proyecto donde requieres de habilidades profundas para el clculo infinitesimal y
no recuerdas una chingada de eso, lo nico que necesitas hacer es retomar los libros que lo explican y
desempolvar esas nociones de matemticas avanzadas que tienes. Un problema no es un problema si lo
podemos resolver con una metodologa preestablecida as de sencilla. En todo caso, considralo una anomala
controlable.

Lo que s es problema es cuando ascendemos al ingeniero que no sabe ser jefe a una posicin de liderazgo y
supervisin. Los problemas en la oficina le van a crecer si no sabe ser emptico, si le resulta difcil comunicar
su visin, si reacciona igual que como cualquier otra persona debajo del escalafn corporativo lo hara.
S que hay modelos desarrollados por universidades avanzadas que buscan formar ingenieros ms integrales.
Lamentablemente tambin s que son las menos.
Es la universidad promedio mexicana la que est produciendo la mayor cantidad de ingenieros para el pas y
es la que menos se preocupa en inculcar estas habilidades a nuestros futuros profesionistas.
Los planes de estudio de las carreras de ingeniera son desarrollados en su mayora por expertos acadmicos y
con base en algunas consultas con el sector privado. Este procedimiento ocurre aproximadamente cada
ochocientos aos y esa es la razn por la que los planes de estudio estn a miles de aos luz de distancia de
ser recetas infalibles para generar a un verdadero ingeniero industrial, electrnico, en sistemas o en cualquier
otra subespecialidad para las que nos encanta inventarnos nombres.
Si no me crees que esto es un problema, pregntate porqu todas las empresas respetables que contratan
ingenieros deben invertir fuertemente en capacitarlos sobre todo al inicio. Simplemente no estn listos. De la
universidad sales con suerte a medio hornear.
Pensar que por cumplir con cada uno de los requisitos de un plan de estudios de ingeniera vamos a ser
buenos ingenieros es como creer que por comprar todos los ingredientes de una receta nos va a quedar bien el
platillo.

Idea 1
RESOLVER PROBLEMAS REALISTAS EN LUGAR DE APROBAR
MATERIAS IDEALISTAS
El estudiante de ingeniera debera estar resolviendo problemas desde el primero hasta el ltimo semestre.
Cmo los resuelvan y lo que necesiten aprender para ello en el camino debe ser historia de ellos. A los
profesores slo deberan entregarles la solucin que proponen al problema y listo.
1 materia = 1 problema realista.
1 problema realista por materia = 5 6 problemas realistas al semestre.
5 6 problemas realistas al semestre = unos buenos 50 problemas durante toda la carrera.

Tenemos aqu un ingeniero egresado con alrededor de cincuenta problemas diferentes a cuestas. El estrs
recibido, el trabajo hecho en equipo, los xitos logrados y los fracasos que los golpearon son invaluables.
Yo quiero, quiero, quiero, quiero contratar a ese chico.
El modelo actual te dice que vas a ser buen ingeniero porque sacaste cien de promedio. Nada ms que cuando
llegas a la industria vives enojado porque la pinche gente pendeja que tienes a tu cargo no sabe hacer las
cosas tan perfectamente como t.
Un buen amigo dice que cuando vamos manejando todo el mundo es pendejo menos uno.
Igual como ingenieros. Todos son pendejos menos nosotros.
A los ingenieros electrnicos nos ensean a programar PLCs y a ser amos y seores de la instrumentacin, los
microprocesadores y la electrnica industrial.
Nadie se toma nunca la molestia de explicarnos que esos elementos son los que menos problemas nos van a
dar en la vida.
Nuestra asistente, nuestro brazo derecho, los cinco supervisores a nuestro cargo, el jefe con sus putos reportes
y el jefe del jefe con sus solicitudes estpidas son cosas que nunca nadie nos dijo que tendramos que
soportar. Son personas a las que
a) no podemos oprimir un botn de apagado para analizarlas y
b) ver porqu no estn funcionando como se supone que deberan de funcionar.
De alguna forma el programa de estudios trata a las personas como sistemas invisibles con los cuales nunca
vamos a tener que lidiar.
Las personas son los sistemas que menos estudiamos durante la carrera de ingeniera cuando son los que
mejor deberamos de entender.
Si ya aceptaste mi idea de poner problemas realistas en lugar de materias idealistas a los estudiantes de
ingeniera, ahora sugiero que ms de la mitad de esos problemas tengan que ver con recursos humanos, tratos
con proveedores, fechas de entrega mal estipuladas, errores en la documentacin para ganar licitaciones y
complicaciones en la cadena de suministro estando a punto de lanzar el producto al mercado intergalctico.

Supongo que estudiaste ingeniera y te quedaste en Mxico pensando en ganar ms de cincuenta mil pesos al
mes. S? Bien. Pues esos son en su mayora los tipos de problemas que tienes que saber resolver a ese nivel.
Entre ms arriba ests a nivel corporativo, el asunto es menos tcnico y ms poltico.
Pensemos que de un conjunto de todos los estudiantes de ingeniera del pas, slo un cinco por ciento de ellos
realmente van a usar las capacidades que desarrollaron durante la carrera para resolver complejos problemas
matemticos.
Aqu pasa algo curioso. Ese cinco por ciento son los chicos que de manera natural iban a aprender a resolver
de cualquier forma esos problemas, con profesores o no, con universidad o sin ella. Si alguien del noventa y
cinco por ciento necesita en algn punto de su vida meterse con las ecuaciones de Maxwell, no pasa nada. Se
va a los libros donde encuentra todo eso para repasar y desempolvar los conocimientos superiores adquiridos
durante su etapa universitaria.
Mucha gente en Mxico no sabe esto, pero puedes seguir aprendiendo cosas an despus de egresar de la
carrera.
Mucha gente en Mxico an piensa en la universidad como el momento culminante de la vida donde uno
puede adquirir conocimiento y que si no es as, ya no podr hacerlo despus. Y que si no aprendi algo en el
transcurso de una materia, ya no podr aprenderlo despus.
Eso me lleva a la

Idea
MS HUMANIDADES

Esto ocurri hace un par de aos. Era una junta donde todos tenamos estudios de ingeniera. Intentbamos
entender la redaccin del reporte de un subalterno en una estacin lejana. Aunque estaba escrito en
computadora y en espaol, la incoherencia del reporte era tal que requiri de nuestro ms profundo intelecto
para poder entenderlo. Al final cuando todo qued claro el sentimiento fue el mismo que si hubisemos
roto el puto cdigo ms cabrn de nuestro enemigo mortal en una hipottica Tercera Guerra Mundial.
El tipo de mayor rango en la sala de juntas remat el asunto de forma perfecta. Estableci sin querer en
una sola frase, la tpica mentalidad imperante en el ingeniero mexicano:
Por eso estudiamos ingeniera, porque eso de las palabras no se nos da!
Era el jefe y todos rieron dndole la razn.

Lo de rerse fue falso.

Lo de darle la razn no.
Esa artificialidad de que el conocimiento se puede y debe segmentar nos lleva a mentalidades limitadas,
donde de los poetas no se espera que puedan resolver un problema de geometra analtica y de los ingenieros
no se espera que puedan redactar un buen ensayo.
Por qu no?
En serio, por qu demonios no?
David Ogilvy un hombre de negocios que se impuso en la cspide del mundo de la publicidad lo resumi
perfectamente en un memorndum. Inform a sus empleados la manera ms directa para ascender en la
compaa. Les dijo que deberan de preocuparse en redactar bien sus ideas, porque quien escribe bien, piensa
bien.
Quien escribe bien, piensa bien.
In these days and times, it is even better if you can write well both in Spanish and English, my dear
grasshopper.
Para escribir bien primero necesitas leer mucho, de la misma manera que para resolver bien un problema
avanzado de matemticas primero necesitas bases de aritmtica, geometra, lgebra y clculo.
Leer y escribir son actividades que actualmente relacionamos con las humanidades, aunque deberamos
relacionarlas con la vida. Y la ingeniera no se debera quedar fuera de esto. Au contraire.

Idea 3
ADIS A LOS EXMENES TONTOS Y HOLA A LOS DEBATES
Ser ingeniero es usar el ingenio para resolver problemas, hacindolo la mayora de las veces de forma mental
primero y de forma aplicada despus. Los modelos educativos ms nuevos estn promoviendo algo que
debera haber sido natural desde el principio: el trabajo en equipo.
Te lo venden en la colegiatura como si fuera el ltimo pinche grito de la moda.
Los exmenes en versin individual deberan dejar de existir porque son una insistencia de tiempos antiguos
donde se premiaba la habilidad de memorizacin de una persona en lugar de su capacidad de relacionarse con
otros para resolver problemas que los rebasan de primera instancia.

Si tengo dudas de mi texto, pido a mis colaboradores revisar la gramtica, la ortografa, el estilo y dems. Es
decir, busco solucionar el problema a travs de la colaboracin.
Si necesito hacer el clculo del volumen de un cilindro irregular y no recuerdo la frmula de una de las
integrales adecuadas para ello no merezco la pena de muerte. Soy capaz de buscarla, racionalizarla, entenderla
y pedir apoyo si es el caso.
Los exmenes individuales son remanentes de un mundo en donde la cooperacin era mal vista porque te iban
a robar las ideas y se trataba de que fueras el mejor, el ms rpido, el ms inteligente y/o el ms fuerte.
No el ms feliz.
Ese mundo gris no es el mundo del futuro.
Los chicos que estudian leyes en Mxico discuten casos en muchas de sus clases. No tanto como se ve en las
pelculas gringas dado que nuestro sistema legal es ms cuadrado, pero debaten al fin. Y lo hacen sobre cmo
abordar ciertos litigios en base a hechos hipotticos o no que el profesor les da.
Litigar en el saln nunca va a ser lo mismo que litigar en la corte, pero al menos no tienes que esperar a
egresar para entrenarte en ello.
Los ingenieros no debaten. El modelo imperante es que tienen que esperar pasivamente para absorber el
conocimiento emanado de los poderosos y sabios profesores al ritmo marcado semestre a semestre.
Cuando no debates bien, cuando no escribes bien, cuando no lees bien, lo nico que obtienes es un criterio
muy limitado.

Idea
NECESITAMOS PROFESORES INVITADOS

La figura de profesor invitado es algo muy comn en universidades de primer mundo. Se invitan a personas
de renombre para que en periodos muy cortos de tiempo hablen sobre sus experiencias e interacten
directamente con los alumnos. As pues en las grandes universidades desfilan Premios Nobel de Literatura y
CEOs de empresas de clase mundial.
Imagina que estudias sistemas computacionales y tienes cinco sesiones para hablar de cdigo con no s el
tipo que invent Facebook.
La universidad promedio en Mxico no tiene esta figura de profesores invitados. Deberan tenerla.

Poder invitar por una semana o dos das, por tres meses o cinco horas a un ingeniero relevante del rea a dar
ctedra sobre un tema de alto inters con oportunidades constantes de preguntas y respuestas sera invaluable.
Hacer esto no como algo especial sino como algo rutinario en varias materias durante todo el semestre nos
hara engendrar una nueva raza de ingenieros. No estoy hablando de congresos o talleres o plticas alternas al
sistema, sino que sean sesiones parte del sistema.
En esto deberan invertir las universidades promedio, en acercar a gente relevante a los alumnos. Gente que
los pueda inspirar. Gente que les pueda aportar una visin. Profesores invitados que puedan optimizar su
tiempo en transmitir su visin. Si tienes la autoridad para hacer esto posible en tu universidad, por favor no
hagas que tu profesor invitado se ahogue en cumplir con la burocracia anacrnica hecha papel que nos
encanta en el sistema educativo mexicano.
Acaso imaginas a un ex-presidente como profesor invitado de Harvard llenando el formato de la lista de
asistencia de sus alumnos?
Por favor.
Expongamos a los estudiantes de ingeniera a otro tipo de ideas. No alimentemos su criterio nicamente con
lo que ingenieros exitosos han hecho. Eso est muy bien. Pero busquemos agresivamente diversificar sus rutas
neuronales con clases en donde discutan con poetas, msicos, psiclogos, doctores, polticos y
emprendedores. Tener muchas rutas neuronales nos lleva a mayor capacidad de resolucin efectiva de
problemas.
No malinterpreten. No estoy diciendo que no importa aprender lo tcnico y matemtico para ser ingeniero.
Estoy diciendo que con la misma importancia que inculcamos todo eso deberamos tambin capacitar a los
futuros ingenieros en otras reas de la vida.
Y s. Probablemente el hecho de incluir ms temas fuera del mbito de la ingeniera va a hacer que se alargue
el programa de estudios. Pero no hay problema. Eso de que hay que terminar una carrera en cuatro aos es un
nmero que nos inventamos. Y todo esto se trata de reinventarnos. Qu tiene de malo que tardemos siete
aos en preparar a alguien? En serio, cul es la prisa en sacarlos del sistema universitario en cuatro aos y
hacerlos esperar tres a que encuentren un trabajo de ingenieros por siete mil pesos al mes?
Saquemos a los estudiantes de ingeniera de su burbujita mental.

NOTAS PARA LOS MAESTROS

Si eres un maestro universitario que tiene a su cargo a futuros ingenieros, hazlos debatir de cosas a las que
realmente se van a enfrentar.
Hazlos pensar sobre esas difciles situaciones que s van a tener que resolver, como aceptar una promocin en
la empresa en la que estn o cambiarse a otra con un sueldo ms bajo pero mejores oportunidades futuras,
como aprender a determinar qu tipos de personas a tu cargo ascender y de cules deshacerte.
Si eres un maestro universitario que tiene a su cargo a futuros ingenieros, hazlos leer cosas que no tengan que
ver con su mundo. Hazlos que se salgan de su burbuja donde si estudian ingeniera en sistemas
computacionales creen que lo nico que importa en la vida son los embedded systems y las bases de datos.
Que sepan de historia. Que sepan de arte. Que sepan de las relaciones humanas, de manejo de personal, de las
leyes laborales, de las metodologas lean ms innovadores.
Como maestro universitario con futuros ingenieros a tu cargo entiende que no vas a inspirar a nadie si t
mismo no ests inspirado primero.
Y para inspirarte necesitas tambin someter tu atencin a cosas diferentes.

NOTAS PARA LOS FUTUROS INGENIEROS

Si eres alumno de ingeniera, aprende a hackear primero tu educacin y luego tu vida.
No dependas de nadie para aprender algo que te interesa. Deja de usar ese tonto razonamiento de no s nada
de seales digitales porque eso apenas lo voy a ver hasta el sptimo semestre. Por qu? Por qu esperar si
realmente te interesa? Por qu no hacer ms? Salte de tu burbuja donde todos tus amigos estudian lo mismo
que t. Salte de tu burbuja donde lo nico de lo que sabes hablar es lo mismo de lo que hablan tus amigos.
Estudia administracin por tu cuenta. Estudia humanidades. Aprende de odontologa, de contadura.
Y deja de pensar que hacer eso es malo porque te va a distraer. Ese es un pensamiento arcaico. Por qu
piensas que esa distraccin es algo malo si en realidad lo que ests haciendo es agregar conocimiento a la
hermosa esponja que llevas en el crneo?

NOTAS PARA LOS PAPS DE LOS FUTUROS INGENIEROS

Mams, paps, abuelitos, dejen de decirle a sus nios estudiantes de ingeniera que no trabajen mientras estn
en la universidad. Dejen de protegerlos del mundo y querer tenerlos encerrados en la universidad con la idea
de que eso es lo ms importante.

Un estudiante universitario europeo promedio ha tenido al menos media docena de trabajos de bajo nivel al
momento de egresar. Nuestros universitarios bonitos no. Cero. Por definicin histrica, en Europa estn ms
avanzados en muchos aspectos en que nosotros no. As que si queremos avanzar, debemos copiar lo que les
ha funcionado.
Que sus babies trabajen mientras estudian les ha funcionado.
Dejemos de pensar que hacemos un bien a nuestros jvenes cuando evitamos que trabajen en un Oxxo, en
Cinpolis, en una tienda de ropa, en un restaurante, de taxistas o en una gasolinera. En realidad los estamos
jodiendo porque siguen siendo nios de treinta y cinco aos viviendo en casa con temor a volar.

SOBRE LA MEDIOCRIDAD
Nada de lo anterior tiene como finalidad excusar la mediocridad.
Esto no es una disculpa para excusar nuestra mediocridad si no nos hemos esforzado en entender las teoras
bien desarrolladas que forman la base de la ingeniera en la que sea que nos estamos especializando.
Si eres ingeniero elctrico y quieres trabajar en ello y no entiendes la Ley de Kirchhoff es entera y puramente
tu culpa. Punto.
Es que el maestro nunca iba.
Es que en esa unidad me enferm.
Es que esto.
Y es que aquello.
No tienes internet? No hay libros en la biblioteca escolar? No hay compaeros a los que puedes convencer
que dejen de estar hablando tonteras para explicarte los teoremas? En serio?

EL PRINCIPIO DE PETER
Como ingenieros, nos debemos a la inventiva. Tenemos que hacer lo mejor que podamos con los recursos que
tenemos.
La universidad, los maestros, la sociedad y el mundo no van a cambiar maana por haber ledo este artculo.
Ni siquiera lo esperes.

Pero si hay algo que t puedas hacer para hackear tu futura respuesta de salida como ingeniero, comienza con
eso.
El Principio de Peter proclama que todos vamos ascendiendo en una organizacin hasta nuestro punto de
incompetencia. Haz que tu punto de incompetencia se encuentre en el nivel del CEO.
De alguna forma tonta creemos que por el hecho de que alguien es muy bueno en su nivel de digamos
ingeniero de soporte, esa personita debe ser buen material para convertirse en supervisor de los otros
ingenieros de soporte. En realidad es un volado.
Haz que contigo la idea de que te asciendan jams sea una apuesta, sino una razn lgica y natural.

INGENIEROS, INGENIEROS EVERYWHERE

Yo escribo sobre la ingeniera porque aunque no ha sido mi eleccin de vida, fue mi eleccin universitaria.
Como ingenieros s lo verstiles que podemos ser aplicando nuestro marco de referencia para la solucin de
problemas variados en muchos contextos. Los ingenieros deberamos meternos en todo. En publicidad (en eso
ando). En el arte. En la economa. En la poltica. En recursos humanos. En las leyes.
Entre ms interdisciplinaria hagamos a la poblacin, mejores ideas saldrn a la luz.
Tenemos que retar todo lo que tenemos enfrente para poder tener una minscula oportunidad de alterarlo y
pensar que alguna de esas pequeas alteraciones nos va a llevar a un mejor resultado. Yo no comparto esa
visin pesimista de que todo est jodido en el pas. Creo que hay muchas cosas que estn funcionando bien.
Es simplemente que quisiera que funcionaran mejor. Mucho mejor. Y eso no va a ocurrir con los procesos que
ya dominamos. Eso solamente va a ocurrir con ideas locas como stas, ideas que jams hemos implementado.
Algunos resultados de esas ideas sern buenos.
Otros no.
Todos eso s sern diferentes.
La palabra ingeniera en ingls se puede usar como verbo. Una aproximacin en espaol podra
ser ingenierizar.
Nos toca ingenierizar nuevas soluciones.
A todos.

Pensar que un mundo mejor vendr exclusivamente de la mano de aquellos que estudian ingeniera es entrar
en el debate infantil de mi juguete es mejor que el tuyo.
Todas las reas, todos los brazos y todos los cerebros tienen algo que aportar.
Ser un buen ingeniero no reside nicamente en la habilidad de construir puentes, analizar circuitos o disear
estaciones espaciales. Ser un buen ingeniero es en esencia querer mover el mundo hacia adelante.
Yo quiero eso.
Y si leste todo esto con inters, creo que t tambin