La Colmena, Gua de lectura

CAPITULO 1
a Transcurre ntegramente en el caf de doa Rosa. De acuerdo con lo dicho en
la leccin, convendr sealar las pinceladas con que el autor va dndonos idea
de tal escenario, y comentar los detalles especialmente intencionados.
b Unos prrafos de las pgs. 123-124*, sobre los clientes de los cafs, son
una primera muestra del particular lirismo de Cela. Selese.
c Se ir tomando nota de los distintos personajes que se nos presentan.
Intntese, desde ahora, clasificarlos al menos a los ms importantes por su
posicin social.
d En relacin con lo anterior, se comentarn las actitudes que adoptan y las ideas
que expresan. Vanse
Las pginas remiten a la edicin de Raquel Asn (ed. Castalia).
especialmente las de doa Rosa, el impresor Vega y alguno ms (de apariencia
acomodada), en contraste con las de personajes ms humildes.
e Subryese la obsesin por el dinero.
f Se estudiar asimismo la condicin moral de los personajes.
g
Debe prestarse la mxima atencin a los procedimientos de caracterizacin de
los personajes (retratos, dilogos, comentarios del autor). Esto, natural-mente,
concierne por igual a los dems captulos: no lo repetiremos.
h Ntese cmo, a medida que avanzamos en el captulo, van reapareciendo los
diversos personajes. Atindase a cmo se van desarrollando y a cmo el autor
empalma las secuencias (continuacin de un dilogo, observacin de un hecho
desde otra perspectiva, etc.). No se pierda de vista la aparicin de algn
personaje nuevo.
i En la pg. 144, aparece un cliente que no paga. No se dice su nombre; sin
embargo, se trata de un personaje fundamental. Al principio del captulo II, sabremos quin es.
J Se atender constantemente y tampoco lo repetiremos, salvo detalle de
especial inters al lengua-je y a las formas de elocucin. Precisamente por
su carcter especial, llamamos la atencin sobre el monlogo del joven poeta
(pgs. 157-158): de qu tipo es dicho monlogo?
k Advirtase que este captulo tiene un carcter introductorio: en l se nos
presenta ya a un buen nmero de los personajes de la obra (y los que an no
han aparecido estarn relacionados, en general, con los que ya lo han hecho).

CAPTULO II
a La accin contina por la noche y se desarrolla, ahora, en varios lugares. Se
dir cules son los escenarios ms frecuentes.
b Entresaquemos algunos personajes dominantes; con-viene concederles
especial atencin:
Martn Marco y su familia. Pablo Alonso y Laurita.
La seorita Elvira.
El gitanito.
El impresor Vega y el bachiller.
Los homosexuales.
Don Ibrahim.
c A propsito de estos ltimos, podr estudiarse la fuerza satrica del autor.
d Como contraste, se advertirn las notas conmovedoras con que Cela habla de
otros personajes (el gitanito, por ejemplo). Pero, en ciertos casos, se ver cmo
la stira y la ternura se combinan con un efecto agridulce.
e Hay algunas notas de especial inters en cuanto a lo social. Vanse las

reflexiones del camarero (pg. 183), las de Martn Marco (pg. 185) o las de
Mauricio Segovia (pg. 215), en contraste con las de doa Visi (pg. 201) y
otras por el estilo. En algunos casos, la queja social est implcita, lo que no le
resta fuerza: as, a propsito de Elvirita, de la castaera. del gitanito...
f Pero hay tambin notas puramente ldicas, humorsticas (de un humor muy
particular). Selense.
g
Este captulo ofrece ya abundante materia para estudiar las complejas
relaciones con que el autor va entrelazando a los personajes (vidas paralelas o
entre-cruzadas). Estdiense con cuidado tales relaciones y se ver cmo Cela
deja muy pocos cabos sueltos (algunos se anudarn en captulos posteriores, en
los que deber seguirse atendiendo a esta cuestin).

CAPTULO III
a Es la tarde del da siguiente. Entre los diversos personajes. los que dominan
en este captulo son, por un lado, Pablo y Laurita; por otro, doa Visi y sus hijas
(especialmente, Julita). Estdiense en particular.
Por lo dems, no insistiremos en aspectos ya vistos, y que ser fcil tener
presentes. En cambio, atraemos la atencin sobre los siguientes puntos.
b La stira de la beatera (doa Visi y doa Montserrat).
c La falta de humanidad de Marujita Ranero, antigua novia de Consorcio
Lpez.
d En este captulo y en los siguientes va siendo cada vez mayor la presencia
del sexo, en diferentes manifestaciones. Como se ver, junto a la mayor ba jeza, no faltan casos de una extraa abnegacin. Disctase la funcin de lo
ertico en la obra y sus diversos sentidos (amor, corrupcin, evasin de la
miseria...).

CAPTULO IV
a Volvemos a la noche del primer da. Al principio, destacan las historias de
Victorita y del guardia que espera a la criada. Con ellas alternan escenas entre varias parejas (Roberto y Filo, Pablo y Laurita, Pirula y su amante, etc.).
b En medio de escenas de crudeza desoladora, contrasta el conmovedor dilogo
dentro de una difcil sencillez entre Filo y Roberto (pgs. 285-287).
c El lirismo: vase en los prrafos sobre los solares de la plaza de toros (pgs.
317-318, desde El solar maanero... hasta ... jugando a las bolas) o sobre
los bancos callejeros (pg. 319).
d Al hablar de la pintura de ambientes, en la leccin, sealamos el interesante
contrapunto entre las descripciones de varios dormitorios. Analcese con detalle y precsese la intencin del autor.
e Varias secuencias (a partir de la pg. 318) se ocupan del callejeo nocturno de
Martn Marco. Sus reflexiones. El incidente con el polica. Su miedo, que se
manifiesta en un monlogo delirante. Qu nos re-vela este incidente sobre el
momento histrico en que transcurre la obra?
f Del mximo inters resulta el final del captulo (pg. 335: La noche se
cierra...). Vase la desesperanza existencial del autor en esas reflexiones.

CAPTULO V
a Ya sealamos la complejidad de este captulo des-de el punto de vista
estructural: se ir sealando cmo las secuencias de este captulo enlazan con
otras del III.
b Incluso dentro de este mismo captulo V, las secuencias no siempre se ordenan
cronolgicamente: as, por ejemplo, la conversacin entre Julita y su madre
(pgs. 336-337) fue posterior a lo que, sin embargo, se contar ms adelante

(pgs. 368-370, etc.). Qu razones podran explicar que Cela haya optado por
el desorden cronolgico? Dijo el autor algo al respecto? Tngase tambin en
cuenta que los saltos en el tiempo o rompecabezas temporal como se le
ha llamado son una modalidad estructural muy usada en la novela actual, as
como en el cine.
c Siguiendo con la misma cuestin, vase cmo los saltos cronolgicos se dan
tambin dentro de una misma secuencia. Es cosa frecuente, pero sealaremos
un caso especialmente notable: la muy interesante secuencia de las pgs. 356361.
d Otra secuencia de inters desde otro punto de vista es la de las pgs. 348353 sobre don Francisco, el mdico, y su familia. Rene un buen nmero de temas y enfoques propios del autor. Pero, sobre todo, merece destacarse su
condensacin: es como una novela en miniatura, buena prueba de la inventiva
del autor. Podran sealarse otros casos anlogos.
e Una escena de marcado carcter ldico (grotesca y siniestra a la vez) es la del
hombre que ola a ce-bolla (pgs. 363-364). Aprovchese para valorar la
presencia de lo ldico y lo grotesco en La colmena, discutiendo su funcin.
f Como aspecto interesante de la construccin de la no-vela, advirtase que una
misma conversacin la que mantienen Ventura Aguado y don Tesifonte se
fragmenta en diversas secuencias, en general muy breves, a lo largo del captulo.
Naturalmente, toda esa conversacin sera escrita de forma continuada por el
autor, quien procedi luego a su montaje discontinuo.
g
La ancdota de Seoane, el violinista, que quisiera comprarle unas gafas a su
mujer, tiene no poco de conmovedor. Comntese, en contraste con otros ti-pos
(pgs. 364-365 y 371-372).
h La historia de Purita y sus hermanos es una de las ms desgarradoras de la
obra. Vase especialmente la pg. 376 y valrese su alcance social.
i El carcter de revulsivo que posee La colmena alcanza un punto de inusitada
intensidad en la brevsima escena de la nia de trece aos vendida por cien
duros. Qu trasfondo denuncia esa escena y qu sentimientos ha querido Cela
despertar en el lector?

CAPTULO VI
a Estamos en las primeras horas de la maana del segundo da. Es un captulo
ms breve y sus secuencias salvo la primera son tambin de corta extensin. Se dira que tiene cierto carcter de eplogo, aunque luego se aada el
llamado Final.
b En el primer prrafo del captulo, sobre los ruidos maaneros, podr verse de
nuevo el lirismo; adems, es un texto que rene rasgos muy caractersticos del
estilo de Cela: cuidadosa construccin de frases, adjetivacin, polisndeton...
e En la primera secuencia destaca la historia de Dorita. (Es como otra novela en
miniatura.) Vase cmo sus desdichas se cuentan con rasgos esperpnticos,
alguno de los cuales sealamos ya en la leccin.
d El dilogo entre Martn Marco y Purita (en las pgs. 392-393) es de una
inslita ternura. Y qu impresin produce la cita de Juan Ramn Jimnez en tal
ocasin? Est bien resuelta la escena? En cambio -otro contraste, qu hay de
negativo en la actitud de Martn en la continuacin de esa escena en las pgs. 396397?
e Qu personajes selecciona Cela en las secuencias restantes de este captulo?
Destquese la secuencia sobre Victorita.
f Se comentarn con atencin los ltimos prrafos del captulo comparndolos
con el final del IV.

FINAL
a Han pasado tres o cuatro das... La accin, que abarca unas horas de la
maana, se centra en Martn Marco: los dems personajes se inquietan sobre algo que en el peridico se dice sobre aqul. Aclaremos: por entonces, la prensa
insertaba frecuentes edictos en que se instaba a alguien para que se presentase
en comisara. Como dijo Cela en cierta ocasin, poda tratarse tanto de una fatal
cuestin poltica como de un simple trmite referente a la documentacin, etc. La
angustia era inevitable: recurdese el terror de Martn en el incidente con el
polica en el captulo IV. Resultar evidente la intencin de estas ltimas pginas.
b Aparte de diversos detalles que podran sealarse, interesa destacar el tema de la
incertidumbre en este final abierto.