Efectos directos

Cmo influye el tabaco sobre la

sensibilidad a la insulina?
y

Giovanni Targher

Se sabe que el humo del tabaco es perjudicial para la salud

Cmo hace dao la nicotina

y resulta especialmente peligroso para las personas con

Se ha sugerido que el aumento de la

diabetes. Todas las complicaciones diabticas crnicas, como

las enfermedades cardiovasculares, los problemas del pie, la
enfermedad renal y las lesiones visuales se ven exacerbadas
al respirar el humo del tabaco. Recientemente, se sugiri
que fumar podra aumentar el riesgo de desarrollar diabetes

insensibilidad a la insulina que experimentan

las personas que fuman viene provocado
por la nicotina y el resto de productos
qumicos que se encuentran en el humo
del tabaco. Se ha documentado que,
en personas con diabetes tipo 2, la
ingestin de nicotina reduce de manera
aguda la sensibilidad a la insulina y

tipo 2. Aunque an no se comprenden plenamente y con

que la sensibilidad a la accin de dicha

exactitud los mecanismos, se ha sugerido que la alteracin

hormona se ve reducida en personas que

de la sensibilidad a la accin de la insulina en personas que

fuman tabaco podra ir vinculada al aumento del nmero de
personas con diabetes tipo 2. Informa Giovanni Targher.

usan chicles de nicotina durante largos

perodos. Esto sugiere que, de todos los
componentes del humo del tabaco, la
nicotina es el principal contribuyente al
desarrollo del sndrome metablico, que
incluye la alteracin de la sensibilidad

>>

de una persona a la insulina. Cuando las

personas estn dejando de fumar, por lo

Durante la ltima dcada, varios estudios

a la insulina, la obesidad abdominal,

tanto, la terapia de reemplazo de nicotina

han demostrado que fumar puede reducir

la hipertensin, la hiperlipidemia y la

debera utilizarse con moderacin.

gravemente la sensibilidad a la insulina

alteracin de la tolerancia a la glucosa,

todas ellas precursoras de la diabetes

Metabolismo de la nicotina

tipo 2 y factores de riesgo perfectamente

El metabolismo de la nicotina es complejo.

confirmados de enfermedad cardiovascular.

Al ingerirse, la nicotina viaja rpidamente en

Una gran cantidad de pruebas sugiere

Resulta interesante que tambin se ha

la sangre y se convierte en el hgado en un

que muchos fumadores con y sin diabetes

comprobado que, cuando las personas

producto de descomposicin denominado

desarrollan los tpicos rasgos del sndrome

dejan de fumar, experimentan una mejora

cotinina. Mientras que la nicotina tiene

metablico. El sndrome metablico es un

de su sensibilidad a la insulina y de otros

una semivida relativamente corta de unas

conjunto de rasgos como la insensibilidad

componentes del sndrome metablico.

dos horas, la cotinina tiene una semivida

tanto en personas con diabetes tipo 2

como en quienes no tienen la afeccin.

23

Junio 2005 Volumen 50

Nmero especial

C o n Et rf e lcet ogsl ydc ir m

e ci qt ouse

La nicotina llega al
cerebro en 15 segundos
y sus concentraciones
permanecen altas durante
dos horas.

hormonas, como el glucagn y la hormona

de crecimiento, alteran la accin de la
insulina y pueden inducir la insensibilidad
a la misma. De hecho, se ha documentado
que, a nivel celular, las catecolaminas
alteran las vas que estn relacionadas
con la produccin de insulina y la
actividad y sntesis de las protenas que
transportan la glucosa hacia las clulas.
Es posible, por lo tanto, que la nicotina (a
OMS/P Virot

travs de stos y probablemente otros

de unas 20 horas. La cotinina permanece

lo tanto, su consumo genera sentimientos

mecanismos receptores del cerebro y

en la sangre durante hasta 48 horas, y por

de placer. Esta reaccin es similar a la

los tejidos que an no se comprenden

lo tanto se puede utilizar como indicador

que causan las drogas adictivas como los

plenamente), altere tanto la sensibilidad

de la exposicin de una persona al humo

opiceos, y es una razn fundamental

como la secrecin de insulina.3,4

del tabaco. La nicotina que se inhala llega

para que las personas que fuman

al cerebro en unos 15 segundos, y sus

continen con su hbito: mantener los

concentraciones en el tejido cerebral

altos niveles de dopamina. En dosis altas,

permanecen altas durante unas dos horas.

( )

la nicotina obstruye estos receptores

la sensibilidad como la

acetilcolinrgicos nicotnicos, y sta es la

secrecin de insulina.

( )
Es posible que la

nicotina altere tanto

La cotinina se puede

razn de su toxicidad y su eficacia como

utilizar como indicador

insecticida. En pequeas concentraciones,

Grasas

de la exposicin

la nicotina aumenta la actividad de estos

Adems, la ingestin de nicotina provoca

de una persona al

receptores, provocando entre otras cosas

un aumento de la descomposicin de

humo del tabaco.

un aumento de los niveles de hormonas

las grasas (liplisis), y un aumento de

conocidas como catecolaminas, como la

los niveles de cidos grasos libres en la

Efectos sobre el cerebro

noradrenalina y la adrenalina. La liberacin

sangre de la persona. La nicotina hace

En el cerebro, la nicotina acta sobre los

de adrenalina provoca un aumento de

esto en parte activando los mecanismos

receptores nerviosos conocidos como

la tensin arterial, el ritmo cardaco y

relacionados con la adrenalina del cerebro

receptores acetilcolinrgicos nicotnicos,

respiratorio de la persona, adems de

y activando directamente un receptor

aumentando los niveles de dopamina, una

elevar los niveles de azcar en sangre.

de la superficie de las clulas lipolticas,

localizadas en el tejido adiposo. En

sustancia parecida a las hormonas que

acta como neurotransmisora en los

Sensibilidad a y secrecin de la insulina

consecuencia, este aumento crnico de los

sistemas de recompensa del cerebro.2 Por

Las catecolaminas, al igual que otras

niveles de cidos grasos afecta de manera

Junio 2005 Volumen 50

Nmero especial

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Efectos directos

Encontrar una explicacin

del trmino alteracin
de la tolerancia a la
glucosa en la pgina 22.
Semivida es el tiempo necesario
para que una propiedad
concreta descienda a la mitad.
Un neurotransmisor es
una sustancia qumica, como
la dopamina, que es liberada
desde una fibra nerviosa y que
transmite los impulsos nerviosos
a lo largo de una sinapsis.
Fuera del organismo, el estrs
oxidante es el proceso que
hace que las manzanas se pongan
marrones y que el hierro se
oxide. Esto ocurre debido a las
molculas con radicales libres.
Dentro del organismo, las clulas
utilizan el oxgeno para obtener
energa a partir de los alimentos.
Este proceso produce los
radicales libres del oxgeno, que
generan destruccin mediante el
electrn no emparejado (libre)
de la molcula de oxgeno. El
radical libre se vuelve estable
gracias a la interaccin con la
molcula disponible ms cercana
y tiene como objetivos las grasas
(lpidos), las protenas y el ADN.

esta idea, mostrando que los fumadores

el nmero especial sobre nutricin y

crnicos sufren una funcin anormal

diabetes de Diabetes Voice 2004).

en el rea del cerebro (el hipotlamo)

relacionada con el aumento de peso y la

Urgente necesidad de prevencin

obesidad. Esto juega un importante papel

Hay abundantes pruebas publicadas

a la hora de determinar que una persona

que apoyan la fuerza y plausibilidad

acumule grasas alrededor de sus rganos

biolgica de las asociaciones entre el

abdominales. En consecuencia, esto emplaza

humo del tabaco, la reduccin de la

a la persona bajo un riesgo mayor de

sensibilidad a la insulina y el aumento del

desarrollar insensibilidad a la insulina o

riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

alteracin de la tolerancia a la glucosa.

( )

forman una combinacin peligrosa. Es

un aumento de los

extremadamente importante que las

niveles de cidos grasos

personas dejen de fumar, o, an mejor, que

libres en la sangre.

nunca empiecen. Deberamos hacer todos

los esfuerzos posibles por implementar

Estrs oxidante

cambios urgentes del estilo de vida con

Finalmente, sabemos que fumar aumenta

el fin tanto de prevenir el desarrollo

el estrs oxidante, causa inflamacin y

de diabetes como, en personas con la

reduce el flujo de sangre hacia los msculos,

afeccin, de reducir el progreso de las

contribuyendo an ms al desarrollo y el

complicaciones diabticas crnicas.

progreso de insensibilidad a la insulina y

de diabetes tipo 2. Sin embargo, aunque
se ha descubierto que estos factores
estn estrechamente relacionados con la
insensibilidad a la insulina y la alteracin
de la tolerancia a la glucosa, el papel
potencial de la inflamacin crnica
y/o el aumento del estrs oxidante en
el desarrollo de diabetes tipo 2 an

y Giovanni Targher
Giovanni Targher es especialista veterano en
Endocrinologa y Enfermedades Metablicas
del Departamento de Medicina Interna y la
Unidad de Diabetes en el Sacro Cuore - don
Giovanni Calabria de Negrar (VR), Italia.

no se han confirmado plenamente.

( )
Fumar podra influir
sobre la distribucin
de la grasa corporal
de una persona.

adversa la sensibilidad a y la secrecin de la

La diabetes y el consumo de tabaco

La nicotina provoca

insulina mediante su efecto directo sobre

Es posible que parte de estos factores

el hgado, el pncreas y los msculos.

jueguen un importante papel a la hora

de mediar algunos de los efectos

Tambin se ha sugerido que el tabaquismo

negativos del humo del tabaco sobre

crnico podra tener un impacto directo

el metabolismo de la glucosa y las

sobre la distribucin de la grasa corporal

grasas de una persona (para saber ms

de la persona.Varios estudios apoyan

sobre estrs oxidante y diabetes, lea

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References
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Nmero especial