ANTROLOPOLOGA MDICA Y SALUD

GLOBAL
PROF. SUSANA RAMREZ HITA
ALUMNA: GIULIA DE GAETANO
MASTER EN ATNTROPOLOGA MDICA Y
SALUD GLOBAL (MIAMSg)

TARRAGONA 24 FEBRERO de 2015

Todos lo que nos rodea y nosotros mismos, somos la interaccin continua de unas multitudes de cosas
y factores. Nuestro planeta es parte de un sistema complejo de materiales y identidades grandes,
microscpicas, espirituales.
Todo es en constante movimiento, todos es sujeto y agente de un perpetuo cambio y de una
redefinicin constante.
A lo largo de la historia, las ciencias sociales, como otras disciplinas, se han encargado de reflexionar
acerca de la relacin del ser humano con sus smiles; se han atrevido a investigar las relaciones que nos
unen dndonos unas imgenes mas o meno completas y complejas de lo que somos como grupo y de
lo que podemos llegar e ser.
La antropologa, la sociologa, y no meno la filosofa, desde hace dcadas y dcadas se han adentrado en
la bsqueda infinita del conocimiento de las realidades sociales; y no slo por mera curiosidad, sino
tambin por la necesidad de proponer cambios, entender el presente y el pasado para poder plantear
futuro"s"; entrando en las ares ms recnditas del pensamiento y de las actuaciones humanas para
alcanzar saberes y "verdades".
El movimiento continuo conlleva una redefinicin constante dentro de cada seres y cosa (rocas,
plantas...), dentro de los grupos humanos. El moto es perpetuo y generador de una miriade de
posibilidades de conjugaciones y relaciones.
Lo que a una primera y fugaz mirada aparece como verdadero y inmvil, resulta a menudo no ser la
esencia de la realidad.
El ser humano es tambin compuesto por un cuerpo que es el vehculo para el conocimiento. La
curiosidad le pertenece y lo mueve hacia nuevos mundos y a la creacin/destruccin de su entorno
fsico y social.
El universo es infinito y hay que tener cuidado a la hora de definirlo. El actitud con la cual el ser
humano he dispuesto a acercarse a ese infinito es de primaria importancia. Actitud que ha de ser
abierta, dispuesta al cambio, flexible, humana...

Limites de la teora para la construccin del conocimiento. El sujeto pensante, critico y

emotivamente comprometido.

La medicina, como los mltiples sistemas mdicos, no son otra cosa respecto a la estructura de la
sociedad y como tales entran dentro de los "objetos" de escrutinio antropolgico.
A travs de las voces de pensadores, estudios y maestros como Hugo Zemelman, Eduardo Menendez,
Susana Ramrez Hita y otros, voy a trazar un hilo que a mi juicio proporciona la posibilidad de ver y
reflexionar sobre la construccin del conocimiento como momento critico y consciente; sosteniendo la
idea que necesitamos tener una mirada atenta, abierta, flexible y histrica de lo que acontece para poder
redefinir nuestro quehacer metodolgico y pensamiento terico para intentar alcanzar un conocimiento
lo ms verdadero posible y un "mtodo" que se aleje del sistema que lo reproduce.

El caso de la salud en Bolivia, que tuve la posibilidad de leer gracias al escrupuloso trabajo de la
profesora Susana Ramrez Hita, proporciona un buen ejemplo para pensar sobre algunas dinmicas que
se reproducen actualmente en Latino Amrica y que se inscriben en una historia compleja que ve como
protagonista el colonialismo pasado y presente y las sutiles dinmicas de poderes hegemonicos.
A travs del caso boliviano, ser posible fomentar la hiptesis (abierta) de que, dentro de la ciencias
sociales, es necesaria una redefinicin de las metodologas, un acercamiento del investigador (persona
con una identidad) y un reflexin critica de lo que es una teora para la investigacin y ver que lo que
determinadas cosas aparentan en la realidad no son.
Las ciencias que se ocupan de estudiar las sociedades humanas, por naturaleza, no pueden huir de una
mirada profunda y comprometida, como no pueden atarse al desafi de un conocimiento que se
corresponda a la verdad absoluta. Tampoco se puede esperar que unas tcnicas y metodologas, aunque
detalladamente definidas, sean la nicas herramientas necesaria a la hora de investigar.
Aunque dentro de las ciencias de la Salud se haya recuperado el uso de "tcnicas" cualitativas como las
entrevistas o grupos focales, los datos que resultan nacer, parece que no respondan a la realidad
profunda.
El caso de Latino Amrica, en particular de Bolivia, demuestra que la recuperacin de tcnicas
cualitativas surgi de la necesidad de de incorporar en el proceso de Salud/Enfermedad/Atencin , la
cultura, la etnicidad, identidad, estructura social; entendiendo que tal proceso no est desligado de
dichas categoras.

Pero, y esto es lo realmente preocupante, en la mayora de las actuales investigaciones se confunde entre
el uso de tcnicas cualitativas (entrevistas y grupo focales, por ejemplo) y metodologa cualitativa.
Esta ltima utiliza como herramienta base la etnografa que prevee necesariamente un periodo de
tiempo prolongado en el campo, una "descripcin densa" de lo que el investigador ha visto, sentido,
percibido durante el da a da en el campo, significa el compromiso consciente; y tambin saber recoger
y leer los datos.
Mientras que, por ejemplo, con las tcnicas cualitativas una persona puede recoger el dato y otro
analizarlo. En los ltimos aos se ha recuperado en las investigaciones epidemiologica el utilizo de las
tcnicas cualitativas, que ha supuesto una incorporacin de categoras como la tnica, la religiosa,
econmica dentro de los estudios.
E. Menndez entre los motivos de tale recuperacin aade: " la potencialidad de las tcnicas cualitativas
para ser utilizadas no solo para la investigacin, sino para la concienciacin, accin y participacin
grupal o comunitaria" (E. Menndez, Tcnicas cualitativas, problematizacin de la realidad y mercado
de saberes, p 13. En Cuadernos de Antropologa Social N 13, pp 9-51, 2001).
Si como veremos, la mayora de las investigaciones y acciones en salud estn impulsada por agencias de
cooperacin y ONGs, con fines supuestamentes acordes a la lgica del mercado-mundo neo liberal
No ser que la "concienciacin" "accin" de la cual habla Menndez responda a esa misma lgica? O
sea, que mientra se investiga se hace tambin un propaganda de concienciacin para el fin que se quiere
alcanzar.?
En un mbito tan complejo como lo de la salud, instriso de carga emocional, simblica y humana, el
mismo investigador (el que quiere ser riguroso) vive en su piel la realidad que est estudiando, es parte
de la misma y no otra cosa ajena a esta.
Tomamos por ejemplo un mtodo de investigacin utilizado en el mbito de la salud en Bolivia, como
es el caso del los Procedimientos de Asesora Rpida (RAP)- el mismo nombre nos proporciona la idea
de que tipo de investigaciones pueden ser-.
Son asesora que preveen un periodo de tiempo muy limitado de investigacin y donde el investigador
que recoge los datos (utilizando principalmente entrevistas y grupos focales) quiz no es la misma
persona que los analizaras, por lo cual es evidente que una buena parte de lo que en la realidad acontece
es perdido.
Estamos hablando de investigaciones en Salud que generalmente preveen unas propuestas y
actuaciones de proyectos destinados a producir un cambio, a lo mejor irreversible, en la comunidad en
la que se ha trabajado.

Un tipo de investigacin de este tipo, no es slo el fruto del investigador "vago" sino que responde a la
lgica del sistema en lo que se opera; un sistema que se alimenta de la misma ideologa que produce y
que se puede resumir en "la mayor cantidad posible en el menor tiempo posible". Dinmica que no esta
circunscrita al mbito acadmico o de investigacin, ms bien penetra en cada rinconcito del quehacer
humano, hasta las relaciones interpersonales que se establecen.
Las RAP entran perfectamente dentro de una lgica de mercado, de hecho son los instrumentos ms
utilizados para las agencias de cooperacin al desarrollo y ONGs. En Bolivia estas agencias, a pesar de
que han producido un cambio en el territorio, (que no voy a opinar, en cuanto estoy aqu y no all, y
escribo desde mi silln), actan dentro de una lgica neo liberal. Como? Desarrollando una serie de
proyectos en salud que promueven el concepto de salud intercultural. En donde el hecho de decir que
se va a reconocer la diversidad cultural se convierte en un juego poltico de subordinacin.
En palabras de Viaa "la llamada Interculturalidad no es ms que una manera de reorganizar y
profundizar en el mecanismo de inclusin subordinada que profundizan y refuerzan los mltiples
mecanismos de dominacin, poniendo en escena una simulacin moderna de cumple la funcin poltica
de apaciguar, desorientar, desorganizar y silenciar a los sujetos colectivos (movimientos sociales y
movimientos indgenas) que en ms de una dcada en Latino Amrica no han parado de avanzar hacia
una transformacin profunda" (Viaa, 2008:331 en Ramrez, 2011:100).
Respecto a la afirmacin de Viaa, me parece interesante poner nfasis en "apaciguar", "desorientar",
"desorganizar"; lo que nos dice es que bajo un disfraz paternalista se intenta incorporar en el circulo
poltico dominante una parte de la poblacin que resulta incomoda. As que los mismos protagonistas
llegan a ser agentes de su propria destruccin.
"Apaciguar" porque, la palabra "intercultural" tiene un gran efecto entre la poblacin, no solo indgena
y mestiza sino tambin en la opinin publica fuera del pas.1
"Desorientar" porque, trasladan el problema de un mbito a otro (ya que resulta ser un problema que
no tiene races solo en el sistema medico, sino que abarca la estructura social total).
"Desorganizar" porque, si por ejemplo tomamos en cuenta que los chamanes operan fuera de su lugar

1 Con respecto a la opinin publica; estuve curioseando en la web (blogs, artculos profano etc..) y lo que a menudo
he ledo es que la mayora de la gente ve el modelo boliviano de Evo Morales como increblemente positivo. Entre
los mexicanos hay el consenso de que Mxico debera adoptar el mismo modelo. La generalizacin que hago en esta
afirmacin esta circunscrita a unos blogs que encontr, por lo cual no generalizo.

original, o sea dentro del centro de salud, el equilibrio ancestral del grupo se pierde (y la poblacin
tampoco acude al chaman que opera dentro del centro).
Es evidente entonces que los problemas de salud en Bolivia no dependen simplemente del sistema de
salud, sino de un engranaje ms amplio y complejo que comprende la poltica y una cierta "violencia
estructural" (pensando tambin en el caso de HIV/SIDA en Hait bien documentado por Paul Farmer).
Sera bien entonce leer la escasez de calidad en salud como sntoma de un fallo general de la estructura,
ser entonces compito del estudioso escrutar ms all de lo observable.
Es lgico entonces que lo que se proporcionan son dinmicas de investigacin que NO permite al
investigador "tener el tiempo" para "perder el tiempo" 2 para la construccin de un saber consciente;
que para ser tal, necesita des-atarse de las ideologas, como de ciertas metodologas y teoras que nos
prohben mirarnos en los ojos, o peor nos dan la idea que no hace falta.
La salud intercultural, choca con lo que la realidad realmente es. Ser entonces necesario investigar
sobre como evitar de perpetuar conceptos y teora que no responde a los planos de la realidad. Hugo
Zemelman nos propone la recuperacin del pensamiento epistemico por el sujeto critico y
comprometido con su entorno.

En el campo de la salud-como en otros espacios humanos- las emociones, el sufrimientos, la

desesperacin cohabitan y a menudo se chocan con lo real. Quien trabaja en este sector no puede
olvidar la carga emotiva de quien vive ciertas realidades. El investigador no es slo un medio para el
conocimiento, es parte de ese mismo.
A lo largo de la historia de la antropologa muchos autores han explorado el mundo de la investigacin,
elaborando metodologas, tcnicas, teoras que pueden hacer una investigacin ms rigurosa respecto a
otra. Todos un conjuntos de normas (necesarias), aunque debidamente utilizadas no alcanzan la
profundidad.
El rigor de una investigacin estar en gran parte en la ACTITUD del investigador antes sus sujetos de
estudio, actitud moral "poltica e ideolgico-valorativas" 3; "el rigor tiene que ver con la calidad de las
decisiones del investigador en cada fase del proceso. La investigacin rigurosa es entonces la que

2 Recordando las palabras del Lluis Mallart.

3 J. W. Ratcliffe, A. Gonzlez-del-Valle. El rigor en la investigacin de la salud: hacia un desarrollo conceptual. Pg.
100.

permite la evaluacin de la calidad de decisiones valorativas mediante la exposicin al escrutinio interno

y externo de las premisas valorativas y supuestos relacionados en las que se basan las elecciones y
decisiones del proceso de investigacin". (J. W. Ratcliffe, A. Gonzlez-del-Valle. El rigor en la
investigacin de la salud: hacia un desarrollo conceptual. Pg. 100).
Voy a interpretar el termino "interno" en la afirmacin de Ratcliffe y Gonzlez-del-Valle, como el
escrutinio que el investigador debe de hacer sobre si mismo, como persona, como profesional, como
parte del sistema en lo que opera, vale a dire un ser humano que se acerca a otro ser humano para
poner en luz realidades tiles a la hora de promover un cambio y producir conocimientos que va ms
all de la prctica cientfica.
El sujeto- investigador- mira desde su contexto y por ser as ser necesario el compromiso, la emocin,
la visin critica de la realidad como de si mismo. Como ser importante abandonar, o ponerse critico en
respecto a la lgica que la sociedad proporciona.
Entonces la pregunta sera no como vamos a abordar la salud intercultural? Sino que pasa con el
sistema de salud? O sea, acercarnos a la realidad sin un contenido previo y con la actitud de suponer
que nos podramos encontrar con una multitudes de realidad y posibilidades.
Si el investigador se va al campo con una idea preconcebida de lo que va a investigar o cierra desde el
principio su mirada es inevitable que se producirn sesgos.
Otra vez el caso boliviano nos ayuda a explicar tal suposicin. Desde 1984 los terapeutas tradicionales
son incorporados dentro del sistema de salud por SOBOMETRA (Sociedad Boliviana de Medicina
Tradicional), al ser incorporados, su figura dentro de los centros se ha ido institucionalizando, pero, no
aparece un cambio real en la salud de los pueblos indgenas. Esto nos da evidencia de que, el mero
hecho de incorporar los terapeutas tradicionales en el sistema de salud, no significa un dialogo
intercultural.
En la teora, "intercultural" significa dialogo horizontal, pero hasta que los proyectos sea impulsados
por organizaciones totalmente pertenecientes a la misma lgica que procura un dficit en la salud
podr haber dialogo?
Entonces como se debera construir un dialogo que tenga en cuenta de que se habla desde dos (o
mltiples) perspectivas diferentes? Si quien desarrolla los programas y las investigaciones son
principalmente ONGs y cooperaciones internacionales, que creen entablar un dialogo mientras que
estn reproduciendo de otra forma un mismo discurso que mercantiliza y cosifica la salud y los
humanos?

Cual ser entonces el compito del antropologo, si el mismo, opera desde una visin eurocentrica, y la
mayora de las veces su trabajo esta financiando por las cooperaciones?
Siendo el antroplogo parte sustancial de su investigacin, ha de contextualizarse y conectar con la
realidad que est estudiando, siendo capaz de salir de las teora y abierto a la incorporacin de nuevas
hiptesis y categoras., dejando de lado los limites que puede superar una teora y una metodologa de
trabajo.
No significa abandonar el marco terico y una linea metodolgica, ni ir al campo sin categoras a
analizar, sino estar dispuesto a que todo lo que haba planteado pueda difuminarse en otras cosas o
complementarse con categoras que quizs no fueron planteadas. Ser consciente que la realidad es un
sistema complejo de interacciones continuas, por lo cual la flexibilidad como la empata con los sujetos
es necesaria.
En "Calidad de Atencin en Salud", S. Ramrez Hita, nos muestra cmo investigaciones que estaban
planteada para estudiar las diferencias culturales resultan equivocadas por el hecho de que lo que
realmente aconteca en el territorio en cuestin no era un problema de diversidad cultural sino de
desigualdad social. Y esto pudo ser entendido por el hecho de que, quien hacia la investigacin estaba
dispuesto al cambio, a la redefinicon constante, y con la mirada en el presente.
"Hemos partido no de la homogeneizacin de los sujetos sociales sino de la heterogeneidades que se
encuentran en su interior y para ello hemos utilizado las categoras de grupo tnico, identidad tnica y
religin. Conforme avanzaba el anlisis incorporamos nuevas categoras y aparecieron nuevas hiptesis
que no haban sido planteadas en su comienzo. As, a fin de poder dar cuenta de la realidad encontrada,
incorporamos las categoras de racismo, violencia, integracin, desarrollo y globalizacin, todas ellas
enmarcadas en las categoras de hegemona/subalternidad" (S. Ramrez Hita, Calidad de atencin en
salud. 2010: 26).

La incorporacin de la subjetividad del investigador, la contextualizacin en el momento presente, la

abertura a las posibilidades de la realidad como los sentimientos y la critica productora de saberes por
parte del investigar y el desafo a no quedarse anclados en teora y mtodos que quizaen el tiempo
presente no responden a las necesidades. Me parece muy humano que el constructor de
conocimiento, tengan en cuenta la importancia de tal visin en su labor personal y profesional.
Me parece tambin muy importante subrayar la importancia de no dejar que una disciplina como la

antropologa, la nica que se vale de una herramienta tan profunda y comprometida como la etnografia,
que caiga en el juego hegemonico del sistema. Ni tampoco dejar de luchar conscientemente para el
saber y el amor al otro.
La enfermedad es un espacio del ser humano donde ms he podido tocar y sentir el sufrimiento, la
desesperacin, el angustia.

Referencias Bibliogrficas:
J. W. Ratcliffe, A. Gonzlez-del-Valle. El rigor en la investigacin de la salud: hacia un desarrollo
conceptual. Rev. Esp. Salud Publica v. 76 n5 Madrid set.-oct. 2002.
E. Menndez, Tcnicas cualitativas, problematizacin de la realidad y mercado de saberes. En
Cuadernos de Antropologa Social N 13, pp 9-51, 2001.
E. Menndez, La parte negada de la cultura. Relativismo, diferencias y racismo. Edicions Bellaterra,
Barcelona 2002.
H. Zemelman. Voluntad de conocer. El sujeto y su pensamiento en el paradigma critico. Autores,
textos y temas. Ciencias Sociales, Antrhopos. 2005
S. Ramrez Hita. Calidad de atencin en salud: practicas y representaciones sociales en las poblaciones
quechua y aymara del altiplano boliviano. La Paz 2010.
S. Ramrez Hita. Critica y problematizacin a partir del contexto boliviano. La Paz 2011.
J. Viaa. La interculturalidad como herramienta de emancipacin. Instituto Nacional de Integracin.
La Paz 2009.