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Jose Barros
Compositores

El Banco, Magdalena

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Su opinin 2

Jos Benito Barros

Compositor

Lea Jos Barros y la meloda de un pas, El Tiempo

Enlaces:
La Piragua (Revista Arcadia)

El Banco, Magdalena, 1915 - 2007

El ms fecundo y verstil de los compositores colombianos, naci en el Banco departamento del Magdalena
el 21 de marzo de 1915. Inici su carrera como vocalista. Fue durante largos aos artista exclusivo de Too
Fuentes, para l grab numerosas obras que se hicieron famosas en Colombia y el continente americano.
"El Guere Guere, Cipote Caimn, La Guerra Samaria, El Che Ismael, El Vaivn, La Rana, Quin Estuvo
Aqu?, Pita El Tren, El Morrocoy, Las Cosas De Vicentico, Tellevo Pa Magangu, En La Playa, Limoncito
Limonero, Corazn Cobarde, La Llorona Loca, La Rosa Blanca, La Cama De Toa y El Pozo", son parte de los
porros creados por Jos Barros, en paseos compuso "El Gallo Tuerto, La Pava, El Toro Embustero, El
Hamaqueo, El Palenque, Anda Caramba, Cuchicheos, El Vaquero, De Que Lo Dijo Lo Dijo, Momposina, La
Magdalena, Juana Manzano, Quiere Un Carrito, Si Paloma, Me Voy De La Vida, Las Pilanderas, Amor A Lo
Colombiano y Nube Negra". Compuso un mapal llamado "El Camajn", cumbias como "Quien Fuera Cumbia,
As Es Mi Tierra, Suenan Los Tambores, Patuleco, La Piragua, Alegre Pescador y Violencia", guarachas " Los
Pesares De Tu Vida, Que Lata y La Nia Se Cay". Tambin creo chands "Ests Delirando y Oyelo Bien".
Merngues tenemos "Ven Paloma, Adios Corazn, La Reina Del Monte y Arbolito De Navidad". Boleros como
"Recordando El Pasado, Besito De Amor, Tu Carta y Pesares". El tango "No Se Que Pensar" y, el Bambuco "El
Libro De Tu Vida" .
Esta es solo una parte de su extraordinaria produccin, pues su lbum est formado por un millar de obras en
variados ritmos en los que se destaca: el paseo, boleros, porros, bambucos, baladas, rancheras, tangos,
cumbias, y tonadas chilenas, siendo todas ellas llevadas al pentagrama y al cancionero con armona sin par,
interpretadas por un sin numero de artistas de la talla de La Sonora Matancera, Charlie Figueroa, Tito Corts,
Carlos Vives, los Black Start, Bovea y sus Vallentatos, etc. por todo ello, Agustn Lara lo consider como el
ms grande compositor de Latinoamrica, afirmacin basada en la versatilidad de sus obras ya que no se
limit a un solo genero musical.
El maestro Jos Barros ha sido objeto de muchas condecoraciones por parte del gobierno nacional, es el caso
que, durante la administracin del Dr. Belisario Betancourt C., mediante el Decreto 109 de enero 18 de 1984
se le confiri la "Orden Nacional al Mrito" en el grado de Oficial que lo distingue con un prolfico Autor y
Compositor de Msica Popular. En el ao de 1981 en el teatro Pablo Tobn Uribe de la ciudad de Medelln, la
empresa privada por intermedio de la Organizacin Ardila Lulle, le otorg el "Pentagrama de Oro Jos A.
Morales" destacndolo como el autentico cantor de Colombia a travs de un millar de composiciones que
recogen las ms variadas expresiones del folclor nacional convirtiendo varias de ellas en smbolos de la regin
del Magdalena y sus melodas han sido ampliamente difundidas en todo el mundo.
La Sociedad de Autores y Compositores de Colombia SAYCO de la cual es socio fundador, mediante la

Resolucin No. 20 de abril 19 de 1995 le confiri su mxima distincin, otorgndole "El Pentagrama SAYCO
de oro".
As mismo, el Congreso y la Cmara de Representantes han distinguido al maestro con sus distinciones en el
grado de oficial en el ao de 1999. Las anteriores son una parte de homenajes que ha recibido durante su
larga vida de Autor y Compositor por resaltar no solamente a su noble e histrico pueblo natal, El Banco,
enclavado a orillas del majestuoso ro Magdalena el cual ha sido fuente de inspiracin del connotado maestro,
si no al folclor colombiano por todos los pases del hemisferio.
Esto y mucho ms encierra las obras del maestro, ya que examinando una a una, encontramos que, desde la
primera hasta la ltima esta mezclada con amor, paisaje, tragedia, reminiscencia y todo lo rudo como
magnificente que encierra la naturaleza. Es por eso que esta produccin cada da que pasa, se multiplica y
agiganta con esa fuerza eterna con que nuestros pueblos la conservan y la ensean a sus descendientes, con
la misma fe y devocin que sus mitos religiosos, especialmente en el litoral, puesto que habla del clsico racial
costeo, huele a la fresca primavera formando el grueso cancionero tropical colombiano.
Tomado de www.sayco.org

Jose Barros: un cancionero viviente

por David Caneva

Ms de 400 canciones, entre fandangos, sones, porros,

cumbias, joropos y hasta tangos, hacen parte del repertorio
musical del ms fecundo y verstil de los compositores
colombianos. Es Jos Barros Palomino, nacido en El Banco,
Magdalena, hace 89 aos. La Revista habl con l.
Saber dnde se encuentra el maestro Jos Barros es un enigma. Cualquiera que lo
busque, comenzara por ir hasta El Banco (Magdalena), su pueblo natal, para saber de l.
Pero desde un reciente quebranto de salud, el maestro Barros se encuentra en el barrio
Jardn, de Santa Marta, en medio de ese calor abrasador que lo mantiene atemperado en
su vejez.
Aunque Barros Palomino no fue preparado musicalmente como s lo fueron otros
contemporneos suyos, sus letras, a falta de tcnica acadmica, estn baadas de amor,
paisajes, tragedia, reminiscencia y todo lo enigmtico de la naturaleza. Es de destacar
que esta capacidad de composicin, cada da que pasa, se multiplica y agiganta, pues
sus canciones se transmiten con la misma fe con la que se transmiten los ritos religiosos.
Y es que sus 80 aos como msico y compositor no son fciles de sintetizar, pues su arte
traspas las fronteras nacionales, al punto de ser considerado el Agustn Lara
colombiano.
Las decenas de canciones que brotaron de su inspiracin, han sido interpreta das por
numerosas bandas y artistas que graban a diario su repertorio con diferentes y dismiles
estilos musicales. La Revista logr esta exclusiva entrevista con el maestro compositor de
La piragua, El gallo tuerto y Momposina.
La Revista: Cmo

se encuentra de salud?

Jos Barros: Estoy

bien, pero no tengo estabilidad. No me puedo sostener, ni puedo andar

caminando por ah. La mayor parte del da debo ir agarrandome.
L.R.: Cules

son sus xitos musicales?

J.B. No. No. Las canciones que yo iba haciendo, todas eran xitos. La ltima cancin que
yo haca, era la mejor. Pero venan otras que superaban a las mas y as sucesivamente.
Era como una carrera.
El primer gran xito mo fue una cumbia. Sin embargo yo iba cambiando de ritmos, a

porros, fandangos, y daba la casualidad de que las canciones que yo haca, eran un
triunfo nacional e internacional.
L.R.: Sus
J.B.: No

letras son basadas en episodios reales vividos, ancdotas?

todo, algunas cosas eran inventadas.

L.R.: Y

aquella de la momposina, que caus revuelo cuando apareci una mujer que
seria la perfecta dama de esa poca y que tuvo un romance con usted?
J.B.: Esas

historias se las han inventado ustedes los periodistas. (Se re).

L.R.: Cuantas

fueron sus composiciones?

J.B.: Ni

yo mismo recuerdo ya la cantidad, porque empec a hacer canciones desde

cuando tena doce aos.
L.R.: Existe

una real polmica entre Sayco y usted?

J.B.: Sayco

se fund cuando yo estaba en Bogot y acogi las canciones mas. Las

public y las reg por todas las sociedades del mundo. Fue cuando empec a ganar plata
como autor, pues se enviaba dinero desde el exterior. Sayco me la pona en un banco en
Bogot. Yo obtena regalas de Mxico y Argentina, donde gustaban mucho mis
canciones.
L.R.: Entonces
J.B.: No,

no hubo situaciones confusas?

nunca. Conmigo no.

L.R.: Cul

fue su ltima cancin?

J.B.: Dentro

de esas ltimas que escrib estn La piragua y un pasillo muy famoso... No

me acuerdo con precisin ahora.
L.R.: Y

aquel bolero que interpret la Sonora Matancera, con el cantante cubano

Bienvenido Granda?
J.B.: Ah,

s. (Cantando) Luna, tara ri tarar ra...

Pesares es la cancin que ms recuerdo cmo la hice. Estaba sentado por la tarde en el
muelle. Y empec a recordar a la mujer ma de ese entonces, y all sentado me la invent,
cog papel y lpiz para sacar la letra y la msica de algo que no es inventado, es puro
amor, es un padecimiento real, fue algo que me pas.
L.R.: Cul

ha sido el elemento generador de la pieza Violencia?

J.B.: Pues,

es una pieza que viene de esa poca llamada de la violencia. Tiene que ver
con mi iniciacin en el conocimiento de los grupos fuera de la ley. Los pjaros, Los
glgotas, Draconianos. Inclusive, dijeron que por esa crtica en la cancin me podan
matar. Era un crtica general, con elementos que buscan la paz, para que llegara a todos
los que se estaban matando.
L. R.: Y
J. B.: La

el episodio de La piragua sucedi realmente?

piragua tiene muchas versiones. Te voy a hacer un relato histrico. Yo no conoca

nada del pas. Mientras toda la juventud sala a los otros pueblos, yo no conoca nada.
Pero yo a esa edad tena mucha plata. Cuando por fin sal a viajar por Amrica, haba
dejado de lado la tierra por mucho tiempo, y cuando volv, mucho tiempo despus, me
baj en el hotel de Gastn Lozano. Enfrente haba un almacn grande de libros, con una
seorita que se sentaba ah. Entonces yo sala a la tienda a hacerme que compraba algo,
pero era para ver a la muchacha, con la que termin en amores y me cas con ella. Era
Cindy Carrera. Ya despus nos fuimos a vivir al centro y all compramos una casa en la
esquina grande, donde puso su almacn igual al que tena antes.

Estando sentados ah - yo tena 40 aos-, me hice amigo de un zipaquireo, Guillermo

Cubillos, y me deca: Me gustara hacer una canoa grande y ancha para llevar pasajeros
de Chimichagua a El Banco, con toldo. Debera tener 12 metros de largo.
Un da llam a Rigoberto Len para que me acompaara con Cubillos a donde el viejo
que haca los champanes grandes y las canoas, a orillas de la cinaga. Llegamos al taller,
que tena varios trabajadores, y nos presentaron al dueo.
Mientras conversbamos, pregunt qu canoa era la que Cubillos quera, y le dije: Una
de 12 metros! Y me dijo: Cmo as?, Lo que quieres es un buque como el Titanic!... Dijo
que costara 1.800 pesos, Cubillos respondi: No importa, hgalal Cunto se demora?
Y respondi: Como un mes.
Terminado ese gran bote, uno de los 15 trabajadores del taller, que era un pintor, cogi la
canoa, la brocha y le puso el nombre La piragua, sin saber siquiera qu era la piragua.
L.R.: Entonces

nadie le dijo que lo pusiera?

J.B.: No,

nadie le dijo nada, sino que lo vio por ah en algn lado, y aprovech para
ponerlo grande en un costado de la canoa.
Y as se fue la canoa para Chimichagua, y la gente en la ribera del ro corra a ver
semejante aparato y decan: Vamos a conocer La piragua, y as se divulg.
Yo viaj en esa canoa y de ah sali la cancin que en mi inspiracin comenz: Me
contaron los abuelos que hace tiempo/ navegaba en el Cesar una piragua/, que parta del
Banco viejo puerto a las playas de amor en Chimichagua... (Contina recitando la
cancin).
Cuando esa cancin sali en la radio, la gente me preguntaba si Guillermo Cubillos, el
capitn, tena un sobrenombre. La verdad es que era tan largo ese nombre, que todos lo
confundan con Albundia, pero ahora no recuerdo cul es la relacin con la piragua.
L.R.: Tena

momentos especiales para la inspiracin?

jf.B.: No, apareca en el momento. Por ejemplo, en los aos 40 sali Mi gallo tuerto, "que
cantaba en la cocina". Esa cancin naci porque un trabajador del monte, que vena
caminando conmigo por ah, me hablaba de su gallo y su piqueria y la vaina. Y bueno, ah
est, yo le escuch el cuento y me sali de repente ese porro. Algunos me tratan de
recordar que era un jovencito tuerto de El Banco, muy querido, que se muri despus de
que yo llegara al pueblo, 25 aos despus de mi partida.
Yo a los diecisiete aos estaba componiendo permanentemente y gracias a varios autores
estudiados en Bogot; entre ellos poetas de El Banco, Cinaga, Fundacin, Zambrano,
porque yo no pas de tercero de primaria, pues no haba plata. Sin embargo, la tradicin
de los Palomino es de mucha inteligencia. Un primo mo, eximio poeta cienaguero, tena
unas palabras modernas excelentes. ?xtasis era una de esas tantas, y entonces yo
pona la palabra xtasis en mis canciones.
Por eso, aqu no haba quien me arrebatara el campeonato de novias. En esa poca
tocaba la guitarra y les cantaba a las nias, hace 65 aos. Tena como tres novias en todo
lado, y cada novia saba que la cancin que le estaba cantando era exclusiva para ella.
Yo estaba componiendo desde los doce aos y el primer tema que me grabaron fue en
Lima, un tango llamado Cantinero sirva tanda. En esa poca se tocaban tangos, boleros,
rancheras. Yo no saba hacer cumbias, ni porros, ni nada de esa vaina, pues era en ese
momento msica vulgar, pero luego seran mi trampoln a la fama y todos me llamaran
"El seor piragua".
Tomado de La Revista de El Espectador, No.186, 8 de febrero de 2004

Los cien aos de Jos Barros

Por: lvaro Morales Aguilar, Escritor del Caribe colombiano, director del Magazn del
Caribe, en Bogot
Dentro de la totalidad de los
representantes
colombocaribeos de nuestra
vida musical popular, hay uno
cimero, por encima de todos: el
maestro Jos Benito Barros
Palomino, nacido en El Banco,
departamento de Magdalena, y
fallecido en Santa Marta, capital
de este territorio, el 12 de mayo
de 2007, a la edad de 92 aos,
de cuyo nacimiento se
cumplirn cien aos el 15 de
marzo del ao prximo, sin que
hasta el momento se conozca
ninguna manifestacin al
respecto de la trascendencia y merecimientos de este compositor colombiano por parte
del Ministerio de Cultura, ni de los organismos gubernamentales y culturales samarios,
pese a su innegable notabilidad, que obedece, segn mi punto de vista, a las siguientes
razones:
A su versatilidad, a la cual le debemos obras clsicas de nuestra expresin musical
caribea, nacional e internacional, pertenecientes a los ms diversos gneros musicales
en los que espig con acierto y trascendencia: la cumbia, el porro, el merengue, el tango,
el pasillo, el bolero, la ranchera, el bolero, el bolero tango, el currulao, la tambora, la
parranda, el paseo, el chand, la guaracha, el corrido, el vals, el garabato, la balada, la
balada rock, la danza, el merecumb, el porrocumb, la cancin ranchera, el cumbin y el
patuleco, como lo registra la completsima relacin de su produccin debida a los
investigadores de nuestra msica Julio Oate Martnez y Jos Arcn.
A la calidad literaria de los textos de sus canciones, ungidas de una atmsfera potica y
escritas en una forma lingstica cuidadosa, justa y llena de encanto en los versos en los
cuales las factur con esmero, aspecto poco usual en la msica popular colombiana,
pues fue un lector de Dostoievsky (algunas de sus hijas tienen nombres tomados de los
personajes de las obras de este autor), Nervo, Rulfo y Garca Mrquez.
Al sentido de medida, dado que la frase literaria de sus canciones concuerda con la
"frase" musical, con la "lnea meldica", como me lo explicaran en alguna ocasin, sin que
sobren ni falten ni letra ni meloda, en tanto Jos Barros super el empirismo de muchos
msicos de su poca y estudi la teora musical (solfeo, meloda, ritmo y armona)
especfica de los aires musicales colombocaribeos y de otras latitudes de nuestro pas y
de Latinoamrica, y aprendi a ejecutar la guitarra.
Al carcter impersonal de sus creaciones, liberadas, en general, de megalomana,
arrogancia o hinchazn del ego, ya que Jos Benito Barros no hizo canciones para
cantarse a s mismo (excepto El negro maluco, para buscarle la pelea, como me lo
confes una vez, al gran Abel Antonio Villa, quien a su regreso de Argentina, en los aos
40, gozaba de gran acogida en el mbito del Caribe colombiano), ni para referirse a un
mundo estrecho y cerrado, supuestamente nico (defecto del llamado "vallenato"), lo cual
hace de ellas obras desindividualizadas que trascienden el solar a pesar de estar inscritas
en la vida local del Caribe colombiano (El pescador, El vaquero, El gallo tuerto, La

momposina, La llorona loca, Te llev pa Magangu, La piragua, Pesares, etc.), pues al

decir de Unamuno, "la verdadera obra de arte es la que se impersonaliza".
A la dimensin universal de sus temticas, que son,
entre otras, el hombre caribeo de la orilla del mar
y del ro, la manera de ser del hombre que Orlando
Fals Borda denomina anfibio, con sus oficios
fundamentales y fundadores: la pesca, la
agricultura y el comercio; sus condiciones sociales
y espirituales de vida: la lucha permanente contra
un medio hostil, sin pesimismos ni optimismos
enfermizos, pero s con la informalidad irreverente,
desacralizadora y arrasadora de la solemnidad, de
la que participan la risa, el humor, el chiste, la burla,
todo ello colindante a veces con la ordinariez y la
rusticidad del gesto, de la palabra y la pendencia
sin rencores, la chanza, la alegra, la fiesta, el
juego, la convivencia cordial, hermanada con la
familiaridad, la amistad, la tolerancia, no exenta a
veces de indiferencia, las leyendas, los mitos y la
anarqua (pero tambin la disciplina), por encima y
a pesar de las acechanzas, las frustraciones y los
reveses, el sentido de vivir la controversia sin una
amarga y letal actitud vengativa, etctera, as como
su comportamiento liberal frente al amor y la
muerte.
Tanto es as el asunto de la universalidad de la
msica de Jos Benito Barros que en la Unin
Sovitica, cuando sta vivi los tiempos del
socialismo realmente existente all, la cumbia El
pescador se transmiti por la radio como una
muestra representativa de la msica colombiana y
latinoamericana, en tanto su autor ha sido el
msico colombiano de mayor reconocimiento
internacional, nombrada reconocida en una entrevista, hace muchos aos, por nadie
menos que Agustn Lara, quien lo destac como el mejor compositor musical de
Colombia.
A la pulcritud profesional, tica y poltica de su oficio, pues Jos Benito Barros nunca puso
su talento musical al servicio del oportunismo, ni del servilismo ante ningn gobierno o
gobernante, para devengar de all beneficios personales o familiares de corte econmico
ni burocrtico, sino que sus canciones hunden comprometidamente sus races en la vida
del pueblo colombocaribeo, en particular, y del pueblo en general, sirviendo, en
ocasiones, tambin para expresar la protesta social, como aquella en la que se ala con
los "reventados de la historia", al decir del filsofo alemn Walter Benjamin, en nuestro
pas, a causa del amargo pan de la violencia que consumimos cada da, horneado en
todos los rincones de nuestra sociedad injusta e inequitativa.
Conviene, para finalizar, traer a cuento la opinin del investigador musical Jorge Nieves
Oviedo en la revista cartagenera Aguaita de junio de 2004, relacionada, por una parte,
con el malsano reduccionismo a que las disqueras, por el afn del sobrebeneficio y la
ganancia, han sometido las expresiones musicales del Caribe colombiano,
sobreexplotando y deformando hoy da una de ellas (el tal "vallenato", mejor
"bastardenato"), hacindole, de pasada, un dao irreparable a su calidad esttica,
musical, potica y textual, con menosprecio de la variedad y la riqueza rtmica, meldica y
literaria de nuestro haber musical global. Por la otra, con la vala de Jos Barros y de
otros importantes compositores, como Lucho Bermdez, Pacho Galn, Jos Mara
Pealoza, por ejemplo, al "querer imponer una visin provinciana, amarrada a las
posibilidades que durante algunos decenios han tenido las lites (de agricultores,
ganaderos y hacendados) y los campesinos de la regin del Valle de Upar, los

'marimberos' exitosos de La Guajira (y los paramilitares, A.M.A.) y los consumidores rasos

del vallenato comercial (lo que) es un acto de soberbia que no sintoniza con las lneas
histricas que han permitido el surgimiento de compositores y msicos tan importantes
como Jos Barros, Lucho Bermdez o Francisco Zumaqu hijo, quienes, adems de
cumbias, porros, paseos y merengues, han cultivado gneros como el mapal, el
bullerengue, el chand, el pasillo, el bambuco, el bolero, la guajira y hasta el tango...",
juicio que, al respecto del compositor banqueo, reafirman las palabras del musiclogo
andino Alberto Upegui, quien, ante la pregunta de Enrique Posada Cano en Lecturas
Dominicales de El Tiempo del 15 de agosto de 2004, acerca de quines son los mayores
compositores en la historia de la msica colombiana, respondi que en "en el siglo XX,
Jos Barros", y que "La piragua es la mejor cancin colombiana de todos los tiempos".
Tomado de http://www.elespectador.com/noticias/cultura/los-cien-anos-de-jose-barrosarticulo-535577 , 2015