Thompson versus

Althusser*
PEDRO BENTEZ MARTN **
Em 1978, Thompson publicou The Poverty of Theory [Misria da teoria], a
crtica antialthusseriana mais dura e violenta jamais lanada. Sua concluso
inequvoca:
Para mim hoje est claro, a partir do meu exame do althusserismo [...], que j no
podemos seguir atribuindo nenhum significado terico ideia de uma tradio
comum. Pois o abismo que se abriu separa [...] modos de pensamento idealista e
materialista, um marxismo como clausura e como uma tradio, derivada de Marx,
de investigao e crticas abertas. O primeiro uma tradio de teologia. O segundo uma tradio de razo ativa. [...] Por conseguinte, devo afirmar sem nenhum
equvoco que no posso seguir falando de uma nica tradio marxista comum.
H duas tradies [...] cuja declarao final de antagonismo irreconcilivel foi
retardada como acontecimento histrico at 1956. A partir desta data em diante
foi necessrio, tanto na poltica como no campo da teoria, declarar lealdade a uma
ou a outra. Entre a teologia e a razo no cabe nenhum espao para negociar. O
comunismo libertrio, assim como o movimento socialista e operrio no geral, no
pode ter nenhum trato com a prtica terica, salvo para desmascar-la e expuls-la.1
(Thompson, 1981, p.289-290)
* Ttulo original: Thompson versus Althusser. Traduo: Elaine R. A. Amorim.
** Professor de Cincia Poltica da Universidade de Murcia, Espanha.
1 Optamos por traduzir as citaes com base na verso apresentada pelo autor, por isso, ao cotej-las
com as edies brasileiras das respectivas obras mencionadas, o leitor observar algumas diferenas
formais (N.T.).

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Trata-se claramente de uma declarao de guerra, mas que est datada, e

nesse ponto perde fora seu ataque demolidor, de 1978; isto , uma vez que teve
lugar o que Negri denominou a Kehre althusseriana (Negri, 1993, p.83).2 Pouco
importa que o prprio Althusser tivesse j feito sua autocrtica e que suas teses da
poca nada tivessem que ver com as defendidas em Lire le capital. Nem sequer a
publicao de Ce qui ne peut plus durer dans le parti communiste, na opinio de
Perry Anderson, o texto de oposio mais violento jamais escrito dentro de um
partido em toda a histria do ps-guerra do comunismo ocidental (Anderson,
1985, p.126), foi suficiente para que Thompson introduzisse no eplogo de Misria da teoria algum matiz em suas crticas. Ao contrrio, Thompson mostrou-se
implacvel: no h uma s frase de Misria da teoria da qual desejo me retratar
(Thompson, 1981, p.302).
Este ensaio, que os estudantes aperta[vam] contra os seus coraes (Hall,
1984, p.277), conduziu a polmica j existente entre historiadores britnicos
aos mais baixos nveis da Guerra Fria (Stedman Jones, 1983, p.189). Mas no
se tratava da polmica Thompson-Althusser. No s porque, como pretendia
Thompson, sua preocupao era com a influncia do pensamento althusseriano
transposto para fora da Frana (Thompson, 1981, p.299-300); seno porque o
que Thompson apresentava na sua obra era uma grosseira caricatura de Althusser.
Porm, pelo menos, Thompson teve a decncia intelectual de ler equivocadamente a Althusser, o que nem sempre ocorreu entre seus partidrios, para os
quais a autoridade de Thompson era suficiente para julgar e condenar a todo
aquele sobre o qual se lanasse a acusao de althusseriano. No nosso pas,3 onde
tudo se reduziu apresentao da polmica na Gr-Bretanha, ocorreu um pouco
o mesmo. Tal era a ascendncia do brilhante historiador e incansvel militante
pelas liberdades, E. P. Thompson.
Recordemos que Althusser recusou o oferecimento que Perry Anderson lhe fez
para responder a Thompson, limitando-se a reconhecer o carter excessivamente
sumrio (e portanto unilateral) dos poucos pargrafos dedicados histria no
contexto polmico de Lire le capital.4 Mas, para que intervir? A prtica terica,
conceito em cuja crtica repousa, em ltima instncia, o durssimo ataque de
Thompson, j havia sido recusada pelo prprio Althusser. J em 1966, Althusser
reconheceu que a nfase colocada [...] sobre a especificidade da prtica terica
[...] induziu a um efeito de eliso [...]: a questo do conhecimento emprico
(Althusser, [1966] 1995, p.407-408). Porm a sua autocrtica vai mais longe,
questionando justamente o que a prtica terica tinha a contribuir: A filosofia
marxista s possvel sob a condio de recusar este papel de garantia (Althusser,
1967). Em 1978, o melhor crtico de Althusser Althusser mesmo:
2 Lembremos que sua interveno de Veneza data de novembro de 1977. Cf. Negri, T. La crisis del
marxismo. El Viejo Topo, n.17, febrero 1978, p.34-35.
3 Referncia Espanha. (N.T.)
4 Althusser, Louis. Carta del 28/3/1978 a la New Left Review. C.f. Elliot, Althusser: The Detour of
Theory, p.4n.

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Eu vejo claro como o dia que isto que fiz h quinze anos foi fabricar uma pequena
justificao bem francesa, baseada em um racionalismo muito nosso,5 nutrido de
algumas referncias (Cavaills, Bachelard, Canguilhem, e por detrs deles um
pouco da tradio Spinoza-Hegel), com a pretenso de o marxismo (o materialismo
histrico) apresentar-se como cincia. O que se encontra finalmente (encontrava-se,
pois desde ento eu mudei um pouco) na boa tradio de toda empresa filosfica
como garantia e fiana.6 (Althusser, 1993, p.7)

Para denunciar a ideia de que:

a teoria marxista possui em si mesma e por antecipao, sob forma terica, a verdade
de tudo o que pode se apresentar ao mundo sob a forma do concreto [...], isso
quer dizer que ela no uma teoria de carter cientfico ou operatrio (pouco
importa a palavra), mas uma filosofia absoluta, que sabe tudo, absolutamente
tudo por antecipado, j que ela a cincia dos primeiros e ltimos princpios,
conforme uma frmula de Aristteles, que diz perfeitamente o que ela quer dizer.7
(Althusser, 1978, p.26)

Isso no significa, naturalmente, que a crtica de Thompson a Althusser carecesse de sentido; exatamente o contrrio. Ele se equivocava, no obstante, ao
centrar a crtica naquilo que Althusser j havia rejeitado, impedindo, com isso,
situar a polmica, certamente necessria, em um terreno real. Os alvos definidos
por Thompson so muitos, a maioria acertados, e convm, por isso, mant-los
margem da ideia de que seu desenvolvimento seja muitas vezes equivocado. Vou
me deter em trs aspectos que considero capitais: o problema do conhecimento e,
muito particularmente, do conhecimento histrico; o problema do materialismo histrico, portanto; e, finalmente, na tese que acredito que foi a mais incompreendida
das teses de Althusser, a questo do chamado anti-humanismo terico.
A questo da teoria
No que diz respeito epistemologia, no vou me deter na crtica da prtica
terica, visto que a crtica a ela foi realizada por numerosos autores,8 incluindo,
como j disse, o prprio Althusser. Permanecem, no entanto, algumas questes
pendentes, como o reconhecimento do papel positivo que a definio de prtica terica desempenhou quando foi formulada (por exemplo, ao definir uma
5 Em francs: dans un bon petit rationalisme.
6 Cotejamos essa e a citao seguinte, originalmente em francs, com a sua traduo em espanhol
feita pelo prprio autor em: La formacin de un francotirador solitario. Lecturas filosficas de Louis
Althusser. Zaragoza: Prensas Universitrias de Zaragoza, 2007, p.205-206. (N.T.)
7 Precisamente, Thompson qualificava Althusser como o Aristteles do novo idealismo marxista
(Thompson, 1981, p.14).
8 Possivelmente a crtica de Adolfo Snchez Vzquez constitua, ao menos em castelhano, uma das
melhores crticas realizadas (Snchez Vzquez, 1978).

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outra instncia, diferente do Comit Central do Partido),9 ou a presena, sob

um conceito errneo, de problemas reais que Thompson passou totalmente por
alto. Refiro-me reivindicao da teoria como atividade especfica que requer,
portanto, algumas ferramentas, conceituais, que no procedem, nem podem nunca
proceder, da evidncia emprica. Nesse sentido, Althusser reivindicava diante do
empirismo o carter ativo do conhecimento com termos que nos lembram o Marx
das Teses sobre Feuerbach.
Thompson critica Althusser porque menospreza os dados empricos; e, sem
dvida, referindo-se a Pour Marx e Lire le capital, ele tem razo. Frente a isso, e
como forma de combater qualquer extravagncia intelectual, Thompson defende
que sejam as fontes as que comecem a dirigir (1974, p.74); mas, no seu combate
contra Althusser, ele aproxima-se muito do empirismo ao sustentar que:
este ou aquele outro texto morto, inerte, de um determinado documento no em
absoluto inaudvel; tem por si mesmo uma ensurdecedora vitalidade; trata-se
de vozes que irrompem com clamor desde o passado, afirmando suas prprias
mensagens, expondo luz o seu prprio autoconhecimento como conhecimento.
(Thompson, 1981, p.37)

Assim, os dados empricos do testemunho de um processo histrico real,

a ponto de um fato qualquer, por exemplo, o rei Equis morreu em 1100 d.C.,
nos oferecer por si mesmo as relaes de dominao e subordinao, as funes
e o papel da instituio, o carisma e os atributos mgicos ligados a esse papel
etc. (Thompson, 1981, p.37 e 51). Thompson se equivoca. Como sustentou o
historiador Julin Casanova, formado na tradio britnica e pouco suspeito de
althusserismo, o historiador [...] no investiga sobre o passado seno sobre os
resduos duradouros do passado e, como sabe, nem todos esses resduos documentos ou fontes so igualmente valiosos; o historiador deve, portanto, escolher,
alm disso, construir os problemas histricos e, nesse sentido, parece claro que
em relao aos fenmenos sociais resulta difcil negar que as teorias guiam a
descrio dessa realidade e que a verdade ou a falsidade das teorias no podem
ser determinadas somente pela evidncia emprica, j que a mesma linguagem
utilizada est carregada de teorizao (Casanova, 1991, p.154 e 156). O prprio
Thompson, sem dvida um magnfico historiador, sabe que:
os fatos no revelaro nada espontaneamente, o historiador quem tem que trabalhar arduamente para lhes permitir que encontrem suas prprias vozes. Ateno:
no a voz do historiador, mas sim suas prprias vozes, ainda que o que sejam
9 Algo que foi compreendido, por exemplo, pelo pouco althusseriano Mark Poster, que compara
nesse ponto Althusser com Sartre. Cf. Poster, M.: Existential Marxism in Postwar France. Princeton
University Press, 1975, p.341-342.

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capazes de dizer e parte do seu vocabulrio seja determinado pelas perguntas

que o historiador formule. Os fatos no podem falar at que lhes pergunte.
(Thompson, 1981, p.55)

Mas esse implcito reconhecimento da teoria, do necessrio dilogo entre

conceito e dado emprico, novamente questionado quando os conceitos so
concebidos com grande elasticidade e muitas irregularidades10 (Thompson,
1981, p.67 e 78).
Jos A. Piqueras, na sua interveno no I Congresso da Associao de Histria
Social, celebrado em Zaragoza em 1990, advertia sobre uma historiografia formalmente distanciada do empirismo absoluto, mas que na verdade nega a teoria.
Piqueras falava, desse modo, de um processo de desteorizao caracterizado
pela: 1) determinao da pesquisa pelo mtodo indagatrio; 2) renncia a um
marco terico das sociedades e pela prvia identificao deste com uma histria
ideologizada; e 3) relativizao das categorias (Piqueras, 1991, p.92).
No seria difcil encontrar em Thompson duas dessas trs caractersticas.
Vimos como Thompson assume a terceira delas sem problema algum; o mesmo
ocorre com a segunda. Entramos no segundo dos problemas definidos, o do
materialismo histrico.
O materialismo histrico
No cabe dvida de que a preocupao de Thompson em considerar o ser
humano em toda a sua realidade louvvel. Em Misria da teoria, frente ao
reducionismo que Althusser supostamente pratica, Thompson coloca como exemplo uma mulher que:
a esposa de um homem, a amante de outro homem, a me de trs filhos em
idade escolar. uma operria da confeco, e delegada de ateli, tesoureira
na seo local do partido trabalhista e s quintas-feiras pela tarde a segunda
violinista em uma orquestra de amadores. de constituio forte (como deve ser),
mas tem uma disposio ligeiramente neurtica depressiva. Tambm pertence
quase me esqueo disso Igreja anglicana e toma ocasionalmente a comunho.
(Thompson, 1981, p.231)

Parece claro. Desde Marx sabemos que o concreto sntese de mltiplas

determinaes; de fato, s podemos descrever o processo social como de10 Thompson sempre definiu alguns alvos muito precisos, especialmente o economicismo e, em geral,
a verso escolstica do marxismo, produzindo, assim, uma obra que teve a virtude de revolucionar a historiografia marxista. No obstante, o excesso de zelo no seu combate o desorientou em
ocasies, sendo de fato possvel encontrar na sua obra dois discursos realmente distintos e distantes,
de costas um para o outro. Tratei de abordar este problema no livro E.P. Thompson y la historia.
Un compromiso tico y poltico. Madrid: Editorial Talasa, 1996.

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monstrou Marx em O 18 brumrio escrevendo histria. E, ainda assim, podemos

acabar tendo somente o relato de um processo concreto e um relato seletivo do
mesmo (Thompson, 1994, p.52). O problema que esta reivindicao da histria
, em Thompson, a justificao da recusa de todo modelo, j que, por definio,
os modelos excluem os atributos humanos (Thompson, 1994); assim como do
conceito determinao que, conforme Thompson pensa, implica implicitamente
a ideia de que o outro, o determinado, menos real (Thompson, 1981, p.244).
Compreendemos por isso que, para Thompson, a recusa radicalmente defeituosa
metfora da base e da superestrutura seja uma questo de princpios, pois tem
a tendncia congnita de conduzir nossa mente para o reducionismo ou para um
determinismo econmico vulgar (Thompson, 1989, p.97-98) (isso no impediu
seu colega Hobsbawm de ver no prefcio de 1859 a mais completa formulao
da concepo materialista da histria (Hobsbawm, 1984, p.43)). Desse modo, o
conceito determinao, certamente concebido como crucial (Thompson, 1981,
p.244), se desvanece nas mos de Thompson, que no se atm aos fatos nem sequer
definio por ele aceita que Raymond Williams ofereceu (a fixao de limites e
o exerccio de presses (Williams, 1980, p.107)). Sem dvida, o captulo 6 de A
formao da classe operria na Inglaterra, quanto aos demais, uma excelente obra,
exemplar para compreend-lo: nem uma nica vez, no captulo mais estrutural
de sua obra, que significativamente tem como ttulo Explorao, mencionado
o conceito que define a explorao capitalista: mais-valia.
Althusser no recusa o uso das metforas, que considera til, ainda que
compartilhe com Thompson a ideia da complexidade e riqueza da histria,11
assumindo, portanto, as limitaes das mesmas. E, referindo-se metfora da
base e da superestrutura, deveramos reconhecer que , literalmente, subvertida.12
Assim, ainda que reconhea a determinao (em ltima instncia) da base econmica, confere no interior desta o papel determinante s relaes de produo,
nas quais a luta de classes est absolutamente presente. Alm disso, Althusser
introduz dois conceitos, que, implicitamente, guiaram a prtica historiogrfica dos
historiadores marxistas, incluindo o prprio Thompson, e que destacam tanto a
complexidade constitutiva de toda formao social (digamos de passagem que
at Thompson deve ter utilizado este conceito nunca antes utilizado, exceto por
Marx, at que Althusser o resgatasse) como o carter igualmente real de todas
as instncias, independentemente de a qual delas nos referimos. Refiro-me aos
conceitos sobredeterminao que, tomado da psicanlise, significa a existncia
11 A tarefa da histria que, assim como ocorre com outra cincia, aprofundar obrigatoriamente
suas prprias teorias para adapt-las incessantemente a uma realidade inesgotvel que a precede
e a ultrapassa sempre. Cf. Althusser (1967, p.15), indito de 26 pginas, redigido em meados dos
anos de 1950. Encontra-se no IMEC.
12 De alguma maneira isso j era perfectvel no seu Petit Montesquieu, especialmente quando faz
uma analogia entre o tipo de relao que se estabelece entre a base e a superestrutura e entre a
natureza e o princpio de Montesquieu.

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de uma determinao mltipla, e autonomia relativa. J Stuart Hall assinalou que

contradio e sobredeterminao constituem um ensaio germinativo na teoria
marxista sobre o crtico assunto de como pensar no problema da determinao de
uma forma que no seja reducionista (Hall, 1984, p.280); por sua parte, Ralph
Miliband (1984, p.123) concede um indubitvel mrito ao conceito autonomia
relativa, que Thompson pretendia ignorar no mesmo momento em que o reconhecia como verdadeiro ponto de partida de suas pesquisas (Thompson, 1981, p.157).
Se a isso acrescentamos que nem no primeiro nem no ltimo instante, jamais soa
a hora solitria da ltima instncia (Althusser, 1983, p.93) compreenderemos
perfeitamente onde reside o insultante reducionismo e economicismo de Althusser.
Althusser, devemos dizer, mostrou-se muito mais certeiro que Thompson,
o qual, incapaz de aceitar o mnimo aroma determinista, deve voltar atrs at
naquilo que explicitamente havia assumido. O exemplo da mulher citado antes
, nos fatos, violentamente rejeitado:
Hoje os estruturalismos monopolizam esta rea por todos os lados; estamos
estruturados por relaes sociais, falados por estruturas lingusticas previamente
dadas, pensados por ideologias, sonhados por mitos, sexuados por normas sexuais
patriarcais, ligados por obrigaes afetivas, instrudos por mentalidades e representados pelo roteiro da Histria. Nenhuma destas ideias , na sua origem, absurda,
e algumas tm por base certos progressos substanciais do conhecimento. Mas
todas elas, ao alcanar certo ponto, passam de ter sentido a no t-lo, e somadas
conduzem ao mesmo ponto terminal: a no liberdade. (Thompson, 1981, p.235)

Adentramos no terceiro dos problemas apontados: o anti-humanismo terico.

O anti-humanismo terico
Thompson, preocupado em sua obra historiogrfica em no ceder nenhum
terreno ao economicismo, orienta-se ocasionalmente ao que seus crticos denominaram culturalismo (Johnson, 1983, p.52 e 85). Efetivamente, a cultura
(entendida no sentido anglo-saxo do termo) ocupa um lugar de primeira ordem
na sua obra e, junto a ela, a difcil categoria de experincia. Nesse ponto h um
deslize que poderamos chamar moralismo, cuja presena observamos, por
exemplo, no tratamento da explorao em termos de experincia vivida, como
sentimento, e no como explorao econmica.
No se trata de questionar o papel da moral na histria, pois, como sustenta
Thompson, os homens e as mulheres argumentam em torno de valores, escolhem
entre uns e outros valores (Thompson, 1981, p.269). Assumo completamente por
isso a diferena que Kate Soper estabelece entre moralidade e moralismo,13
13 Moralidade: conceder importncia e validez aos julgamentos e valores morais. Moralismo:
acreditar que adotar alguns valores morais suficiente por si mesmo. Cf. Soper (1987, p.103).

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mas quando a moral passa a ser o agente bsico da mudana social (Thompson, 1988, p.662) e Thompson identifica toda determinao com a ausncia
de liberdade, por conseguinte, com a impossibilidade do exerccio moral, ele cai
realmente do lado do moralismo. Thompson, brilhante historiador, incapaz de
distinguir, como muito pertinentemente fez E. H. Carr, entre as ordens histrica
e moral. Da o desespero e o tormento que lhe ocasiona a leitura de Althusser:
Fazem-nos renunciar ao humana, criatividade, inclusive o nosso prprio
eu! (Thompson, 1981, p.169).
O humanismo e o moralismo de Thompson exigem a absoluta recusa da categoria althusseriana processo sem sujeito (nem fins) que, com extraordinria
rapidez, Thompson identifica com o stalinismo. Althusser, segundo Thompson,
havia cometido o pecado imperdovel de negar a ao humana.
Isso verdade? Em absoluto. Althusser insistiu como nenhum outro no papel
que a ideologia desempenha na histria, sendo esta, e no a teoria, a que guia a
ao dos homens; e na Rponse John Lewis exps em termos inequvocos que
o ser humano, e ningum mais, quem atua na histria; mas isso no o converte
em sujeito da histria, isto , sujeito livre de determinaes. Thompson sabe,
como historiador, que o abandono dos planos da mera crnica ou da simples
interpretao e o acesso a um nvel propriamente cientfico de uma explicao,
supe se comprometer de alguma maneira com a questo do carter determinado
do processo histrico (Pereyra, 1979, p.167). J V. Kierman outro brilhante
membro da tradio a que pertence Thompson advertiu sobre a necessidade de
ser cautelosos e no escorregarmos para a teoria dos fatores, ridicularizada h
muitos anos por Plejanov, a reduo da histria a um caleidoscpio de variveis independentes (Kierman, 1987, p.197). Assim, ao abordar o problema do sujeito na
histria, necessrio distinguir entre duas questes que aparecem entrelaadas: a)
identificar os agentes (entes ativos) do processo, e b) reconhecer o lugar onde se
localizam os princpios determinantes do movimento social (Pereyra, 1984, p.31).
este, e no outro, o significado exato do famoso anti-humanismo (terico)
althusseriano. No se trata de negar a ao humana, seno de faz-la inteligvel; e
isso exige esquecer o homem como ponto de partida da anlise histrica. Podemos
realmente entender o caso Stalin tomando como ponto de partida a Stalin mesmo
ou, pelo contrrio, o caso s compreensvel mostrando como a luta de classes
criou na [Unio Sovitica] as circunstncias e as condies que permitiram a um
personagem medocre e grotesco representar o papel de [deus]?14 Essa questo, e
no justificar o PCF, ou a Stalin, ou a teoria das duas cincias, foi a preocupao
de Althusser desde... os anos cinquenta!15
14 Peo desculpas por parafrasear Marx (1977, p.6).
15 Podem ser lidos, por exemplo, Rapport de la Cellule ENS-Langevin (Personnel) ou Remarques
et suggestions sur les problmes de la lutte idologique chez les intellectuels, que so textos
inditos, redigidos nos anos 1954 e 1995, respectivamente, nos quais o autor defende teses muito
semelhantes, em alguns aspectos, s que defender publicamente em 1978.

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Mas Thompson, ainda consciente do beco sem sada no qual se encontrava,

insiste: No sou uma COISA! e, portanto, qualquer que seja a nossa concluso
na polmica sem fim entre predeterminao e livre arbtrio [...] sumamente importante que pensemos que ns somos livres (Thompson, 1981, p.234).
Um ltimo apontamento a propsito do anti-humanismo terico. Thompson,
como a maioria dos crticos de Althusser, atribui este anti-humanismo filiao
estruturalista de Althusser. Erro crasso. O anti-humanismo althusseriano anterior
ao seu flerte estruturalista e foi obtido durante os anos de formao, nos quais,
por trs vias diferentes e consecutivas (Hegel, Feuerbach e a filosofia poltica
francesa do sculo XVIII), Althusser teve acesso a Marx, passando primeiro do
cristianismo ao humanismo e, posteriormente, pela mediao de, sobretudo Helvtius, fundamentao do que mais tarde definiria como anti-humanismo. Mas,
um paradoxo? Toda a teoria de Helvtius sobre o homem repousa nessa categoria
escorregadia to querida por Thompson que a experincia.16
Concluamos. Faz j vinte anos (Bentez, 1994, p.19-23) que sustentei que entre
os discursos de Thompson e Althusser era possvel o dilogo; que, em que pesem
as aparncias, no existia antagonismo entre ambos. Sigo pensando o mesmo.
Bastaria situar ambos os discursos na conjuntura particular na qual surgiram e
prestar mais ateno definio dos alvos que aos excessos cometidos. possvel,
certamente, que em um ponto concreto (o do humanismo) no exista compromisso
terico possvel. Isso, contudo, no deveria impedir que, desde ambos os discursos, unam-se, na prtica, foras nas batalhas que, sem dvida, tero que afrontar.
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(no prelo).

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Resumo
O artigo analisa as principais linhas da crtica lanada por Thompson s posies
de Althusser e mostra como a causa dessa crtica tem de ser buscada em um
profundo mal-entendido acerca do que realmente este autor estava afirmando. O
artigo, alm disso, insiste que se for superado esse mal-entendido, no h (salvo
na questo do anti-humanismo terico) contradio real entre as posies mantidas
por ambos os autores e que, portanto, possvel faz-las trabalhar conjuntamente.
Palavras-chaves: E. P. Thompson; Louis Althusser; anti-humanismo; marxismo;
histria social.
Abstract
Thompson versus Althusser

The article analyses the guidelines of Thompsons criticism of Althusserian positions and points out how its cause has to be found in a profound misunderstanding
138 Crtica Marxista, n.39, p.129-139, 2014.

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of what this author was stating. The article, besides, insists on the fact that, if
this misunderstanding is overcome, there is no real contradiction (apart from the
question of the theoretical anti-humanism) between the positions kept by both
authors and as a consequence, it is possible to make them work together.
Keywords: E. P. Thompson; Louis Althusser; Marxism; anti-humanism; social
history.

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