DIFERENCIAS HUMANAS Y DIVERSIDAD

Mdulo 1

Gua de estudio GES1

La tradicin antropolgica y el estudio de la

diversidad cultural

Presentacin

Conocimientos previos

Objetivos

Contenidos

Conceptos ms importantes

Propuesta de actividades complementarias

Lecturas de ampliacin

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Gua de estudio 1

Presentacin
Las guas de estudio son documentos que pretenden dar indicaciones y consejos sobre
cmo abordar el estudio de la asignatura. Para la asignatura que ahora nos ocupa,
Diferencias humanas y diversidad, dispondris de siete guas de estudio que
corresponden a cada uno de los mdulos didcticos de los materiales en papel. Para una
mayor claridad, hemos planteado una GES para cada mdulo, sin embargo, no entendemos
el estudio de la asignatura nicamente de forma lineal. Como iremos indicando a lo largo del
semestre, para poder entender plenamente los contenidos planteados en los mdulos debis
hacer un trabajo relacional que implica un constante avance y retroceso por los materiales.
De la misma forma, las PEC no se relacionan directamente con cada una de las GES ni con un
slo mdulo de los materiales sino que requieren una visin transversal de la asignatura. Los
ejes diacrnico y sincrnico se mezclan y se combinan dependiendo del tema especfico a
analizar.
Esta primera gua de estudio, pretende enfocar el estudio del primer mdulo. Para su estudio,
disponemos del mdulo de los materiales en papel titulado La tradicin antropolgica y la
diversidad cultural. No debemos olvidar que el material, a parte de proporcionarnos el texto
base de la asignatura tambin proporciona actividades que pueden ser de gran utilidad para
vuestra autoevaluacin.
El texto que encontraris a continuacin os ser de utilidad para enfocar vuestro estudio, en
concreto, para:
1) Saber cules son los aspectos ms importantes de cada uno de los materiales.
2) Disponer de algunos textos de referencia para ampliar los contenidos de los mdulos.
3) Entender la importancia del contenido del mdulo en el marco general de la asignatura.

Conocimientos previos
Como se seala en el plan de trabajo, sta es una asignatura que pretende introducir a los/as
estudiantes de Psicologa en la disciplina antropolgica. Particularmente, en el enfoque
antropolgico sobre la diversidad cultural analizndolo en torno al debate sobre universalismo y
particularismo, etnocentrismo y relativismo. Para una correcta comprensin de esta asignatura
es necesario haber cursado con anterioridad Fundamentos antropolgicos del comportamiento
humano. Esta asignatura proporciona la base para profundizar en la lectura crtica del contenido
de los mdulos que constituyen la base terica y metodolgica de la asignatura Diferencias
humanas y diversidad. En Diferencias humanas y diversidad se utiliza una serie de conceptos
antropolgicos basicos, desde sistema de parentesco hasta grupo tnico, analizados desde las
distintas escuelas incluidas en la disciplina que se han discutido y explicado ampliamente en
Fundamentos antropolgicos del comportamiento humano.
Atendiendo pues, a su carcter introductorio, es evidente que no son necesarios otros
conocimientos previos para la realizacin de la asignatura ni tampoco, para el estudio de este
primer mdulo.

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Objetivos
1. Tener una idea general del foco de estudio, de los primeros autores y de las diferentes
lneas tericas de la disciplina.
2. Distinguir los diferentes enfoques dados a los trminos cultura y diversidad para saber
relacionarlos con las diferentes lneas tericas y escuelas antropolgicas.
3. Conocer las conexiones entre los enfoques antropolgicos sobre la diversidad cultural
y los incluidos en psicologa.
4. Entender la relevancia de la etnografa para la disciplina.
5. Aprehender la importancia del contacto entre culturas y las transformaciones que se
dan en el interior de cada cultura (cambios endgenos y exgenos)

Contenidos
A continuacin, tenis algunas indicaciones para el estudio del mdulo, organizadas en
apartados tal y como se presentan en los materiales:
Antropologa la ciencia de la cultura
Se trata de un captulo breve que nos introduce en las primeras definiciones y principales
lneas tericas de la antropologa. Siempre, tomando en cuenta la existencia de diferencias
humanas y adentrndose progresivamente en las distintas maneras de estudiar la diversidad.
En primer lugar, es importante entender el concepto cultura y la historiografa del uso de ste
termino en el pensamiento antropolgico occidental. Del contenido que se presenta en este
apartado es muy importante entender, en primer lugar, la distincin entre las dos grandes
concepciones de cultura, la totalista y la mentalista. En segundo lugar, es importante
entender lo que en los mdulos se propone como caractersticas de cultura: cultura
compartida, cultura cmo algo que se aprende, cultura simblica y cultura integrada. Se ha
de valorar el hecho de que el nfasis en unas u otras de estas caractersticas, ha dado lugar a
conceptualizaciones de cultura muy dispares. Ms all de la diferenciacin entre estos
aspectos debemos tener muy presente la significacin que el trmino cultura tiene en la
disciplina antropolgica y la diferencia con la forma en que utilizamos este concepto en el
plano cotidiano. En este sentido debis leeros atentamente la lectura Etnicidad, cultura y
nacionalismo que, entre otros aspectos explica, de forma muy clara y detallada, las distintas
acepciones del trmino cultura.
Es obvio que la profundizacin en estos aspectos requerira mucho ms espacio del disponible
en los mdulos. Para el propsito de esta asignatura es suficiente con que tengis
completamente claros los aspectos arriba sealados. De todas formas, si estis interesados
podis consultar algunos textos que plantean ms detalladamente estos aspectos. En esta lnea,
os sugiero, la lectura de los captulos de los manuales recomendados dedicados a este
concepto; en concreto, del captulo 2 del manual de Kottak (pp.17-31). Para aqullos que estis
ms interesados y queris profundizar ms en el tema, os recomiendo la lectura de los captulos
1, 2 y 3 de La Interpretacin de las Culturas de Clifford Geertz que os introducirn tambin al
concepto de descripcin densa de este autor.
A continuacin, despus de haber analizado la relacin de cultura con civilizacin, se entra de
lleno en el debate del universalismo frente al particularismo y se hace hincapi en cmo el

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propio debate se ha ido transformando en momentos clave de la historia social del mundo
occidental (la ilustracin, la revolucin industrial). Se nos introduce en la importancia de la
comparacin en antropologa y los problemas que su uso comporta a la disciplina. As mismo
se debate la idea de la inmovilidad de las culturas y la presencia del etnocentrismo en
nuestras sociedades. La contribucin de los autores que se mencionan en el texto constituye
referentes indiscutibles en cualquier aproximacin a la disciplina antropolgica.
El descubrimiento del otro y la justificacin de la diversidad cultural
El captulo presenta de forma muy clara y sinttica las diferentes escuelas clsicas de la
antropologa y los aspectos en que cada una de stas se centra. Este caminar a lo largo de la
historia del otro en el pensamiento antropolgico incluye una mirada eclctica y refrescante
sobre la interpretacin de la diversidad cultural segn los evolucionistas, los difusionistas, los
funcionalistas, los seguidores de la escuela norteamericana de cultura y personalidad y a los
estudiosos de la relaciones entre diversidad cultural y poder. El objetivo de este captulo es
entenderlas claramente y comprender las principales caractersticas que las definen. Siempre,
con relacin al contacto entre seres humanos situados en distintos territorios y a la
importancia en aceptar que las culturas no son entes inmutables, ni aislados sino cambiantes
y en constante transformacin.
El conjunto de los mdulos de la asignatura se centra bsicamente en los planteamientos
desde la antropologa social y cultural. Esta eleccin, que es en buena parte producto de la
tradicin acadmica de nuestro pas, queda plenamente justificada por el hecho de tratarse
de una asignatura que se enmarca en los estudios de Psicologa. Podramos decir que la la
antropologa social y cultural es la que ms se aproxima y la que puede ser de ms utilidad
para los estudiantes de Psicologa, frente a otras subdisciplinas que quizs se aproximan ms
a la historia o a la biologa, por ejemplo.
El contacto entre culturas
ste es un captulo muy importante que nos introduce a la interculturalidad o relacin entre
culturas. A travs de un enfoque histrico-antropolgico se revisa la conexin entre cultura e
estado-nacin y los procesos de homogeneizacin cultural que ste ltimo implica. La
antropologa cultura parte de la aceptacin de un nosotros y su relacin con los otros. Al
analizar la idealizacin del otro se repasa cmo se han representado los otros en las ciencias
sociales y representativas del mundo occidental. Una de las dificultades de los enfoques
antropolgicos es que acumulan en sus planteamientos mltiples interpretaciones y
variaciones sobre un mismo tema y resulta difcil estipular definiciones. Sin embargo, las
caractersticas comparativas e interdisciplinares de los acercamientos antropolgicos a la
diversidad cultural hacen posible una lectura menos etnocntrica y menos androcntrica de
las diferencias humanas. Este aspecto es clave en el marco terico en el que se incluyen los
materiales de esta asignatura. Por lo tanto, conceptos tan complejos como asimilacin,
aculturacin se nos presentan en sus contextos especficos y se intenta ejemplificar en todo
momento con estudios de caso etnogrficos.
Paradigmas de la relacin intercultural
En este apartado se hace hincapi en las divergencias y similitudes entre una serie de
conceptos que se interpretan, en muchas ocasiones de manera conjunta, pero que tienen una
serie de especificidades (contextualizacin) que son necesarias para entenderlos sin
confusiones. Estos conceptos abarcan desde la interculturalidad, la homogeneizacin y la
asimilacin por un lado y el pluralismo y la multiculturalidad por el otro, introduciendo al
final el fundamentalismo cultural explicando la tesis culturalista y el reduccionismo cultural.
Dado el carcter metodolgico y terico de los aspectos que se presentan en este apartado es
obvia la dificultad de poder transmitir a travs de un texto escrito lo que supone cada uno de
estos conceptos. Por esta razn, se plantea una PEC obligatoria que os propondr un primer
contacto con las dificultades de la terminologa antropolgica y la necesidad de diferenciar

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entre trminos folk, de prensa y acadmicos.
Para el propsito actual slo mencionar que no debemos identificar necesariamente mtodo
cientfico con mtodo comparativo, ni considerar que slo las ciencias naturales pueden
aportar conocimiento cientfico. Esto supone una valoracin parcial de la forma como trabajan
los investigadores en ciencias naturales y de los mtodos que stos utilizan para llevar a cabo
sus investigaciones. Por el contrario, existen otros mtodos que podemos utilizar en nuestras
investigaciones sin que por ello debamos renunciar a la cientificidad de nuestras
aportaciones.
El peligro de confundir algunas consideraciones crticas planteadas frente al absolutismo y el
universalismo de la poca de expansin colonial con un relativismo extremo. No debemos
confundir, por ejemplo, el intento de privilegiar las subjetividades de los informantes y de
considerar la importancia de la valoracin que stos pueden hacer de un aspecto determinado
con un relativismo extremo o con la negacin absoluta de lo objetivo.
Considerando pues, que no es el momento de profundizar en estos temas, no daremos ms
importancia a este apartado de los mdulos. De todas formas si os interesa profundizar o
poder conocer otras posiciones en este debate podis leer:
Clifford, J. (1995) Dilemas de la Cultura. Antropologa, literatura y arte en la perspectiva
postmoderna. Barcelona: Gedisa. En concreto encontrareis un artculo sobre el concepto de
orientalismo en la obra de Edward Said muy interesante.
Gellner, E. (1994) Posmodernismo, razn y religin. Barcelona: Paids.
Said, E. (1996) Cultura e imperialismo. Barcelona: Anagrama.
Olson, G. A.; Hirsch, E.; Haraway, D. (eds.) (1995) Women writing culture. New York:
State University of New York Press.

Conceptos ms importantes
Aculturacin
Antropologa social y cultural
Asimilacin
Crisol de culturas
Cultura
Etnocentrismo
Evolucionismo unilineal
Exotismo
Fundamentalismo cultural
Funcionalismo estructural
Homogeneizacin
Irreductabilidad

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Particularismo histrico
Relativismo cultural
Universalismo

Propuesta de actividades complementarias

Las actividades y ejercicios de autoevaluacin que se proponen en este mdulo os sern de
gran utilidad para comprobar vuestra comprensin y asimilacin de los contenidos que en
ste se plantean. Los temas que en estos ejercicios se destacan coinciden en gran medida
con los principales aspectos destacados en esta GES y, por tanto, con los principales aspectos
que consideramos relevantes de cara al examen final.

Lecturas de ampliacin
Ember, C. R. & Ember, M. (1997) Antropologa cultural. Madrid: Prentice Hall.
Evans-Pritchard, E.E. (1992) Los nuer. Barcelona: Anagrama.
Geertz, C. (2000) La interpretacin de las culturas. Barcelona: Gedisa.
Lvi-Strauss, C. (1988) Tristes trpicos. Barcelona: Paids.
Todorov, T. (1989) Nosotros y los otros. Reflexin sobre la diversidad humana. Mxico SXXI.
1991
San Romn, T. (1996). Los muros de la separacin. Ensayo sobre alterofobia y filantropia.
Madrid: Tecnos/UAB.