ESCALA LIKERT

La escala Likert, creada en 1932 por el psiclogo norteamericano Rensis Likert

(1903-1981), es el instrumento ms usado para medir actitudes. La escala
Likert es un conjunto de aseveraciones (items) ante las cuales la persona
expresa su grado de acuerdo o desacuerdo o indecisin. Cada tem tiene
habitualmente cinco opciones de respuesta: Muy de acuerdo (MA), De acuerdo
(A), Indeciso (I), En desacuerdo (D) y Muy en desacuerdo (MD). No hay
respuestas correctas o incorrectas.
Hay items positivos, que expresan actitud positiva hacia el objeto, e items
negativos, que expresan actitud negativa hacia el objeto. Si estamos midiendo
actitud hacia la televisin, un tem positivo sera la televisin sirve para estar
al da en muchos temas y uno negativo sera ver televisin es perder el
tiempo. Es conveniente que la escala tenga ambos tipos de items para
controlar la tendencia a estar de acuerdo con las aseveraciones o a contestar
mecnicamente.
Los puntajes van de 1 a 5, dando mayor puntaje a la opcin de respuesta que
indica actitud positiva hacia el objeto. Si el tem es positivo, la opcin MA recibe
5 puntos; si es negativo, la opcin MD recibe 5 puntos. En el ejemplo del
prrafo anterior, recibe puntajes mximos quien est muy de acuerdo con que
la televisin sirve para estar al da, y muy en desacuerdo con que ver televisin
es perder el tiempo.
El puntaje de una persona en la escala es la suma de los puntajes que ha
obtenido en los items. A mayor puntaje en la escala, ms positiva es su actitud.
La escala Likert se aplica habitualmente como parte de un cuestionario,
que puede contener varias escalas y otros instrumentos. La escala Likert es
una escala sumatoria: sus puntajes son la suma de los puntajes de los items.
Otras escalas sumatorias son las de items con opciones de respuesta de 0 a
10, y las de items dicotmicos (1=s, 0=no).
La escala Likert fue diseada para medir actitudes pero, por lo fcil que es
construirla, contestarla y analizarla, y porque sus propiedades psicomtricas
(validez, confiabilidad) son relativamente fciles de evaluar, es usada para
medir opiniones, percepciones, valores, aspectos de personalidad y otras

variables. Una limitacin de toda medicin en papel es que exige un grado

mnimo de comprensin de lectura. En general, es problemtico aplicarla a
nios o a personas de muy bajo nivel educacional o con grados de
analfabetismo.

Las etapas en la construccin de la escala son:

1. Definir el concepto nominal y operacionalmente.
2. Construccin de items. Escribir items positivos y negativos. (Crear ms de
los necesarios, para posibles reemplazos.)
3. Aplicar un pretest. Los sujetos del pretest, de caractersticas similares a los
que se les va a aplicar la escala definitiva, contestan los items e indican qu
problemas han tenido al hacerlo.
4. Se analizan los items, la validez y confiabilidad de la escala y, si
corresponde, se modifican.
5. Se aplica la escala.
Para cada persona se suman los puntajes que obtuvo en los items. La
suma es su puntaje en la escala. Esto se hace porque, aunque las opciones de
respuesta de los items son variables ordinales, se les considera cuantitativas
porque tienen ms de tres categoras de respuesta. Esto se justifica adems,
tericamente, en que la actitud que la subyace es continua, cuantitativa.
ANALISIS DE LOS ITEMS
El anlisis de los items sirve para determinar cules se mantendrn en la
escala y cules se han de eliminar. Se espera que los items discriminen y que
se correlacionen positivamente entre s.

Un tem discrimina si separa a los

sujetos en el tem en forma similar a como los separa en la actitud, expresada

en el puntaje de la escala. Para evaluarlo se pueden tomar los grupos de los
cuartiles extremos (4 y 1) en el puntaje total y comparar sus promedios en el
tem mediante un Anova. Otra forma de hacerlo es correlacionar los puntajes
del tem y la escala.
Likert indica algunas posibles causas de que un tem no discrimine:

 Es poco entendible. Se refiere a algo diferente del resto de los items (por
lo tanto, personas en diferentes posiciones de la escala tienen igual
probabilidad de estar de acuerdo).
Es respondido igual (o casi igual) por todo el grupo. Esto se da
habitualmente en items muy extremos. La correlacin disminuye si los
items tienen poca varianza. Esta atenuacin tambin ocurre cuando se
disminuye el nmero de opciones de respuesta de los items.
Los items deben estar correlacionados entre s. Por lo tanto, deben estar
tambin correlacionados con la escala, que es la suma de los items. Un tem
que discrimina adecuadamente est tambin correlacionado con los dems
items y con la escala. Si dos items estn correlacionados, quiere decir que
miden lo mismo, el mismo concepto. Cuanto ms alta es la correlacin, mayor
es la medicin comn del concepto.
VENTAJAS DE LA ESCALA LIKERT
Es un instrumento estructurado, lo que disminuye sus problemas de
confiabilidad: las personas reciben los items presentados de la misma
manera, con igual introduccin, recomendaciones, formato y opciones de
respuesta.
Aplicada en un cuestionario, es rpida y barata. Puede abarcarse a gran
cantidad de personas. El costo por persona es relativamente bajo.
Como los items no consisten en preguntas sino en aseveraciones, la
persona se siente ms libre para opinar sobre temas comprometedores.
La responsabilidad de lo afirmado en la aseveracin se traslada del
entrevistado al entrevistador.
Como cada tem tiene varias opciones y los puntajes de los items se
suman, la escala muestra las diferencias entre las actitudes de las
personas. Esto hace inncecesario formular items extremos (que adems
no discriminan) para detectar diferencias.
Los datos que produce son fciles de manejar usando programas
estadsticos, que habitualmente contienen los coeficientes necesarios
para evaluar las propiedades de la escala.
Si la escala tiene buena validez y confiabilidad, puede ser usada como
instrumento permanente.

Diferencial semntico
Mtodo desarrollado por Osgood, Suci, y Tannenbaum en 1957, se basa en usar
un par de adjetivos opuestos, representando valores extremos en una opcin
bipolar, como bueno/malo, til/intil, adecuado/inadecuado, seguro/peligroso,
etc. Se asume que hay un espacio semntico hipottico, entre los cuales
debera estar situada la verdadera actitud del sujeto, que se evala de manera
grfica. Ejemplo: qu le parece el contenido de esta gua? La tcnica se
desarrolla proponiendo una lista de adjetivos al sujeto, que l ha de relacionar con
los conceptos propuestos. Los adjetivos se presentan en forma bipolar, mediando entre
ambos extremos una serie de valores intermedios. Por ejemplo se presenta el par "justo" /
"menos justo", separados por una especie de regla graduada en la que el sujeto debe
marcar cmo ubica el concepto en relacin con ambos polos. No se deben contraponer
conceptos del tipo "bueno/malo" ya que la escala de medicin del diferencial semntico es
no comparativa, por lo que se debe bipolarizar siempre las preguntas en torno al mismo
concepto.