LLULL, vol.

12, 1989, 397-414

CIENCIA Y BUROCRATISMO: EXPERIENCIA

SOVIETICA
SERGUEI KARA-MURZA
Instituto de Historia de la Ciencia y de la Tecnologa
Academia de Ciencias de la URSS*

RESUMEN

ABSTRACT

Se describen las etapas

principales del desarrollo de la ciencia
sovitica en su interaccin con el
sistema burocrtico. Se sealan los
puntos dbiles del organismo de la
ciencia ante el efecto del burocratismo como modo de pensar y
estructurar las relaciones y actividades
humanas.

The main stages of the

development of Soviet science in its
interaction with the burocratic
system are described in this paper.
The weak points of science faced to
burocratism as a way of thinking and
structuring human relations are
pointed out.

Palabras clave: Ciencia ideologa, Ciencia y sociedad, Burocratismo, URSS,

Siglo XX, Poltica cientfica, Academias, Instituciones, Contexto
sociocultural, Estructura, Perestroika, 1918-1988.
En las sociedades modernas complejas est creciendo la importancia del
burocratismo como fenmeno sociocultural. Tanto los mecanismos de accin
como las estructuras de la mentalidad burocrtica se ponen de manifiesto en el
momento de la interaccin del sistema burocrtico con otras esferas de la
actividad humana. La ciencia, como una de tales esferas, puede servir de
"reactivo" especialmente eficaz, ya que siendo una actividad creativa y con una
estructura de relaciones sociales muy sensibles, resulta ser muy vulnerable a
los efectos del burocratismo. A la vez la interaccin "burocratismo-ciencia"
* Actualmente se encuentra en ao sabtico, financiado por la Direccin General
de Investigacin Cientfica y Tecnica, en el Departamento de Matemtica
Aplicada de la Universidad de Zaragoza.

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SERGUEI KARA-MURZA

nos dice mucho de esta ltima, mostrando sus mecanismos de resistencia y sus
puntos dbiles. El desarrollo de la ciencia sovitica en condiciones de profunda
burocratizacin de la sociedad es un "experimento" muy costoso y sus
lecciones deben ser estudiadas.
La ciencia sovitica se ha formado y ha vivido periodos de brillante
florecimiento y posterior estancamiento en las condiciones de un burocratismo
especfico muy virulento disfrazado de ideologa. La integracin de tres
burocracias en un sistema nico, la burocracia polftica, la econmica y la de la
administracin pblica, le ha dado a este sistema cualidades nuevas,
desconocidas tanto en la vieja Rusia burocratizada como en la economa
capitalista. La ciencia de la ciencia, al acumular un conocimiento considerable
sobre la "anatoma" y peculiaridades de la actividad cientfica, nos abre un
enfoque en el estudio de la accin patgena del burocratismo (que, por
supuesto, de ninguna manera se reduce a la burocracia como estructura de
administracin). La investigacin del burocratismo como fenmeno complejo
adquiere una importancia global. En la actualidad sovitica es a n ms
importante, puesto que la imagen del burocratismo sirve de modelo negativo a
travs de cuyo rechazo se busca la imagen de una nueva sociedad. Pero este
modelo de burocratismo se elabora apresuradamente. A causa de la erosin de
las ciencias sociales en la URSS ha saltado a la primera plana en los debates el
publicismo. Mas los periodistas, por su visin profesional, tienden a propagar
modelos simplificados cargados de efectos emocionales que corresponden al
estado de nimo de hoy mismo. Entrando en resonancia con tal estado de
nimo estos modelos, al cobrar una fuerza exagerada, pueden volverse
destructivosl.
Antes de "verificar el burocratismo por la ciencia", hay que hacer varias
sugerencias acerca de su historia que ayudarn a comprender una serie de
paradojas. Estas surgen cuando se trata de encontrar relaciones causales entre la
situacin sociocultural y el estado de la ciencia sin contemplar su evolucin en
el tiempo. Recordar la singularidad del camino recorrido es til porque en el
momento de la crtica demoledora a menudo se rechazan los principios
"responsables del estancamiento" que, en otras condiciones histricas, fueion
precisamente favorables para el desarrollo de la ciencia, lo que demuestra una
vez ms la esterilidad de los modelos abstractos de fenmenos sociales que
ignoran el contexto histrico.
A diferencia de los pases capitalistas, la ciencia sovitica desde el
principio fue puesta casi por completo fuera de las relaciones de mercado y se
desarrollaba en ausencia de la propiedad privada sobre la informacin cientfica
y tecnolgica. Esta condicin, favorable para que la ciencia se realice como
"labor universal" fue, en realidad, aprovechada insuficientemente, pero incluso

CIENCIA Y BUROCRATISMO: EXPERIENCIA SOVIETICA

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as ha jugado un papel importante. Para resol; er grandes problemas se poda

convocar rpidamente a todos los cientficos necesarios, pues ellos constituan
un "recurso nacional".
La economa planificada permita el voluntarismo econmico y la
violacin de la ley de valor (hablando en trminos marxistas), lo que dejaba
promover el desarrollo e implementacin de las costosas tecnologas modernas
en un pas con exceso de mano de obra extremadamente barata. En los aos
veinte y treinta se asignaron considerables medios para realizar muchos
proyectos cientfico-tcnicos de gran escala, propuestos haca tiempo por los
cientficos rusos pero congelados por el gobiemo zarista. A la intelligentsia
cientfica "vieja" esto le sirvi de gran estmulo para abstenerse de emigrar,
quedarse en el pas destrudo y compartir todas las penas del periodo de
reconstruccin (y, posteriormente, las pesadillas de la represin).
A la luz de nuestros conocimientos actuales, se presenta como un xito
asombroso del poder sovitico y no como una cosa natural y trivial el hecho
de que fuera lograda la continuidad del desarrollo cientfico en el pas. Se logr
unir la vieja intelligentsia cientfica -patritica, pero ideolgicamente hostil
hacia los bolcheviques- y la juventud revolucionaria con su actitud extremista
hacia la vieja cultura. Merece respeto la poltica de Lenin, en la que se siente
la personalidad del hombre de ciencia. Pero no fue menos importante la
conmocin espiritual de la intelligentsia, que percibi la revolucin como una
consecuencia trgica e inevitable de la opresin secular del pueblo y sufri la
catarsis de ver dicha revolucin.
Nada trivial (y en cierto grado contradictoria con la concepcin leninista
del estado) fue la poltica de organizacin de la ciencia en los afics veinte.
Como n cleo de todo el futuro sistema fue elegida la Academia de Ciencias,
aunque sta contaba en 1917 nada ms que con un centenar de investigadores y
con una estructura algo arcaica, incluso en el marco del viejo sistema. Pero
precisamente tal organismo conservador pudo en aquellos tiempos difciles
aglutinar a los viejos cientficos y proteger la nueva ciencia naciente de la
presin de ardientes necesidades momentneas y problemas urgentes. En medio
de la tormenta revolucionaria se cre para la ciencia, a pesar de toda la
fraseologa, una torre de marfil provisional. La autonoma de la ciencia fue
asegurada por medio de la creacin de una aristocracia cientfica bajo la
proteccin del poder supremo y con ttna autoridad indiscutible en su campo2.
En principio, tal modo de ser ya no corresponda a las necesidades internas
de la ciencia del primer tercio del siglo XX. Pero esto se compensaba por un
conjunto de factores nico: gran entusiasmo y auge espiritual, juventud de las
ins tuciones recin creadas, afluencia de cuadros jvenes a la ciencia, evidente

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SERGUII KARA-MURZA

desarrollo del pas con grandes esperanzas puestas en la ciencia y en la

tecnologa3 . Muy importante tambin era el hecho de que los cientficos rusos
an mantenan entonces los contactos estrechos con la comunidad cientfica
mundial. En resumen, podemos decir que aquel fue el periodo heroico de la
ciencia sovitica, cuya imagen se determinaba por las organizaciones de tipo
carismtico.
Sin embargo, ya desde el final de los veinte haba cambiado el fondo
sociocultural general. En la sociedad se haba arraigado un sistema
administrativo con normas, estilo e incluso nocin del mundo especficos, el
sistema que denominamos convencionalmente estalinismo. No vamos a
analizar aqu los efectos trgicos (tambin con respecto a la ciencia) de la
accin de este Sistema. Nuestro tema es la influencia cotidiana del
burocratismo. De entrada cabe sealar una particularidad importante de este
burocratismo estaliniano: no tiene rasgos anticientistas y es en alto grado
tecnocrtico. De aqu proviene su permanente tendencia a integrar
intensivamente la ciencia en su sistema, limitndola y traumatizndola de
manera inevitable y, a veces, cortando sus ramas sobresalientes4.
En diferentes subsistemas de la sociedad unos mismos procesos
transcurren a ritmos distintos y no simultneamente. En la ciencia la
"institucionalizacin del carisma" (seg n la expresin de Max Weber) no tuvo
lugar hasta los aos cincuenta. La tardanza se debi tanto a la peculiaridad de la
ciencia como esfera de actividad como a la guerra, que fue un periodo muy
especial en la vida de la URSS. Pero ya en esa dcada la Academia de Ciencias,
con su estructura jerrquica, encaj bien en el sistema burocrtico, que tiende
en general a absolutizar el monopolio de la verdad por los pertenecientes a los
status superiores. Ms y ms frecuentemente recurra el sistema a las
autoridades cientficas para santificar en nombre de la ciencia uno u otro
proyecto social o tecnolgico dudoso.
Puede parecer extrao que, precisamente durante la dcada de los cincuenta,
cuando en la ciencia se implantaba y se perfeccionaba el sistema
administrativo burocratizado, fueron logrados resultados cientfico-tcnicos
brillantes y conocidos por todo el mundo (1957 es el ao del primer Sputnik).
Pero bien mirado, estos logros eran fruto de los programas ideados e iniciados
en el "periodo heroico". Y los frutos de las ideas y acciones de la dcada de los
cincuenta han madurado en los setenta, los aos que ahora se denominan
"periodo del estancamiento". En este periodo se agotaron los factores que
compensaban la accin inhibidora que el burocratismo ejerca sobre la ciencia
como tipo de organizacin y como una cultura especfica. Las instituciones
haban enveje,cido, se haba retirado de la escena la generacin de los cientficos
educados durante el "periodo heroico" y las relaciones carismticas haban sido

CIENCIA Y BUROCRATISMO: EXPERIENCIA SOVIETICA

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sustituidas por el conformismo. La planificacin, que desempefi un papel

importante como medio de formacin racional de nuevas estructuras, se
convirti en el factor de conservacin de la temtica y de los status cientficos.
La reflexin sobre todos estos problemas y un proceso complejo y
contradictorio de reestructuracin de la ciencia constituyen la esencia del
periodo iniciado en 1985. Podemos suponer que en este periodo ya se ha
logrado conocimiento de valor universal: basndose en la historia de la ciencia
de un vasto pas se han identificado varios puntos vulnerables de la ciencia que
sirven de primer blanco para el modo burocrtico de pensar y actuar. i,Cules
son estos puntos? L,En qu direccin se propaga la erosin del sistema
cientfico bajo el efecto del burocratismo?

Implantacin de la nocin del mundo mecanicista

Es probable que el dafio ms grave que el burocratismo ocasiona a la
ciencia lo produzca de manera indirecta, deformando la plataforma filosfica y
cultural de las personas que se dedican a la investigacin. La educacin en las
instituciones sociales impregnadas de estereotipos burocrticos de pensamiento
y relaciones humanas (jardn de infancia, escuela, universidad, empresa, etc.)
inculca en la mentalidad no slo una visin especfica de la sociedad, sino
tambin un cuadro deterrninado del mundo. El hombre que es educado en la
cultura burocrtica y la acepta tiende a ver un cuadro del universo mecanicista
muy ordenado, las leyes de naturaleza casi completamente entendidas, al
hombre fuera de la naturaleza, a la que domina y de la que extrae los recursos.
Seg n esta mentalidad, en la sociedad tambin debe haber un sistema
ntidamente diseado, en el cual una vanguardia consciente gobierne por el
bien de todos. La variedad y el pluralismo slo aumentan el costo de tal
sistema y pueden ser tolerados en pequea escala como una concesin a la
imperfeccin humana. Si la mquina social se limpia y se engrasa a tiempo y
las piezas oxidadas se reponen, los derechos humanos son superfluos, es
preciso solamente asegurar los canales para la crtica de uno u otro mecanismo
o tornillo.
Trabajando en la ciencia (o preparando los cuadros para ella) el individuo
con tal concepcin de la naturaleza y de la sociedad va a elegir
consecuentemente las teoras, las ideas y los mtodos. Ahora, por fin, la figura
de Lysenko se ha entregado a los crticos. Pero ms importante es entender
por qu en la polmica con la gentica molecular las toscas y primitivas
concepciones de Lysenko ganaron tan fcilmente muchos partidarios entre los
bilogos. i,Acaso no es extrafio? ,No era la idea de gen mucho ms
materialista y dialctica? Sin mencionar que esta idea era simplemente bella y

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SERGUEI KARA-MURZA

poda saciar en el hombre que haba perdido la religin su angustia por la

inmortalidad. Podemos decir que la idea de gen no contradeca a la ideologa
oficial, sino a la esencia misma de la mentalidad burocrtica. Ninguna parte del
sistema burocrtico debe poseer su aparato gentico propio. Su variabilidad
segn los rdenes superiores debe ser absoluta (en este sentido la consecuente
destruccin de casi todas las autoridades ideolgicas y administrativas del pas
en los aos treinta jugaba un papel funcional importante).
En realidad, la mentalidad burocrtica es incompatible con la conciencia de
derecho, para la cual el hecho y la ley estn por encima de las "orientaciones
desde arriba" (es una de las causas por las que no se realiza la "burocracia ideal"
de Weber). Pero la conciencia de derecho impregna toda la estructura normativa
de la ciencia. El oficio del cientfico es la b squeda de la verdad, y no sin
sentido muchas de las operaciones en la investigacin cientfica se denotan con
los mismos trminos que en la investigacin jurdica.
Los factores socioculturales determinan, por lo visto, la tendencia a
rechazar tambin otras teoras cientficas que representan el objeto como un
sistema mvil y complejo. Estos casos son menos conocidos que el de
Lysenko, pues no han provocado conflictos dramticos, pero no son por ello
menos importantes para nuestro examen. Por ejemplo, hasta ahora la mayora
de los qumicos soviticos conciben la molcula orgnica en trminos de la
teora estructural como un sistema fijo mecnico de tomos. Mientras tanto, la
comunidad internacional de qumicos se ha familiarizado desde hace ya veinte
aos con el mtodo de orbitales moleculares basado en las concepciones de la
mecnica cuntica. Este mtodo representa la molcula orgnica como un
sistema energtico flexible, que vara en el curso de la reaccin. La persona que
desde nio est acostumbrada a la idea de que las estructuras que nos rodean son
estables y predeterminadas, con mayor probabilidad se atendr a la teora
estuctural y no al mtodo de orbitales moleculares. De la misma manera, el
descubrimiento de las reacciones peridicas (Belo sov, 1959) pas inadvertido
hasta los aos setenta, cuando dio inicio a todo un campo nuevo de la qumica
fsica. Ilya Prigogine [2] seala que la aceptacin de la misma idea de
reacciones peridicas requera un cambio de mentalidad y que su rechazo se
deba a factores culturales, pues chocaba con el cuadro mecanicista del mundo5.
No es fcil vencer tal percepcin del mundo y asimilar el pensamiento
sistmico de la ciencia moderna viendo la variedad y complejidad de los
elementos y enlaces en la naturaleza y en la sociedad.

CIENCIA Y BUROCRATISMO: EXPERIENCIA SOVIETICA

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Reduccin de las comunicaciones

El intercambio constante de informacin es la condicin "sine qua non"
para la existencia sana de la ciencia. Por el contrario, el sistema burocrtico
estructura y filtra la informacin activamente, limitando con especial empeo
sus flujos horizontales y los canales informales 6. En la ciencia contempornea
el suministro de informacin a los cientficos se asegura por un sistema
flexible, con gran variedad y multiplicidad de canales. En la URSS, en
cambio, este sistema se ha creado como una empresa centralizada de estructura
jerrquica con muy pocas entradas para la informacin desde el exterior. Por
ejemplo, la Biblioteca de Ciencias Naturales de la Academia de Ciencias
(BCN) presta servicio a 250 Institutos de la Academia en la parte europea del
pas. En las dos ltimas dcadas la afluencia de informacin se empobreca,
mientras que la diversidad del conjunto de revistas en la ciencia creca a ritmo
acelerado. En 1986 la BCN, con toda su red de filiales, se suscriba a unas
cinco mil publicaciones peridicas extranjeras. Es evidentemente insuficiente
si tomamos en cuenta que la biblioteca de la Universidad de Harvard (EE.UU.)
recibe 106.000 publicaciones peridicas. Se han reducido al mnimo tambin
las comunicaciones de los cientficos soviticos con el extranjero a travs de
contactos personales. Al final de los aos setenta las ponencias soviticas en
las conferencias internacionales constituan tan slo el 1% y hacia la mitad de
los ochenta la participacin sovitica se haba reducido todava ms. Hay que
tener en cuenta que las conferencias internacionales no son solamente una
fuente valiosa de la informacin tcnica ms nueva. Son una especie de
evaluacin de los proyectos por expertos independientes y competentes. Los
autores que exponen sus vabajos e ideas reciben en el acto crticas y
sugerencias que nadie va a publicar en las revistas. A medida que las
evaluaciones de los trabajos presentados se hacan menos favorables los lderes
de escuelas soviticas "abandonaban la sala de conferencias".
Esta situacin no era consecuencia de una poltica consciente de "apoyarse
sobre los propios esfuerzos", pues dentro del pas el intercambio de la
informacin tambin se vea obstrudo. La capacidad de la base editorial de la
ciencia no corresponde en absoluto a la escala de esta ltima. En la muy
deficiente poligrafa sovitica la peor situacin corresponde a las editoriales
cientficas. Como resultado, una parte considerable del producto cientfico no
entra en circulacin a travs de las publicaciones. Y no se trata slo de las
prdiclas econmicas provocadas por ello. La carencia de un derecho garantizado
de autoexpresin y comunicacin de resultados causa en la ciencia m ltiples
efectos negativos.

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SERGUEI KARA-MURZA

Reduccin de la diversidad
La uniformidad constituye un ideal para cualquier sistema burocrtico. En
diferentes subsistemas de la ciencia sovitica se observaba, a partir de los
treinta, la paulatina eliminacin de la complejidad y variedad. El conjunto de
funciones tcrucas y sociales inherentes a la ciencia, que se desarrolla a ritmo
creciente, se introduca en las cada vez ms estrechas estructuras de
instituciones y organizaciones. Se agravaba la discrepancia estructural entre la
"anatoma" de la ciencia y la tipologa de la red institucional. Esto conllevaba
unas prdiclas econmicas y sociales en la ciencia que al final de los setenta ya
era imposible compensar. El sistema cientfico perda tambin la capacidad de
reaccionar rpidamente a los cambios (esto sucede con todos los sistemas
ecolgicos con diversidad deficiente). Los laboratorios soviticos tardaban cada
vez ms en integrarse en la investigacin en nuevas reas. Dado que el
dinamismo de la ciencia mundial creci de golpe en los setenta, esto provoc
la formacin de toda una serie de crculos viciosos cuya ruptura exige ahora
decisiones arriesgadas y costosas. Uno de estos crculos viciosos consiste en la_
retroalimentacin entre la tardanza en la integracin al desarrollo de nuevas
reas y la disminucin relativa de la productividad de los investigadores
soviticos. Al demorar la renovacin del arsenal metodolgico y la
implementacin de nuevas tecnologas de investigacin de alto rendimiento los
colectivos soviticos se han separado de sus respectivas comunidades
cientficas internacionales, que han pasado a otro nivel de productividad en la
acumulacin y elaboracin de datos empricos. Por esto result imposible
liberar suficientes reservas de personal para el desarrollo de nuevas reas de
investigacin. Pero precisamente estas reas constituyen el generador principal
de nuevos medios cognitivos (hechos cientficos, teoras, mtodos). Sin
participar en el desarrollo de nuevas reas, nosotros perdemos la posibilidad de
renovar al ritmo debido nuestras estructuras cognitivas. Como resultado, deja
de crecer la productividad de nuestros esfuerzos. El c culo est cerrado.
Monopolismo en la ciencia
La reduccin de la diversidad da lugar a una enfermedad especfica del
organismo de la ciencia: la monopolizacin de reas de conocimiento enteras
por algunas escuelas cientficas o grupos de investigadores. Una expresin
extrema de esta enfermedad fue la imposicin en la biologa del monopolio del
grupo encabezado por Lysenko. Este supo destruir la comunidad cientfica de
genetistas soviticos, una comunidad grande y desarrollada que gozaba de
prestigio mundial. Este caso es sobradamente conocido gracias a los
dramticos choques sociales que provoc (la utilizacin hbil de las
acusaciones ideolgicas y el apoyo del poder autoritario, la violacin insolente

CIENCIA Y BUROCRA77SMO: EXPERIENC1A SOVIETICA

405

y radical de las normas ticas de la ciencia, las represiones de los cientfficos

eminentes). El fulgor de este caso sin precedentes ha dejado en la sombra el
"monopolismo normal" como fenmeno social de la ciencia sovitica. Tal
monopolismo se praccaba sin excesos y generalmente incluso sin conflictos
visibles no por los oscurantistas po Lysenko, sino por los cientficos
verdaderos, lderes de importantes lneas de trabajo avanzadas. Y este fenmeno
es casi inevitable en las condiciones de exagerada jerarquizacin de las
comunidades cientficas. Los cientficos que se encuentran en los escalones
superiores de la pirrnide controlan tres palancas principales: la distribucin de
los recursos, las comunicaciones cientficas (como miembros de los consejos
de redaccin) y la concesin de grados cientficos (como miembros de los
consejos cientficos que otorgan estos grados). Esto es suficiente para que cada
investigador se vea obligado a pertenecer a una u otra jerarqua y manifestar su
lealtad. En tales condiciones el estancamiento es el resultado natural, puesto
que se dificulta el surgimiento de ideas y concepciones altemativas, disminuye
el potencial creativo y el espritu innovador.
En la gestin y administracin adquiri importancia desmesurada la
planificacin, que perdi su sentido inicial y se convirti, paradjicamente, en
el medio de conservacin y de proteccin de las estructuras ya establecidas y,
por consiguiente, tambin de la posicin monopolista de algunos grupos y
escuelas. A esto ha contribudo la misma metodologa de la planificacin,
basada no en el estudio objetivo de la estructura real del conocimiento
cientfico y de las necesidades sociales, sino en el juicio de los "expertos
competentes". Como tales expertos se solicitaba, naturalmente, a los
cientficos eminentes, lderes de las reas de investigacin ya maduras. Incluso
si pudiramos abstraemos del evidente inters que tenan estos expertos, siendo
a la vez directores de laboratorios e institutos, quedaran las inevitables
limitaciones de ndole cognitiva. Los cientfficos eminentes no pueden sino ver
la estructura de la ciencia a travs del prisma de la estructura cognitiva de su
rea. Cierta estrechez del horizonte es necesaria para lograr xito en un campo
concreto de investigacin. Por lo tanto los lderes de reas ya bien establecidas
durante largo tiempo no perciben nuevos "puntos de crecimiento" de la ciencia
hasta que estos retofios empiezan a ayudar o a molestarles. Si estos expertos
tienen excesivo poder en la planificacin, las nuevas lne,as de trabajo estn
desfavorecidas.
Contradiccin entre el tipo de carrera del cientfico y la
estructura moderna de la actividad cientfica
La estructura jerrquica de las instituciones cientficas supone el carcter
de la promocin profesional como el ascenso por una larga escalera de ttulos

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SERGUE KARA-MURZA

y cargos. Esto se apoya por el sistema salarial y por el gran papel que tiene en
ste la posesin del grado cientfico. Este tipo de carrera hace tiempo que se
contradice con el tipo de ciencia que se ha formado en la segunda mitad del
siglo XX: enlaces interdisciplinarios intensivos, trabajo en equipo, formacin
de comunidades cientficas intemacionales con importancia creciente de la
organizacin informal. Sin embargo, tanto en la URSS como en muchos
otros pases, hasta los setenta, la ciencia creca rpidamente en trminos
cuantitativos: se expanda la red de instituciones, se abran muchas nuevas
plazas vacantes. Por ello la promocin segua a un ritmo aceptable y pareca
que el tipo tradicional de carrera funcionaba normalmente. En los setenta ces
la expansin extensiva de la ciencia, se estabiliz el sistema de instituciones.
Igualmente, se hizo mucho ms lenta la promocin en trminos de status
formales, lo que ha creado en las instituciones jerrquicas serios problemas
sociales.
Uno de ellos lo constituye el envejecimiento rpido del personal
cientfico. En la tpica carrera del cientfico como funcionario pblico, l
adquiere su status elevado, el bienestar material y las mayores posibilidades de
autoexpresin y realizacin de los planes cientficos personales precisamente a
edad avanzada, despus de una larga y agotadora lucha por la promocin.
Lgicamente, en estas condiciones es imposible esperar una normal migracin
del personal de mediana o avanzada edad de la ciencia a otras esferas. Pero sin
esta movilidad no puede mantenerse una estructura demogrfica razonable en la
ciencia. Las campaas de "rejuvenecimiento" que de vez en cuando se Ilevan a
cabo en la Academia de Ciencias de la URSS con mtodos puramente
burocrticos se ven generalmente burladas o, peor an , se convierten en drama
social dentro del colectivo, con efectos destructivos para ste.
Por otra parte, se ha hecho absolutamente anormal la situacin de los
cientficos jvenes. Por el mismo sistema salarial desde el principio fueron
programados para los jvenes uno, dos o tres aos de dificultades materiales,
que se consideraban como una prueba y una manera de templar su espritu.
Pero, cambiado el ritmo de expansin de la ciencia, esta "prueba" se estir a
muchos aos, agotando las fuerzas espirituales e incluso fsicas de los jvenes
y a veces destruyendo irreversiblemente su potencial creativo. Y no se trata de
un grupo de personal marginado, pues a travs de esta etapa de penurias se deja
pasar actualmente toda la afluencia de nuevos cuadros.
Paradjicamente, la jerarquizacin de las instituciones cientficas ha
producido, a fin de cuentas, el descenso del nivel cualitativo de la lite. Para
conservar artificialmente la predeterminada estructura de status los mejores
institutos tuvieron que obstnfir la consecucin de altos grados cientficos a sus

CIENCIA Y BUROCRA77SMO: EXPERIENCIA SOVIET1CA

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investigadores. Las instituciones mediocres se convirtieron en las principales

generadoras de cientficos titulados.
As, no obstante los Ilarnamientos rituales a "perfeccionar el sistema de
promocin de los cuadros cientficos", se hizo evidente que el po tradicional
de carrera cientfica no se realizaba en nuevas condiciones y ninguna medida
paliativa poda salvarla. Sin embargo, este po de carrera constituye uno de
los pilares en los que se sostiene el sistema burocrtico y es, por lo tanto,
protegido celosamente por ste.
Debilitamiento de las instituciones democrticas en la ciencia
La quinta esencia de la actividad cientfica la representa el conflicto, o sea,
la revolucin cientfica de cualquier escala. Un descubrimiento, por pequeo
que sea, una nueva idea o un nuevo mtodo niegan algo establecido, lo que
inevitablemente conlleva una colisin en el plano social. Evidentemente, la
ciencia slo puede existir gracias a mecanismos y procedimientos democrticos
sofiscados, que permitan el desarrollo completo de los conflictos sin que
stos se conviertan en choques destructivos entre personas. Estos
procedimientos aseguran la posibilidad de discusin y evitan el dictado de los
jerarcas cientficos, garantizan los derechos de la minora disidente e incluso de
un individuo a su opinin y a su accin investigadora. Desde luego, estas
normas se han violado en todos los tiempos, pero la comunidad cientfica
siempre ha tratado de proteger este etos democrtico. La penetracin del estilo
de pensamiento y de los estereotipos psicolgicos burocrticos en la ciencia
ocurri en la URSS ms tarde que en otras esferas. Pero aqu dichos
estereotipos han encontrado condiciones favorables para la simbiosis con la
autoridad cientfica (real o ficticia) de la lite gobernante. Los mecanismos
tradicionales de democracia cientfica han perdido inadvertidamente su
eficiencia, aunque se ha conservado e incluso fortalecido su lado ritual.
Con ello no han desaparecido los conflictos sino que han pasado a la fase
latente, persistiendo durante largo tiempo sin encontrar una solucin
constructiva. Casi han desaparecido las discusiones cientficas y las polmicas
abiertas, se ha hecho ms lenta la renovacin de las concepciones, del arsenal
metodolgico e incluso de la percepcin de nuevos hechos cientficos. Un
factor importante para mantener esta situacin fue la destruccin sistemtica
del autorrespeto y sentido de la dignidad de los investigadores. En esta
direccin el sistema burocrtico actuaba casi como un ser razonable, aplicando
enrgicamente duras sanciones contra cualquier muestra de inconformismo y
falta de lealtad a la lite cientfica administrativa. Con un nivel de conciencia
social de los cientficos generalmente bajo, esto se convirti en algo com n y

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SERGUII KARA-MURZA

cotidiano que ya no se reflejaba en la mentalidad de la mayora de los

cientficos como un elemento estructural del sistema de organizacin de la
ciencia. Baste decir que a nadie le asombraban hechos tan absurdos como, por
ejemplo, la necesidad de pedir el visto bueno del presidente de la clula del
sindicato del instituto para aceptar la invitacin a formar parte del consejo de
redaccin de una prestigiosa revista internacional o la invitacin a afiliarse a
una sociedad cientfica. Para conservar en estas condiciones una cantidad
mnima de orgullo, sin la cual resulta imposible generar una idea cientfica o
realizar un experimento, el cientfico se vea obligado a llevar una doble vida.
Pero cuesta mucho trabajo acostumbrarse a llevar la mscara social y fueron
muchos los que fracasaron en su intento. Unos se desenmascaraban y eran
expulsados del sistema, para otros la mscara se converta en su esencia.
En las estructuras burocrticas rigurosas no podan ser "abiertos" los
cienficos ni siquiera como personas. La elaboracin de la poltica cientfica
se haca cada vez ms "cerrada" para la comunidad cientfica y la ciencia en
total ms "cerrada" a la sociedad, al estado y a los rganos del partido que
pretendan ser una fuerza de integracin. La evaluacin del estado de la ciencia
fue monopolizada por un reducido grupo de cientficos eminentes. Incluso se
cre y difundi toda una concepcin filosfica seg n la cual la ciencia
constitua una esfera tan compleja y esotrica que juzgar su situacin slo
estaba al alcance de las personas que se encontraban dentro de la ciencia y
posean los ttulos ms altos. As la ciencia se presentaba como una esfera
inaccesible para cualquier anlisis objetivo y mucho menos emprico.
Concepcin sumamente extraa en el seno de una ideologa supuestamente
materialista pues, en otras palabras, se declaraba la imposibilidad, en
principio, de obtener conocimiento racional sobre un objeto que existe
realmente y deja m ltiples "huellas" como es la ciencia. Para apoyar esta
concepcin se recordaba insistentemente el caso Lysenko debidamente
preparado ("la ciencia debe estar libre de cualquier intervencin ajena, si no,
sucedern casos semejantes al de Lysenko"). Se puede afirmar que incluso hoy
la sociedad sovitica tiene una nocin deformada sobre el estado real de la
ciencia nacional.
En esta situacin sociocultural y organizativa desfavorable dentro de la
ciencia se han multiplicado los efectos negativos de una serie de principios
dudosos o evidentemente errneos de la poltica cientfica de los aos sesenta y
setenta. Estos principios y decisiones no fueron legalmente aprobados, sino
que ms bien se aplicaban de manera tcita. Por ello, siendo ms democrtica
la vida intema de la ciencia, los efectos de estas decisiones podran ser
neutralizados mucho ms temprano. Consideremos aqu las siguientes
decisiones.

CIENCIA Y BUROCRATISMO: EXPERIENC1A SOVIETICA

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La ciencia en el pas fue conceptualizada como una rama de la economa.

A primera vista, esta accin puramente forrnal elevaba el status de la ciencia
en la sociedad. Pero en las condiciones especficas de la economa planificada,
con la estructura de gestin por ramas, tal decisin jug un papel muy
contradictorio. La ciencia fue puesta en situacin de competencia por los
recursos con otras ramas. Tal situacin es para la ciencia completamente falsa:
la ciencia forma parte indispensable de cada tuta de las ramas y pertenece a toda
la sociedad. Puede considerarse como una finsima capa de "materia gris" que
cubre toda la economa y toda actividad social y no puede ser repartida en
pedazos7 . En la prctica, en condiciones de economa deficitaria, la ciencia se
financiaba como una rama no prioritaria, no obstante la fraseologa oficial. Lo
mismo suceda con las dems esferas dedicadas a la produccin y reproduccin
de los recursos que no pertenecan a las ramas econmicas, sino que
constituan el "patrimonio universal", como por ejemplo la salud p blica, el
medio ambiente, la enseanza.
Se tom una decisin estratgica con respecto a la pertenencia del grueso
de los laboratorios recin formados: fueron subordinados a los ministerios,
mientras que las universidades se quedaban con pocos recursos cientficos. Se
ha creado as un enorme sistema de institutos industriales, dividido por las
barreras ministeriales y burocrticas, con sus propios valores, ideales y
standards de calidad, sistemas propios de preparacin de cuadros y deficiente
comunicacin con la ciencia bsica, tanto mundial como nacional.
Ms importante an fue la opcin sobre la estrategia del desarrollo de la
base tecnolgica de la propia ciencia. Aunque ya en los cincuenta se hizo
evidente que la ciencia se converta en una esfera de actividad con tecnologa
sofisticada y costosa, no se hizo inversin adecuada para crear la industria de
materiales y equipos cientficos. Prevaleca la orientacin al aumento
extensivo del personal y la importacin de los instrumentos y materiales para
los laboratorios ms avanzados. Considerando el tamao de la ciencia nacional
y el ritmo del progreso de la tecnologa de investigacin, esta poltica estaba
condenada de antemano al fracaso. Ahora la base tecnolgica de la mayor parte
de nuestros laboratorios es inadecuada a los patrones modemos. En los
discursos de los dirigentes cientficos se denunciaba habitualmente la falta de
equipos modernos, pero al final siempre se aada una nota optimista:"Ia
situacin mejora, aunque no con la suficiente rapidez". Mientras tanto la
situacin se deterioraba rpidamente y se abra una ruptura tecnolgica con la
ciencia mundial. Para mantener el optimismo fue desarrollada una estadstica
hbil: por el nmero de equipos instalados y por su costo inicial, la base
material de la ciencia sovitica era y sigue siendo imponente. Pero si
calculamos su potencial tcnico real, sus prestaciones (en unidades abstractas
de "eficacia cientfica" o Ilegando a un denominador com n con los equipos en

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SII/GUEI KARA-MURZA

los laboratorios de otros pases) resulta que en promedio un investigador en la

URSS est equipado unas cien veces peor que su colega en los EE.UU.
(clculos del autor). De la economa del pas fueron extrados un milln y
medio de profesionales capaces y bien formados para trabajar en la ciencia sin
aseguramiento tecnolgico mnimo. El costo econmico y social de esta
poltica fue enorme.
Tal era el estado del sistema cientfico del pas cuando en la sociedad se
unieron los factores necesarios para iniciar lo que se denomina "perestroika".
Con toda razn dijo el presidente M.Gorbachov en 1988: Hoy en da no es
suficiente slo corregir todos estos errores y deficiencias de la poltica
cientifica. Se trata de una transfonnacin profunda, de la destruccin de muchas
estructuras inmviles en el mecanismo econmico, de la perfeccin de las
relaciones internas en la ciencia. Es necesario crear un potencial cientfico
nacional cualitativamente nuevo... [4].
,Cmo se ve la creacin de este potencial cientfico cualitativamente
nuevo, qu alternativas se proponen para la reestructuracin de la ciencia,
cmo sern utilizados los componentes del "viejo" sistema cientfico? Estos
son los interrogantes que se plantean ahora en las discusiones. Para
responderlos hay que identificar, adems del "mecanismo de freno", las fuerzas
y factores que le permitan a la ciencia sovitica incluso en los empos del
estancamiento abastecer la economa y la defensa con el conocimiento
cientfico (aunque con creciente dficit)8.
La ciencia es esfera de "produccin espiritual". Y la victoria del
pensamiento burocrtico en la vida espiritual de la sociedad no fue de ninguna
manera fatal. Los intentos de presentar la sociedad como espiritualmente
esterilizada por el burocratismo estaliniano son defectuosos tanto en su
argumentacin como en su lgica. Lo cierto es que no se pueden aplicar los
mismos modelos e indicadores con que se mide la intensidad de la vida
cultural, por ejemplo, en las democracias occidentales. El pensamiento social
en la URSS se apoyaba en los medios informales de comunicacin y en un
refinado lenguaje de m ltiple sentido para la expresin artstica y literaria. Se
mantenan valores e ideales morales y en todas las esferas se realizaba labor
racional orientada a los intereses de la sociedad, contra el dictado del sistema
burocrtico y, a menudo, contra el inters material de uno mismo. En el
subconsciente, tanto el burocratismo estaliniano como el posterior
burocratismo "liberal" se vean como un desafo a lo humano, un mal com n
que la nacin deba superar de manera no destructiva. Esta motivacin interna
poda ser realizada gracias a la fuerte prote,ccin social de los trabajadores en
todas las esferas y por las rigurosas restricciones impuestas a la administracin
por el derecho laboral. Muchos intentos de la burocracia por eliminar tales

CIENCIA Y BUROCRA77SMO: EXPERIENCIA SOVIET1CA

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restricciones, argumentados por la necesidad de elevar la disciplina y el

rendimiento del trabajo, fueron rechazados. Por supuesto, cierta parte del
personal en condiciones de alta proteccin bajaba la intensidad del trabajo. Pero
otra parte poda, gracias a la misma proteccin, hacer frente a la presin
burocrtica y actuar seg n los intereses sociales, sus valores morales y la
lgica de la propia ciencia.
La segunda condicin que aparentemente tambin restaba eficacia
econmica, pero en realidad aseguraba la libertad de acciones racionales era la
ausencia casi completa de relaciones comerciales en la ciencia. La fuente
principal de recursos consista en la subvencin estatal estable. Esto permita a
los cientficos realizar trabajos poco rentables desde el punto de vista de la
burocracia local de la empresa, pero necesarios para la sociedad. La historia de
la ciencia demuestra que cada vez que surga un agudo problema social
relacionado con el desarrollo tecnolgico, en el pas ya exista una reserva del
conocimiento cientfico necesario para emprender el programa9.
Por fin, cabe notar un factor muy sutil pero importante que aportaba
vitalidad a la ciencia sovitica: las races culturales de la misma, que influan
en la esfera cognitiva. Siendo la ciencia una parte de la cultura, cada comunidad
cientfica nacional posee ciertos rasgos especficos en la manera de plantear el
problema, encajarlo en cierto cuadro del mundo, posee su estilo de
pensamiento y de explicacin. No se trata de superioridad de un estilo u otro.
La variedad de bases culturales constituye por s misma un valor. En cuanto a
la ciencia sovitica, sta, a pesar de su carcter multinacional, tiene relaciones
genticas evidentes con la cultura rusa (por supuesto, en unin con la base
cultural propia de cada nacionalidad). La nocin del mundo, implcita en esta
cultura, se refleja en la obra cientfica de Mendeleev, Vernadsky o Nikolai
Vavilov 10. Pero todo cientfico sovitico, por ms mediocre que sea, lleva en
s una "partcula" de Ver-nadsky o Vavilov. Esto le ayudaba mucho a seguir
siendo cientfico en condiciones realmente difciles.
Muy complicado y contradictorio es el periodo actual que atraviesa la
ciencia sovitica. Existe la comprensin general de que cualquier intervencin
en esta esfera frgil debe ser muy cautelosa y prudente. Pero es grande el deseo
de precipitar los cambios. Por ejemplo, la Academia de Ciencias es objeto de
dura crtic,a desde la "izquierda". Es lgico que los 50.000 investigadores de los
institutos de la Academia se sientan muy molestos al oir que esta institucin
es democrtica slo porque los miembros de la Academia se eligen a s
mismos en votacin secreta. Aunque, por su propio carcter, la Academia ha
evolucionado como una especie de club de la aristocracia cientfica, con un
autorrespeto entre sus miembros fuera de lo comn 11 . Los proyectos de
democratizacin forzada de la Academia implican el riesgo general de los

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cambios revolucionarios: destruir algo obsoleto aunque est en funcionamiento

antes de crear o incluso idear nada nuevo.
La necesidad de combinar cambios reales y bastante rpidos en el
desarrollo cientfico con el cuidado de las instituciones productivas existentes
hace buscar un camino en el que, junto al fortalecimiento de la Academia de
Ciencias, van a crearse focos de estructuras altemativas, con nueva base tcnica
y nuevas relaciones de trabajo. Es muy probable que el modelo de la Academia
de Ciencias no pueda servir de matriz sobre la cual pudiera crecer un nuevo
sistema. Pero la seleccin de un nuevo molde no debe ser, a nuestro juicio, el
principio de la poltica cientfica de la "perestroika", sino el aumento de la
variedad en la tipologa de las instituciones cientficas. El pluralismo del
sistema es una caracterstica vital en todos sus aspectos. El problema crucial
de la "perestroika" se refleja en la ciencia de la misma manera que en otras
parcelas de la sociedad.
NOTAS
1 De ejemplo puede servir la idea que se introduca con mucho empeo en
la conciencia social durante los primeros aos de la "perestroika" de que el
burocratismo se localiza precisamente en la burocracia, es decir, en la capa
social formada por las personas involucradas en los trabajos de administracin.
Ahora cuesta bastante trabajo destruir esta nueva imagen del "enemigo p blico"
que ya ha producido considerable dao en la economa. Ms de una vez se ha
podido observar cmo los crticos ms abnegados y sinceros de Stalin
reproducan en sus razonamientos y conclusiones las estructuras de mentalidad y
argumentacin propias precisamente del estalinismo. Como resultado, la "lnea
del frente" en la "perestroika" en muchos casos no coincide con la lnea del
enfrentamiento real.
2 Como es sabido, tal posicin no hace invulnerable a la aristocracia
ante el poder supremo, y la Academia de Ciencias de la URSS lo ha sentido ms
de una vez. Pero los intentos de implantar en la comunidad cientfica los
anlogos de estructuras ideologizadas (Asociacin Nacional de los Trabajadores
de la Ciencia y la Tcnica por la Construccin del Socialismo, la llamada
VARNITS0) han encontrado una resistencia abierta y no han tenido xito.
3 El eminente filsofo ruso emigrado, Nikolai Berdiaev, escriba en Pars
a principios de los aos treinta: Es peculiar en la Rusia sovitica comunista el
fenmeno espiritual que se manifiesta en la actitud ante el desarrollo de la
tecnologa. En ello se presenta, realmente, algo sin precedentes, el surgimiento
de un tipo espiritual nuevo. Precisamente esto produce una sensacin
atemorizante por su escatologa, contraria a la escatologa cristiana... La
escatologa cristiana relaciona la transformacin del mundo y de la Tierra con la
accin del Espritu Santo. La escatologa tecnolgica espera la dominacin total
del mundo y la Tierra por medio de las herramientas tecnolgicas [1].

CIENCIA Y BUROCRATISMO: EXPERIENC1A SOVIETICA

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4 Actualmente muchos escritores y periodistas en la URSS estn creando

la imageli de Stalin como un antiintelectual, "aparatchik" de mentalidad muy
estrecha. Se entiende el deseo de facilitar la percepci n de la crtica
antiestalinista por la conciencia social. Pero a la larga las ventajas tcticas
quedarn superadas por los efectos negativos de los modelos demasiado
simplificados. Para la formaci n de la base ideolgica de la "perestroika" fue
mucho ms valiosa la imagen del dictador presentada en el filme de Abuladze
Arrepentimiento. Para este dictador (Varlam Aravidze) el inters por la ciencia,
el conocimiento de Shakespeare y de la mtisica no eran capricho personal ni el
coqueteo con la opini n pblica, sino los elementos sustanciales de su
naturaleza y una herramienta eficaz.
5 La historia de la ciencia est llena de tales ejemplos. Uno se encuentra
en la historia de la microscopia. Al principio el microscopio de Leeuwenhoek
fue, como era de esperar, aceptado por los bi logos con gran entusiasmo. Pero
al observar las estructuras microscpicas de los organismos vivos, se dieron
cuenta de que lo que haban visto no encajaba en el cuadro mecanicista del
mundo que entonces dominaba la cultura. Y por mucho tiempo los bitilogos
dejaron de usar el microscopio, para evitar el conflicto entre su propia
observacin emprica y la filosofa que practicaban [3].
6 Es muy notorio que la transmisin de la radio central de Mosc por
cable Ileg a las aldeas ms lejanas antes que la electricidad. Iguahnente, la
televisin central se difundi con mucha rapidez. En cambio, la red telefnica,
que distribuye la informaci n "horizontal" independiente del centro es, hasta
ahora, asombrosamente deficiente.
7 La ciencia debera ser tratada como cerebro de la economa. En los
animales (y en el hombre) la evoluci n lleg a establecer un principio
majestuoso: el organismo ,puede morir de hambre, pero.hasta el ltimo instante
se suministran al cerebro todos los elementos nutritivos necesarios. Pero al
considerar la ciencia como una rama ms, como una de las patas del ciempis
econmico, se le quitaba el status de cerebro y, en los tiempos difciles, se le
cortaba el suministro de los recursos "nutritivos".
8 A la luz de la crtica implacable a que se somete ahora el sistema
sovitico en todos sus aspectos (la critica ya ha adquirido un carcter no menos
ritual que los elogios de hace diez ailos) puede parecer inoportuna la afirmacin
de que la ciencia sovitica sigue siendo asombrosamente eficiente, si se toma en
cuenta el valor real de los recursos invertidos y el rendimiento. Esto no quiere
decir que el efecto de la ciencia nacional sea suficiente.
9 Ahora sobre la ciencia se ejerce una considerable presin para que
introduzca las relaciones de mercado. Este paso, sin transformacin previa de
ciertas estructuras sociales y administrativas, implica gran riesgo. El
conocimiento cientfico no es mercanca y la ciencia no puede someterse en su
totalidad a las relaciones de mercado. Adems, es evidente que la
"comercializaci n aparente" de la ciencia no lleva por s sola a su
desburocratizaci n. Al contrario, anteriormente los colectivos cientficos
creativos tenan mtodos eficaces para burlar el dictado burocrtico, pero les
ser casi irnposible soportar la presin (o tentacin) monetaria. La uni n de las

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SERGUEI KARA-MURZA

palancas burocrticas con las econmicas deja a los cientficos indefensos ante
la administracin.
1 0 La excepcional capacidad de estos cientficos para establecer profundas
conclusiones fundamentales sin abundantes datos empricos tiene mucho que ver
con el pensamiento de Dostoevsky, que converta un suceso ordinario en el
"experimentum crucis" y vea en una cosa simple ("lgrima del nio") un factor
de escala csmica.
11 En una de las ltimas reuniones fue aprobada unnimemente l
rehabilitacin como miembro de la Academia de Ciencias de la URRS de Nikolai
Bukharin, expulsado de la Academia y fusilado en 1938. Tal es respeto de los
acadmicos por su institucin que a nadie se le ocurri pensar que Bukharin, muy
probablemente, no sentira demasiados deseos de volver a su seno. Al menos, la
decisin podra ser redactada en subjuntivo.

BIBLIOGRAFIA
1. BERDIAEV, N. (1989): Voprosy filosofii (Cuestiones de filosofa), n9 2,
p. 153.
2. PRIGOGINE, I. & STENGERS, I. (1984): Order out of Chaos. Man's new
dialogue with nature. London, Heinemann.
3. FOURNIER, M. (1985): Mechanical philosophy and the fabric of life IN
Abstracts XVII Int. Congress of History of Science (Berkeley, 1985), vol. I,
Bb.
4. GORBACHOV, M. (1988): Sobre la realizacin de las decisiones del
XXVII Congreso del PCUS y los problemas de profundizacin de la perestroika.

Mosc, p. 25 (en ruso).