1

Ca

Gerald R. Miller
Michigan State University

RITOS, ROLES, REGLAS

Y RELACIONES: .UBICACION
DE LA PERSONA DENTRO
DE LA COMUNICACION
,INTERPERSONAL

Rockerazo! 2013

"

ALGUNAS CARACTERisTICAS DEFINITORIAS DEL TERMINO

"COMUNICACION INTERPERSONAL"
Caracteristicas situacionales
Caracteristicas de desarrollo
Los comunicadores interpersonales en oposicion
a las relaciones interpersonales: una not final
PASOS INICIALES EN EL DESARROLLO DE UNA RELACION
Algunos factores que contribuyen a la eteccioo
,
de las relaciones
Estrategias para obiene: informacion
en las interacciones iniciales
MAs ALLJ\ DE LOS INICIOS: ALGUNOS FACTORES
IMPORTANTES EN EL DESARROLLO
DE LAS RELACIONES INTERPERSONALES
.
Autorrevelaci6n
Empatia
Reciprocidad en la definicion de las relaciones

I'!

~J
,I

.,
iJ

CUANDO LLEGA LA TEMPESTAD:

UN COMENTARIO FlNALSOBRE EL DEBILITAMIENTO
Y LA RUPTURA DE LA RELACION
REFERENCIAS

11

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,&~

"
;

Si la vida es normal, se ernpleara gran parte'

de ella en comunicarse con los demas en
ambientes informales. Durante los aries
preescolares, es probable que la mayor
parte del tiempo se haya dedicado al intercambio de mensajes con la familia inrnediata: de hecho, gran parte de la comunicacion durante este periodo se oriente hacia el
aprendizaje del vocabulario rudimentario
verbal y no verbal de la cornunicacion. Tras
deliniclo de la asistencia a la escuela se
desarrollan las amistades con los cornpafieros, y se siguen afinando las habilidades
comunicativas, ahondarido en los aspectos
cada vez mas complejos de la sintaxis y de la
gramatica. Conforme una persona se convierte en joven, las relaciones intimas y rornanncas adquieren mayor importancia, y
para algunas personas una relacion de este
tipo puede que haya culminado con el matrimonio y la aceptaclon del rol de esposa 0
esposo; para otros, este paso tal vez no se da
aun. En cualquier caso, unos y otros estan
intensamente -conscientes
ace rca del
tiempo que ellos y su pareja dedican a la
comunicacion acerca de los resultados inmedlatos de su relaclon y las metas a largo
plazo que ambos lienen al respecto. Quienes decidan lener hijos transmitlran los
mismos roles de comunicacion que ,sus
propios padres les le9aron. Asimismo, a
~edida que se pase por la addlescencia y la
_Juventud,se cruce por la madurez y se "egue

a la senectud se sstara intercambiando i

numerables mensajes con los colegas 0 c
laboradores en la protesion 0 vocaclon q
cada cual escoja. Finalmente, si S6 as afo
tun=do en la eleccion de' los amigos cerc
nos y de la pareja matrimonial, y si est
elegidos gozan de buena salud y IQnge
dad, no hay duda de que veran pasar I
aries posteriores a su retiro conversan
con estos valiosos amigos Intimos.
Este breve e hlpotetico viaje a 10 largo
la existencia busca subrayar la importanc
social e individual de la comunicaclon inte
p_~r~tnar:t:ema
central de int
res en este capitulo.'
Conslderese una vez mas la cantidad
tiempo que se utiliza en comunicarse c
una 0 mas personas en ambientes inform
les. Aunque dentro de poco veremos ~
que mucha de esta interaccion no debe s
considerada altarnente interpersonal, est
ambientes mas intimos son una condicio
usualmente necesaria, aunque no suf
ciente, para decir que un intercambio d
cornunicaclon esinterpersonal. Mas aun, r
tlexionese por un momento en lo Irnporta
tes que son algunas de estas relaciones pr
viamente mencionadas: las relaciones me
trimoniales, los nexos entre padres e hijos
las amistades cercanas constituyen 10
lazos mas vitales con otro ser humano qu
los hombres lIegan a estabfecer. Por I
tanto, la comunicacion interpersonal no e

,
Rockerazo!
2013
~
~
1,
ft

I
Acerca del autor
Gerald R. Miller es Profesor de la Michigan State University. Posee un grado de
B. A. (Bachelor of Arts) y M. A. (Master of Arts) en ciencias politicas, y un
grado de Ph. D. en comunicacion: lodos estes grados obtenidos en la
University of Iowa. Sus areas de inter~s en cuanto a ensenanza e investipaclon
inCluyen la teo ria de la cornunicaclon, la persuasion y la cornunicacion
interpersonal en el ambito legal. EI doctor Miller ha colaborado en la
produc~ion de nueve libros como autor 0 editor, y ha escrito numerosos
capitulos de otros, asi como articulos sobre cornunicacion, psicoloqia y
derecho. Fue el primer editor de la revista Human Communication Research y
en la actualidad es editor de Communication
Monographs. Fue tarnbien
presidente de la International Communication Association. Ha recibido tam bien
menciones honorificas en cuatro ocasiones, por Outstanding Scholarship, e!
nbmbraniiento de miembro de la International Communication Association, el
Distinguished Faculty Award y el Centennial Review Lectures.~ip de Michigan
State University. EI doctor Miller recibio tam bien una Joint Resolution of
Tribute de la Legislatura de Michigan, por su investigacion patrocinada por la
National Science Foundation sobre las a'plicaciones del videotape en las cortes.

......... _

que~eJ'area

29

3
COMUNICACION HUMANA
CIENCIA SOCIA L

ractenstlcas situacionales, es decir, identificando el medio social en que se intercambian los mensajes sociales. Hasta hace relasolo una de nuestras actividades sociales
tivamente poco tiempo, la mayor parte de las
mas frecuentes; es tarnblen un ingrediente
teorias e investigaciones se basaron en la
principal en las pocas relaciones clave que
perspectiva situacional.
determinan, en gran medida, nuestras perEs probable que la mas crucial de las decepciones sobre la calidad de nuestras v~
terminantes situacionales de la comunicadas .'
cion interpersonal se refiera -al numero de
La importancia vital de la comunicacion
comunicadores implicados en el intercaminterpersonal no se Ie na escapado al cientfbio de mensajes. Como muestra la figura 2-1
fico de la cornunicaclon, al estudioso de
(Miller, 1978, 165), todo el "conjunto" cootras ciencias socialescomo la psicologia 0 '
municativo, que abarca desde la cornunicala sccioloqla, al profesional que actus en
cion interpersonal hasta I,a comunicacion
'areas como la psicologfa clinica C 9S consernasiva, puede ser dividido en terrninos de ,
jero matrimonial, 0 al escritor popular que
un grupo de criterios 0 normas situacionanos advierte sobre nuestros "enemigos inies, De los cuatro criterios que hall en la
times" (Bach y Wyden, 1968), los "juegos"
figura 1, noes accidental que el nu~ero de
que la gente juega (Berne, 1964) y los signicomunicadores este en primer lugar, ya que,
ficados contenidos en nuestro "lenguaje del
en gran medida, esta caracteristica detercuerpo" (Fast, 1971). Como este capitulo remina los valores de los otros tres criterios.
vela, buena cantidad de especulacion teoAsl, si un comunicador desea transmitir
rica y un cuerpo de investigaci6n sustancial
mensajes a' millones de personas, como
se han jeferido a problemas relacionados
ocurre en medios rnasivos como la televiCon la comunicacion interpersonal. Espesion, es razonable suponer que la proximira/.hos que estas percepciones mas profundad ffsica esta limitada, que se reduzcan los
das y estos aescubrimientos aumenten la
canales sensoriales disponibles (p. ej., de
comprension general de la comunicacion
,los cinco sentidos, pues la television se basa
interpersonal y permitan practicarla de un
solo en el oido yen la vista), ,y. que la retromodo' mas eficiente, Pero antes de prosealimentacion de parte de los receptores del
guir sobre otro aspecto es necesario Hegar a
m~nsaje se ret rase confrecuencia (p. ej., las
ur.J definicion del termino "comunicacion
cartas a los editores de periodicos SOniminterpersonal". Dediquemonos a continuapresas dias 0 semanas despues de que se'
cion a esta tarea.
reciben) y/o qlJe la retroaliITlentacion sea indirecta (p. ej., los ratings, 0 niveles num~rr~cos del publico de television s610 indica., til
ALGUNAS' CARACTERisTICAS
comunicador aproximadamente cuantos tel:,
DEFINITORIAS DEL TERMINO
levidentes contemplaron el programa, pero
"COMUNICACI6N INTERPERSONAL"
no dan ninguna informacion acerca de que,
porciones del programa vieron ni de COI7]O ~
Caracteristicas situacion'ales
los televidentes in.t~rpretaron y respond ieron a estas porciones). En contraste, una
Una manera de definir la comunicaci6n inconversacion entre dos amigos favorece la
terpersonal es desde una P.!!f]J).eCti.u.a.situa-\
cercania gracias a la p,roximidad fisica,
.cion al LM.ill~.L..I1L'1,J,As..q ue"propor:lelJ~est1
permite a quienes conversan el emplee- de,
enfoque sostienen gy...eJa.~cQID1llllcaciO.n..in~
. todos 0 de la mayoria de los cinco canale$
te.rpersonarsePuede_JllitLOill!ir.~de._.olros
sensoriales, y hace posible la retroalimentatiposCle"comunlc'aCi6n al especHicar-sus cacion inmediata para ambos comunicadores.

30

\_..)

_-

Numero de
comunicadores

Categorias

'Grado de
proxirnidac
flsica

---Muchos

Bajo

Canales
sensoriales
disponlbles

Inmediatez
de la retroalimentacion

' M.inimo

Mas lenta

----

AlTOS. ROLES, REG LAS

Y RELACIONES, ,

31

----

masiva

Comunicacion
poiblica
," [charlar y
- hablar en p~bli~o
..

~.'

Comunicaci6n en
grupos pequeiios

Oomumcaclon
interpersonal

-,

2-1
Un grupode 'categorias
utilizadas con frecuencia
en el enrcque de
'
situaciones para
I dilerenciar la
FIGURA

,'"

-.
Comunicaci6n
intrapersonal
Uno

Maximo

Mas
inmtdiata

comunicaci6n
interpersonal.

Rockerazo! 2013

;' __~":L~.o.:~

..........

~...

~'_"'_ _

._, .""=""

_u ......_"....

"Iomadc de Miller (1978, 165)

Un elemento ambiguo esta asociado, claramente, con el crite.rio respecto 'al numero
de comunicadores, puesto que solo el individuo mas rigido y dogmatico exigi ria que
un partidario de la perspect[va situacional
especificase el-numero preciso de comonicadores que han de participar antes de que
una transacci6n deje de ser interpersonal y
se convierta en'impersonal 0 en no interpersonal.
'
-

Un intercambio comunicativo que abarque a un grupo de diez amigos 0 conocidos

es de alguna manera "mas interpersonal"
que el programa de una canal de television que
emite para millones de espectadores; pero al mism'o tiempo es de algun modo "menos interpersonal" que un dialogo entre
dos amigos, Asi, una perspectiva situacional
localiza las relaciones comunicativas en un
Continuo que va de 10 muy interpersonal a10
muy personal, en vez de establec~r -dos categorias mutuamente excluyentes y'precisas: comunicacion interpersonal en oposicion a la impersonal.
"

Se considero antes que los criterios situacionales son una caracteristica conceptual
necesaria de una definicion util para el termino "comunicacion
interpersonal".
Si
afirmaramos que el numero de comunicadores carece de importancia, la "comunicacion interpersonal" estaria en peligro de
convertirse en un sinonimo de "comunicacion", en cuyo casa el adjetivo "interpersonal" no serviria para una funcion definitoria
uti I. Mas aun, en terminos de como las personas utilizan el lenguaje en sus platicas
cotidianas, resultaria absurdo decir que un
conductor famoso de la television se comunica interpersonalmente con todos los televidentes de la estaci6n emisora, 0 caracterizar p.1discurso de un jefe de estado transmi,
tido por television, y planeado par,atodos los
habitantes del pais, como un cast>de comunicacion interpersonal.
'
Puede decirse, incluso, que la mayor parte
de las investigaciones consideradas por los
estudiosos de la comunicacion como relacionadas con la comunicacion interperso-

33

32

COMUNICACIdN

HUMANA

CIENCIA SOCIAL

nal tratan, en realidad, de)r@r..carobios-diadicos,-es declr, de'la''Cdmunicaclon entre

dos.personas,
Los criterios situacionales, aun cuando
son indispensables al tratar de darle sentido
al terrnlno "comunlcacion lnterpersonal'',
son definitivamente inadecuados. Como se
indico antes, estos criterios son un ingrediente necesario, pero no suficiente, de una
definicion util optima. Para entender la
razon de esto, a continuacion se trataran
dos problemas que surgen del "echo de basarse unicarnente en una definicion. situacional de la comunicacion interpersonal.
EI primer problema puede ser denominado la situaci6n de uno entre much OS, denominaclon -que se refie-realassTtuaciones
en que un comunicador, mientras se comunica ostensiblemente con un gran auditorio,
transmite, al mismo tiempo, mensajes planeados para una pequeiia parte de ese auditorio y, en algunos casos, para solo una 0 dos
personas. La actriz de la television estadounidense Carol Burnett, siempre que se despedia de su auditorio subia el brazo y se
tiraba un poco de la oreja. Este mensaje no
verbal comunicaba un "buenas noches" especial a sus hijos, sirviendo asi como un
simbolo de su amor y afecto hacia ellos. Con
un rasgo sutil y penetrante, un mensaje dirigido en apariencia c un publico de innumerabies personas puede estar ligado con gran
numero de alusiones y referencias planeadas para un solo miembro del publico. Hace
algunos aiios, un educador en el campo de
la comunicacion era candidato para un
puesto administrativo importante en una
universidad estatal. En un momenta clave
dentro del proceso de seleccion, esta persona pronuncio un discurso sobre su filosofia de la educacion a un grupo muy amplio
de colegas que asistia a una conferencia
internacional sobre comunicaciOn. Entre el
publico se hallaba tam bien presente el presidente del co mite encargado de la reco-

rnendacion de un candidato para el puesto

administrativo. Tras el discurso, varias
personas que estaban conscientes de la
presencia del presidente del comite opinaron que el discurso, que indudablemente
era de alquna importancia para todos los
. miembros del publico, estuvo dirigido
principalmente
hacia este individuo, y
buscaba realzar la candidatura dei orador
para el puesto admintstrativo. Aunque es
dificil establecer cuanto impacto tuvo el
discurso sobre el proceso de setecclon,
vale la pena hacer notar que el orador obtuvo el trabajo.
Basados en la soberania de la perspectiva
situacional, lIeg~riamos a la conclusion de
que ninguno de los ejemplos anteriores
puede tomarse como una instancia de comunicacion interpersonal, ya que, en apariencia, hay gran nurnero de comunicadores
inmiscuidos en la transaccion. Un analisis
mas profundo en la investigacion sugiere,
sin embargo, que las situaciones en si mismas son con frecuencia muy complejas, 10
cual da lugar a que surjan subredes dentro
de la totalidad del medio social en que se
manifiesta la transaccion ~comunicativa.
Ademas, como evidencia el ejemplo del
educador sobre comunicacion, muchos
comunicadores pueden, con frecuencia,
desconocer la existencia de estas subredes
y permanecer felizmente' ignorantes del
hecho de que la comunicacion se esta
dando en mas de un nivel a la vez. Es mas,
para anticipar un concepto que genetaliza
remos posteriormente, a estos comunicadores les suele faltar el conocimiento de las reg/as que guian las transacciones en las
subredes; por ejemplo, alguien que vea por
primera vez el programa de Carol Burnett es
probable que interprete su comportamiento de
tirarse de la oreja como un gesto nervioso
de adaptacion mas que un mensaje significativo para sus hijos.lncluso un observador
constante del programa, que ha lIegado a la
conclusion de que el tiron de oreja significa
algo, permaneceni ignorante de que significa a menos que tenga informacion por

RlTOS. ROLES. REGLAS

parte de Burnett misma 0 por otra fuente
Y RELACIONES ..
enterada del significado del acto. .
Los escepticos pueden todavia afirrnar
Como se habra inferido por el tono de
que un caso entre rnuchos no es prueba
suficiente en contra de la perspectiva situaestos comentarios, encuentro que esta pocional en si misma, sino mas bien un testisicion deja argo que desear. Adernas de los
factores situacionales, una definicion ademonio sobre el cuidado que se debe tener al
cuada, util al maximo, de la comunlcacion
analizar los ambientes comunicativos com. plejos. Como quedara claro mas adelante,
interpersonal, debera tomar en cuenta tarnbien ciertos procei'-os de desarrollo asoclaciertos elementos de la situaclones de subdos con la relaci6n; esto es, debe considerar
redes descritas antes, por ejemplo, las reglas de significado especial entre Carol
como los comuriicadores se relacionan y coBurnett y sus hijos, trascienden una definimo se "ven" entre sf, y la forma en que
planean y regulan sus intercambios cornucion situacional de comunlcacion interpersonal y vuelven inadecuada esta definicion.
nicativos. Un esbom..c.Qnceptu_gJAe esta
No obstante, un segundo problema consti~.d~OJ.lo:revelara
varies
tuye una acusacion mas convincente sobre
~cto~ual;tativos
gue afectan el aspecto
interpersonal de la relacion y que contribula utlllzaclon unlca de los criterios definidos
como situacionales: e/ fenomimOde que ts.; yen a conformar una definicion adecuada
del terrnino "comunicacion interpersonal",
intimida,d.. tr.a.sciende /a distancia.
""'-para conslderaiIa -fileria -de este problema, considerese de nuevo el ejemplo de
Caracteristicas de desarrollo
Carol Burnett. En las circunstancias descritas, sus' hijos no estan en contacto fisico
~a perspectiva de desarrollo~J!llQ~ye
cercano con ella; por el contra rio, estan
~en,sajes
jaiQiale.s.. entr~xtraiios ~on,
lejos del estudio de television donde ella se
Jlor n~dad..JI!!illlJ.s..o.oales:. Cuando los
encuentra. Debido a que esta situacion viola
TrlCiIviduos se reunen y se comunican entre
el .criterio de 'proximidad fisica cercana,
sf por primera vez, se estan relacionando, en
ihabremos de concluir que Burnett se esta
primer lugar, como quienes han asumido un
rol social (Peters, 1974), no como indivicomunicando impersonalmente qon sus hijos? Esta conclusion no solo parece arbitraduos. En consecuencia, ocurre poca diferia sino tambien intuitivamente equivocada,
renciacion; es decir, los comunicadores se
puesto que su aceptacion implica que siemperciben el uno al otro como miem.bros de
grupos sociales 0 culturales parlicLilares, y
'p'!~q.~_<.to_s_a!"T1i.g~s
c_erc~D.Q~_o
P-~!!!jgSromanticas intercamoian mensajes en un
se atribuyen un'o a otro rasgos y caracteristicas determinados, los cuales perciben
.inarco.,-~aIu_ ..
est~ncomunj~ci~dose
como afines y comunes a todos los mieminterpersonalmente. Mas aun, si los comunicadores estan contemplandose entre si,
bros de esos grupos. Asi, suponiendo que
un intercambio de saludos entre dos extraalguien "ha conocido" al autor a traves de
nos y un juramento mutuo de devocion
las paginas de este capitulo, es probable
eternanett1o-poraos
enamorados son,
que piense de el, y se relacione con el, condesde una perspectiva estrictamente situ~siderando que es miembro de algun grupo
profesional como los "profesores universicionC\!._igualmenle-(ransaccione:;._ioterp.?r:':
tarios" 0 los "autor,es de obras sobre comusonalesJ)icho en form~-st1Cirlta.la_d_uracio~
o~lTcfad de una relacion no tien,e31menor
nicacion", no obstante el hecho de que los
efecto
de iiiterpeTs-onali- individuos que escribieron los capitulos de
este libro difieren entre sl de muchas manedad; '~olo las ciir<i~t-e;lsHcassituaclonales
afeCian-eijuic-io definitorio.
ras. Y al contrario, mienlras que el aulor ha
-.

Rockerazo! 2013
~_~-,i
..

s(lbre suaspeci"o

,-

34

COMUNICACI6N
CIENCIA SOCIAL

HUMANA

estas relaciones con conocidos casuales.

Nos encontramos y saludamos al otro individuo; intercambiamos frases acerca del
clima, la crisis internacional, 0 leis resultados del ultimo partido de futbol y seguimos
nuestro camino. Aunque estos intermedios
suelen ser agradables y recompensadores,
pueden continuar por meses 0 anos sin que
mucha penetraclon social se lIeve a cabo
(Altman y Taylor, 1$73).
.
Si las partes deciden connnuar con la rer . lacion, si estan fuertemente motivadas para
lIevar a cabo el esfuerzo,y si sus habilidades
ir.terpersonales 10 permiten, su relacion
puede sufrir ciertos
,.Cuando estos cambios acompanan a la re-

adoptado la estrategia de referirse a veces a

los lectores por medio de la forma impersonal, no posee ahora informacion que Ie permita transformar la forma impersonal en la
forma personal de tratamiento "tu". En
cambio, "usted" es un estudiante universitario que es lector, voluntario u obligado,
de este capitulo, y la imagen mental que de
"usted" tiene el autor esta restring ida a los
rasgos y las caracteristicas que percibe
como compartidos por la mayoria de los esrios. En casode queeste)
proceso no quede aan muy claro, 10 analizaremoscon mas deta!!e en breve.
laci6n que' aun ,continua, los intercambios
Una vez que se dieron los intercambios '/ comunicetivo se vuelven mas y mas intercornunic ativos iniciales, pueden derivarse
persoretes. Po, olio, como Ia perspectiv a sivarios r~s~ltados, Lo~ c~~unicadores pu,e-,I t~acional,~er~~~.!lY.a_~~~onden decldir, de modo individuat 0 de comun!
~_ql-!.e~a.u.~e5..l.'aQan en un.q_l}t~
acuerdo, poner fin a la relacion. Aunque el
~~~jn~rr:>.ersonal
~ rl)uy i!llpersoautor nunca ha manejado datos respecto a
!l~J,pero a qiferencia del punto de vista situacuantas relaciones potenciales que pueden
cional, l~...e.El!~e:ctiv~desarIollo
juzga,
conducir a una cita terminan tras el primer
estas variaciones como resultantesde ciertas
encuentro, es probable que el porcentaje
caracteristicas cualitativas de la relacion, no
sea sustancial. De modo similar, cuando 30 .. desde el contexto situacional en que se da la
aspirantes se entrevistan para obtener un
comunicacion. La figura 2-2 (Miller, 1978, 168)
empleo, 29 estan destinados a no tener una
describe los varios caminos posibles que
relacion posterior con el empresario. Dicho
puede seguir una relacion, que incluyen el
mas lIanamente, muchas relaciones potenrelativamente impersonal que se expuso anciales lIunca se maniliestan.
tes, .
. Pero supongase que la relacion si contii.Cuales son algunos de Iv:>cambios cua-.
nua: ya sea porque los participantes eligielitativos que pueden ocurrir, y como es afeeron eontinuarla 0 porque se eneuentran en
tada la relaeion por estos .cambios? La seuna situacion que los fuerza a estar juntos;
gunda pregunta puede ser contestada de
por ejemplo, los prisioneros rara vel tienen
modo mas breve que la primera~amalguna opcion respecto a elegir a su combios de mayor importancia para una perspanero de celda, y de manera semejante, los
pes-ti'1i1~lode
comunicaci6n inesfudiantes universitarios internos no sue- '-terPerSo~q~pr9.guc~n.
U'1. mayor
len tener voz en la asignacion de sus comgrado de drrerenClacion en la relaci6n.
paneros de cuar!o. En algunos casos, l::Js
Dicho de otro modo, hay cambios que caupartigjpantes pueden continuar la relacion
san que los comunicadores se relacionen
.p'orlargQ:iiemposinflegara "COnoce'fSe'; el
entre si mas como individuos que como
uno'al otro como individu.os;esto es, pueden
qu ienes han asumido un rol 0 entidad etnica
establecer y mantener una relaeion comuniindiferenciada. Los cambios en los aspectos
cativa relativamente impersonal. En la praecualitativos de las transacciones eomunieatica, todos mantienen cierto numero de
tivas son, a la vez, causa y eleeto Qe esta

RITOS. ROL~S. R~GLAS

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. Y RELACIONES ..

35

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Tiempo empleado en Ia relaci6n

Alto

Una relaci6n lentamente ascendente

que se convierte en mas
interpersonal con el tiempo.

tUna relaci6n rapidamente

ascendente que se convierte en mas
interpersonal con el tiempo.

If

t lJna relaci6n no ascendente que

permanece relativamente no
interpersonal con el tiempo.

FIGURA 2-2
Continuo de desarrollo en las
relaciones que muestra varias
alternativas posibles.'

Rockerazo! 2013

Tomado de Miller (1978, 168):

transformacion de la relacion. De este

lasdiferentes estrategias de mensajes 0 de
modo, la primera pregurita que surgio al
selecciones alternativas de mensajes.
principio de este parrato puede ser contesCuando se trata de objetivos muy importada exa'minando varios cambios posibles
tantes, Como una entrevista para obtener
con mayor detalle, sabre todo los que estan
empleo,un examenoral, 0 una proposicion de
. relacionados con los comportaniientos comatrimonio, el proceso de la elaboracion
municativos de las parejas que tienen una
de predicciones es altamente cognoscitivo y
relacion.
"
can Irecuencia es acomr;anado por gran
-7 Cambios en el tipo de informacion utili~
cantidad de ensayos; es decir, de hecho, el
zada para elaborar predicciones acerca)
comunicador hilCe una lista de los mensajes
de los resultados de los mensa!es, Uno
alternativos disponibles, y anticipa la res
de los cambios cualitativos citados can
puesta prcbab!e a cada uno. Sin embargo,
mas trecu'encia (Andersen, 1982), que
en la mayor parte de los intercambios rutinapuede ocurrir contorme progresa la relarios, la elaboracion de predicciones se reacion, fue originalmente sugerido por el
liza a un nivel de conciencia bajo, y es muy
autor (Miller, 1975), y despues se amplio
semejante a 10 que seconoce como percepen colaboracion con dos de sus colegas
cion 0 a 10 que algunos escritores han dado
(Miller y Steinberg, 1975; Miller y Sunnaen lIamar mindlessness (Langer, 1978; Berfrank, 1982). Este cambio se basa en el
ger y Douglas, 1982). Sin embargo, se puede
supuesto de que la...Q.2DJ.U.D.ic.ac.i6n-es.una.
arguir que incluso en intercambios altaac~v~~laborad~~
_~:.."pre~iccione~._
mente usuales (Abelson. 1976), es decir, en
CUarn:Jolas~nas
se comUrllci'rn--entre
actividades rutinarias, habituales, como el
si, elaboran predicciones aeerca de los resaludo y la despedida, la elaboracion de
sultados 0 consecuencias probables 'de
predicciones sucede implicitamente, dispa-

36

COMUNICACION
CIENCIA

estandarizado de mensajes verbales y no

verbales utilizados para hacer patente la
conciencia de que el otro esta presente.
Estos mensajes varian segun las culturas
(Hall, 1959), Y tamblen pueden cambiar con
el tiempo centro de una misma cullura.
En algun tiempo se considero correclo
entre los miembros de la cultura estadounidense de la clase media blanca inclinar el sombrero al saludar a una darna .:
La gran reduccion en el nurnero de hombres que usan sombrero; la lucha por la
igualdad de la mujer, y otros factores diversOS han dado como resullado que salu-~
dar con el sombrero sea una coslumbre
rara; aunque siga siendo un saludo aceptable.
..
Como sugiere el gran numero de calificativos ulilizados en el parrafo anterior para
describir un grupo cullural, especif[car las
fronteras exaclas de una cullura es con frecuencia dificil. La mayor parle de las nacio~
nes/eslado polilicamenle definidas son culturalmenle diversas, y acumulan denlro de
sus limiles muy diversas culturas, cada una
~enguaje,'herencia, normas e ideoJ.2gi<l\EI conocimienlo
...
..........
de eslos faclores ayuda a un comunicador
en el proceso .de la elaboracion de predicciones. Como sefialaron Sieinberg y el autor:

HUMANA

socn;

randose la conciencia predicliva cuando las

predicciones no son confirmadas.
De esle modo, un casual "Hola, ~como
estas?" seguido de un "Bien, gra'cias, ~y
tu?" enmascara 0 minimiza el rol de la
predicclon en la com unlcaclon. En marcado contraste, el mismo saludo seguido
por un "~Que Ie imporla?" hace reaccionar al iniciador del saludo respecto a sus
expectalivas de respuesta, y causa gran
consternacion acerca de "~que paso?".
A menos que se considere que la elaboracion de predicciones es una actividad
realizada al azar (una virtual contra~icci6n
de terminos), es logico que los comunicado res basen sus predicciones en alguna
clase de informacion. Los colegas del
aulor y el mismo sostienen que est a infor
macion se presenta en una de tres formas
imporlanles Y consideran, ademas, y eslo
es significativo, que la depenQ'encia 0
apoyo de un comunicador en cada una de
estas tres formas determina I~ interpersonalidad relatiya de la relacio~ (Miller,
1975; Miller y Sieinberg, 1975; Miller y
~unnafrank, 1982).
~a
informacicn cultural constiluye un
pre requisilo minimo para la elaboracion
de predicciones; .es mas, en ausencia de
esta informacion, la comunicacion se convierle en un proceso casi al azar, un proceso de prueba y error. La genie Ilega en
ocasiones a especular ace rca de como se
comunicarfa con seres de otros planelas;
en el exilo cinemalograJico "E.T.", los terricolas pasan mucho tiempo experimentando formas de comunicarse con su visilante .extraterrestre.
La informacion cultural
.
esta ~~[1s.onJalengua.
materna.de
I~~
milQs..Y1OLkJOJb.IJ.QI.m.e.~_soci_g..-1~.wdeo.Logia_Pl9.3Lecw.!.e.J?.Qr ejemplo, el conocimienlo sobre los intercambios de saludos se califica en general
como informacion cultutal, ya que cada
cullura tiene un conjunto razonablemente

vorable por fa mayoria de los estadounidenses. Y al contrario, la causa de un oponente

puede ser seriamentedanada si se la define
como antiestadounidense 0 se la relaciona
'con un tenebroso y turbio complot comunista

RITOS. ROLES. REGLAS

Y RELACIONES. . .

37

lIamadas sociedades "mcdernas't.prcpone

como prlncipio que lagenle aspira a ascen(1975. 14-15).
der hacia otros .gruposmas prestigiosos,"de
Aun slendetan util en la elaboracion de
status social yeconomlco mas elevado. Et
pred i cciones, Ia informacion
cultu rat
conoclrnlento acerca de.los 9rUpos de reteabarca un.numero Iimitado de circunstanrencla que son ne_gativospara una persona
cias. La info.rmacicll! socj916gica ..Ei!l~~'
tambien incrementa el poder,preg!ctivo del
poder predictivodel comunlcador. Esta incornunicador, ya que sepuede suponer que
tormaclon se refierealos 9_r;;eo"_cJ..ft..!!!~!!!.:.~ 1a persona responders negativamente a
bres/a y a los grupos"de referencia gue la
mensajes que apoyen las creencias, aclitu~ente valoriza.(gruposderetefencia
po;:'
des y valores de esos grupos., '! reaccionara
livos) oa los que.la g~u.nc.ia.(gLLJpOS
lavorablemente a las ~amunicaciones que
de referencia negativns). La membresia en
reChacen"sus punlQs de vista.
algunos grupos es involuntaria e ine'iita~
Aunque no hay evidencia estadistica que
ble; p~r ejemplo, las leyes genelicas deapo_yeesta aseveracion, es probable que de
terminan si una persona es mien,oro del
los.tres tipos de informacion considerados,
grupo sociologico denom inado "homla informacion sociol6gica sea ulilizada con
bres" 0 "miJjeres", y las etapas en el cicio
mayor frecuencia en la elaboracion de prede envejecimiento nos asignan a grupos
dicciones de la comunicacion. En el salon
como "adolescenles" y "ancianos". Se
declases y en los lerrenos de la universidad,
considera que la membresia enj olros grulos parlicipanles en los procesoseducalivos
pos esla mas bajo el control del individuo;
se relacionan entre si como maestros y
por ejemplo,-supueslamente, las personas
alumnos; los abogados y los doctores ven a
escogen ser liberales 0 conservadoras, casus clientes, quienes a su vez responden
tolicas 0 presbilerianas, y casadas 0 'soltebasados en su conocimienlo sobre los ocuras. EI terminG "supuestamente"
en la
pantes de eslos roles profesionales; los
Irase anterior es un recordatorio de que el
vendedores cambian sus eSlimaciones de
conceplo de libertad de eleccion varia de
venlas segun generalizaciones cullurales y
una cullura a olra, y depende de la ideolosociol6gicas sobre un grupo amorfo lIagia pievaleciente. La mayor parte de las
mado consumidore!:; incluso algunas paredemocracias occidenlales aceplan esle
jas casadas se comunican como esposos y
conceplo como un principio ideologico
esposas. La elaboracion de predicciones
central; en conlrasle, la postura ideolocon base en informacion sociologica es
gica de la mayor parle de los estados coabundanle, sobre lodo en las fases iniciales
munisla.s es decididamente mas determide una relacion.
nisla.
Tanio si las predicciones eslan basadas
Los grupos de membresia y los grupos de
en informacion cullural como en informareferencia no son si"empre sinonimos; es
cion sociologica, 0 en una combinaciOn de
mas, mucha genIe puede tener un conceplo
ambas, los pasos que siguen son muy semenegativo de sus propios grupos de membrejantes al proceso pSicologico de lageneralisia, y desean alcanzar la membresia en olros
zacion de estimulos. ~sle proceso, iluslrado
grupos que se evaluan posilivamente. La
en la labia 2-1, da como resultado muy poca
nocion de upward mobility (moviifdad' asdiferenciacion, debido aque el objelivode la
cendente), que se suele considerar como
predic;;cion.es_vjstocomo unaentidadculluuna inlensa fuerza mOlivadora denlro de las
ral como el que lien a un rol, mas que como

Rockerazo!
2013
.-----~-

__'-_'_-----

--

Si alguien desea ser elegido para un puesto

publico en EstadosUnidos,dichapersona no
exaltani las virludes del comunismo, nl tampoco considerara ~entajoso convertirse en
seguidor de principios religiosos ajenos a la
doctrina judeo-cristiana. Algunos escritores
han Ilegado al extremo de derivar palabrasdios y palabras-demoniodenuestraideologfa.
Por ejemplo, Weaver(1953) sostuvo que cierlos terminos como progreso y ciencia son
esencialmente palabras-dios en' nuestra sociedad, mienlras que epftetos como antiestadounidense (veaSenota) y comunista correspondenal demonio. Sugiere131
quealligar una
proposicion particular con progresoy basarla
ostensiblemente en la evidencia cientffica,
esta proposicion sera recibida de manerafa-

~1
.'

-_-----

38

COMUNICACION HUMANA
CIENCIA SOCIAL

ELABORACION DE PREOICCIONES CUL TURALES

Genera/izaciones cu/lura/es
Lo~ miembros de r.az~.blanca, de.clase media, de Ia cultura El~tl\do~nigese son:
aqresivos y cempenuvos

_'~.'

'.~~~cl~~~~y
etr~~~~:ti~:enie

.r-

' . ,...

lndivlduallstas
.
";,;:etc.etc;"'~"'.'
.',"
;!.",'
'''<.,0;
,.,;.y<r.f.:,~:GjlsO~pec;rficC!...
,. ., .. ",
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.::,' .. 1'.';":,'
. ; ,.. ,._,'
,..' .... :_'p~o,ne?e.~Un,~iel'Q"b~o.,bliinco de,la cultura e~tad?un!~,e~s~ ~e !a,'E',~e,me~ia:,
. , .",.
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,. redlcelones especlf,cas:
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~gresivQY cO,mpetitivo
motiviido econ'6micamente
practico y piagmatito
individualist;!
e~c" etc, "

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, JeLABORACI61iJ DE PREDl(jC,ONEs SOCIOLdGiCAS

""-:

Gerreralizaciones, sQci%gicas,
, ....
Lo~ profe~or~s ,~ori: .
,
, politicainente liberales 0 radicales
.social mente no habiles
.
te6ricos y abstractos
,nQ religiosos '.
..
etc., etc ..
Gaso espec{fico
Jones es un protesor
pfediqciones espec{ficas:
Jones es: .
'politicamente liberal 0 radical
socialmente no habil
teqrico y abstracto
nO'religioso

!.;

..

16gico" talvez piense en forma abstracta y

taorica.
Oebido a suenfoque, queapunta hacia los
publicos grandes y heteroqeneos, los cornunicadores de los medlos rnasivos.solo se
basan en la informacion cultur.al y soclologica para la elaboracion de las predicciones
(Miller"c1:977:-19~2). Los: personajes de los'
programas de television son partes de caricati,Jtas'pulturales'i'sociologic;as. concebi,das'par.a que 'resulten atractivas a un gran
nurneri:Hle telespectaqores, La pU,blicidad,
utiliza atractivos per'suasivos c,alculadps
p'lira fomentar. .las ,necesidacles.8 impulsos
s.ocial y. culturalme.hte cond,icionadQ3,
"Ahora que' ha triul',1fi;ld0,usted merece manejc:r un superautomovil",
exclama un
anuncio de automoviles; y auoque los creaderes del' 'comercial"saben que el a.nuncio
no 'Va a atraer a todos los espectaoores,
saben quellegara a cjerto numero de personas que "han triurifado", tanto comp 11algunos que 11010 han hecho ..Su confianza esta
basada en informacion 'cultural y sociologiea; por ejemplo, ello.s predicen que muchos
compradores potenciales del superautof)1ovii seran atrafdos mediante las apelaciones
a la demostracion de status y de triunfo
social y financiero. Si tienen razon, las
vehtas del automovil de lujo aumentaran;
si estan equivocados, el descenso de las
ventas provocara un cambio en los mensajes comerciales.
Con ei fin de mini mizar el error individual,
,. los comunicadores han de apoyarse e~ un
tercer tipo de informacion para predecir los
resultados
de los mensajes~'-....
La informaci6n
.
_.--/>slc~ica
permite a los coFi1m"i1cadores
'-cttSfInguir a un individuo de los otros miembros de los grupos sociales y culturales.
Dicho de otra manera, esta informacion esta
enfpcada hacia las. diferencias, eri vez de
hacia las similitudes , Asi, la pregunta importante se convierte en "~Como esel~r. Jones
di_ferente de otros profesores?" en vez de
"~En que es el Sr. Jones similar a otros profesores?". Las pre,dicciones basadas en informaci6n pSicologica hacen hincapie en la

RITOS, RQLES. REGLAS

Y RELACIONES.,.

39

. distinclon, y el proceso se asemejaa la dis: ;

criminaci6nde estimul6s y no ala generali- .
zacion de estim ulos, En principio, el error
puede ser elim inado basandonos totalmente en informaci6ri psicologica;' aunque .
, eri la practica es dudosp <:Juealgu ieri pueda
reunir informacion ~psicol&gica suficjen:te
ace rca de otia: persboa tomo 'pa~aalcanzar
la perfeccion,en las predic9.idReS, ' , ' , '. ;:,'
Durante las 1ases, jnicia!e:s~de una relaci6.n, rara v,ez tienen:los':.com,Unicadore~s;
mucha informacion. 'psieolog ica' aCe rca .de
los demas; a consecuencia de esto, "sus'
conclusiones se basan princfpalrnente el)
informacion cultural y sociologica. Si la relacion continua, los comunicadores pueden
obtener mayores reservas de -i-nforinacio[l
pSicologica, aunque como seindico antes,
estos aumentos en el conpcimiento no son
inevitables. Con forme los comunicadores
reducen el uso de informaci6n cultural y sociol6gica. e incrementan el empleo de informaci6n pSicol6gica, la relCjciqn se va vo/viendo cada vez mas interpersonal. En otras
palabras, el cambio cualitativo en la informacion utilizada para la elaboracion de predicciones sobre los pro babies resultados de
los mensajes ocurre cuando los comunicadores se telacionan entre si como individuos diferenciados, mas que com'o entidades culturales 0 como protagonistas de
roles no diferenciados.
Debe serevidente la manera como este
cambio cualitativo de las relaCiones encaja
en una perspectiva de desarrollo de la comunicacion interpersonal.' Reunir infCimacion
psicologica es con frecuencia algo difieil
y tedioso. Mas aun, requiere que las per~
sonas pasen cierto tier.1po comunicilJ')dose
entre sf; quiete decit 'esto que una historia
de relaci6n es prerrequisito necesario para
la tomunicaci6n interpersonal. Aunque la
gente varia, indudablemente, en su habilidad para acumular informacion psicologica.
incluso los comunjcadores con~mucha habiI

'

'

Rockerazo! 2013
TABLA 2-1 .
Un ejemplo de la elaboraci6n
de predicciones
'
comunica!ivas basadas en la
informaci6n cult,ural y
soCiol6gica

etc., etc.
'Tornado de Miller (197.8,165),

un individuo. EI elaborador de la prediccion

busca igualdades entr~ otros comunicadores y necesariamente ignora las caracterfsticas que dife~encian a las personas y a los
hechos.
. Una consecuencia importantede la elabo
racion de predicciones basadas en la informacion cultural y sociologica reside en la
inevitabilidad de un errOr predictivo. La frecuencia 0 la magnitud del error depende,
par supuesto, de la precision relativa de las
generalizaciones culturales y/o sociologicas utilizadas para alcanzar las predicciones, Quiza, las-generalizaciones sociologicas 0 culturales rara' vez (si es que Ilega a
darse el casal abarcan a todos los miembros

del grupo particular; en Ie:peor de las circunstancias, son exageradamente erroneas, por 10 que abarcan a muy pocos
miembrosdel grupo.lncluso si la mayorfa de
losmiembros de la cultura blanca, estadounidense y de clase media son agresivos y
competitivos, el Sr, Jones puede ser cooperador y retraido; y aunque la mayorfa de los
profesores son de tendencias po:iticas liberales 0 radicales, el Sr. Jones puede ser conseNador.
Observese tal'"Qbienen la tabla 1 que las
generalizaciones culturales y sociol6gicas
entran a veces en conflicto: el "Sr. Jones
cultural" es probable que piense pri3ctica y
pragmaticamente, pero el "Sr Jones socio-

~
~

40
r

;t

COMUNICACION

HUMANA

GIENCIA SOCIAL

lidad deben dedicar tiempo y esfuerzo para

lie gar a conocer a sus parejas de relaclon
como individuos.
:...
Variaciones en el nivell1e "conocimienio"
de DUOS participantes de la telacion. En la
platica dtaria, la gente suele afiemar que
"conoce" a alguieo. Sin "embargo, la afirmacion "yo conozco a juan Perez" Significa
varias casas, segun la naturaleza de la relacion entre Juan ,p~rez y la persona que realiza Ja afirmaciOn. Distintos niveles del
conocimiento de otros implican 1istintas cantidades y tipos .de informacion acerca del
otro;dicho en lenguaje comun, conocemos
mejor a unas personas que a otras. Conforme progresa la relacion, los partitipantes
pueden lIegar.a conocerse entre si de modo
mas intimo, aunque esle incremento de' intimidad no tiene que ocurrir forzosamente.
Si el progreso en la re/acion esta marcado
por una variacion cualitativa en los niveles
del conocimiento de otros participantes en
la relacion, esta se vuelve mas interpersonal
(Berger, Gardner, Parks, Schulmgn y Miller,
1976; Miller, 1980).
Las relacienes impersonales superficiales
estan marcadas por un nivel descriptivo de
conocimiento de los demas. Conocer a alguien descriptivamente es conocer solo las
taracterfsticas fisicas exteriores yue bastan
para diferenciarlo de los demas~ La mayoria
de nosotros tenemos una serie de conocidos a los que simplemente saludamos con la
cabeza, y que solo conocemos a un nivel
descriptiv~. Pueden utilizar el mismo autobus para ir ala escuela 0 trabajo, frecuentar
el mismo edificio en la universidad, 0 detenerse en el mismo bar para tomar una copa.
En ocasiones ignoramos hasta sus nombres, y respondemos cuando nos preguntan
sobre su identidad algo como "Ah, esel tipo
que toma el mismo autobus que yo cada
manana". Los admiradores leales del futbol
soccer 0 del baloncesto conocen a todos los
miembros de su equipo favorito a un nivel

descriptivo, y se familiarizan con el nurnero

de cada jugador, su posiclon en el campo de
juego y su estilo personal y unico de movimientos yjuego ..Adquirlr un conoclmlento a
nivel descriptivo suele ser algo relativamente sencillo;'y bastan uno 0 dos encuentros para fijar las caracteristicas del otro en
nuestra mente ..Los gemelos identicos son,
por supuesto, capitulo aparte.
cConformeJaspersonas contlnuanlnterac. .
tuando pueden lIe_gara un nivel predictivo' .
de conoclmiento. Conocer a .otros predlcti- \" .
vamente. es poseer algul')a informacion
'1ida sobre el modQ de ~omportarse y sobre
sus creencias.1Si estoes correcto y preciso,
las afirma~ione~ "-EI profesor Miller va a
apHcar un examen de respuestas cortas a
mqdo de ensayo", y "EI profesor Miller te va
a castigar si fait as a clase", son ejemplos
que manifiestan que se conoce al profesor
Miller a un nivelpredictivo, y reflejan incluso
un nivel de conocimiento mas avanzado que
la afirma~ion descriptiva, "Ese es el profesor Miller, mi profesor de Comu"nicacion",-.
Ademas, son el resyltado de una busqueda
de informacion mas complicada:

va-)

tuye la piedra angular de la mayor parte de

las relaciones comerciales en un mercado,
Yo se que mi carnicero se preocupa PQr
conseguir buenos cortes de carne .para mi.
.fl, acambio, sabe: tj queyo novoy aobjetar
unprecio justo por ellos; 2} que yono voya
nrdenar cortes especiales para luego no
pasar a recogerlos: t. 3) que mi cheque nQva
~.a ser devuelto portatta de fond os. "Ningu.no
~e los dos pasamos mucho tiernpoespecu, landG sObre por que e1 otro -se comporta
":predeciblemEmte, aunque si nos presionan a
.
esposible que arriesguemos al9unas conjeturas. Mientras se mantegan nuestras expectativas de 'comportamiento, la
relaci6n permanecera cordiai y sera mutuamente beneficiosa.
- Sin embargo, a veces conocer a otra persona.a un nive'l predictivo se percibe como
insuficiente., y los participantes de la relation buscan -negar a conocerse entre si a un
nivel explicativo. Conocer a alguien a este nivel es considerar que se comprenden las
- raiones de su comportamiento y sus creencias .. EI conocimiento a nivel explicativo
trasciende tanto el nivel descriptiv~ como el
nivel predictivo. "EI nivel predictivo trata de
como se comportara una persona en ciertas
circunstancias, mientras que el niv.el explicativo trata de par que secomporta la persona de esa manera" (Miller, 1980, 120). Asi,
cuando los individuos creen que conocen a
otra persona a nivel explicativo, confian en
que conocen a la persona intimamente, que
"estan real mente dentro de la cabeza de la
persona", y "que es 10 que hace reaccionar a
la persona".
No Obstante, es diffcil lIegar al conoci-miento explicativo, y ademas es incierto por
si mismo. Los motivos de las personas estan
siempre ocultos y deben, por necesidad, ser
inferidos. Para ilustrar este hecho, considerese esta conversacion:

AlTOS. ROLES. AEGLAS

Y RELACIONES ..

-Maria: i,C6mo sabes que esa es la razon?

Pedro: Poraue ella me 10 dijo. Adernas, yo'
nozco a 'Luisa desde hace mue
.'tiempo, y sa Quesiernpreha detestad
ta gente deshonesta.

-Obviamente, Pedro esta seguro de c

-conoce a Luisa a nivel'explicafivo, es de
que -entiende sus ifazones para reacciol
contra Jose. Su confianza se basa en
raZOAes dadas 'por Luisa acerca de por q
1e desagrada Jose, y en sus observacior
previas de Jas reacciones de LUisa ha
ciertos individuos. Pero ?unque
este
talmente confiado, Pedro nopodraconol
jamas 'Ias razones raales del compor
mient.o de 'Luisa. Quiza Lu-isa esta disf
zando, consciente 0 inconscientemente,
razones reales que tiene para que Ie de:
grade Jose. Tal vez a Luisa ni siquiera
desagrada Jose, y esta fingiendo anta~
nismo debido ala indiferencia de Jose hal
ella. Es posible que Pedro tenga tan eleva
concepto de Luisa que distorsione sus
zones para reaccionar negativamente ar
ciertas personas. Existen muchas posib
dades, pero la 'respuesta correcta" es in
canzable. Incluso aunque Pedro haya e
gido interpretar la afirmaci6n de Luisa "r
desagrada Jose por ser deshonesto e
digno de confianza" como un tipo de infl
macion explicativa, se trata, estrictamer
hablando, de un cas a de informacion pi
dictiva: Pedro puede predecir que si Ie pi
gunta a Luisa por que Iedesagrada Jose, e
contestara que por deshonestidad, sin il
portar si su respuesta refleja sus sentimie
tos de forma sincera.
A pesar de la vaguedad del conocimien
explicativo, la gente esta muy inclinada
aceptarlo. Teoricos de la atribucion (Jone:
Davis, 1965; Kelly, 1967; Shaver, 1975; ~
liars, 1982) sostienen que, en sus activid
des sociales diarias, los individuos open
como cientificos sociales ingenu~s, pregu

ei

Rockerazo! 2013
EI conocimienlo predictivo es mas dificil de
alcanzar que el conocimienlo descriptivo,
porque mientras la afirmacion "Maria esalIa'
puede ser verificada de modo relalivamente
sencillo medianle la observacior., la afirmacion "Maria creequeel aborto voluntario debe
ser permilido atodas las mujeres' estamenos
sujela a la verificacion directa. En el primer
caso, olros iJueden determinar la altura de
Maria observandola de _maneradiscrcta. =s
mas, seria dificil para Marfa ocultar suoeslatura. Sin embargo, incluso si olros oyen decir
a Maria que ella apoyael ..borto para lodas las
mujeresque 10 soliciten, ellos no puedentener
la certezade que esta diciendo la verdad. En
otras palabras, ellos nunca pueden saber de
manera plena que es 10 que Maria piensa
"realmente" (Berger et al., 1976, 150).
Muchas relaciones relativamente imper
sonales se caracterizan por un nivel mutuo
de prediccion. Este conocimiento consti-

.-

Maria: j,Por que es Luisa tan agresiva con

Jose?
Pedro: Porque ella creequeJoseesdeshonesto
e indigno de confianza.

buscanlas,
los dernas. ~
plicativo se
i la intinte. Miller
per que la
noclmlento
relaclon se
rperso'naL

~to explicativo es
orit~"~:~omo'Un' irtipo;'tan~e fin den, una senaLpublica de .que
de la rela~i6n estan entren .intensidad a m.antenerla'y, ex'Segundo,conforme una relacion se
hace mas interpersonal, los participantes
51;) inter~san mas y mas en' otras areas del
cor;nportami.ellto del otro, y sa esfuerzanpor
establecer areas mayores ,de prediccion y
control, Es mas, el area es tan grande a
veces que es irnposible observar todos .los
compo.rtamientos de importal'lcia. "Para obtener deducciones sObre compertamientes
qUene pueden observarse. les participantes
buscan entender les porques del cempertamiente, les facteres que impulsan a etras
persenas a compertarse como Ie hacen"
(Miller, 1980, 122).
La sed de conecimiente explicative en las
relacienes cercanas es tan poderosa que
COl)stituye un ingrediente crucial de confianza mutua. En las relaciones impersonales, donde la preocupacion es restring ida
general mente a un p9queno campo de actividt:::!es, la confianza es comparada con la
ejecucion de los compertamientos esperados; si velvemos a un ejempleya utilizado, la
~firmacion "ye ceriflo en m;"carl'licero", significa que estoy anticipando que al me va a
dar buenes cortes de carne a buen precie.
Sus razones' precisas para actuar asi no tienen importancia .mientras se cornporte de

modo apropiado: E/ conocimiento predic- ~

tivopreciso es en general. suficiente parCi
pioducir contienze i(!lpe(sona/. be modo
rnuy distinto, los participantes en una relacion Interpersonal no !iOloestan interesados
e~ los 'cemportariliento,s (conocirriiento a'
rii,vel,pre9!cti~o), sino tambien enlas causas
de .esos cornportarnlentos (conocimlento a
niveJ.~xplica,ti\"O): Para JUrtr_a~,e?t~,purito,
considerense las probables consecuencias
para la.relacion de est~.intercambio de
ideas::
. r ,
'
'
"
Compaiie~oromantieo 1: a'~e~ido:no hallo'pa- '
,
!.,
'Iabras'pa'ra'deci'rte 10
~ importante ,que es
pira mi sarrer que
puedo eonfiar en que
'siempre meserasfiel.
Campanero romantico ,2: Bueno, para ser sin,cera,nuneahe creido
tener ,muc,hasopeionesacereacieesto,ya
que siempre he tenido miedo de que 5i
me descarriaba, ttl Ie
ibas a dar cuenta."

plicativo suelen ser relacionados con las

generalizaciones culturales y socioloqicas
acerca del cemportamiento de la gente. AI-,
gunas veces., estas generalizaciones pueden, :il'lcluso; ser invocadas como explicaclones'de un comportamiento predicho: por
ejempto, puede predecirse que los profesores van a 'animar J~I'controversia y' el des-:
.acuerdo con sus puntos de vistaporque-a los,
interectuales;se Jes.ensefia'a apreciar el desacuerdc: y la- controversia .en el' ambito escolar, Este ejemple subraya el hecho de que'
algunos, conocimientos 'explicatives son.
impersonales por,sf mismos en'sus fundame"tos que~se refieren a la intormaci6n; a
otro profesor puede ser que Ie desagraden '
los qoe cllestiO'nen sus puntos de 'vista, y tal
vez ca'stigar esos ietos:
CamblQs en la ubicaci6n
de las'reglas que-gobiernan
la rEilaci6n '

RITOS. RLES, REGLAS

Y REI,.ACIONES,

comunicscion:

"decterecienes.

que

,,

43

expre-,

san consenso, compettidss a niveles veris->;

bles de generalidad, concemiemes:e la eSttucturs, procedimientos y contenkio de las
re.laciones comutncetives" (Miller, 1978-;175), Varios elementos de: esta definicion
merecen una breve explicacion ..,:, .;"
Primero, fa frase ;"que expresan :consenso'> hace'hincapithin 'que; :come para'
bailar eUango,:crear'y seguir'las reglas son
actividades que requieren, como minimo,
dos personas.: Dicho de 'otra, manera, una
regia de cemunicacion no puedelundonar
1:1 menos que dos personasla acepten como
un principio Qufa de su ,ret'aci6nI'Por 'su-"puesto que, como implica la frase' "compartidas a niveles variables de generalidad", el
numero de personas que acepten segtJir una
o ,varias'reg las de cemunicacion, pu'ede variar de dos a milldne,s: Como'muestra; utilizaremos dos ejernplos presentados antes,
saludar y despedirse, que se basan en reglas
de comunicaci6n compartidas por todos, 0
al menos por la mayorfa de los miembros de'
una cultura, Por el contrario, la regia concerniente al signi ficado del comportam iente
de Carol Burnett al tirarse dellobulo "de la
oreja, fue compartido eriginalmente por
unas Guantas personas; y aunque muchos
televidentes se dieron cuenta al fin del significado de este cornportamiento, la regIa
continuo siende esencialmente "privada"
porque su significado iba dedicado solo a
sus hijos.
Finalmente, les terminos "estructura";
"procedimientos" y "contenido" difieren de'
esta manera: el primer termine se retiere a
diterencias en tactores como el status 0
poder r"dativos de los participantes en la
relacion; el Segundo se refiere al inicio, secuencia y frecuencia de los intercambios
comunicativos, y'el tercero se refiere al contenide real, verbal, y no verbal, de los menSC!jes. De este mode, un supervisory un empleade pueden lIegar a un 'consenso basa-

Rockerazo! 2013
Es probable que el companerQ 1. se indigne, no per algo hecho por el companero
2, siQO mas bien por las razones implicitas
para nq hacwlo. En otras palabras, el companero:,l no esta satisfecho unic;amente
porque el cqmpanero 4 Ie ha sido siempre
fiel; ademas, el companere 2 debe ser percibido cemo alguien que se compor:ta con fidelidad per razones apropiadas p~ra la relacion. EI miedo ser descubierto no es una
razon esencialmente valida; el companero 1
prefiere razon~s que se centren en el amo'ry
el respeto hacia el.
A consecuencia de esta revelacion inesperada, la confianza del companero 1 hacia
el companero 2 se vera prebablemente disminuida.
Aunque pueden distinguirse los dos cambios cuillitativos de la relaci6n que hemos
viste, es ebvio que se traslapan en cierto
grado, Los cenecimientes predictivo y ex-

La mayor parte de los autores han tratade la

corriunicacion casi siempre como gobernadcr por leye's, pero recienteiTiente cierte
numero de autores ha afirmado que es ventajeso cenceptualizar
la comunicacion
como- gobernada por reglas (p. ej" Cushmah y Whiting, 1972; Harre y Secord, 1973;
Cushman y Florence, 1974; Cushman y
Craig, 1976; Cushman y Pearce, 1977;
.pearce y Crenen, 1980; Reardon, 1981,
Cushman, Valentinsen y Dietrich, 1982;
Smith, 1982).
Sin embrollarnos en les muchos aspectos
que rodean las ventajas de leyes en oposicion a reglas, podemes decir con seguridad
que muchas relaciones comunicativas estiut
guiadas por reglas impuestas externamente
.0 reglas negociadas internamente. Conforme la influencia de las reg/as impuestas
desde e/ exterior decrece, y /a inf/uencia de
las reg/as internamente negociadas crece,
la relacion se vuelve mas interp~rsona/, '
'Para ilustrar como socede este cambie
cualitativo de la relacion, comencemos con
una definicion util del concepte; reg/as de

10

44

COMUNlCACION

HUMAN.

ClENCIA SOCIAL

dos en las reg las ya serialadas: el supervisor

tiene massrarcs en la relacion y poder que el
empleado (estructura); elsupervisor Inicia
los intercambios -ccrnunicatives Y el .empleado responde (procedlmtentosj: y:el supervisor da qrdenes y elernpleado lasobedece {contenido).
las reglas estructurales, de proceuimiento y de contenidos varian en una
rigidez-flexibilidad
relativas, de acuerdo
con la situacicn comuntcativa especifica de
que se trate. En ambientes formales y distinguidos, las reglas~stan articuladas con preCision, y se 'siguen al pie de la letra; en
ambientes mas informales; las reglas se definen con menor exactitud y permiten mayores niveles de intercambio. Una Cena de
gala, formal, sigue un protocolo rigidamente definido; una comida de trabajo informal, de un Hder del gobierno y de varios
consejeros, aunque sea guiada par reglas,
es probable que permita una mayor flexibilidad comunicativa. Una misa formal y una
platica entre el sacerdote y los miembrosdel
comite de finanzas de la iglesia son. dos
act os gobernados p~r reglas, pero el pri.mero funciona bajo reglas mas precisas, definidas con rigidez. Las juntas guiadas por
reg las parlamentarias nos dan un ejemplo
conocido de un .ambiente comunicativo
formal y poco flexible. EI "Iibro de reglas"
mas conocldo y comunmente utilizado en
Estados Unidos es el Robert's Rules of .order, que proporciona las estructuras, procedimientos y contenidos de la 'comunicacion apropiada para cada tipo de reunion.
Cuando todos los miembros del grupo social entienden .estas reg las y se guian. por
elias, aumenta la eficiencia; cuando los
miembros ignoran las reg las, 0 no hacen
caso de elias, suele reinar el caos.
.
Pocas son las reglas perdurables; la
mayor parte de elias cambian con el tiempo.
La desaparicion de reglas sobre procedimientos y contenidos respecto al saludo con

sombrero entre personas de distinto sexo

-un caballero saluda conel sombrero a una
dama (regia de procedimiento) para rnaniteslarJe su respeto {regia de contentdo)- ya
ha sido mencionada antes. Aunque las re91as militares contmuan siendo de las mas
tor-males y altamente rigidas, ha empezado a
manitestarse mayor flexibilidad en.sus re91as de eomunicacion.
La moditicaclon de reg las produce con
frecuencia desacuerdos acerca de ]0 acertado de los cambios.los esceptlcos sostienen que Ia disciplina se ha relajado en el
.servlclo militar, en parte perque las reglas .
de comuAicacion se han. vuelto mas fiexibl~s y ambiguas, Cuando nos enfrent:!mos
al hecho de que los nirios-par.ticipan mas en
la -elaboraci6n de decisiQnes en 1a familia
que sus antepasados, algunos criticos sociales aplauden este cambio en las reglas de
comunicacion de la familia como ei presagio de un sistema familiar mas democra~ico,
pero otros I~mentan las nuevas cireunstancias como una evidencia de que "los j6venes de hoy ya no guardan ningun respeto a
sus mayores" y claman por una vuelta a los
dias en que a los nirios "se les veia perb no
se les escuchaba".
Como ya qued6 serialado, algunas reglas
son impuestas desde afuera, y sirven .para
definir las expectativas culturales y la3 prescripciones inherentes al rol, asociadas con !
la relaciOn. EI conocimiento de estas reglas
constituye la informacion cultural y sociolOgica que per mite a los comunicadores comportarse de manera apropiada y anticipar las
pro babies respuestas a sus mensajes. Es
comun que existan pocas discrepancias
ace rca de estas reglas; de algun modo, "estan ahi" desde el principio de la relacion.
Cuando dichas reglas sirven como postes
indicadores primarios, la_rel2ci6n es relativamente impersonal.
Sin embargo, en una relaci6n, los comunicadores pueden lIegar a un consenso res~
pecto a ciertas reglas que s610 ~.eapliean a
esa relaciOn. Estas reglas, que se derivan de
las continuas negociaciones entre los

miembros de la relacion, y son impuestas

rara vez desde el exterior, refJejan un cam-

RITOS. ROLES. REGLAS

Y AElACIONES .

45

bio cualitativo que gradualmente transforma la interpersonalidad de la relacion. Un

efeeto directo de estar de acuerdo acerca de
reglas intrinsecamente definidas es el incremento del acercamiento entre las partes
de la relacion (las personas).

bran de compartir su aceptacion. Asi, un

cambio cualitativo que modifica algo Jmpuesto externamente y 10convierte en negociado internamente es, por fuerza, reelproco; es decir, las relaciones no pueden ser
guiadas por reglas intrinsecas a menos que
"La negociacion y definicion de estes reglas
los participantes esten de acuerdo en aceptdiosincraslcas confiere un sentido de intimttarlas. No obstante, 'en el caso de los otros
dad y exclusividad alas relaciones interpersodos cambtos cualitativos que presentamos
nales.Los que participan en la relacion comantes,
puede existir una considerable dispaparten rnuchossecretos detipo comunicativo:
ridad entre los comunicadores. Dicho de
tienen la capacidad de intercambiar mensajes
otro modo; un indivictuo puede basar cierto
privados en una habitacion lienade exlrafios.
numero de predicciones en informacion
Son como las personas que en una reunion
social conversan en un ;dioma que los demas
psicologica mientras que otro se basa casi
no pueden comprender... Pero a difereo:cia
exclusivamente en informaci6n cultural y
de los que hablan en una lengua extranjera,
sociol6gica. De modo similar, una persona
las personas que se basan.en una eSiryctura
puede conocer a otra a nivel explicativo,
de reglas idiosincrasicas pueden comunimientras que otra puede l'1aber adquirido
carsesin que los aIres se den cuentasiquiera
s610 conocimiento descriptivo 0 predictivo
de sus intercambios" (Miller. 1980, 138139).
acerca de la anterior.
Cuando estos cam bios se dan mas 0
~onforme sucede este cambio que transmenos al mismo'ritmo en todos los particiforma las reglas impuestas extrinsecamente
pantes, puede decirse que larelacion se esta
en reg las intrfnsecamente negociadas, la revolviendo cad a vez mas interpersonal. Si
lacion se vueive mas interpersonal. Como es
hay grandes discrepancias entre los particivalido para los dos cambios cualitativos
pantes, sera mas exacto'decir que una part'e
previos, este cambio .no es inevitable; de
se esta comunicando mas interpersonalhecno, es probable que un conjunto sustanmente que la olra. Steinberg y el autor(1975)
cia I de reglas intrinsecamente negociadas
definieron esta ultima siiuaci6n como una
surja en solo unas cuantas relaciones partire/acion a niveles meze/ados. Usualmente,
cularmente importantes. Son relaciones re. la persona que ~e comunica de manera inlativamente impersonales las que comprenterpersonal ejercera mayor poder de reladen la mayor parte del trato social diario de
Cion, ya que sera capaz de realizar predictoda la gente; por 10menos, el enfoque de
ciones mas precisas sobre las opciones de
desarrollo de la comunicacion interpersonal
mensajes, y entendera mejor los motivos y
arguiria que la impersonalidad es la regia, y
razones del comportamiento del olro: En
no la excepcion.
consecuencia, cuando se contempla desde
el punto de vista del control de la relacion, el
logro probable de ciertas metas se realza
'los comunicadores interpersonales
mediante el hecho de estar un paso adelante
en oposicion a las relaciones
en terminos de ser capaz de comunicarse
interpersonales: una nota final
interpersonal mente. No siempre es deseable una ventaja como esta desde el punto de
Seiialamos arites que para que una regia
vista etico, ya que un comunicador inescrufuncione, los miembros de la relacion hapuloso puede utilizarla para maniputar y ex-

Rockerazo! 2013

11

46

COMUNICACICN

HUMANA

CIENCIA SOCIAL

plotar, tanto como para dar apoyo y mostrar

cornprenslon.
PASOS INICIALES
EN EL DESARROLLO
DE UNA RELACI6N
Un viejo proverbio salon establece que "Un
viaje de mil kilometros cornienza con el primer paso". Aunque los itlnerariosde las relaciones no estan unidos siempre a un cuentakilornetros, los participantes han de reunir
un gran kilometraje en informacion si la relaci6n ha de desarrollarse interpersonalmente. Esta seccion considerara primero
algunos de los facto res que predisponen a
los individuos a elegir ciertas relaciones en
vez de otras y luego examinara algunas estrategias en comunicaci6n para adquirir informaci6n durante lasfases inicialesde una
relacion.

que viven en "la ciudad de Nueva York" no

tienen, en conjunto. la probabilidad de' relacionarse con todos los que viven en "la ciudad de Nueva'York"; por ello es necesario
pensar en terrni nos de unidades ge09 raficas
mas pequefias. Asi. las personas que viven
en el barrio del Bronx tienen mas posibilidades de salir con otros residentes del Bronx
que con gente que viva en Brooklyn. En terminos de distancias mas modestas, los estudiantes universitarios es probable que
hagan amistad con otros residentes del
dormitorio donde viven, y no con los que se
alojan al otro extreme de la universidad. En
tal caso, un estudiante que tome asiento en
un sal6n Ileno de extrafios esmuy posible
que lIegue a ser conocido por quienes se
sientan cerca de el, y no per los que se sientan en la esquina mas lejana del sal6n.
Estos ejemplos del principio de proximidad son casi trivialmente obvios: el sentido
cornun nos indica que alguien que viva en la
ciudad de Mexico es mas probable que se
case con alguien que viva en la ciudad de
Mexico a que 10 haga con alguien que viva.
en Tokio. Mas curiosos aun son los trabajos
sobre fa proximidad en lugares relativamente cerrados. Por ejemplo, la investigaci6n hecha por Festinger, Schachter y Back
(1950) muestra que algunos residentes que
habitan en edificios multifamiliares poseen
las ventajas de la proximidad sabre quienes
habitan en otros tipos de edificios en terminos de contactos sociales, y en consecuencia, para establecer relaciones. Las personas que habitan en cuartos situados cerca
del centro de un dormitorio de estudiantes 0
un piso de departamentos tienen un mayor
numero de contactos sociales con olros residentes del mismo piso que los que ocupan
cuartos que estan al final de los pasillos.
Este hecho sugiere que los individuos pueden sufrir a veces una pobreza de relaciones
debido a impedimentos por la ubicacion del
lugar donde viven, circunstancia que esta
fuera de su control. Si se esta obligado a
vivir en los extremos de un ed ificio, las posibilidades de conocer a otros ocupantes de

habitaciones vecinas disminuyen. Contemplando esto desde un punto de vista mas

positivo, las personas que tienen sulicientes
relaciones para estar satistechas. pueden
reducir los contactos sociales indeseables
optando por vivir en lugar.es relativamente
aislados.
. Naturalmente, otros factores pueden disminuiro aun negarel impactode ladistancia
flsica. Un estudio realizado por Barnlund y
Harland (Barnlund, 1968), centrado en las
muieres que viven en residencias femeninas
de estudiantes dentro de una gran universidad, mostr6 que los miembros de status inferior informaron de muchos contactos sociales con las residentes de las casas de
status mayor, aun cuando estas ultimas se
encontraban en un lugar diferente de la universidad. Es de interes sefialar que dichos
contactos no tuvieron reciprocidad por
parte de los miembros de las residencias de
status superior; es decir, las informantes dijeron que la mayor parte de sus contactos
sociales eran con las que eran iguales a
elias, social mente hablando, e informaron
'tambien que se establecieron pocos contactos con los miembros de status inferior. En
vista de que Barnlund y Harland no observaron en realidad patronesde socializaci6n, es
imposible decir que grupo de informes fue
mas exacto. Es mas, ambos grupos de informes pueden ser bastante valid os: los
miembros de la hermandad de status inferior pueden haber buscado contacto so~ial
con sus contrapartes de status superior.
pero estas ultimas las pueden haber ign0rado 0 haber desairado estos acercamientos. Sin considerar como se interpretan los
hallazgos, parece razonable suponer que si
una persona es bastante importante, agradable, 0 compatible, la gente aceptara los
coslos impuestos por la distancia con tal de
establecer relaciones con la persona atrac'tiva. Utilizaildo un ejemplo extremo, muchas
personas viajadan cientos de lT1illas para
cenar con un importante funcionario del
gobierno, con un heroe deportivo, un actor
de cine 0 un potentado de las finanzas.

RITOS. ROLES, REGLAS

Y RELACtONES. . .

4-"

"

De este modo, tras haber reconocido el

irnpacto que tiene la proximidad, sigue en
pie la pregunta de por que algunaspersonas
son percibidas como parejas potencialmente mas atractivas que otras. Una investigacion exhaustiva (p. ej., Byrne, 1969, 1971)
sugiere. que la simllitud de actitudes influye
intensamente en la formacion de relaciones.
Dicho de modo mas simple. la gente encuentra atractivos en otros .51 comparten
puntos de vista similares respecto a 10social, 10 politico y 10economlco: si hay desacuerdo en la actitud, la otra parte sera vista como menos alractiva. Es 16giooentonces
que los catollcos establezcan relaciones
. con otros cat61icos mas que con protestantes, liberates con liberales, mas que con
conservadores, etc. Aunque sea inquietante
en sus implicaciones, la hip6tesis de la similitud de la actitud sostiene que la gente es
atraida hacia los clanes ideol6gicos y repelida por las imagenes ideologicas invertidas,
como en un espejo:
.
La mayor parte de la investigaci6n concerniente a los efectos de la similitud de
actitudes sobre la atraccion inicial, no ha
incluido la comunicaci6n entre personas
con puntos de vista similares y no similares;
para ese caso, ni siquiera ha requerido que
los participantes entren en contacto real
con otras personas. Tras establecer las actitudes de los participanles acerca de cierto
numero de temas, el investigador utiliza una
tactica conocida como el procedimienlo del
"desconocido fa Iso" (Byrne, 1969, 1971).
A los participantes se les dice que pronlo van
a encontrarse con otra persona, y que para
establecer ciertas bases para el encuentro,
los participante~ recibiran alguna informacion biogratica acerca del desconocido.
Esta informaci6n incluye aspectos que indican las actitudes del desconocido, que esta. ran en armonia 0 en desacuerdo con.las del
participante. Tras haber examinado con
atenci6n la informacion, los participantes

Rockerazo! 2013
Algunos factores que contribuyen
a la eleccion de relaciones

Los estudiosos del comportamiento social

humano siempre se tian mostrado intrigados acerca de las razones que impulsan ala
gente a establecer una relaci6n; de hecho, el
capitulo de Shaw en este volumen trata en
forma breve este problema como perteneciente a la formacion de grupos. Incluso,
au nque se considere la formacion de la relacion como un hecho dado, es interesante
meditar acerca de por que las personas eligen ciertas oportunidades de relacion, y no
otras. Planteemos estoen forma interrogati~ va: i,que factores predisponen a los individuos a explorar ciert~s opciones de relacion
e ignorar otras? Las investigaciones previas
han identificado algunas variables importantes.
Sin que ello sea sorprendente, la proximidad fisica juega un papel importante en el
establecimiento de la relaci6n. Las personas

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12

48
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COMUNICACION

HUMANA

CIE~CIA SOCIAL

Ilenan unos cuestionarios sobre SUS impresiones acerca del desconocido. Los cuestionarios contienen articulos para medir el
nivel de atracci6n percibida, y casi invariablemente, los participantes califican de rnanera mas positiva al extrafio de actitudes
similares que a su contraparte disimil.
Aunque es indudablemente util, este descubrimiento tiene una irnportancia limitada
para los estudiantes de comunicaci6n. Con
frecuencia; las personas que establecen
contaclo no poseen rnucha informaci6n
respeclo a las actitudes del otro. Para estar
seguros, el contexto de Jasituacion proporciona a veces pistas utiles ace rca de la
"bond ad de ajuste" de la actitud: si un liberal conoce a alguien en una reunion para
reunir fondos con el fin de organizar una
carnparia en pro de una mayor libertad de
prensa, es probable que ambas partes supongan que comparten actitudes pollticas.
Mas aun, al encontrarse con un desconocido, los individuos quiz8 establecen ciertas
inferencias sobre las actitudes del desconocido mediante el am'llisis de sus caracteristicas fisicas~
Un joven veslido con pantalQnes de mezclilla deslenida, con cabellos largos y barba
es probable que reciba una apreciacion
sobre sus actiludes distinta a la que recibira
un hombre de treinta arlOs, afeitado y vestido con un traje de Ires piezas, pues estas
claves en la apariencia y el veslido proporcionan informaci6n sociologica que permite
realizar, por 10 menos, predicciones provisionales. Es raro, sin embargo, que alguien
tenga un catalogo de las actitudes del otro ~
antes de comunicarse con esa persona.
Mas aun, incluso si se sabe que un extrano
tiene aclitudes discrepanles, el simple intercam bio de mens.ajes i ntrod uctori os
puede liegar, en ocasiones, a sobreponerse
al impaclo negativo previo a este conociiniento~ Los dialogos iniciales de la gente no
conciernen, por 10general, a areas de con-

troversia en las actitudes; en su lugar, los

comunicadores suelen intercambiar cierta
informacion biogr3tica y hacen comentarlos
breves acerca del clima, de la bolsa de valores 0 los resultados deportivos. Suponiendo
que los comunicadores se han dado entre sl
la impreslon de ser decentes y simpaticos, la
relacion eslablecida puede cambiar. el
efecto negativo de actitudes disimiles en la
atraccion. Ulilizando el lenquaje comun,
cada uno puede decidir que el otro es una
"persona ag radable", aunque sus puntosde
vista difieran de los propios en algunos aspectos.
Para poner a prueba esta posibilidad, Michael Sunnafrank y el autor (1981) dirigieron
un estudio que utilizo una aproxlrnacion alternativa ala tecnica del desconocido falso.
Las actiludes de los parlicipantes fueron
previamenle probadas, y se formaron parejas compuestas por personas con actitudes
similares 0 disimiles. Grupos de echo participantes se presentaron en un mismo sitio y
fueron enviados en seguida a~cuartos separados_ Se les dijo que el estudio incluia un~:~
intercambio de indicaciones sobre sus actitudes con otro estudiante, y que Iras el intercambio, ellos estudiarian las actitudes de
su companero y enlonces harian algunas
predicciones respect a a al 0 ella. Todos los
participanles indicaron enlonces sus actitudes respecto ados Iemas, y los investigadares intercambiaron los cuestionarios
entre los dos miembros de cada grupo. De
este modo, las parejasdeactitudes similares
recibieron informacion que revelaba que estaban de acuerdo en dos temas, mientras
que las parejas con actitudes disimiles reci-~
bieron informacion que les revelaba que estaban en desacuerdo_
Tras estudiar las actitudes del companero, ;J la milad de las parejas can actitudes
similares y a la mitad de las parejas can
actitudes diSlmiles se les pidi6 que "pasaran
unos cuantos minutos conversando con el lin
de gJabar algunas cintas sobre las interacciones iniciales, con el fin de utilizarlas en
otro eSludio"_ Cada pareja interactuo du-

49

rante cinco minutos sin que se grabaran en

AlTOS. ROLES, REGlAS
y RELACIONES~ _ ~
realidad las sesiones. En cada caso, las conversaciones sigu ieron el camina usual de las
interacciones iniciales: los participantes inactitud estaria representada por la frase potercambiaron "noticias" biograficas y conpular "para que la cufia apriete ha de serdel
versaron sobre los temas que podriamosdemismo palo", mientras que la cbmplementafinircomo lugares comunes; en-ningun caso
riedad de necesidades rinde homenaje al
exploraron sus areas de armonia 0 discordia
adagio popular, "los opuestos se atraen".
en las actitudes, Los miembros de las pareDe hecho; los dos conceptos no son tan
jas no interactuantes. simi lares 0 dlslmiles
poco firmes como pudese parecer a prlpermanecieron en sus habitaciones y no se
mera vista. ~La semejanza de actitudes se
comunlcaron entre sl.
refiere a estar de acuerdo sabre las ideas
Despues de esta fase del estudio, todos
sociales, politicas y econ6micas. La comlos participantes evaluaron 10 atractivo de
plementariedad de necesidades pertenece
sus parejas. Los resultados de las parejas no
situaciones donde las diversas caracteristiinteractuantes confirrno la hip6tesis de la
cas de motivaclon de dos individuos encasimilitud de la actitud; es decir, las parejas
jan juntas en la relaci6n. Hecha esta distinsimilares fueron clastticadas como mas
ci6n, no es diflcil imaginar a un cat61ico
atractivas que las parejas dislmiles. En conconservador dominante formando una relatraste, no hubo diferencia entre las clasificion con un catollco conservador sumiso,
caciones de atractivo para los dos tipos de
etc, Es probable que fuese la penetraclon deparejas que interactuaron, y ambos grupos
estas necesidades congruentes -el hecho
de clasificaciories no se diferenciaron de
de que impactan en muy diversas actitudes y
aqtlellos de las parejas similares no interaccomportamientos- 10que lIev6 a Winch y a
tuantes. Los efectos de un intercambio simsus colegas (1958) a centrar su investigaple, de cinco minutos, para "conocerse"
ci6n en la muy envolvente e intensamente
embote el inipacto de la diferencia de act i- ~ comprometida relacion del matrimonio.
tudes; y s610 aquellas actitudes disimiles
Es indudable que solo la superficie ha
entre las parejas no interactuarites establesido rascada en la busqueda de los factores
cieron clasificaciones significativamente
aislados que ((evan a los individuos a elegir
mas bajas sobre el atractiv6 de sus parejas.
su pareja para una relacion~ La proximidad,
De este modo, aun cuando la similitud de
la semejilOza de actitudes y la complemenactitudes influye en las percepciones iniciales
tariedad de necesidades, as; como otras vadel atractivo,el electo es en ocasiones efimero
riables, contribuyen a la formaci en y al many puede ser borrado en gran medida gracias a
tenimiento subsecuente de las relaciones.
una conversacion inicial agradable.
No obstante, los primeros pasos para cimenUna tercera variable que predispone a los
tar un conocimiento vago de alguien se dan
~individuos a preferir ciertas parejas sobre
cuando las partes empiezan a comunicarse.
otras para establecer una relaCi6n es la
Mas aun, eslos intercambios iniciales procomplementariedad de sus necesidades
porcionan claves utiles acerca de algunas
(Winch, 1958). Dicho de modo sencillo, este
estrategiasde la comunicacion quese utilizan
invento conceptual describe una situaci6n
en esla importante fasede la relaci6n.
donde cierta necesidad particular de una
par_te~secomplementa, 0 encaja PjicologiEstrategias para obtener informacion
camente, con cierta necesidad del otro. Por
en las interacciones iniciales
ejemplo, se espera que las personas dominantes sean atraidas par las personas sumiBerger y sus colegas ~(Bergery Calabrese,
sas, y viceversa, de donde la similitud de
1975; Berger et al., 1976) senalaban persua-

Rockerazo! 2013

1i.

13

"

psrciben que estan comenzando a cono. cerse entre sf a un nivel predictivo, no solo
descriptivo. Estos inventarios personales
mutuos no son un artilugio social para 11asivamente que el objetivo principal de fm
nar los primeros espacios y tiempos en
dialogo inicial es lareducc'i6n de lei inceruna cornunicacion inicial; son poderosas
~l,Jando
nOsEtricontramos caraW;;
herramientas para acelerar el proceso de
cara con un sxtrano, nos sentimos inse~udesarrollo de la relaciOn.
ros acerca de que debemos hacer. Con el
La interroqacion es la estrategia mas
fin de reducir la incertidumbre, se busca
cornunrnente
utilizada para solicitar ininformacion que nos situe en una base
formacion
en
las
interacciones iniciales.
comunicativa firma. Esta busquedp de inConsiderese
esta
conversaci6n hipoteformacion Y la subsecuente reduccion de
tica,
que
incluye
entre
parentesis lasinfela tncertidumbre explican la forma usual
rencias
mentales
que
se presentan conde las interacciones iniciales, senalada
forme se desarrolla la conversacion:
antes. Los comunicadores solicitan e intercambian pequefias "probaditas" bloqraticas: luqares de origen, ocupacion 0 mateAlfredo: Hola, supongo que nos sentaremcs
rias deestudlo, lntereses y aficiones, etc.
juntos en esta clase. i,Como te llaSon tan habituales estas "dan~a~
mas?
tjyas" inici;i;;iQ.y_e_aj~te.Je.pateceAntonio: Antonio Castellani.
c!j.figjJ.sL.n.O..imQ.9~~J1.asY.iatSe..ctultasAlfredo: (jOh, un italiano! Tal vezseauncato(Berger, 1973). Mas aun, cuando ocurren
li~O. Quiza esta relacionado con la
Malia.) i,De donde eres,AntoniO?
desviaciones dramaticas-esto e,s,cuando
los temas de la conversacion esian marcaAntonio: He vivido en el area de Detroit toda
damente fuera de sincronfa con el ritmo
mi vida.
Alfredo: (Delinitivamentees un tipo de ciudad
temporal de la interaccion, como cuando
grande, pero todavia es dificil deliun comunicador da 0 solicita datos sumanirlo.) i, Enquepartede Detroitvives?
mente personales durante las primeras
Bueno,hevivido enGrossePointelos
Antonio:
etapas de un intercambio inicial-, quien se
ultimos cinco arios.
comporta asf suele ser percibido por los
AI!redo: (Delinitivamente no anda escasode
otros como socialmente incompetente Y
dinero si vive en Grosse POinte.)
no atractivo, mas que interesante 0 fascii,Cual es tu especializacion en esta
nante (Berger et al., 1976}.A pesar de que
escuela?
existe alguna sabidurfa tradicional resAntonio: Estoy tlstudiando ciencias sociales
multidisciplinarics. Espero estudiar
pec~o la importancia de establecer. priDerecho despues.
meras impresiones lIamativas, un acercamiento conservador Y_Il~9E,ili!.Q en ~n_. Alfredo: (Probablementees uno de esos liberales con automovil de lujo, y perteprim~r intercambio suele rendir los mejonece a una familia rica.) Antonio...
res frutos en una relaciQ!l.J
Esta busqueda de una reduccion en la
incertidumbre esta muy relacionada con
Este tipo de conversacion Ie es familiar a
los dos primeros cambios cualitativos de
todo
el mundo. Para que resulte mas cloi'o,
una relacion que vimos en la seccion preel
ejemplo
consiste en tlOa serie de previa. La informacion biografica proporguntas
hechas
por Alfredo y contestadas
c19na la sustancia para las predicciones
por
Antonio.
De
hecho, en la mayor parte
culturales y sociol6gicas. Conforme se obde
los
dialogos
iniciales,
las partes altertiene mas informacion, los comunicadores
nan los roles de interrogador e interroempiezan a sentir menor incertidumbre;

50

COMUNICACION

HUMANA

CiENVIA SOCIAL

..

gado. De este modo, tras haber ofrecido

voluntariamente su nombre, serfa normal
que Antonio prequntara a Alfredo por el
suyo. Este estado de pari dad informal esta
basado en la norma de reciprocidad
(Gouldner, 1960), sequn la cual quien proporclona informacion puede, justificadamente, esperar que la otra parte se la devue Iva en la misma cantidad yen un nivel
de Intimldad comparable. Si Antonio pregunta por su nornbre a Alfredo, perc a
cambio Alfredo se niega a dar esa informacion, la relacion en clernes se marchltara' pronto. Ya la inversa, si Antonio pregunta a Alfredo cuanto dinero tiene en el
banco 0 si es homosexual, Alfredo puede
negarse a contestar basandose en que la
informacion solicitada es mucho mas personal que la que Antonio Ie ofrecio a el.
Es obvio que no hay ninguna garantfa de
que Antonio haya contestado con sinceridad todas las pr~guntas de'Alfr~do. Tal vez
Antonio vive en'realidad en Detroit Este, en
vezde en Grosse Pointe. A veces, las personas distorsionan la informacion con el
fin de lograr una primera impresion favorable, y as obvio que existe el riesgo de un
error de inferencia por parte de Alfredo,
sobre todo el que se reHere a .posibles
nexos con la Mafia, 10 cual surge de un
estereotipo social err6neo acerca de los
italianos, ya que muy pocos italian os son
miembros de la Mafia.
La reduccion de la inc~rtidumbre no
produce necesariamente un cuadro realista de los i!1teractuantes, 10cual subraya
de nuevo el error potencial de una prediccion que se basa en informacion cultural y
sociologica.
Una ojeada a la conversacion hipotetica
revela que su constants cuestionamiento
puede transformar una conversacion informal en una entrevista semiformal. Como es
probable que tal cosa resulte incol1'loda para
los participantes, la interrogacion ha de ser
utilizada con pruden cia. Es mas, una segunda estrategia, la autodescripcion, ofrece
las ventajas de la interrogaci6n y evita los

RITOS. ROLES, REGLAS

Y RELAClONES ..

51

problemas que resultan de transformar una

conversaci6n en un "ejercicio de veinte
preguntas".
Cuando un comunicador utiiiz~ la estrategia de la autodescripci6n, ofrece informa. cion ala otra parte, en vez de interroqar ala
otra persona sobre Sl rnisma. Como se menclone, la norma de reciprocidad obliga socialmente ala otra parte a ofrecer informacion similar. Asf, en vez de prequntar a
Antonio cual es su nombre, Alfredo Ie dice el
suyo propio, pues supone que Antor:io tendra que hacer 10mismo, y -quizei afiada informacion. Si Antonio responde "Hola, soy
Antonio Castellani, de Grosse Point", la
obligacion pasa a Alfredo; si Antonio ofrece
s610 su nombre, Alfredo puede continuar
con otro aspecto autodescriptivo 0 puede
concluir la conversacion con el "estado de
cuenta" social balanceado.
En estudios previos (Berger et a/., 1976;
Miller, 1980), esta estrategia para obtener
informacion fue denominada autorrevelacion. La decision de abandonar esta denominaci6n por la alternativa de autodescripcion esta basada en una diferencia entre los
dos concepto~ sugerida por Culbert:

Rockerazo! 2013
a

'"

La autodescripcion designa la informacion

(sobre si mismo) que un individuo considere
grato revelara la mayorpartede las personas.
Memas, la autodescripcion incluye aquello
que alguien sabe acerca de Sl mismo y que
pronto es percibido por otros, y por 10 que el
individuo acepta ser conocido. Es probable
que la autodescripcionincluya las caracteristicas fisicas.del individuo, su ocupacion, el
estadocivil y otros elementospor el estilo. La
autorrevelacion se refiere a 10 que alguien
comunica a una 0 maspersonass:lbre Sl mismos, informacion que el considera que esas
personas no poddan adquirir a mentis que el
mismo las revele.Mas aun, esta informacion
tiene que ser "personalmente privada"; eslo
es,debeser de tal naturalezaque no seaalgo

14

52

COMUNICACION HUMANA
CIENCIA SOCIAL
.

que el individuo revelarfaa cualquiera que Ie

preguntase al respecto (1967, 2).
La mayoria de las personas no solo es
reacia a compartir informacion que realmente revele datos propios con personas
relativamente desconocidas, pero como se
dijo antes, esta informacion sueIe ser considerada inapropiada y "fuera de lugar" en las
interacciones iniciales, y fomenta la idea de
que quien ofrece informacion es socialmente inepto y10 no atractivo lnterpersonalmenle (Berger et al., 1976). Par ello es
probable que la informacion com partida en
las etapas iniciales de una relacicn sea autodescriptiva; en terminos de los cambios
cualitativos en la relacion, esbozados antes,
es en buena parte informaci6n cultu ral y socloloqlca, la que ayuda al receptor a conocer a la otra parte a nivel descriptivo 0, en el
mejor de los casas, a nivel predictivo. No
obstante, esta limitacion no niega la utilidad
de esta informacion en la reduccion de la
incertidumbre y en el impulso que da a la
relacion a 10 largo del camino'del entendimiento agregado.
Aunque la interrogacion y la autodescripcion son las estrategias utilizadas con mas
frecuencia, la informacion puede ser adquirida por otros medios. La estructuracion del
ambiente proporciona en ocasiones resultados informativos muy ricos. Esta estrategia se basa en la habil;':lad del individuo para
estructurar el contexto comunicativo de
modo tal que acentue .Iaprobabilidad de obtener ciertos tipos de informacion. "Par
ejemplo, la primera reunion de una pareja es
cuidadosamente planeada para capitalizaria en un ambiente especffico: una cena
en un excelente restaurante con luz de velas, flores y un buen vino, proporciona una
excelente oportunidad a una persona para
aclarar los sentimientos de la otra hacia la
relacion" (Miller, 1980, 127). Durante una
reunion social que abarque a un grupo de

personas, como una cena-reunion, el antitrion puede sentarse a una distancia en la

que puede escucharse la informacion que
se desea obtener, y seguir la conversacion
entre determinada persona Ysus vecinos de
mesa. Este ejemplo de estructuracion dei
ambiente, aunque parezca un poco tortuoso, nos recuerda que la informacion
sue Ie adquirirse indirectamente, aprovechando las oportunidades de escuchar sin
servlsto, 0 interrogando a terceros.lncluso,
muchas personas contian mas en la intermacion obtenida de manera indirecta y
creen, correcta 0 incorrectamente, que es
menos probable el enga;;o si la informacion
se obiiene asl.
La mencion de una tortuosidad 0 enqano
potencial nos permite referirnos a la estrategia de la identificaci6n del engano. En
ocasiones, un nuevo conocido puede ser
sospechoso de tratar de obtener un favor, y
desear cong~aciarse (Jones, 1975) para
crear impresiones tavorables. Los cornunlcadores que utilizan esta tactica de engano
concuerdan prontamente con las opiniones
del otro, se dedican ala adulacion u ofrecen
favores: La identificacion del engano busca
desenmascarar la insinceridad. Si la persona de quien se sospecha ha concord ado
con cierta opinion manifestada, la parte que
sospecha puede "clarificar" su afirmacion
de modo que contradiga la opini6n original.
Si la otra parte expresa su' acucrdo con la
afirmacicn "clarificada", hay bases firmes
para suponer que existe engalio. De modo
similar, cuando se duda de la sinceridad de
un cumplido -po ej., "iLa comida estuvo
realrnente deliciosa!"-, la parte que sospecha puede manifestar autodesprecio-p. ej.,
"Pues no se; no me parecic tan buena como
otras que se han preparado en casa ul:imamente"-. Si el invitado a la comida insiste en
exaltar las virtudes del menu, puede suponer que los elogios Sel" sinceros. Si el cumplido no se refuerza, la adulaci6n se convierte en una posibilidad definitiva. De
hecho, si el invitado se esta dedicando a congraciarse, se mostrara poco deseoso de

estar en desacuerdo con la negativa respecto a la evaluacion de la comida, ya que

esta accion hubiese constituido un desacuerdo de opinion con el blanco del intento
para congraciarse.
En ocasiones, los comunicadores en una
relacion de companeros quieren probar las
fallas de la relaclon, sobre todo para determinar si la otra parte desea pasar de las
reglas externamente lmpuestas a las internamente negociadas. En estas situaciones,
la estrategia de la prueba de la desviaci6n
puede proporcionar informacion acerca de
la postura del otro hacia la relacion. Para
ilustrar esto, considarense las reglas extrinsecas que forman las relaciones entre los
protesores y alumnos universitarios. Aunque estc sea algo variable, las reglas extrinsecas sugieren que la formalidad es el enfoque mas segura: el estudiante se refiere al
protesor mediante un titulo apropiado,
como "protesor (0 doctor) Perez", y el profesor se refiere al estudiante como "senor,
senora 0 senorita Lopez". Si el estudiante
de~ea lograr una regia de referencia menos
formal, puede desviarse de las expectativas
externamente impuestas y lIamar al profesor
por su primer nombre. Si el protesor responde de modo semejante, demostrara que
acepta la regia intrfnsecamente modificilda;
pero si el profesor continua refiriendose al
alumno 0 alumna de modo formal, ello indica que prefiere la regia externamente impuesta. La prueba de las desviaciones ha de
ser utilizada con mucho tacto, porque si un
individuo se aparta abrupta y radicalmente
de las reglas extrinsecas que norman la relacion, es casi seguro que sera objeto de
censura social.
Esta breve exposicion no agota las estrategias a las cuales tienen acceso los comunicadores para reunir informacion en las
etapas inicial.es de una relacion. Aunque se
han recalcado las estrategias verbales, es
evidente la importancia de exanfinar los
comportamientos no verbales -po ej., si ei
profesor se refiEHeal alumno por su primer
nombre en un tono sarcastico 0 molesto, es

RITOS. ROLES. REGLAS

Y RELACiONES .. '

53

probable que el alumno 10piense dos veces

antes de volver a llarnar a su maestro por su
nombre-. La informacion verbal y no verbal
actuan juntas para reducir la incertidumbre
y crear asi una mayor familiaridad en la relacion. Mas, como se hi! dicho, estes movimlentos Iniciales son insepuros.y la relacion permanece relativamente impersonal.
Deberan manifestarse nuevas iniciativas si
se ha de incrementar rnarcadamente la in- ~
terpersonalidad, y el siguiente paso es examinar estas iniciativas.
MAs AlLA DE lOS INICIOS: ALGUNOS
FACTORES I~PORTANTES EN EL
DESARROLLO DE LAS RElACIONES
INTERPERSONALES

Rockerazo! 2013

If\

i
M

Si los intercambios iniciales en la comunicacion dan frutos mas duraderos, la relacion, como ya dijimos, seguira uno de los
muchos caminos posibles. Esta seccion se
refiere a varios factores que se asocian con
el desarrollo de la relacion, es decir, aque-\\
lias que pueden resultar del hecho de que la
relacion se vuelve cada vez mas interperso- )
nal. EI hecho de que las relaciones que per-Ii
manecen relativamente impersonales son /
generalmente ignoradas, no implica que
esas relaciones sean indeseables 0 sin im{
portancia. En realidad, estas relaciones son
descuidadas por dos razones. Primero, en
las secciones previas se han identificado
muchas de las herramientas necesarias para
forjar relaciones impersonales; segundo, y
tal vez de mayor importancia, algunas caracteristicas basicas de las relaciones impersonales son identificadas indirectamente en
las paginas que siguen. Dicho de otro modo,
si una relacion no es marcada par aquellos, .
cambios en forma de disenos mutua mente
aceleradores de mayor definicion en las re- ,
laciones, como Il:laparicion de fuertes nexos
empaticos, y compatibilidad mas evidente /
en ladefinicion de la relacion a traves de una/

15

54

COMUNICACION HUMANA
ClENCIA SOCIAL

gran gama de creencias y comportamientos,

esta destinada a perrnanecer impersonal.
Asi, los individ uos que saben cuales son los
ingredientes vitales de las relaciones interpersonales seran capaces de regular la escalada de la relaclon, y de ejercer control
sobre la relativa lmpersonaftcad-lnterparsonalidad de sus varias relaciones.

IAutorrevelacion

TQl'l>'<"

~b

h.h~i"

Se ba escrito bastante acerca de la autorrevelaclon como para establecer que, si se

lIega a dar, sera cas; siempre con pasos in:;~guros, graduales, conforme progresa la
relacion en el tiempo. EI termino, tal como
es utilizado aqui, au1qn:evelacion, implica
que se cornparte informacion"personal.
mente privada", esto es, informaci6n que.
permanece oculta a los ajos y oidos de ,
olros, y que la persona que Ia puede revelqr"
se niega a hacerlo indiscriminadamente (Miller y Steinberg, 1975)..
Dos terminos bastante relacionados y que.
caracterizan la autorrevelaci6n autentica
son riesso y vulnerabilidad. La informaci6n
.persOnal y privaaa es compartida con el conocimiento de que 'Ia persona con la que se
comparte esa informaci6n podria utilizarla
para danar a quien la aporta; este es el
riesgo asociado con los mensajes autorrevelad ores. Una consecuencia definitiva se
basa en el heho de que hacer accesible a
otros informaci6n propia de caracler inlim'o
incrementa su poder sobre nosotros; es aqui
donde la vulnerabilidad pasa a formar parte
de la ecuacion de la relaci6n. De este modo,
si se va a dar mucha autorrevelaci6n, el que
la revele debe sentirse seguro de que la otra
persona habra de tratar el asunto con honradez y prudencia. La mayor parte de los
individuos no acepta la idea de que sus revelaciones puedan ser utilizadas por la otra
persona para mofarse de ellos 0 atormentarlos, que se transmitan a otros que se benefi-

ciarian con tal informacion, 0 que fomentasen consecuencias dafiinas para quien 10
revelo.
La aflrmacion anterior no encaja con la
opinion de algunos estudiosos de la autorevelacion, que pareeen considerarla solo
como una actividad positiva. Dichos auto res
exponen el siguiente punto de vista:
Seconsidera generalmente "bueno" autorrevelarse, y "malo" ser incapaz de hacerlo, es
decir, autoesconderse.Los dos terrninos parecen heber adquirido las siguientes asociaciones: las personasque se autorrevelan son
abiertas, honestas, autenticas, con calor humano, amistosas,libres, unidas, fuertes, conHan y son confia!'les, maduras personal e
interpersonalmente. Aquellos que se aotoesconcan son talsos,deshonestos,lnautentlcos,
temerosos,manipuladores,descontiadosy no
\.contiables, frios y sinuosos personal e interpersonalmente(Miller y Steinberg, 1975, 309).

ciones rnutuasino solo el que se revela participa en un arriesgado paso comunicativo;

tambien ha impuesto una obllqaclon social
a la persona a quien se ha revelado, la cual
carga ahora con informacion que ha de ser
manejada con inteligencia y escondida
conscientemente de los demas. A menos que
los comportamientos adecuados del rol
prescriban una relacion de este tipo -como
en el caso de un sacerdote y quien se confiesa, 0 un abogado y su cliente-, es injusto
imponer esta obligacion a cornpaneros impersonates. Mi carnicero no tiene ninguna
necesidad 0 deseo de conocer mis mas intimes secretos, ni yo deseo estar enterado
de los suyos; a menos que, por supuesto,
deeidamos ampliar en gran medida los limites de nuestra relacion.
EI modiflcador "qenulna" se ha unido al
termino "autorrevelaclon" para subrayar la
dificultad frecuente que existe para determinar cuando se'ha sido testigo real de la
accion de compartir informacion personal y
privada. Esta informaci6n es de naturaleza
psicologica, es decir, hace del conocimiento de la persona a quien se Ie revelan,
los hechos y sentimientos que el individuo
que revela considera intimos y significativos. Con el fin de tratar la autorreve~acion en
terminos generales, es necesario recurrir a
generalizaciones culturales y sociologicas
sobre los aspectos que la mayoria' de la
gente consideraria, probablemente, como
autorreveladores. Por ejemplo, aspectos
como los temores sexuales, inadecuaciones
y perversiones, los problemas econ6micos y
las practicas deshonestas, y 16s senti mientos hostiles 0 ambivalentes hacia los padres
u otros miembros inmediatos de la familia,
son vistos por la mayor parte de los miembrosde nuestra sociedad como personales y
privados. Reconocer la intimidad culturalmente impuesta de estos temas no niega
que algunas personas esten disptJestas 11
compartir informacion verdadera 0 elaborada acerca de elias mismas practicamente
con cualquier persona. De hecho, un comu-

AlTOS. ROLES. REGLAS

Y RELACIONES ...

55

nieador inescrupuloso 0 explotador puede

aparentar buena voluntad para hablar abiertamente acerca de temas que la mayor parte
de las personas considera personales y privades, para establecer asl una ventaja injusta dentro de la relacion.
Miller y Steinberg (1975) han denominado
esta maquiavelica estrategia de comunicacion autorrevelaci6n aparente. Dicha estrategia incluye compartir informaci6n que la
mayo ria no oesearta :t'O'mpartir, 0 estarla
averqonzada si 10hiciera, aunque el comunicador no la considere personal y privada.
Este ardid contiere potencial mente dos ventajas de relacion al aparente revelador. Primero, debido a su aparente deseo de lIegar a
"sentimientos realmente profundos" desde
el principio de la relacton, el aparente revelador tal vez sea percibido comO' abierto,
autentico, honesto y que acepta las cosas tal
como son, aunque tales impresiones estan a
180 grados de la verdad. Segundo, nuestra
antigua conocida, la norma de reciprocidad,
establece que el beneficiario de esta (supuesta) informacion intima debe responder
de modo semejante. Si la parte ingenua ha
sido engafiada al aceptar la autenticidad de
los mensaje's "autorreveladores", es probable que, en reciprocidad, tenga que ofrecer
alguna autorrevelaci6n genuina. Como la
autorrevelacion genuina consiste en informacion pSicologica, el aparente revelador
puede empezar a comunicarse interpersonalmente con el otro, dejando al otro en un
limbo impersonal. Asi, 10que pudiera parecer superficial mente una relacion de iguales
en'cuanto a la informacion, en realidad se
convierte en una situacion donde el.revelador aparente posee mucho mayor poder de
relaelon que el socio engafiado.
En manos de comunicadores motivados
sinceros, la autorrevelacion genu ina con- \
duce la relaci6n hacia una mayor interper- J
sonalidad. La informacion psicol6gica con- ,
ten ida en los mensajes autorreveladores.'
/

Rockerazo! 2013
Es obvio que la falta total del deseo de autorrevelarse limita mucho el horizonte de
las posibles relaciones, ya que tal pade-.,
cimiento comunicativo hace dificil, si no
imposible, desarrollar cualquier relacion interpersonal. Por otra parte, quienes practican la autorrevelacion con prudencia y en
forma discriminada, actuan en favor de sus
inter~ses relacionales, Asi como el mundo
social no es totalmente hostil y brutal, tampoco es benlgno y compasivo por completo.
Parafraseando un antiguo refran sajon
sobre el matrimonio, aquellos que se autorevelan en la prisa, se suelen arrepentir en
la calma.
Aunque cada persona ha de determinar su
posici6n respecto a los limites de la apertura, nosotros consideramos que la autorrevelacion genuina debe reservarse para
aquellas relaciones con una posibilidad
ampl!a de volverse interpersonales.
Muchas relaciones compatibles y funcionales, aunque impersonales, pueden ser
sobrecargadas por el peso de excesiva autorevelacion. Compartir informacion personal y privada impone restric,;ciones y obliga-

'1\

16

56

COMUHiCAci6H HUMANA
ClENCIA SOCIAL

aumenta la exactitud predictiva. Como so-,

cios de una relacion, comparten lntorrnaci6n personal Y privada y lIegan a conocerse /
entre si a nivel explicativo. Finalmente, la
autorrevelaci6n, cuando es buscada Y df
seada con sinceridad, fomenta la confianza
entre las partes de la relaci6n.
,/
Hasta este punto, la autorrevelaci6n ha
sido vista primordialmente como una actividad verbal. Incluso en relaciones atractivas
y potencial mente interpersonales, los participantes suelen mostrarse reacios a mostrar
retratos privadcs muy profundos. En ocasiones, un comunicador sensible puede advertir este rechazo mediante la observaci6n
de claves no verbales muy reveladoras, y
puede entonces impulsar subsecuentes
mensajes reveladores.
Considerese este dialogo hipotetico:

ci6n personal privada requiere motivaci6n, tiempo y gasto de energia fisica y

psfquica.
Algunos criticos pueden argumentar que
este examen del rol de la autorrevelaci6n ha
sido muy pesimista, y que, ha acentuado
mucho suoaspecto negativo. En particular,
ya que la mayoria de los' escritores dlstinguen entre autorrevelaci6n posit iva y negativa (Chelune y asociados, 1979; Gilbert,
1976), puede parecer curioso que esta secci6n este enfocada hacia el contenido negativo de la revelaclon -.Reeuerdese que este
capitulo es impersonal en si mismo; busea
impartir ideas a un auditorio grande y hete- ,
rogeneo preocu~ado por los modos mas
adecuados de comunicarse interpersonal'mente con la mayor parte de la gente. La
decision de excluir el contenido positiv~ de
la revelacion se basa en la siguiente generalizacion: para la mayor parte de las personas, compartir informacion positiva acerca
de uno mismo es algo mas parecido a la
autodescripcion que la autorrevelaci6n. En
otras palabras, las "noticias buenas" acerca
de uno mismo no suelen ser aportaeiones
personales privadas; se trata de informaci6n que los imlividuos esbln deseosos, y
frecuentemente ansiosos de compartir casi
con cualquiera. En los encuentros iniciales,
la gente se esfuerza por crear impresiones
favorables, "dan su mejor cara". Mas' aun,la
invesligacion demueslra que en los inicios
la gente responde mas favorable mente a la
informacion positiva de uno mismo que a
la informacion negativa de uno mismo (Gilbert, 1976, 1977). Es casi seguro que pocos'
individuos se avergonzaran 0 seran reacios
a cantar sus alabanzas ante olros: que han
ganado una medalla al ValorCivico, que fveron nombrados la persona mas popular de
su generacion, 0 que pasaron sus vacaciones de verano trabajando como voluntario
para una noble causa de caridad. La modestia seria la excepcion mas que la regia. La
informacion mas di ficil de divulgar y de descubrir se refiere a las debilidages reales 0
imaginadas.

Hacer hincapie en las dificultades de

compartir la autointormacion negativa solo
es excesivamente pesimista si se tiene una
. vision quijotesca de la humanidad. La gente
de carne y hueso sufre fragilidades e imperfecciones; nuestra humanidad es un producto de nuestras deficiencias y de nuestras
fuerzas .. Las concepciones idealizadas de
nosotros mismos y de los otros corresponden principalmente a individuos que se
toman a si mismos demasiado en serio, y a
los individuos fervientemente enamorados
en una relaci6n romantica Los lazos de relacion son con frecuencia reforzados al darnos cuenta de que la otra persona no es un
prodigio de virtudes, de que el otro tarnbian
tiene dudas sobre si mismo y molestas inadecuaciones. Asi, la busqueda de informacion personal y privada suele manifestarse
en e'l area de la imperfeccion humana. Sin
embargo, la busquedas que log ran exito
pueden dar como resultado una mayor
compatibilidad'; una relaci6n con mayor patencial interpersonal. EI impacto de la autorevelacion, como la mayor parte de los factores que influyen. en el desarrollo de las
relaciones, esla determinado sobre todo por
las motivaciones y disposiciones de los comunicadores.

RITOS. ROLES. REGLAS

Y RELACIONES . '

57

propiedad privada y no podre jamas saltar la

valla que 10 rodea y traspasarla
Dicho de un modo menos figurativ~, u3
paso clave en el proceso de empatia incluyei
la prediccion precisa del aDfmo loUhllli-c..
, mientos de otros. EI presunlo empleador de' ,
la empatia observa las circunslancias 'de la .
situacion y el comportamiento publico de
otros, y con base en estas observaclones,
realiza una lnterencla acerca de los sen limientos ajenos. Como otras predicciones,
esta inferencia puede estar basada en un
razonamiento impersonal 0 interpersonal.
Per ejemplo, si nos enfrentamos a la circunstancia de un fallecimienlo en la familia,
es casi siempre segura inferir que el individuo estara !riste y deprimido. Las bases para
esta inferencia pueden ser muy impersonales; eslo es, esta inferencia se haria aun en el
caso de una persona relativamente extraiia
a nosotros, ya que es natur'll que cualquier
ser humano se sienta trisle cuando muere
algun miembro de su familia. En raras ocasiones, la inferencia puede ser err6nea; la
parte enlutada puede haber despreciado al
pariente muerto, 0 tal vez su fe religiosa Ie
conceda una alegria real al creer que su
pariente pas6 en verdad a una vida mejor.
Si quien u!iliza la empatia posee informaci6n pSicologica acerca de quien esta de
luto, la misma. inferencia puede ser altamente interpersonal. EI mismo individuo
puede conocer la existencia de un nexo de
union afectiva particular que existia entre el
amigo que sufre y el pariente muerlo. Mas
aUn. puede estar consciente de que las
creencias religiosas de su amigo no van a
amortiguar esle golpe personal. Esta ultima
posibilidad subraya de nuevo el mayor podef\
predictivo inherente en la relacion interperso- .\
nal: el de ser capaz de interpretar y analizar los J
sentimientos desde el punto de vista del individuo, mas que basandose en generalizaci~
nes culturales 0 sociologicas, pues es!o
tiende a afinar la precision de la empatia.

Rockerazo! 2013
Linda: Aunque tll digas que las relaciones con
Ius padres durante tu infancia fueron
muy buenas, pareces estar un poco incomodo al referirte a elias. l,Hay alga
mas que quisieras deeirme? Sabesbien
que te ayudare con gusto en todo 10 que
pueda.
Marco: iEs incrp.ible como estas siempre en mi
longitud de onda! Para ser sincero, yo
estaba avergonzado de mis padres
cuando era nino porque nunea tuvimos
tanto dinero 0 una casatan bonita como
muchosde misamigos. Conforme he ido
creciendo he lIegadoa darme euenta de
q!Jemis padres hieieron todo 10 posible
por ayudarme, y he sentido mueho no
haber hecho mas para expresarles
cuanto los queria hasta que tue demasiado tarde. Cuando murieron en ese
accidente automovilistico, me senti terriblemente culpable par no haberles
demostrado con mas intensidad 10
mucho que significaban e:oJspara mi.

AI igual que sucede con otras clases de

informaci6n psicologica, reunir informa-

Empatia

Una 'segunda habilidad comunicativa altamente valorada y extraordinariamente alabada que afecla el desarrollo relacional es la
empalia. Aunque casi todo el mundo esta de
acuerdo en que la empatia es algo bueno,
parece haber menos conse nso respecto a su
definicion. EI proceso de empatia es descrito, casi siempre, en un lenguaje no lileral:
la genie habla de "estar en los zapatos de la
o~nw.
de ":net!l!...e.e.aJua6_eza
del otro". Estas imagenes pueden ser at raelivasmetaforicamente
hablando,' pero son
literalmente imposibles. Yo solo puedo ponerme en los zapatos del otro si el otro no los
esta usando; la parte interior de su craneD es

17

58

COMUNICACKlN

HU'lANA

CIENCIA SOCIAL

EI ejemplo precedente es algo atipico debido a 10 extremo de las circunstancias. Por

suptlesto que las personas que han perdido
recientemente un amigo 0 un pariente cercano suelen estar tristes y deprimidas, asl
como las personas que hayan ganado reclentements premios importantes en la loteria estaran alegres y regocijadas. Pero las
cosas suelen ser mucho mas arnbiquas.
Ouien utiliza la empatia percibe que el otro
experiments alguna clase de sentimiento 0
estado de animo, pero las causas de este
animo y el nombre preciso del sentimiento 0
emocion son (lificiles de adivinar. l, Esta
Juan sombric 0 pesimista? l,Esta bromeando para lIamar la atencion 0 para ambientar el grupo? Quien utiliza la empatia
con exito habra de analizar estas contticrivas posibilidades y lIegar a una prediccion
correcta.
Para algunos estudiosos del comportamiento social, la prediccion correcta de los
sentimientos ajenos es sinonimo de una
empatia real (Dymond, 1949; Katz, 1953). Una
perspectiva de comunicacion requiere un
paso adicional. Si quien comparte una relacion busca ser percibido como alguien con
empatia, no solo debe ser capaz de predecir
los sentimientos del otro, sino tambien de
manifestarse de tal manera que su comportamiento sea percibido como positivamenle
reforzador (Millery Steinberg, 1975).Dicho de
otro modo, "el (0 ella) es una persona con
mucha empatia" se traduce como "al 0 ella
entiende como me siento y se comunica conmigo de una manera simpatica y recompensante".
Hay por 10menos dos razones por las cuales un comunicador puede no lIegar a "alcanzar" a o,(a persona simbolicamente,
aunque pueda predecir de manera adecuada los sentimientos del otro. Primero, es
posible que un individuo no sepa como comunicarse eficazmente con otro. Todos
hemos experimentado la frustracion de

saber como se siente la otra persona y no

saber qua decir, por ignorahcia 0 por timidez. Por 10 general, existen varias posibilidades de comunicaclon, y la mejor opcion
no suele ser clara. Para demostrar esto, volvamos al dialogo autorrevelador entre Linda
y Marco. Hecuerdese que Marco revelo que
al se habia sentido avergonzado de sus padres cuando era nirio, y que desde su muerte
se habia senti do culpable por no haber rnostrado mas afecto hacia ellos:

La gente puede responder tarnbien inapropiadamente 5010por perversidad y maldad. En otras palabras, puede entender
como se siente la otra persona, perc sus
propias necesidades la lIevan a comunicarse en forma hiriente. La mayor parte de
nosotros ha conocldo aindividuos a quienesapasiona exacerbar las miserias ajenas,
en v.ezde ayudary proporcionar apoyo. Este
hecho subraya la importancia del segundo
paso comunicativo en el proceso de empatia, pues aunque estas personas tienen que
manejar los sentimientos del otro, no seran
vistos como personas con ernpatia. Por el
contrario, las personas que interpretan correctamente los sentimientos del otro y
luego atacan estas emociones como en un
juego del gato y el raton, es probable que
sean vistas como sadicas, sin corazon y
crueles, en pocas palabras, como el cornunicador con la menor empatia imaginable.

linda:

(Alternativa 1) No pienso que debieras

cargar con un complejode culpa tan
grande. Estoy segura de que tus padres
sabian 10 muchoque te preocupabaspor
ellos. Laclasedesentimientoque experimentasahoraesel mismoqueviventodos
cuando muereun ser querido.
.
Linda: (Alternaiiva2) Probablemenletienes una
buena razon parasentirte culpable,pues
pareceque no Iratastemuybien a Ius padres. Espero que hayasaprendido algo
sobrecomoIratarcon quienesson imporlantes en tu vida y no repitastu error. ';

AlTOS. AOLES. REGlAS

Y RELACIONES ...

59

nera en que se van a relacionar entre si: la

estruclura de la relacion, sus papeles y obi igaciones respectivos, y otros aspectos semejantes. Las teorias de la consistencia
cognoscitiva (Osgood y Tannenbaum, 1955;
Festinger, 1957) proporcionan una manera
util de conceptualizar este acuerdo. En particular, la teoria de Newcomb (1953) del
equilibrio interpersonal se maneja a partir
de los modos en que los cornparieros de
relacion se coorientan hacia temas, objetos
y hechos, y respecto a como las variadas
posturas de coorlentaclon afectan la re!acion.
la figura 2-3a representa una relacion impersonal armoniosa y equilibrada entre un
lechero y un cliente. Observese que los dos
participantes estan orientados de manera
positiva entre sf. Adernas, cada uno percibe
que el otro esta positivamente orientado
hacia los aspectos sobresalientes de la relacion (Xs). Estos aspectos sobresalientes son
pocos en numero y las caracteristicas cruciales son el producto fresco y un servicio y
un pago rapidos; los dos aspectos perifaricos son la cordialidad superficial y la propina ocasional. Si cualquiera de las dos partes percibiese una falta de reciprocidad en la
definicion de las relaciones de los tres aspectos ciuciales, la relacion estaria peligrosa mente amenazada (Fig. 2-3b). Los desacuerdos sobre los aspect0s perifericos
podrian conducir a tensiones menores cn las
relaciones, aunque es posible que no pusieran en peligro la relacion (Fig. 2-3c).
La figura 2-4a representa una equilibrada
y armoniosa relacion interpersonal entre un
esposo y su consorte, con una lista que solo
recoge algunos aspectos sobresalientes de
su relacion. Como serialamos antes, los participantes deben coorientarse hacia bastantes Xs, muchos relacionados con valores
fundamentales. Es mas, los compaiieros interpersonales logran la reciprocidad en la
definicion de las relaciones de manera je-

Rockerazo! 2013
Es cierlo, la primera alternativa es la mas
utilizada, y en caso de teneralguna duda, la
mayoria de la gente oplaria por ella. A primera vista, la segunda parece insensible y
falta de simpatia, y equivale a alguno de los
consejos que Lucy da a Charlie Brown en la
serie de historietas que lIeva el nombre de
aste. Sin embargo, segun sus actitudes y
motivaciones, Marco puede encontrar mas
satisfactorio el segundo enfoque-p. ej., "AI
fin, hay alguien que me dice 10 mucho que
me equivoque en mi relacion con mis padres"- que el primero -po ej., "Ya he oido
antes esta cancion; no me importa 10 que
diga, pues sa que mi conducta hacia mis
padres fue censurable".
Aunque elegir la respuesta con mas empa-'
tia casi nunca es facil, la informacion psicologica y el conocimiento a nivel explicativo
realzan la exactitud en la prediccion, y sugiere que la empatia es a la vez causa y
efecto de las relaciones cada vez mas interpersonales.

RECIPROCIDAD EN LA DEFINICI6N
DE LAS RELACIONES

;;;

fI

Entre otras cosas, las relaciones impersonales se caracterizan por la poca envergadura
y la escasa profundidad de la penetracion
'social (Altman y Taylor, 1973). Los participantes se relacionan respecto a unos cuantos comportamientos y creencias de mi nima
intimidad. Conforme las relaciones se vuelven mas interpersonales, los compaiieros se
interesan por mayor numero de comportamientos y creencias (envergadura), y por
muchos que son bastante centrales e intimos (profundidad). En ambos tipos de relaCion, los participantes se preocupan ace rca
de la reciprocidad en la definicion de las
relaciones (Morton, Alexander y Altman,
1976); pero en las reiaciones interpersonales, los aspectos asociados con este concepto se vuelven mas complejos.
Dkemos, en forma mas sencilla.. que la
reciprocidad en'la definicion de las relaciones se refiere a las situaciones donde los
compaiieros estan de acuerdo sobre la ma-

18

Xs

Xs

FIGURA 2-3a
Una relacicn impersonal equilibrada

Productos frescos

Liberlad mutuo para eligir nuestros propios omigos

Servicio r6pido
,

Pogo oporluno
Iglesia presbileriana

~p"p;'m=';"""~

Paridod reciproca
de 10 relccion mulua

+++++

+++'++

\ \ I /1-

'\\ II

lechero

+ + +.+

+ ++ +

Clienle

~-------------------+----------~---------

\1//-Esposo

Produclos frescos

Esposo

+ -------------------

Xs

FIGURA 2-3b
Una relaclon impersonal no
equilibrada, aspecto crucial

_---\\/1

FIGURA 2-4a
Una retaclon interpersonal equilibrada

Servicio r6pido
Pogo oporlun

positivamente hacia la X de relaci6n mas

abstracta, la "mutua libertad para elegir
nuestros propios amigos". Por 10 tanto, la
relaci6n esta balanceada a este nivel de relaclones mas abstracto; y a menos que Jose
empiece a demandar excesivo tiempo del
esposo, 0 viole las expectativas de la mujer
de alguna forma, la pareja deberia ajustarse
agradablemente a sus diferentes evaluaciones de Jose.

Rockerazo! 2013
- + +++

\~1Y.
~----~.--

rarquica; esto es, un desequilibrio aparente

acerca de una Xs especffica se suele resolver mediante un acuerdo sobre una Xs mas
abstracta. Asi, la ligura 2-4b indica desacuerdo acerca de cierto conocico, "Jose";
al esposo Ie es simpatico Jose, aunque Ie
desagrada a la esposa. Visto aisladamente,
puede esperarse que este desacuerdo inicie
un conflicto en las relaciones. Pero como
revela la ligura 2-4c, las partes se coorientan

+----

Cliente

FIGURA 2-3c
Una relaclon impersonal no
equilibrada, aspecto periterico

FIGURA 2-4b
Una relacion interpersonal
aparentemente no equilibrada

Xs
Produdos frescos

. -Servicio r6pido

Jose

Pogo oporluno

ropinos ~,,;~I~

\iik+
lechero

~\ii

~------~----------+---------------------

Cliente

/\

l_. -~
Esposo

Esposa

19

HUMANA

Xx
Libertad mutua para seleccionar nuestros propios amigos

'.

Jose

a unaX mas

+
/
Esposo

/\

/.
~+-

Esposa

sugiere el parrato precedente, las

son tal vez los aspectos m~s importantes
la coorientacion en las relaciones interSi las definiciones de las partes
encajan, es probable que otras Xs especificas se logren aceptar armoniosamente. Por
ejemplo, si los participantesaceptan unadefinicion de la paridad absoluta de relactones
-esto es. todas las opciones accesibles a un
companero deben ser accesibles al otrO-,la
division de muchos recursos sociales yeconamicos quedara resuelta. Si una parte
gasta 100 dolares al mes en diversiones, la
otra parte tiene derecho a 10 mismo; 0 si una
parte pasa el t:empo lejos de la otra parte, en
compafifa de amigos, la otra parte tiene garantizada la misma opcion social. Por supuesto que algunas acciones caen fuera del
alcance de la regia de paridad, y por ello
requiere una negociacion por separado. Por
ejemplo, una parte puede no desear la opcion de desarrollar otras relaciones romanticas, y preferir en su lugar que ambos participantes reserven los lazos romanticos para
ellos como parejCl.De este modo, la "exclusividad romantica"se convierte en otraX de
relacion que requiere negociacion
y
acuerdo. EI punta clave permanece: La reqiprocidad en la definicion de las relaciones,
ref/ejada por la coorientaci6n hacia las Xs de
I~s relaciones, es un ingrediente crucial de las
;elaciones interpersonales armoniosas.

Mientras que la reciprocidad en la definicion de las relaciones suele ser impuesta en

las relaciones impersonales, el acuerdo
suele negociarse internamente en las relaciones interpersonales. Los aspectos sobresalientes de la relacion entre ellechero y
el cliente reflejan los factores impuestos por
la sociedad sobre las relaciones de rnercado
impersonales. Cuando penetran en los intercambios comerciales, los clientes suponen que van a recibir bienes de calic{ad y
rapido servicio, y a cambio, ellos estan obligados a pagar rapidamente par estos bienes
y sery!cios. Los comerciantes y los profesionales entran en estas relaciones can esperanzas semejantes y logicas; especificamente, estan obligados a entregar bienes de
calidad y ofrecer servicio rapido, y a cambio,
se justifica que esperen un pronto pago. En
contraste, la sociedad no establece cuanto
tiempo puede pasar la pareja casada separada y en compania de amigos, ni tampoco
determina cUlindo una parte ha de utilizar
mas tiempo esta libertad que la otra. Estas
reglas han de ser negociadas por los participantes en la relacion y ejemplifican el
lugar intrinseco de las reg las que gobiernan
la relacion, una dimension cualitativa de las
relaciones a que nos referimos antes en este
capitulo.
Una dimension de importancia especial
en la mayor parte de las relaciones se refiere

al relativo dominio y surnision de quienes

participan en elias. Las. relaci.ones simetr;
cas se caracterizan par la igualdad, en tanto
que las relaciones complementarias
se
basan en una aparente inequidad (Watzlawick, Beavin y Jackson, 1967).
En el ultimo tipo de relacion, un participante ocupa la poslctorrdomlnante, y el otro
el papel sumiso. Este tipo de relacion se
ejemplifica con el siguiente dialogo:
.

'oJ'

.'.

.Ahora'que salgas,ve a la tienda y trae

c~~ .
.
Felipe: Estabien. i.No necesitas nada mas?
Luisa: No; eso debe bastarpara la cena.Aseguratede estaraqui a las6:30paraque
podamosempezar la fiesta a las 8.
Felipe: E~tarE~.
Luisa: Ah, y no olvides que debes lIevar manana mi coche al taller. Les dije que
estarias alii cuando abrieran.
Felipe: No 10 olvidare. Nos vemos a las 6:30.
Luisa: Bueno; no ~eguestarde.
Luisa:

RITOS. ROLES. REGLAS

Y REl.ACIONES ..

63

Asistente1: Si, he sido profesor en la Universi

dadde Massachusettsdurantelos (IItimes cinco aiios. Doy un par de cur50S de postgrado y una serie de
cursos a nivel deIicenciatura sobre
comunicaclon interpersonal; tambien lIevo a cabo investigaciones
sobre relaclones en desarrollo."
Asistente 2: Yo tengo cterto inieres en esa area;
de heche, he realizadouna serie de
estudios que estan a punta de publicarse en el proximo numero de
Human CommunlceuonResearch..
Asistente1: Magnifico. Estare esperando su publicaci6n. Tengo varies articulos
aceptados por Communication Mo
nographs, pero no sepublicaran en
breve plazo.
Asislente 2: sr; esas revistastardan muchisimo
en publicar algo. He estado pensando en escribir un libra sobre relaciones.
Asislente1: i.De verdad? Precisamente el otro
dia hablaba yo en McGraw-Hili
acercade una ideaquetengo sobre
un libro de esetipo.

f.~
ir

(,
'iit

II~

lli.~,

I
I.

Rockerazo! 2013I,
Observese que el comportamienlo cornunicativo de Luisa es firmemer'lte dominante,
mientras que el de Felipe es sumiso. EI
hecho de que ambos parezcan satisfechos
con sus papeles sugiere que esta definicion
de la relacion coincide con sus esperilOzas y
es mutuamente satisfactoria. Aunque Luisa
domina y Felipe se somete, ello no significa
que Luisa tenga mas poder y control que
Felipe. Mas bien, el comportamientosumiso
de Felipe refuerza el dominio de Luisa, y si
Felipe'decide retirar su reforzamiento, rebelandose 0 ignorando las peticiones de Luisa,
puede causarle a Luisa L1nagran consternacion. Por ella, la relacion incluye elementos
de mutua control, pues cada participante
estaria en serios problemas sin el otro.
Por otra parte, las relaciones simetricas
reflejan un sentimiento de igualdad comunicativa, sin que ninguna de la partes
adopte una posicion dominante. Considerese la siguiente conversaci6n entre dos
asistentes a una convencion:

Aunque los dosasistentes ala convencion

parecen estar satisfechos de su relacion, los
intercambios simetricos pueden tornarse
inestables con frecuencia si ambas part!3s
buscan obtener la posicion dominante. Este
proceso de simetria creciente puede ejemplificarse por medio de una ampliacion ca
prichosa de nuestro dialogo anterior:

Asistente 2: A mi me gusta publicar '!lis investi

gaciones en forma de libro porque
se editan can mas rapidez. No es
raro que escribade 25a 30 paginas
por dia.
Asistente1: Dejamedecirte; una vez yo escribi
5C paginas por dia durante ocho
dras consecutivos.
Asistente 2: iQue maravilla! Sin embargo, una
vez fui a mi cabanadurante una se
mana para escribir y logre un pro
media de 80 paginas diarias, y aun

.-".,

....-~

20

64

COWUNICACION
CIENCIA SOCIAL

v16~ua ~,ingljn~'~E~:Jaspartes esta

a~iaL4ha"
sus rela,'y.~n-erti'nguHb'e'stadlspuesto a otor~I e.u;ola~~%.sii::\pn
domlnante, EI lnter.
.io s.~ ha asentado en un punto de la
:~~m'clon '~e'"(,pued~ usted superar .~sto~"
~:;;q\!.~,\parec~. conducirlos a un callejon Sin
?c'... ~Iida. Elio. permite sospechar que los asistentes terrninaran pronto su conversaci6n y
. .que cada uno se ira corrlendo a comentar a
sus amistades que tuvieron "un encuentro
increible con un mentirosocolosal". Oebido
.a este potencial ascendente, las relaciones
slmetricas son diffcilesde mantenerdurante
large tiempo,
En el area impersonal, los factores extrinsecos (ieterminan si una relaci6n se
complementara 0 sera simetrica. Las transacciories dirigidas hacia una meta, que in
cluyen a superiores y subordinados son
complementarias casi siempre, asi como los
intercambios entre individuos de muy distinto status. De modo semejante, las relaciones entre los profesionales 0 personas
del mismo nivel s.ocial pueden desarrollar3e
mejor simetricamente, aunqlle dicha igualdad no garantiza que cualquiera de lo~ participantes se abstendra, segun Orwell, de
tratar de convertirse en "mas igual que el
otre".
La complementacion y la simetria son negociadas internainente en las relaciones interpersonales; las partes de la relacion aspiran a lIegar a un acuerdo en la estructu ra de
sus encuentros comunicativos. Oebido a
que las relaciones interpersonales se caracterizan por una penetracion social amplia y
profunda, cori frecuencia son una sutil mezcia de paridad e inequidad: en cierto momento, las dos partes se estan relacio.nando

fa:;

parIaacfen

simetricamente; al siguiente, una parte ha

asumido la posicion dominante; y en un tercer memento. la otra parte es la que domina.
Estos cambios tan orquestados su bestiman
la complejidad de las relaciones interpersonales e indican que la busqueda de reciprocidad en la definicion de las relaciones requiere compromiso y energia por parte de
todos los socios de la relaci6n.
CUANDO LLEGA LA TEMPESTAD:
UN COMENTARIO FINAL SOBRE EL
DEBILITAMIENTO Y LA RUPTURA DE LA
RELACI6N
Los estudiosos dJlI cornportarniento humano han escrito muchas mas palabras
sobre las altas en las relaciones que sobre
las bajas. Hasta hace poco, casi todos los
anal isis sobre las relaciones se orientaban
hacia las alegrias y les misterios del ascenso
en las relaciones, y solo existian cementa-.
rios ace rca de ISU debilitamiente y ruptura,
"Aprendiendo a cenocerte" ha sido algo catalogado como una actividad deliciosa de la
relaci6n; el otro lado del disco nos recuerda
que "es dificil decir adios".
La preocupaci6n tradicional respecto al
ascenso en el nivel de las relaciones es facilmente comprensible. No solo es mas
agradable contemplar las relaciones arm6nicas que aquellas problematicas. La sabiduria popular de nuestra sociedad refuerza
el punto de vista de que "cada dia, en todas
las formas, las relacionp.s cercanas deben
mejorar cada vez mas". La bella princesa y el
apuesto principe se casan y viven felices
para siempre. Las personas que han mantenido relaciones estrechas durant6 tres 0
cuatro alios seguidos son senaladas como
ejemplos de exito en las relaciones, suponiendo con frecuencia que esta relacion tan
larga ha sido una travesia idilica a traves del
tiempo, convirtiendose en mas utopica ano
tras ano,' Como Malcolm Parks y el autor
(1982) senalaron, hasta el lenguaje que se
utiliza para describir el debilitamiento y la
ruptura, por ejemplo, "decaimiento de la re-

laclon", "desinteqracion de la relacion", "la

muerte de una relacion " son bofetadas de
desesperacion y fracaso.
No obstante la sabid urla convencional y el
mito cultural, la reflexion realista revel a que
las mejores relaciones se desploman periodicamente en tiempos dificiles. Ciertos puntos de tension se manifiestan en un cicio de
vida normal: el nacimiento del primer vastago de una pareja, cuando el hijo mas joven
se va del hogar, la jubilaci6n. Ademas de
estos acontecimientos predicibles, muchos
acontecimientos no previstos pueden ensombrecer una relacion.
Cuando mucha, estos hechos negativos
disparan un periodo de descenso y aislamiento seguidosde un reascenso; enel peer
de los casos, resultan en una ruptura y una
subsecuenle radefinicion radical de la relaci6n.
,
La liberacion de las relaciones imp.ersonales es relativamente sencilla. En contraste,
al reti ro de las relaciones interpersonales es
con frecuencia traumalizante y psicologicamente danino. Un compromiso profundo,
que se' manifiesta en una' participacion
intensa del ego y un gasto de energia tremendo, se traduce en percepciones de fracaso, una vez que queda claro que la relaci6n se encuentra en problemas. No solo los
costos intrinsecos de la !iberacion parecen
con frecuencia exorbitantes, sino que los
facto res extrinsecos, como las criticas de
conocidos, reales 0 imaginarias, y la perdida

RITOS, ROLES, REGLAS

Y RELACIONES ..

65

de redes de amistades en comun, se agregan al dolor de la ruptura.

En tales circunstancias, la existencia de
una relaci6n interpersonal puede ser una
ganancia a una perdida, segun las necesldades y motivaciones de los miembros de la relaclon, Si ambos participantes perciben la
separaclon como una actividad persuasiva,
que busca una redefinlclon radical de las
relaciones con el minimo castigo y trauma
personal, la informacion agregada yel conocimiento adquirido sobre las relaciones
interpersonales puede amortiguar el golpe
de la ruptura de las relaciones (Miner y
Parks, 1982). Por otro lado, si cualquiera de
los participantes mantiene su puntc de vista
de la relaci6n, la comunlcaclon interpersonal con la parte que desea liberarse fortalece el potencial destructivo; las puas mas
agudas y las flechas mas afiladas pueden
lanzarse en las relaciones mas interpersonales. Como con otras areas a que nos hemos
referido en este capitulo, la opcion se encuentra en las partes de la relacion. EI punto
de vista del desarrollo de la comunicacion
interpersonal rige tanto la libertad individual
como la responsabilidad
en las relaciones
.
.
comunicativas; por ella integra las dos piedras angulares de la ideologia democratica.
Dicha conformidad me parece tan realista
como optimista ...

If

Rockerazo! 2013
REFERENCIAS
Abelson, R. P. "Script processing in attitude formation and decisi6n
making", En J. S. Carroll and J. W. Payne (Eds.), Cognition and
social behavior. Hillsdale, N. J~Lawrence ErlbaumAssoc;iates, 1976.
Altman, I., and Taylor, D. A. Social penetration: The development of
interpersonal relationships. New York: Holt, Rinehart and Winston,
1973.
Andersen, P. A. "Interpersonal comtnunication research across three
decades". Documento presentado ante la reunion anual de la
Speech Communication Association, Louisville, KY, noviembre,
1982.

21

La mayoria de las personas pasa la mayor

t'!fte de u vida interactuando con otras
ee-sonas: f>orJg general una persona :paG"
~
eentro
rupo familiar y vjye_susprime- t~
r-;:s an os en el mismo ambiente que los otros
... embros de la familia, de quienes depende
;-.ara obtener apQ)Q.
fislco, blotoqlco, eCD:.
'
TmieD V.sociaL Si la familia tiene inclina- (~
ones reliw_osas,puede ser que el nino sea \1'
troducido desae pequefio a grupos relaonados con la Iglesia. Mas tarde. el nino
emra a ~gr"PQ
escliil~es
~ obable que se convierta en miembro de
;ear os grupos mas pequeiios dentro de este
:::;upomayor. AI ir creciendo el nino se con- '1
;nerte en miembro de ~p<;!. muy v~os:
L..
~$
s~s,
equiBos aeportivos, y grueos de trabajo. Los miembros de estos
dr...ersos grupos pasan mucho tiempo haando, analizando asuntos, planeando, de-dlendo, y ocupados en otras actividades
'O ... e requieren comunicaci
!L~(ltre lAS
O'!llembrosdel grupo. os diversos niveles y
caracteristicasd'eiOs
grupos pueden ser
causa de las preocupaciones historicas y
actuales acerca de la naturaleza y el funcioc.amiento de los mismos.

exigen que la colectividad tenga una estructura organizacional con estandares de conducta aceptados (normas). roles estableci- 0
do~etc.-antesde que puedadecirse que un
grupo existe. Otros sugieren que deben
ejistjrLlletas en cooo('tl, 0 que los miembros
perciban que ellos constituyen un grupo.
Pero todas las definiciones incluyen los
conceptos de interdependepcja e il1te!re~
<"
cion. l"os miembrOS de' los grupos son dependientes entre si hasta cierto punto, y
debe ,por ello, interreaccionar entre si. Por
ende un grupo es un coQjynto de perso_ruls
(dos 0 mas que_ interactuan entre si de
modo que cada persona recibe la influencia
de cadauna de las otras personas y, su vez,
ej'erce inf~cia
en todas elias Shaw,
1981). Esta definicion no implica que
tivaciones, metas y estructura organizacional no sean aspectos importantes de los
grupos; tan solo sugiere que estos no son
necesariQ,.para la existencia de.un_gru!22.
Las motivaciones de los individuos son importantes para la formacion de grupos y
pueden determinar si una persona dada se
une a un grupo despues de que este ha sido
formado; los miembros de un grupo pueden
percibir que ellos constituyen un grupo; ~
interacciones entre los miembros de un
grupo pueden conducir (y general mente asi
sucede) hacia
estructura organizacional (el establecimiento de normas, "status"
y roles): y las metas del grupo suelen surgir

Rockerazo! 2013
~!:'Ja

LA NATURALEZA

DE LOS GRUPOS

os estudiosos del comportamiento

de
grupo han definido de muy distintas form as
eo terrnlno "grupo". Algunas definiciones

una

71

22

72

COMUNICACION
CIENCIA

HUMANA

SOCIAL

r;,

antes del establecimiento

del grupo 0 a 10
de la lnteraccion
del mismo. Pero
puede faltar cualqu iera de estos factores y el
grupo seguir existiendo.

rargc;-

Tlpos de grupos
Los socioloqos y otros cientificos sociales
clasifican con frecuencta a los grupos sequn
diversos criterios. Por ejemplo, 10
Rueden ser clasiticadQs_de acue
caracteri2ll.a!..2 RrQ_piedades,..2!!l0 el numere de miembrosque
10integran (tamaM),
grado de co~esion (solidaridad,), nivel de intimidad, etc:..FuandClla orientaclon es esta,
los grupos son comunrnente diferenciados
en primario-secundario,
torrnar-Intorrnak"
gran~-pequefio,
temporal-a largo plaz0, 0
en categorlas simi lares. Las clasificaciones
mas comunes son probablemente
prima-

y las organizaciones
burocraticas
son algunos ejemplos de grupos secundartosj
La clasiflcaclon
formal-informal
tiene
mucho en cornun, on la tipologia
de
primario-secundario.
;Los ru/)Q.S_[QJroaJes
son aguellos que pos _ n una estructura social firrn;mente establecida, con frecue~
impu~_por
autoridades
externas]
Las
normas son explicitas y formales, 10Troies
son especificos y los miembros estan conscientes eXPlicita~ent~Q~e las relaciones internas dm-wupo
En
gnJpos--.l.rJiQLmales
su estructura-surge.a
10 largo de la interac~ Cion; las normae. roles y relaciores suelen
ser im IIcitas mas que explicit~Estos
grupos son cornunmente "!as e_equenos e intique los grupos formales.
. Los grupos pueden ser clasiticados tam ole de acuerdo con sus objetivos 0 activ!;:
. dades. Asl, se pueden clasificar en grupos
C:ie'trabajo, de terapia, sociales, etc. Probablemente, la distinctOn mas general derivada de este entoque es la de los grupos

ES

Rockerazo! 2013
rio-secundario y tormal-lntormal.

La nocion de un grupo primario fue tal vez

formulada primero por COOleY).1909). Un
grupo primariQ__ecaractenzaba por ser una
ascctacion intima y cara a cara. Los miembros de los gupos primarios son cooperativos, e i~cluyen la simpatia mutua y J.a identificaci0!!lEstos
grupos son primaries en el
sentido de que son fundamentales
en la
torrnaclon de la naturaleza social y los ideales de los miembros individuales. Las famiJ,isls-Ios grupos infantiles de juego y los
grupos intimos de trabajo y juego entre
adultos son algunos ejemplos de grupos
primarios. En contraste con ellos los 9lupos secundarJos sue len ser grandes y sus
miembros quiza solo tengan contacto intermitente
e sL La comunicacion
intergrupal
es con frecuencia
indirecta,
a
. traves de mensajes escritos mas que a traves de expresiones
verbales. Las relaciones entre miembros de grupos secundarios son bastante f.2,rmales, imperson'!le..u
socialmente
distintas. Los grupos de profesionales, los grupos formales de trabajo

\" \_orientados hacia una tarea, par un lado, y los

~rupos
e>:eerienciale
'Or e-I otro/Los grupos orientados hacia una teres SOTT"aquellos
grupos que se forman y existen con el proposlto especffico y expllcito d realizar alguna tarea exterior al grupo; solucionar
alqun problema, lIegar a una decision, elal~~rar un producto, resolver algun asunto.
C:..0s grupos experienciales
estan formados
. por miembros que esperan be~eficiarse con
la experiencia del grupo en sfXLakin, 1972).
Los miembros
tienen
la esperanza
de
aprender ace rca de los procesos del grupo,
de corregir 0 eliminar alguna caracteristica
personal, 0 de lograr alcanzar una mayor
libertad para expresar sus sentimientos
y
emociones.
Los grupos de trabajo estan
orientados hacia alguna tarea, en tanto que
los grupos de terapia, dinamicas de grupo
para favorecer la sensibilidad y los grupos
de encuentro son ejemplos de gruposexperienciales.
Ademas del criterio que se basa en objetivos y actividades, otros autores incluyen el
marco en que funciona el grupo. De este

23

modo, los grupos se puedendividiren

comi~
tes, pandillas, clubes, equipos, jurados y
otros por el estilo.
Estos sistemas de clasificacion
sirven
para mostrar la gran vanedad de grupos que
existen en nuestra sociedad, y ellos pueden
ser necesarios para ciertos fines especiales.
Sin embargo, suefsn contribuir muy poco en
nuestra cornpresion de los grupos y sus funciones. En este capitulo nos referiremos
principal mente a los grupos pequefios,
orientados hacia una tarea, aunque dedicaremos parte de nuestra atenci6n a los grupos experienciales.
Nuestro analisis no va a
estar delimitado por otros criterios de clasiflcaclon.

DINAMICA

DE GRUPO

73

a un grupo. Cuando un individuo descubre

que los miembros de un grupo son atractivos, el grupo Ie resulta atractivo tarnbieru La
atraccion interpersonal
recibe la intluencia
en varios factores, como la proximidad.1 la
belleza fisica, la semejanza y la percepci6n
de la capacidad ajena. EI papel de la proximidad en la atraccion interpersonal ha sido
investigado en muchas situaciones. Un estudio sobre la amistad entre los estudiantes
(Festinger, Schachter y Back, 1950) revelo
q~e las personas que vivian cerca unas de
otras en un complejo habitacional para estudiantes
casados, eran las que haclan
FORMACI6N Y DESARROLLO DE GRUPOS
amistad. Muchosotrosestudios
apoyan este
descubrimiento
(Maissonneuve,
Palmade y
Fourment, 1952; Sommer, 1959; Sykes, LaLos grupos se forman cuando dos 0 maSD
personas
perciben. 0 creen que algo se
rntz y Fox, 1976). No obstante, la proxlrnlpuede lograr por medio de la acclon condad no siempre Induce-a la atraccion, aunjunta de varias personas, y no por la accion
que parece ser que la proximidad
es una
individual de una sola. La lista de cosas qu
oportunidicf
para que los individuos sepan
se pueden lIevar a cabo por med io de la
mas acerca de los otros. En ocasiones desaccion de grupo es casi infinita: una tarea
cubren cosas ace rca de estos otros que los
compleja, un problema dificil, la interaccion
hacen atractivos, como el atractivo fisico, la
con otros, la etecclon de un candidato polisimilitud y la capacidad intelectual. La intico, e incluso el derrocamiento
de un gofluencia indirecta de la proximidad sobre la
bierno repudiado. Una vez que los grupos
atraccion interpersonal
es evidente eo un
quedan establecidos, la gente se les une por
estudio sobre las amistades en un proyecto
muchas de las mismas razones por las que
habitacional
urbano (Nahemow y Lawton,
fueron creados, pero puede ser util analizar
1975). Aunque la amistad entre personas de
distintas razas y edades se dio casi exclusialgunas de estas razones con mayor detalle.
varnente entre las personas
que vivian
cerca, hubo una retacion inversa entre la
Por que se une la gente a los grupo~
similitud de las amistades y la proximidad de
De entre las rnuchas variables que influyen
residencias.
en la decision de una persona de unirse a ~n
......
-,.!:? semejanza de actitudes, el status so- grupo, las s~ientes
son tal vez las mas cioecon6mico,
la edad, el sexd, la raza y las
poderosas:
atr accion
hacia
personas
-{ caracterfsticasde
la personattdad son factomiembros del grupo (atraccion interperso-(
res poderosos que determinan la atraccron
nal), dedicaci6n a las metas del grupo, disinterpersonal.
Por ejemplo,
Newcomb
1rute de las actividades del grupo, necesidad
(1961) porporciono a estudiantes universitade afiliaci6n
y percepcion
fie la posibilirios habitaciones gratuitas a cambio de su
dad de rnediacion del grup_s
partlcipacion
en un estudio sobre "el proLa atraccion interpersonal
es, quiza, una
ceso de' conocimiento
(de personas)". Inide las razones mas importantes para unirse
cialmente se estabteclo la amistad .entre las

Rockerazo! 2013
-

24

74

COMUNICACION
CIENCIA

HUMANA

SOCIAL

personas cuyas habitaciones eran cercanas,

pero mas tarde en el mismo ario, se descubri6 que la atracci6n estaba enjunclon d~ la
sernejanzade aclitudes y varcces.perctbtda
p_orellos. Una relaci6n directa entre la sirnilitud de actitudes y la atracci6n interpersonal
ha sido demostrada en varios estudios realizados por Byrne y sus asociados (Byrne,
1961; Byrne y Nelson, 1964, 1965; Byrne,
London y Griffitt, 1968). Es probable que la
gente haya descubierto que sus propias
creencias, opiniones y valores son mas facilmente aprobados y apoyados por personas con actitudes similares, y este apoyo es
reforzador. Tambien se ha encontrado relaci6n entre la atracci6n interpersonal y la
semejanza de personalidades
(Griffitt,
1966), el similar nivel econ6mico (Byrne,
Clore y Worchel, 1966), y la semejanza de
sexo y raza (Smith, Williams y Willis, 1967;
Kandel, 1978).
Adernas de la atracci6n hacia los miembros de un grupo, las personas pueden
unirse a un grupo por varias otras razones.
Por ejemplo, una persona que cree que es
importante proteger el medio ambiente
puede unirse a alqun grupo de protecci6n a
la ecologia, y una persona dedicada al mejoramiento de la educaci6n publica puede
unirse a una asociaci6n que persiga los
mismos fines (vease Sherif y Sherif, 1953;
Reckman y Goethals, 1973). De igual modo,
las personas que gustan del tenis pueden
unirse a un club de tenis; a quienes les
agrada tocar un instrumento les atraera la
idea de unirse a una orquesta 0 conjunto
musical. De este modo, un individuo suele
unirse a un grupo en particular por estar de
acuerdo con las metas del grupo 0 porque Ie
agradan las actividades que realizan los
miembros del grupo.
_->A veces, unirse a un grupo puede satisfacer una necesidad de afiliaci6n (McClelland,
Atkinson, Clark y Lowell, 1953; Schachter,
1959). Varios estudios muestran que la falta

de interacci6n social influye en las respuestas subsiguientes en circunstancias de tipo

social (Gewirtz y Baer, 1958 a; 1958 b; Stevenson y Odom, 1962).
Finalmente, ~ gente puede unirse a los
grupos debido a que yen esa pertenencia a
un grupo como una posibilidad mediadora
para lograr metas exteriores al grupo
mismo. De este modo, alguien relacionado
con los negocios puede afiliarse a la Camara
de Comercio debido a que tal nexo es visto
como una fuente de contactos para su negocio, y los estudiantes pueden unirse a una
fraternidad con el fin de buscar mas prestigio en la universidad (Willerman y Swanson,
J953).
Ha de quedar claro que la gente forma
grupos 0 se une a ellos por muchas y muy
distintas razones, 10 que puede ayudar a explicar la ubicuidad de los grupos.~a
vez
que se ha establecido un grupo, comienza un
proceso de desarrollo, el cual continua de
modo met6dico y sistematiCo_J

Rockerazo! 2013
Desarrollo del grupo

Cuando varias personas se reunen como

grupo por primera vez, 10 comun es que comiencen a hablar entre si. Alguien que observe este proceso de interacci6n podra advertir que parece haber mucha inc;ertidumbre ace rca de 10 que se supone que esta
haciendo el grupo, c6mo debe ria estar organizado y que clase de relaciones interpersonales deberian existir. Si este mismo
observador viese la interacci6n del grupo
despues de que este se haya reunido varias
veces, probablemente quedaria impresionado por los cambios ocurridos. Es probable que la incertidumbre sea mucho menos
evidente, que los miembros del grupo se
relacionen con mayor seguridad, y que parezcan estar trabajando al unisono para 10grar alguna meta. En pocas palabras, se
habra verificado un desarrollo del grupo. No
obstante la naturaleza y extensi6n del desarrollo puede variar de grupo a grupo.

25

Con el fin de comprender el proceso del

desarrollo del grupo, los investigadores suelen hacer observaciones slsternattcas de varios de ellos. Por 10 gene~al, se trata de grupos de un tipo determinado,
como son los
grupos de encuentro, de entrenamiento de
la sensibilidad 0 los orientados hacia alguna
meta. Las observaciones
se analizan despues y se identifican y etiquetan las distintas
etapas del desarrollo. Las etapas particulares que se logran identificar reciben la influencia no solo del tipo de grupos que han
sido observados, sino tarnbien de la persona
que IIeva a cabo el anal isis. Por 10 general, el .
contenido de la interacclcn del grupo puede
ser razonablemente
clasificado
de varias
formas distintas, de modo que no es raro
encontrar que distintos analistas establecen
etapas diferentes en el desarrollo
de los
grupos. La tabla 3-1 esboza las etapas de
desarrollo de grupos que han identificado
algunos investigadores.
Se puede observar
que existen diferencias en relacion con los
tipos de grupos que fueron analizados, el
numero de etapas que se identificaron,
los
nombres aplicados a cada etapa, y las descripciones
del tema dominante
durante
cada etapa del desarrollo.
Por ejemplo,
Bales y Strodtbeck (1951) analizaron grupos
orientados hacia una meta y hallaron tres
fases de desarrollo,
mientras
que Near ~
(1978) estudio grupos autoanaliticos e identifico cinco fases en el desarrollo grupal.
Aunque las dlterencias parecen ser grandes,
una observacion mas cuidadosa revela aspectos comunes significativos.
I.u.ckRH~:,,"
(1965) revise varios estudios de desarrollo
de grupos y concluyo que la secuencia tIpica de desarrollo de grupos puede describirse adecua amen e en cuatro fases, que
denomlno (FORMACION. CONFLICTO. REGUL.ACION Y
.QE EMPENO).
n la.atapa.de .FIlAUACl0tUQS gLU:.
pos se preocuE!n por la orjentacion; en la
e aQa de CONFLICTO surgen los conflictos y
laPolarizacion
res ecto a cuestiones personales; en la etapa d..REGULACtON el grupo comTe'"nzaa resolver conflictos y se establecen
nuevos estandares de conducta y roles socia-

DINAMICA

DE GRUPO

75

les; yen la etapa de DESEMPENO la estructura

inferpersonai,'
recientemente
desarrollada,
faeilita la-r.~ion
de las metas del gru~
(vaase Poole, 1981)j
En resumen, esta claro que, a pesar de
que hay diferencias en los anatisis especificos, el desarrollo del grupo se da de un modo
metodico y razonablemente
congruente. La
mayor parte de los grupos experimentan al
principio alguna inseguridad y requieren de
cierto tiempo para orientarse, experimentan
una fase de conflicto por 10 que hace a las
relaciones personales y a la autoridad entre
los miembros del grupo, resuelven estos
conflictos, y al fin logran un estado productivo en el cuallos miembros del grupo trabajan orientados a la realizacion de la metas
del grupo. Es obvio que no todos los grupos
pasan por todas las eta pas. En algunos de
ellos ciertas fases pueden atenuarse mucho,
y otros pueden disolverse antes de 'que el
desarrollo se complete.

Rockerazo! 2013
f

En la exposicion precedente se hizo hincapie en el hecho de que la tormacicn y el

desarrollo de los grupos estan influidos por
muchos factores. Una vez que el grupo ha
IIegado a una etapa de desarrollo relativa1
mente estable, sus procesos y su funcionamiento continuan siendo afectados por
versas variables.
Estas incluyen, como minimo, la composicion del grupo, su estructura, sus redes de
cornunicacion.
su liderazgo y sus metas y
actividades. Cada una de estas definiciones
se refiere, por supuesto, a una clase 0 grupo
de variables que son importantes para los
procesos del grupo. EI comportamiento
de
este es mucho mas complejo que 10 sugerido al lector por esta lista de variables.
EI terrnino ~mposicion
del grupo" se
refiere a los individuos que constituyen el
grupo, es decir, sus miembros. Incluye las

->

26

TABLA 3-1
Resultados de anaus!s
representativos de etapas
en el desarrollo del grupo

Bales and Strodtbeck (1951): An<!lisisde grupos orientados hacla una tarea
Etapa 1. Orientaci6n
preocupaci6n primaria por la distribuci6n de tareas: informacion lrnportante entre los miembros del grupo
Etapa 2. Evaluaci6n
Los miembros del grupo juzgan la informacion relativa al problema 0 ala
tarea; evaluan soluciones alternativas
Etapa 3. Control
preocupaci6n por el control entre miembros y control ambiental, incluyendo la tarea
Bennis and Shepard (1956): Analisis de los grupos de entrenamiento de la sensibilidad.
Etapa 1. Autoridad
preocupaci6n por las relaciones con la autoridad
Etapa 1. Subfase a.
preocupacl6n por la sumislon
Etapa 1. Subfase b.
preocupaclon por la rebelion
Etapa 1. Subfase c.
solucl6n de problemas con la autoridad
Etapa 2. Personal
preocupaci6n por las relaciones personales
Etapa 2. Subfase d.
preocupacion por la identificaci6n entre miembros
Etapa 2. Sbufase e.
preocupaci6n por la identidad individual
Etapa 2. Subfase f.
soluclon del problema de la interdependencia
Fisher (1970): Analisis de grupos orientados hacia una tarea
Etapa 1. Orientaci6n
carscterizada por aclaraclon y acuerdo; los miembros intentsn encontrsr
ideas y direcci6n relativas a la toma de decisiones.
Etapa 2. Conflicto
caracterizado por desacuerdo; las opiniones sevuelven mas definidas, las
actitudes se polarizan y los comentsrios se vuelven menos amblquos.
Etapa 3. Surgimiento
caracterizado por la desaparicion del conttlcto: se repite laambigr]edad de
comentarios.
Etapa 4. Refuerzo
caracte'rizado por la armonia; los argumentos en contra disminuyen, los
comentarios favorecen las proposiciones de decision y las refuerzan y las
desavenencias casi desaparecen.

Rockerazo! 2013
Winter (1976); Analisis de grupos autoanaliticos
Etapa 1. Encuentro
caracterizado por incertldumbre, preocupacion respecto a la aceptaci6n e
Inclusi6n en el grupo,
Etapa 2, Dlterenciaclon.
conflicto, establecimiento de normas caracterizado por preocupaciones
relacionadas con el ajuste de las diferencias individuales, rolesy IIderazgo.
Etapa 3. Producclon
las normas y los roles en el grupo estan bien establecidos; el enfoque se
Ilja en la tarea.
Etapa 4, Separaci6n
caracterizada por preocupaciones acerca de 10 que sucecera despuss de
que el grupo se disperse.
Caple (1978): Anallsis de grupos de consulta, de tacttttaclcn, y de orientaci6n hacia una tarea
Etapa " Orientaci6n
caracterizada por amblquedad. intentos diversos y comportamiento no
coordinado.
Etapa 2, Conflicto
existe Illucha discordia, desacuerdo e impaciencia dentro del grupo.
es un periodo de r'Bconclliacion y busqueda de consenso; disminuye la
Etapa 3. Integraci6n
polarizacion.
Etapa 4. Logro
el g rupo ha alcanzado un nivel funcional, las normas y los roles estan bien
establecidos; buenas relaciones,
Etapa 5. Orden
los miembros estan satisfeehos con el grupo, pero muestran preocupacion en relaei6n con el futuro del grupo.
Near (1978): Analisis de grupos autoanaliticos
Etapa 1, Abdicaci6 n del
reina la confusi6n, resultado de la negatlva del entrenador de acepIfder
tar el rol del Iiderazgo.
Etapa 2. Afectividad
los miembros estan preocupados a causa de las normas y por la aceptacion de responsabilidades para el grupo.
Etapa 3, Control
algunos miembros asumenel control del grupo, 10 cuallleva a discusiones
sobre los roles de los I[deres institucionales y del mismo nivel.
Etapa 4. Afectivldad (sic)
un periodo de igualacion; caracterizado por reacciones afectivas hacla la
estructura de liderazgo.
Etapa 5, Inclusi6n
la atencion cambia hacia lasdiferenciaciones de los roles, algunos miembros quieren ser inciuldos en niveles selectos, otros quieren autonomla.

27

caracteristicas persanales y la idiasincrasia

de losrniembros
del grupa, su manera de
compartars:\~us
reaccianes tipicas hacia
las otros, e~as
procesos del grupa reciben la influencia, por 1'0menos, de dos aspectos de la cornposlclon del misma. Primero, las caracteristicas de las miembros
del grupa determinan en cierto grada su
propio camportamienta dentra del misma, y
como reaccionaran
respecta a elias las
otros miembras. Segundo, la combinacion
de las caracteristicas representadas par los
miembros tiene un efecto impartante sabre
el cornportarnlento del grupa. En el primer
caso, una caracteristica propla de un miembro. coma puede ser un alto grado de inteligencia, puede influir en la interaccion del
grupa sin impartar la inteligencia de otros
miembros; en el segundo caso, el etecta que
tenga una caracteristica sobre el funcianamienta del grupa depende de las caracteristicas de atras miembras. Ella se representa
par variables cama tamaiia, cahesion, campatibilidad
y homageneidad/heterageneidad de las miembras del grupo.

Y"""Iacion impor:lfOblema
I""'biental,

oa la
inclu-

lntan eneontrar
as cetlnldas,

las

es ambiguos.

a .....oglJedad de

DINAMIC;A; DE GRUPO

77

conforms el individua desarrallaba habilidades del lenguaje y la capacidad para

cornprender las reglas soclales. Esta puede
estar relacionado
con el conocimiento
cornun de que la conformidad con las normas sociales aumenta hasta las 12 alios
aproximadamente
y empieza a decrecer a
partir pe ese instante (Costanzo y Shaw,
1966). (!.a persona que emerge coma lider
del grupol suele ser mayor que las otros
miembro..j(Stagdill, 1974).
EI sexo de las miernbros del grupa. tamWen afecta las procesos de este. Los "roles
sexuales" tradicianales en la saciedad estadaunidense implican que las hombres han
dEt ser enerqlcos, agresivas, daminantes y
arientados.hacia alguna labor en particular,
y que las mujeres habran de cumplir con sus
funcianes de crianza, ser pasivas, su misas, y
arientadas hacia las persanas (Wiley, 1973);
las abservacianes de las comportamientas
grupales tienden a mastrar estas distinias
pautas de comportamienta.
Las hambres
Caracteristicas personates
"'_",j,_~;)
reaccianan mas negativamente a las eny comportamiento det gru_~a ;j~.
cuentras cara a cara na planeadas (Fisher y
,V ""'~t(
Byrne, 1975) y respanden mas rapidamente
\E_entra de las caracterlsticas persanales que
a los acercamientos muy cercanas que las
san de impartancia para la interaccion del
tmujeres (Krail y Leventhal, 1976). McGuire
grupa sesn u en variables cama edad cra-"";:r..f' (1973) estudio comportamientas
agresivas
nalogioa sex caracteristica
l' .
est~ \:
en entornas naturales, y descubrio que los
/. tura, pesa, c.), y rasgosde I ersanalid~
hambres son mas agresivos que las muje.,ef!' La edad oranalogica influye en
as
res, pera que las mujeres muy agresivas
~
aspect as del campartamienta individual de
eran mas papulares que las na agresivas, y
los miembras del grupo. Estudias tempraque sucedia 10 contraria con los hambres.
nos (Beaver, 1932; Parten, 1932) revelaron
Sin embarga, la creencia de que las mujeque el numera de interacciones aumenta
res san siempre mas agresivas que los homcon la edad, y atros mas recientes han debres ha sida puesta en tela de juicia por los
mastrada que las madelas de interaccion
resultados de un estudia acerca de las violacambian confarme aumenta la edad. Por'1
cianes de narmas (de Glaria y de Ridder,
ejempla, Smith (1977) abservo que hablar ~
1979). Se descubrio que cuando la violacion
simultaneamente y el numera de interrup-}
de las narmas era poca frecuente, las hamciones a las gemaS decrecen en su frecuenbres reaccianaban mas agresivamente a la
cia de las 5 a las 20 afias de edad. De modo
vialacion que lag, mujeres, pero cuando era
similar, Newman (1976) abservo que el
una vialacion frecuente las mujeres reaccampartamiento
egacentrica
disminuia
cianaban mas agresivar'nente que las ham-

Rockerazo! 2013

: s"rin.uyen,
los
; '"E"..rerzan y las

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o<eocupaeiones
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!"

28

78

COMUNICACI6N
CIENCIA

HUMANA

SOCIAL

bres. Tal vez es mas dificil incitar a las mujeres a la agresi6n que a los hombres, pero
responden con mas intensidad al serestimuladas para agredir.
Los hombres y las mujeres tam bien muestran diferencias en 10 que a comunicaci6n se
refiere. Las mujeres hablan mas que los
hombres (Ickes y Barnes, 1977) y actuan social mente en nuevos entornos de modo mas
intenso que los hombres (Wheeler y Nezlek,
1977). Las mujeres participan en mayor inter
acci6n visual (contacto visual) que loshombres (Exline, 1963).
Las caracteristicas fisicas tienen alqun
efecto en los procesos de grupo, aunque
estos efectos no han side estudiados muy a
fondo. La revision de las investigaciones lIevadas a cabo en el area del surgimiento de
IIderes muestra que las personas mas altas
tienen mayores posibilidades que las personas de menor estatura de convertirse en Iideres (Stogdill, 1974). Tambien se ha advertido que las personas fisicamente atractivas
son percibidas mas positivamente respecto
a la capacidad de trato social, simpatia y
anhelos (Goldman y Lewis, 1977).
Sin duda es bastante obvio que las aptitudes, habilidades y conocimientos que poseen los miembros de un grupo tienen efectos sobre su comportamiento dentro del
grupo. Varios estudios han mostrado que la
inteligencia esta relacionada de modo positivo con la actividad general en el grupo
(Bass et aI., 1953), con el surgimiento de
lideres (Bass y Wurster, 1953; Hollander
1954) ycon la popularidad (Mill, 1953; Mann,
1959).
La"inteligencia tiene una correlaci6n negativa con-Ia conformidad para con la oplni6n mayoritaria en el grupo (Crutchfield,
1955; Nakamura, 1958).
Las aptitudes y conocimientos que son de
importancia especial para una labor 0 meta
de grupo especifica pueden tener un efecto
aun mayor sobre la interacci6n del grupo.

Por ejemplo, las aptitudes relacionadas con

una labor en especial demostraron tener una
correlaci6n de 0.66 con la influencia en
las decisiones del grupo, y de 0.83 con el
liderazgoefectivo (Palmer, 1962a, 1962b). EI
lider que sabe la solucion correcta del problema tiene mayor exito en la direcci6n del
grupo hacia esa soluci6n que el lider que no
conoce dicha soluci6n (Maier, 1950, 1953)!Y
tener un conocimiento experto conduce a
mayores intentos de dirigir y a un mayor
status dentro del grupo (Shevitz, 1955).
Cuando alqun miembro del grupo tiene
alguna informaci6n especial en relaci6n con
la labor que se este desarrollando, ese sujeto tiene mayor influencia en las decisiones
del grupo, y la decisi6n tendra mayor candad si la informaci6n es percibida como valida por otros miembros del grupo (Shaw y
Pf;!n_rod,1962a, 1962b.)

Rockerazo! 2013
Finalmente, las caracterlsticas de la personalldad de los miembros del grupo influyen decisivamente en el comportamiento de
los grupos, 10 cual no es sorprendente, ya
que los "rasgos" de personalidad representan supuestamente formas constantes de
comportamiento. Debido a 10 anterior, los
descubrimientos en esta area son, hasta
cierto punto, simples validaciones de rasgos. Por ejemplo, las personas socialmente
sensibles se comportan de tal modo que
aumenta su aceptacion en el grupo (Greer,
1955; Cattell y snce, 1960). EI miembro inquieto de un grupo inhibe el funcionamiento
efectivo del grupo (Beckwith, Iverson y Render, 1965). EI miembro bien adaptado del
grupo contribuye al funcionamiento efectivo del mismo (Greer, 1955; Haythorn,
1953). Se pueden citar muchas otras investigaciones (vease Mann, 1959), pero la conclusi6n general es que los rasgos socialmente deseables facilitan el funcionamiento
del grupo, en tanto que las carateristicas
socialmente indeseables impiden su funcionamiento efectivo (Shaw, 1981).

29

Tamano del grupo

I~tamano etel ru 0 se refiere al nurnero de

~cas
que 10 for-man, Las contribuciones
qu~eda
hacer algun miembro del grupo
suelen depender del numero de personas
que-se hallan presentes, de modo que eLta.mane del rupo es de importancia para el
funcionamiento del mismo Esto es afectado
pOrra Cantidad de talentos (habilidades, aptitudes, conocimientos) que Ie son accesibles al grupo, el grado de participacion de
sus miembros, las relaciones entre el lider
y los demas miembros, los sentimientos de
los miembros respecto al propio grupo, los
resultados de la interaccion y, probablemente, otros aspectos del proceso del
g~~po.
~medida que el tamafio del grupo crece,
au.menta el niv~1~e habllidades, aptitudes y
c.Q.._nocirnLentou Las ventajas de este
aumento en el nivel de recursos para la solucion de problemas y la conclusion de decisiones pueden resultar evidentes en sf mismas, y de hecho, es mas probable que los
recursos necesarios para resolver uri-problema en particular sean mas accesibles en
un grupo grande que en otro menor. Sin
embargo, este tipo de ventaja relativa depende en parte de las caracteristicas del
problema al que se entrente el grupo y, en
ocasiones, el tamafio mayor de un grupo
puede resultar una desventaja. Investigaremos esta faceta del tarnafio del grupo
cuando tratemos el tema de sus tareas y sus
,etas.
Upa de las consecu,!!lcJ2s mas significati~
cteJ grupo es el-etecto que.
tiene sobre !!.particiRacion de los miembros
e~s
di~cusione\ Conforme aumenta su
tarnafio, el tiempo destinado a cada miembro del grupo decrece. Para la mayoria de
los miembros del grupo esto significa que
tienen una menor oportunidad de participar
en las discusiones del grupo y de expresar
sus creencias, opiniones, etc., conforme
aumenta el numero de miembros. Ademas,
los miembros del grupo se sienten casi

DINA MICA DE GRUPO

79

siempre mas inhibidos para participar en

grupos grandes que en grupos pequeiios.
Tarnbien parece ser que la suma total de 10
hablado es menor en grupos mayores que
en los menores (Indik, 1965). Pero tiene mas
importancia el hecho de que la distribuclon
de la partlcipacion varia sequn el tamafio del
grupo: conforme aumenta de tarnafio, unos
cuantos miembros tienden a dominar la discusion, en tanto que el resto contribuye
poco 0 nada (Bales, Strodtbeck, Mills y Rosenborouqh, 1951). Poole, McPhee y Seibold (1982) demostraron que los procesos
de la cornunicacion afectan la elaboracion de
decisiones por medio de esquemas de decision social y pueden influir tarnblen en otros
aspectos del comportamiento del grupo.
Tras haber estudiado el comportamiento del
liderazgo en grupos de diversos taman os,
Hamphill (1950) concluyo que, conforme el
grupo crece, se Ie demanda mas al lider y
aumenta la tolerancia para la dtrecclon de
las actividades, centradas en el llder.
EI tarnafio del grupo parece tener efectos
negativos sobre las reacciones de los miembros hacia el grupo y hacia 'otros de los
miembros. En uno de los primeros estudios,
elaborado por Katz (1949), se Indlco que los
miembros de los grupos mas pequeiios estaban mas satisfechos que los miembros de
los grupos mayores, descubrimiento que
fue apoyado por otro estudio, revelador de
que los miembros de grupos mas pequeiios
expresaban evaluaciones significativamente mas positivas acerca de su grupo que
los miembros de grupos mayores (Slater,
1958). Estas reacciones desfavorables hacia
los grupos mas grandes se refleJ'j
~~ ........
comportamiento de los miembros
ifit~1alJ?,
interacci6n en el grupo. Un anal~"del con- /'(.,.
tenido de las discusiones acerq'/,ie I'M:P~~~L
~
mas de reducir los accidentes ~Utomovn~~ticos demostr6 que conforme \e1 taih~Wo
c;:.
aumento de dos a cinco miembr09 los i~tegrantes del grupo mostraron mayo~s ....

Rockerazo! 2013
f

30

80

COMUNICACION
CIENCIA

HUMANA

SOCIAL

acuerdo, mayor antagonismo entre sf, men or

tension
y un mayor escape de tension
(O'Dell, 1968). Estas reacciones por parte de
los miembros del grupo cuando el tamafio
del grupo es mayor pueden tomarse en
cuenta en relacion con el hecho de que es
mas diffcil lograr acuerdo en un grupo
mayor que en otro menor (Hare, 1952).
Para resumir, el tarnafio del grupo afecta
el nivel de recursos accesibles al grupo, la
cantidad y distribucion
de la comunicaclon
en el grupo, la posibilidad de que surja un
llder y de que este sea aceptado, las reacciones de los miembros hacia el grupo en
general y hacia otros miembros, y la facilidad de obtener un consenso. Como una
consecuencia
parcial de estos efectos, el
tamafio del grupo tam bien afecta el desempeno del mismo, aunque la decision de si el
aumento del tarnafio del grupo, y en que
medida, facilita 0 imp ide su etectividad, depende del tipo de trabajo al que se enfrente
el grupo.

seen una mayor cohesion

que aquellos
cuyos miembros poseen actitudes disfmiles
(Terborg, Castore y OeNinno, 1976). Los
grupos con exito son mas cohesivos que los
que fracasan (Blanchard,
Weigel y Cook,
1975).
Los procesos ihternos de cornunlcacion
del grupo constituyen
otra clase de variables que afectan la cohesion. Deutsch (1968)
estudio las investigaciones realizadas sobre
la cohesion y concluyo que la cohesion esta
relacionada con la cornunicacion
entre los
miembros del grupo, la dtsposlclon de algunos miembros a ser influidos por otros en el
grupo, y la tendencia a responder de modo
positive a los comportamientos
de otros
miembros. Cuando un lider de grupo da retroalirnentacion
tanto positiva como negativa a los miembros del grupo acerca del
comportamiento
de ellos, la cohesion es
mayor cuando obtienen la retroalimentacion positiva primero (Schaible y Jacobs,
1975).
.,..........EI
grado de cohesion que existe dentro
del grupo tiene consecuencias
de importancia para el proceso de interaccion, la satistacclon de los miembros, la influencia social dentro del grupo y su productividad.
Lott y Lott (1961) descubrieron que entre la
cohesion y la cantidad de cornunicaclon
dentro del grupo habia una correlacion de
+0.42. Tarnbien se cornprobo la existencia
de una asociacion entre el nivel de comunicacion y la cohesion en un estudio de 233
diadas dentro de grupos de entrenamiento
holandeses
(Moran, 1966). EI modelo de
comunlcacion
en los grupos cohesivos es
distinto del qae se da en los grupos sin
cohesion. En grupos de discusion de laboratorio, Back (1951) descubrio que los miembros de grupos no cohesivos tend ian a actuar con independencia,
mientras que los
miembros de grupos con cohesion trabajaban juntos en la busqueda de informacion y
en la obtencion de acuerdos y soluciones.
De modo similar, los grupos de alumnos de
segundo grado, de alta y baja cohesion, a
quienes se les asiqno la tarea de aprender a

Rockerazo! 2013
Cohesion del grupo

Adernas de los efectos que hemos visto, el

tarnafio del grupo y las caracteristicas
de
sus miembros atectan el grado en que se
cohesiona 0 une el grupo. Esta caracteristica de los grupos se denomina
normalmente cohesion del grupo (0 simplemente
cohesion). Las definiciones de cohesion varian, pero la que probablemente
es mas
aceptada es la e~lablecida
por jestinger
(1950). EI definio~
cohesion
del grupo
como la result-ante de la accion de todas las
fuerzas que impulsan a los miembro~ \permanecer en el grupo 0 a abandonar~Obviamente, la cohesion es un tenornend complejo que recibe las influencias de multiples
variables, incluso aquellas que tratamos
como determinantes
de la torrnacion del
grupo. Por ejemplo, los grupos compuestos
por personas con actitudes similares po-

31

deletrear listas de palabras mostraron distintos modelos

de interaccion
(Shaw y
Shaw, 1962). Los miembros
de grupos
cohesivos se dedicaban a planear antes de
intentar deletrear las palabras, y una vez establecido el plan, general mente este se Ilevaba a cabo; los miembros de los grupos no
cohesivos comenzaron de inmediato a preguntarse entre si, sin que parecieran contar
con un plan de estudio especifico.
Los
miembros de los grupos con alta cohesion
fueron amistosos, cooperatives, y se felicitaban mutuamente
por sus respectivos
triunfos;
los miembros de los grupos no
cohesivos fueron hostiles, agresivos y con
frecuencia
se quejaron
ante el maestro
acerca del comportamiento
de sus comparieros de grupo.
Debido, tal vez, a estas diferencias en la
interaccion,
los que pertenecen a grupos
cohesivos tienen mayor influencia
sobre
otros miembros (Back, 1951; Lott Y Lott,
1961) Y todos ellos muestran una mayor satistaccion para con el grupo y sus logros
(Gross, 1954; Exline, 1957).
Finalmente,
es importante
hacer notar
que la cohesion esta relacionada con la productividad del grupo. Uno puede presuponer que los efectos posltivos de la cohesion
sefialados antes tienen un efecto directo
sobre la productividad,
asi como un efecto
indirecto por medio de la creciente motivacion de los miembros para trabajar hacia las
metas comunes del grupo. Las investigaciones sue len apoyar estas aspiraciones.
Por ejemplo, un estudio de campo de 12
escuadras de 6 hombres cada una en el ejercito de Estados Unidos dio correlaciones
entre las medidas de cohesion y las calificaclones en problemas militares asignados
que estaban en el area, desde +0.61 hasta
+0.78 (Goodacre, 1951). Correlaciones
positivas entre cohesion y productividad se obtuvieron en equipos de albafiiles y carpinteros (Van Zelst, 1952). Otras investigaciones
de grupos naturales dieron resultados semejantes (Hamphill y Sechrest, 1952; Strupp
y Hausman, 1953)~ Los resultados de estu-

DINAMICA'dE

GRUPO

81

dios de laboratorio son menos definitivos.

Berkowitz
(1954) y Hoogstraten
y Vorst
(1978) informaron de una relaclon positiva,
Schachter et al. (1951) no hallaron relacion
alguna, y Shaw y Shaw (1962) hallaron relaciones tanto positivas como negativas
entre cohesion y proc:!uctividad. Un anausts
de las circunstancias
bajo las que lIevaron a
cabo estos estudios sugiere que los gru
scon cohesion son mas eficientes e
logro
de aquellas m~;~: q;r~noa?t
das como
tales para el 9
,
n
ecesariamente
mas eficientes respecto a tareas asignadas.

Compatibilidad

de grupo

Rockerazo! 2013
,

~ compatibilidad
de grupo se refiere al
grado en que pueden trabajar juntos y en
~rmonia los miembros de un grupo~En con- f'Ih;
cepto es similar a la cohesion, y es comun ~
que grupos_ qu;\son compatibles sean tambl~Dl:'iesGJ)~La
nocion de compatibiliaad fue introd ucida por Schutz (1955) y es
medida, usual mente, por medio de tres esC'alas ae necesidad desarrolladas por el. Las" ...
tres necesldaaes son: inclusion (Ia nece;:dad de ser aceptado en ef'grupo), .~fect9..(la
necesidad
de relaciones
interpersonales
cercanas), y ~o.ntI91 (Ifl necesidad de controlar 0 de ser controlado por otros). Las necesidades de los miembros pueden inducir ala
compatibilidad
0 ala incompatibilidad.'
Por
ejemplo, una persona que posee gran necesidad de afecto y desea tener relaciones
afectivas cercanas con los dernas, sera incompatible con aquella persona que posea
poca 0 ninguria necesidad de afecto y desee
tener relaciones mas distantes. Se han lIevado a cabo estudios con el fin de determinar primariamente
si los grupos compatibles son mas prod uctivos que grupos
incompatibles.
Los resultados sefialan que'!
los grupos compatibles son mas productivos (Schutz, 1955, 1958).

32

82

COMUNICACION
CIENCIA

HUMANA

SOCIALJ

La homogeneidad-heterogeneidad
entre los miembros del grupo
En las secciones precedentes hemos presentado varias combinaciones
de personas
que influyen en algunas caracterlsticas del
grupo que, a su vez, afectan los procesos
. del grupo y el resultado. Una composici6n
de grupo algo distinta es el grado en que los
miembros de un grupo tienen caracterlsticas personales similares 0 distintas, como
son la inteligencia, el sexo 0 los antecedentes raciales. La caracterfstica
que ha sido
estudiada con mayor intensidad es la inteligencia, tal vez debido a que es importante
~
no 5610 entre grupos de adultos, sino tambien para grupos mas j6venes en nuestros
sistemas educativos.
La controversia
respecto a los agrupamientos sequn las habilidades en las escuelas primarias se ha desarrollado a 10 largo de muchos an os, y se
remonta, por 10 menos, hasta 1867, cuando
la costumbre
de agrupar a los alum nos
sequn habilidades
hornoqeneas
se lntrodujo en las escuelas primarias en St. Louis.
Desde entonces, gran nurnero de estudios
se han lIevado a cabo con el fin de explorar
la eficiencia relativa que tiene agrupar a los
alumnos sequn sus habilidades en grupos
hornoqeneos a diferencia de los heteroqe, nos. EI estudio realizado por Goldberg, Passow y Justman (1966) puede servir como
ejemplo. Se les asignaron categorfas a los
nifios sequn su cociente intelectual (CI) y se
les distribuy6 en distintos salones, de modo
que se establecieron quince gufas de agrupamiento. Este sistema permiti6 el estudio
de los efectos en cad a nivel de habilidades,
tanto de modo separado como combinado
con otros niveles. Se requiri6 que los directores de las escuelas
mantuviesen
los
-grupos intactos durante dos anos. Los resultados mostraron que las aqrupaciones
heteroqeneas
lograron niveles superiores
de resultadosen ciencias sociales, compren-

si6n de lecturas, vocabulario,

arltmetica y
promedio en general. La autoestima fue mas
elevada dentro de los grupo~ heteroqeneos
en el caso de alum nos por encima del promedio, pero fue baja para los alumnos inferiores al promedio
en comparaci6n
con
grupos mas hornoqeneos.
Otros estudios
suelen concordar con estos descubrimientos, como 10 revel6 una investiqacion de la
literatura sobre el tema (Eash, 1961). Mas
aun, los estudios con grupos ad hoc, realizados en laboratorio, indican tarnbien que
los grupos con niveles heteroqeneos de habilidad son mas eficaces (Goldman, 1965;
Laughlin, Branch y Johnson, 1969).
Los grupos que sen heteroqeneos
respecto a las caracterfsticas
de personalidad
tarnbien son mas 'efectivos que los grupos
homoqeneos, Por ejemplo, Hoffman (1959) y
Hoffman y Maier (1961) descubrieron
que
los grupos cuyos miembros tenfan resultados similares en el Guilford-Zimmerman
(encuesta sobre temperamento) eran menos
efeetivos en la soluci6n de problemas que
los grupos cuyos miembros obtenfan resultados distintos.
Los grupos que difieren en su composici6n por generos 0 por razas muestran con
freeuencia
diferencias
en su comportamiento, pero es diffeil establecer una afirmaci6n general respecto a estes efectos.
Los patrones de comportamiento
que se
asocian con estas caracterfsticas
personales se hallan tan fntimamente relacionados
con roles socialmente
aceptados que sus
efeetos cambian conforme cambia la sociedad.
En general, Ua heterogeneidad
del grupo
parece facilitar su efectividad debido al incremento en el nivel de habilidades, aptitudes, conocimientos
y otros recursos accesibles en un grupo mas neteroqeneo.

Rockerazo! 2013
ESTRUCTURA

DEL GRUPO

En 10expuesto ace rca del desarrollo de grupos usamos con frecuencia terrninos como
"rol", "retaciones de autoridad, y "norrnas".

33

Estos terrninos se refieren a aspectos de la

estructura del grupo. EI lector puede inferir
(correctamente) que la estructura del grupo
surge por medio de un proceso de su desarrollo.' Guando un grupo de personas interactua por primera vez, empiezan a manifestarse diferencias. Algunas personas hablan
mas que otras y pueden tener mas influencia
sobre otros en el grupo. Algunos intentan
dominar a los otros y puede ser que triunterr,
Se desarrollan
formas estandarizadas
de
comportamiento
en el grupo, y las relaciones entre los miefnbros qued~m establecidas. A consecuencia
de ello,~1 grupo se
divide en distintas partes 0 posiciones. EI
modelo de las relaciones entre las partes
diferenciadas del grupo se llama estructura
del grupgJDentro
de un grupo cualquiera
pueden existlr muchas partes, posturas 0
posiciones, 10 cual depende de las distiiiclones que han tenido lugar a 10 largo del
desarrollo del grupo.
LUna postura 0 posicion en un grupo es
cornunmente adoptada por un miembro del
grupo, aunque puede desaparecer una vez
que se ha desarrollado
la estructura
del
grupo. Gada posicion es usual mente evaluada por los miembros del grupo en terminos de prestigio, valor 0 importancia para el
grupo'l
Esta evaluacion se llama status social 0
simplemente status. EI status que se atribuye a una posicion tarnbien Ie es acreditado a cualquier persona que ocupe esa posicio.!!.:.ISin embargo, debemos recordar que
se Ie puede acredltar unstatus a una persona por otras razones; de aqui que dos
personas que ocupen la rnisma posicion en
momentos disti ntos pueden tenerstatus distintos dentro del grupo. Ademas~n
rol social (0 simplemente
rOI) es asociado con

DINAMICA

DE GRUPO

83

'- cad~osicion
dentro del grupo/En realidad,
~estipos
de rol~n
ser identificados: el rol esperado, el rol percibido yel
r I representado.j
EI rol es
Jil~s eLconjunto de conduct
0 comportamientos
que esperan los
miembros del grupo del ocupante de una
p'0sicion. EJ rol percibido es el conjunto de,
comportamientos
que el ocupante de una
posicion percibe que debe representar. Y el
rol representado es et grupo de comportamientos que el ocu~arte de una posicion
realmente desempe~Normalmente
el rol
significa aquel esperado, a menos que el
tipo de rol sea explfcitamente
identificado.
Tambien debe indicarse que el rol esperado
y el rol percibido se derivan unicarnente de
la posicion en el qrupo, en tanto que el rol
representado se deriva de la posicion en el
grupo y de la idiosincrasia del ocupante.
La figura 3-1 muestra la estructura
de
grupo hlpotetica para el Consejo Administrativo de una pequefta universidad. EI presidente tiene su posicion localizada en la
parte superior del diagrama para indicar asl
que el ocupante de esta posicion posee el
status mas elevado dentro del grupo. Los
vicepresidentes
tienen el proximo status
mas elevado, seguidos por el supervisor, el
secreta rio, el tesorero y decanos. Podemos
ver en la figura 3-1 que los roles asociados con .
las distintas posiciones son bastante distintos. Se espera del presidente que asuma la
responsabilidad
de toda la.unlversldad, que
establezca las pollticas a seguir, que dirija
las sesiones del Gonsejo Administrativo. etc.
Del vicepresidente de asuntos administrativos se espera que supervise a las personas
que se ocupan del mantenimiento
y de los
servicios de apoyo para la tnstitucion, y el
vicepresidente para asuntos acadernlcos se
ha de preocupar por los programas educativos y de lnstrucclon en la universidad. Otros
roles dentro del grupo estan sefialados en
forma semejante.

Rockerazo! 2013
composiestran con
comportauna afirs efectos.

personaacionados
que sus
ala socie-

nos como
norrnas".

"

'Por supuesto que es posible que la estructurade

un
grupo sea impuesta por una autoridad externa, como
cuando un funcionario
designa un cornite yespecifica
las posiciones y los roles en el grupo. No obstante, aun
en estos casos, existen algunos procesos de desarrollo
y se hacen cam bios informales
a la estructura
irnpuesta.

34

FIGURA 3-1
Estructura hlpotetica del grupo
administrative de una pequei\a
universidad

PRESIDENTE
Rol: establece las politicas, preside el consejo
admintstratlvo,
habla por la universidad,
etc.
Status: muy elevado.

VICEPRESIDENTE
PARA ASUNTOS
ADMINISTRATIVOS

Rol: supervise las inscrtpclones.

el mantentrniento
de la planta '!isica, las compras, etc.; establece las
politlcas del secretario,
del tesorero, del
supervisor
de construcslones
y terrenos.
Status: moderadamente
elevado.

VICEPRESIDENTE
PARA ASUNTOS
ACADEMICOS
Rol: supervisa el programa
18 polltica de las divisiones
profesorado,
etc.
Status: moderadamenle

acadernlco. establece
'academicas del
elevado.

Rockerazo! 2013
SUPERVISOR
DE
CONSTRUCCIONES
Y TERRENOS
Rol: supervisa el
mantenimientode
pia nta Iisrea.

Status:
relatlvamente

la

SECRETARIO

Statl.is:
bajo,

TESORERO
:'!

Rol: estaotece
clertas polfticas y
supervisa las
admlsiones,
inseripeione,s,
etc.

relativarnente

bajo

\\

.
J

Rol: supervisa el
presupuesto
y las
finanzas .

Status:
relativamente

bajo

:;

DIRECTOR DE
CIENCIAS
SOCIALES
Rol: supervisa y
eslableee las
polflieas de los
prqgramas
academlcos
en
eiencias soctales.

Status:
relativamente

,.,.;

...........

-:',

'

if

"-,,

Rol: supervisa y
establece las'
potiticas para los
proqrarnas
academtcos
de

relalivamente

'

DIRECTOR
DE ARTES
Rol: supervisa y
establece las
politlcas
para los
programas
academlcos
de

artes,

Status:

artes.

Status;
bajo

DIRECTOR DE
GIENCIAS
BIOLOGICAS

relativamente
bajo

bajo.

35

Adernas de los roles sociales que especifican el modo apropiado de comportarse de

los ocupantes de posiciones dentro de grupos, los miembros del grupo establecen. tipicamente, una serie de reg las Que se aplican a todos 0 casi tOdoslos miembros. Estas
reg las geo.er_a!_es_
da.cond ucta se lIamaD
normas. Las normas se forman respecto a
aquellas conductas -que son tmporianfes
para el grupo. Varian sequn el numero de
miembros del grupo que estan de acuerdo
con elias (aunque probablemente
mas del
50% de los miembros
han de estar de
acuerdo con una regia para que esta pueda
convertirseen una norma). tarnbien sequn el
grado en que estan conformes los miembros. y sequn el nivel de desviaci6n permisible. Los miembros estan conformes
con
algunas normas en la mayor parte de los casos, aunque frecuentemente
se desvian del
comportamiento
especificado
a causa de
otras normas. De modo similar, los miembros pueden desviarse marcadamente
de
alguna norma sin ser sancionados,
mas
pueden recibir sanciones por alguna desviaci6n menor a otra norma.
EI comportamiento
de los miembros del
grupo y el resultado del mismo son fuertemente afectados por los roles y status asociados con las posiciones. y por las normas
del grupo. Los efeetos del status que se Ie
acredita a una persona miembro del grupo.
se manifiestan de una manera especial tanto
en el comportamiento
de la persona misma
como el de otros miembros presentes. Sin
embargo. el status se haifa estreehamente
retactonado con el poder social. Por euo,
cuando estemos tratando los efectos del
status, elfeetor debera tomar en cuenta que
los mismos efeetos surgen en relaclon con
las diferencias de poder, y es posible que
sea el poder la variable critica (vease Bradley. 1978).
Es probable que los efectos mas evidentes
de las diferencias de status sean los relacionados con el patron y eontenido de las comunicaeiones dentro del grupo. En general,
la persona con mas altostatus recibe e inicia

OINAMICA

mas eomunicaciones

DE GRUPO

85

que la persona con un

status inferior. y los mensajes que se dirigen

a la parte superior de la jerarqufa tienden a
ineluir un eontenido mas positive que los
mensajes dirigidos haeia abajo. En uno de
los primeros
estudios
realizados.
Kelley
(1951) analiza la ernision de comunicaciones de los miembros de grupos en posleiones de alto y bajo status, con y sin la posilidad de que cambiaran las posiciones a 10
larqo del experimento. Se observaron varios
efectos: a) Los miembros de status bajo comunicaron mayor cantidad de informacion
irrelevante respecto a la labor a realizar que
los miembros
de status superior;
b) los
miembros de status elevado se limitaron
aparentemente a comunicar la autrocritica a
sus propios trabajos a personas que ocupaban posiciones inferiores de status; c) la
corrumicaclon con personas con alto status
sirvio, en apariencia, como sustituto de un
movimiento hacia arriba en la jerarquia de
aquelfas personas de status inferior que no
tenian la posibilidad
de impufsarse hacia
una posicion superior. En otro estud io se
descubrlo que los miembros de un grupo
recibian mas comunicaciones
de personas a
su mismo nivel de status que de aquellas
otras que ocupaban posiciones tanto superiores como inferiores (Barn lund y Harland,
1963). Mas evidencia aun, concerniente
a
los efectos de la jerarquia de status en relacion con las comunicaciones.
se obtuvo de
un estudio sobre las transmisiones de rumores (Back, Festinfer.
Hymovitch,
Kellye,
Schachter y Thibaut, 1950). Se difundiero;-)
rumores a cinco niveles de status en una)
orqanizaclon
industrial, y se seleccionaron
a miembros de la orqanlzacion de quienes
se supo habfan sido de los primeros en repetirlos. De 17 comunicaciones,
11 fueron
"bacia arriba" dentro de la jerarquia del status, cuatro fueron a un mismo nivel, y solo
dos fueron hacia abajo. Tarnblen se descubrio que 105 rumores que criticaban a las

Rockerazo! 2013

36

86

COMUNICACION
CIENCIA

siones que sus equivalentes de status bajo

-estudiantes(Leffler, Gillespie y Conaty,
1982).
EI hecho de que el rol asociado con una
posicion influya en el comportamiento
del
ocupante esta implicado por la definicion de
"rol". En la mayor parte de las situaciones,
los ocupantes de las posi ciones representan
el rol percibido (es decir,los compojtarnientos que perciben que se esperan de ellos) y
casi siempre el rol percibido no es rnuy distinto del rol esperado. De este modo no es
sorprendente
que el comportamiento
de,
una persona cambie al moverse a una posicion distinta en el grupo, como cuando un
obrero es promovido a una posicion de liderazgo. Pero los papeles pueden tener efectos mas sutiles en el comportamiento.
Por
ejemplo, si una persona tiene a oportunidad, puede representar un rol con el objeto
de impreslonar
a los dernas. Un estudio
rnostro que los hombres que anticiparon
una interacclon con una mujer atractiva eligieron representar un rol que correspondiera a un status relativamente elevado en
cornparacion con los hombres que anticiparon una interaccion con mujeres poco atractivas (Shaw y Wagner, 1975). En algunas situaciones, los roles especifican el control
desigual del estilo, contenido y duracion de
un encuentro
interpersonal,
y esta desigualdad puede permitir a algunas personas
que revelen mas ace rca de sus conocimientos, inteligencia y sensibilidad, y/o ocultar
deficiencias.
Esta ventaja puede predisponer las reacciones de los otros hacia quien
representa ese rol. Por ejemplo, en un estudio se descubrio que un interrogador
(en
una situaci6n de entrevista) que podia escoger preguntas que reflejasen su conocimiento unico, era visto como mas conocedor que el entrevistado que no tenia esta
ventaja (Ross, Amabile y Steinmetz, 1977).
Las normas sociales especifican las clases de comportamiento
que deben 0 no ser
representadas por los miembros del grupo,
y por ello mismo influyen en el comportamiento al grado de que los miembros se

HUMANA

SOCIAL

personas de alto status fueron muy rara vez

co m un icados.
Un status elevado puede proteger a un
miembro del grupo cuando se desvia de las
normas del grupo. Un estudio sobre la aplicaci6n de sanciones a miembros de fraternidades tanto masculinas como femeninas
revel6 que se recomendaban
sanciones ligeras para los miembros de alto status que
se desviaban de las reglas mas que para los
que ten ian status bajo y no seguian las normas (Wahrman, 1977). Sin embargo, el status elevado protege siempre a la persona
que ocupa tal nivel. Un estudio sobre la obediencia destructiva basado en la matanza de
My Lai (un militar obedece las 6rdenes de un
oficial superior, con consecuencias
desastrosas) indic6 que el oticial que dio la orden
fue mas responsable de 10 sucedido que
quien la lIev6 a cabo (Hamilton, 1978). En
estos casos, sin embargo, los requerimientos del rol de las posiciones de mayor status
van mucho mas alia que los efectos del status y se espera que los militares acepten la
responsabilidad
de aquellos que estan bajo
sus 6rdenes.
EI status relativo tarnbien afecta otros
comportamientos
dentro del grupo. Por
ejemplo, personas con status elevado sienten aparentemente que tienen la libertad de
ac.ercarse 0 alejarse al estar interactuando
con una persona de status bajo, pero la persona de status bajo se siente forzada a mantener una "distancia correcta entre personas" (Dean, Willis y Hewitt, 1975). Si las per_ sonas de alto y bajo status se desenvuelven
igualmente bien en labores sencillas, la persona de altostatus es vista como poseedora
de una mayor capacidad que la de ba]o sta-

Rockerazo! 2013
tus (Zimmer y Sheposh, 1975). Un estudio de
comportamientos
no verbales en una sltuaci6n que simulaba una clase, mostro que las
personas de alto status (profesores) reclamaron para sl mas espacio fisico, hablaron
mas, e intentaron interrumpir en mas oca-

37

apegan a estas reglas generalizadas

de
conducta (esto es, comportarse como especifica la norma). De hecho, la conformida
con las reglas del grupo es afectada por
muchas variables, que pueden ser clasificadas en cuatro categorfas: factores de personalidad, caracterfsticas del estfmulo, factores de situaci6n y relaciones
intragrupo
(Reitan y Shaw, 1964). Los factores de personalidad se refieren a las caracteristicas de
los miembros del grupo, como son la edad,
el sexo, la inteligencia, el autoritarismo, etc.
Estos factores tienen efectos demostrables,
aunque no muy intensos, sobre la conformidad del grupo. Por ejemplo, la investigaci6n
ha revelado que cuanto mas inteligentes
sean los miembros de un grupo (como indican 105resultados de diez pruebas de inteligencia) es men os probable que esten conformes -el nivel de las respuestas abarca
un area de -0.22 a -0.63- (Crutchfield, 1955;
Nakamura, 1958). La conformidad aumenta
con la edad cronoloqlca hasta alrededor de
los 12 an os, y entonces decrece (Costanzo y
Shaw, 1966). En general, se puede observar
que las mujeres se conforman mas que 105
hombres (Cooper, 1979), aunque hay razones para creer que el tipo de estfmulos utilizados en estos estudios puede ser la causa de la
diferencia (Sistrunk y McDavid, 1971). Finalmente, parece ser que hay una tendencia general a conformarse 0 no con las norrnas.
Frye y Bass (1963) idearon una prueba para
medir la "conformidad"
0 el "consentimiento", y descubrieron que las personas que
obtenfan calificaciones altas en esta prueba
tambien se conformaban mas que aquellas
que obtuvieron
bajas calificaciones
en la
prueba. De hecho, algunas personas no s610
estan conformes con las normas, sino que
pueden sobrepasar las expectativas en la direcci6n socialmente deseable (Myers, 1978).
Los factores del estfmulo son aquellos
que estan relacionados
con la norma en
cuesti6n. En experimentos de conformidad
dichos estfmulos pueden ser un grupo de
Ifneas verticales,
figuras
geometricas,
"clics"
del metr6nomo,
0 cualquier cosa

DINAMICA

DE GRUPO

87:

'que el experimentador
decida utilizar. Los
factores del estfmulo parecen tener un gran
efecte-en el comportamiento
de conformidad. En general, mientras mas ambiguo esel
estfmulo, mayor sera la conformidad con la
norma. Por ejemplo, Asch (1951) present6 a
miembros de un grupo un conjunto de tres
Ifneas, y les pidi6 que escogieran la que
fuese de la misma longitud que una linea
estandar, La elecci6n correcta no fue nada
ambigua; hubieron pocos errores cuando
no estaban presentes los otros. Sin embargo, cuando por unanimidad una mayorfa
del grupo eligi6 incorrectamente
una opci6n, cerca de 30% de los miembros del
grupo que eligieron despues cometieron el
mismo error. Cuando se trata de un estfmulo
ambiguo, como el fen6meno autocinetico
(una luz completamente
fija en una habitaci6n totalmente oscura, parece moverse),
cerca de 80% de los miembros del grupo
se conforman con el juicio de la mayorfa
ace rca de la distancia que recorre la.luz en
un determinado lapso (Sherif y Sherif, 1956).
Es probable que la gente tienda a centermarse mas cuando tiene incertidumbre
ace rca de sus propios juicios.
Los factores de situaci6n incluyen variables del contexto del grupo, como son el
tamafio del grupo, su estructura, la unanimidad de la mayorfa respecto del cornportamiento apropiado,
etc. Estas variables
ejercen un efecto moderadamente
fuerte
sobre la conformidad.
Asch (1951) observe
que la conformidad
aumentaba con el tamana del grupo hasta alrededor de cuatro
miembros. Otros estudios muestran que la
conformidad
aumenta con el tamafio del
grupo, aunque el tarnario de maxima efectividad puede variar con otros aspectos de la
situaci6n
(Gerard, Wilhelmy y Conolley,
1968; Mann, 1977). La conformidad tarnbien
aumenta con la proporcion de la mayorfa y
con la unanimidad
de la mayorfa (Asch,
1951; Shaw et aI., 1957).

Rockerazo! 2013

38

88

COMUNICACI6N

HUMANA

Relaciones intragrupa/es es la denominacion de aquetlos aspectos que no encajan

tacllrnente dentro de las tres primeras categorias, y se refiere a cosas como el tipo e
intensidad de las presiones del grupo, su
cornposiclon y el grado en que el grupo ha tenido exlto en el pasado. Obviamente, es mas
probable que el miembro de un grupo este
mas conforme con las normas cuando hay
una gran presion del grupo que cuando
hay poca presion, pero el grado en que esto

procesos de interaccion del grupo}. La red

de ccmunicaclon,
0 simplemente
red, se refiere a qulen se comunica con quia,,) bien
como una consecuencia de la accesnrrlidad
de un canal de cornunlcacton, 0 a causa de
la libertad percibida para utilizar los canales
disponibles. Los estudios que se han lIevado
a cabo para investigar los efectos de las
redes de cornunlcacion
en los procesos de
grupo y sus resultados han estado limitados
casi por completo al estudio de las redes
impuestas (esto es, los experimentos en los
que el investigador determina la dispostcion
de los canales de cornunlcaclon
entre los

se presentadepende de las aptitudes relati-

m!i'bros

CIENCIA

SOCIAL

vas de las personas dentro del grupo (Costanzo, Reitan y Shaw, 1968; Hollander,
1960), de los exitos y fracasos del grupo en
el pasado (Kidd y Campbell, 1955), y de la
permanencia
percibida del grupo (Lewis,8
Langan y Hollander, 1972).
Debido a ello, resulta claro que la conformidad respecto a las normas del grupo
cambia de acuerdo con rnuchos factores.
Cuando hay un alto grado de conformidad,
las consecuencias para el grupo pueden ser
tanto deseables (Berkowitz y Daniels, 1963)
como indeseables (Milgram, 1963). Se requiere de cierto grado de conformidad para
que el grupo funcione como unidad social,
pero conformarse
ciegamente con la opini6n de la rnayorla puede IIevar a decisiones
equivocadas del grupo. En el caso del individuo, la conformidad
es usual mente recompensada,
y la desviaci6n
castigada
(Schachter,
1951; Levine, Saxe y Harris,
1976).

del grupo).

a cornunlcacton es un proceso central en

la in eraccion del grup2.olEI flujo de informacion entre los miembros de un grupo deter~ina,
hasta un punto slqnlticatlvo,
la eficiencia del mismo y la satistaccion de sus
iembros. Hace ya varios afios, Bavelas
(1950) sugirio que en los grupos que no son
dirigidos desde el exterior, los modelos de
interaccion que surgen y se estabiliian son
el resultado de procesos sociales que se desarrollan en el interior del grupo. Sin embargo, cuando los grupos forman parte de
organizaciones
mayores, los procesos del
grupo no determinan por completo los modelos de cornunicacion.
Este heche trae a
colacion la cuesti6n de como los modelos
de comunicaci6n
fijos afectan el comportamiento del grupo y sus resultados. Mientras trabajaba con Bavelas, Leavitt (1951)
desarrol16 una metodologia para investigar
este problema. Los miembros de un grupo'
eran aislados en cubiculos interconectados
por medio de rendijas en las paredes que los.
separaban. Se podlan intercambiar mensajes escritos empujandolos
a traves de las
rendijas. Cualquier canal de comunicaclon
deseado podia ser impuesto al grupo cerrando las rendijas adecuadas. Ejemplos de
los modelos de comunicaci6n
que puederr
ser creados mediante el uso de esta tecnica
se muestran en la figura 3-2. En estos diagramas, los puntos representan las posiciones en el grupo, y las Ifneas representan

Rockerazo! 2013
REDES DE COMUNICACI6N
La disposici6n de los canales de comunicaci6n entre los miembros del grupo puede ser
vista como un aspecto de la estructura del
grupo, aunque este aspecto es algo distinto
de la oJase de estructura anteriormente analizad~
red de cornunicacion en un grupo
puede ser formal (impuesta por una autoridad externa) 0 informal (derivada de los

39

--

Redes de comunlcaci6n para cuatro personas

Rueda

Circulo

Rockerazo! 2013
FIGURA

32

Ejemplos de las redes de comunicaci6n

en grupos de cuatro y cinco personas. Los puntos
representan posiciones dentro del grupo y las lineas representan canales bidireccionales
de
comunicaci6n
entre posiciones.

canales bidireccionales
de comunicacion
entre las posiciones. Por supuesto que se
pueden establecer canales unidireccionales, pero la mayor parte de las investigaciones han empleado canales bidireccionales.
Es importante
sefialar que la disposicion
espaciat de las posiciones carece de importancia; son las relaciones entre las posiciones, en terrnlnos de canales de comunicacion, 10 que es importante. Tambien, las
denominaciones que se dan a las redes de
comunlcaclon
son arbitrarias y sirven solo
como medios convenientes
de identificacion.
Leavitt (1951) llevo a cabo experi mentos
utilizando las redes de cinco personas que
se observan en la figura 3-2. A cinco grupos
en cada red les hicieron quince pruebas en un
ejercicio simple de identificacion
de simbolos. Cada vez, se Ie dio a cada miembro del
grupo una tarjeta con una serie de sirnbolos,
como un dtarnante, un cuadrado, un asterisco, etc. Solo aparecfa un simbolo cornun
en las tarjetas de los miembros. La labor a

realizar era identificar este slrnbolo corriun.

EI sistema utilizado para analizar la labor
desarrollada incluyo el tiempo empleado en
resolver el problema, los errores, y los mensajes enviados. Las redes no se diferenciaron con respecto al tiempo promedio empleado para completar
la labor, pero el
clrculo fue mas lento que las otras redes
cuando se Ie compare con la soluclon mas
rapida y correcta, la cual fue considerada
como la medida de la ejecucion. La red en Y
realize el minimo de errores (promedio
= 2.6). el circulo el mayor nurnero de ellos
(promedio = 16.6). Y la cadena y la rueda
fueron intermedios (promedio = 9.8 en cada
caso). Los grupos en clrculo mandaron un
nurnero de mensajes considerablemente
mayor que otras redes. Los datos obtenidos
mediante un cuestionario indicaron que los
miembros de los grupos en circulo experimentaron la mayor satlstaccion respecto al
grupo, mientras que los que estaban en la rueda tuvieron
la menor (exceptuando
a la
persona que ocupaba la posicion central), y

40

90

COMUNICACION
CIENCIA

HUMANA

SOCIAL

los que estaban en Y yen cadena mostraron

un grado intermedio de satisfacci6n. Veintitres de los 25 miembros del grupo en forma
de rueda mencionaron
a la persona central
como ellider, en comparaci6n con los 13 de
los 25 que mencionaron
algun Ifder en el
circulo: aquellos mencionados se hallaban
repartidos
en todas las posiciones
del
grupo.
Estos datos sugieren que las redes centralizadas (esto es, aquellas en las que una 0
varias posiciones son claramente mas centralizadas que otras, como la Y, la rueda y la
cadena) son mas eficientes en labores de
identificaci6n
de simbolos que las redes
descentralizadas
(aquellas en las que todos
los miembros estan a la misma 0 casi a la
misma distancia en centralizaci6n,
como en
el cfrculo 0 en los grupos donde todos se
comunican con todos). La informaci6n
obtenida tarnbien sugiere que los lideres surgen con mas frecuencia en redes centralizadas, mientras que los miembros de las
redes descentralizadas
estan mas satisfechos y emiten mas mensajes.
Investigaciones subsecuentes de los efectos de las redes que utilizan los mismos 0
similares tipos de labores tienden, en general, a apoyar los descubrimientos
de Leavitt
(Guetzcow y Simon, 1955, Lawson, 1964;
Kano, 1971). Cuando se realizan labores
mas complejas (por ejemplo, tareas de aritrnetlca, cornpletar oraciones, problemas de
discusi6n) los descubrimientos
apoyan 10
establecido con respecto a la satisfacci6n
de los miembros, surgimiento
de lideres y
nurnero de mensajes enviados.
Sin em. bargo, se obtienen resultados muy distintos
en relaci6n con el desempefio: los grupos en
redes descentralizadas
requieren
menos
tiempo para resolver los problemas y cometen menos errores que los grupos en redes
. centralizadas. (Para un estudio sobre investigaciones sobre redes, vease Shaw, 1964.)

~:

Los efectos diferenciales de las redes de

comunicaci6n
sobre las actuaciones
del
grupo y la satisfacci6n de los miembros se
deben, parcial mente, ados conceptos explicativos: independencia
y saturaci6n.
EI
concepto
de independencia
fue inicial-:
mente formulado por Leavitt (1951) y revisado despues por Shaw (1964). Segun esta
ultima definici6n,
la if}_dependencia se refier~ al grado de libertad con que puede
trabajar un miembro del grupo dentro de
este. Las personas libres de restricciones en
su comportamiento
se muestran mas satlschas, tal vez por las necesidades de auto:
norma culturalmente
apoyadas. Aunque la
llbertad de acci6n (independencia)
puede
estar influida por factores situacionales,
como las acciones de los otros en el grupo, y
las percepciones personatesde la situaci6n,
la posici6n dentro de la red actua intensamente sobre la independencia por medio de
su efecto en la accesibilidad
a la informaci6n.
EI concepto de saturaci6n fue propuesto
por Gilchrist, Shaw y Walker (1954). Se refiere a la sobrecarga de informaci6n que se
da frecuentemente en las posiciones centrales de las redes centralizadas de comunicaci6n. Cuando el nurnero de mensajes que han
de ser manejados
por la persona
que
ocupa una posici6n central excede su capacidad, los requerimientos
de comunlcaclon
empiezan a contrarrestar los efectos de estar en una posici6n favorable dentro de
una red de comunicaci6n.
Cuando esto sucede, se dice que la posici6n esta "saturada". En general, a mayor saturaci6n corresponde
menor eficiencia
del grupo y
menor satisfacci6n de sus miembros, aunque el efecto sobre la satisfacci6n no es tan
grande como el que tiene sobre la eficiencia
del grupo.
Las consecuencias
negativas de la saturaci6n de la posici6n sobre la ejecuci6n del
grupo son mayores para las redes centralizadas que. para las descentralizadas,
como
10 demuestra un gran nurnero de estudios.
Por ejemplo, Macy, Christie y Luce (1953)

~:
Rockerazo!
2013

41

descubrieron
que los miembros de una red
centralizada tenfan menor exito en identificar
una canica "vistosa" (una canica de muchos
colores distintos) que los grupos de una red
descentralizada;
Shaw (1958) descubrio que
las redes organizadas en forma centralizada
se desorganizaban
mas que las descentralizadas ante la informacion irrelevante; Kano
(1977) encontro que la cantidad de informacion importante para una labor de identificacion de sfmbolos del tipo de la de Leavitt
(once sfmbolos contra seis) tenia una influencia mfnima sobre el desempeiio de la red
en forma de cfrculo, pero los grupos con
red en forma de rueda se desempeiiaron
en
forma rnenos efectiva cuando tuvieron que
procesar mas informacion;
y Moore, Johnson y Arnold (1972) hallaron que el nurnero
de mensajes enviados a la posicion central
en redes centralizadas
se correlacionaba
con varias medidas de eficiencia de grupo
de modo predicho por la hipotesis de saturaci6n (p. ej., 0.59 con el tiernpo promedio
de soluci6n, 0.67 con el nurnero total de
errores, y 0.47 con el nurnero total de fraca50S). En resumen, cualquier cosa de la que
se pueda esperar que incremente la saturacion, tiene mayor efecto negativo sobre la
ejecucion por parte de los grupos en redes
centralizadas
en cornparacion
con grupos
en redes descentralizadas.
En breve resumen, las redes centralizadas, en cornparaclon con las redes descentralizadas, propician el surgimiento de lideres y el desempefic de labores simples, pero
impiden la solucion de problemas com plejos y reducen la satisfacci6n de los miembros. Estos resultados
son afectados,
al
menos en parte, por los procesos de independencia y saturaci6n.

DINAMICA

DE GRUPO

91--.

ciada con el rol del Ifder. Sin embargo, el

liderazgo suele tratarse de modo independiente, tal vez porque es visto como un fenomeno particularmente
significativo.
Tarnbien quiza ha sido estudiado.de manera
mas extensa que cualquier otro de los pro. cesos del grupo. Hemos tenido razones para
referirnos a los lideres y alliderazgo
en varias ocasiones a 10 largo de nuestras platicas
ace rca de los grupos.
En esta secci6n,
vamos a referirnos a algunos de los conceptos de liderazgo, a ciertas aproximaciones
a
su estudio, a los factores que influyen en el
surgimiento delliderazgo, y en la efectividad
de este.
Definicion de liderazgo

Rockerazo! 2013
LIDERAZGO
bider-aZgO
es otro aspecto del proceso del (}
grupo, y puede ser considerado
un elemento en la estructura del mtsmojoon frecuencia existe en el grupo una pcJsIci6n que
se identifica como la del llder, y que va aso-

Si alguien Ie preguntase si sabe 10 que es el

liderazgo, es probable que usted no dudarfa
en decir: "Sf, claro, yo se 10 que es el liderazgo". Pero si se pregunta a varias personas distintas que 10 definan, es segura que
obtendrfamos
varias definiciones
diferentes, aun cuando los entrevistados
fuesen
"expertos" en la investiqacion del tema. Por
ejemplo, en un analisis de la literatura que
existe acerca del liderazgo, Stogdill (1974)
identific6 no menos de once definiciones
basicas diferentes. EI lider puede ser definido como la persona que es el centro de
atenci6n del grupo, como el que ocupa una
.poslclon de liderazgo, como el que adopta
una conducta de liderazgo, etc. Notese que
hemos pasado de "liderazgo"
a "llder' , un
hecho que ocurre cornunrnente
al tratar
est os conceptos.
Pero advlertase tarnblen
que elliderazgo es un proceso, en tanto que
"Hder" se refiere a una posicion en un grupo
o a la persona que ocupa esa posici6n. Para
nuestro proposito, vamos a adoptar una definici6n de liderazgo propuesta por_;ran;,_
nenba~m y Massarik (1957). Ellos definieron
~
enlaerazgo~ como Una influencia interper- I
sonaietefciOa
durante una situaci6n y diri-

42

92

COMUNICACI6N
CIENCIA

HUMANA

SOCIAL

- _---

gida, por medio del proceso de la comunicacTon,b.?.flU

l,Qg!.Q_~~
V~I
mEfui
especificadas.
EI Hder_es la persona que
"
-ejerce esta fTiffuencialaterWlnal.l

- -...,...

dispensable que alcance una posicion de

liderazgo en el grupo. EI hecho deque uno
.
de los rniernbros de un grupo surja como
iTaer no depe;;de 'd'e1a suerte 0 de unacct=dente, sino de varios aspectos del gru~
sus ci(cunstancias.
--~
de las var.!2-bLesmas signifiC<ll.iv~._!e..esella _fa.n!jdad y la clase de participa..!..<?!] ~n las actividades del grupo. ~
(1981) revise multiples estudios que indicaban que es mas probable que surja como
lider aqueTrTilemb7'o oel grupo que participa
son mas intensidad en las actividade~
grupo (suponiendo
que al
a a.worid~d
_~xJeq~ n,:_ aya nom~d~_,
lider). La
mayor parte de esta partlcipaclon
corresponde a platicas con los otros. Cuando se
habla, la atencion se centra en el orador y Ie
permite a este revelar sus conocimientos
y
habllidades a los dernas. La partic!_pacion no
..
~ntribuy~5Ie'p~
aLsur9.l.!!Jj.e.n1Q

-~

Enfoques del liderazgo

La investigaciciln sobre elliderazgQ tiene una
larga historia en el mundo occidental, empezando con su enfoque. Los primeros investigadores supusieron que las personas
que lograban una posicion de liderazgo poseran ciertos rasgos 0 caracteristlcas
que
los diferenciaban
de los no-Ifderes 0 seguidores. De este modo parecfa razonable tratar de identificar estos rasgos a fin de medirlos y utilizarlos en la seleccion de lideres.
Los datos de centenares de estudios que

---..._

~-

Rockerazo! 2013
utilizaron este enfoque revelaron que, par~
que una persona Queda ser Hder, debe sEH
capaz de alcanzar crertas met~ neces~ria~
saber relacionarse con l6S"demas de manera
eficaz y desear ser liBer (vease Stogdill,
1974). Estas conclusiones
son de interes
teorlco, pero tienen poco valor practico en
la ldentiflcacion
de los "de res potenciales.
A medida que se fue aclarando que el enfoque de los rasgos era inadecuado, los estudiosos del liderazgo se orientaron hacia
dos areas de investigacion relativamente independientes:
el estudio de los facto res de
las situaciones y los estilos de liderazgo.
Estos enfoques revelaron que tanto los factores de las situaciones como los estilos de
liderazgo son variables significativas, y contribuyeron en gran medida a los modelos de
contingencia
del liderazgo. Estds aspectos
del liderazgo seran tratados mas a fondo
cuando abordemos el tema del surgimiento
del Ifder y la efectividad del liderazgo._
.

Surgimiento

del Iiderazgo

IlL(/"
~,t(:.l)
'(\!\;J

~(\q"';':~
\'\Y

Antes de que una persona pueda demostrar

sus dotes en el campo del liderazgo, es-in-

~rd,l"9(7).

Aunque la cantidad de partlclpaclori

es
importante,
la calidad y eleccion del momento para la cornunicaclon
ayudan a
determinar qulen surge como tlder. Por ejemplo, ciertos partici pantes entrenados variaron la calidad de la particlpacion en un estudio. ~t~
m~evE<;!a
fue_lg calidadde
la participacion, resulto mas probable gue la
-persona surgle58c como lide[. (SQrrentino y
_Bouti IliEff' J 9751Y' ~ per~ona _9g_El_participa
desde el principi:> en la-dlscusion del 9r~po
tjene una mayor oportuiiId'a'aa:e
surg ir
como lider (-Hollander, 1978).
,f.'
Como ya se indica, las caracteristicas personales de los miembros del grupo y las
variables en las -s-ituaciones tambien influyen en el surgimiento delliderazgo.
~s R.er_~
_
.sonas altas tienen mayores RosjbiU.d._ade~s_,Pe
convertlrse-en
Imeres que las,.personas 5ajas, las domTnantes-rrilis- ~
las_symisas,
quienes tienen exito mas que quienes no 10
tien9n;Y los competentes mas que-iOs in-competentes, etc. (Bass, '1981).
-Las mujeres dominantes surgen como Iidetes en grupos-formados
exciuSivafTnm1e
-po"; mujeres, ~ero en grupos de amBos

- -

-_.

43

sexos los hombres sur~cQ!!lQ.lider~

sin
-,mportar
el caracter dominante
de los
~elgrupo
(~egargee, 1969l Las
personas gue ocupan posiciones centrales ~
enuna red de comunicacion tienen mayOre
p'Os115Hidadesde convetti.[s.e en lideres que
quienes ocupan posiciones en_ periferia
_f~~..1251},"y
algo similar ocurre con La
persona gue ocupala cabecerade La mesa
(sOmmer, 1961)., Estos estudios sugieren
qUeel efecto de las variables en las situaciones sobre el surgimiento
del liderazgo
puede ser mediado por los procesos de comunicacion, y otros estudios muestran que
la participacion y el surgimiento del liderazgo estan relacionados con la posicion del
asiento que ocupa la persona (Howells y
Becker, 1982; Ward, 1968).
Este breve anal isis revela que el surgimientodelliderazgo
es influido por muchos
facto res. Obviamente, si uno desea convef~
tirse en Ifder, debe participar activamente en
las tareas del grupo, comunicarse desde el
principio, y de preferencia poseer esas caracteristicas personales que se relacionan
con la obtenclon del liderazgo. Tarnbien es
muy util tener una posicion en el grupo que
facilite
la cornunicacion
con los otros
miembros.

DINAMICA

DE GRUPO

93

laissez faire, pero todos de liderazgo. EI

autocrata era de tipo muy dlrectivo, determinaba todas las politlcas del grupo, establecia las tecnicas y las acciones a seguir, y
era impersonal y altivo. EI dernocratico perrnitla a los miembros del grupo determinar
las politicas a seguir, eran libres de trabajar
con quien quisieran, los elogios y las crltlcas
eran mas objetivaS que personales. EI lider
que adopto la posicion de "laissez faire"
abdico en esencia de su posicion y permitio
a los miembros que tomaran sus propias
decisiones. Les dio informacion y material
cuando se 10 pidieron, pero el resto del
tiempo no partlcipo en las actividades del grupo. Los principales efectos del estilo de
liderazgo se manifestaron en los aspectos
socioemocionales
del proceso de grupo.
Hubo treinta veces mas hostilidad expresada en el conjunto de los grupos autocraticos que en los dernocratlcos, y hubo ocho
veces mas agresividad (actos agresivos publicos) en los autocraticos que en los democraticos. Los grupos laissez faire fueron intermedios. A un 90% de los nifios les aqrado
el estilo dernocratico, y a un 70% les agra.do mas el laissez faire que el autocrats. No
hubo ninguna diferencia confiable en el
nurnero de logros obtenidos por los grupos,
aunque los grupos autocraticos obtuvieron
un poco mas que los otros grupos.
Los hallazgos respecto a las diferencias
en-las reaeeiones socioemocionales en los
estilos dernocratico y autocratico de liderazgo han sido obtenidos muehas veces,
aunque las clasifieaeiones sue len ser diferentes (vease p. ej., Morse y Reimer, 1956;
Preston y Heintz, 1949; Shaw, 1955). Los
efeetos delliderazgo sobre la productividad
no son tan elaros. En general, no se encuentran diferencias, 0 el estilo autocratico resulta en mayor productividad, que el estilo
dernocratico. Una razon de esta lnconslsteneia pareee ser la d ifieultad de representar
realmente el rei del liderazgo dernocratico.

Rockerazo! 2013
Efectividad

en el liderazgo

En cuanto alguien ha logrado una posicion

de liderazgo, por haber sido nombrado 0 por
haberla alcanzado por Sl mismo, su desempefio es de maxima importancia
para el
grupo. Se han realizado muchos intentos
para identificar las caracteristicas de los Iideres capaces (el enfoque del rasgo) y explicar los procesos que facilitan 0 impiden el
~ liderazgo real. Uno de los primeros intentos
en este sentido fue el estudio de los estilos
de liderazgo. Un ejemplo clasico es el trabajo de Lewin, Lippitt y White (1939) sobre
los "climas sociales".
Grupos de cinco
nifios (de 10 aries de edad) se enfrentaron a
lideres adultos que representaban ya fuera
un rol autocratico, uno dernocratico 0 uno

44

94

fP

COMuliIlCACION
CIENCIA

HUMANA

SOCIAL

Por ejemplo, se ha observado que los grupos mas y menos efectivos son aquellos con
lideres dernocraticos
(Shaw, 1955).
En tiempos mas recientes, el i nteres se ha
movido hacia los modelos teoricos de Iiderazgo. EI modelo de conti ngencia de la etectividad delliderazgo
de Fielder (1964,1967)
es un ejemplo notable. La hipotesis basica es
que el estilo de liderazgo
que es mas
efectivo depende de 10 favoi'till'T'e que seaTa""
sifuaclon det7cibaJo ~aimer.
Fiicrrersu
puso que Ia-percepcion Interpersonal (como
una persona percibe a otras) refleja actitudes que ejercen influencia en la efectividad
del liderazgo. Por ello, los estilos de liderazgo pueden ser inferidos de medidas de la
percepcion interpersonal. La medida que el
utiliza es Ilamada CMD (LPC en inqles), siglas de Colaborador
Menos Deseado. Se
determina PfcIrenaole al lhdlvlduo, generalmente el lider, que califique a su Colaborador Menos Deseado en una serie de escalas
evaluativas. La persona que otorga calificaciones altas en esta escala percibe al colaborador menos deseado de manera relativamente
favorable,
en tanto que quien
concede calificaciones bajas tiene una opinion
desfavorable
del colaborador.
Los llderes
con un alto CMD se preocupan en primer
lugar por las relaciones interpersonales,
y
solo en segundo lugar tratan de completar la
labor encomendada, en cornparacion coo el
lider de bajo CMD, para quien la primera
preocupacion
es la labor a realizar y la segunda las relaciones
interpersonales.
En
consecuencia, ellider con alto CMD tiende a
ser considerado,
co.ndescendiente,
y no
acostumbra ordenar y el lider con un CMD
bajo tiende a ser autoritario,
dominante e
imperioso.
Tanto el orientado hacia la persona (alto
CMD) como el orientado
al trabajo (bajo CMD) que .1Lenen la funcion de IIderes se
preocupan por el trabajo y las relaciones
interpersonales,
pero 10 hacen por distintas

razones y_ en diferentes circunstancias.

Se
'"dice que 10 favorable de la situacion de trabajo d_gpende de tres ci(gunstanclas:
las
relaciones afectivas entre eJ I[der..Y..2~
guidores, el grado en que esta esftucturada
la labor, y el poder inherente a la posici6n de
Jider~go.
--EI terminorelaciones
afectivas se refiere a
que tanto el IIder es querido y aceptado PO'
sus seguidores: la estructura de la labor se
refiere al grado en que es demostrable una
solucion correcta, un nurnero de posibles soluciones, la claridad de una meta y el camino hacia ella; y el poder de la posicion Sf:
refiere al grado en que la posicion en la
estructura del grupo permite al lider loqraque los dernas obedezcan y se ajusten a SlJS
deseos. La circunstancia mas favorable pa~
el IIder es aquella en que la relaclon litlerm iembros as buena, la meta esta estructurada y el poder de la posicion es~
situacion mas desfavorable
es aquella eque las relaciones Hder-miembros son-malas, la meta no esta estructurada, yesOebil
poderde la posicion. Las posT5niClaaasfavorabies intermedias estan determinadas pc
varias combinaciones
de 1as tres situaciones; la retactorrftder-mlernoros
es la qus
mas contribuye; 10 que menos influye es e
_Q..0der...Q_e
la posicion. De acuerdo conel rnodelo de contingencia,
un llder orientaa:
hacia alguna labor (CMD bajo) sera mas
efectivo cuando la situacion sea muy favorable 0 muy desfavorable para el lider, cs
donde resulta que un lider orientado hacia :.
persona '(CMD alto) sera mas etlctente
cuando la situaclon sea intermedia respect:
. a sus caracterfsticas favorables. Muchas investigaciones
presentan pruebas en apo)!:
de esta proposicion
(p. ej., Fiedler, 196Koch, 1978; Chemera y Skrzypek,
1972
Saha, 1979).
Ademas de proporcionar
una integraciodel estilo de Iiderazgo y de las variables stuacionales, el modele de contingencia
Slr
giere un procedimiento
para entrenar IidE-res. Debido a que el CMD es visto como l.atributo invariable de la personalidad,
~

Rockerazo! 2013

45

se refiere a
ptado por
la labor se
ble una
posibles soeta y el caposici6n se
cion en la
Hder lograr

probable que un llder pueda mejorar su eflciencia modificando la situacion para que se
adapte a su estilo de comportamiento.
Fiedler, Chemers y Mahar (1976) desarrollaron
una tecnica de entrenamiento
de superaci6n dellfder, que enseiia como determinar
un estilo propio de liderazgo, como calcular
la cantidad de favorabilidad
situacional, y
como modificar la situacion de modo que se
acerque mas a su estilo. Varios estudios han
demostrado
la eficacia de este procedimiento (Fiedler y Mahar, 1979).
Las teorias transaccionales
representan
otro punto de vista desde el cual enfocar el
liderazgo; el modelo propuesto por Hollander 11~)
es representativo de elias. Como
indica su denorninacion,
el liderazgo es
visto como una transaccion entre el llder y
sus seguidores. Es un proceso de influencia
bidireccional
que incluye un intercambio
social entre I[deres y seguidores en el que
cada cual da y recibe recornpensas obeneficios. EI Hder indica como lIegar a la meta,
reduce la incertidumbre
resultante de situ aciones y hechos ambiguos, ayuda a resolver
conflictos,
etc. A cambio, los seguidores
respetan el alto status del lider y aceptan la
estirnacion y otros beneficios similares. En
situaciones semejantes, el Hder ejecuta sus
labores con eficiencia y es percibido como
merecedor de la esti ma y el status que Ie dan
sus seguidores. Hollander cita muchas investigaciones que son congruentes
con este
anal isis.
Este breve estudio sobre el liderazgo indica la complejidad del proceso. Alcanzar el
puestode llder, y actuarcon eficacia cuando
ya se esta en dicha posicion, depende de
gran variedad de factores personales y situacionales. Los modelos de conti ngencia
nos'proporcionan
una explicacion de como
estan interrelacionadas
las variables situacionales y personales, aSI como sugerencias
para el entrenamiento
de lideres. Los enfoques transaccionales
contribuyen a nuestro
entendimiento
del proceso de liderazgo. Es
. posible que el lector interesado desee examinar otros enfoques que no hemos presen-

DINAMICA

DE GRUPO

95

tado aqul, como las teorias conductuales

(Davis y Luthans, 1979), teorfas de intercambio (Thibaut y Kelley, 1959), teoria del
camino hacia la meta (House, 1971), teoria
del reforzamiento del cambio (Bass, 1960) y
la teorla de enlace vertical de diadas (Graen
y Cashman, 1975).
METAS Y TAREAS DEL GRUPO

... 11 '}
t._/

\_..Los grupos surgen, casi siempre, cuando

una 0 varias personas descubren una meta
deseable 0 una tarea que solo pod ria ser
realizada, 0 que se lograria de un modo mas
eficiente-a traves de la accion de un grupo.)
Estas metas 0 tareas pueden ser aSignadas
por una autoridad extern a al grupo, 0 pueden surgir de las interacciones de miembros
potenciales del grupo. Es obvio que estas
metas y tareas tienen importantes
consecuencias para el comportamiento
del grupo,
como ya hemos seiialado en vartas ocasiones en este capitulo. Los terrnlnos "meta" y
"tarea" son utilizados a veces en forma intercambiable, pero tecnicamente se refieren
a cosas distintas. Una meta de grupo puede
ser definida como un estadio final deseado
por una mayoria de los miembros del grupo
(Shaw, 1981), y la tarea de un grupo se
puede definir como aquello que debe lIevarse a cabo para poder lograr la meta
(Hackman, 1969). Porejemplo,la
meta de un
cornlte formado con el proposlto de reunir
dinero para ayudar a familias hecesitadas,
puede tener como meta reunir 50 000 dolares; para realizar esta meta, se han de lIevar
a cabo varias tareas, como son preparar folIetos, hacer lIamamientos publicos y solicitar fondos de diversas empresas. En algunos casos, el cumplimiento
de la tarea sera
la meta del grupo, sobre todo en situaciones
decisivas, pero ambas, las metas y las tareas
de grupo, tienen efectos importantes en el
comportamiento
y desempeiio
del grupo,
aunque debemos reconocer que la mayor

Rockerazo! 2013
son may es debll el
ades favo':
nadas Ror situacioes la que
uye es el
co;;efmoorientado

46

96

COMUNICACION
CIENCIA

HUMANA

SOCIAL

parte de la investigaci6n se ha enfocado

los efectos de las tareas.

en

Caracteristicas de la tarea
y desempeno del grupo

ill 1/
Iii I

Las caracteristicas
de la tarea se han descrito en muchas formas, que van desde simples tipologias hasta los intentos por especificar las caracteristicas
de la tarea a 10 largo
de varias dimensiones.
Steiner (1972) ha
descrito una tipologia interesante. Aunque
se identificaron
varios tipos, los de mayor
interes fueron lIamados tareas aditiva, conjuntiva y disyuntiva.
Una taLea-aditiva
es
aquella en la que el resultado es alguna
combinaci6n de productos individuales; por
ejemplo, si el grupo esta fabricando un aislante para una bujia, y el aislante puede ser
hecho por una sola persona, el rendimiento
del grupo (productividad)
es el nurnero total
de aislantes producidos. En este tipo de tareas, mientras mas grande sea el grupo
mejor sera su desempeno, suponiendo que
no hay perdidas debidas a un proceso defectuoso del grupo.

suponiendo que no hay un "efecto de reunion" extra (esto es, que no se derive nin-.
guna contrlbucton
de la interaccion
del
grupo).
Una tarea disyuntiva es aquella que requiere de una decision 0 una etecclon entre
dos 0 mas opciones. En este tipo de tarea, si
un miembro del grupo puede completar la
tarea, el grupo puede completarla tarnbien.
Por ejemplo, suponqase que un grupo debe
computar los ingresos proyectados de una
cornparua
para el afio fiscal, utilizando
una formula complicada (Ia elecci6n eSJ en
este caso, entre un nurnero casi ilimitado de
posibles ingresos opcionales proyectados).
Si un miembro escapazde aplicar la formula
y computar los ingresos predichos, el grupo
10 puede hacer tambien. De esto se deduce
que si el tarnafio del grupo aumenta, la probabilidad de que el grupo tenga un miembro
que pueda completar la tarea tarnblen aumenta. Por 10 tanto, el desempefio del grupo
crece al aumentar el tarnafio del grupo, suponiendo que no hay perdidas debidas a
procesos defectuosos del mismo.
Las investigaciones
con respecto al desemperio del grupo en tareas aditivas, conjuntivas y disyuntivas
en tunclon
de su
tamario sue len apoyar las hipotesis planteadas antes. Sin embargo, hay algunas variaciones notables. Cuando son aditivas, el
desemperio de las tareas de los grupos aumenta con el tarnafio del grupo, perc el
incremento
es menor del que se hubiera
esperado de una simple adici6n de desempefios individuales,
10 cual sugiere que
existen perdidas debidas a procesos defectuosos del grupo (veanse Steiner, 1972;
Ingham,
Levinger,
Graves y Peckham,
1974). En tareas conjuntivas, el desernpefio
decrece con el tarnafio del grupo, pero no
tanto como se pod ria esperar a partir de la
base de los d es empen os individuales
(Frank y Anderson, 1971). Esto sugiere que
los efectos de la interacci6n
han aumentado el desempefio del grupo. En las tareas
disyuntivas,
el desernpefio del grupo aumenta con el incremento
del tamafio del

Rockerazo!
2013
'II
~II

II

II

Una tar~JJtiva
es la que requiere
que cada mlembro del grupo realice la tarea
antes de que se pueda decir que el grupo la
ha realizado por completo. EI ejemplo que
da Steiner es el de un grupo de muchachos
exploradores que intentan subir a una mon- .
tafia y no se podra decir que han realizado
completamente
la tarea hasta que todos los
miembros del grupo hayan lIegado ala cima.
En este tipo de tareas, el desernpefio del
grupo depende del desernpeno del miembro
menos competente del grupo; y conforme
aumenta el tarnafio del grupo aumenta la
posibilidad de que el grupo cuente con, por
10 menos, un miembro que no pueda completar la tarea 0 que necesite de un tiempo
excesivamente largo para completarla. Por
10 tanto, conforme aumenta el tarnafio del
grupo, el desemperio del grupo decrece,

47

grupo, como se esperaba (Bray, Kerr y Atkin, 1978; Egerbladh, 1976; Ziller, 1967).
Se han propuesto otras tipologlas respecto a las actividades
requeridas para
completar la tarea. Por ejemplo, Hackman
(1968) las clastttco en tareas de producclon,
de discusion y de resolucion de problemas.
Las tareas de producci6n
requieren la
produccion y presentaclon de ideas, imagenes 0 arreglos, como seria escribir una historia ace rca de la erupcion de un volcan. Las
tareas de tiiscusion requieren la evaluacion
de los asuntos, como defender la proposicion de que el gobierno de una nacion deberia ayudar a defender a otra nacion de la
disidencia interna. Las tareas de soluci6n de
problemas
requieren que el grupo decida
una linea de accion para que sea seguida
con el fin de resolver alqun problema. La
investiqaclon de Hackman indica que, en
general, las tareas de produccion impulsan
a los miembros del grupo a realizar acciones
caracterizadas por su gran originalidad. Las
tareas de discusion influyen en los miembros del grupo por medio de acciones que
indican una alta lnteqracion con el tema 0
asunto de que se trate, y las tareas de solucion de problemas lIevan hacia una orientaclon de mucha actividad. Otros estudios
sugieren que las tareas de produccion conducen a un mayor impulso del grupo para lievar a cabo la tarea. Las tareas de discusion
producen mas actividad con orientacion 0
tendencia hacia el proceso (como defender,
aclarar, explicar), y las tareas orientadas
hacia la solucion de problemas inducen
ambos tipos de actividad (veanse Hackman
y Vidmar, 1970; Morris, 1965).
Esta clare, despues de esta breve revision,
que el tipo de tarea es una variable importante en el comportamiento
de los grupos
pequerios. Por ejemplo, hicimos notar en
nuestro analisis del liderazgo que la estructura de la tarea es una variable situacional
significativa, que influye fuertemente en el
proceso de liderazgo. Adernas, muchas
otras investigaciones han serialado los etectos que tiene la tarea sobre los grupos. EI

DINAMICA

DE GRUPO

97

lector interesado puede desear consultar

otros informes de investigaci6n (p. ej., Lanzetta y Roby, 1957; Rven y Aietsema, 1957;
Shaw, 1973).
GRUPOS EXPERIENCIALES
En las pag inas precedentes
nos hemos
preocupado
sobre todo por los grupos
orientados hacia una tarea, formados para
resolver un problema 0 varios, para lIegar a
decisiones, 0 para producir algo. Pero hay
una clase diferente de grupo que tiene cierta
importancia, y que puede denominarse grupo experiencial.
Los miembros de estos
grupos esperan beneficiarse de la experiencia del grupo en 51 misma (Lakin, 1972). Los
grupos experienciales tienen una larga historia que se remonta por 10 rnenos a la
decada 1930-1940 (Back, 1973}.JG;upos similares a los que hoy dla lIamamo~perienciales actuaban en muchos ambientes distintos, como en la industria (Roet~l~berger y
Dickson, 1939) y en la psicotera~Moreno,
1946}. Los grupos experienciales adoptan
muchas formas y tienen varios propositos,
aunque poseen caracteristicas y procesos
similares. Vamos a examinar los tipos de
grupos experienciales, sus caracteristicas y
procesos comunes, y alguna evidencia concerniente a su eficacia.

Rockerazo! 2013
Tipos de grupos experienclales
Los grupos experienciales se denominan de
varias maneras, y difieren en el tipo de beneficio que los miembros esperan obtener por
medio de su particlpacion en ellos. Todos
estos grupos pueden ser razonablemente
clasificados en tres clases 0 tipos, basandose en primer lugar en las motivaciones de
los participantes:
9.YR<?S de aprendiZ2i~')
grupos tera~icos'y
grURos expreslvos,
Los grupos de aprendizaje
s~ establecen
para ayudar a los participantes a obtener un

48

98
e-

COMUNICACI6N
CIENCIA

SOCIAL

HUMANA

asociados), se establecen normas, etc. EI

proceso de grupo esta intluido por esta estructura y por la composicion del grupo. Sin
embargo,
se diferencian
de los grupos
orientados hacia una tarea por 10 menos en
tres formas: a) no hay una tarea tacilrnente
identificable y la meta puede no estar clara;
b) algunas de las normas que se establecen
son (micas; y c) el contenido de las interacciones d~grUPO
esta orientado hacia las
personas Lakin p 972) observe que hay ciertos proceso
comune, a los tres tipos de
grupos experienciale~

entendimiento de la influencia del grupo en

su comgortamielJ.!.o, para ayudarles a bute-=ner retroallmentacion
acerca de las consecuencias de su propio comportamiento
hacia los demas, y para facilitar la cornunlcacion del grupo. Algunos ejemplos de grupos de aprendizaje son los de relaciones
humanas, de entrenamiento de la senslOiTidaa y grupos T.
Los grupos tereoeuticos se establecen
con la intenclon de ayudar a los particlpantes a mejorar algo dentro de ellos mismos:
a) Facilitar la expresividad emocional. En
los grupos experienciales,
la atmosfera
eliminar algunos aspectos nocivos de la
ideal es aquella que anima a los particlpanpersonalidad, cambiar estilos de personalldad, corregir experiencias
emocionales, y
tes a expresar sus sentimientos
de modo
abierto.
problemas semejantes. En otras palabras,
4
b) Generar sentimientos de pertenencia.
los participantes en grupos terapeutlcos esLos grupos experienciales
intensifican Ids
peran cambiar sus percepciones de sl rnlssentimientos
de ser una parte importante
mos, para hacerlas mas congruentes
con
del grupo.
sus autopercepciones
ideales. Algunos
c) Fomentar las normas de autorrevelaejemplos de grupos terapeuticos
son los
cion. Hay, generalmente, una norma 0"'"rE:-9!,upos de encu~ntrod de psicoterapia,
de.
gla social" claramente
reconocible;
ello
confrontacion,
etc.
requiere que los participantes revelen inforLos grupos expresivos
se basan en el
macion acerca de sf mismos que probabledeseo de los-partlclpantes
de poder alcanmente no estarian dispuestos a revelar bajo
'zar una mayor expresividad emocionafpor
"su propio bien. Sus miembros creen que la
condiciones
mas ordinarias.
d) Muestreo de comportamientos
persoconvivencia social los ha conducido a una
inhibiclon de la expresion emocional, y que
nales:-Se anima a los miembros a probar
esta inhibiclon reduce la calidad de la vida.
(,.nuevos comportamientos
y a examinar los
comportamientos
personales de los dernas.
Por ello desean aprender a expresar sus ~
emociones de un modo mas libre y come) Hacer comparaciones
interpersonales
pleto, y creen que la particfpacion en grupos
sancionadas.
En grupos experienciales
es
experienciales
les va a ayudar a alcanzar
total mente aceptable hacer comparaciones
entre los miembros del grupo, sin miedo a
esta meta. Los grupos de "crecimiento"
y de
ser desaprobados.
concienciapersonal
son representativos
f) Se comparte la responsabilidad dellidede este tipo de grupo experiencial.
razgo y la direccion con el tlder que se ha
Procesos en grupos experienciales
nombrado. EI "lider designado"
es usualmente un entrenador,
un facilitador 0 un
Los grupos experienciales
no difieren raditerapeuta. Como estas personas no asumen
calmente de los grupos orientados hacia
el rol de liderazgo que esperan los particiuna tarea, los miembros hablan entre sl, y
pantes con base en sus experiencias pasadas, los miembros tienen que asumir musurge una estructura que permite discernir
las diferentes posiciones (con roles y status
chas de las funciones del liderazgo.

Rockerazo! 2013

49

Es probable que haya otros procesos que

sean comunes a todos 0 a la mayor parte de
los grupos experienciaies pero estos son los
mas tacilrnente identificables. La tuncion de
estos procesos es, por supuesto, facilitar el
logro de las metas que tienen los miembros
de los grupos experienciales.
Efectividad de los grupos
experienciales
Un aspecto importante para quienes se relacionan con este tipo de grupos es saber si
logran sus metas y en que grado. Aunque se
han hecho multiples intentos para evaluar la
efectividad
de estos grupos, existen no
pocas dificultades
inherentes a las condiciones que rodean su actividad, Por ejemplo, es frecuent.e que no sea completamente
claro que cam bios se supone que van a producir las experiencias de grupo. Si no se
indican con precision los resultados esperados, es muy diflcil realizar un estudio que
determine si estos efectos sucedieron 0 no.
Si los efectos estan identificados con precision, surqira el problema de como medir los
efectos de un modo confiable y valido. Finalmente, si tenemos los instrumentos
de
medicion adecuados, siempre persistira el
problema de determinar que ha producido
cualquiera de los efectos observados. Es dificil encontrar un grupo de control comparable, ya que participar en un grupo experiencial no es, por 10 general, resultado del
azar (p. ej., los participantes son voluntarios
o seleccionados
por sus superrores): otras
personas con las que ellos se asocian saben
que han participado en grupos de este tipo
y que elio puede afectar la forma en que son
percibidas y tratadas por sus colegas. Los
descubrimientos
de las investigaciones han
de ser interpretados
teniendo en cuenta
estas dificultades.
Hay tres enfoques con respecto a la eva...acion de los efectos de grupos experiencrates que pueden ser utilizados: automtbrrnes. in formes de parte de los asociados, y
cambios de comportamiento
observados ..

DINAMICA

DE GRUPO

99

Los estudios de los autoinformes piden que

los participantes
revelen sus propias percepciones de los etectos de la experiencia
de grupo sobre ellos, directamente
0 por
medio de pruebas psicoloqicas
estandar
(personalidad,
autoconcepto,
etc.). Los estudios de este tipo han dado resultados ambiguos; algunos han hallado evidencia de
cam bios significativos
como una tuncion
de su participacion en los grupos experienciales, y otros han revelado que no hayevidencia de cambio (p. ej., Friedlander,
1967;
McLeish y Park, 1972: Harrison, 1966: Page y
Kubiak, 1978; Ware y Barr, 1977).
Las investigaciones
que utilizan los informes de los asociados se basan en las
observaciones
y percepciones de aquellos
que trabajan 0 estan de alqun otro modo
asociados con los participantes de qrupos
experienciales.
En la mayor parte de los casos, los asociados informan que han ocu'rrido cambios, pero estan trecuentemente
en desacuerdo
respecto a cuales' fueron
esos cambios, y los tipos de cambio observados varian de un estudio a otro (p. ej.,
Bunker, 1965: Lieberman, Yalom y Miles,
1973; Miles, 1965; Valiquet, 1968).
Se han realizado pocos intentos de consignar el comportamiento
real antes y despues de la participacion
en grupos de este
tipo. Cooper (1972a, 1972b) examine los archivos de un centro de salud universitario y
'observe que los estudiantes que habian participado en qrupos T no visitaron la enfermeria con una frecuencia mas significativa
que un grupo de control. Sin embargo, este
estudio parece ser un intento de dernostrar
que la participacion
no tiene efectos indeseables en aquellos que participan.
Despues de un intenso anatisis de los estudios concernientes ala efectividad del entrenamiento de la sensibilidad y al encucntro, Smith (1980) conctuyo que no ocurre un
cambio mensurable despues de la participacion en estos grupos, pero los etectos

Rockerazo! 2013
rnu-

50

100

COMUNICACION
CIENCIA

HUMANA

SOCIAL

desaparecen sustancialmente
despues de
pocos meses. Esta es, probablemente,
la
conclusion mas razonable que podemos extraer en relacion con la efectividad de los
grupos para experiencias en general.2
RESUMEN
La particlpaclon
en los grupos representa
una proporcion significativa de la vida de la
mayor parte de los individuos. Los grupos
familiares, sociales, de trabajo, los equipos
deportivos y muchos otros grupos, constituyen la mayor parte de todas las sociedades. Las personas forman grupos y se unen
a ellos porque advierten que esa participacion en grupos puede satisfacer una necesidad, 0 permitir alcanzar alguna meta deseable. Pueden unirse al grupo porque les
atraen sus miembros, porque perciban que
sus metas valen la pena, porque disfrutan
con las actividades del grupo, porque consideran que pertenecer al grupo es un medio
para lograr alguna meta externa, 0 por muchas otras razones. Una vez que se ha establecido un grupo, es cornun que se desarrolie de un modo ordenado. Inicialmente hay
un periodo de incertidumbre
acerca de 10
que debe hacer el grupo, como debe funcionar, etc. Los miembros se preocupan por
la orientacion del grupo, fase que es seguida
por una etapa de conflicto, en la que los
miembros estan en desacuerdo ace rca de su
estructura y sus normas. Si el grupo tiene
ex ito, estos conflictos
se resuelven y el
grupo lIega a una etapa productiva en la que
los miembros pueden utilizar sus energias
para el logro de la meta.

Los miembros del grupo traen consigo

una gran variedad de caracteristicas personales que causan efectos importantes en los
procesos del grupo. Algunas de estas caracteristicas
tacilitan el funcionamiento
del
grupo (p. ej., integridad,
confianza en si
mismo, sociabiJidad) y otras, tmerneren con
una lnteraccion
etectiva (p. ej., autoritarismo, tendencias
depresivas,
informalidad). Algunos de estos efectos dependen de
la cornblnaclon particular y unica de caracteristicas, que induce a la compatibilidad
y cohesion 0 a la incompatibilidad
y falta de
cohesion. Los primeros facilitan y los segundos impiden la efectividad del grupo. La
heterogeneidad
de las caracteristicas
personales de los miembros del grupo suele
incrementar la eficiencia del grupo.
Conforme los miembros del grupo interactuan, surge una estructura social. Aparecen distintas posiciones,
que conllevan
roles que especifican
el comportamiento
apropiado para las personas que ocupan
esas posiciones. Cada posicion es evaluada
por los miembros del grupo,' y se Ie asigna
un status, que es tarnbien asignado a la persona que ocupa esa posicion. Estas variables estructurales influyen en los diseiios de
cornunicacion
del grupo, en el surgimiento
del liderazgo, la satisfacci6n de los miembros, y otros procesos del grupo.
Las metas establecidas
por el grupo 0
asignadas por una autoridad externa, y las
tareas a las que se enfrenta el grupo, estan
muy relacionadas
con otros aspectos del
grupo. Los requerimientos
de la tarea se re[acionan estrechamente
con el tipo de caracteristicas personales que necesitan los
miembros para una acci6n eficaz, y los tactores estructurales
actuan conjuntamente
con las caracteristicas
de la tarea para determinar la eficiencia del grupo.
Finalmente, existen algunos grupos que
no estan orientados hacia una tarea, sino
que son concebidos para ayudar a los participantes a lograr metas personales de seables. Estos grupos experiencia/es
pueden
ser organizados
para ayudar a sus miem-

Rockerazo! 2013
\

~Advertencia: la participaci6n
en grupos experienciales puede tener un nivel emocional
muy intenso y
existen algunas pruebas de que la participaci6n
atecta
a determinadas
personas. En los grupos experienciales
s610 deben participar personas que esten capacitadas
para tratar con des6rdenes emocionales.

51

a :omprender
los procesos de grupo,
"'--es a cambiar 0 eliminar algun asoe su personalidad, 0 para facilitarles
'?"s .. dad emocional. La evidencia de:e las investigaciones
sugiere que
;- .. :lOS permiten
medir los efectos
_ C5 aarticipantes,
aunque estos efec~en
ser temporales.

DINAMICA

DE GRUPO

101

Este breve resumen puede servir para indicar la gran complejidad de los procesosde
grupo, pero no trata de modo adecuado la
dlnarnica de grupo. Se Ie recomienda allector interesado que consulte trabajos mas extensos sobre dinamlca de gr~pos pequefios.

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University of Fiorida

DI AMICA DE GRUPO
LA NATURALEZA DE LOS GRUPOS
Tipos de grupos
FORMACI6N Y DESARROLLO DE GRUPOS
Por que se une la gente a los grupos
Desarrollo del grupo

Rockerazo! 2013
I

~.
,.

COMPOSICI6N DEL GRUPO

Caracterfsticas personales y c6mportamiento del grupo
Tamano del grupo
Cohesion del grupo
Compatibilidad de grupo
La homogeneidad-heterogeneidad
entre los miembros del grupo
ESTRUCTURA DEL GRUPO
REDES DE CC:v1lJNICACI6N
LlDERf.ZGO
Definicion de liderazgo
Enfoques de liderazgo
Surgimiento delliderazgo
Efectividad en elliderazgo
METAS Y TAREAS DEL GRUPO
Caracteristicas de la tarea y desempeno del grupo
. GRUPOS EXPERIENCIALES
Tipos de grupos experienciales
Procesos en grupos experienciales
Efectividad de los grupos experienciales
RESUMEN
REFERENCIAS