ORIGEN DE LOS YACIMIENTOS MINERALES

El origen de los yacimientos minerales puede ser tan variado como lo son los procesos
geolgicos, y prcticamente cualquier proceso geolgico puede dar origen a
yacimientos minerales.
En un estudio ms restrictivo, hay que considerar dos grandes grupos de yacimientos:
1. Los de minerales, ya sean metlicos o industriales, que suelen tener su origen
en fenmenos locales que afectan a una roca o conjunto de stas,
2. Los de rocas industriales, que corresponden a reas concretas de esa roca que
presentan caractersticas locales que favorecen su explotacin minera.
A grandes rasgos, los procesos geolgicos que dan origen a yacimientos minerales
seran los siguientes:
I.

YACIMIENTOS DE ORIGEN IGNEO

1. YACIMIENTOS POR PROCESOS MAGMATICOS
Tras formarse los magmas migran hacia zonas de menor presin (ascenso hacia la
superficie). En funcin de su proceso de consolidacin se originarn varios tipos de
estructuras y rocas. En lneas generales podemos distinguir entre plutnicas
(enfriamiento y consolidacin en el interior de la corteza terrestre) y volcnicas
(enfriamiento y consolidacin en la superficie).
Estos yacimientos, se forman como consecuencia de la cristalizacin del magma a
profundidades y temperaturas variadas pero elevadas. A su vez ocurren en:
1.1.

POR CONCENTRACION MAGMATICA

Los minerales accesorios de los magmas pueden concentrarse en menas de

volumen y riqueza variable que les permite construir yacimientos minerales de
rendimiento econmico. Se forman por cristalizacin o concentracin por
diferenciacin magmtica
POR DISEMINACION
La cristalizacin de un Plutn puede formar depsitos de minerales
econmicos, de baja ley pero de gran volumen, de esta manera dando
origen a un yacimiento de rendimiento econmico. Tal es el caso de los
prfidos de cobre, como: Toquepala (Tacna), Cuajone (Moquegua)
POR SEGREGACION
Los minerales econmicos al diferenciarse en el magma por cristalizacin
gravitacional pueden moverse hacia el interior de la cmara magmtica o
hacia zonas marginales, segregndose consecuentemente. En nuestro
pas el nico ejemplo se halla en el cerro tapo (Junn) mineralizado
pobremente con cromita. A nivel mundial el yacimiento ms importante es
el Complejo bushveld en Sudfrica, mineralizado con niquel, platino y
paladio.

 POR INYECCION
Los minerales econmicos son concentrados, por diferenciacin
magmatica y no permanecen en el lugar de acumulacin original sino que
son inyectadosen las rocas adyacentes.

Fig. 01 Variedad de procesos Magmticos.

2. YACIMIENTOS POR SEGREGACION MAGMATICA (INTERMAGMATICOS)

Durante el ascenso se producen una serie de procesos que cambian la
composicin del magma, y que se conocen con el nombre genrico
de diferenciacin. Los principales mecanismos de diferenciacin son los
siguientes:
2.1.
CRISTALIZACIN FRACCIONADA
El magma primario puede contener cristales, o puede ser que stos se formen
durante el ascenso, si ste es lo suficientemente lento. Cuando estos cristales
tienen una densidad distinta a la del magma, y en condiciones favorables (sobre
todo, residencia en cmaras magmticas intermedias), se puede producir la
separacin de estos cristales, o bien por acumulacin en la parte superior de la
cmara (los de feldespatos, que suelen ser los menos densos) o en su fondo
(olivino, piroxeno, que suelen ser los ms densos). Esto origina la segregacin
de determinados componentes minerales, cambiando la composicin del magma
residual.

Fig. 02 Principios de la cristalizacin fraccionada en un magma.

2.2.
ASIMILACIN
Durante el ascenso el magma puede fundir rocas con las que se pone en
contacto, incorporando los fundidos correspondientes a su composicin, que
variar de acuerdo con la composicin de las rocas asimiladas.
2.3.
MEZCLA DE MAGMAS
Ocurre fundamentalmente durante la residencia en cmaras magmticas, como
consecuencia del aporte de nuevas porciones de magmas primarios, que
cambian la composicin del magma all acumulado.
Como consecuencia de estos procesos de diferenciacin se originan los
denominados magmas diferenciados o derivados, cuya composicin puede ser
muy diferente a la del correspondiente magma primario. Todos estos factores
(modo de formacin, mayor o menor ascenso en la corteza, grado de
diferenciacin) son los responsables de la gran variedad de rocas gneas que
conocemos.
3. POR PROCESOS TARDIMAGMATICOS
Durante la cristalizacin de un magma se produce la incorporacin de
determinados elementos qumicos a los minerales que lo componen, pero no de
todos. Hay elementos que, por su tamao inico o incompatibilidad geoqumica
con otros, o porque tienden a formar minerales de bajo punto de fusin, quedan
fuera del slido que se forma por cristalizacin magmtica. Estos elementos
evolucionan de formas diversas para dar una cierta variedad de rocas y
yacimientos, entre los que se encuentran fundamentalmente las pegmatitas, las
rocas y yacimientos neumatolticos y los yacimientos hidrotermales. Su
cristalizacin se puede producir de dos formas: reemplazando en mayor o menor
grado a componentes de determinadas rocas, o rellenando con fluidos zonas
de fractura o formando diseminaciones. El primer caso corresponde a los procesos
de reemplazamiento metasomtico, mientras que el segundo da origen a los
denominados filones.
3.1.

YACIMIENTOS PEGMATTICOS

Las pegmatitas son el resultado de la cristalizacin final de magmas en un

ambiente rico en voltiles, que favorece la migracin inica, y permite la
formacin de cristales de gran tamao, que en ocasiones pueden llegar a
alcanzar varios metros cbicos.
Las pegmatitas presentan una gran variabilidad composicional, que est en
funcin del tipo de roca (normalmente plutnica) con la que estn relacionadas
genticamente. Las mas frecuentes son de composicin grantica, asociadas a
granitos y granitos alcalinos, y estn constituidas mayoritariamente por cuarzo,
feldespato potsico (microclina u ortoclasa), plagioclasa sdica (albita) y mica
blanca (moscovita), junto a otros minerales que pueden ser mas o menos
abundantes: turmalina, apatito, fluorita, lepidolita, berilo, topacio, corindn,
monacita, casiterita, uraninita, torbernita, as hasta 300 especies mineralgicas
descritas en un solo macizo pegmattico.

Pueden tener inters econmico, debido a sus posibles altos contenidos en

minerales tipo gema (esmeraldas, aguamarinas, topacios, rubes...), y minerales
con contenidos en elementos raros (Li, U, Th, Tierras Raras) y otros (Sn, W, F).
Tambin los minerales comunes de estas rocas suelen tener inters econmico,
ya que tanto sus grandes cristales de cuarzo pueden ser utilizados para el
tallado de lentes, como los de feldespato para la produccin de cermica, y los
de mica para el aislamiento elctrico.
Las pegmatitas suelen aparecen en la zona perifrica de macizos de rocas
plutnicas, constituyendo diques, sills y masas irregulares, de dimensiones muy
variables: hasta ms de 1 Km. de longitud. Suelen mostrar zonaciones
composicionales, con ncleo interno de cuarzo masivo, y zonas perifricas
feldespticas y moscovticas.
Desde el punto de vista textural son rocas granudas de grano muy grueso: se
han descrito cristales de moscovita de hasta 10 m de longitud en estas rocas, y
de feldespato potsico de varios m3.

Fig. 03 Pegmatita con cristales azules de corindn.

3.2.

YACIMIENTOS NEUMATOLTICOS

Las rocas (o yacimientos) neumatolticas, son intermedias entre las pegmatitas y

las rocas hidrotermales. Son rocas de reemplazamiento metasomtico, es decir,
producto del reemplazamiento a alta temperatura de una roca por otra, por
disolucin parcial de la original, y depsito a partir de los fluidos mineralizantes.
Las temperaturas caractersticas de formacin se sitan entre 600 y 400C.
Su composicin es muy variable, en funcin de la de los fluidos, y de la roca a la
que reemplazan, con la que suele producirse mezcla qumica. Las ms
conocidas e interesantes desde el punto de vista minero son los
denominados skarns , producidos por la interaccin entre fluidos derivados de
granitos, y, principalmente, rocas carbonatadas (calizas o dolomas). Se forman
as unas rocas de mineraloga especial, ricas en silicatos clcicos (epidota,
anfboles y piroxenos clcicos, granates clcicos), y que pueden contener

concentraciones de minerales metlicos de inters econmico: scheelita,

casiterita, fluorita, calcopirita, blenda, galena, magnetita, hematites.
Por lo general constituyen masas irregulares en la zona de contacto entre las
rocas intrusivas y las encajantes. Su morfologa es irregular, aunque se
encuentra condicionada por la zona de contacto entre ambas rocas.

Fig. 04 Zona de contacto entre las rocas intrusivas y las encajantes.

4. YACIMIENTOS POR PROCESOS ORTOMAGMTICOS

Los minerales metlicos acompaan, como hemos visto, a las rocas intrusivas
como minerales minoritarios, en forma de xidos o de sulfuros, fundamentalmente,
que cristalizan a la vez que el resto de componentes silicatados de la roca. En el
detalle, pertenecen a varios subtipos (ver figura):
4.1.
FORMADOS POR INMISCIBILIDAD LQUIDA
Los magmas mficos a menudo contienen altas proporciones de sulfuros
metlicos, que pueden individualizarse debido a que son inmiscibles con el
magma silicatado. Se forman as yacimientos de sulfuros de Ni-Co-Cu-Fe,
formados por minerales como pirrotina, pentlandita, calcopirita..., a menudo
enriquecidos en elementos del grupo del platino.
4.2.
FORMADOS A PARTIR DEL PROPIO MAGMA SILICATADO.
Existen tres grandes subtipos:

Formados por cristalizacin simple

En determinados casos, no es necesaria una segregacin que produzca la
concentracin del mineral en cuestin: es el caso de los diamantes, cuyo
alto valor econmico hace que a pesar de encontrarse en muy bajas
concentraciones, sea explotable.

Formados por cristalizacin ms acumulacin

En la mayor parte de los casos, adems de la cristalizacin del mineral
hace falta un mecanismo que produzca un aumento de su concentracin
que lo haga explotable. El principal mecanismo es la cristalizacin
fraccionada acompaada de acumulacin preferencial por densidades en
la cmara magmtica. El caso ms extendido de este tipo corresponde a
yacimientos de cromita en rocas mficas y ultramficas, en los que de

nuevo suelen darse concentraciones interesantes de elementos del grupo

del platino.

Formados por cristalizacin ms acumulacin y segregacin

El caso ms favorable para la explotacin es aquel en el que los minerales
metlicos llegan a separarse fsicamente del resto del magma, por
mecanismos diversos, fundamentalmente bajo la accin de esfuerzos
tectnicos. Algunos yacimientos de magnetita corresponden a esta
tipologa.

Fig. 05 Esquema yacimientos ortomagmaticos

http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/YM10.html
http://www.cec.uchile.cl/~vmaksaev/PROCESOS
%20MINERALIZADORES.pdf