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RESUMEN:
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I- Introduccin.
Tal como Etienne Gilson (1884-1978) hace notar 1, luego del cierre de las escuelas
filosficas en Atenas ordenado por causa de motivos religiosos y polticos por el emperador
Justiniano en el 529 d. C., la influencia del pensamiento helnico sobre Occidente pareca
llegar a su momento final, eliminado por tanto las fuentes de conocimiento directo de los
autores griegos y reduciendo su aproximacin nicamente a las interpretaciones
cristianizadas de algunos de los primeros apologistas y padres de la Iglesia (no todas, por
cierto, favorables al tipo de reflexin que la filosofa promueve).
En este escenario adverso, sin embargo, la preservacin de la tradicin griega se
ver posibilitada gracias a un providencial acontecimiento, tambin originado a partir del
desarrollo de la creciente Iglesia Cristiana: unas cuantas dcadas antes, la especulacin
griega haba comenzado a ganar una difusin decisiva en el mundo oriental, ejerciendo as
una influencia notable sobre un importante nmero de pensadores sirios, rabes y judos
quienes, desde un trabajo de recopilacin, traduccin y anlisis de estos escritos, finalmente
Gilson, E., La filosofa en la Edad Media, Editorial Gredos, Madrid, 1972, p. 321.
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II-
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Existe cierto debate entre los estudiosos del pensamiento medieval en torno a lo
certero que sera la utilizacin del trmino filosofa rabe o musulmana para designar un
movimiento de reflexin que, en suma esencia, se ocupar de cuestiones eminentemente
teolgicas.
En tal sentido, es indispensable tomar en consideracin que las limitaciones
ideolgicas del Islam desarrollado hasta el siglo
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partir del contacto con el cristianismo y el propio pensamiento griego 4: por tal motivo, a
juicio de estudiosos como Martin Grabmann (1875-1949) y otros, es vlido hablar de una
suerte de escolstica musulmana 5, la cual generara toda una nueva teologa musulmana
que, comprendida bajo el nombre genrico de kalam (palabra, mtodo de raciocinio o
arte de discusin), intenta comprender racionalmente algunos problemas doctrinales de
su religin empleando, junto con la autoridad del Corn y la tradicin (sunna), la dialctica
y algunos conceptos filosficos desarrollados por los griegos 6. Por esta razn, aunque sin
minimizar el valor filosfico que esta reflexin presentar, la filosofa aparecer a ojos de
sus lectores rabes bsicamente como una herramienta teolgica que responder, en primer
lugar, a la necesidad creciente que los primeros estudiosos islmicos sentirn de explicar
racionalmente los pasajes del Corn y algunos conceptos poco claros de su doctrina.
Entendiendo entonces que finalmente ser una motivacin religiosa la que sostiene
en una gran medida la aproximacin de los filsofos rabes al pensamiento del estagirita;
tambin resulta importante destacar cmo dicha aproximacin tampoco ser directa, pues,
recordemos, las obras de Aristteles que tanto influyen en la filosofa desarrollada por los
pensadores rabes finalmente son traducidas desde el siraco, y no desde la lengua griega en
la que fueron originalmente escritas (esto, como hemos sealado, a partir del trabajo de
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Canals Vidal, F., Historia de la filosofa medieval, Editorial Herder, Barcelona, 1985, p. 151.
Copleston, F., Historia de la filosofa Vol. II, Editorial Ariel, Barcelona, 1983, pp. 192 y sgte.
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Burckhardt, J., Historia de la cultura griega, Vol. III, Editorial Iberia, Barcelona, 1965, p. 398.
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Burckhardt, J., dem.
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Grabmann, M., Op. cit., pp. 10 y sgte.
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composicin 12, dentro de las cuales la ms importante ser el Liber de Causis (que
verdaderamente corresponder al Institutio Theologica de Proclo) y, especialmente, la
conocida Teologa de Aristteles (que bsicamente corresponder a una descuidada
compilacin de algunos captulos de las Enneadas de Plotino, compuesta en el siglo VI por
algn moje sirio cristiano y traducida al rabe aproximadamente el ao 840) 13.
As y todo, la influencia del pensamiento de Aristteles ser altamente decisiva y,
bajo su alero, el pensamiento filosfico rabe comenzar desarrollarse incipientemente en
el siglo
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Abu Yusuf Yaqub ibn Ishaq al-Kindi (verdadero nombre de Al-Kindi), nace en la
ciudad de Kufa en el ao 796. Debi vivir muy probablemente en Basora y Bagdad bajo la
proteccin de los califas Al-Mumn y Al-Mutasin, desempendose como preceptor
privado del prncipe Ahmad (hijo del segundo) 17.
Al-Kindi aparecer como el primer comentarista rabe importante de las obras de
Aristteles y Porfirio, siendo su labor filosfica principalmente la de recopilacin de los
distintos saberes griegos desarrollados hasta el momento: aritmtica, geometra,
astronoma, msica, ptica, medicina, psicologa, meteorologa, poltica, lgica, tica,
etctera, trabajo a partir del cual la tradicin le atribuir la autora de aproximadamente
unas doscientas cincuenta obras 18. Si bien es cierto su trabajo marcadamente enciclopedista
parece insuficiente al momento de evaluar su importancia filosfica, Al-Kindi es el primer
autor rabe en abordar el tema del entendimiento, elaborando desde su perspectiva un
enfoque que ser recibido y conservado casi ntegramente por todos los pensadores rabes
que le sucedern.
Al respecto, recordemos brevemente que de acuerdo a la doctrina aristotlica del
entendimiento lo sensible y lo inteligible se encontrarn estrechamente compenetrados a
pesar de representar dos mbitos marcadamente distintos: as, a partir de la teora del acto y
la potencia, esta visin hilemorfista permite sostener que a partir de la potencialidad del
intelecto respecto a los objetos inteligibles ( del mismo modo que en una tablilla en la
que nada est actualmente escrito 19) tanto una funcin pasiva (en tanto receptora de las
imgenes captadas a travs de los sentidos) como activa (al construir el conocimiento
precisamente a partir transformacin de la informacin sensible en objetos inteligibles)20.
De esta manera, a pesar de algunas importantes ambigedades en la explicacin del
estagirita, el alma humana aparecera realizando dos funciones distintas de forma
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simultnea, encontrndose stas (la funcin activa y la funcin pasiva) separadas por su
potencialidad y no por su substancialidad 21.
Siguiendo algunos de los conceptos centrales de esta teora, pero a travs de la
fuerte influencia neoplatnica de la cual ya hemos sealado sus principales fuentes, AlKindi sostendr sobre la base de una divisin dual del mundo 22, una clasificacin del
entendimiento en cuatro tipos principales: a) entendimiento siempre en acto, el cual
pertenecer a la ltima esfera celeste que rige el mundo terrestre 23; b) entendimiento en
potencia, que como tal corresponder al propio del hombre y capacitado para percibir el
conocimiento del entendimiento en acto; c) entendimiento que pasa de la potencia al acto,
que ser precisamente aquel donde el entendimiento en acto logra hacer pasar el alma del
hombre de la potencia al acto; y d) entendimiento demostrativo, el cual logra captar y dar a
conocer el conocimiento principalmente gracias a la demostracin.
Entendida de esta forma, el punto quizs ms importante de la interpretacin de AlKindi se relacionara entonces con la concepcin de un solo entendimiento, agente comn
de todos los hombres el cual, en definitiva, aparece como el responsable de suministrar las
formas inteligibles a todos los entendimientos pasivos, ya sea en potencia en forma general,
o pertenecientes a cada sujeto en forma individual 24.
Es importante sealar que, junto con la presencia de los ya mencionados elementos
neoplatnicos, la interpretacin aristotlica de Al-Kindi sobre el entendimiento (al igual
que el de los dems pensadores rabes) se encontrar fuertemente influenciada por las ideas
contenidas en la obra Acerca del alma de Alejandro de Afrodicias, especialmente en lo
referente a la concepcin de Dios como inteligencia agente, separada y extrnseca al
conocimiento individual del hombre: en tal sentido, la recepcin rabe de este concepto
identificar a Dios con el alma de la ltima esfera celeste, la cual, siendo en acto, aparece
21
Como sabemos, Aristteles introducir en el tercer libro de Acerca del alma la distincin entre intelecto
paciente (el cual nicamente recibe las formas plasmadas en los sentidos del hombre) e intelecto activo (el
cual se encargara finalmente de extraer las formas a partir de la informacin previamente captada por los
sentidos). Por la naturaleza de su funcin, Aristteles considerar a ste ltimo como separado del cuerpo,
independiente e inmoral, sin aclarar de forma debida el origen exacto de ste ni como lograr tomar contacto
con el resto del alma humana.
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Conformado por una regin celeste en la que giran las esferas con movimiento circular, y una regin
terrestre donde se produce el cambio y la corrupcin
23
Representando por ende, como explica Gilson, una sustancia espiritual distinta del alma, superior a ella
y que acta sobre ella para hacerla pasar de inteligencia en potencia a inteligencia en acto. Gilson, E., Op.
cit., p. 323.
24
Fraile, G., Op. cit., p. 48.
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como comn a todos los hombres y productor de las formas inteligibles que reciben stos
en sus respectivos entendimientos pasivos 25.
Junto con Al-Kindi, la concepcin de Dios que desarrollar Abu Nasr Mohammed
ben Mohammed ben Tarhan ben Uzlag (Alfarab) tambin aparecer mezclando ideas
neoplatnicas respecto a ste junto con algunos conceptos aristotlicos referidos
principalmente a la teora de las 4 causas y la clasificacin de ser en acto y ser en potencia.
El citado filsofo nace en Farab el ao 870, realizando con posterioridad estudios en
medicina en la ciudad de Bagdad junto con el mdico cristiano Matta ibn Yanus, y siendo
condiscpulo del traductor tambin cristiano Abu Bisr Matta. Su formacin, como en el
caso de Al-Kindi, abarcar enciclopdicamente todo el saber de su poca, conservndose en
la actualidad cuarenta obras de su autoria: treinta y un tratados rabes, seis traducciones
hebreas y tres latinas 26.
La importancia filosfica del trabajo de Alfarab, como Canals Vidal destacar, se
explica principalmente por el impulso que da al sincretismo propio de los filsofos rabes,
especialmente en su intento de conciliacin entre los enfoques platnicos y aristotlicos de
la realidad que tratar en una importante obra titulada Libro de la concordancia entre las
opiniones de los dos sabios, el divino Platn y Aristteles 27.
Conocedor de las principales obras filosficas de ambos autores, su concepcin de
Dios arranca de la nocin neoplatnica de Uno, sosteniendo que Dios es el ser primero,
causa de todos los seres, eterno, subsistente por s mismo y exento de toda imperfeccin, y
complementando dicha descripcin con la teora aristotlica de las 4 causas y la distincin
de ser en acto y ser en potencia: Dios no es materia, ni tiene forma, ni causa agente, ni
causa final, pues en virtud de su perfeccin y trascendencia se encuentra independiente de
todo objeto corpreo, agente o fin externo a l, apareciendo entonces como inteligencia en
acto.
Dentro de esta caracterizacin general, sin embargo, el concepto ms importante se
relacionar con la distincin (introducida como parte del esfuerzo de Alfarab por separar a
Dios y los seres creados) entre ser incausado y seres causados, y ser necesario y seres
contingentes. De acuerdo con el autor, la diferencia entre ambos tipos de seres consistir
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Abu Ali al-Husayn ibn Abd Allah ibn al-Hasan ibn Ali ibn Sina, nombre completo
de Avicena, nace en Afsana (Turquestn persa) el ao 980, aprendiendo a temprana edad
prcticamente todo el saber de su poca. Mdico de gran fama, segn un relato habra
tratado y curado una enfermedad del gobernador de Jurasn, permitindole el hecho de
acceder a la rica biblioteca de ste y as leer las obras de Aristteles, Porfirio, Euclides,
Alejandro de Afrodisias, Ptolomeo y Alfarab. Se le atribuyen una cantidad cercana a las
doscientas obras, abarcando saberes tales como medicina, psicologa, fsica, lgica,
astronoma, etctera, siendo algunas de estas La curacin, La salvacin, Libro de los
teoremas y de los avisos, La ciencia oriental, Las fuentes de la sabidura, Divisin de las
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ciencias intelectuales, Tratado sobre el alma, Tratado sobre la liberacin del temor a la
muerte, Canon de Medicina, etc. 31.
Avicena ser considerado por los estudiosos no slo como el principal pensador
rabe de la tradicin oriental, sino que aparecer como el autor ms importante dentro de la
ya aludida interpretacin neoplatnica de las doctrinas aristotlicas. En tal sentido, el
pensamiento de Avicena representar un importante momento de consolidacin y
crecimiento de la filosofa musulmana, esto, en virtud de la mayor profundidad filosfica
respecto a las doctrinas desarrolladas con anterioridad.
Al igual que en el caso de Alfarab, Avicena prestar especial atencin a la relacin
entre el ser necesario y los seres contingentes, en un esquema de la realidad que tambin
consistir (al estilo del pensamiento de Plotino) en una escala descendente de perfeccin de
seres, cuyo punto de partida ser Dios (ser necesario, absolutamente trascendente y causa
de todos los dems seres), seguido a continuacin del Mundo celeste y por ltimo (en el
grado nfimo de perfeccin) el Mundo sublunar terrestre. Al respecto, es interesante
mencionar que, a partir de las cualidades particulares que Avicena le otorga a Dios, ste
aparecer caracterizado en un sentido fundamentalmente negativo, pues como explicar el
Padre Guillermo Fraile (1909-1970), decir que es uno, significa que carece de partes y
multiplicidad. Simple, que no es compuesto. Perfecto, que nada le falta ni carece de nada.
Verdadero, que en El no hay mezcla de no-ser. Necesario, que no tiene causa 32.
El establecimiento de caractersticas de Dios por parte de Avicena, no obstante,
encontrar en su mencionado anlisis del ser necesario y ser contingente uno de los
aspectos ms complejos: de acuerdo con esta doctrina, la diferencia fundamental entre Dios
y los seres contingentes se encontrara en la manera radicalmente distinta en que su
existencia se da a sus respectivas esencias, pues mientras en el caso de Dios su existir es
propio de su esencia (al punto que ambas se identifican estrechamente), en el caso de los
seres contingentes la existencia no aparecer como una tributo obligatorio de su esencia,
siendo por ello un accidente que les sobreviene de hecho, pero no de derecho 33. En este
punto, sin embargo, no resulta claro si la distincin que establece el filsofo se limita a un
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Abul Wabid Mohammed ibn Ahmae ben Mohammed Hafid ibn Rused, conocido
principalmente como Averroes, nace en la ciudad de Crdoba en 1126 al interior de una
importante familia de juristas malikes, iniciando muy joven sus estudios en derecho y
teologa, y formndose con posterioridad en medicina, ciencias naturales y filosofa. Se
desempe como mdico de cabecera de los sultanes Abu Yaqub Yusuf y Yaqub
Almansur, siendo con posterioridad destituido de sus cargos y desterrado por ste ltimo en
un incidente del cual se desconocen sus verdaderas causas. Es perdonado dos aos despus
pasando a Marruecos, lugar donde finalmente muere a los setenta y dos aos de edad 39. De
su obra, cuyo contenido oscila entre la filosofa, el derecho, la medicina, la astronoma y la
teologa, slo se conservan las traducciones latinas que (especialmente en el caso de sus
comentarios a las obras de Aristteles) le significaron gran prestigio entre los escolsticos
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primer motor que ejerce un rol de principio eterno del movimiento de las esferas celestes y
de los objetos de la tierra 45.
A diferencia de Avicena, Averroes no sostendr la diferenciacin real entre la
esencia y la existencia en los seres creados, en virtud de lo difcil que resultara sostener
una dependencia frente a Dios de sujetos a los cuales les pertenece necesariamente su
existencia. Siendo as, y a pesar de terminar sosteniendo una interpretacin que restara su
carcter de necesidad al acto de la creacin, en Averroes finalmente Dios no aparecer
como el creador de la materia (pues sta ser entendida, en su total potencialidad, como
eterna y existente desde siempre), ni tampoco como el principio de las formas inteligibles
que capta el entendimiento (al modo del entendimiento agente de Avicena): Dios crea el
mundo, pero en virtud de su estado de acto perfectsimos, la hara desde la eternidad de su
existencia y no desde la temporalidad de la materia, encontrndose su voluntad divina libre
de toda determinacin extrnseca 46.
De esta manera, y al igual que en las doctrinas desarrolladas por los pensadores de
la rama oriental del pensamiento musulmn, la organizacin del mundo que presenta
Averroes se basa en un ordenamiento jerrquico de esferas giratorias superpuestas y
animadas cada una por un alma inteligente, el cual se inicia desde el primer motor (pasando
por Jpiter, Saturno, Marte, etctera) hasta llegar a la Luna, la cual, en tanto entendimiento
agente (y al igual que las inteligencia de las dems esferas) origina las formas inteligibles
que capta el entendimiento humano y el movimiento de los objetos materiales y animados
en el mundo terrestre 47.
Al igual que Alfarab y Avicena, Averroes tambin ofrecer una compleja
interpretacin de la ya clebre doctrina aristotlica del doble entendimiento, convirtindose
este punto en uno de los ms complejos dentro de su pensamiento. Gran parte de estas
dificultades, de acuerdo a los estudiosos, se originarn porque el autor musulmn optara
por ampliar la tesis aristotlica de los dos entendimientos incorporando (junto a un
entendimiento en potencia, temporal, perecedero y propio de cada individuo) dos
entendimientos eternos, inmortales, separados de los hombres aunque comn en todos ellos,
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y de los cuales uno ser agente y el otro material 48. A partir de la aplicacin de la doctrina
aristotlica del acto y la potencia, Averroes explicar que el entendimiento potencial pasa al
acto mediante la accin iluminadora del entendimiento agente universal, resultando
entonces in habitu tambin colectivo y comn a todos los hombres, resultando de ello una
suerte de conciencia colectiva de toda la humanidad derivada de la actuacin permanente
del entendimiento pasivo por todas las formas inteligibles (concepto que ser muy acorde,
por lo dems, con su creencia en la eternidad de la especie humana, a pesar de la
temporalidad de sus individuos) 49.
La oscuridad del texto de Averroes, sin embargo, no permite despejar con claridad
si la existencia de estos entendimientos corresponde en definitiva a entendimientos
individuales y separados entre s, o bien si a segmentos localizados dentro de una misma
alma humana. En este punto, adems, seguramente percibiendo las dificultades de explicar
el funcionamiento del entendimiento humano a partir de la existencia de un solo
entendimiento agente comn a todos los hombres, Averroes incorporar todava la
presencia de una suerte de cuarto intelecto (virtus imaginativa), consistente bsicamente
en una expresin de la voluntad individual de cada sujeto por recibir pasivamente la
irradiacin inteligible proveniente del entendimiento agente comn (eterno y separado) de
todos los hombres 50.
As bosquejado, la compleja teora del entendimiento de Averroes concebira la
existencia de dos rdenes intelectivos: uno colectivo y comn a toda a especie humana
conformado por un entendimiento potencial y otro agente; y otro individual y propio de
cada individuo humano gracias al cual (definitiva) podra percibir pasivamente las formas
irradiadas desde el intelecto superior 51.
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VI- Conclusiones.
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Bibliografa.
Aristteles, Acerca del alma, Traduccin de Toms Calvo Martnez, Editorial Gredos,
Madrid, 1994.
Brhier, mile, La filosofa en la Edad Media, Traduccin de Jos Lpez Prez, Unin
Tipogrfica Editorial Hispano Americana, Mxico, 1959.
Burckhardt, Jacob, Historia de la cultura griega, Vol. III, Traduccin de Antonio Tovar,
Editorial Iberia, Barcelona, 1965.
Copleston, Frederick, Historia de la filosofa, Vol. II, Traduccin de Juan Carlos Garca
Borrn, Editorial Ariel, Barcelona, 1983.
Fraile, Guillermo. Historia de la filosofa, vol. II, tomo II, Biblioteca de Autores Cristianos,
Madrid, 1975.
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