Captulo Dos

Definiciones Bsicas de Geoestadstica

2.1. Definicin de Geoestadstica

La geoestadstica es una rama de la estadstica que trata fenmenos espaciales

(Journel & Huijbregts, 1978). Su inters primordial es la estimacin, prediccin y
simulacin de dichos fenmenos (Myers, 1987). Esta herramienta ofrece una manera de
describir la continuidad espacial, que es un rasgo distintivo esencial de muchos fenmenos
naturales, y proporciona adaptaciones de las tcnicas clsicas de regresin para tomar
ventajas de esta continuidad (Isaaks & Srivastava, 1989). Petitgas (1996), la define como
una aplicacin de la teora de probabilidades a la estimacin estadstica de variables
espaciales.
La modelacin espacial es la adicin ms reciente a la literatura estadstica.
Geologa, ciencias del suelo, agronoma, ingeniera forestal, astronoma, o cualquier
disciplina que trabaja con datos colectados en diferentes locaciones espaciales necesita
desarrollar modelos que indiquen cuando hay dependencia entre las medidas de los
diferentes sitios. Usualmente dicha modelacin concierne con la prediccin espacial, pero
hay otras reas importantes como la simulacin y el diseo muestral (Cressie, 1989).
Cuando el objetivo es hacer prediccin, la geoestadstica opera bsicamente en dos
etapas. La primera es el anlisis estructural, en la cual se describe la correlacin entre
puntos en el espacio. En la segunda fase se hace prediccin en sitios de la regin no
muestreados por medio de la tcnica kriging (captulo 4). Este es un proceso que calcula un
promedio ponderado de las observaciones muestrales. Los pesos asignados a los valores
muestrales son apropiadamente determinados por la estructura espacial de correlacin
establecida en la primera etapa y por la configuracin de muestreo (Petitgas, 1996). Los
fundamentos bsicos de estas etapas son presentados a continuacin.
2.2. Variable Regionalizada.

Una variable medida en el espacio de forma que presente una estructura de

correlacin, se dice que es una variable regionalizada. De manera ms formal se puede
definir como un proceso estocstico con dominio contenido en un espacio euclidiano ddimensional Rd , {Z(x) : x D Rd}. Si d = 2, Z (x) puede asociarse a una variable medida
en un punto x del plano (Daz-Francs, 1993). En trminos prcticos Z(x) puede verse como
una medicin de una variable aleatoria (p.ej. concentracin de un contaminante) en un
punto x de una regin de estudio.
Recurdese que un proceso estocstico es una coleccin de variables aleatorias
indexadas; esto es, para cada x en el conjunto de ndices D, Z(x) es una variable aleatoria.
En el caso de que las mediciones sean hechas en una superficie, entonces Z(x) puede
interpretarse como la variable aleatoria asociada a ese punto del plano (x representa las
coordenadas, planas o geogrficas, y Z la variable en cada una de ellas). Estas variables

17