HISTORIA

Su historia comienza en una poca muy reciente y exactamente cuando Cristbal

Colon descubri la isla de Santo Domingo pero algunos autores dicen que 1520
los holandeses encontraron plantas de tabaco en Yucatn, cerca de Tabasco
donde se cree que sali su nombre, pero esta tesis esta en contradiccin con la
historia porque 140 aos antes los espaoles encontraron esta planta en Amrica.
El uso del tabaco en nuestro pas empez en forma cuando llegaron los espaoles
pero los indios ya lo conocan pero no la cultivaban. Los aborgenes, que
pertenecan a una civilizacin primitiva, presentaron, para congeniarse con los
misteriosos hombres blancos, muchos presentes, entre los cuales haba unas
extraas y largas hojas de color oscuro que despedan un aroma penetrante. Dos
marineros que se haban internado en la isla para explorarla encontraron hombres
y mujeres que tenan en la boca unos rollos de hojas secas encendidas que
aspiraban vidamente.
Uno de esos marineros, Rodrigo Jerez, quiso probarlos y tanto le gustaron que, al
regresar a su patria, llevo consigo algunas hojas.
Al tabaco, importado de Amrica a Europa, se le atribuyen al principio
extraordinarias virtudes medicinales.
Un Fraile carmelita francs quien, al volver en el ao 1519 de un viaje al nuevo
mundo, quiso ofrecer a su soberano semillas de tabaco explicndole el uso y las
formas de cultivo de la planta. Mas el rey no imagino la importancia del regalo y
dejo que las semillas se enmohecieran. En Portugal, en cambio, un personaje de
la corte se apresuro a sembrar tabaco en el Jardn Botnico.
Entre las plantas diversas aparecieron flores hermossimas que llamaron la
atencin de Juan Nicot (1530 1600), embajador de Francia.
Apasionado por la botnica, el seor Nicot consigui unas semillas y las sembr
en el jardn de su residencia.
Sorprendido por el aspecto de la planta y su olor penetrante, y creyendo que poda
tener virtudes teraputicas, empez a estudiar sus aplicaciones consiguiendo
sorprendentes mejoras del resfri. En corto tiempo su nombre fue conocido en
toda Europa donde rpidamente se divulgo el poder de la nueva planta para curar
jaquecas, llagas, gota, y hasta mordeduras de perros hidrfobos.

As el tabaco entro oficialmente en el Viejo continente y recibi el nombre de:

hierba del embajador, hierba reina, y clister de la nariz. Se usaba tambin en
el tratamiento del tortcolis, de la constipacin intestinal, en las enfermedades de
la piel, asma, bronquitis, y muchas otras dolencias.
El nombre Nicot paso a la posteridad por disposicin del duque de Guisa que
quiso se llamara al tabaco nicotina. En Inglaterra el uso del tabaco se debe al
navegante Francisco Drake y luego Walter Raleigh lo introdujo a la corte.
A Raleigh le ocurri un hecho inslito. Mientras estaba fumando placidamente un
rudimentario cigarro, llamo a un sirviente ordenndole que le sirviera un vaso de
cerveza y el sirviente, al ver que de la boca y de la nariz de su jefe sala un humo
denso y azulado, le arrojo sobre la cabeza el vaso de cerveza y huyo hacia fuera,
muy alarmado gritando !fuego! fuego!.
El uso del tabaco empez a difundirse con gran rapidez pero su empleo era muy
distinto del actual. El cigarrillo apareci mucho mas tarde. Durante el reinadote
Luis XIV la venta de tabaco se hacia bajo receta medica. Se dictaron penas
seversimas contra los fumadores y, en Abisinia, la iglesia copta publico un edicto
por el cual condenaba al corte de ambas manos a quienquiera fuese sorprendido
fumando y en Rusia, el castigo consista en cortar la nariz a los culpables, y
exista la pena de muerte para los reincidentes. En Turqua tambin decreto la
pena de muerte para los fumadores, y en Persia hacan atar a un poste a los
aficionados al tabaco, exigiendo que fuesen exhibidos pblicamente.
Poco a poco las autoridades abandonaron las severas medidas dictadas en un
principio y el tabaco llego a ser uno de los productos mas difundidos en el mundo.
Nacieron plantaciones de tabaco en regiones y pases donde nunca las hubo,
como por ejemplo: Espaa, Suecia, Inglaterra, Suiza e Italia. La produccin
aumento para hacer frente a la mayor demanda.
Actualmente, los Estados Unidos cubren el 25% de la produccin mundial; le
siguen India y China.
En Europa, despus de Rusia, la nacin que mas tabaco produce es Italia, con 65
millones de kilos anuales. Los principales proveedores de los pases europeos
son: los Estados Unidos, Turqua, Grecia y frica del sur. El tabaco para cigarros
se importa de Cuba, Santo Domingo, Mxico, Brasil, India, etc.

El tabaco en polvo se descubri casi contemporneamente al mismo cigarro.

Desde principios del siglo XVIII los aficionados llevaban consigo un pequeo
rallador que usaban para pulverizar la aromtica hoja. En el siglo siguiente la XVIII
paso a la historia como el siglo de la tabaquera, el siguiente fue el del cigarro, y tal
vez el actual sea recordado como la era del cigarrillo.
Existen actualmente maquinas prodigiosas verdaderas maravillas de tcnica,
capaces de elaborar 1200 cigarrillos por minuto y controlar al mismo tiempo el
peso unitario el grado de humedad, la ejecucin perfecta y empaquetado. Los
cigarrillos representan hoy da el 45% consumo total de tabaco, mientras el
restante esta formado por 20% de puros y el 35% de tabaco de pipa, para
masticar. Los puros (cigarros de hoja) siguen aun en boga en los pases del norte
Europeo donde representan como antes, una verdadera tradicin.

DATOS IMPORTANTES DEL TABACO

GENERO
El genero de Nicotina es miembro de la familia de las Solanceas, que incluyen
plantas alimenticias tan importantes como la papa, el tomate entre otras.
La genero nicotina requiere una total exposicin a la luz solar y un suelo bien
drenado. Este genero de nicotina se divide en: Tabacum, Rustica, Petrinioidies,
Polidiclia.
La calidad del tabaco depende de 2 cosas fundamentales: Sabor y Aroma.
DE LA SEMILLA DEL TABACO
Las semillas de la planta de tabaco son numerosas y muy distintas. En una onza
de peso pueden caber de 300.000 a 400.000 semillas.
Cada planta de tabaco puede dar hasta un milln de semillas. Esa fue la causa de
la rpida extensin por todos los continentes.
LA POCA NICOTINA DEL TABACO
Tabaco Fermentado: contiene menos nicotina (C 10H14N2) que el tabaco sin
fermentar y las cantidades de amoniaco y de nicotina estn en proporcin inversa,
pues los mejores tabacos tiene mas amoniaco que nicotina.
Tabaco Cubano: 2% de Nicotina ------- 0.87% de Amoniaco
Tabaco Kentucky: 6.09% de Nicotina ------- 0.33% de Amoniaco
Tabaco Virginia: 6.9% de Nicotina ------- 0.15% de Amoniaco
Nota: El amoniaco es la sustancia que le da el aroma peculiar y el sabor
insuperable al tabaco.
TABACO Y CANCER
Los investigadores dicen que el cncer puede ser producido por el consumo de
tabaco.
El tabaco contiene Alquitrn que puede causar el cncer.

El Dr. Angel H. Roffo, extrajo del tabaco algunos Alquitranes que causaron cncer
cuando los unto en la piel de unos conejos, el porcentaje de conejos infectados de
cncer fue del 100%.
Los Alquitranes mas activos que causan el cncer se obtuvieron de tabacos
turcos, egipcios, Kentucky, torcido.
Los Alquitranes de tabaco habano, italiano, paraguayo, alemn y de salta no eran
tan activos pero aun estos produjeron cncer hasta en un 50% en animales que se
utilizaron en el experimento.

LEGISLACION
El tabaco ha merecido la atencin en asuntos legislativos. Y sobre ellos existen
una abundantisima legislacin producida inicialmente por la Corona Espaola y
por todos los europeos, luego por los visitadores regentes y virreyes que
manejaron el estanco o monopolio del tabaco en Amrica, despus por estados
independientes, por provincias y departamentos, por leyes, ordenanzas y decretos
nacionales y departamentales. Tambin por organismos internacionales.
Sobre el tabaco se ha legislado y producido gravmenes de toda ndole:
-

Se ha prohibido su cultivo y se ha permitido hacerlo en determinadas

zonas, o se ha dejado libre, pero condicionado, tambin absolutamente
libre.

Se ha limitado el nmero de plantas por cosechero.

Se ha debido pedir licencia para sembrarlo y para transportarlo.

Su precio ha sido igualmente definido por orden gubernamental lo mismo

que los gravmenes para exportarlo, importarlo, transportarlo, beneficiar el
fisco o otras entidades.

Se ha gravado por el peso, por el valor o por una mezcla de los dos.

Se han fijado impuestos a la tierra donde se cultiva al producto, al agricultor,

al fabricante, al vendedor y al consumidor, sin olvidar algunos impuestos
modernos que tasan el gravamen con base en el contenido de alquitrn.

Tambin para no permitir su publicidad en determinados medios, horas y

lugares.

Se han hecho acuerdos internacionales llevados a leyes para evitar que se

fume en determinadas reas, edificaciones o medios de transporte o para
establecer legislacin y gravmenes comunes.

OBJETOS PARA FUMAR

CIGARRILLO
La palabra cigarrillo apareci en 1767 pero para indicar el cigarrillo actual ella
surgi en 1838.
El termino cigarrillo quiere decir cigarro pequeo hecho de tabaco cortado y
envuelto en una capa o en otro material. Los cigarrillos no solo son mas delgados,
sino mas suaves.
En Colombia solo despus de 1890 hubo fabricas de cigarrillos.
CIGARRO
Sobre el origen de la palabra cigarro hay divergencias:
-

Para investigadores alemanes viene de la raz maya cigar, comn en esa

lengua.
Par lingsticas mexicanos y americanos, cigarro es un derivado del maya
antiguo proveniente de liq que quiere decir combustible y de la raiz ci o cil
que significa aroma, placentero, agradable. Esta es la mas aceptada.
Para brooks cigarro se deriva de la palabra espaola cigarra por la
semejanza en color y forma con este insecto parecido a un rollo de hojas

PIPA
Como se anoto, objetos similares a pipas o verdaderas pipas se han encontrado
en casi todo el mundo: Norteamrica, Centroamrica, Europa y Asia.
En Europa la pipa es anterior al tabaco, en por lo menos 15 siglos y en Asia los
chinos la tienen incorporada a sus tradiciones milenarias.
Se conocen por certeza que los indios norteamericanos eran los fumadores de
pipa. Las pipas indgenas de los Estados Unidos tienen diferentes tamaos y
formas.
Las pipas norteamericanas halladas en tumbas indgenas eran sencillas o
decoradas. Las haba planas, de plataforma y de disco. Tambin la haban con

efigies de personas y de animales, de ammonita, de estearita, de porfido y de

otras piedras duras, las haba con cazoleta de catlinita.
La calumet es tal vez la pipa mas famosa y conocida de todas. Era la pipa de los
indios de las praderas norteamericanas; estaba hecha de arcilla roja, abundante
en Minesota.
En Colombia entre las pipas mas celebres halladas sobresalen las de Sinifana en
Antioquia y la de los Chamis del Valle del Cauca, esta ultima una especie de vasija
con cuatro apndices, una para cada persona.
En filipinas el tabaco lo mezclan con hierbas aromticas tal como lo hacen los
Indonesios.
Para los chinos fumar es una necesidad vital, sea pipa o cigarrillo.

OTRAS FORMAS PARA CONSUMIR TABACO

LAMER, CHUPAR
El tabaco tambin se usa para lamer o para chupar. Los indios Witotos mantienen
un concentrado de tabaco en sus ceremonias y mientras estas avanzan cada
personaje unta el dedo en el recipiente con tabaco y lo lame luego mientras
mastica coca.
Esta prctica es tambin comn entre algunas tribus de la Sierra Nevada de Santa
Marta, donde se asocia tabaco y coca.
El chimu o chinu es un concentrado que se lame o su chupa. Es fabricado en
Venezuela que se vende en la Sierra y en los llanos orientales. Se vende tambin
en algunos sitios de Colombia principalmente en los llanos orientales.
BEBIDA Y COMIDA
Solo algunas tribus beben el zumo del tabaco y lo hacen en sus ceremonias
mitolgicas.
Los indios de Nueva Espaa hacen un licor que el cacique bebe por la nariz para
entrar en xtasis.
Las tribus de los Jivaros del Ecuador, prepara tabaco liquido cocinando la hoja o
masticndola y escupindola, mientras traga su contenido.
Los mayas coman y beban tabaco. Cocinaban el tabaco y lo tomaban por la boca
y la nariz, pues crean que por ingestin se absorban ms rpido los ingredientes.
Las tribus que estn ubicadas entre el Igariparana y el Tagua preparan zumo de
tabaco mezclado con agua de yuca brava que toman por medio de un palito o con
los dedos.
El tabaco en zumo y concentrado es casi exclusivo de la tribus amaznicas y
curioso hallarlo tambin en la Sierra Nevada de Santa Marta.
Pero la mas espantosa bebida a base de tabaco contiene: Serpientes,
salamandras, lagartos, araas, orugas y otros insectos venenosos cuyo virus es
neutralizado por el tabaco. Toda esa mezcla se reduce a cenizas quemndola al

fuego sagrado que arde delante del dolo. Luego preparan con ella un licor que
conservan cuidadosamente en el templo y al que llaman alimento de los Dioses,
nctar y ambrosia.
Los mayas utilizaban el tabaco para fortalecer bebidas sagradas.
El tabaco usado directamente para comer, es el mas escaso. Los mayas coman
tabaco algunas veces por excepcin o como medicina muy especial.
Entre algunas tribus indgenas se come tabaco como remedio contra las
mordeduras de serpientes.

SIMBOLO RELIGIOSO
El tabaco ha sido hecho especialmente para el ritual religioso. Es aromtico y til
como un incienso, es bello al florecer, lo consume el fuego purificador, desaparece
misteriosamente en el gran vaci, morada de los dioses y de los espritus a
quienes el aliento de su aroma es dulce.
Es probable que el uso del tabaco fuese al principio solo esotrico y estuviese
confinado a hechiceros, sacerdotes y curanderos. Aun despus de dispersarse por
Centroamrica entre los indios, no se perdi su carcter esencial sacrosanto.
El tabaco se uso en ritos de curacin y de sacrificio humano.
Los aztecas crean que el tabaco se haba encarnado en la diosa serpiente
Cihuacoahuatl cuyo cuerpo estaba formado por tabaco y en sus ritos honraban a
Huitzilopochtli dios de la guerra.
Se distingui a los sacerdotes Aztecas que preparaban a las victimas para ser
sacrificadas a la diosa Tos por el calabazo con tabaco que llevaban colgado.
El tabaco era ofrecido por los Tlaxcalan como oferta al dios de la guerra, Camaxtli.
Los Hiucal de Mxico reverenciaban el tabaco como el gran Padre del fuego y
cuando iban a peregrinarse a San Luis de Potos llevaban bolas de tabaco que
quemaban en honor del Padre. Aun hoy se conservan rituales de esta naturaleza.
El tabaco el humo del tabaco eran algo divino para tribus del Norte, de
Centroamrica del caribe y de Suramrica.
Lo Caribes creen que al Canoso y barbiblanco, Seor de la lluvia y del trueno que
habita en los altos cielos, les gustan fumar cigarros y lanzan cigarros encendidos
que son los verdaderos cometas.

SIMBOLOS MITOLOGICOS
Son muchos los hechos mitolgicos donde intervienen el tabaco y muy hermosas
las leyendas. Existen prcticamente en todas las tribus que fuman, pero
principalmente en aquellas donde la tradicin de fumar es mas antigua.
Al tabaco se le ha asociado con el trueno, la luz, el huracn y el viento; el agua y
la lluvia, la tierra, el hombre, la salud y la enfermedad, la adivinacin, la noche, el
da, el animal salvaje, el ponzooso, la magia y la religin, el humo, la embriaguez
y el xtasis, la muerte y la vida.
Una leyenda que esta en el libro sagrado de los Mayas contiene una bella
mitologa. Sus dos dioses principales, Came y Ahpu. El primero el productor del
tabaco y el segundo dios de de los vientos y la lluvia, mantienen un conflicto
donde Came debe matar a Aphu para que Aphu se transforme en las siete
deidades de la abundancia y para lograrlo los dioses sufren multitud de
metamorfosis. Finalmente Came da a Ahpu gran cantidad de cigarros para que
este va fumando en cada metamorfosis como condicin para poder formar nubes,
atraer la lluvia y promover el crecimiento de las plantas.

SIMBOLOS DE CORTESIA Y ELEGANCIA

El tabaco antes y despus del Descubrimiento de Amrica fue entre los indgenas
articulo de lujo, jugaba un papel muy importante en la vida diaria.
El tabaco entre mayas y aztecas daba jerarqua. Podra reconocer el status
simplemente observando la calidad de los artculos de fumar. La pipa de plata
corresponda a las grandes jerarquas mientras la de cazoleta de arcilla perteneca
a las gentes del pueblo, a las masas.
El rito de compartir el cigarrillo no es una costumbre indgena, es natural a los
fumadores y una de las ms prevalentes costumbres nuestras.
Esta es la etiqueta del fumador que textualmente dice:
1. Nunca salude cuando tenga la pipa, el cigarrillo o un tabaco en la boca.
2. Use cigarrillos finos no baratos.
3. La pipa debe ser de traza elegante y con buena picadura.
4. La mujer no expele por la nariz el humo aspirado.
5. Las damas no fuman en la calle, ni en los pasillos y andenes, ni en el carro y
campos deportivos.
6. Las damas deben fumar cigarrillos con filtro. Ya no estamos en la poca de
George Sand. Nunca tabacos o pipa.
7. La mujer nunca ofrece fuego al hombre.
8. Nunca prenda el cigarrillo para entregrselo a otro.
9. Es una descortesa pasar el cigarrillo de uno para que otro encienda el suyo.
10. Su encendedor debe estar en perfecto estado. De lo contrario use cerillas.
11. Los caballeros darn lumbre primero a las damas y luego a los seores. Las
damas solo ofrecern fuego a las mujeres.

12. No encienda un cigarrillo con el anterior.

13. No golpee con el cigarrillo la cajetilla, la mesa o escritorio.
14. No entre a casa ajena o una oficina fumando.
15. En la mesa no se puede fumar hasta que el ultimo no haya terminado.
16. No sea usted gorrista.

SIMBOLO DE HECHICERIA
El tabaco ha estado asociado siempre a la hechicera sobre todo entre gentes de
poca cultura. Pero e interesante conocer este aspecto simptico y popular del
tabaco.
Se tiene al tabaco, de un lado, como planta de hechicera nociva, peligrosa que
arruina los cuerpos y se pierden las almas. Del otro lado el tabaco es fiel
compaero cuando espanta los malos espritus, alivia el cuerpo y el alma, da
seguridad contra los animales ponzoosos, impide, como dice la leyenda de
Capitanejo que las culebras mamen la leche de las vacas o tiene buen agero si
las volutas de humo salen en coronas.
Y es muy comn entre gentes sencillas, no solo campesinas, los conjuros, las
oraciones y la leyenda de la ceniza del cigarro del cigarrillo. En campos y ciudades
se encuentran especialistas de la lectura del tabaco, bastante acreditados por
cierto y con numerosa clientela.

MEDICINA
Todo indica que a travs de la hechicera y de la supersticin el tabaco llego a la
medicina, primero entre los indgenas americanos y luego en Europa.
Entre los indgenas se justifica; entre ellos eran personas primitivas, haban tenido
el tabaco por siglos vinculado mediante el fuego y el humo a sus creencias y
tradiciones, lo haban incorporado a su mitologa y religin y lo tenan como
remedio y parte de la magia.
Pero entre los europeos, un pueblo civilizado y culto, como una hierba indgena
llego a ser panacea universal.
Usos medicinales del tabaco entre los indgenas:
-

En el Orinoco los indgenas tratan a los enfermos con boconadas de humo

de tabaco.
Los indios guajiros absorben tabaco por la nariz para la jaqueca.
Los Ioquois se colocaban tabaco en las cavidades de los dientes para
calmar el dolor.
Los Paeces machacan tabaco para detener hemorragias, practica tambin
utilizada por otros indgenas y civilizados.
Muchas tribus mexicanas creen que si el peligro viene por el aire lo cura el
tabaco. Y se frotan con tabaco para alejar la muerte.

Usos medicinales del tabaco entre los civilizados americanos.

-

El zumo de las hojas verdes mezclado con alguna grasa y puesto al sol o al
fuego lento se aplica tibio a los resfriados o espasmos al pubis, en el dolor
de hijada, a las heridas, al ttano, a la tos ferina, al abdomen y la regin
sacro lumbar, en las diarreas crnicas y al ombligo de los nios para las
lombrices.
En el llano colombo venezolano el campesino hace sobijos o cataplasmas
para calmar los dolores de estomago; mezclado con petrleo lo emplean
sobado en las piernas para repeler las garrapatas o para matar aquellas
que se han adherido a la piel.

En Europa la medicina casera de antao de al tabaco propiedades para curar:

-

La tos ferina
Las diarreas
Los dolores reumticos
La sarna
Los malos aires
Las lesiones producidas por garrapatas
La incontinencia
Las paperas
El dolor de odo y de estomago
El dolor de muelas
La tia
Expulsar las lombrices

CULTIVO
Muy probablemente el recorrido cronolgico del tabaco como cultivo despus de
hallado en Amrica, puede ser el siguiente: En 1518 Hernando Toledo lo lleva a
Europa como planta ornamental, hacia 1518 Hernando de Toledo lo lleva a Europa
como planta ornamental, hacia 1523 llega a Portugal, en 1554 Rombert Dodoens
lo cultiva en su jardn botnico, hacia 1558 Francisco Fernndez lleva mas plantas
a Europa y se cultiva en Espaa; desde 1556 lo haban llevado a Inglaterra y a
Francia; en 1579 a Italia, las Islas Baleares y Rusia; en 1588 se cultivo en Virginia,
de donde parti todo el desarrollo y apogeo que tuvo su clmax en 1612; en 1596
llevan tabaco al Japn y en 1603 a Java.El tabaco se cultiva en zonas tropicales.
Con el tiempo surgieron tipos de tabaco; tambin se especializaron las zonas y se
desarrollaron tecnologas para cultivo y tratamiento: Cuba y Republica Dominicana
produjeron capas y cigarros de muy buena calidad. En Estados Unidos cultivo
tabaco rubio de los tipos Virginia estufado y Burley, mas tabaco para mascar;
Camern tabaco para capas; Indonesia toda clase de tabaco para abastecer el
mercado asitico y europeo especialmente el holands; los chinos cultivaron sus
variedades de tabaco negro primitivo; Yugoslavia, Grecia, Turqua e Italia en las
zonas secas, plantaron aromtico.
En Colombia se cultivan los siguientes tabacos: Negro Garca, Costillo y cubita- ,
Virginia Estufado y curado a la sombra o en Caney denominado Visa por unos y
Vica por otros y Burley.
La zona donde ms se cultiva tabaco en Colombia es en Santander.