FILOSOFA: QUIN LA NECESITA?

Qu se puede hacer?
Ayn Rand

1972

Esta es una pregunta que con frecuencia se hacen las personas a las que
les preocupa el estado en que est el mundo actual y quisieran mejorarlo.
Por lo general, surge de tal modo que indica la causa de su desesperanza:
qu puede hacer una persona?
Cuando estaba preparando este artculo, recib una carta de un lector que
presentaba este problema (falso) de una forma an ms elocuente: Cmo
puede un individuo difundir su filosofa en una escala lo suficientemente grande
que produzca la inmensa cantidad de cambios que se necesitan en los diversos
mbitos de la vida de los norteamericanos para crear el tipo de pas ideal que
uno se imagina?
Si formulamos la pregunta de esta manera, la respuesta es simple: no se
puede. Nadie puede cambiar un pas solo. Por lo tanto, la primera pregunta que
debemos hacernos es: por qu la gente aborda el problema de esa manera?
Supongamos que usted fuera un mdico en medio de una epidemia. De
ninguna manera podra decir: Cmo puede un slo mdico atender a millones
de pacientes y restablecer la salud de todo el pas? Sabra que, ya sea en
forma particular o como parte de una campaa de salud organizada, usted
tendra que tratar a la mayor cantidad de personas posible, de acuerdo con su
capacidad y que no podra hacer nada ms.
Es uno de los vestigios de filosofa mstica -especialmente, de la que
separa el cuerpo de la mente- que las personas enfoquen los temas
intelectuales de una forma diferente a la que utilizaran para abordar un
problema fsico. Se necesita presentar un argumento consistente cuando se
enfrentan o discuten determinados temas.
Si a usted le gustan las deducciones (siempre que tenga en cuenta su
significado completo), dira que, para la pregunta qu se puede hacer? la
respuesta es: HABLAR (siempre que sepa lo que est diciendo).
Algunas sugerencias: no espere una audiencia nacional. Hable en
cualquier espacio que est a su alcance, grande o pequeo. Hable con sus
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FILOSOFA: QUIN LA NECESITA? QU SE PUEDE HACER?
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amigos, sus socios, las organizaciones profesionales a las que pertenece o en

cualquier foro pblico que sea legtimo.
Nunca se sabe cuando las palabras que uno dice llegan a la mente
indicada en el momento preciso. No ver resultados inmediatos, pero es a partir
de estas actividades que se desarrolla la opinin pblica.
No deje pasar una oportunidad de expresar su punto de vista sobre los
temas importantes. Escriba cartas a los editores de los diarios y de las revistas o
a los programas de radio y televisin y, sobre todo, a los congresistas (que
dependen de sus electores). Si sus cartas son breves y razonables (en lugar de
incoherentes y exaltadas), causarn ms efecto del que usted se imagina.
Por doquier hay oportunidades para hablar. Le sugiero el siguiente
experimento: haga un inventario ideolgico de una semana. Es decir, fjese si
las personas que formulan nociones polticas, sociales y morales incorrectas
como si fueran verdades absolutas y evidentes cuentan con su aprobacin
silenciosa. Luego, ensaye objetar tales afirmaciones. No, no es necesario
pronunciar largos discursos, que por lo general no son apropiados, sino tan solo
decir: no estoy de acuerdo (y estar preparado a explicar por qu, si su
interlocutor quiere saberlo). Esta es una de las mejores maneras de frenar la
divulgacin de comentarios malintencionados (si su interlocutor acta de buena
fe, su comentario lo enriquecer; en caso contrario, se llamar un poco a
sosiego). En especial, no se quede callado cuando sus propios valores e ideas
estn siendo atacados. No haga proselitismo indiscriminado, es decir, no
imponga discusiones o debates con personas que no estn interesadas o no
estn dispuestas a intercambiar opiniones. Su trabajo no es salvar todas las
almas. Si hace las cosas que estn a su alcance, no se sentir culpable por no
haber hecho de alguna manera las que no lo estn.
Sobre todo, no se una a los grupos o movimientos ideolgicos
equivocados por el solo hecho de hacer algo. Con ideolgicos, me refiero aqu
a los grupos o movimientos que proclaman objetivos polticos vagos, generales,
indefinidos (y generalmente contradictorios) como por ejemplo el Partido
Conservador, que subordina la razn a la fe y sustituye el capitalismo con la
teocracia, o el de los hippies libertarios, que subordinan la razn a los
caprichos y sustituyen el capitalismo con la anarqua. Unirse a dichos grupos
implica echar por tierra el valor de nuestra filosofa y trocar nuestros principios
fundamentales por una accin poltica superficial destinada a fracasar. Significa
que uno contribuye a la derrota de sus propias ideas y a la victoria de sus
enemigos. (Sobre las razones, vase La anatoma del compromiso (The
Anatomy of Compromise) de mi libro Capitalismo: El ideal desconocido
(Capitalism: The Unknown Ideal.)

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Los nicos grupos a los que uno se puede integrar de manera adecuada
en la actualidad son los comits ad hoc. Es decir, grupos organizados para
lograr un objetivo nico, especfico, claro y definido sobre el cual personas de
ideas diversas se pueden poner de acuerdo. En esos casos, nadie puede
intentar atribuir sus ideas a todos los miembros, ni utilizar al grupo para con un
objetivo ideolgico oculto (y esto es algo que hay que cuidar muy, muy bien).
Estoy omitiendo la contribucin ms importante que se puede realizar a un
movimiento intelectual: la escritura. Y la omito porque esta discusin est
dirigida a personas de todas las profesiones. Los libros, ensayos y artculos
constituyen el combustible permanente de un movimiento. No obstante, es ms
que intil intentar convertirse en escritor tan solo por la causa. Escribir, al igual
que cualquier otro trabajo, es una profesin y debe ser considerada como tal.
Sera un error de su parte pensar que un movimiento intelectual requiere
una tarea especial o un sacrificio personal. Requiere algo mucho ms difcil: la
conviccin profunda de que las ideas son importantes para usted y para su vida.
Si usted logra integrar esa conviccin en todos los aspectos de su vida,
encontrar muchas oportunidades de iluminar a otros.
El lector cuya carta cit nos indica la forma correcta de proceder: Como
profesor de astronoma, durante muchos aos, me dediqu activamente a
demostrarles a mis estudiantes el poder de la razn y el absolutismo de la
realidad. Tambin me esforc en mostrarles sus trabajos a mis colegas
discutiendo posteriormente su lectura, cada que resultaba posible y me empe
en utilizar la razn en cada una de mis situaciones personales.
Estas son las cosas que se deben hacer, tan a menudo como sea posible
y en la mayor cantidad de mbitos que sea posible.
Sin embargo, la pregunta de ese lector implica la bsqueda de una
solucin ms rpida a modo de movimiento organizado. No hay soluciones
rpidas.
Es demasiado tarde para un movimiento de personas que sostenga una
mezcla convencional de nociones filosficas contradictorias y es demasiado
temprano para un movimiento de personas que desarrollen una filosofa de la
razn. Sin embargo, nunca es demasiado tarde o demasiado temprano para
propagar las ideas correctas, excepto en el caso de que haya una dictadura.
Si alguna vez se instaurara una dictadura en este pas, sera por culpa de
los que guardaron silencio. Todava poseemos la suficiente libertad como para
hablar. Tenemos tiempo? Nadie lo puede decir. Pero est de nuestro lado,
porque poseemos un arma indestructible y un aliado invencible (si es que
aprendemos a utilizarlos): la razn y la realidad.
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