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"O QUE CENOGRAFIA?" OU "O Que H Em Um Nome."

Anotaes de Pamela Howard1 para uma conferncia no USITT,em 21 de maro de 2001, em Long
Beach, Califrnia. (traduo: Fausto Viana)

Alguns anos atrs, eu fui convidada para trabalhar com um diretor jovem e
talentoso para fazer o design de Rei Henrique IV Partes I e II que seriam
apresentados em um espetculo maratona. Estas duas peas que revelam o
Estado da nao mostram em vinte e nove cenas alternadas os ingleses
endividados, falidos pelas expensas da guerra, a morte do velho Rei Henrique IV e a
ascenso do Jovem Prncipe Hal, que atravs do seu prprio despertar poltico e
moral se transforma na nova esperana da Inglaterra - Rei Henrique V.
Ocasionalmente a arte a vida colidem, e o momento parecia precisamente
correto para a montagem destas peas. O Reino Unido estava entrando em um
momento de mudana poltica, emergindo de um perodo de dezoito anos de regras
dos Conservadores em prol de um grupo jovem e ambicioso de polticos que se
chamavam de New Labour. Havia uma nova liberdade no ar, e ns fantasiamos que
as prticas restritivas, distines de classes, negatividade e filistinismo cultural dos
anos passados iriam mudar. Talvez houvesse atitudes novas e mais flexveis em
relao raa, gnero, idade e talvez as hierarquias tradicionais que se replicavam
em padres comportamentais repetitivos de gerao em gerao finalmente fossem
mudar.
O teatro tem o poder de mostrar a atualidade dos dias atuais, atravs da
metfora da histria, e ns estvamos intoxicados pela relevncia destas velhas
peas teatrais. O diretor, o diretor assistente e eu concordamos em abordar a tarefa
sem ideias pr-concebidas- comear de um quadro branco. Ns decidimos passar
trs dias longe, simplesmente lendo e entendendo o texto, e fizemos reserva em um
bed and breakfast ingls, mobiliado apropriadamente com reprodues de moblia
elisabetana e um coleo de gatos de porcelana.

O texto est inserido na obra: HOWARD, Pamela. What is scenography? Reino Unido: Routledge, 2002.

Nesta paisagem buclica interiorana ns lemos em voz alta uns para os

outros, trocando de papis e perguntando uns aos outros o que tinha sido dito por
quem e para quem. Enquanto lamos, eu comecei a fazer notas visuais, no
desenhos, para clarear quem tinha entrado em cena, e quando, e como o poder
dramtico muda de um grupo para outro. Nossos erros de interpretao de leitura
ficaram claros atravs dos desenhos que concretizaram as palavras. Eu desenhava
o momento em que acabava de ler, colocando as figuras em um espao vazio e
ainda desconhecido. Os desenhos se transformaram em um storyboard.

Os

objetos comearam a se sugerir para fazer a histria mais clara e verossmil.- uma
cadeira, uma rvore, uma vela, uma cama. Ns trabalhamos rpida e intensamente,
cobrindo as vinte e nove cenas nestes trs dias. No final deste retiro, cada um partiu
em seu caminho, certos que ns sabamos a diferena entre Warwick, Worcester e
Westmoreland.
De volta ao meu estdio, eu coloquei todas as minhas anotaes
desenhadas em sequncia na minha mesa de desenho. A imagem invocada pelas
palavras do rei que abrem a pea estava flutuando frente aos meus olhos: As
fauces ressecadas deste solo/ No mais os tingiro como o sangue dos prprios
filhos. Eu pensei na terra vermelha das montanhas de Shropshire, batalhas
antigas, e a rede de canais que como veias e artrias so profundos, incises
vermelhas que cortam o campo. O sangue das crianas seria invisvel em contraste
com a terra. Eu comecei a adicionar blocos simples de cores fortes e imediatamente
agrupei as figuras contra este vermelho terra, as cores me lembrando do mundo do
sculo 14 de Massacio, que tinha sido objeto de uma colaborao prvia com o
Bread and Puppet dos EUA.
Ns tnhamos criado uma produo baseada nos afrescos de Massacio que
podem ser vistos na capela Brancacci em Florena. Ele foi o primeiro pintor realista
social, e retratou jovens homens italianos desafiando oficiais, coletores de impostos
e cidado mais velhos. A frustrao deles e a sua represso ficam evidentes pela
expresso facial e postura, que ns capturamos no formato de mscaras e figuras
exageradas que desenhamos, fizemos e usamos nas apresentaes. Este
cruzamento visual foi a chave para liberar o nosso prprio entendimento destas

peas.
Em Rei Henrique IV Parte II, Shakespeare reflete, atravs de Warwick: H
uma histria na vida de todos os homens. Eu comecei a estudar em profundidade
as personagens e inventar suas histrias, para conhec-los como pessoas. Eu fui
ficando cada vez mais fluente para descrever o espao cenograficamente,
trabalhando a partir do ator para fora. Juntos, o diretor e eu ( porque o trabalho era
unido e indivisvel) criamos mais de cinquenta desenhos, mapeando como
controladores de vo a expanso e contrao das cenas, atravs do movimento dos
atores que fez o espao falar.
Desta forma, o cenrio do palco estava escrito, e tudo estava em harmonia.
Ento, em um encontro pr-produo, eu disse bem solta e de forma casual: Ah,
sim, por falar nisso, desta vez me deem o crdito no programa como cengrafa, no
como designer porque cengrafa descreve de forma mais precisa a maneira com
que eu trabalho. Houve um silncio profundo. Todos se olharam de forma
desconfortvel. Eu fiquei surpresa. Esta questo era polmica? Eu me perguntei
qual era o problema. O que aconteceria, disse o gerente geral, se todos
quisessem ser chamados de cengrafos?- ns simplesmente no seramos
capazes de lidar com isso... Eu tenho certeza de que no vai haver espao no
programa, disse o gerente de marketing, e no podemos acrescentar mais
pginas- nosso oramento j est apertado como o programa j est. O diretor
tcnico pensou que era como se o cengrafo estivesse trabalhando muito com o
diretor, e no faria os desenhos tcnicos apropriadamente. O diretor, meu amigo e
colega, estava um pouco desconcertado e embaraado, como se tivesse cado em
uma armadilha. Ele achava que cengrafo no soava ingls, talvez francs ou
alemo, e implicava uma folie de grandeur. E ento, algum, o diretor de
educao, perguntou: Mas o que cenografia? De repente eu percebi como um
nome importante.
Cenografia descreve um abordagem holstica para se fazer teatro de uma
perspectiva visual. Deriva do grego sceno-grafika, e traduzido de forma direta A
escritura do espao cnico- lcriture scnique. uma palavra teatral internacional.
No estenografia ou sexografia, ou um erro de escrita. Como a palavra fica cada

vez mais familiar em pases onde no esteve em uso corrente, ganhou

interpretaes locais. Ao mesmo tempo, a cenografia e os cengrafos esto
seguindo um caminho diferente dos designers de teatro (hoje j bastante
confundidos com aqueles que fazem design de teatros) e esto por vezes
atravessando as linhas de demarcao entre direo e design, tornando-se
criadores conjuntos da mise en scne.
A aceitao da palavra cenografia ou cengrafo no mais do que uma
atitude mental. Comea por inclu-la no programa e nos materiais impressos para
que se torne uma descrio normal e precisa de uma atividade. Fora de vista
sempre quer dizer fora do pensamento.
Ser chamado de cengrafo significa mais do que decorar um fundo para que
atores

atuem

na

frente.

Demanda

paridade

entre

criadores,

que

tm

individualmente papis individuais, responsabilidades e talentos. O pr-requisito

para seguir adiante neste novo sculo do fazer teatral comea com todas as
diferentes disciplinas envolvidas em criar uma produo que tenha melhor
entendimento dos processos e conquistas de cada um. Eu uma vez ouvi um diretor
tcnico bem conhecido murmurando enquanto andava por um corredor que Se no
fosse pelos atores, e pelo diretor, e os designers, eu poderia colocar este
espetculo para deslanchar sem nenhum problema... Aqueles dias certamente
acabaram.
O cengrafo tambm tem que trabalhar com mais esforo para entender as
necessidades dos atores, que so, no final das contas, o primeiro elemento visual
com que se tem que trabalhar. O que os atores vestem tanto um significante do
enredo ou histria, como uma extenso da pintura em cima do palco. Os atores so
a cenografia, e, portanto separar cenrios de figurinos , em termos
cenogrficos, uma contradio. No entanto, para que os cengrafos sejam parte da
mise en scne tem que haver uma estrutura que permita que eles estejam nos
ensaios como parceiros dos diretores, para que e mente visual e a mente literria
possam trabalhar juntos. O cengrafo precisa ser parte desse processo, e entender
as performances dos atores e como esculpi-las no espao. Os atores so os
portadores da histria, e so bravos, delicados e vulnerveis e sempre precisam de

ajuda para se verem como seres tridimensionais no espao grfico. Atravs de

desenhos e maquetes, eles podem ser lembrados de como a cena vista pelos
espectadores. Porm, mesmo que a maquete seja bem mostrada, explicada no
comeo dos ensaios, ela vai ser esquecida rapidamente. Quantas vezes vimos um
mapa de cenografia bem desenhado no cho, com atores recebendo marcas para
passar pelas paredes, ignorar as portas, e colocar cadeiras onde h escadas. O fato
que o processo de ensaios fluido e muda sempre, mas o sistema usualmente
exige decises avanadas e preciso. Muitas vezes, quando uma produo sai da
sala de ensaio para o ensaio tcnico no palco, os dois conceitos no batem mais, e
um exerccio grande para controlar as limitaes do dano tem que acontecer para
que se atinja o que quase que um compromisso assumido.
A emergncia visvel do cengrafo no um capricho obstinado sonhado por
algum designer de teatro frustrado que sente que no foi devidamente reconhecido,
ou que est cansado de ser tratado de forma ignbil e humilhante por seus colegas.
O crescimento do cengrafo como algum que pode aceitar responsabilidades
extras na criao de uma produo nasce de uma preocupao verdadeira com o
estado de arte, e o clima poltico e econmico em que vivemos e trabalhamos.
Em todos os pases ouve-se a mesma velha histria. Falta de dinheiro,
financiamento inadequado, disputa entre os criadores teatrais, existncias
marginalizadas, subsdios usados para a manuteno dos prdios, artistas
aceitando o papel de patrocinadores annimos ao trabalhar por nada ou por um
salrio de misria, s para poderem fazer seu trabalho. A ironia que h verbas
disponveis para fazer quase tudo que tenha a ver com teatro que no seja criar o
seu trabalho. Conferncias, exibies, encontros internacionais, criao de bancos
de dados e pesquisas de emprego abundam. Buscar financiamento, e preencher
formulrios e relatrios se tornou uma atividade que consome o tempo todo.
possvel at mesmo conseguir verba para ir a cursos que ensinam como conseguir
verbas. Logo vai acontecer em Praga uma Quadrienal que mostre tudo que no
aconteceu nos ltimos quatro anos. Quase todos os encontros, palestras ou
discusses sobre teatro acabam por no falar de arte, mas sim na angstia da
evidente falta de dinheiro, e o aparente entendimento limitado dos filisteus que

seguram os cordes da bolsa de dinheiro, independente do governo que esteja no

poder.
O fazer teatral, s vezes melhor, s vezes pior, reproduz amplamente hbitos
e prticas existentes. O fazer teatral grande ou pequeno est sempre em um estado
crnico de passar de uma crise para outra, sem lucros financeiros, com os artistas
sentindo que suas vozes poucas vezes so ouvidas e nunca escutadas, enquanto
os deuses dos dias modernos Dinheiro, Marketing e Gerenciamento- no
objetivam suspender oramentos inadequados.
O cengrafo, olhando para esta situao e sendo o mais visvel gastador do
dinheiro, pode se sentir completamente restrito ou, se tiver a chance, ficar
completamente liberado. O que sugere que se deve repensar o papel convencional
do design como uma arte aplicada buscando firmar uma individualidade visual
para rivalizar com o conceito do diretor e a performance do ator. O objetivo do
cengrafo deveria ser redescobrir como fazer teatro que use os recursos
disponveis para ter melhores efeitos artsticos e financeiros, e eles precisam ter
autoridade para isso.
Normalmente a produo decidida pelo diretor, e ento o elenco escalado
para os papis apropriados. As razes para escolher fazer uma determinada
produo so com frequncia incompreensveis. Muito frequentemente uma
produo grande concebida sem que se tenha os meios para realiz-la. Um
oramento delineado como um relato das possveis entradas de dinheiro, mas no
com as necessidades ou demandas do trabalho. O designer, portanto,
transforma-se em um controlador de danos, e considera parte de seu trabalho
encontrar solues para problemas impossveis.
Os artistas de teatro esto comeando a perceber que este estado de crise
contnua no uma crise de maneira alguma, e muitos- particularmente cengrafos,
artistas visuais do teatro- sentem fora para pegar os problemas com as prprias
mos. O exemplo das intersees entre pintura e arte da performance tem
encorajado artistas das artes visuais a investigarem novos trabalhos, fortalecendo
aquele frgil receptculo chamado teatro. No est alm da fronteira das
possibilidades ver cengrafos assumindo um papel mais visvel na no planejamento

de programas e polticas, e propondo diretores que eles acham interessantes ou

com quem querem trabalhar. uma mudana pequena, mas significativa de nfase.
Participar na mudana, para tentar melhorar as condies de trabalho e,
portanto, a qualidade do trabalho, demanda colocar a prpria casa em ordem
primeiro. Ns, os cengrafos, podemos dizer honestamente que conspiramos com
as estruturas que inibem nossa atividade, usando isso como desculpa por no ter
atingido alguma coisa- Eu no posso ser to criativo como desejava, porque o
ateli de costura quer todos os desenhos trs meses antes de o elenco ser
escolhido - por exemplo. Quando ns no pudermos mais sair e comprar comida
pronta, ns ainda vamos lembrar como se faz uma comida caseira deliciosa pela
metade do preo? Qualquer mulher que tenha administrado uma casa, criado filhos
e teve um trabalho de perodo integral sabe tanto fazer boas comidas de qualidade
com oramento reduzido como se adaptar circunstncias sem comprometer
princpios em que acredita fortemente. Os cengrafos sabem inventar, criar e
manipular- serem conselheiros, polticos, lderes, artistas e ainda serem cozinheiros
criativos. A combinao de mulheres e cengrafos alquimia.
Eu no inventei a cenografia. No uma nova religio e nem mesmo uma
nova ideia. Acontece que eu s comecei a usar e a falar o nome e outros fizeram o
mesmo. E para surpresa de todos o mundo no acabou- a terceira guerra mundial
no comeou. A vida segue exatamente como antes. Mas h uma diferena. Os
cengrafos, mesmo que seu interesse principal seja com luz, atores, espao ou
cenrio, se tornaram mais visveis e tm uma nova voz. Eles so ouvidos, e as
pessoas realmente usam a palavra, abertamente e com e cada vez menos
hesitao. Ns surgimos- nos tornamos visveis, e com isso aceitamos ativamente
as responsabilidades da mudana que vem com a nova descrio. Ns agra
podemos dizer, como as pessoas antes se identificavam com um grupo, Eu sou
cengrafo. Os limites internacionais esto desaparecendo, enquanto grupos
individuais desenvolvem identidades mais claras. Se o teatro espelha a vida, ento
a marcao restrita entre as disciplinas teatrais, arquitetura, luz, direo, escrita,
esto agora se mesclando, em um tipo diferente de encenao em que o cengrafo
um dos jogadores principais.

Os princpios da cenografia so os princpios da arte. O pintor do sculo 17

Jean-Simon Chardin desafiou o status quo da Academia Francesa ao reafirmar
sua crena na arte como uma comunicadora. Ele rejeitava as pinturas grandes e
puramente narrativas em prol de dirigir a ateno do espectador para ver algo
familiar de forma nova- selecionado pelos olhos do artista. Uma xcara de ch, uma
jarra com damascos, uma colher de prata ele faz o ordinrio parecer
extraordinrio. Os objetos e as figuras se transformam, como no teatro,
emblemticos, carregadores do mito, potencializados pela luz e pelo escuro, e
adicionando valor ao espao vazio.

Todos os elementos da cenografia esto

contidos em espaos geomtricos colocados dentro de uma moldura convencional.

Chardin um professor para as artes de teatro, para que, como disse o pintor Mark
Rothko 250 anos depois, Ao simplificar o presente, ele reinventa o futuro. Isso a
cenografia.