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Transformador
Se denomina transformador o transfor (abreviatura)
o trafo (vulgaridad), a un dispositivo elctrico que
permite aumentar o disminuir la tensin en un circuito
elctrico de corriente alterna, manteniendo la
frecuencia. La potencia que ingresa al equipo, en el
caso de un transformador ideal (esto es, sin prdidas),
es igual a la que se obtiene a la salida. Las mquinas
reales presentan un pequeo porcentaje de prdidas,
dependiendo de su diseo, tamao, etc.
El transformador es un dispositivo que convierte la
energa elctrica alterna de un cierto nivel de voltaje, en
energa alterna de otro nivel de voltaje, por medio de la
accin de un campo magntico. Est constituido por
dos o ms bobinas de material conductor, aisladas entre
s elctricamente por lo general enrolladas alrededor de
un mismo ncleo de material ferromagntico. La nica
conexin entre las bobinas la constituye el flujo
magntico comn que se establece en el ncleo.
Transformador.
Transformador
Funcionamiento
Si se aplica una fuerza electromotriz alterna en el devanado primario,
las variaciones de intensidad y sentido de la corriente alterna crearn
un campo magntico variable dependiendo de la frecuencia de la
corriente. Este campo magntico variable originar, por induccin
electromagntica, la aparicin de una fuerza electromotriz en los
extremos del devanado secundario.
Relacin de Transformacin
Representacin esquemtica del transformador.
La razn de la transformacin (m) del voltaje entre el bobinado primario y el bobinado secundario depende de los
nmeros de vueltas que tenga cada uno. Si el nmero de vueltas del secundario es el triple del primario, en el
secundario habr el triple de tensin.
Donde: (Vp) es la tensin en el devanado primario tensin de entrada, (Vs) es la tensin en el devanado secundario
tensin de salida, (Ip) es la corriente en el devanado primario corriente de entrada, e (Is) es la corriente en el
devanado secundario corriente de salida.
Transformador
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Esta particularidad se utiliza en la red de
transporte de energa elctrica: al poder efectuar
el transporte a altas tensiones y pequeas
intensidades, se disminuyen las prdidas por el
efecto Joule y se minimiza el costo de los
conductores.
As, si el nmero de espiras (vueltas) del
secundario es 100 veces mayor que el del
primario, al aplicar una tensin alterna de 230
voltios en el primario, se obtienen 23.000 voltios
en el secundario (una relacin 100 veces
superior, como lo es la relacin de espiras). A la
relacin entre el nmero de vueltas o espiras del
primario y las del secundario se le llama relacin
de vueltas del transformador o relacin de
transformacin.
Ahora bien, como la potencia elctrica aplicada en el primario, en caso de un transformador ideal, debe ser igual a la
obtenida en el secundario, el producto de la fuerza electromotriz por la intensidad (potencia) debe ser constante, con
lo que en el caso del ejemplo, si la intensidad circulante por el primario es de 10 amperios, la del secundario ser de
solo 0,1 amperios (una centsima parte).
Historia
Primeros pasos: los experimentos con bobinas de
induccin
El fenmeno de induccin electromagntica en el que se basa el
funcionamiento del transformador fue descubierto por Michael Faraday
en 1831, se basa fundamentalmente en que cualquier variacin de flujo
magntico que atraviesa un circuito cerrado genera una corriente
inducida, y en que la corriente inducida slo permanece mientras se
produce el cambio de flujo magntico.
La primera "bobina de induccin" para ver el uso de ancho fueron
inventadas por el Rev. Nicholas Callan College de Maynooth, Irlanda
en 1836, uno de los primeros investigadores en darse cuenta de que
cuantas ms espiras hay en el secundario, en relacin con el bobinado
primario, ms grande es el aumento de la FEM.
Los cientficos e investigadores basaron sus esfuerzos en evolucionar
las bobinas de induccin para obtener mayores voltajes en las bateras.
En lugar de corriente alterna (CA), su accin se bas en un vibrante
"do&break" mecanismo que regularmente interrumpido el flujo de la
corriente directa (DC) de las pilas.
Transformador de ncleo laminado mostrando el
borde de las laminaciones en la parte superior de
la unidad.
Transformador
Entre la dcada de 1830 y la dcada de 1870, los esfuerzos para construir mejores bobinas de induccin, en su
mayora por ensayo y error, revel lentamente los principios bsicos de los transformadores. Un diseo prctico y
eficaz no apareci hasta la dcada de 1880, pero dentro de un decenio, el transformador sera un papel decisivo en la
Guerra de Corrientes, y en que los sistemas de distribucin de corriente alterna triunfo sobre sus homlogos de
corriente continua, una posicin dominante que mantienen desde entonces.
En 1876, el ingeniero ruso Pavel Yablochkov invent un sistema de iluminacin basado en un conjunto de bobinas
de induccin en el que el bobinado primario se conectaba a una fuente de corriente alterna y los devanados
secundarios podan conectarse a varias velas elctricas (lmparas de arco), de su propio diseo. Las bobinas
utilizadas en el sistema se comportaban como transformadores primitivos. La patente aleg que el sistema podra,
proporcionar suministro por separado a varios puntos de iluminacin con diferentes intensidades luminosas
procedentes de una sola fuente de energa elctrica.
En 1878, los ingenieros de la empresa Ganz en Hungra asignaron parte de sus recursos de ingeniera para la
fabricacin de aparatos de iluminacin elctrica para Austria y Hungra.
En 1883, realizaron ms de cincuenta instalaciones para dicho fin. Ofrecin un sistema que constaba de dos lmparas
incandescentes y de arco, generadores y otros accesorios.
En 1882, Lucien Gaulard y John Dixon Gibbs expusieron por primera vez un dispositivo con un ncleo de hierro
llamado "generador secundario" en Londres, luego vendi la idea de la compaa Westinghouse de Estados Unidos.
Tambin fue expuesto en Turn, Italia en 1884, donde fue adaptado para el sistema de alumbrado elctrico.
Donde: (Vs) es el voltaje en el secundario y (Ns) es el nmero de espiras en el secundario, (Vp) y (Np) se
corresponden al primario.
Su solicitud de patente hizo el primer uso de la palabra "transformador", una palabra que haba sido acuada por
Blthy Ott.
En 1885, George Westinghouse compro las patentes del ZBD y las de Gaulard y Gibbs. l le encomend a William
Stanley la construccin de un transformador de tipo ZBD para uso comercial.
Este diseo se utiliz por primera vez comercialmente en 1886.
Transformador
Tipos de transformadores
Segn sus aplicaciones
Transformador elevador/reductor de voltaje
Son empleados por empresas transportadoras elctricas en las
subestaciones de la red de transporte de energa elctrica, con el
fin de disminuir las prdidas por efecto Joule. Debido a la
resistencia de los conductores, conviene transportar la energa
elctrica a tensiones elevadas, lo que origina la necesidad de
reducir nuevamente dichas tensiones para adaptarlas a las de
utilizacin.
Transformadores elevadores
Este tipo de transformadores nos permiten, como su nombre lo
dice elevar la tensin de salida con respecto a la tensin de
entrada. Esto quiere decir que la relacin de transformacin de
estos transformadores es menor a uno.
Transformadores variables
Tambin llamados "Variacs", toman una lnea de voltaje fijo (en la entrada) y proveen de voltaje de salida variable
ajustable, dentro de dos valores.
Transformador de aislamiento
Proporciona aislamiento galvnico entre el primario y el secundario, de manera que consigue una alimentacin o
seal "flotante". Suele tener una relacin 1:1. Se utiliza principalmente como medida de proteccin, en equipos que
trabajan directamente con la tensin de red. Tambin para acoplar seales procedentes de sensores lejanos, en
resistencias inesianas, en equipos de electromedicina y all donde se necesitan tensiones flotantes entre s.
Transformador
Transformador de alimentacin
Pueden tener una o varias bobinas secundarias y proporcionan las tensiones necesarias para el funcionamiento del
equipo. A veces incorpora un fusible que corta su circuito primario cuando el transformador alcanza una temperatura
excesiva, evitando que ste se queme, con la emisin de humos y gases que conlleva el riesgo de incendio. Estos
fusibles no suelen ser reemplazables, de modo que hay que sustituir todo el transformador.
Transformador trifsico
Tienen tres bobinados en su primario y tres en su secundario.
Pueden adoptar forma de estrella (Y) (con hilo de neutro o no) o
delta () y las combinaciones entre ellas: -, -Y, Y- y Y-Y.
Hay que tener en cuenta que an con relaciones 1:1, al pasar de
a Y o viceversa, las tensiones de fase varan.
Transformador de pulsos
Es un tipo especial de transformador con respuesta muy rpida
(baja autoinduccin) destinado a funcionar en rgimen de pulsos y
adems de muy verstil utilidad en cuanto al control de tensin
220 V.
Los LVDT son usados para la realimentacin de posicin en servomecanismos y para la medicin automtica en
herramientas y muchos otros usos industriales y cientficos.
Transformador
Si se coloca en el secundario una impedancia de valor Z, y llamamos n a Ns/Np, como Is=-Ip/n y Es=Ep.n, la
impedancia vista desde el primario ser Ep/Ip = -Es/nIs = Z/n. As, hemos conseguido transformar una
impedancia de valor Z en otra de Z/n. Colocando el transformador al revs, lo que hacemos es elevar la impedancia
en un factor n.
Estabilizador de tensin
Es un tipo especial de transformador en el que el ncleo se satura cuando la tensin en el primario excede su valor
nominal. Entonces, las variaciones de tensin en el secundario quedan limitadas. Tena una labor de proteccin de
los equipos frente a fluctuaciones de la red. Este tipo de transformador ha cado en desuso con el desarrollo de los
reguladores de tensin electrnicos, debido a su volumen, peso, precio y baja eficiencia energtica.
Transformador hbrido o bobina hbrida
Es un transformador que funciona como una hbrida. De aplicacin en los telfonos, tarjetas de red, etc.
Balun
Es muy utilizado como balun para transformar lneas equilibradas en no equilibradas y viceversa. La lnea se
equilibra conectando a masa la toma intermedia del secundario del transformador.
Transformador electrnico
Esta compuesto por un circuito electrnico que eleva la frecuencia de la corriente elctrica que alimenta al
transformador, de esta manera es posible reducir drsticamente su tamao. Tambin pueden formar parte de circuitos
ms complejos que mantienen la tensin de salida en un valor prefijado sin importar la variacin en la entrada,
llamados fuente conmutada.
Transformador
Segn su construccin
Autotransformador
El primario y el secundario del transformador estn conectados en
serie, constituyendo un bobinado nico. Pesa menos y es ms barato
que un transformador y por ello se emplea habitualmente para
convertir 220V a 125V y viceversa y en otras aplicaciones similares.
Tiene el inconveniente de no proporcionar aislamiento galvnico entre
el primario y el secundario.
Transformador con ncleo toroidal
El bobinado consiste en un anillo, normalmente de compuestos
artificiales de ferrita, sobre el que se bobinan el primario y el
secundario. Son ms voluminosos, pero el flujo magntico queda
confinado en el ncleo, teniendo flujos de dispersin muy reducidos y
bajas prdidas por corrientes de Foucault.
Transformador
Transformador piezoelctrico
Para ciertas aplicaciones han aparecido en el mercado transformadores
que no estn basados en el flujo magntico para transportar la energa
entre el primario y el secundario, sino que se emplean vibraciones
mecnicas en un cristal piezoelctrico. Tienen la ventaja de ser muy
planos y funcionar bien a frecuencias elevadas. Se usan en algunos
convertidores de tensin para alimentar los fluorescentes del backlight
de ordenadores porttiles.
Vase tambin
Autotransformador
Multiplicador de tensin
Divisor de tensin
Cambiador de tomas
Referencias
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