LA CONSOLIDACIN DEL ESTADO NACIONAL

DE LA REVOLUCIN MEXICANA
Y SUS LMITES: 1954-1982
Ricardo Pozas Horcasitas
I. Introduccin
El presente ensayo recorre los trazos que dieron sentido al periodo de consolidacin del Estado nacional redificado por el rgimen poltico de la Revolucin Mexicana.1 Entre mediados de
los aos cincuenta y principios de los aos sesenta, Mxico tuvo
una economa protegida y altamente regulada; un sistema poltico
de partido hegemnico corporativo y una sociedad que transit
del mundo agrario al urbano industrial, demogrficamente joven
y con altas tasas de crecimiento. Mundo envuelto en una cultura y
una ideologa dominantemente nacionalista.
El Estado nacional revolucionario muestra sus lmites al final
de la dcada de los sesenta, al confrontarse con los actores sociales emergentes producidos por el cambio de la sociedad urbanoindustrial e inicia su agotamiento frente a las transformaciones
creadas por la sociedad global de mercado, cambio mundial que
redefini los trminos de las fronteras geopolticas, transform la
organizacin y reproduccin de las economas, rehizo los regmenes polticos y transform la organizacin cultural e ideolgica de
las sociedades y Estado nacionales.

1 El conjunto de informacin estadstica presentada en el presente ensayo es

indicativa y no exhaustiva. La presentacin de las series estadsticas completas
de la informacin mencionada ocuparan una cantidad mucho mayor de espacio
y rebasaran la estructura propia de un ensayo.

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II. Guerra fra y sociedad global de mercado

El Estado nacional fuerte consolidado por el rgimen poltico
de la Revolucin mexicana, qued encuadrado internacionalmente en la guerra fra, (1949-1991),2 periodo durante el cual los conflictos y las negociaciones entre los Estados Unidos de Amrica
y la Unin Sovitica, metrpolis hegemnicas de los dos bloques
geopolticos, fueron el referente significativo de la poltica internacional e interna de los Estados nacionales aliados en cada uno
de los bloques.
Una de las caractersticas distintivas del rgimen poltico de
la Revolucin mexicana, fue su amplio margen de autonoma y
negociacin frente a los gobiernos de Estados Unidos de Amrica,
potencia hegemnica del bloque occidental en el que la geopoltica ubicaba a Mxico. Esta poltica internacional estuvo regida
por la Doctrina Estrada (1930-2000) de respeto a la autodeterminacin de los Estados y de oposicin al reconocimiento diplomtico por otros gobiernos. El reconocimiento internacional de
un gobierno nacional se conceba desde la doctrina, como una
violacin a la soberana de los Estados nacionales. En el periodo de consolidacin del rgimen de la Revolucin mexicana, los
gobiernos enfrentaron la presin continental frente al caso de la
Revolucin cubana.
Otra caracterstica distintiva del Estado mexicano frente a los
Estados latinoamericanos, fue la permanencia de su rgimen poltico frente a las modalidades de intervencin extranjera, en ocasiones aliadas a las fuerzas armadas nacionales y a grupos de las
clases dominantes que se oponan a los gobiernos que buscaron
2 El ao de 1985 fue el principio del fin de la Guerra Fra, cuando Mijal
Gorbachov anunci que la economa sovitica estaba estancada y que la reorganizacin era necesaria. Inicialmente, sus reformas fueron llamadas uskorniye (aceleracin), pero despus los trminos glsnost (liberalizacin, apertura,
transparencia) y perestroika (reconstruccin) marcaron el inicio de la economa
y sociedad de mercado en la Unin Sovitica, proceso que culmina en el hecho
social, cargado de una alta densidad simblica de la cada del Muro de Berln y
con el hecho jurdico formal de la disolucin de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas en 1991.

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instrumentar polticas nacionalistas y sociales. La batalla de los

gobiernos de corte populista por ampliar sus mrgenes de la autonoma gubernamental deriv, en casi todos los casos, en intervenciones militares metropolitanas o golpes de Estado nacionales,
modalidad latinoamericana de la guerra fra. Este ciclo de golpes
e intervenciones se abre en 1954 con la intervencin paramilitar
en Guatemala que derroca el gobierno de Jacobo rbenz Guzmn
y culmina en 1976 con el golpe en Argentina y el periodo del terror de Estado, conocido en el mundo como la guerra sucia.
La batalla por la autonoma de los gobiernos del Estado de la
Revolucin mexicana dentro de los mrgenes posibles en el
mundo de la guerra fra y frente a la potencia econmica y militar
ms importante del mundo estuvo tensada por el compromiso
social nacionalista y la posicin internacional por la autodeterminacin y el respeto a la soberana de los Estados. Esta posicin
poltica de independencia se manifest tambin en la solidaridad
con las nuevas batallas, surgidas en los aos cincuenta, en contra
del colonialismo y por ampliacin de los mrgenes de autonoma
soberana de un conjunto de pases frente a las metrpolis del primero y segundo mundo. Esta batalla aparece terica e ideolgicamente en 1952 bajo la denominacin de Tercer Mundo y muestra
a las sociedades desarrolladas y postindustriales, esa parte de la
poblacin mundial que vive en los pases explotados por el colonialismo, con gran atraso econmico y social, con los mayores
ndices de analfabetismo y hambre, as como una muy baja esperanza de vida. La batalla de grupos y gobiernos por construir una
presencia poltica mundial, culmina en el Movimiento de Pases
no Alineados en 1955, en Bandung Indonesia. Frente a estos movimientos, los gobiernos mexicanos mostraron solidaridad y al final del ciclo, 1970-1976, durante el gobierno de Luis Echeverra,
una abierta empata discursiva.
Entre 1945 y 1973, en los pases centrales de occidente, se
desarroll el modelo de Estado Benefactor, modalidad terica e
ideolgica que redise las funciones del Estado liberal con fuerte intervencin en la economa y amplia poltica social frente al
desempleo y la pobreza. La presencia reguladora del Estado en la

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economa surge en el New Deal (nuevo trato), se fortalece en

la Segunda Guerra Mundial y se consolida en la reconstruccin
europea. En este periodo, las funciones sociales del Estado, con
un amplio compromiso laboral, tuvieron como fundamento un
conjunto de slidas alianzas con los sindicatos de los trabajadores, instituciones laborales que eran fuente de poder y legitimidad
de los gobiernos y que, durante la guerra fra formaron parte de
la estrategia poltica de los Estados occidentales frente a los partidos comunistas que consideraban al proletariado industrial sus
bases sociales naturales. Estos partidos que estaban vinculados
al partido comunista de la Unin Sovitica.
La poltica social del Estado benefactor estaba asentada en la
concepcin keynesiana del complemento de la inversin pblica y
privada con las que construan la economa mixta, diseada como
coparticipacin del sector pblico y privado. La participacin del
Estado en la economa implicaba una fuerte inversin en la infraestructura y en las empresas caracterizadas como estratgicas de
la economa nacional, con las cuales se ejerca la direccin de la
demanda, la inversin y el empleo en su dimensin ms general.
La condicin productora del Estado, complementada con los
recursos fiscales, permiti financiar el gasto pblico en salud,
educacin y servicios sociales, subsidiar y apoyar el desarrollo
de las empresas privadas. Las empresas estatales fueron tambin
fuente de desequilibrio y dficit en las economas nacionales y la
posibilidad de corrupcin pblica y privada. El modelo de Estado
benefactor entr en crisis durante la dcada de los setenta, crisis
econmica provocada por el inmanejable endeudamiento externo,
la inflacin acelerada, la inestabilidad cambiaria, los dficit fiscal
y en las balanzas, comercial y de pagos. Los contenidos de la
crisis fueron interpretados por las instituciones financieras multilaterales como la principal evidencia del agotamiento del modelo
econmico y social de la centralidad del Estado nacional en el
desarrollo econmico y social, considerado en trminos genricos
como Estado de bienestar, agotamiento que dio paso al modelo
de centralidad global de mercado.

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El punto de inflexin entre la centralidad del Estado nacional

y la centralidad global del mercado fue 1982, cuando el gobierno
mexicano declara su imposibilidad de continuar con el servicio de
la deuda y se hace necesaria la intervencin del Banco Mundial y
el Fondo Monetario Internacional para acotar los efectos mundiales de esta crisis. Los dos organismos multilaterales disearon la
salida a la crisis a travs de las polticas de estabilizacin3 y ajuste
estructural.4
El Banco Mundial requera al Fondo Monetario Internacional
el programa de estabilizacin como condicin para apoyar el programa de ajuste estructural. Cada uno de los Estados nacionales se comprometa, a travs de una carta de intencin, a llevar a
cabo, como poltica econmica nacional, las exigencias impuestas
por ambas instituciones internacionales. Esta es la razn por la
cual resulta imposible, en el principio de este proceso, hacer un
anlisis por separado de las dos instituciones en la aplicacin de
ambos programas.
A travs de la estrategia de estabilizacin y ajuste estructural,
se impusieron los valores de mercado y apertura que regularon,
a partir de los aos ochenta, los alcances de las polticas econmicas y pblicas de manera simultnea en 67 pases en frica,
Amrica Latina y Asia.
El primer efecto sustantivo de las polticas de estabilizacin y
ajuste estructural en los pases incorporados a estos programas,
fue el inicio de un conjunto de medidas de austeridad presupuestal, la eliminacin de subsidios y apoyos en los que se sustentaban las polticas sociales, consideradas tradicionales del Estado
3 El objetivo de las polticas de estabilizacin era disminuir el dficit fiscal y
comercial y tenan como objetivos intrnsecos de corto plazo: la reduccin de la
inflacin, el abatimiento del dficit fiscal y el equilibrio en la balanza de pagos.
En principio estas polticas fueron diseadas en el Fondo Monetario Internacional.
4 Las polticas de ajuste estructural tenan un horizonte de ms largo plazo, y
procuraban restaurar el crecimiento econmico, perfeccionar la distribucin de
los recursos e incrementar su eficiencia. El Banco Mundial proveera los fondos
a travs de prstamos para la realizacin de este programa econmico.

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de bienestar y calificadas por la tecnocracia como populistas. Las

medidas fueron complementadas con un proceso de privatizacin
de las empresas estatales, a las cuales se les atribua el dficit
fiscal y el endeudamiento del Estado a partir de la crisis petrolera
de 1973. Una recomendacin fundamental que afect toda la estructura del Estado de Bienestar fue la presin por el proceso de
descentralizacin de las funciones administrativas y el rediseo
institucional del Estado nacional.
III. Proceso econmico global e integracin mundial
El proceso global de economa de mercado y las nuevas formas de integracin del mundo fueron tambin el resultado de la
revolucin tecnolgica producida por la informtica, que se expres en las nuevas formas de integracin financiera, las relaciones personales, el mbito de la poltica y el cambio en el mundo
de la produccin industrial que rearticul las cadenas productivas nacionales, volvindolas globales y haciendo transfronterizos
los procesos laborales. La revolucin global en la industria y sus
efectos en los procesos productivos y laborales se volvieron incompatibles con las formas existentes de la organizacin social
de trabajo y las legislaciones que garantizaron los derechos contractuales fijos de los trabajadores de las sociedades y economas
nacionales, derechos obtenidos por las luchas obreras y sindicales
a lo largo de un siglo y consolidadas durante el periodo del Estado
benefactor. El actual tipo de condiciones laborales de produccin
ha sido transformado por la llamada flexibilidad laboral, proceso
que desintegra el mundo del trabajo hacindolo parte de las relaciones sociales producidas por la globalidad que dieron origen
a una sociedad cada vez ms heterognea y articulada en torno a
intereses especficos, con redes mundiales y formas de solidaridad que no siempre se articulan a las identidades y representacin
sociales de carcter nacional.
El proceso de globalizacin tambin cre un nuevo fenmeno
masivo de exclusin econmica y ciudadana en el mundo. Segn

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el Human Development Report,5 2,000 millones de personas en

1999 vivan en el mundo con menos de un dlar, pobreza absoluta
que afectaban fundamentalmente a mujeres y nios; 100 millones
de seres humanos no tenan hogar; 250 millones trabajaban, muchas veces poniendo en riesgo su salud y futuro.
Durante el periodo de consolidacin del Estado de la Revolucin mexicana, 1954-1973, se estableci en Mxico una clara
correspondencia entre el compromiso social del Estado mexicano
y el Estado benefactor a nivel internacional, ambos, por distintas
causas, establecieron polticas pblicas de una fuerte inversin
social y de creacin de infraestructura, nicas en el siglo XX, as
como una amplia alianza poltica con los sindicatos.
El conjunto de medidas instrumentadas, a partir de la dcada
de los ochenta, desplazaron al Estado del centro de las sociedades
nacionales, cada vez ms abiertas a travs de las redes informticas y menos controladas por los gobiernos. El nuevo espacio
social fue ocupado por las asociaciones e instituciones privadas
articuladas a redes globales. El Estado nacional revolucionario
tuvo su periodo de fortalecimiento entre 1954 y 1970 con las siguientes caractersticas.
IV. Estado nacional revolucionario
El Estado nacional revolucionario surgi de la revolucin
agraria a principios del siglo XX y tuvo una secuencia de cambios que lo consolidaron a partir de gobiernos civiles desde 1946.
El hecho de que el Estado Nacional haya sido reconstruido por
el rgimen poltico surgido de una Revolucin y que el sistema
de organizacin social fuera transformado por las movilizaciones
populares y los cambios producidos por la guerra civil, hacen que

5 UNDP. Human Development Report and Human Rights. Report on the

Oslo Symposiun 2 y 3 de octubre de 1999.

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el Estado y la sociedad mexicana sean diferentes del conjunto de

Estados y sociedades nacionales en Amrica Latina.6
La Revolucin mexicana fue un fenmeno social que transform la estructura agraria del pas, dando origen a un proceso de
cambio en las formas de la propiedad rural que recompuso toda la
estructura social y des-oligarquiz la organizacin social heredada de la ruptura del pacto colonial, forma de propiedad hacendaria
consolidada a lo largo del siglo XIX. Este proceso social de desoligarquizacin tuvo efectos significativos en el valor de la tierra
como smbolo de estatus adscrito a familias y nombres antiguos
que formaban las clases dirigentes del pas.
El proceso mexicano de modernizacin con continuidad poltica construy un modelo de desarrollo econmico que produjo
crecimiento con estabilidad macroeconmica, baja inflacin y
un tipo de cambio estable,7 este modelo econmico es conocido como desarrollo estabilizador y fue instrumentado a partir de
1954, modelo de desarrollo que inicia su agotamiento en 1973 y
colapsa en 1982 dando origen a una crisis mundial.
El modelo de modernizacin tuvo como uno de los objetivos
prioritarios el desarrollo industrial impulsado por un Estado fuerte, interventor en la economa, proteccionista y altamente regulador, con polticas pblicas de inversin en infraestructura y bienes

6 Las otras dos revoluciones fueron: Bolivia 1952, encabezada por el

Movimiento Nacional Revolucionario (MNR) proceso poltico que introduce el voto universal, nacionaliza y estatiza las minas, realiza una reforma agraria en contra de la concentracin de la tierra y creacin de pequeos propietarios. Se funda la organizacin de los obreros mineros (Central
Obrera Boliviana), y se disuelve el Ejrcito. En 1964 termina con un golpe de estado en contra de Vctor Paz Estenssoro, quien era el presidente de
la Repblica y ocupaba la titularidad del Poder Ejecutivo por cuarta vez.
La segunda revolucin en Amrica Latina fue la que se realiz en Cuba, en enero de 1959, esta revolucin rompe con los procesos oligrquicos y la presencia
de las compaas estadounidenses y se inserta en la lgica poltica internacional de la guerra fra en el bloque comunista.
7 Adolfo Lpez Mateos (1958-1964), con un crecimiento del PIB anual promedio fue de 6.73% y una inflacin que bajo al 2.28%.

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de capital.8 Uno de los objetivos centrales del proyecto de desarrollo era crear una industria nacional, un mercado interno y un
empresariado mexicano.
Entre 1959 y 1970 el gasto del gobierno federal en promocin
industrial y fomento comercial creci 158%, aunque el gasto en
Comunicacin y Transporte tuvo un incremento de 100%, siendo
la agricultura el sector econmico con ms bajo crecimiento de
todos, 3.28%. A partir de 1960 se inicia el agotamiento de la etapa
fcil de sustitucin de importaciones, lo que implica un desarrollo
industrial ms complejo, en el que la inversin tecnolgica por
obrero ocupado deber ser considerablemente ms alta, hecho que
afect las oportunidades de empleo y una disminucin considerable del ritmo de crecimiento del mercado laboral industrial.
Durante el periodo 1954-1973 la poltica de desarrollo implic transferir subsidios a las empresas privadas, ampliar el gasto
corriente del Estado y ser una fuerte importante de empleo, subsidiar el campo e incidir en los precios de la canasta bsica que
incida en las polticas salariales, as como tener una amplia gama
de polticas sociales.
La capacidad de respuesta econmica le dio a los gobiernos del
rgimen revolucionario un amplio margen de maniobra poltica
y de negociacin, respondiendo frente a los conflictos polticos y
laborales con ampliacin de los beneficios sociales. Esta capacidad de respuesta le permiti al presidente consolidar y garantizar la lealtad y la disciplina ambas palabras claves del rgimen
poltico presidencialista de las burocracias sindicales, convirtindolas en las nicas gestoras legales probadas en los hechos
clusula de exclusin y exclusividad en la representacin sindical de los beneficios para sus bases sociales corporativizadas
o frente a los grupos que promovan la oposicin mediante el conflicto social, como sucedi con la consolidacin del Seguro Social
8 El Estado mexicano controlaba los energticos, los ferrocarriles, empresas
siderrgicas, industria del papel, minas, fertilizantes y con amplio conjunto de
industrias productoras de bienes intermedios y servicios, desde peridicos, cines, canales de televisin y radiodifusoras.

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entre 1958 y 1964, junto con la creacin del Instituto de Servicios

Sociales de los Trabajadores del Estado, en 1960. La ampliacin y
consolidacin de ambas instituciones fue la respuesta econmica,
de un Estado con recursos econmicos que invierte en la estabilidad poltica, frente a los conflictos laborales escenificados por los
trabajadores del Estado en 1958.
Asimismo, la existencia de empresas del Estado le permita al
presidente de la Repblica contrarrestar el conflicto en el interior de la coalicin gobernante, al poder colocar a los polticos
fuertes, con representacin de fuerzas importantes en el mbito
econmico del Estado, recurso econmico de cooptacin poltica que mantuvo la disciplina en las coaliciones gobernantes. El
manejo poltico en la administracin de las empresas pblicas fue
un componente ms de su ineficiencia y del dficit econmico
que agot las posibilidades del Estado durante la dcada de los
setenta.
V. Efectos sociales del crecimiento
El cambio econmico y social se mostr en el trnsito de un
mundo esencialmente agrario a uno crecientemente urbano. Este
trnsito fue el resultado de un rpido crecimiento demogrfico
originado por la transformacin en la calidad del nivel de vida de
la poblacin.
Las polticas de desarrollo tuvieron un efecto particular en el
acelerado crecimiento de la poblacin nacional y en la poblacin
urbana: en 1950 haba en el pas 28 millones, diez aos despus la
cifra aument a 35 millones y para 1970 sta haba alcanzado los
48 millones de mexicanos, a partir de 1960 la poblacin clasificada como urbana empieza a ser mayor que la rural. El crecimiento
urbano se manifest sobre todo en la Ciudad de Mxico. En 1950
tena 3 millones de habitantes, en 1960, 5 millones hasta llegar a
9 millones en 1970.
El acelerado proceso de industrializacin y urbanizacin provoc un fenmeno de migracin interno acelerado, que produjo

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que el poblamiento rural en el pas se caracterizara por su dispersin en un gran nmero de asentamientos humanos de pequeas
poblaciones.9
La dispersin de la poblacin agraria en pequeas comunidades rurales tuvo efectos en la organizacin corporativa del poder
poltico, que se expres en la prdida creciente del peso de las dirigencias campesinas frente a las dirigencias obreras y de los sectores medios, organizaciones que tenan progresivo poder, tanto
por el nmero de afiliados como por la capacidad concentradora
y de movilizacin de sus bases sociales de apoyo. La prdida del
peso poltico corporativo del sector campesino, se expresa tambin en los conflictos agrarios y el surgimiento de focos guerrilleros cuyas dirigencias provenan de los sectores medios.
Una de las caractersticas demogrficas que identificaron mundialmente a las dcadas de los sesenta y setenta y a la cual
Mxico no result ajena, fue la presencia masiva de la poblacin
joven, ante la cual, las instituciones estatales y sociales resultaron
incapaces para manejar y administrar las nuevas demandas sociales. Las instituciones que llegaron a los sesenta fueron diseadas
para una sociedad predominantemente agraria, demogrficamente
ms pequea y con una pirmide de edades diferente. El cambio
en la estructura demogrfica, as como la transformacin cultural
que esto conlleva, enfrent el modo en el que se ejerca la cultura
de la administracin pblica y la negociacin poltica, provocando un desfase entre el poder estatal y la representacin social de
la autoridad, distancia que deriv en la crisis de obediencia de los
jvenes pertenecientes a los nuevos actores medios emergentes,
frente los cuales las instituciones resultaron rebasadas y los funcionarios incapaces de normar y dirigir las conductas colectivas.
El incremento econmico y demogrfico mantuvo a la poblacin esencialmente joven, masiva y urbana. En 1950 la media de
9 En 1950, del total de 98,590 localidades en todo el pas, 97,607 tenan menores de 2,500 habitantes, con una poblacin de 14790,299 habitantes, sobre
una poblacin total de 25779,254; el 57% de los habitantes de la nacin vivan
en estos ncleos de poblacin.

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edad fue de 24 aos, en 1960 de 23 y para 1970 se mantuvo en

22. El peso econmico y poltico nacional de la ciudad de Mxico
explica que se convierta en el espacio de los nuevos movimientos
sociales protagonizados mayoritariamente por lo jvenes y en el
cual 1968 aparece como paradigmtico.
Otro cambio social importante estuvo dado por la trasformacin de la estructura social y de clases que consolid la ampliacin
de los sectores medios urbanos. La expansin econmica ampli
los sectores medios y mejor su nivel de vida, su nuevo poder
de compra incidi en la ampliacin y diversificacin del sector
servicios de la economa y con l, el incremento que ampli la demanda de los bienes culturales. El aumento de las llamadas clases medias origin una demanda creciente de educacin superior
y creo los pblicos para los medios de comunicacin10 y de los
bienes culturales.
VI. El rgimen presidencialista
Durante el periodo de consolidacin del Estado social mexicano
1954-1970, el presidencialismo fuerte, centralista y con elementos autoritarios, constitua la caracterstica principal del rgimen
poltico mexicano, que a diferencia de muchos latinoamericanos,
tuvo continuidad a partir de la tercera dcada del siglo XX.
El presidencialismo como rgimen de gobierno y como todo
proceso poltico tuvo un tiempo particular y asimtrico al de los
procesos de crecimiento econmico y modernizacin social. El
rgimen poltico presidencialista inicia su agotamiento a mediados de los aos sesenta,11 cuando los recursos ideolgicos y polti10 Para 1960 haba 412 radiodifusoras y 23 televisoras, 1,850 publicaciones
entre diarios, semanarios, publicaciones quincenales y otros. En 1955 se crea la
Revista Mexicana de Literatura que agrupa a la nueva generacin de escritores
e intelectuales.
11 El ao de 1965, primer ao de gobierno de Gustavo Daz Ordaz, es un
punto de inflexin poltica en la historia moderna de Mxico. Ese ao inicia con
el movimiento mdico, primer movimiento social de los sectores medios urbanos; Carlos Alberto Madrazo fracasa con en el intento de reformar al Partido

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cos, dados por la socializacin de los miembros de las coaliciones

gobernantes a cuya cabeza estaba el presidente Gustavo Daz
Ordaz no slo no resuelve los conflictos sociales promovidos
por los nuevos actores sociales sino que ni siquiera los catalizaron.
La caracterstica distintiva del rgimen presidencialista mexicano frente a los otros regmenes polticos latinoamericanos estuvo dada por el cumplimiento del tiempo de gobierno y la no
reeleccin del jefe del Ejecutivo. En Mxico, El Seor Presidente
era la autoridad gubernamental ms importante e inapelable de
un Estado nacional. El titular del Ejecutivo federal tena la mayor
concentracin de poder institucional que poda poseer un individuo en Mxico, su poder sexenal se fundada en la centralidad del
mando del Estado y en los recursos legales que dieron siempre
la posibilidad del ejercicio de poderes extralegales, fundados en
tradiciones de autoridad y obediencia que daban contenido a la
cultura poltica cortesana de los miembros de la coalicin gobernante y de los funcionarios pblicos.
El conjunto de normas y tradiciones usufructuadas por el Presidente inclua el mando del Partido Revolucionario Institucional,
partido dominante en el sistema poltico. El Presidente colocaba
al frente del Comit Ejecutivo Nacional del PRI a un hombre de
toda su confianza y lealtad. Este partido funga como un aparato
poltico de control y mediacin entre sociedad y Estado y haba
sido la institucin poltica a travs de la cual se haba dado la continuidad de los gobiernos revolucionarios.
El titular del Ejecutivo Federal posea la capacidad de obtener la obediencia debida de las dos Cmaras del Congreso de la
Unin, en las cuales los miembros del PRI ocupaban la mayora casi absoluta.12 Esta obediencia era significativa en la medida
en que el principal promotor de las iniciativas legislativas era el
Revolucionario Institucional y el 26 de septiembre con el asalto guerrillero en
Ciudad Madera, Chihuahua.
12 En 1964, el 100% de los escaos en el Senado y el 95.9% en la Cmara de
Diputados.

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presidente de la Repblica, las cuales eran, en su gran mayora,

aprobadas sin modificaciones y por una cuasi unanimidad. La presidencializacin de las reformas constitucionales reforzaron en el
mbito de la legalidad el proyecto ideolgico del sexenio.
La Suprema Corte de Justicia de la Nacin estaba formada por
ministros de probada militancia prista, pero sobre todo sensibles a los intereses del Presidente. El grado de centralidad poltica del Ejecutivo Federal se confirmaba frente a los ejecutivos
estatales, los cuales reconocan en el presidente a su jefe, expresin coloquial con la cual se referan a l los miembros de la
clase poltica nacional.
El conjunto de instrumentos institucionales con los que contaba el presidente lo convertan, en primer lugar, en la pieza clave que regulaba las diferencias de los intereses particulares y los
conflictos existentes entre los miembros de la coalicin gobernante nacional, pero tambin en el mediador de los desacuerdos entre los distintos grupos y fracciones econmicamente dominantes
con los funcionarios gubernamentales y las burocracias dirigentes
de las centrales corporativas laborales y campesinas.
El poder presidencial se fundaba tambin en la capacidad de
ejercer la violencia fsica selectiva, se asesinaban dirigentes,
como en el caso del lder agrario Rubn Jaramillo, encarcelaban
opositores y repriman acciones colectivas. La violencia se fundaba en un amplio margen de discrecionalidad en la interpretacin y
manejo de las leyes y en la vigencia de disposiciones normativas
como los artculos 145 y 145 bis del Cdigo Penal Federal
que permitan colocar en la ilegalidad a individuos y movimientos que no aceptaban, en las negociaciones polticas, los trminos
propuestos por las autoridades y las burocracias corporativas,
acciones de ilegalizacin utilizadas para contener los crecientes
movimientos sociales y laborales en contra de los aparatos corporativos que irrumpieron en el escenario pblico a finales de los
cincuenta.
El uso de la violencia de Estado se complementaba con una
amplia capacidad de cooptacin de los dirigentes opositores dis-

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puestos a negociar. En los sesenta, muchos de los dirigentes

oficiales haban iniciado su carrera poltica desde la oposicin.
Las acciones represivas dirigidas a individuos o grupos especficos de la sociedad se complementaban con la capacidad del gobierno de disponer de recursos econmicos e institucionales que
ampliaban los beneficios para los dirigentes disciplinados.
La capacidad econmica de otorgar beneficios sociales y laborales, de los que disponan los gobiernos revolucionarios del
Estado social de la Revolucin mexicana, pasaban a travs de
los canales vigentes para restablecer la estabilidad poltica. Esta
capacidad de beneficio social refrendaba la imagen conciliadora
y benefactora del seor presidente, acciones benefactoras con las
que se apuntalaban las prcticas populistas de gobierno, singularizando y personalizando la ayuda al pueblo. El beneficio social
era en nombre del Presidente de la Repblica, propaganda reiterada siempre por los funcionarios del Estado o los militantes del
partido hegemnico. Beneficios al pueblo de Mxico perpetuados
en el nombre de las calles, los edificios, los hospitales o las presas, muchas de las cuales llevan el nombre de los presidentes. En
contraparte, la peticin popular de un beneficio social se le deba
hacer a l y no a travs de la contestacin ni del conflicto.
Una de las caractersticas ms importantes del rgimen presidencialista mexicano radicaba en la prerrogativa que posea el
titular del Ejecutivo Federal de elegir a su sucesor. Esta facultad,
que apareca en la tradicin poltica como el requisito necesario
de la estabilidad poltica del pas, estaba construida sobre la base de
la organizacin piramidal del poder y la articulacin corporativa
de los principales sectores sociales de la nacin. La peculiaridad
en el relevo del poder poltico garantizaba la continuidad del presidencialismo y estableca la diferencia entre el rgimen autoritario mexicano y los otros regmenes de este tipo, en los cuales la
continuidad del gobierno se daba a travs de la permanencia de
la persona que era el jefe del Estado, como en los regmenes dictatoriales de Amrica Latina, que en 1964 surgan tanto en Bolivia
como en Brasil.

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La singularidad del rgimen poltico mexicano culminaba en

la sucesin presidencial, en el cual se dio el cambio de presidente
con la continuidad de partido en el gobierno, cambio del Ejecutivo Federal que se llev a cabo sin conflictos significativos que
rompieran la coalicin gobernante y derrotaran al Partido Revolucionario Institucional. El PRI fue a lo largo del siglo XX uno de
los partidos polticos en el gobierno con mayor duracin. Estas
caractersticas del rgimen poltico presidencialista fueron nicas
y convierten a la sucesin presidencial mexicana en un hecho singular frente a los regmenes polticos latinoamericanos en donde
los cambios de gobierno crearon rupturas y conflictos en las coaliciones gobernantes que, en muchos casos, derivaron en golpes
de Estado.
Al final de la dcada de los sesenta, el desarrollo estabilizador
haba producido una sociedad urbana con nuevas formas de pobreza, como la de Los hijos de Snchez;13 pero tambin, se haban
expandido los sectores medios, cuyos actores polticos posean
una mejor educacin y un amplio nivel de informacin nacional e
internacional. Estos actores plantearon nuevas demandas polticas
de apertura institucional y democratizacin poltica de las organizaciones de representacin social y laboral, encuadradas en los
aparatos corporativos, as como el respeto a la individualidad y el
derecho a la diferencia, demandas que desbrozaban, en la sociedad de masas, el principio de ciudadana.
Los actores emergentes de los sectores medios urbanos plantearon demandas que enfrentaron las formas de organizacin centralizada y vertical de la autoridad poltica con estilos de gobierno
autoritario y patrimonial. Este tejido de costumbres y complicidades de los gobernantes incidi, cada vez ms, en la seleccin
de los polticos que arribaron al poder institucional metiendo al
gobierno en la autorreferencialidad ms que en la bsqueda del
13 El apellido hace referencia al libro de scar Lewis, Los hijos de Snchez,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1964. Este texto provoc la respuesta del
los grupos nacionalistas y antiintelectual de una de las asociaciones vinculadas
al PRI que deriv en la salida del director del Fondo de Cultura Econmica,
Arnaldo Orfila en 1965.

LA CONSOLIDACIN DEL ESTADO NACIONAL

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consenso a travs de nuevas formas de relacin y comunicacin

con los sectores sociales emergentes, de donde empezaba a brotar
la contestacin que rompi las formas tradicionales de oposicin
al rgimen poltico de la Revolucin mexicana.
El cambio poltico surgi de la modernizacin que transform las instituciones bsicas de la sociedad. Estas trasformaciones
iban desde el modelo de familia patriarcal, propia de la sociedad
predominantemente agraria de la primera mitad del siglo XX,
hasta la escuela, en ambos espacios sociales se inicia la revuelta
juvenil y sus demandas generacionales por el derecho a la independencia y la diferencia. Pero el cambio social sucedi tambin
en el interior de la ms antigua de las instituciones de Occidente:
la iglesia catlica, que en Amrica Latina enfrent el mayor de
sus retos ante la teologa de la liberacin. La otra gran revolucin,
surgida del cambio social modernizador y el avance en la ciencia,
fue la transformacin del papel tradicional de la mujer en la familia, la pareja, el trabajo y la poltica. Rol de lo femenino, que a
partir de 1960, inicia su proceso de liberacin del determinismo
biolgico con la aparicin de la pldora anticonceptiva.
Las demandas colectivas de apertura, democratizacin y cambio, iniciadas a mediados de los sesenta, fueron el resultado del
cambio social y cultural que agot el valor simblico que daban
sentido a la autoridad y la obediencia de las instituciones sociales
y polticas. El cambio social y cultural de una sociedad en acelerado proceso de modernizacin desfas a las instituciones del
Estado nacional edificadas en la primera mitad del siglo XX por el
rgimen poltico de la Revolucin mexicana y mostr sus lmites
frente una sociedad crecientemente compleja.
El primer ciclo del desfase entre el rgimen poltico y la sociedad fue producido por el desarrollo urbano industrial y la transicin demogrfica que dio origen a una sociedad con actores polticos que se movan dentro de los valores culturales e ideolgicos
de la autonoma y la democracia. Estos nuevos sujetos sociales
confrontaron, en el espacio pblico, la autoridad vertical y centralista del rgimen presidencialista, la disminucin de los recursos

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Ricardo Pozas Horcasitas

polticos fue acrecentada por la crisis de los aos setenta. Esta

crisis econmica y poltica fractur la principal funcin simblica
del Estado: la de ser la permanente restitucin del horizonte de las
expectativas de los miembros de la sociedad.
El segundo ciclo de agotamiento del rgimen poltico del Estado revolucionario fue a partir de 1982, con la integracin de
Mxico a la sociedad global de mercado y la prdida de poder
regulador del Estado sobre la economa y la sociedad nacional.
La integracin al mundo global confirmo los valores polticos y
sociales de la individualidad, la diferencia y la pluralidad, que
confrontaron los valores y la cultura aglutinante del nacionalismo, soporte ideolgico con el cual los gobernantes acreditaron
durante dcadas al Estado de la Revolucin mexicana.