Fuerza ejercida por un campo magntico

Fuerza ejercida sobre una carga en movimiento

Experimentalmente se demuestra que cuando una carga q posee una velocidad v en un campo
magntico, aparece una fuerza que es proporcional a q y a v, y al seno del ngulo que forman v y
B. La fuerza es perpendicular a ambos, velocidad y campo magntico. Estos resultados pueden
resumirse del modo siguiente. Cuando una carga q se mueve con velocidad v en un campo
magntico B, la fuerza magntica F que acta sobre la carga es

(1.1)
Fuerza magntica sobre una carga mvil

Figura 1.1 Fuerza ejercida sobre una carga positiva que se mueve
en un campo magntico.

Como F es perpendicular a ambos, v y B, resulta ser perpendicular al plano definido por estos dos
vectores. La direccin de F viene dada por la regla de la mano derecha como el eje de rotacin
cuando v gira hacia B, como se muestra en la figura 1.2.

Figura 1.2 Regla de la mano derecha para determinar la direccin de

la fuerza magntica ejercida sobre una carga que se mueve en un campo
magntico. (a) La fuerza es perpendicular a ambos v y B y su sentido es
el que corresponde a un tornillo que avanza cuando gira en el mismo
sentido v hacia B. (b) Si los dedos de la mano derecha sealan la
direccin de v de tal modo que pueden curvarse hacia B, el pulgar seala
la direccin de F.

Si la carga es negativa la fuerza magntica que produce el campo tiene sentido contrario a la que
se produce para una carga positiva.
La ecuacin 1.1 define el campo magntico B en funcin de la fuerza ejercida sobre una carga
mvil. La unidad SI del campo magntico es el Tesla (T). Una carga de un culombio que se mueve
con una velocidad de un metro por segundo perpendicular a un campo magntico de un tesla,
experimenta la fuerza de un newton:

(1.2)
Esta unidad es bastante grande. El campo magntico terrestre es algo menor que
T. Los
campos magnticos prximos a imanes permanentes poderosos suelen ser de 0,1 a 0,5 T y los
grandes electroimanes de laboratorio y de la industria producen campos de 1 a 2 T. Campos
magnticos superiores a 10 T son muy difciles de producir, pues las fuerzas magnticas
resultantes romperan los imanes en pedazos o los aplastaran. Una unidad usada corrientemente,
deducida del sistema cgs, es el gauss (G), que esta relacionada con el tesla por

(1.3)
El gauss no es una unidad del SI, por lo que no debe olvidarse la conversin de esta
magnitud en teslas cuando se realizan los clculos.
Fuerza ejercida sobre un conductor rectilneo
Cuando por un alambre situado en el interior de un campo magntico circula una corriente, existe
una fuerza que se ejerce sobre el conductor que es simplemente la suma de las fuerzas
magnticas sobre las partculas cargadas cuyo movimiento produce la corriente. La figura 1.3
muestra un segmento de alambre corto de rea de seccin recta A y la longitud L por el cual circula
la corriente I. Si el alambre esta en el interior de un campo magntico B, la fuerza magntica sobre
la carga es
, siendo Vd la velocidad de desplazamiento de los portadores de carga, que es
la misma que su velocidad media.

Figura 1.3 Segmento de alambre de longitud L que transporta una

corriente de intensidad I. Si el alambre est en un campo magntico, se
producir una fuerza sobre cada carga, dando lugar a una fuerza
resultante sobre cada carga.

El numero de cargas en el interior del segmento de alambre es el nmero n de las que hay por
unidad de volumen multiplicado por el volumen AL. As pues la fuerza total sobre el segmento de
alambre es

La corriente que circula por un hilo es

As pues la fuerza puede escribirse de la forma

(1.4)
Fuerza magntica sobre un alambre portador de corriente

en donde L es un vector cuyo modulo es la longitud del hilo y cuya direccin es paralela a la
corriente. Para la corriente en la direccin x positiva y el campo magntico en el plano xy mostrado
en la figura 1.4, la fuerza sobre el alambre est dirigida en el eje z positivo.

Figura 1.4 Fuerza magntica sobre el alambre portador de corriente en

un campo magntico. La corriente lleva la direccin x, y el campo magntico
esta en el plano xy y forma un ngulo con el eje x. La fuerza F est
dirigida en el sentido positivo de z, perpendicular a ambos, B y L. Su
magnitud es ILB sen

En la ecuacin 1.4 se admite que el segmento de cable es recto y que el campo magntico no
vara en toda su longitud. Se generaliza fcilmente el caso de un conductor de forma arbitraria
dentro de un campo magntico cualquiera. Simplemente hay que escoger un segmento de hilo
suficientemente pequeo dL y escribir la fuerza que acta sobre dicho segmento dF:

(1.5)
Fuerza magntica sobre un elemento de corriente

en donde B es el vector campo magntico en el segmento. La magnitud I dL se denomina

elemento de corriente. Se halla la fuerza total que acta sobre el conductor sumando (o
integrando) respecto a todos los elementos de corriente y utilizando el campo apropiado B en cada
uno de ellos.
Del mismo modo en el que el campo elctrico E puede representarse mediante lneas de campo
elctrico, tambin el campo magntico B puede ser representado mediante lneas de campo
magntico. En ambos casos, la direccin del campo viene indicada por la direccin de las lneas
de campo y la magnitud del campo por su densidad. Existen, sin embargo, dos importantes
diferencias entre lneas de campo elctrico y lneas de campo magntico:

1. Las lneas de campo elctrico poseen la direccin de la fuerza elctrica sobre una carga
positiva, mientras que las lneas de campo magntico son perpendiculares a la fuerza
magntica sobre una carga mvil.

2. Las lneas de campo elctrico comienzan en las cargas positivas y terminan en las
negativas; las lneas de campo magntico forman circuitos cerrados. Como los polos
magnticos aislados aparentemente no existen, no hay puntos en el espacio donde las
lneas de campo magntico comiencen o terminen.
La figura 1.5 muestra las lneas de campo magntico, tanto dentro como fuera de una barra
imantada.

Figura 1.5 (a) Lneas del campo magntico dentro y fuera de una barra magntica. Las lneas emergen del polo
norte y entran en el polo sur, pero carecen de principio y de fin. En su lugar forman circuitos cerrados. (b)
Visualizacin tridimensional de las lneas de campo magntico exteriores de una barra imantada.