Concepto.

La otitis media aguda (OMA) es la infeccin supurada del odo medio, que tiene un inicio
sbito y de corta duracin; asimismo, denota inflamacin de la cubierta mucoperistica del
odo medio. La membrana timp- nica (MT) inflamada se presenta opacificada, protuyente
o con ambas caractersticas. Segn su tiempo de evolucin, la enfermedad puede
subdividirse en: a) aguda, cuando el proceso dura no ms de tres semanas; b) subaguda,
cuando la infeccin perdura de tres semanas a tres meses, y c) crnica, cuando la
enfermedad se prolonga durante ms de tres meses.
Epidemiologa y Factores de Riesgo.
Generales:
La OMA es un problema mundial de salud que afecta a uno de cada cuatro nios
menores de 10 aos y es la infeccin bacteriana ms frecuente en nios menores de
cinco aos, de tal modo que constituye una de las causas ms comunes de consulta
mdica peditrica. De 25 a 40% de las visitas peditricas en menores de cinco aos son
por OMA, mientras que en la edad adulta este padecimiento es raro. La mayor parte de
los estudios acerca de la OMA reflejan un pico en los primeros 24 meses de vida, que
desciende conforme avanza la edad, probablemente debido a la relacin inversa que la
enfermedad mantiene con el riesgo de adquirir infecciones respiratorias altas, a una
inmunocompetencia progresiva y a la angulacin de la trompa de Eustaquio. Hay estudios
que indican que 80% de los prescolares menores de tres aos han tenido cuando menos
un episodio de otitis media, y que aproximadamente 46%, tres o ms episodios; se
menciona que mientras ms temprana es la presentacin del episodio, existe un mayor
riesgo de padecer otitis media crnica o recurrente.
En relacin con la raza, parece que existen algunas diferencias en la prevalencia, pues
esta ltima es mayor en blancos que en negros. En cuanto a las estaciones del ao,
prcticamente todos los estudios al respecto hacen referencia a que hay una mayor
incidencia durante el otoo y el invierno.
Otros factores que entran en juego son el bajo peso al nacer, la asistencia a guarderas
infantiles los nios que son llevados a guarderas parecen ser particularmente
susceptibles a padecer otitis media y la presencia de algn familiar fumador en la casa
(el humo del tabaco ambiental es factor predisponente para padecer todo tipo de infeccin
respiratoria en la infancia. Protocolos diagnstico-teraputicos de la AEP: Infectologa
peditrica). Se ha observado que los pacientes con defectos estructurales o del desarrollo
craneofacial tienen ms episodios de OMA, aunados a procesos inflamatorios de las vas
areas superiores (alergia o infeccin) y a hbitos inadecuados (lactancia en decbito,
sonarse en forma incorrecta, sumergirse en el agua inapropiadamente o en mal estado de
salud cuando se practica la natacin, etc.)

Otros factores son:

Antecedentes familiares: el antecedente de tener un hermano con historia de OMA
recurrente aumenta el riesgo de padecer la enfermedad. Seguramente este factor est en
relacin a la constitucin hereditaria de la trompa de Eustaquio.
Sexo: la OMA es ms frecuente en nios que en nias. Esto es propio de todas las
enfermedades infecciosas durante la infancia.
Alimentacin con lactancia artificial en los primeros meses de vida: se debe a que la
presencia en la leche materna de agentes antiinfecciosos y, posiblemente, la menor
asistencia a guardera de nios alimentados a pecho son factores protectores de la
lactancia natural.
Asistencia a guardera: es un factor de riesgo para contraer OMA y para contraer
patgenos resistentes. El contacto ntimo y mantenido entre los nios, ms en nios
pequeos, y la permanencia en lugar cerrado facilitan esta predisposicin.
Especficos:
OMA Secretora o Mucosa:
Ms frecuente en nios de entre 2 a 5 aos, la hipoacusia se produce en un momento
crtico cuando el nio est desarrollando el lenguaje.
OMA Supurada:
La mayor incidencia se da en nios pequeos (6 meses a 3 aos). Dos terceras partes de
los nios de 3 aos han tenido al menos un episodio de otitis media aguda. Las
infecciones vricas como el sarampin predisponen a la otitis media supurada.
OMC
No se conoce con exactitud la incidencia de esta entidad en la poblacin general, se
estima que el 0,5% de las personas mayores de 15 aos padece alguna de sus formas
supuradas, y en torno al 4% algn tipo de perforacin timpnica. La distribucin entre
sexos y edades (en la etapa adulta) es aparentemente homognea. Algunas ocasiones se
identifican en evaluaciones clnicas como un hallazgo. El colesteatoma es excepcional en
el recin nacido y en el nio pequeo.