Mara Montessori

La pedagoga de la responsabilidad y la
autoformacin

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FIGURAS
DE LA
PEDAGOG
A

Enrique Martnez-Salanova Snchez

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La
importancia
de Mara
Montessori

Biograf
a

Principios
bsicos de
metodologa

El
aprendizaj
e infantil

Antecedente
s
pedaggicos

Los
materiales
didcticos

Una
pelcula
sobre su
vida

Su
obra

La importancia de Mara Montessori

La Metodologa Montessori comenz en Italia
y es tanto un mtodo como una filosofa de la
educacin.Fue desarrollada por la Doctora
Mara Montessori, a partir de sus experiencias
con nios en riesgo social. Bas sus ideas en el
respeto hacia los nios y en su impresionante
capacidad de aprender. Los considerabacomo la
esperanza de la humanidad, por lo
que dndoles la oportunidad de utilizar la
libertad a partir de los primeros aos de
desarrollo, el nio llegara a ser un adulto con
capacidad de hacer frente a los problemas de la
vida, incluyendo los ms grandes de todos, la
guerra y la paz. El material didctico que dise
es de gran ayuda en el perodo de formacin
preescolar.
Es difcil actualmente comprender el impacto
que tuvo Maria Montessori en la renovacin de
los mtodos pedaggicos a principios del siglo
XX, pues la mayora de sus ideas hoy parecen
evidentes e incluso demasiado simples. Pero en
su momento fueron innovaciones radicales, que
levantaron gran controversia especialmente
entre los sectores ms conservadores.

El nio, con su
enorme potencial
fsico e intelectual, es
un milagro frente a
nosotros. Este hecho
debe ser transmitido
a todos los padres,
educadores y
personas interesadas
en nios, porque la
educacin desde el
comienzo de la vida
podra cambiar
verdaderamente el
presente y futuro de
la sociedad. Tenemos
que tener claro, eso

s, que el desarrollo
del potencial humano
no est determinado
por nosotros. Solo
podemos servir al
desarrollo del nio,
pues este se realiza
en un espacio en el
que hay leyes que
rigen el
funcionamiento de
cada ser humano y
cada desarrollo tiene
que estar en armona
con todo el mundo
que nos rodea y con
todo el
universo. Maria
Montessori

Mara Montessori. Biografa

Mara Montessori (31 de agosto de 1870 - 6 de mayo
de 1952), fue una educadora, cientfica, mdica,
psiquiatra, filsofa, psicloga, devota catlica,
feminista, y humanista italiana. Naci Chiaravalle,
provincia de Ancona, Italia, en el seno de una familia
burguesa catlica. Su madre fue Renilde Stoppani,
mientras que su padre Alessandro Montessori era
militar de profesin y muy estricto; en esa poca a lo
que ms aspiraba una mujer era a ser maestra, aunque
en su familia se reconoca el derecho a cierta
educacin de la mujer.
Estudi ingeniera a los 14 aos, luego biologa y por
ltimo es aceptada en la Universidad de Roma, en la
Escuela de Medicina. A pesar de que su padre se opuso
al principio, se gradu en 1896 como la primera mujer
mdico en Italia. Fue miembro de la Clnica
Psiquitrica Universitaria de Roma. Ms
tarde, estudi Antropologa y obtuvo un doctorado en
Filosofa, poca en la que asiste a uno de los primeros
cursos de psicologa experimental. Fuecontempornea

de Freud y desarroll su propia clasificacin de

enfermedades mentales. (Tomado de Wikipedia)
De un desafortunado romance con Giuseppe
Montesano, psiquiatra y profesor suyo, naci su hijo
Mario. La profunda desilusin que le caus el
abandono del mdico, llev a Mara Montessori a
afiliarse al movimiento feminista, del que fue
representante a nivel nacional e internacional, y
represent a Italia en los Congresos de Berln(1896) y
de Londres (1899).
Aunque el rgimen de Mussolini la distingui
miembro honorario, acus pblicamente al fascismo de
formar a la juventud segn sus moldes brutales y al
convertirlos en pequeos soldados. Sus opiniones
causaron tanta molestia en el rgimen gobernante que
a la doctora no le qued otra alternativa que exiliarse.
Abandon Italia en 1933 al ser clausuradas sus
escuelas y fue a Barcelona, donde estuvo viviendo un
tiempo y luego se estableci en Holanda con su esposo
y su hijo. Regres a Italia en 1947 para ayudar a la
reorganizacin de escuelas y reanudar las clases en la
Universidad de Roma.
Se interes por la educacin de los nios con
deficiencias mentales y aplic mtodos experimentales
consiguiendo que estos nios aprendieran a leer y
escribir. Desarroll sus propios mtodos que aplic
ms tarde a toda clase de nios. A travs de su
prctica profesional lleg a la conclusin de que los
nios se construyen a s mismos a partir de
elementos del ambiente y, para comprobarlo, volvi a
las aulas universitarias a estudiar psicologa. En 1906,
decidi hacerse cargo durante el da de 60 menores
cuyos padres trabajaban.
Fund la Casa de los Nios y desarroll all lo que a
la postre se llamara el mtodo Montessori de
enseanza. Todas sus teoras se basaron en lo que
observ a los pequeos hacer por su cuenta, sin la
supervisin de adultos. La premisa de que los nios son
sus propios maestros y que para aprender necesitan
libertad y multiplicidad de opciones entre las cuales
escoger, inspir a Mara Montessori en todas sus
batallas por reformar la metodologa y la psicologa de
la educacin.
En 1949 se estableci definitivamente en Amsterdam,
y ese ao public su libro The Absorbent Mind. En
1950 fue nombrada doctora honoris causa por la
Universidad de Amsterdam. En tres oportunidades fue

nominada para el Premio Nobel (1949, 1950

y 1951). Falleci en Holanda en 1952, a los 82 aos de
edad, pero su pensamiento sigue vivo en las muchas
instituciones educativas alrededor del mundo que
aplican su mtodo.

Los principios bsicos de la metodologa

Montessori

Nadie puede ser lib re a menos que sea independiente;

por lo tanto, las primeras manifestaciones activas de
libertad individual del nio deben ser guiadas de tal
manera que a travs de esa actividad el nio pueda estar
en condiciones para llegar a la independencia
Mara Montessori

La mente absorbente de los nios

La mente de los nios posee una capacidad
maravillosa y nica: la capacidad de adquirir
conocimientos absorbiendo con su vida squica. Lo
aprenden todo inconscientemente, pasando poco a
poco del inconsciente a la conciencia, avanzando
por un sendero en que todo es alegra. Se
les compara con una esponja, con la diferencia que
la esponja tiene una capacidad de absorcin
limitada, la mente del nio es infinita. El saber entra
en su cabeza por el simple hecho de vivir.
Se comprende as que el primer perodo del
desarrollo humano es el ms importante. Es la etapa
de la vida en la cual hay ms necesidad de una
ayuda, una ayuda que se hace no porque se le
considere un ser insignificante y dbil, sino porque
est dotado de grandes energas creativas, de
naturaleza tan frgil que exigen, para no ser
menguadas y heridas, una defensa amorosa e
inteligente.
Los perodos sensibles
Los perodos sensibles son perodos en los cuales
los nios pueden adquirir una habilidad con mucha
facilidad. Se trata de sensibilidades especiales que
permiten a los nios ponerse en relacin con el
mundo externo de un modo excepcionalmente

intenso, son pasajeras y se limitan a la adquisicin

de un determinado carcter.
El ambiente preparado
Se refiere a un ambiente que se ha organizado
cuidadosamente para el nio, diseado para
fomentar su auto-aprendizaje y crecimiento. En l se
desarrollan los aspectos sociales, emocionales e
intelectuales y responden a la necesidades de orden
y seguridad. Las caractersticas de este Ambiente
Preparado le permiten al nio desarrollarse sin la
asistencia y supervisin constante de un adulto.
El diseo de estos ambientes se basa en los
principios de simplicidad, belleza y orden. Son
espacios luminososy clidos, que incluyen lenguaje,
plantas, arte, msica y libros.
El saln es organizado en reas de trabajo,
equipadas con mesas adaptadas al tamao de los
nios y reas abiertas para el trabajo en
el suelo. Estanteras con materiales pertenecientes
a dicha rea de desarrollo rodean cada uno de estos
sectores. Los materiales son organizados de manera
sistemtica y en secuencia de dificultad.
El Rol del Adulto
El rol del adulto en la Filosofa Montessori es
guiar al nio y darle a conocer el ambiente en forma
respetuosa y cariosa. Ser un observador consciente
y estar en continuo aprendizaje y desarrollo
personal.
El verdadero educador est al servicio del
educando y, por lo tanto, debe cultivar la humildad,
para caminar junto al nio, aprender de l y juntos
formar comunidad.

El aprendizaje infantil para Mara Montessori

El nivel y tipo de inteligencia se conforman
fundamentalmente durante los primeros aos de
vida. A los 5 aos, el cerebro alcanza el 80% de su
tamao adulto. La plasticidad de los nios muestra
que la educacin de las potencialidades debe ser
explotada comenzando tempranamente.
Los conocimientos no deben ser introducidos
dentro de la cabeza de los nios. Por el contrario,

mediante la informacin existente los conocimientos

deben ser percibidos por ellos como consecuencia
de sus razonamientos.
Lo ms importante es motivar a los nios a
aprender con gusto y permitirles satisfacer la
curiosidad y experimentar el placer de descubrir
ideas propias en lugar de recibir los conocimientos
de los dems.
Permitir que el nio encuentre la solucin de los
problemas. A menos que sea muy necesario, no
aportar desde afuera nuevos conocimientos.
Permitir que sean ellos los que construyan en base a
sus experiencias concretas.
Con respecto a la competencia, este
comportamiento deba ser introducido solo despus
de que el nio tuviera confianza en el uso de los
conocimientos bsicos. Entre sus escritos
aparece: Nunca hay que dejar que el nio se
arriesgue a fracasar hasta que tenga una
oportunidad razonable de triunfar.
Consideraba no se podan crear genios pero s,
darle a cada individuo la oportunidad de satisfacer
sus potencialidades para que sea un ser humano
independiente, seguro y equilibrado.
Otro de sus conceptos innovadores fue que cada
nio marca su propio paso o velocidad para
aprender y esos tiempos hay que respetarlos.

Los antecedentes pedaggicos de Montessori

Montessori descubri los trabajos de dos mdicos
franceses, Jean Itard (1774- 1838), padre de la
nueva pedagoga, que establece la importancia de la
observacin en los nios y entiende que a los nios
no se les puede imponer nada, cre ejercicios y
materiales para ayudar al nio a desarrollar sus
facultades, estudi al nio salvaje de L'Aveyron, y
de Eduardo Sguin (1812- 1880), que buscaba las
causas de las deficiencias mentales, desarroll
material especial partiendo de la intuicin de que
cualquier cosa que llega a la mente pasa por los
sentidos, y estos con el uso adecuado de ciertos
materiales se pueden refinar y desarrollar para que
el nio se ayude a s mismo: auto-educacin, auto-

desarrollo. Sguin crea que la deficiencia mental

era un problema en la captacin de la informacin
de los sentidos por la mente. Demostr que el uso
de estos materiales no era suficiente, sino que hace
falta la conviccin de que el nio deficiente puede
ser ayudado. Al morir Sguin, su labor qued
abandonada.
Conoci tambin los trabajos de Pestalozzi (17461827), pedagogo suizo, que haca nfasis en la
preparacin del maestro que primero debe lograr un
cambio en su persona y debe tener amor a su
trabajo. Tambin debe haber amor entre el nio y el
maestro.

La importancia de los materiales didcticos

Mara Montessori elabor un material didctico
especfico que constituye el eje fundamental para el
desarrollo e implantacin de su mtodo.
No es un simple pasatiempo, ni una sencilla fuente de
informacin, es ms que eso, es material didctico para
ensear. Estn ideados a fin de captar la curiosidad del
nio, guiarlo por el deseo de aprender. Para conseguir
esta meta han de presentarse agrupados, segn su
funcin, de acuerdo con las necesidades innatas de
cada alumno.
Estos materiales didcticos pueden ser utilizados
individualmente o en grupos para participar en la
narracin de cuentos, conversaciones, discusiones,
esfuerzos de trabajo cooperativo, canto, juegos al aire
libre y actividades ldicas libres. De esta forma
asegura la comunicacin, el intercambio de ideas, el
aprendizaje de la cultura, la tica y la moral.
En general todos los materiales didcticos poseen un
grado ms o menos elaborado de los cuatro valores:
funcional, experimental, de estructuracin y de
relacin.
Otra caracterstica es que casi todo el equipo es
autocorrectivo, de manera que ninguna tarea puede
completarse incorrectamente sin que el nio se d
cuenta de ello por s mismo. Una tarea realizada
incorrectamente encontrar espacios vacos o piezas
que le sobren.
El nio realiza cosas por s mismo, los dispositivos

simples, y observa las cosas que crecen (plantas,

animales), abren su mente a la ciencia. Los colores, la
pintura, papeles de diferentes
texturas, objetos multiformes y las figuras geomtricas
de tres dimensiones las incitan a la expresin creativa.

Los materiales
sensoriales estn
agrupados por cada
sentido
El gusto y el
olfato. Las plantas y los
perfumes proporcionan la
gama de los olores. Aqu el
material est constituido
naturalmente por
productos culinarios, con
el complemento de una
serie de botes con
sustancias olorosas, otra
serie idntica ha de ser
clasificada por
comparacin, de manera
que se pueda asegurar el
reconocimiento exacto de
los olores.
El tacto. Tiene en
cuenta el material
Montessori el sentido
tctil, en todas sus formas
(tablillas y rugosidades),
as como el sentido
trmico (botellas con agua
a diferentes
temperaturas), la
percepcin de las formas,
etc.
La vista.
Percepcin diferencial de
las dimensiones, colores,
volmenes y formas.
El odo. Discernimiento
de los sonidos con cajas
metlicas, campanillas,

silbatos y xilfonos.

Los maestros y maestras en el sistema Montessori

El papel de los maestros es el de ensear a cada nio o nia de forma individual.
Lo ms destacado es que no impone lecciones a nadie, su labor se basa en guiar y
ayudar a cada nio de acuerdo a sus necesidades, y no podr intervenir hasta que
ellos lo requieran, para dirigir su actividad psquica.
Mara Montessori llama a la maestra, directora, que ha de estar preparada
internamente (espiritualmente), y externamente (metodolgicamente). Ha de
organizar el ambiente en forma indirecta para ayudar a los nios adesarrollar
una mente estructurada.
Los nios esta llenos de posibilidades, pero quienes se encargan de mostrar el
camino que permita su desarrollo es el director, directora, que ha de creer en la
capacidad de cada nio respetando los distintos ritmos de desarrollo. Esto permite
integrar en un mismo grupo a nios deficientes con el resto, y a estos con los que
tienen un nivel superior.
La idea de Montessori es que al nio hay que trasmitirle el sentimiento de ser
capaz de actuar sin depender constantemente del adulto, para que con el tiempo
sean curiosos y creativos, y aprendan a pensar por s mismos.