LA CLULA

La clula es una unidad mnima de un organismo capaz de

actuar de manera autnoma. Todos los organismos vivos estn formados por
estas y en general se acepta que ningn organismo es un ser vivo si no consta de al
menos una clula. Un ejemplo de aquello son los virus, que realizan muchas de las
funciones propias de la clula viva, pero carecen de vida independiente, capacidad
de crecimiento y reproduccin propia, por lo tanto, no se consideran seres vivos.
Existen seres vivos que se componen de una clula y se llaman unicelulares
(Figura 1), ejemplo de eso son las bacterias o protozoos. Tambin hay seres vivos
que se componen de ms de una clula o hasta de millones de estas organizadas
en tejidos y rganos, los llamados organismos pluricelulares (Figura 2), ejemplo

de esto son las plantas o animales.

Figura 2: Organismo pluricelular (el

Hombre).
Figura 1: Organismos
unicelulares (Bacterias o
protozoos).

Existen 2 tipos de clulas:

Clulas eucariotas: de gran tamao, poseen organelos

celulares delimitados por membrana y adems, tienen su
material gentico protegido dentro de un ncleo. Ejemplo de
estas son las clulas animales, vegetales y fungi.

Clulas procariotas: de menor tamao y no tienen un

ncleo definido, por lo tanto, su material gentico est
mezclado en el citoplasma. Adems, no poseen organelos
delimitados por membranas. Ejemplo de estas son bacterias
y algas unicelulares.

Caractersticas generales de las clulas

Hay clulas de formas y tamaos muy variados, algunas clulas bacterianas
pequeas son de menos de una micra o m de longitud (1 m es igual a una
millonsima de metro). En el extremo opuesto se encuentran las clulas nerviosas,
con numerosas prolongaciones delgadas que pueden alcanzar varios metros de
longitud (las del cuello de la jirafa constituyen un ejemplo espectacular). Casi todas
las clulas vegetales tienen entre 20 y 30 m de longitud, forma poligonal y pared
celular rgida. Las clulas de los tejidos animales suelen ser compactas, entre 10 y
20 m de dimetro y con una membrana superficial deformable y casi siempre muy
plegada.
Pese a las muchas diferencias de aspecto y funcin, todas las clulas estn
envueltas en una membrana (membrana plasmtica) que encierra una sustancia
rica en agua llamada citoplasma. En el interior de las clulas tienen lugar
numerosas reacciones qumicas que les permiten crecer, producir energa y eliminar
residuos, todo esto en conjunto se llama metabolismo. Todas las clulas contienen
informacin hereditaria codificada en molculas de cido desoxirribonucleico
(ADN) que dirige la actividad de la clula y asegura la reproduccin y el paso de los
caracteres a la descendencia.
Caractersticas especficas de las clulas eucariotas.
Existen diversos tipos de clulas eucariotas, entre las que destacan las
clulas de animales y plantas. Otras clulas eucariotas como las de los hongos y
protistas, sin embargo, tienen algunas diferencias substanciales a las anteriores.

los

Clulas animales: Las clulas animales componen los tejidos de

animales y se distinguen de las clulas vegetales en que:
Carecen de paredes celulares y de cloroplastos.
Poseen centriolos y adems vacuolas ms pequeas que las de clulas
vegetales que generalmente son ms abundantes.
Carecen de pared celular rgida, por lo que las clulas animales pueden adoptar
variedad de formas e incluso pueden fagocitar otras estructuras.

Clulas vegetales: Las caractersticas distintivas de las clulas de las

plantas son:
Una vacuola central grande que mantiene la forma de la clula y controla el
movimiento de molculas entre citoplasma y savia.
Una pared celular compuesta de celulosa y protenas, y en muchos casos
lignina, que es depositada en el exterior de la membrana celular. Esto contrasta
con las paredes celulares de los hongos, que estn hechas de quitina y la de los
procariontes, que estn hechas de peptidoglicano.
Los plasmodesmos, que son poros de enlace en la pared celular que permiten
que las clulas de las plantas se comuniquen con las clulas adyacentes. Esto
es diferente a la red de hifas usada por los hongos.
Los plastos, especialmente cloroplastos que contienen clorofila, el pigmento que
da a la plantas su color verde y que permite que realicen la fotosntesis.
Los grupos de plantas sin flagelos (incluidas conferas y plantas con flor)
tambin carecen de los centriolos que estn presentes en las clulas animales.
Estos tambin se pueden encontrar en los animales de todos los tipos es decir
en un mamfero en una ave o en un reptil.

ESQUEMA DE CLULA ANIMAL Y VEGETAL TPICAS.